LA FICCIN DEL SALVAJE

A L E J A N D R O TA P I A

[La presentacin se inici con la muestra de un video promocional a favor de la ampliacin de la Unin Europea a otros pases,
que fue calificado de racista y finalmente fue retirado de circulacin. El video, que recuerda a la esttica de Kill Bill (Quentin
Tarantino, 2003), muestra a una mujer blanca vestida completamente de amarillo que aparece rodeada por un hombre de rasgos
orientales, otro ataviado con ropas rabes y un tercero de raza
negra, todos ellos practicando algn tipo de arte marcial y en actitud amenazadora.
La respuesta de la mujer es cerrar los ojos e iniciar un ejercicio
de meditacin por el cual se multiplica y se convierte en las doce
estrellas doradas de la bandera de la Unin Europea, dispuestas en
un crculo que encierra a los tres personajes, ya en actitud pacfica.
Cuanto ms somos, ms fuertes somos, reza el eslogan final del
videoclip.]

Si bien no son pocos los comentarios que podra suscitar este video,
mi intencin es referirme solo a un concepto o principio sobre el que
este parece funcionar y que bien podra ser entendido como un relato
afn a un gran mito. Este relato tambin mitolgico, por cierto es
el del brbaro como amenaza que acecha permanentemente desde el
exterior. Signo de un afuera que es percibido como hostil, opera en el

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marco de una mitologa de la seguridad donde resulta fundamental el

fortalecimiento de la frontera que distingue interior y exterior, y cuyo fin
es la proteccin respecto de la extraeza de ese afuera. Quisiera, entonces, pensar de qu manera el mito del salvaje articula y sustenta desde
siempre ese otro gran mito llamado Europa.
E U R O P A Y E L O R I G E N D E L S A LVA J E

Lo que quisiera sealar, entonces, es algo bastante simple y hasta tosco,

que podra ser formulado de la siguiente forma: el mito de Europa, que
es tambin La idea de Europa, surge con o a partir del mito del salvaje.
El salvaje ha sido para Europa una suerte de espejo negativo, capaz de
reflejar el opuesto preciso de aquello que se presenta frente a l. Este
enfrentamiento especular instaura una serie de oposiciones binarias, conocidas ya de sobra, entre logos y phon, cultura y naturaleza, civilizacin
y barbarie, civilidad y salvajismo, centro y periferia, etc. As, el mito del
salvaje habra operado como un espejo distorsionador por parte de Europa, a fin de darse como verdadera esa ficcin que es siempre la ilusin de
destino a la que llamamos identidad.
LA IDEA DE EUROPA

El ao 2004, George Steiner dicta una conferencia en el Nexus Institute

de Amsterdam titulada La idea de Europa, donde plantea que Europa
sera el resultado del cruce entre dos ciudades Atenas y Jerusaln,
y que solo a partir de la unin entre la racionalidad clsica y la promesa
judeo-cristiana sera posible pensar en algo as como lo europeo.
Nos referimos a este texto por dos motivos: el primero, porque al
hablar de idea, Steiner nos permite pensar en la preeminencia del
carcter epistemolgico de Europa por sobre cualquier consideracin
de tipo geogrfica. (En este sentido, no sera del todo errado afirmar
que Europa se corresponder siempre ms con el mapa que con el territorio.) Y en segundo lugar, porque en dicha conferencia Steiner vuelve
a repetir la tesis del carcter inherentemente racional de lo europeo,
fundado paradjicamente tanto en el milagro griego como en el mito

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del cristianismo. Europa sera, entonces, producto de la razn y la fe, de

la reflexin y la promesa, de la duda socrtica y la crucifixin cristiana.
De hecho, Steiner cree necesario recordar, como nota al pie, la siguiente cita de Herdoto:
Todos los aos enviamos nuestros barcos con gran peligro para las
vidas y grandes gastos a frica para preguntar: Quines sois?
Cmo son vuestras leyes? Cmo es vuestra lengua?. Ellos nunca enviaron un barco a preguntarnos a nosotros.

