JEAN PIAGET

O ESTRUTURALISMO

DIFEL
1979

DO MESMO AUTOR
Publicado em portugus por esta Editora:
A Psicologia da Criana (em colaborao com B. Inhelder)
Sabedoria e Iluses da Filosofia, 1969
JEAN PIAGET
O ESTRUTURALISMO
Traduo de
MOACIR RENATO DE AMORIM
3 edio
DIFEL
So Paulo Rio de Janeiro
Titulo do original:
Le structuralisme
(Coll. Que sais-je?, n. 1311)
Copyright by
Presses Universitaires de France, Paris
1979
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INDICE
CAPTULO I. Introduo e Posio dos Problemas
1. Definies ........................................................................
2. A totalidade .......................................................................
3. As transformaes ...........................................................
4. A auto-regulao ..............................................................

5
10
12
15

CAPTULO II. As Estruturas Matemticas e Lgicas

5. A noo de grupo .............................................................
6. As estruturas-mes ..........................................................
7. As estruturas lgicas ........................................................
8. Os limites vicariantes da formalizao .............................

18
21
26
29

CAPTULO III. As Estruturas Fsicas e Biolgicas

9. Estruturas fsicas e causalidade ....................................... 33
10. As estruturas orgnicas .................................................. 39
CAPTULO IV. As Estruturas Psicolgicas
11. Os incios do estruturalismo em psicologia
e a teoria da Gestalt ...................................................... 45
12. Estruturas e gnese da inteligncia ............................... 51
13. Estruturas e funes ...................................................... 56
CAPTULO V. O Estruturalismo Lingstico
14. O estruturalismo sincrnico ............................................ 61

15. O estruturalismo transformacional e

as relaes entre a ontognese e a filognese ............. 66
16. Formao social, inatismo ou equilibrao
das estruturas lingsticas ............................................. 71
17. Estruturas lingsticas e estruturas lgicas .................... 75
CAPTULO VI. A Utilizao das Estruturas nos
Estudos Sociais
18. Estruturalismos globais ou metdicos ............................ 79
19. O estruturalismo antropolgico de
Claude Lvi-Strauss ...................................................... 86
CAPTULO VII. Estruturalismo e Filosofia
20. Estruturalismo e dialtica ............................................... 97
21. Um estruturalismo sem estruturas .................................104
CONCLUSO ......................................................................111

CAPTULO I
INTRODUO E POSIO DOS
PROBLEMAS
1. Definies. Tem-se dito, freqentemente, que difcil
caracterizar o estruturalismo, pois ele se revestiu de formas por
demais variadas para que possam apresentar um denominador
comum, e as estruturas esboadas adquiriram significaes
cada vez mais diferentes Comparando os diversos sentidos que o
estruturalismo tomou nas cincias contemporneas e nas
discusses correntes, cada vez mais em moda, parece possvel,
entretanto, tentar-se uma sntese, mas sob a condio expressa
de distinguir os dois problemas, sempre ligados de fato ainda que
independentes de direito, ou seja, o do ideal positivo que recobre
a noo de estrutura nas conquistas ou esperanas das diversas
variedades de estruturalismo, e o das intenes crticas que
acompanharam o nascimento e o desenvolvimento de cada uma
delas, em oposio com as tendncias reinantes nas diferentes
disciplinas.
Entregando-se a esta dissociao, deve-se ento
reconhecer que existe um ideal comum de inteligibilidade que
alcanam ou investigam todos os estruturalistas, ao passo que
suas intenes crticas so infinitamente variveis: para uns,
como nas matemticas, o estruturalismo se ope
compartimentagem dos captulos heterogneos reencon[7]
trando a unidade graas a isomorfismos; para outros, como nas
sucessivas geraes de lingistas, o estruturalismo se distanciou
sobretudo das pesquisas diacrnicas, que se estribam em

fenmenos isolados, para encontrar sistemas de conjunto em

funo da sincronia; em psicologia, o estruturalismo combateu por
mais tempo as tendncias atomsticas, que procuravam reduzir
as totalidades s associaes entre elementos prvios; nas
discusses correntes v-se o estruturalismo queixar-se do
historicismo, do funcionalismo e, s vezes mesmo, de todas as
formas de recurso ao sujeito humano em geral.
evidente, portanto, que, se se procura definir o
estruturalismo em oposio a outras atitudes e insistindo sobre
aquelas que pde combater, no se encontrar seno diversidade
e contradies ligadas a todas as peripcias da histria das
cincias ou das idias. Em compensao, centrando-se sobre os
caracteres positivos da idia de estrutura, encontram-se, pelo
menos, dois aspectos comuns a todos os estruturalismos: de uma
parte, um ideal ou esperanas de inteligibilidade intrnseca,
fundadas sobre o postulado de que uma estrutura se basta a si
prpria e no requer, para ser apreendida, o recurso a todas as
espcies de elementos estranhos sua natureza; por outro lado,
realizaes, na medida em que se chegou a atingir efetivamente
certas estruturas e em que sua utilizao evidencia alguns
caracteres gerais e aparentemente necessrios que elas
apresentam, apesar de suas variedades.
Em uma primeira aproximao, uma estrutura um sistema
de transformaes que comporta leis enquanto sistema (por
oposio s propriedades dos elementos) e que se conserva ou
se enriquece pelo prprio jogo de suas transformaes, sem que
estas conduzam para fora de suas fronteiras ou faam apelo a
elementos exteriores. Em resumo, uma estrutura compreende os
caracteres de totalidade, de transformaes e de auto-regulao.
[8]
Em uma segunda aproximao, mas pode tratar-se de uma
fase bem ulterior e tambm sucedendo imediatamente
descoberta da estrutura, esta deve poder dar lugar a uma

formalizao. Contudo, preciso deixar claro que essa

formalizao obra do terico, ao passo que a estrutura
independente dele, e pode traduzir-se imediatamente em
equaes lgico-matemticas ou passar pelo intermedirio de um
modelo ciberntico. Existem, portanto, diferentes graus possveis
de formalizao, dependentes das decises do terico, ao passo
que o modo de existncia da estrutura que ele descobre deve ser
determinado em cada domnio particular de pesquisa.
A noo de transformao nos permite, primeiramente,
delimitar o problema, porque se fosse preciso englobar na idia
de estrutura todos os formalismos, em todos os sentidos do
tempo, o estruturalismo recobriria, de fato, todas as teorias
filosficas no estritamente empiristas que recorrem a formas ou
a essncias, de Plato a Husserl, passando sobretudo por Kant, e
mesmo certas variedades de empirismo como o positivismo
lgico, que faz apelo a formas sintticas e semnticas para
explicar a lgica. Ora, no sentido definido h pouco, a prpria
lgica no comporta sempre estruturas, enquanto estruturas de
conjunto e de transformaes: ela permaneceu, em mltiplos
aspectos, tributria de um atomismo bastante resistente e o
estruturalismo lgico est apenas em seus incios.
Limitar-nos-emos, portanto, neste pequeno trabalho, aos
estruturalismos prprios s diferentes cincias, o que j uma
empresa bastante arriscada, e tambm, para terminar, a alguns
movimentos filosficos inspirados em diversos graus pelos
estruturalismos procedentes das cincias humanas. De incio,
todavia, convm comentar um pouco a definio proposta e
esclarecer porque uma noo aparentemente to abstrata como
um sistema de transforma[9]
es, fechado sobre si mesmo, pode fazer nascer em todos os
domnios to grandes esperanas.

2. A totalidade. O carter de totalidade prprio s

estruturas evidente, uma vez que a nica oposio sobre a qual
todos os estruturalistas esto de acordo (no sentido das intenes
crticas consideradas em 1) aquela das estruturas e dos
agregados, ou compostos a partir de elementos independentes do
todo. Uma estrutura , por certo, formada de elementos, mas
estes esto subordinados s leis que caracterizam o sistema
como tal; e essas leis, ditas de composio, no se reduzem a
associaes cumulativas, mas conferem ao todo, enquanto tal,
propriedades de conjunto distintas daquelas que pertencem aos
elementos. Por exemplo, os nmeros inteiros no existem
isoladamente e no se os descobriu em uma ordem qualquer
para os reunir, em seguida, em um todo: eles no se manifestam
seno em funo da prpria seqncia dos nmeros e esta
apresenta propriedades estruturais de grupos, corpos, anis
etc., bem distintas das que pertencem a cada nmero que, por
seu lado, pode ser par ou impar, primo ou divisvel por n > 1 etc.
Porm, esse carter de totalidade levanta de fato muitos
problemas, dos quais conservaremos os dois principais, um
relativo sua natureza e o outro ao seu modo de formao ou de
pr-formao.
Seria falso crer que em todos os domnios as atitudes
epistemolgicas se reduzem a uma alternativa: ou o
reconhecimento de totalidades com suas leis estruturais ou uma
composio atomstica a partir de elementos. Quer se trate de
estruturas perceptivas ou Gestalt, de totalidades sociais, classes
sociais ou sociedades inteiras, etc., constata-se que, s
pressuposies associacionistas para a percepo ou
individualistas para a sociologia etc., opuseram-se, na histria das
idias, duas espcies de concepes, das quais apenas a
segunda parece conforme ao esprito do estruturalismo
contemporneo. A primeira consiste em se contentar em inverter a
tenta[10]

tiva que parecia natural aos espritos querendo proceder do

simples ao complexo, em colocar, sem mais, as totalidades desde
o incio segundo uma espcie de emergncia, considerada
como uma lei da natureza. Quando Auguste Comte queria
explicar o homem pela humanidade e no mais a humanidade
pelo homem, quando Durkheim considerava o todo social como
emergindo da reunio de indivduos como as molculas da
reunio dos tomos, ou quando os Gestaltistas acreditavam
discernir nas percepes primrias uma totalidade imediata,
comparvel aos efeitos de campo no eletromagnetismo, tinham,
sem dvida o mrito de nos lembrar que um todo outra coisa
alm de uma simples soma de elementos prvios, mas,
considerando o todo como anterior aos elementos ou
contemporneos de seus contatos, simplificavam sua tarefa com
o risco de deixar escapar os problemas centrais da natureza das
leis de composio.
Ora, alm dos esquemas de associao atomstica e os de
totalidades emergentes, existe uma terceira posio, que a das
estruturas operatrias: aquela que adota desde o incio uma
atitude relacional, segundo a qual o que conta no nem o
elemento nem um todo se impondo como tal, sem que se possa
precisar como, e sim as relaes entre os elementos ou, em
outras palavras os procedimentos ou processos de composio
(segundo se fale de operaes intencionais ou de realidades
objetivas), no sendo o todo seno a resultante dessas relaes
ou composies, rujas leis so as do sistema.
Mas surge ento um segundo problema, muito mais grave,
que em verdade o problema central de todo estruturalismo: so
as totalidades por composio sempre compostas, mas como ou
por quem, ou estiveram antes de tudo (e esto sempre) em vias
de composio? Em outras palavras, comportam as estruturas
uma formao ou no conhecem seno uma pr-formao mais
ou menos eterna?

