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Introduo
Uma das grandes preocupaes do filsofo moderno Ren Descartes (15961650) era justamente provar a existncia de Deus. A obra Meditaes metafsicas
considerada a principal obra do filsofo sobre o tema e nela fica explicita tal
preocupao. Das seis meditaes presentes na obra, a terceira e a quinta apresentam
claramente as provas da existncia de Deus: a prova cosmolgica, que trata da questo
da causalidade e como possvel conhecer Deus a partir da ideia de perfeio; e a prova
ontolgica, a partir da qual se pretenderia conceber a ideia de Deus antes de qualquer
experincia sensvel. Este artigo ir tratar somente sobre a prova cosmolgica da
existncia de Deus, visto que o objetivo principal explicitar a importncia do princpio
Graduanda em Filosofia pela Universidade Federal de Mato Grosso do Sul (UFMS). Orientador: Prof.
Me. Weiny Csar Freitas Pinto. E-mail: leticia.rodrigues@ufms.br
Em Descartes, coisa sinnimo de substncia, de algo que existe por si mesmo. Ex: a coisa pensante"
ou alma (res cogitans), a coisa extensa (res extensa). Cf. JAPIASS, MARCONDES, 2001, p. 38.
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A primeira certeza o ato mesmo de duvidar, que um ato de pensar. Fica assim estabelecida a
existncia do pensamento: "Penso, logo existo" (Cogito, ergo sum), primeiro objeto do conhecimento
verdadeiro. Cf. JAPIASS, MARCONDES, 2001, p. 128.
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Realidade objetiva o termo escolstico que designa o contedo representativo da ideia, isto , o ser de
uma coisa enquanto ele est na ideia.
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J na segunda prova Descartes no busca mais a causa de uma ideia, mas sim a
causa de um ente, o primeiro ao qual ele atribui existncia, a Res Cogitans. Aqui, tratase de demonstrar a existncia de Deus a partir da existncia de um ente finito, isto , o
que Descartes busca agora a causa do finito e no mais da ideia de infinito.
Descartes sustenta que dada a realidade objetiva da ideia de um ser perfeito com
propriedades infinitas, necessrio que haja uma causa cuja realidade formal, isto ,
cuja essncia, envolva essa infinidade de propriedades infinitas.
Nenhuma substncia finita pode ter uma infinidade de propriedades infinitas e,
consequentemente, a substncia finita pensante tampouco pode ser a causa da realidade
objetiva dessa ideia de infinito. Em outras palavras, como dir Alqui (1993, p. 87): S
me conheo como finito porque tenho de alguma maneira em mim a noo do infinito
antes do finito, isto , de Deus antes de mim prprio.
O que est em questo aqui a tese de que pela ideia de Deus que eu obtenho o
conhecimento de Deus e, esta mesma ideia que me fornece a ocasio para examinar se
eu existo por mim ou por outrem e, alm disso, ela que me faz conhecer meus
defeitos. Enfim, esta ideia que me faz conceber que h uma causa para o meu ser e que
esta causa contm todas as perfeies, ou seja, o prprio Deus. Sobre isso, Descartes
diz:
E pergunto, de quem eu teria minha existncia? Talvez de mim
mesmo, ou de meus pais, ou ento de algumas outras causas menos
perfeitas do que Deus; pois no se pode imaginar nada mais perfeito,
nem mesmo igual a ele. Ora, se eu fosse independente de qualquer
outro e se eu mesmo fosse o autor do meu ser, por certo no duvidaria
de coisa alguma, no conceberia mais desejos e, enfim, no me faltaria
nenhuma perfeio; pois teria dado a mim todas aquelas de que tenho
em mim alguma idia, e assim eu seria Deus. (DESCARTES, 2005, p.
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Nota-se ento que por meio de uma inspeo das ideias que a Res Cogitans
possui em sua mente, que Descartes demonstra que todas as ideias podem se originar da
ideia de substncia que temos na mente, uma vez que, o ser finito pode ser a origem de
quase todas as ideias, exceto da ideia de Deus que possui to grande realidade que no
pode ser produzida pela mente finita.