Tras lo cual el propio Steiner agrega que [n]o hay correccin poltica
ni liberalismo a la moda que pueda destruir esa cuestin. 1
La misma curiosidad etnogrfica est presente ya en el Canto IX de la
Odisea que narra la visita que Ulises decide hacer, desde una isla habitada
por ninfas, a la cercana costa donde viva el hambriento Polifemo:
Mis leales amigos, quedad los dems aqu quietos
mientras voy con mi nave y la gente que en ella me sigue
a explorar de esos hombres la tierra y a ver quines sean,
si se muestran salvajes, crueles, sin ley ni justicia,
o reciben al husped y sienten temor de los dioses. 2

Es interesante apuntar que esta voluntad de saber correspondera a

una propiedad privativa y auto-arrogada por Europa ya desde su origen
en la Antigua Grecia; de ah la importancia de la referencia a Herdoto.
Es ms, esta idea que (re)aparece con Steiner casi 25 siglos despus de la
crnica del meteco ateniense, no ha hecho ms que repetirse a lo largo
de la historia.
t
Si solo Europa ha sido aquella cultura que ha enviado barcos y arriesgado tripulaciones para preguntar al otro Quines sois? Cmo son vuestras
leyes? Cmo es vuestra lengua?, cabe entonces preguntarse si todo este

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esfuerzo y sacrificio le ha ayudado a descubrir al otro, o si acaso no ha

hecho ms que encubrirlo para inventarse ella misma.
t
Todo proceso de identificacin opera siempre y ms all de todo relato por negacin: se es siempre y necesariamente todo aquello que no
se es. Luego, solo puede haber identidad en presencia de Otro que permita establecer una diferenciacin: el Uno tiene entonces como condicin
de existencia la re-presentacin del Otro.
Es precisamente esta presencia de Otro la que demanda Aristteles
no solo como requisito de lo poltico, sino que de la propia humanidad
(Poltica 1253a),3 en el entendido que todo ser humano ha de tender naturalmente4 a vincularse con otras personas, toda vez que no se trate de
un ser inferior o un ser superior al hombre,5 es decir, ni de una bestia
ni de un dios (Poltica 1253a14). Del mismo modo, Platn sostendr que
aun el ms injusto de los hombres que ha sido educado en la ley aparece
como un justo frente al salvaje que no conoce ni paideia, ni tribunales, ni
leyes (Protgoras 327c).
t
En su libro acerca de La condicin humana, Hannah Arendt sostendr
teniendo tambin presente la Poltica aristotlica que dicha condicin no es lo mismo que la naturaleza humana,6 del mismo modo
que la buena vida, como Aristteles califica la vida del ciudadano, era,
respecto de las dems personas que vivan en la polis, de una cualidad
diferente por completo.7 Y es que el nacimiento de la ciudad-estado
signific que el hombre reciba adems de su vida privada, una especie
de segunda vida, su bios politikos. (...) De todas las actividades necesarias y presentes en las comunidades humanas, solo dos se consideraron
polticas y aptas para constituir lo que Aristteles llam bios politikos, es
decir, la accin (praxis) y el discurso (lexis), de los que surge la esfera de
los asuntos humanos (ta tn anthrpn pragmata, como sola llamarla
Platn), de la que todo lo meramente necesario o til queda excluido de
manera absoluta.8

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Se hace, pues, evidente que el texto que funda la reflexin poltica occidental considerar la humanidad como una condicin que podr ser o no
reconocida discrecionalmente en otros seres humanos, lo que dar a Occidente la posibilidad de llegar a enfrentar(se) al Otro como lo in-humano,
esto es, como una existencia esencialmente carente de humanidad.
S O B R E L A S J U S TA S C A U S A S D E L A G U E R R A
CONTRA LOS INDIOS