Entre as gneses sem estrutura que supe a associao

atomstica, e s quais o empirismo nos habituou, e as totalidades
ou formas sem gnese que arriscam assim, sem cessar, a reunirse ao terreno transcendental das essncias, das
[11]
idias platnicas ou das formas a priori, o estruturalismo
chamado a escolher ou a encontrar solues de superao. Ora,
naturalmente sobre esse ponto que as opinies mais divergem,
at quelas segundo as quais o problema da estrutura e da
gnese no poderia se colocar, sendo a primeira intemporal por
natureza (como se isso no fosse uma escolha e precisamente no
sentido da pr-formao).
De fato, este problema, que a prpria noo de totalidade j
levanta, se determina a partir do momento em que se leva a srio
a segunda caracterstica das estruturas, no sentido
contemporneo do termo, e que a de ser um sistema de
transformaes e no uma forma esttica qualquer.
3. As transformaes. Se o caracterstico das totalidades
estruturadas depender de suas leis de composio, elas so,
portanto, estruturantes por natureza e essa constante dualidade
ou, mais precisamente, bipolaridade de propriedades de serem
sempre e simultaneamente estruturantes e estruturadas, que
explica, em primeiro lugar, o sucesso dessa noo que, como a
de ordem em Cournot (caso particular, alis, das estruturas
matemticas atuais), assegura sua inteligibilidade atravs de seu
prprio exerccio. Ora, uma atividade estruturante no pode
consistir seno em um sistema de transformaes.
Esta condio limitativa pode parecer surpreendente se nos
referimos aos incios saussurianos do estruturalismo lingstico
(alis, Saussure falava apenas em sistema e para caracterizar
as leis de oposio e de equilbrio sincrnicos) ou s primeiras
formas do estruturalismo psicolgico, uma vez que uma Gestalt
caracteriza formas perceptivas em geral estticas. Ora, no

apenas preciso julgar uma corrente de idias em sua

orientao, e no exclusivamente em suas origens, mas tambm
desde estes incios
[12]
lingsticos e psicolgicos vem-se despontar as idias de
transformaes, O sistema sincrnico da lngua no imvel:
repele ou aceita as inovaes em funo das necessidades
determinadas pelas oposies ou ligaes do sistema e, sem que
se tenha assistido de improviso ao nascimento de gramticas
transformacionais, no sentido de Chomsky, a concepo
saussuriana de um equilbrio de certo modo dinmico prolongouse rapidamente na estilstica de Bally, que j se estriba em
transformaes em um sentido restrito de variaes individuais.
Quanto s Gestalts psicolgicas, seus autores falaram desde o
incio em leis de organizao, que transformam o dado
sensorial, e as concepes probabilsticas, que presentemente
podem ser inquietantes, acentuam esse aspecto transformador da
percepo.
De fato, todas as estruturas conhecidas, dos grupos
matemticos mais elementares s que regulam os parentescos
etc., so sistemas de transformaes; contudo, estes podem ser
quer intemporais (porque 1 + 1 fazem imediatamente 2, e 3
sucede a 2 sem intervalo de durao), quer temporais (porque
casar leva tempo) e se no comportassem tais transformaes,
confundir-se-iam com formas estticas quaisquer e perderiam
todo
o interesse
explicativo.
Mas
coloca-se
ento,
inevitavelmente, o problema da fonte dessas transformaes,
logo, de suas relaes com uma formao, simplesmente. Sem
dvida, preciso distinguir, numa estrutura, seus elementos, que
so submetidos a tais transformaes, e as leis prprias que
regem estas ltimas: tais leis podem ser ento facilmente
concebidas como imutveis e, mesmo em estruturalismos no
estritamente formais (no sentido das cincias da formalizao),
encontram-se excelentes espritos pouco inclinados

psicognese para, de um salto, pularem da estabilidade das

regras da transformao a seu inatismo: o caso, por exemplo,
de Noam Chomsky, para o qual as gramticas gerado[13]
ras parecem requerer a exigncia de leis sintticas inatas, como
se a estabilidade no pudesse se explicar atravs de processos
obrigatrios de equilibrao e como se o retorno biologia, que a
hiptese de um inatismo supe, no levantasse problemas de
formao to complexos como os de uma psicognese.
Todavia, a esperana implcita de todos os estruturalismos
anti-histricos ou antigenticos colocar definitivamente as
estruturas sobre fundamentos intemporais, tais como os dos
sistemas lgico-matemticos (e o inatismo de Chomsky se
acompanha, a este respeito, de uma reduo de suas sintaxes a
uma estrutura formal de monide). Contudo, se queremos nos
entregar a uma teoria geral das estruturas, que no pode estar,
ento, seno conforme s exigncias de uma epistemologia
interdisciplinar, quase impossvel, salvo a se exilar incontinenti
no empreo dos transcendentalismos, no se perguntar, em
presena de um sistema de transformaes intemporais como um
grupo ou como a rede do conjunto das partes, como se os
obtm. Pode-se, ento, sempre proceder por decretos, como os
axiomticos, mas, do ponto de vista epistemolgico, esta uma
forma elegante de pilhagem que consiste em explorar o trabalho
anterior de uma classe laboriosa de construtores, em lugar de
construir por si prprio os materiais de partida. O outro mtodo,
epistemologicamente menos exposto s alienaes cognitivas,
o da genealogia das estruturas, que a distino introduzida por
Goedel entre a maior ou menor fora ou fraqueza das
estruturas (ver Captulo II), impe: nesse caso, um problema
central no pode mais ser evitado, ou seja, o problema, no ainda
da histria nem da psicognese, mas pelo menos o da construo
das estruturas e das relaes indissociveis entre o

estruturalismo e o construtivismo. Este ser, portanto, entre

outros, um de nossos temas.
[14]
4. A auto-regulao. A terceira caracterstica fundamental
das estruturas de se regularem elas prprias, essa autoregulao acarretando sua conservao e um certo fechamento.
Comeando por estas duas resultantes, elas significam que as
transformaes inerentes a uma estrutura no conduzem para
fora de suas fronteiras e no engendram seno elementos que
pertencem sempre estrutura e que conservam suas leis. Assim
que, adicionando ou subtraindo um ao, ou, do outro, dois
nmeros inteiros absolutamente quaisquer, obtm-se sempre
nmeros inteiros, os quais confirmam as leis do grupo aditivo
desses nmeros. nesse sentido que a estrutura se fecha por si
mesma, mas este fechamento no significa absolutamente que a
estrutura considerada no possa entrar, a titulo de subestrutura,
em uma estrutura mais ampla. Contudo, esta modificao das
fronteiras gerais no anula as primeiras: no h anexao e sim
confederao e as leis de subestrutura no so alteradas e sim
conservadas, de maneira tal que a mudana interposta um
enriquecimento.
Esses caracteres de conservao com estabilidade das
fronteiras, apesar da construo indefinida de novos elementos,
supem, por conseguinte, uma auto-regulao das estruturas e
essa propriedade essencial refora, sem dvida alguma, a
importncia da noo e as esperanas que suscita em todos os
domnios porque, quando se consegue a reduzir um certo campo
de conhecimentos a uma estrutura auto-reguladora, tem-se a
impresso de se entrar na posse do motor intimo do sistema.
Essa auto-regulao se efetua, alis, segundo procedimentos ou
processos diversos, o que introduz a considerao de uma ordem
de complexibilidade crescente e reconduz, por conseguinte, s
questes de construo e, definitivamente, de formao.

No cume da escala (mas acerca desse termo podem haver

divergncias e uns falaro em base de uma pirmide ali onde
vemos um cume), a auto-regulao procede por
[15]
operaes bem reguladas, essas regras no sendo outras seno
as leis de totalidade da estrutura considerada. Poder-se-ia dizer
ento que fazer equvocos voluntrios falar em auto-regulao,
uma vez que se pensa ou nas leis da estrutura, e evidente que
elas a regulem, ou ento no matemtico ou no lgico que opera e
novamente evidente que, se se encontra em estado normal,
regula corretamente seus atos. Contudo, se suas operaes so
bem reguladas e se as leis da estrutura so leis de
transformao, portanto de carter operatrio, resta perguntar o
que uma operao na perspectiva estrutural. Ora, do ponto de
vista ciberntico (da cincia da regulao, portanto) ela uma
regulao perfeita: isto significa que no se limita a corrigir os
erros em vista do resultado dos atos, e sim que constitui deles
uma pr-correo graas aos meios internos de controle, tais
como a reversibilidade (por exemplo + n n = 0), fonte do
princpio de contradio (se + n n 0 ento n n).
Por outro lado, existe a imensa categoria das estruturas no
estritamente lgicas ou matemticas, isto , cujas transformaes
se desenrolam no tempo: lingsticas, sociolgicas, psicolgicas
etc., e evidente ento que sua regulao supe de fato, nesse
caso, regulaes no sentido ciberntico do termo, fundadas no
em operaes estritas, ou seja, inteiramente reversiveis (por
inverso ou reciprocidades) e sim sobre um jogo de antecipaes
e retroaes (feedbacks) cujo domnio de aplicao cobre a vida
inteira (desde as regulaes fisiolgicas e a homeostase do
genoma ou do pool gentico: ver 10).
Enfim, as regulaes, no sentido habitual do termo, parecem
proceder de mecanismos estruturais ainda mais simples, aos
quais impossvel recusar o direito de acesso ao domnio das

estruturas em geral: so os mecanismos de ritmos, que se

encontram em todas as escalas biolgicas
[16]
e humanas1. Ora, o ritmo assegura sua auto-regulao; pelos
meios mais elementares, fundados sobre as simetrias e as
repeties.
Ritmos, regulaes e operaes, tais so, portanto, os trs
processos essenciais da auto-regulao ou da auto-conservao
das estruturas: cada um livre de ver ai as etapas da construo
real destas estruturas ou de inverter a ordem, colocando na
base os mecanismos operatrios sob uma forma intemporal e
quase platnica, dela extraindo todo o resto.
[17]

Fundou-se mesmo, aps alguns anos, toda uma disciplina especializada, com
suas tcnicas matemticas assim como experimentais, consagrada cincia dos ritmos e
periodicidades biolgicas (ritmos circundirios [Traduo que forjamos, para o termo
francs circadiaires, partindo da locuo latina circum/diem, isto , em torno do dia N.T.]
isto , de aproximadamente 24 horas, que so extraordinariamente gerais etc.).