O que fundamental na prova por efeito da existncia de Deus o apelo que
esta prova faz verso forte do princpio de causalidade segundo o qual a realidade da
substncia finita no suficiente para ser a causa da realidade objetiva da ideia de Deus.
Isso se d, conforme explicamos anteriormente, porque se trata de uma substncia finita
com menor grau de realidade formal do que o grau de realidade objetiva que tem a ideia
de Deus. Desse modo, a realidade formal da substncia finita no pode comunicar uma
realidade infinita realidade objetiva da ideia de Deus5.
Portanto, a ideia de Deus constitui uma ideia cuja realidade objetiva apresenta
uma substncia infinita, que, devido ao princpio de causalidade, no pode ter sido
produzida pela Res Cogitans em funo de sua finitude. Uma realidade objetiva no
capaz de explicar outra realidade objetiva porque isso levaria a um regresso ao infinito.
Conclui-se da que somente uma realidade formal diferente da Res Cogitans, pode ter
produzido esta ideia e, necessariamente, ela tem que ser uma substncia infinita, ou seja,
Deus.
2. A prova da existncia de Deus e o princpio de causalidade
A ideia de Deus a ideia de um ser perfeito, que em sua realidade objetiva exibe
um ser infinito. O fato da realidade objetiva da ideia de Deus exibir um ser infinito
fundamental para a prova da existncia de Deus, porque justamente partindo da ideia
de infinito que podemos nos conhecer como finito.
Descartes estabelece uma importante distino entre realidade formal e realidade objetiva das ideias.
Enquanto as ideias so tomadas apenas como formas de pensar, estamos considerando apenas sua
realidade formal, que ser certo ato de pensamento; e, neste sentido, no h nenhuma diferena entre
elas. Mas enquanto as ideias so tomadas como apresentando um contedo, estamos considerando sua
realidade objetiva; e foroso notar que se distinguem umas das outras, pois apresentam contedos
distintos.
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Pode-se notar aqui que, se existe na mente um contedo cujo grau de realidade
seja infinito, esse s pode ser explicado por algo que seja, em si mesmo, atualmente
infinito, ou seja, no pode ser algo com menor grau de realidade.
Mas, como possvel que uma substncia finita conceba a ideia de um ser
infinito? A fim de responder a esta questo, Descartes argumenta que a ideia de Deus
inata e foi colocada em nossa mente pelo prprio Deus, que a causa de sua prpria
ideia. Como se pode notar, a formulao do princpio de causalidade utilizada aqui a
mais geral, pois apenas estabelece que um efeito no pode ser menos real que a sua
causa. Mas essa questo remete-nos a uma questo anterior que saber se posso ou no
ser causa dessa ideia. Afinal, se a mente pode ser causa de todas as outras ideias que
concebe, por que no poderia tambm ser causa da ideia de Deus? A resposta encontrase no fato de que somente o ser perfeito existente pode ser causa da ideia que o
representa.
Neste ponto, a tese principal que seria impossvel conceber a ideia de finitude
se eu no tivesse antes disso a noo do infinito. Rocha explica que:
Admitindo ainda como Descartes, a distino entre conhecer e
compreender, parece que podemos afirmar que a substncia finita
conhece que Deus tem infinitas propriedades infinitas embora no
necessariamente as compreenda. (ROCHA, 2000, f. 12)
no pode envolver pelo pensamento uma infinidade de coisas, dada a sua finitude.