Si seguimos la argumentacin de don Juan Gins de Seplveda, fundada

precisamente en las consideraciones aristotlicas en favor de la esclavitud
(Poltica, 1254a-1255a), veremos que las justas causas de la guerra contra los indios encuentran su fundamento en el hecho de que los indios
americanos posean una naturaleza distinta e inferior a la del conquistador europeo. As, una de estas justas causas que no solo autorizaba,
sino que obligaba a los cristianos a tomar las armas en contra de los indios deca relacin, segn lo explica Manuel Garca-Pelayo, con la superioridad cultural de los europeos respecto de los americanos, en tanto
[e]s causa justa de guerra someter con las armas, si por otro camino no es posible, a aquellos que por condicin natural deben
obedecer a otros y renuncian a su imperio. El mismo Seplveda se
encarga de explicarnos lo que entiende por servidumbre: torpeza
de entendimiento y costumbres inhumanas y brbaras. El fundamento de esto se encuentra en el Derecho Natural, que en su diversidad de matices se reduce a un solo principio: lo perfecto debe
imperar sobre lo imperfecto. Por ello ser siempre justo que tales gentes se sometan al imperio de prncipes y naciones ms cultas y humanas, para que merced a sus virtudes y a la prudencia de
sus leyes se reduzcan a vida ms humana y al culto de la virtud. 9

Fue, entonces, a partir de una supuesta perfeccin y superioridad cultural que Europa se dio la tarea de dominar sobre los pueblos inferiores
para as conducirlos hacia la virtud y la perfeccin, del mismo modo
[que] en el alma la parte racional es la que impera y preside, y la parte

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irracional la que obedece y est sometida; y todo esto por decreto y ley divina y natural, que manda que lo ms perfecto y poderoso domine sobre lo
imperfecto y desigual.10
Luego, Europa se concibi a s misma desde siempre como una cultura muchsimo ms ajustada a la razn que cualquier otra y, por lo
tanto, cercana como ninguna a las leyes naturales que rigen la creacin
divina, lo que la facultar para concebir la guerra como una orden emanada por el nico Dios verdadero y legtimo y, as, cada abuso, matanza,
usurpacin y genocidio podrn ser vistos como los costos asociados a la
marcha por el progreso y la perfeccin a la que el Antiguo Continente se
vio obligado a arrastrar a todas las dems culturas y civilizaciones. Luego,
es claro que la visin mesinica que Europa se arrog a s misma trunc
en ella la facultad de reconocer al Otro en su particularidad, y no pudo
ms que entender esa diferencia en trminos de imperfeccin, barbarie
y salvajismo.
t
As, la idea de Europa como identidad de lo europeo, se articul sobre el
encubrimiento del Otro; ficcin de Otro que devino en el espejo en que
Europa se represent a s misma: efecto especular que permiti crear
el relato civilizatorio de lo europeo a partir de una alteridad inexistente,
pero concebida desde siempre como presente. Desde el brbaro que amenazaba las fronteras de la Hlade y de Roma, hasta el actual inmigrante
que busca sortear las fronteras de la Comunidad Europea. Y es que aquel
inters por el Otro al que se refera Herdoto, se ha caracterizado desde
siempre por crear una alteridad a la que luego se busca anular, marginar,
igualar y dominar, cuando no lisa y llanamente tal como fue el caso de
los indgenas en el Nuevo Mundo exterminar. Para decirlo de una vez,
Europa solo ha logrado concebirse y construirse a s misma ficcionando
una alteridad y percibiendo a sta como una amenaza permanente. De
hecho, dice Roger Bartra, la formacin de la idea de salvajismo corre
paralela si es que no se anticipa al contacto real con los brbaros,
es decir con los pueblos no griegos. Muy acertadamente [Giuseppe] Cocchiara dice que antes de ser descubierto el salvaje tuvo que ser inventa-

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do. Y fue inventado tanto en su expresin maligna y feroz, como en su

vertiente noble y pura.11
Como hemos visto, este mismo proceso de dominacin y marginalizacin al que Occidente ha sometido a los dems pueblos y a las dems
culturas, tuvo su origen ya en la propia Grecia de Aristteles, en aquella
civilizacin amante del pensar, que posteriormente una vez que se concreta el cruce entre Atenas y Jerusaln del que hablaba Steiner se vio
llamada a compartir con el mundo la perfeccin de su razn y la verdad
de su religin.
E L O T R O E U R O P E O : E L S A LVA J E