CAPTULO II
AS ESTRUTURAS MATEMTICAS E
LGICAS
5. A noo de grupo. impossvel consagrar-se a uma
exposio crtica do estruturalismo sem comear pelo exame das
estruturas matemticas, e isso devido a razes no apenas
lgicas mas tambm pertencentes prpria histria das idias.
Se as influncias formadoras que puderam intervir nos incios do
estruturalismo lingstico e psicolgico no eram de natureza
matemtica (Saussure inspirou-se na cincia econmica em sua
doutrina sobre o equilbrio sincrnico, e os Gestaltistas na fsica) o
atual mestre da antropologia social e cultural, Lvi-Strauss, tirou
seus modelos estruturais diretamente da lgebra geral.
Por outro lado, se se aceita a definio de estrutura
apresentada em 1, parece incontestvel que a mais antiga
estrutura, conhecida e estudada como tal, foi a de grupo
descoberta por Galois, e que lentamente conquistou as
matemticas do sculo XIX. Um grupo um conjunto de
elementos (por exemplo, os nmeros inteiros, positivos e
negativos) reunidos por uma operao de composio (por
exemplo, a adio) tal que, aplicada aos elementos do conjunto,
torna a dar um elemento do conjunto; existe um elemento neutro
(no exemplo escolhido, o zero), tal que, composto com um outro,
no o modifica (aqui n + 0 = 0 + n = n)
[18]
e, sobretudo, existe uma operao inversa (no caso particular a
subtrao), tal que, composta com a operao direta, fornece o

elemento neutro (+ n n = n + n = 0); finalmente, as

composies so associativas (aqui [n + m] + l = n + [m + l].
Fundamento da lgebra, a estrutura de grupo revelou-se de
uma generalidade e de uma fecundidade extraordinrias.
Encontramo-la em quase todos os domnios das matemticas e
na lgica; adquiriu uma importncia fundamental na fsica e
provvel que,o mesmo acontecer um dia em relao biologia.
importante, pois, procurar compreender as razes desse
sucesso porque, podendo ser considerado como um prottipo das
estruturas, e em domnios onde tudo o que se afirma deve ser
demonstrado, o grupo fornece as mais slidas razes para confiar
em um porvir do estruturalismo quando reveste formas precisas.
A primeira dessas razes a forma lgico-matemtica da
abstrao, da qual procede o grupo e que explica a generalidade
de suas utilizaes. Quando uma propriedade descoberta por
abstrao a partir dos prprios objetos, ela, sem dvida, nos
esclarece acerca desses objetos; todavia, quanto mais a
propriedade geral mais se arrisca a ser pobre e pouco utilizvel,
porque se aplica a tudo. O que prprio, ao contrrio, da
abstrao reflexiva, que caracteriza o pensamento lgicomatemtico, ser tirada no dos objetos e sim das aes que se
pode exercer sobre eles e, essencialmente, das coordenaes
mais gerais destas aes, tais como, reunir, ordenar,
corresponder etc. Ora, so precisamente essas coordenaes
gerais que se encontram no grupo e, antes de tudo a) a
possibilidade de uma volta ao ponto de partida (operao inversa
do grupo) e b) a possibilidade de atingir um mesmo fim por
caminhos diferentes e sem que esse ponto de chegada seja
modificado pelo itinerrio percorrido (associatividade do grupo).
[19]
Quanto natureza das composies (reunies etc.) pode
ser independente da ordem (grupos comutativos ou abelianos) ou
estribar-se em uma ordem necessria.

Isto posto, a estrutura do grupo , por conseguinte, um

instrumento de coerncia que comporta sua prpria lgica,
atravs de sua regulao interna ou auto-regulao. Emprega,
com efeito, por seu prprio exerccio, trs dos princpios
fundamentais do racionalismo: o de no-contradio, que
encarnado na reversibilidade das transformaes, o de
identidade, que assegurado pela permanncia do elemento
neutro e, enfim, o princpio, sobre o qual se insiste menos mas
que igualmente essencial, segundo o qual o ponto de chegada
permanece independente do caminho percorrido. Por exemplo, o
conjunto dos deslocamentos no espao forma um grupo (uma vez
que dois deslocamentos sucessivos so ainda um deslocamento,
pois um deslocamento pode ser anulado pelo deslocamento
inverso ou retorno etc.): logo, a associatividade do grupo dos
deslocamentos que corresponde direo dos desvios , deste
ponto de vista, fundamental para a coerncia do espao, porque
se os pontos de chegada fossem constantemente modificados
pelos caminhos percorridos no haveria mais, espao e sim um
fluxo perptuo comparvel ao rio de Herclito.
O grupo , em seguida, um instrumento essencial de
transformaes, mas de transformaes racionais que no
modificam tudo ao mesmo tempo e das quais cada uma
solidria de um invariante: desta forma que o deslocamento de
um slido no espao usual deixa sem modificao suas
dimenses, que a diviso de um todo em fraes deixa invariante
a soma total etc. Por si s, a estrutura de grupo basta para
denunciar o carter artificial da anttese sobre a qual E. Meyerson
fundava sua epistemologia, e segundo a qual toda modificao
era irracional, apenas a identidade caracterizando a razo.
[20]
Enquanto combinao indissocivel da transformao e da
conservao, o grupo ento, principalmente, um instrumento
incomparvel de construtividade, no s porque um sistema de
transformaes mas tambm, e sobretudo, porque estas podem

ser de certo modo dosadas pela diferenciao de um grupo em

seus sub-grupos e pelas possveis passagens de um destes aos
outros. assim que o grupo dos deslocamentos deixa
invariantes, alm das dimenses da figura deslocada (das
distncias, portanto), seus ngulos, suas paralelas, suas retas
etc. Pode-se ento fazer variar as dimenses, conservando
porm todo o resto, e obtm-se um grupo mais geral, do qual o
grupo de deslocamentos torna-se um subgrupo: o das
similitudes, que permite aumentar uma figura sem lhe modificar a
forma. Pode-se em seguida modificar os ngulos, conservando
porm as paralelas e as retas etc.; obtm-se desta forma um
grupo ainda mais geral, do qual o grupo das similitudes torna-se
um subgrupo: o da geometria afim que intervm, por exemplo,
transformando um losango em um outro. Contnuar-se-
modificando as paralelas e conservando as retas: chega-se ento
ao grupo projetivo (perspectivas etc.), do qual os precedentes
tornam-se subgrupos encaixados. Finalmente, pode-se conservar
no mais as prprias retas e considerar as figuras de certo modo
elsticas, das quais apenas so mantidas as correspondncias biunvocas e bi-contnuas entre seus pontos, e esse ser o grupo
mais geral ou grupo das homeomorfias, prprio topologia.
Assim, as diferentes geometrias, que parecem constituir o modelo
de descries estticas, puramente figurativas e repartidas em
captulos disjuntos, formam apenas, utilizando a estrutura de
grupo, uma vasta construo, cujas transformaes permitem,
pelo encaixamento dos sub-grupos, passar de uma subestrutura a
uma outra (sem falar da mtrica geral que se pode apoiar na
topologia para tirar dela as mtricas particulares, no-euclidianas
ou euclidianas e voltar por este meio ao grupo dos
deslocamentos). E essa mudana radical de uma geometria
figurativa em um sistema total de transformaes que F. Klein
pde expor em seu famoso Programme dErlangen e um
primeiro exemplo daquilo que, graas estrutura de grupo, podese chamar uma vitria positiva do estruturalismo.