Descartes diz:
E isto no deixa de ser verdadeiro, ainda que eu no compreenda o
infinito, ou mesmo que se encontre em Deus uma infinidade de coisas
que eu no possa compreender, nem talvez atingir de modo algum
pelo pensamento; pois da natureza do infinito que minha natureza,
que finita e limitada, no o possa compreender; e basta que eu
conceba isso e que julgue que todas as coisas que concebo claramente,
e nas quais sei que h alguma perfeio, e talvez tambm uma
infinidade de outras que ignoro, esto em Deus formal ou
eminentemente, para que a ideia que eu tenho dele seja a mais
verdadeira, a mais clara e a mais distinta de todas as que esto em meu
esprito. (DESCARTES, 2005, p. 73)
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Assim, necessrio que a ideia de um ser perfeito e infinito tenha uma causa e
evidente que essa causa no pode ser a prpria Res Cogitans, uma vez que ela
imperfeita e finita. Sendo assim, Descartes defende que somente um ser perfeito pode
ser a causa da ideia de perfeio.
Portanto, segundo Descartes, Deus existe indubitavelmente, e essa certeza
comprovada pela imperfeio da Res Cogitans e pela ideia de perfeio que ela possui.
Em tese: impossvel que a ideia de Deus no tenha o prprio Deus como sua causa.
Isto , a causa do efeito o prprio Deus, que perfeito, infinito e que existe. De acordo
com Scribano:
porque tenho conhecimento do infinitamente perfeito que posso ter
conhecimento da minha natureza finita. No se trata de remontar do
finito ao infinito, como ocorria em todas as ideologias que
identificavam na natureza humana um vestgio da origem divina, mas
de entender o finito graas ao conhecimento do infinito inscrito na
mente finita. A anlise da idia de Deus, de um lado, confirma a
precedncia do conhecimento claro e distinto do infinito sobre o
finito, e, do outro, encontra a idia da absoluta perfeio por anlise
da natureza infinita. (SCRIBANO, 2007, p. 105)
Entre outras razes, por isso que na meditao terceira, analisando a ideia de
Deus, Descartes insiste na seguinte tese: a finitude s evidente se for comparada com a
infinitude, sendo que, se me conheo como finito porque me comparo s perfeies de
que tenho ideia, mas no as possuo.6
Descartes reconhece, portanto, que a ideia de Deus anterior a todas as outras.
Mas como isso possvel sendo o Cogito, ergo Sum a primeira verdade clara e distinta?
O Cogito, ergo sum a primeira certeza descoberta porque o reconhecimento da
existncia do ser perfeito s possvel a partir do momento em que eu me percebo
como Res Cogitans, pois, em ltima anlise, eu no poderia reconhecer a existncia de
Deus, sem reconhecer primeiro a minha prpria existncia. Todavia, isso no significa
que Deus s exista depois da Res Cogitans, Deus anterior, uma vez que ele um ser
perfeito e infinito.
A substncia infinita representa um papel muito importante na filosofia
cartesiana. Apesar de Deus no ser a primeira certeza descoberta por Descartes nas
Meditaes, a ligao da Res Cogitans com a Res Extensa7 s possvel atravs da
existncia de Deus. A infinita bondade de Deus o que, em ltima anlise, permite a
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Res Cogitans ser uma intuio verdadeira e permite tambm a veracidade da ideia de
extenso e sua correspondncia com o mundo material. Sobre este aspecto, Alqui
afirma:
Negar Deus pretender que o ser infinito no infinito, que ao ser
que possui todas as perfeies falta uma. Em contrapartida, afirmar
Deus , para o pensamento no apenas atingir o Ser, mas tambm
fundamentar a validade de todas as suas idias, a necessidade da
prpria estrutura interna. (ALQUI, 1993, p. 91)
Em suma, para Descartes tudo o que conhecemos tem que ter uma causa ou vir
de alguma coisa; a ideia aqui : se somos seres incompletos e dependentes, tem que
existir, necessariamente, um ser que completo e independente, um ser perfeito, Deus.
Descartes estabelece a existncia de Deus para justificar a confiana nas nossas
capacidades racionais. Est clara a importncia de se provar a existncia de Deus no
sistema cartesiano, afinal, somente quando a Res Infinita8 provada que podemos ter a
certeza de todas as demais coisas.
Consideraes finais
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Coisa infinita.
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