Ante todo, debemos entender que lo que hemos dado en llamar identidad europea no ha surgido bajo ninguna circunstancia como relacionada o circunscrita a un territorio definido, sino que por el contrario
ella ha ido rearticulndose de distintas maneras a lo largo de la historia.
Por esta razn, es importante entender la referida idea de Europa precisamente como el resultado de procesos ideolgicos en permanente
tensin entre inclusin y exclusin y no como la consecuencia lineal
del reconocimiento comn por parte de todos los habitantes de un mismo
espacio geogrfico. A este respecto, Josep Fontana establece la siguiente
consideracin:
Cundo nace Europa? He ah una pregunta equvoca, puesto que
puede referirse, indistintamente, al primer asentamiento humano
que pobl el espacio geogrfico que hoy llamamos as, a la aparicin de unas formas culturales propias o al surgimiento de una
conciencia de colectividad que acab dando su nombre actual al
espacio, a quienes viven en l y a su cultura.
El territorio un rincn de la gran masa continental dominada en
extensin por Asia no puede servir de elemento caracterizador,
porque nunca ha tenido unos lmites fsicos claros. (...) A medida
que los relatos de los viajeros aadan nuevas concreciones, esta
imagen del mundo fue agrandndose y sus lmites se alejaron y se
poblaron de monstruos y de portentos. El bloque de las tierras se

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dividi entonces en tres partes: Europa, Asia y frica. El mar separaba Europa y frica, pero la frontera con Asia (...) responda ms
a criterios culturales que geogrficos.12

De hecho, esta idea del carcter ideolgico y mutable del mapa europeo existe ya desde su origen. El himno homrico a Apolo narrado en
La Iliada, refiere la llegada del dios a Delfos, en donde manifest su
voluntad de fundar en el lugar un orculo para todos los que habitaban el
Peloponeso, las islas y todos los que habitan Europa: es ste el primer
texto donde Europa es nombrada como entidad geogrfica, que aqu an
significa solo la Grecia del centro y del norte.13 Pero no creamos que a
partir de este ncleo geogrfico la idea de Europa no ha hecho ms que
expandirse e integrar nuevos territorios a su cartografa. De hecho, si
consideramos por ejemplo los intercambios epistolares entre Diderot y
Catalina II de Rusia, podremos observar que el editor de La Enciclopedia
se refiere a Europa y a Rusia como si se tratara de territorios totalmente
diferentes: es ms, la idea de una Rusia propiamente europea es bastante reciente. Enrique Dussel, en su ciclo de conferencias dictado en
Frankfurt en ocasin de la conmemoracin de los 500 aos del descubrimiento de Amrica, rescata una cita de Hegel que grafica perfectamente
lo que aqu intentamos plantear, ya que para este ltimo las tierras de
Marruecos, (...) Argel, Tnez, [y] Trpoli corresponderan a una Espaa
en donde se est ya en frica. [Espaa] es un pas que se ha limitado a
compartir el destino de los grandes,14 destino que se decide en otras partes; no est llamada a adquirir figura propia 15. Incluso hoy el espritu de
Europa parece residir en instancias administrativas como la Zona Euro y
la Comunidad Europea, instituciones que no son ya coextensivas respecto del espacio geogrfico del Antiguo Continente. 16
Lo que todas estas consideraciones buscan establecer es el carcter
epistmico e ideolgico de los procedimientos culturales que han construido la idea de Europa, y cmo esta idea solo ha logrado configurarse
a partir de mecanismos de identificacin que han construido su propia
alteridad mediante tensiones permanentes entre interioridad y exterioridad, entre centro y periferia, entre el Uno autntico y el Otro salvaje y
amenazante. Es en relacin a esta hiptesis que parece necesario referir,