6. As estruturas-me. Todavia, essa ainda uma vitria

parcial e o caracterstico daquilo que se pde chamar escola
estruturalista nas matemticas, isto , a dos Bourbaki, foi procurar
subordinar as matemticas inteiras idia de estrutura.
[21]
As matemticas clssicas eram formadas por um conjunto
de captulos heterogneos, tais como, lgebra, teoria dos
nmeros, anlise, geometria, clculo das probabilidades etc.,
firmando-se cada um deles sobre um domnio determinado e
sobre objetos ou seres definidos por suas propriedades
intrnsecas. O fato de que a estrutura de grupo tenha podido se
aplicar aos mais diversos elementos, e no somente s
operaes algbricas, impeliu ento os Bourbaki a generalizar a
pesquisa das estruturas segundo um princpio anlogo de
abstrao. Se se denominam elementos objetos j abstratos,
tais como, nmeros, deslocamentos, projees etc. (e observa-se
que j existem resultados de operaes e tambm operaes em
si mesmas), o grupo no caracterizado pela natureza desses
elementos, mas ultrapassa-os por uma nova abstrao de grau
superior que consiste em separar certas transformaes comuns,
s quais podem submeter-se no importa quais espcies de
elementos. Igualmente, o mtodo dos Bourbaki consistiu, por um
procedimento de isomorfizao, em separar as estruturas mais
gerais, s quais podem submeter-se elementos matemticos de
todas as variedades, qualquer que seja o domnio do qual se os
toma emprestado e fazendo inteira e total abstrao de sua
natureza particular.
O ponto de partida de uma tal empresa consistiu, pois, em
uma espcie de induo, uma vez que nem o nmero e nem a
forma das estruturas fundamentais procuradas foram deduzidas a
priori. Esse mtodo conduziu descoberta de trs estruturasme, ou seja, fontes de todas as outras, irredutiveis porm entre
si (este nmero de trs resultando, portanto, de uma anlise
regressiva e no de uma construo apriorstica). Existem, de

incio, as estruturas algbricas, cujo prottipo o grupo, porm

com todos os derivados tirados dele (anis, corpos etc.). So
caracterizadas pela presena de operaes diretas e inversas, no
sentido de uma reversibilidade por
[22]
negao (se T a operao e T-1sua inversa, ento T-1 . T = 0).
Pode-se distinguir, em seguida, as estruturas de ordem, que tm
por objeto as relaes e cujo prottipo a rede ou grade
(entrelaamento), ou seja, uma estrutura de uma generalidade
comparvel do grupo, mas que foi estudada mais recentemente
(por Birkhoff, Glivenko etc.). A estrutura reticulada une seus
elementos por meio das relaes sucede ou precede, dois
elementos comportando sempre um menor limite superior (o
mais prximo dos sucessores ou supremum) e um maior limite
inferior (o mais elevado, dos predecessores ou infimum). Aplicase, como o grupo, a um nmero considervel de casos (por
exemplo, ao conjunto das partes de um conjunto ou simplexo 2,
ou a um grupo e seus subgrupos etc.). Sua forma geral de
reversibilidade no mais a inverso e sim a reciprocidade: A . B
precede A + B transformado em A + B sucede a A . B por
permutao dos (+) e dos (.) e tambm das relaes precede e
sucede. Enfim, as terceiras estruturas-me so de natureza
topolgica, fundadas sobre as noes de proximidade, de
continuidade e de limite.
Estando estas estruturas fundamentais distinguidas e
caracterizadas, as outras derivam-se por dois processos: ou por
combinao, submetendo-se um conjunto de elementos a duas
estruturas ao mesmo tempo (exemplo: a topologia algbrica), ou
por diferenciao, isto , impondo axiomas limitativos que
definem subestruturas (exemplo: os grupos geomtricos
Um conjunto E sendo formado de n partes, o conjunto das partes P (E) aquele
que se obtm tomando estas partes 1 a 1, 2 a 2 etc., incluindo o conjunto vazio e o
prprio conjunto E. P (E) tem, portanto, 2n, elementos.
2

derivando, a titulo de subgrupos sucessivamente encaixados, do

grupo das homeomorfias topol[23]
gicas, introduzindo a conservao das retas, em seguida das
paralelas, depois dos ngulos etc.: ver 5). Pode-se tambm
passar de estruturas fortes a estruturas mais fracas, por
exemplo, um semigrupo que associativo mas que no tem
elemento neutro nem inverso (os nmeros naturais > 0).
Para unir uns aos outros esses diferentes aspectos e para
ajudar a precisar o que poderia ser uma significao geral das
estruturas, interessante se perguntar se os fundamentos dessa
arquitetura das matemticas (o termo dos Bourbaki) apresenta
um carter natural ou se somente podem se situar sobre o
terreno formal das axiomticas. Tomamos aqui o termo natural
no sentido em que se pode falar de nmeros naturais para
designar os inteiros positivos que foram construdos antes que os
matemticos os utilizassem, e construdos por meio de operaes
tiradas da ao cotidiana, tais como a correspondncia bi-unvoca
utilizada pelas sociedades primitivas na troca de um contra um,
ou pela criana que brinca, milnios antes que Cantor tivesse se
servido deles para constituir o primeiro cardinal transfinito.
Ora, espantoso constatar que as primeiras operaes das
quais se serve a criana em seu desenvolvimento, e que derivam
diretamente das coordenaes gerais de suas aes sobre os
objetos, podem precisamente se repartir em trs grandes
categorias, conforme sua reversibilidade proceda por inverso,
maneira das estruturas algbricas (no caso particular: estruturas
de classificao e de nmeros), por reciprocidade, como nas
estruturas de ordem (no caso particular: seriaes,
correspondncias seriais etc.) ou, em lugar de se fundar sobre as
semelhanas e diferenas, as unies inocentadas pelas leis de
proximidade, de continuidade e de fronteiras, o que constitui
estruturas topolgicas elementares (que so, do ponto de vista

psicogentico, anteriores s estruturas mtricas e projetivas,

contrariamente ao desenvolvimento histrico das geometrias, em
conformidade, porm, com a ordem de filiao terica!).
Esses fatos parecem indicar, portanto, que as estruturasme dos Bourbaki correspondem, sob uma forma naturalmente
muito
[24]
elementar, seno rudimentar, e bastante afastada da
generalidade e da possvel formalizao que revestem sobre o
plano terico, s coordenaes necessrias ao funcionamento de
toda inteligncia, desde os graus mais primitivos de sua
formao. Com efeito, no seria difcil mostrar que as primeiras
operaes, que acabam de estar em discusso, procedem de fato
das prprias coordenaes sensrio-motoras, cujas aes
instrumentais, na criancinha como no chimpanz, j comportam
seguramente estruturas (ver o captulo IV).
Antes porm de separar o que estas constataes significam
do ponto de vista lgico, lembremos que o estruturalismo dos
Bourbaki est em vias de transformao sob a influncia de uma
corrente que til assinalar, porque bom observar o modo de
descoberta, seno de formao, das novas estruturas. Trata-se
da inveno das categorias (Mac Lane, Eilenberg etc.), isto ,
uma classe de elementos incluindo as funes que eles
comportam, portanto, acompanhada de morfismos. Com efeito,
em sua acepo atual, uma funo a aplicao de um
conjunto sobre um outro ou sobre si mesmo e conduz, assim,
construo de isomorfismos ou de morfismos sob todas as suas
formas. Basta dizer que, insistindo sobre as funes, as
categorias so enfocadas no mais sobre as estruras-me e sim
sobre os prprios procedimentos de relacionamento que
permitiram separ-las, o que torna a considerar a nova estrutura
como tirada no dos seres aos quais chegaram as operaes

precedentes, mas dessas

processos formadores.

prprias

operaes

enquanto

No portanto sem razo que S. Papert v nas categorias

um esforo para apreender as operaes do matemtico mais
que da matemtica. um novo exemplo desta abstrao
reflexiva que tira sua substncia no dos objetos mas das aes
exercidas sobre eles (mesmo quando os objetos anteriores j
eram o produto de uma tal abstrao), e esses fatos so
preciosos no que diz respeito natureza e ao modo de
construo das estruturas.
[25]
7. As estruturas lgicas. A lgica parece, primeira vista,
constituir o terreno privilegiado das estruturas, uma vez que se
assenta sobre as formas do conhecimento e no sobre seus
contedos. Alm disso, quando se levanta o problema (malvisto
pelos lgicos) da lgica natural no sentido (indicado no 6) dos
nmeros naturais, percebe-se rapidamente que os contedos
manipulados pelas formas lgicas ainda tm formas, orientadas
na direo daquelas que so logicisveis, essas formas dos
contedos compreendendo contedos menos elaborados, mas
que tm novamente formas, e assim por diante, cada elemento
sendo um contedo para aquele que lhe superior e uma forma
para o inferior.
Todavia, se esse encaixamento de formas e essa
relatividade das formas e dos contedos so altamente instrutivos
para a teoria do estruturalismo, no interessam lgica a no ser
indiretamente, em relao ao problema das fronteiras da
formalizao (ver 8). A lgica simblica ou matemtica (a nica
que conta hoje) se instala em um ponto qualquer desta marcha
ascendente, porm, com a inteno sistemtica de fazer dele um
comeo absoluto, e essa inteno razovel, pois realizvel
graas ao mtodo axiomtico. Com efeito, basta escolher como
ponto de partida um certo nmero de noes consideradas como

indefinveis, no sentido de que so elas que serviro para definir

as outras, e de proposies consideradas como indemonstrveis
(relativamente ao sistema escolhido, pois sua escolha livre) e
que serviro para a demonstrao. preciso apenas que essas
noes primeiras e esses axiomas sejam suficientes, compatveis
entre si e reduzidos ao minimum, isto , no redundantes. Basta,
em seguida, outorgar-se regras de construo, sob a forma de um
processo operatrio, e a formalizao constitui, ento, um sistema
que se basta a si prprio, sem apelo a intuies exteriores e cujo
ponto de partida em um sentido absoluto.
[26]
Resta, evidentemente, o problema das fronteiras superiores
da formalizao e a questo epistemolgica de saber aquilo que
os indefinveis e os indemonstrveis recobrem, mas, do ponto de
vista formal onde se coloca o lgico, existe ai o exemplo, sem
dvida nico, de uma autonomia radical, no sentido de uma
regulao puramente interna, ou seja, de uma auto-regulao
perfeita.
Poder-se-ia, por conseguinte, sustentar, de um ponto de
vista amplo, que cada sistema de lgica (e eles so inumerveis)
constitui uma estrutura, uma vez que comporta os caracteres de
totalidade, de transformaes e de auto-regulao. Contudo,
trata-se, por um lado, de estruturas elaboradas ad hoc e, quer
se o diga ou no, a tendncia intima do estruturalismo atingir
estruturas naturais, este conceito um pouco equvoco e
freqentemente mal afamado recobrindo quer a idia de um
profundo enraizamento na natureza humana (com um risco de
retorno ao apriorismo) quer, ao contrrio, a idia de uma
existncia absoluta, independente, em um sentido, da natureza
humana, que deve simplesmente a ela se adaptar (correndo este
segundo sentido o risco de um retorno s essncias
transcendentais).

Por outro lado, e isto mais grave, um sistema de lgica

constitui uma totalidade fechada quanto ao conjunto dos
teoremas que demonstra, mas esta no seno uma totalidade
relativa, porque o sistema permanece aberto por cima, em relao
aos teoremas que no demonstra (particularmente os
indecidveis, devido aos limites da formalizao), e aberto por
baixo, porque as noes e axiomas de partida recobrem uma
infinidade de elementos implcitos.
principalmente deste ltimo problema que se ocupou o
que se pode chamar o estruturalismo em lgica, sendo sua
inteno explicita pesquisar o que pode haver sob as
[27]
operaes de partida, codificadas pelos axiomas. E o que se
encontrou foi realmente um conjunto de estruturas autnticas, no
apenas comparveis s grandes estruturas que utilizam os
matemticos e que se impem intuitiva e independentemente de
sua formalizao, mas tambm idnticas a algumas dentre elas,
encaixando-se ento naquilo que se denomina hoje lgebra geral
e que uma teoria das estruturas.
Em particular, notvel que a lgica de Boole, um dos
grandes fundadores da lgica simblica do sculo XIX, constitua
uma lgebra chamada lgebra de Boole. Essa lgebra, que cobre
a lgica das classes e a das proposies sob sua forma clssica,
corresponde, por um outro caminho, a uma aritmtica mdulo 2,
isto , cujos nicos valores so 0 e 1. Ora, dessa lgebra pode-se
tirar uma estrutura de rede (ver 6) ajuntando-se s
propriedades comuns a todas as redes, as propriedades de ser
distributiva, de conter um elemento maximum e um minimum e,
sobretudo, de ser complementada (cada termo comportando
desta forma seu inverso ou negao): falar-se- ento de uma
rede de Boole.
Por outro lado, as operaes booleanas da disjuno
exclusiva (ou p ou q, mas no os dois) e da equivalncia (p e q ou

nem um, nem outro) permitem, uma e outra, constituir um grupo e

cada um desses dois grupos pode ser transformado em um anel
comutativo3. V-se, assim, que se encontram na lgica as duas
principais estruturas que so correntes nas matemticas.
Mas pode-se separar, alm disso, um grupo mais geral, a
titulo de caso particular do grupo 4 de Klein. Seja uma operao
tal como a implicao p q: se a invertermos (N) ter-se- p . q (o
que nega, portanto, a implicao). Se permutarmos os termos ou
simplesmente conservarmos sua forma, mas entre proposies
negadas ( ( ), ter-se- sua recproca R, ou q ( p. Se, na forma normal de p ( q (ou p . q
V p . q V p . q), permutarmos os (V) e os (.), obteremos a correlativa C de p ( q ou p . q.
Enfim, se deixarmos p ( q sem modificao, ter-se- a transformao idntica I. Ora, tem-se
de maneira comutativa: NR = C; NC = R; CR = N e NCR = I.

[28]
Por conseguinte, existe ai um grupo de quatro
transformaes, do qual as operaes da lgica bivalente das
proposies (sejam elas binrias, ternrias etc.) fornecem tantos
exemplos de quaternos quantos se pode formar com os
elementos de seu conjunto de partes; 4 para alguns desses
quaternos tem-se I = R e N = C ou I = C e N = R, mas nunca,
naturalmente, I = N.
Em suma, evidente que existem na lgica estruturas em
sentido pleno e tanto mais interessantes para a teoria do
estruturalismo j que se pode seguir sua psicognese no
Ver J.-B. GRIZE. "Logique", pg. 277 em Logique et connaissance scientifique
(PIAGET e outros), Encyclopdie de la Pliade (volume XXII).
4
Este grupo INRC que descrevemos em 1949 (Trait de Logique, Colin) deu
lugar a um comentrio de Marc BARBUT (Les Temps modernes, nov. 1966, n. 246,
Problmes du structuralisme, pg. 804) que pode dar lugar a um mal-entendido se se
assimila INRC a uma forma mais simples onde, para AB, pode-se reduzir as trs outras
transformaes a 1) mudar A, 2) mudar B ou 3) mudar os dois ao mesmo tempo. Neste
caso, no se tm de fato seno reciprocidades. O grupo INRC supe, ao contrrio, como
elementos, no as 4 divises de uma tbua AB, AB, AB e AB e sim as 16 combinaes de
seu conjunto de partes (ou as 256 combinaes para 3 proposies etc.) Alm de que,
psicologicamente no aparece seno ao nvel da pr-adolescncia, ao passo que os
modelos simples de grupo com 4 elementos, evocados por Barbut, so acessveis desde
7-8 anos.
3

desenvolvimento do pensamento natural. Existe ai um problema

sobre o qual ser conveniente voltar.
8. Os limites vicariantes da formalizao. Toda- via, a
reflexo sobre as estruturas lgicas apresenta um outro interesse
para o estruturalismo em geral, que o de mostrar em que as
estruturas no se confundem com sua formalizao e em que
elas procedem, assim, de uma realidade natural, em um sentido
que paulatinamente nos esforaremos em precisar.
Em 1931, Kurt Goedel fez uma descoberta cuja ressonncia
foi considervel porque colocava em discusso, definitivamente,
as opinies reinantes que tendem a uma reduo integral das
matemticas lgica e desta pura formalizao, e porque
impunha fronteiras a esta ltima, mveis ou vicariantes sem
dvida, mas sempre existentes em
[29]
um dado momento da construo. Demonstrou com efeito que
uma teoria, mesmo suficientemente rica e consistente, como por
exemplo, a aritmtica elementar, no pode chegar, por seus
prprios meios ou atravs de meios mais fracos (no caso
particular da lgica dos Principia mathematica de Whitehead e
Russell), a demonstrar sua prpria no-contradio: apoiando-se
s em seus instrumentos ela conduz com efeito a proposies
indecidveis e no consegue, portanto, a saturao. Em
compensao,
descobriu-se
em
seguida
que
essas
demonstraes, irrealizveis no seio da teoria tomada como
ponto de partida, tornam-se possveis pelo emprego de meios
mais fortes: foi o que Gentzen obteve para a aritmtica
elementar, apoiando-se sobre a aritmtica transfinita de Cantor.
Todavia, esta, por sua vez, no basta para concluir seu prprio
sistema e, para consegui-lo, ser necessrio recorrer a teorias de
tipo superior.

O interesse primrio de tais constataes que elas

introduzem a noo da maior menor fora ou fraqueza das
estruturas em um domnio delimitado onde so comparveis. A
hierarquia assim introduzida sugere ento, imediatamente, uma
idia de construo, do mesmo modo que em biologia a
hierarquia dos caracteres sugeriu a evoluo: com efeito, parece
razovel que uma estrutura fraca utiliza meios mais elementares e
que atividade crescente correspondam instrumentos cuja
elaborao mais complexa.
Ora, essa idia de construo no uma simples viso do
esprito. O segundo ensinamento fundamental das descobertas
de Goedel , com efeito, imp-lo de maneira bastante direta, pois,
para rematar uma teoria no sentido da demonstrao de sua nocontradio, no basta apenas analisar seus pressupostos mas
torn-se necessrio construir a seguinte! Podia-se, at ai,
considerar as teorias como que formando uma bela pirmide
repousando sobre uma base auto-suficiente, sendo o andar
inferior o mais slido, uma
[30]
vez que formado pelos instrumentos mais simples. Contudo, se a
simplicidade torna-se indcio de fraqueza e para consolidar um
andar torna-se necessrio construir o seguinte, a consistncia da
pirmide est em realidade suspensa ao seu vrtice, e a um
vrtice por si prprio inacabado e devendo ser elevado
contnuamente: a imagem da pirmide exige ento ser invertida e,
mais precisamente, substituda de fato, a idia da estrutura como
sistema de transformaes torna-se, assim, solidria de um
construtivismo da formao contnua. Ora, a razo desse estado
de coisas mostra-se definitivamente bastante simples e de
alcance bastante geral. Tiraram-se dos resultados de Goedel
consideraes importantes acerca dos limites da formalizao e
pde-se mostrar, alm dos patamares formais, a existncia de
patamares distintos de conhecimentos semiformais e semi-

intuitivos ou aproximados em graus diversos, que esperam, por

assim dizer, a chegada de seu turno de formalizao.
As fronteiras da formalizao so, pois, mveis ou
vicariantes e no fechadas de uma vez por todas como uma
muralha marcando os limites de um imprio. J. Ladrire props a
engenhosa interpretao segundo a qual no podemos sobrevoar
de uma s vez todas as operaes possveis do pensamento 5, o
que uma primeira aproximao exata, mas, por um lado, o
nmero de operaes possveis de nosso pensamento no est
fixado de uma vez por todas e poderia muito bem aumentar e, por
outro lado, nossa capacidade de sobrevo modifica-se a tal ponto
com o desenvolvimento mental que pode-se tambm esperar
along-la. Em compensao, se nos referimos relatividade das
formas e dos contedos lembrados no incio do 7, os limites da
formao pertenceriam mais simplesmente ao
[31]
fato de que no existe forma em-si nem contedo em-si, todo
elemento (das aes sensrio-motoras s operaes, ou destas
s teorias etc.) representando simultaneamente o papel de forma
em relao aos contedos, que subsume, e de contedo em
relao s formas superiores: a aritmtica elementar uma
forma, no h como duvidar, que se torna porm um contedo na
aritmtica transfinita (a titulo de potncia do enumervel). O
resultado disso que, em cada nvel, a formalizao possvel de
um contedo dado permanece limitada pela natureza desse
contedo. A formalizao da lgica natural no conduz muito
longe, ainda que esta seja uma forma em relao s aes
concretas; a das matemticas intuitivas leva bem mais longe,
ainda que seja necessrio melhor-las para poder trat-las
formalmente etc.
Ora, se encontramos formas em todas as camadas do
comportamento humano, at nos esquemas sensrio-motores e a
5

Diatectiva, XIV, 19G0, pg. 321.

seus casos particulares, os esquemas perceptivos etc.,

necessrio concluir dai que tudo estrutura e terminar nossa
exposio? Em um sentido, talvez, mas somente neste sentido de
que tudo estruturvel. Porm, a estrutura enquanto sistema
auto-regulador de transformaes no se confunde com uma
forma qualquer: um monte de seixos apresenta para ns uma
forma (porque existe, segundo a teoria da Gestalt, tanto ms
como boas formas: 11) mas somente pode tornar-se uma
estrutura se se d a ele uma teoria refinada, fazendo intervir o
sistema total de seus movimentos virtuais. Isto nos conduz
fsica.
[32]