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a grandes rasgos, el modo en que Europa se cre una serie de espejos

distorsionantes que le permitieron establecer y fijar su identidad.
La primera de estas alteridades especulares dice relacin con el mito
del salvaje europeo, mito que fue creado para establecer los lmites del
propio hombre civilizado. Tal y como siempre, la mitologa del salvaje
permiti a la civilizacin positivar y fijar los lmites de su propia identidad. Roger Bartra explica en El salvaje europeo que
(...) rasgos que podan haberse perdido en la noche de los tiempos son rescatados por una nueva sensibilidad cultural para tejer
redes mediadoras que van delineado los lmites externos de una
civilizacin gracias a la creacin de territorios mticos poblados de
marginales, brbaros, enemigos y monstruos: salvajes de toda ndole que constituyen simulacros, smbolos de los peligros reales
que amenazan a la sociedad occidental.
Estos peculiares encadenamientos histricos permiten que la travesa milenaria del mito del hombre salvaje nos revele rasgos fundamentales de la llamada civilizacin occidental; por ejemplo, la
obsesin europea por el Otro, como experiencia interior y como
forma de definicin del Yo, lo cual ha velado a veces la presencia
de otras voces: el Otro ha ocultado al otro. (...) La Europa salvaje nos
ensea que hubiramos podido ser otros17

La cita de Bartra nos permite proponer que antes de que Europa inventara al Otro del Nuevo Mundo, por ejemplo, el Viejo Continente desarroll ya un proceso interno de marginacin (tensin centro-periferia)
para establecer su identidad. As, encontramos en la antigua Grecia tanto
al salvaje (agrios) como al brbaro, distinguindose uno de otro por su
ubicacin respecto del orden civilizado, es decir, si se los localizaba dentro o fuera de los lmites de la polis. Si la barbarie en un primer momento
estuvo relacionada con las lenguas extranjeras, pas [luego] a sealar a
los pueblos no griegos y, despus de las guerras con los medos, adquiri
el sentido de cruel. El brbaro solo exista fuera del mundo civilizado
griego18 y, segn Aristteles, no tena acceso al logos, debido a que el
hombre aprende sus capacidades morales solo en la polis (y es que, tal

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como escribiera Kavafis, a los brbaros les fastidian la elocuencia y los

discursos). Por el contrario, la nocin de salvaje (que agrupaba a aquellos
seres liminales que permitan sealar las fronteras de la polis griega) se
opona a la palabra que en Grecia designaba a la civilizacin y al hombre
civilizado.19 Dicha palabra era hemeros (domesticado, dcil):
[Usada] para referirse a la idea de civilizacin, es decir a una sociedad como la griega, regida por leyes justas. Este hecho debe hacernos destacar la importancia de la idea de los salvajes como seres
que no han sido domesticados pero que viven dentro del espacio
griego: as, agrios es la anttesis de hemeros.
En contraste con la idea de brbaro, los griegos definieron en el
interior de su mundo a una gran variedad de seres salvajes humanos y semihumanos que contribuyeron a trazar el contorno
de la razn griega. 20

Lo importante es destacar tal como lo hiciera Hayden White la

existencia de un espacio mitolgico salvaje claramente diferenciado de
los brbaros.
A diferencia del brbaro, que constitua una amenaza a la sociedad
en general y a la civilizacin griega en su conjunto, el hombre salvaje representaba una amenaza al individuo; sea como destino o
como nmesis, el salvaje era una condicin en la que el individuo,
alejado de la ciudad y cado en desgracia, poda degenerar. Este espacio fue poblado de hombres y semi-hombres salvajes mticos,
cuyos vnculos con la humanidad eran distintos a la relacin civilizado-brbaro. White seala muy bien que el hbitat brbaro era
ubicado convencionalmente muy lejos en el espacio, y el tiempo de
su llegada a los confines del mundo griego era imaginado como un
apocalipsis; la aparicin de hordas brbaras implicaba la fractura
de los fundamentos del mundo y el fin de una poca. En cambio,
el hombre salvaje est siempre presente y habita en los confines
inmediatos de la comunidad: se encuentra en el bosque cercano,
en la montaa, en las islas.21