CAPTULO III
AS ESTRUTURAS FSICAS E BIOLGICAS

9. Estruturas fsicas e causalidade. Sendo o estruturalismo

a atitude terica que renovou e contnua a inspirar as cincias do
homem em seus movimentos de vanguarda, era indispensvel
comear por examinar o que ele significa nas matemticas e na
lgica mas, pode-se perguntar, por que tambm na fsica? Pela
razo de que no se sabe, a priori, se as estruturas pertencem ao
homem, natureza ou aos dois e se a juno dos dois deve ser
procurada sobre o terreno da explicao humana dos fenmenos
fsicos.
O ideal cientifico do fsico consistiu durante muito tempo em
medir fenmenos, em estabelecer leis quantitativas e a interpretar
essas leis recorrendo a noes tais como a acelerao, a massa,
o trabalho, a energia etc., definidas umas em funo das outras
de maneira a preservar certos princpios de conservao
exprimindo sua coerncia. Pelo que se pode falar de estruturas
nesse estgio clssico da fsica, trata-se sobretudo das estruturas
das grandes teorias, no seio das quais as relaes se ajustam em
um sistema relacional, como em Newton com a inrcia, a
igualdade da ao e da reao e a fora como produto da massa
e da acelerao; ou em Maxwell, com a reciprocidade dos
processos eltricos e magnticos. Todavia, desde o abalo da
fsica dos princpios, a dilatao da pesquisa aos nveis
extremos, superiores e inferiores, da escala dos f[33]

nmenos e desde as inverses de perspectivas to imprevistas

como a subordinao da mecnica ao eletromagnetismo, assistese a uma valorizao progressiva da idia de estrutura: a teoria
da medida tornando-se o ponto sensvel da fsica contempornea,
acaba-se por procurar a estrutura antes da medida e a conceber a
estrutura como um conjunto de estados e de transformaes
possveis, no seio dos quais o sistema real estudado vem tomar
seu lugar determinado, mas ao mesmo tempo interpretado ou
explicado em funo do conjunto dos possveis.
O problema principal que essa evoluo da fsica levanta
ento para o estruturalismo .o da natureza da causalidade e,
mais precisamente, o das relaes entre as estruturas lgicomatemticas utilizadas na explicao causal das leis e as
supostas estruturas do real. Se, com o positivismo, interpretam-se
as matemticas como uma simples linguagem, a questo
certamente no existe mais e a prpria cincia se reduz a uma
pura descrio. Mas logo que se reconhece a existncia de
estruturas lgicas ou matemticas enquanto sistemas de
transformaes, o problema que se coloca o de estabelecer se
so essas transformaes formais que sozinhas do conta das
modificaes e conservaes reais observadas nos fatos; se, ao
contrrio, as primeiras no constituem seno um reflexo
interiorizado em nosso esprito dos mecanismos inerentes
causalidade fsica objetiva e independente de ns; ou, finalmente,
se existe entre essas estruturas exteriores e as de nossas
operaes um vinculo permanente, sem identidade porm, e um
vinculo que se encontraria agindo, encarnado concretamente em
domnios medianos tais como, por exemplo, os das estruturas
biolgicas ou de nossas aes sensrio-motoras.
Para consolidar as idias, bom lembrar que duas das
grandes doutrinas da causalidade, no incio deste sculo,
orientaram-se em direo s duas das primeiras destas trs
solues; E. Meyerson concebendo a causalidade como
apriorstica, porque se reduz iden-

[34]
tificao do diverso e L. Brunschvicg definindo a causalidade pela
frmula existe um universo (no sentido da relatividade).
Contudo, a dificuldade evidente do primeiro destes dois sistemas
de explicar somente as conservaes e relegar as
transformaes, que so todavia essenciais causalidade, ao
domnio do irracional. Quanto ao segundo, tem por
conseqncia integrar as estruturas operatrias na causalidade e
considerar a aritmtica como uma disciplina fsico-matemtica
(apesar de tudo o que se pde dizer do idealismo
brunschvicguiano!). Resta porm submeter essa hiptese a uma
verificao psicobiolgica.
Voltando fsica, uma primeira evidncia que a deduo
lgico-matemtica de um conjunto de leis no basta para sua
explicao, na medida em que essa deduo permanece formal:
a explicao supe, ainda, seres ou objetos situados sob os
fenmenos e aes efetivas desses seres uns sobre os outros.
Todavia, o fato surpreendente que essas aes se assemelham,
em muitos casos, s operaes e precisamente na medida em
que h correspondncia entre as primeiras e as segundas que
temos a impresso de compreender. Mas, compreender ou
explicar no se limita, de forma alguma ento, a aplicar nossas
operaes ao real e a constatar que este se deixa fazer: uma
simples aplicao permanece interior ao nvel das leis. Para
ultrapass-la e atingir as causas preciso mais: necessrio
atribuir essas operaes aos objetos enquanto tais e conceb-los
como constituindo operadores6 em si mesmos. ento, e apenas
ento, que se pode falar de estrutura causal, sendo essa
estrutura o sistema objetivo dos operadores em suas interaes
efetivas.

Noo corrente em microfsica, onde as grandezas observveis so substitudas

por operadores interdependentes; noo generalizvel, contudo, no sentido trivial que lhe
damos aqui.
6

De um tal ponto de vista, o acordo permanente das

realidades fsicas e dos instrumentos matemticos utilizados para
descrev-las j bastante extraordinrio, visto que
[35]
esses instrumentos, bem freqentemente, preexistiram sua
utilizao e quando so construdos por ocasio de um fato novo,
no so tirados desse fato fsico e sim elaborados dedutivamente
at a imitao. Ora, esse acordo no simplesmente, como
acredita o positivismo, o de uma linguagem com os objetos
designados (porque no costume das linguagens narrar de
antemo os acontecimentos que descrevem) e sim o acordo das
operaes humanas com as operaes dos objetos-operadores,
portanto, uma harmonia entre esse operador particular (ou esse
fabricante de operaes mltiplas) que o homem, em seu corpo
e em seu esprito, e esses inumerveis operadores que so os
objetos fsicos em todas as escalas: h portanto ai, ou a prova
manifesta desta harmonia preestabelecida entre as mnadas de
janelas cerradas, com as quais sonhava Leibnitz, ou ento, se as
mnadas no fossem por acaso fechadas e sim abertas, o mais
belo exemplo das adaptaes biolgicas conhecidas (isto , ao
mesmo tempo fsico-qumicas e cognitivas).
Porm, se isso j verdade para as operaes em geral,
ainda verdade para as mais notveis das estruturas
operatrias. Sabe-se muito bem, por exemplo, que as estruturas
de grupo (ver 5) so de um emprego bastante geral em fsica,
da escala microfsica at mecnica celeste relativista. Ora, esse
emprego de um grande interesse no tocante s relaes entre
as estruturas operatrias do sujeito e as dos operadores
exteriores e objetivos. Pode-se, a este respeito, distinguir trs
casos. H primeiramente aquele onde o grupo pode ter um valor
heurstico para o fsico, representando, ao todo, somente
transformaes irrealizveis fisicamente, tal como o grupo PCT
[Trata-se ainda do grupo 4 de Klein. (N. do T.)] onde P a
paridade (transformao

[36]
de uma configurao em sua simetria, por meio do espelho), C a
carga (transformao C de uma partcula em sua antipartcula) e
T a inverso do sentido do tempo! Em seguida h o caso onde as
transformaes, sem constituir processos fsicos independentes
do fsico, resultam de aes materiais do experimentador
manipulando os fatores, ou ainda, de coordenaes entre
possveis leituras de aparelhos de medida por observadores em
diferentes situaes. Uma das realizaes do grupo de Lorentz
corresponde a este segundo tipo, logo que intervm mudanas de
referencial que coordenam os pontos de vista de dois
observadores animados de velocidades diferentes. As
transformaes do grupo so, ento, operaes do sujeito, mas
fisicamente realizveis em certos casos, o que mostra a segunda
realizao desse grupo quando se trata de transformaes reais
operadas por um mesmo sujeito sobre o sistema estudado. Isso
conduz ao terceiro caso, onde as transformaes do grupo so
fisicamente realizadas, independentemente das manipulaes do
experimentador, ou ainda, fisicamente significativas, porm no
estado virtual ou potencial.
Este terceiro caso, mais interessante, o da composio
das foras (o paralelogramo) quando as foras se compem delas
prprias. E deve-se recordar que para duas foras tendo uma
resultante R, basta inverter o sentido desta resultante para que
esta terceira fora R, igual e de sentido oposto a R, mantenha as
duas primeiras em equilbrio. preciso, ento, evocar tambm a
admirvel explicao dos estados de equilbrio pela compensao
de todos os trabalhos virtuais, compatveis com as ligaes do
sistema, o que, junto aos princpios da composio de foras,
constitui uma vasta estrutura explicativa, fundada sobre a de
grupo.
Max Planck, do qual sabe-se bem o papel que representou
criando a fsica quntica, mas do qual sabe-se tambm que no