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De esta forma, el dualismo entre civilizacin y salvajismo podra ser

entendido en trminos de grados de civilidad, oposicin en la que el
hombre civilizado (con todas las caractersticas y exigencias que impona
la participacin activa en la polis) constituira algo as como el tipo ideal
o el polo positivo del binarismo, mientras que el salvaje constituira la
parte negativa de la oposicin, siendo sta doblemente negada por 1)
constituirse especularmente a partir de la valoracin de caractersticas exclusivas y atingentes al polo dominante, es decir sobredeterminadas por
la civilizacin; y 2) por no poseer propiamente una identidad positiva, ya
que la misma estara siendo constantemente mutada y re-territorializada
por parte del polo civilizatorio. Luego, es fundamental establecer que la
funcin de los seres salvajes y mitolgicos que poblaban la Grecia antigua no era tanto pre-figurar o hacerse cargo de lo desconocido en tanto
forma de sublimacin de una carga pulsional inconsciente, como tantas
veces han sido interpretadas sino que, muy por el contrario, todas estas criaturas (cclopes, ninfas, centauros, dioses, semi-dioses, etc.) corresponderan ms bien al intento de la propia civilizacin griega de delinear
una identidad, de establecer algo as como lo consciente, de determinar
el conjunto de valores y comportamientos que solo por medio de una
oposicin podran ser entendidos como civilizados. De esta manera fue
como los seres salvajes, contribuyeron a dibujar los lmites del espacio
civilizado y a sealar las fronteras de la polis griega. 22
Vemos, entonces, que lo que ha operado desde siempre en el mito del
brbaro y del salvaje es un acople en el que funcionan conjuntamente la
creacin de un yo ideal elaborado sobre la ficcin de una identidad y sobre la invencin de rasgos salvajes liminales (cuyos elementos son siempre
intra-culturales, pero presentados como extraos), y que sern impuestos
al brbaro (es decir, al extranjero) para enfatizar su carcter negativo y amenazador. En otras palabras, el brbaro ser representado con los atributos
caractersticos de los agrioi. Luego, el espacio salvaje habr sido definido primero como tal, para posteriormente aplicarse a la descripcin del brbaro.
Invencin, imposicin, reconocimiento de lo otro como lo mismo,
seran los elementos de un juego entre distincin e identificacin que ha
constituido hasta hoy el modo en que Europa hoy Occidente se ha
pensado y narrado a s misma.

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N O TA S

1.

Steiner, George. La idea de Europa. Mxico D.F.: FCE, 2006, p. 59.

2.

Odisea. Versin de J.M. Pabn. Barcelona: Gredos, 2006, pp. 172-176.

3.

Vase tambin para una referencia moderna y propiamente

sociolgica la exigencia que realizar Max Weber para diferenciar
entre la simple accin de una accin social: La accin social, por
tanto, es una accin en donde el sentido mentado por un sujeto o
sujetos est referido a la conducta de otros, orientndose por sta en
su desarrollo. (Economa y sociedad. Mxico D.F.: FCE, 2008, p. 5). Por
lo tanto, no existira accin social sino es con arreglo a otro(s). Por su
parte, Hannah Arendt comparte una idea similar cuando seala que
el idioma de los romanos, quizs el pueblo ms poltico que hemos
conocido, empleaba las expresiones vivir y estar entre hombres
(inter homines esse) o morir y cesar de estar entre hombres (inter
homines esse desinere) como sinnimos. (La condicin humana. Buenos
Aires: Paids, 2011, pp. 21-22).

4.

La idea de naturaleza en Aristteles se encuentra referida al telos de

algo: En efecto, lo que cada cosa es, una vez cumplido su desarrollo,
decimos que es su naturaleza, as de un hombre, de un caballo o de una
casa. (Poltica, 1252b8-9).

5.

Por su parte, Arendt seala que Todas las actividades humanas

estn condicionadas por el hecho de que los hombres viven juntos,
si bien es solo la accin lo que no cabe ni siquiera imaginarse fuera
de la sociedad de los hombres. La actividad de la labor no requiere la
presencia de otro, aunque un ser laborando en completa soledad no
sera humano, sino un animal laborans en el sentido ms literal de la
palabra. El hombre que trabajara, fabricara y construyera un mundo
habitado nicamente por l seguira siendo un fabricador, aunque no
homo faber, habra perdido su especfica cualidad humana y ms bien
sera un dios, ciertamente no el Creador, pero s un demiurgo divino
tal como Platn lo describe en uno de sus mitos. Solo la accin es
prerrogativa exclusiva del hombre; ni una bestia ni un dios son capaces
de ella, y solo sta depende por entero de la constante presencia de los
dems. La condicin humana. Op. Cit., pp. 37-39.