se adaptou inteiramente corrente de idias que desencadeou,

susten[37]
tou que, ao lado da causalidade eficiente, os fenmenos fsicos
obedecem de uma maneira igualmente total ao princpio de ao
minimum: ora, esse princpio, segundo ele, est ligado a uma
causa final que, ao contrrio, faz do futuro, ou mais
precisamente, de um fim determinado, aquilo de onde procede o
desenrolar dos processos que ai conduzem. 7 Porm, antes de
emprestar aos ftons (no raio luminoso conduzido de uma estrela
at ns pelo caminho ptico mais curto, apesar de todas as
refraes sofridas ao atravessar as camadas da atmosfera) o
poder de se comportar como seres dotados de razo (ibid, pg.
129), alm da qualidade de operadores que j lhes atribumos,
resta perguntar como se determina, nesse caso, a integral de
Fermat que tem um valor minimum em relao a todos os
caminhos prximos. Ora, aqui novamente, como no caso dos
trabalhos virtuais, situando o real nas transformaes possveis
que se encontra a explicao, por uma compensao gradual
entre todas as variaes possveis nas proximidades do projeto
real.
Esse papel das transformaes possveis finalmente
evidente no caso das explicaes probabilistas: explicar o
segundo princpio da termodinmica pelo aumento da
probabilidade (isto , da entropia) , novamente, ainda que se
trate desta vez de uma irreversibilidade contrria s composies
de um grupo, determinar uma estrutura compondo o conjunto dos
possveis para deduzir da o real (uma vez que a probabilidade
a relao dos casos favorveis a esses casos possveis).
Em
suma,
existem
portanto
estruturas
fsicas
independentes de ns, mas que correspondem s nossas
estruturas operatrias, inclusive nessa caracterstica, que poderia
M. PLANCK, Limage du monde dans la physique moderne, Gonthier, 1963,
pg. 130.
7

parecer especial s atividades do esprito, de firmar-se sobre o

possvel e de situar o real no sistema dos virtuais. Esse
parentesco entre as estruturas causais e operatrias, bastante
compreensvel nos casos onde a explicao depende ainda de
modelos construdos em parte artificialmente, ou nas situaes
especiais microfsica, onde o desenrolar dos processos
indissocivel da ao do experimentador (donde os propsitos um
pouco desabusados
[38]
e Eddington, que considera muito natural, ento, reencontrar
continuamente formas de grupos), coloca em compensao um
problema, logo que mltiplas verificaes por meio de diversas
informaes mostram a objetividade da estrutura exterior a ns. A
explicao mais simples consiste nesse caso em lembrar-se de
que, antes de tudo, na ao prpria que descobrimos a
causalidade, no na ao de um eu no sentido metafsico de
Maine de Biran e sim na ao sensrio-motriz e instrumental,
onde a criana j descobre a transmisso do movimento e o
papel dos impulsos e das resistncias. Ora, a ao igualmente
a fonte das operaes, no que ela as contenha de antemo, e
nem que contenha toda a causalidade, mas porque suas
coordenaes gerais comportam certas estruturas elementares,
suficientes para servir de ponto de partida s abstraes
reflexivas e s construes ulteriores. Mas isto conduz s
estruturas biolgicas.
10. As estruturas orgnicas. O organismo vivo , ao
mesmo tempo, um sistema fsico-qumico entre os outros e a
fonte das atividades do sujeito. Se uma estrutura , como
admitimos ( 1), um sistema total de transformaes autoreguladoras, o organismo ento o prottipo das estruturas e, se
conhecssemos a sua com preciso, ele nos forneceria a chave
do estruturalismo, por sua dupla natureza de objeto fsico

complexo e de motor do comportamento. Todavia, no nos

encontramos ainda em tal ponto; um estruturalismo biolgico
autntico est apenas em vias de formao, aps sculos de
reducionismo simplificador ou de vitalismo mais verbal que
explicativo.
As tentativas de reduo do vital ao fsico-qumico j so,
em si mesmas, instrutivas para o estruturalismo, como todos os
problemas de reduo, mas com uma acuidade particular neste
caso de maior importncia. O princpio delas era que,
conhecendo no mundo inorgnico os
[39]
fenmenos A, B, C etc., para conhecer o organismo deve ser
suficiente compor a sua soma ou o produto: donde uma longa
srie de doutrinas ditas mecanicistas e das quais os mais
deplorveis exemplos so os animais-mquinas de Descartes,
essa confisso implcita de derrota que o esquema e, ainda em
honra a muitos meios, uma evoluo por variaes fortuitas e
seleo aps a concluso. Esqueceram-se assim, simplesmente,
dois fatos capitais. Um que a fsica no procede por adio de
informaes cumulativas e as novas descobertas M, N etc.,
conduzem sempre a uma completa refundio dos
conhecimentos A, B, C etc.: ora, restam as incgnitas do futuro X,
Y etc. A outra que, na prpria fsica, as tentativas de reduo do
complexo ao simples, como do eletromagnetismo ao mecnico,
conduzem a snteses onde o inferior enriquecido pelo superior e
onde a assimilao recproca que dai resulta coloca em evidncia
a existncia de estruturas de conjunto, por oposio s
composies aditivas ou identificadoras. Pode-se, ento, esperar
sem inquietude as redues do vital ao fsico-qumico, porque
elas no reduziro nada, mas transformaro em seu beneficio
os dois termos da relao.
A essas tentativas de redues, simplificadoras e antiestruturalistas, o vitalismo ops constantemente as idias de

totalidade, de finalidade interna ou externa etc., mas que no so

estruturas enquanto no se precisam as modalidades causais e
operatrias das transformaes em jogo no sistema. Da mesma
forma, a doutrina da emergncia defendida por Lloyd Morgan e
outros, se limita a constatar a existncia de totalidades de
diversos nveis, mas dizer que elas emergem em um dado
momento consiste somente em assinalar que ai existem
problemas. Por outro lado, se o vitalismo acentuou o organismo
como sujeito, cap ou fonte do sujeito, em oposio ao aspecto
mecnico do objeto, sempre se contentou com uma
representao daque[41]
le inspirada pelas introspeces do senso comum ou, com
Driesch, da metafsica das formas aristotlicas.
interessante assinalar, a este respeito, que o primeiro
ensaio de estruturalismo explicito em biologia, o organicismo de
L. von Bertalanffy, foi inspirado pelos trabalhos da psicologia
experimental no domnio das Gestalts ou estruturas perspectivas
e motoras. Todavia, se a obra deste terico da biologia de um
incontestvel interesse por seu esforo de fundar uma teoria
geral dos sistemas, os progressos internos da fisiologia
comparada, da embriologia causal, da gentica, da teoria da
evoluo, da etologia etc. que so, sobretudo, to significativos
relativamente orientao estruturalista atual da biologia.
A fisiologia utilizou desde muito tempo, e em prolongamento
aos trabalhos de Claude Bernard, uma noo capital do ponto de
vista da estrutura e que a de homeostase, devida a Cannon;
referindo-se a um equilbrio permanente do meio interno e, por
conseguinte, sua regulao, esse conceito leva a colocar em
evidncia a auto-regulao do organismo inteiro. Ora, esta
ultrapassa, em trs pontos, as formas fsicas conhecidas de
equilibrao (notadamente as compensaes parciais no

momento dos deslocamentos de equilbrio, segundo o princpio

de Le Chatelier).
Em primeiro lugar, constata-se que a regulao da estrutura,
devida primeiramente a uma auto-regulao geral, em seguida
assegurada por rgos diferenciados de regulao. assim que
os mltiplos fatores da coagulao do sangue do lugar, segundo
Markosjan, a uma regulao espontnea, filogeneticamente
antiga (provavelmente desde os celenterados), depois so
submetidos ao controle de um primeiro rgo de regulao com o
sistema hormonal e, enfim, ao de um segundo, com o sistema
nervoso.
[41]
Em segundo lugar, e por conseguinte, uma estrutura viva
comporta um funcionamento ligado ao do organismo em seu
conjunto, de maneira tal que preenche ou comporta uma funo,
no sentido biolgico, definvel pelo papel que a subestrutura
representa em relao estrutura total. difcil contestar esse
fato no terreno da vida, mas nos domnios cognitivos encontramse autores que opem o estruturalismo a todo funcionalismo,
opinio que ficar portanto para ser discutida.
Em terceiro lugar e, note-se, em estreita ligao com esse
carter funcional das estruturas orgnicas, estas apresentam um
aspecto que as estruturas fsicas ignoram (salvo para o fsico),
que o de se referir a significaes. Estas so explicitas para o
sujeito vivo no terreno do comportamento onde as estruturas
instintivas; notadamente, colocam em jogo todas as espcies de
indcios significativos hereditrios (os IRM dos etologistas:
innate releasing mechanisms). Mas elas so implcitas em todo
funcionamento, desde a distino especificamente biolgica do
normal e do anormal: por exemplo, em caso de perigo de asfixia
no nascimento, a coagulao do sangue d lugar a uma
regulao nervosa imediata.

Contudo, a homeostase no tem somente um sentido

fisiolgico. Uma das conquistas essenciais do estruturalismo
biolgico contemporneo ter podido rejeitar a imagem de um
genoma enquanto agregado de genes isolados em proveito de
um sistema onde, como diz Dobzhansky, os genes no agem
mais como solistas mas sim como uma orquestra com genes
reguladores em particular, uma ao concertada de vrios genes
sobre um nico carter ou de um gene sobre vrios caracteres
etc. E a unidade gentica no mais o genoma individual e sim a
populao com, no uma simples mistura, mas uma
combinao de raas, tal que seu pool apresenta uma
homeostase gentica, isto , uma equilibrao que aumenta a
probabilidade de sobrevivncia e verificvel quando, como
fizeram Dobzhansky e Spassky, se misturam vrias raas
conhecidas em uma caixa de populao, estudando suas taxas
aps algumas geraes. Alm do mais, o processo fundamental
de va[42]
riao no mais a mutao e sim a recombinao gentica,
principal instrumento de formao das novas estruturas
hereditrias.
No domnio da embriognese, as tendncias estruturalistas
j em ao aps a descoberta dos organizadores, das
regulaes estruturais e das regneraes, nada mais fazem do
que se acentuarem com os trabalhos de Waddington, os quais
introduziram a noo de homorhsis(*) ou equilbrio cintico do
desenvolvimento com compensao dos possveis desvios em
torno das crodes ou caminhos necessrios que esse
desenvolvimento segue. Todavia, Waddington mostrou a
interao do meio e da sntese gentica no curso do
desenvolvimento (formao do gentipo) e insistiu sobre o fato de
Homorhsis e crodes: conservamos os termos em sua forma francesa, pois
no existem correspondentes em lngua portuguesa e tambm porque isso no prejudica
a leitura, j que o significado dado na seqncia imediata do texto. (N. do T.)
*