6.

Ibid., pp. 23-24.

7.

Ibid., pp. 47-48.

58 | ALEJANDRO TAPIA

8.

Ibid., pp. 37-39.

9.

Garca-Pelayo, Manuel. Juan Gins de Seplveda y los Problemas

Jurdicos de la Conquista de Amrica, en Juan Gins de Seplveda.
Tratado de las justas causas de la guerra contra los indios. Mxico D.F.:
FCE, 1996, pp. 19-20.

10.

Ibid., p. 21.

11.

Bartra, Roger. El mito del salvaje. Mxico D.F.: FCE, 2011, p. 22.

12.

Fontana, Josep. Europa ante el espejo. Barcelona: Crtica, 2000, p. 9.

13.

Calasso, Roberto. La locura que viene de las ninfas y otros ensayos. Mxico
D.F.: Sextopiso, 2004, p. 13. En esta misma lnea, seala Roger Bartra
que Un fragmento atribuido a Hipcrates (...) asigna a los habitantes
de Europa un carcter salvaje, insociable y colrico debido al clima
rudo y poco propicio a la agricultura; en cambio, los pueblos de Asia son
pusilnimes, sin nimo, menos belicosos y de un natural ms suave
y de un espritu ms penetrante. Los griegos, que segn Aristteles no
eran asiticos ni europeos, pero que reunan las cualidades de ambos
pueblos, eran conscientes de que formaban parte de la unidad biolgica
humana y eran capaces de reconocer casi siempre en las nubes de la
mitologa la presencia en su propia cultura de los elementos salvajes
o extraos que solan atribuir a otros pueblos, a las tribus germnicas,
los etopes, los escitas o los persas. (El mito del salvaje. Op. Cit., pp.
22-23.)
En la Poltica, Aristteles desarrolla esta idea: Los pueblos que habitan
los pases fros y diversas partes de Europa son generalmente muy
valientes, pero son inferiores en inteligencia e industria. Es por esta
razn que saben conservar mejor su libertad, pero son incapaces de
organizar un gobierno y de conquistar a sus vecinos. Los pueblos de
Asia son inteligentes e industriosos, pero les falta nimo, y es por ello
que permanecen sujetos al yugo de una esclavitud perpetua. La raza
griega, que geogrficamente ocupa un lugar intermedio, rene las
cualidades de ambos, tiene valor y es inteligente. Permanece as libre y
constituye buenos gobiernos, y sera capaz, si formace un solo Estado,
de someter a todas las naciones (Poltica, libro VII, captulo VII: 1327b,
24-33). Vase tambin Platn, La Repblica, (IV, 435e-436a). (cit. en
Bartra, 2011: 22).

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14.

Cabe sealar que Hegel entiende por grandes a Alemania, Francia,

Dinamarca, [ya que] los pases escandinavos son el corazn de Europa
(das Herz Europas). Enrique Dussel. 1492. El encubrimiento del Otro.
Hacia el origen del Mito de la modernidad. La Paz: Biblioteca indgena,
2008, p. 18.

15. Ibid., p. 20.

16.

No deja de parecer paradjico que hasta hace muy poco la Comunidad

Europea se debatiera acerca de dejar o no fuera de la Zona Euro al pas
donde la propia Europa se habra originado: Grecia.

17.

Bartra, Roger. El salvaje europeo. Madrid: Katz, 2008, pp. 37-38. Solo
como nota al, quisiera sealar que an en los Diccionarios Universales
de fines del siglo XVII y comienzos del XVIII, el estereotipo del salvaje
americano se corresponda con el wilder man europeo, en tanto
se representaba al primero como un ser peludo, aun cuando los
americanos eran completamente lampios.

18.

Ibid., pp. 38-39.

19.

Es muy significativa la inexistencia de un vocablo griego preciso y

nico para referirse a la idea de civilizacin (palabra de origen latino).
Ibid., p. 39.

20.

Id.

21.

Bartra, Roger. El mito del salvaje. Op. Cit., p. 25.

22.

Ibid., p. 41.

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