que o fentipo sendo assim uma resposta do genoma s

incitaes do meio, a seleo firma-se sobre essas respostas e
no sobre os prprios gentipos: donde a possibilidade, atravs
de tais selees, de uma assimilao gentica ou fixaes dos
caracteres adquiridos. De uma maneira geral, Waddington v nas
relaes entre o meio e o organismo um circuito ciberntico, de
modo que o organismo escolhe seu meio ao mesmo tempo que
este o condiciona. A noo de estrutura auto-reguladora
ultrapassa aqui o indivduo e a prpria populao para englobar o
complexo meio x fentipos x pool gentico da populao. Ora,
essa interpretao fundamental no que concerne ao significado
da evoluo. Da mesma forma como existem ainda autores para
pensar o desenvolvimento embriolgico inteiramente pr-formado,
negando assim o valor da noo de epignese ( qual
Waddington restitui, ao contrrio, seu sentido pleno), pde-se s
vezes, nestes ltimos anos, sustentar que a evoluo inteira
estava predeterminada por uma combinatria fundada sobre os
componentes do ADN: isso seria ento o triunfo de um
estruturalismo pr-formado sobre a prpria evoluo.
Restabelecendo-se o papel do meio, que levanta os problemas
aos quais as variaes endgenas fornecem as respostas,
restitui-se evoluo sua significao dialtica, em lugar de v-la
como o desenrolar de uma predestinao eterna, da qual as
lacunas e as falhas se tornam, ento, inexplicveis.
Essas conquistas da biologia contempornea so tanto mais
preciosas para o estruturalismo em geral que,
[43]
englobando a teoria comparada do comportamento ou etologia,
fornecem
as
bases
indispensveis
ao
estruturalismo
psicogentico. Com efeito, de um lado a etologia colocou em
evidncia a existncia de uma estrutura complexa dos instintos, a
tal ponto que pode-se falar hoje de uma lgica dos instintos e
analisar seus diversos nveis hierrquicos, constituindo o instinto,
assim, uma lgica dos rgos ou dos instrumentos orgnicos,

antes que se constitua uma lgica das aes no programadas

hereditariamente e dos instrumentos fabricados. Por outro lado, e
isso no menos essencial, a etologia atual tende a mostrar que
toda aprendizagem e toda memria no se constituem seno se
apoiando sobre estruturas prvias (e talvez mesmo sobre as do
ARN ou cido ribonuclico, rplica sujeita s variaes do ADN
ou cido desoxirribonuclico das substncias germinativas).
Desta forma, os contatos com a experincia e as mais fortuitas
modificaes adquiridas em funo do meio, nas quais o
empirismo procurava o modelo da formao dos conhecimentos,
no so estabelecidos seno por assimilaes s estruturas, nem
todas inatas ou imutveis, porm mais estveis e mais coerentes
do que os tateios pelos quais se inicia o conhecimento emprico.
Em resumo, as totalidades e auto-regulaes biolgicas,
sendo materiais e de contedo fsico-qumico, fazem
compreender a ligao indissocivel das estruturas e do sujeito,
uma vez que o organismo a fonte desse sujeito: se o homem,
no dizer de Michel Foucault, somente uma certa ruptura na
ordem das coisas, correspondente, h menos de dois sculos
porm, a uma simples dobra no nosso saber, 8 til, entretanto,
lembrar-se de que esta ruptura e esta dobra resultam de um
vastssimo estalido, mas no mal organizado, e que constitudo
pela vida inteira.
[44]

Les mots et les choses, pg. 15.

CAPTULO IV
AS ESTRUTURAS PSICOLGICAS

11. Os incios do estruturalismo em psicologia e a teoria da

Gestalt. Pode-se considerar que a noo de estrutura
apareceu em psicologia desde os incios deste sculo, quando a
psicologia do pensamento da escola de Wurzburg se ops (no
momento em que Binet o fazia na Frana e Claparde na Suia)
ao associacionismo, que pretendia tudo explicar atravs de
associaes mecnicas entre elementos prvios (sensaes e
imagens). Alm disso, espantoso constatar que, atravs de
meios estritamente experimentais, K. Bhler evidenciou, desde
esta poca, os caracteres subjetivos da estrutura que a
fenomenologia constantemente utilizou desde ento: a inteno e
a significao (que correspondem, alis, s noes de
transformaes com auto-regulao, que inserimos em nossa
definio objetiva do 1). Com efeito, ele mostrou no s que o
julgamento um ato unificador (sobre o que todos os
antiassociacionistas estavam incontinenti de acordo), mas
tambm que o pensamento comporta graus de complexidade
crescente, que foram chamados Bewusstheit (pensamento
independente da imagem e atribuindo significaes),
Regelbewusstsein (conscincia da regra intervindo nas estruturas
de relaes etc.) e intentio ou ato sinttico
[45]
dirigido, que visa arquitetura de conjunto ou ao sistema do
pensamento em ato.

Contudo, em lugar de se orientar na direo funcional das

razes psicogenticas e biolgicas, a psicologia do pensamento,
estendendo suas anlises apenas sobre o terreno acabado da
inteligncia adulta (e sabe-se, de resto, que o adulto estudado
por um psiclogo sempre escolhido entre seus assistentes ou
estudantes), no descobriu, finalmente, seno estruturas lgicas,
donde a concluso, que se imps a ela, de que o pensamento
o espelho da lgica, quando uma anlise da gnese conduz
evidentemente a inverter esses termos.
Todavia, a forma mais espetacular do estruturalismo
psicolgico foi incontestavelmente fornecida pela teoria da
Gestalt, nascida em 1912 dos trabalhos convergentes de W.
Khler e de M. Wertheimer, e pelo seu prolongamento em
psicologia social, devido a K. Lewin e seus discpulos. 9
A teoria da forma ou Gestalt desenvolveu-se na
ambincia da fenomenologia, mas no reteve dela seno a noo
de uma interao fundamental entre o sujeito e o objeto 10e
resolutamente, engajou-se na direo naturalista, devido
formao de fsico que Khler havia recebido e ao papel que
representaram, para ele e outros, os modelos de campos. Esses
modelos, alis, exerceram sobre a teoria uma influncia que, de
certo modo, pode-se hoje considerar nefasta, ainda que tenha
sido estimulante no seu princpio.
Com efeito, um campo de foras como um campo
eletromagntico, uma totalidade organizada, isto , onde a
composio das foras toma uma certa forma segundo as
direes e as intensidades; contudo, trata-se a de uma
composio produzindo-se quase instantaneamente e, se se
pode ainda falar de transformaes, elas so quase imediatas.
Ora, j sobre o terreno do sistema nervoso e dos campos
polissinpticos, a velocidade das correntes eltricas
[46]
9
10

Para o estruturalismo de Lewin, ver o captulo VI.

Noo que , alis, tambm brunschvicguiana e dialtica, em geral.

bem menor (3 a 9 ciclos por segundo para as ondas a ). E, se

a organizao de uma percepo a partir das aferncias rpida,
esta no uma razo para generalizar este exemplo a todas as
Gestalts. Ora, a preocupao com os efeitos de campo conduziu
Khler a no ver ato autntico de inteligncia seno na
compreenso imediata (o insight), como se os tateios que
precedem a intuio final no fossem j inteligentes. E,
sobretudo, o modelo do campo sem dvida responsvel pela
pouca importncia atribuda pelos Gestaltistas s consideraes
funcionais e psicogenticas e, finalmente, s atividades do
sujeito.
Isso no impede que, precisamente porque concebida desta
maneira, a Gestalt represente um tipo de estrutura que agrada a
um certo nmero de estruturalistas, cujo ideal, implcito ou
confesso, consiste em procurar estruturas que possam considerar
como puras, porque as desejam sem histria e, a fortiori, sem
gnese, sem funes e sem relaes com o sujeito. fcil
construir tais essncias do terreno filosfico, onde a inveno
livre de todo constrangimento, mas difcil encontr-las no
terreno da realidade verificvel. A Gestalt nos oferece uma tal
hiptese: importa, pois, examinar com cuidado o seu valor.
A idia central do estruturalismo Gestaltista a de
totalidade. j em 1890 Ehrenfels havia mostrado a existncia de
percepes estribando-se nas qualidades de conjunto ou de
forma (Gestaltqualitt) dos objetos complexos, tais como uma
melodia ou uma fisionomia: com efeito, se se transpe a melodia
de um tom para um outro, todos os sons particulares podem ser
mudados, mas reconhece-se, todavia, a mesma melodia.
Contudo, Ehrenfels via nestas qualidades de conjunto, realidades
perceptivas se sobrepondo s das sensaes. A originalidade da
teoria da Gestalt , ao contrrio, contestar a existncia das
sensaes a ttulo de elementos psicolgicos prvios e lhes
atribuir apenas o papel de elementos estruturados, mas no
estruturantes. Portanto, o que est dado, desde o incio, uma

totalidade como tal e trata-se de explic-la: aqui que intervm a

hiptese do campo, segundo a qual as aferncias no
impressionariam isoladamente o crebro, mas conduziriam, por
intermdio do campo eltrico do sistema nervoso, a formas de
organizao quase imediatas. Mas resta encontrar as leis. dessa
organizao.
[47]
Ora, como em um campo os elementos esto
constantemente subordinados ao todo, cada modificao local
acarretando um novo arranjo do conjunto, a primeira lei das
totalidades perceptivas que no s existem propriedades do
todo enquanto tal, mas tambm que o valor quantitativo do todo
no igual ao da soma das partes. Em outras palavras, essa
primeira lei a da composio no aditiva do todo e Khler
bastante explcito sobre esse ponto, uma vez que no seu livro,
Die physischen Gestalten, recusa composio das foras
mecnicas o carter de Gestalt, por causa de sua composio
aditiva. Sobre o terreno das percepes, essa composio no
aditiva facilmente verificvel: um espao dividido parece maior
que quando no dividido; em certas iluses de peso, o objeto
complexo A + B (uma barra de chumbo situada acima de uma
caixa vazia, formando os dois uma forma simples, de cor
uniforme), parece menos pesado que a barra A sozinha (pelo
relacionamento com os volumes etc.).
A segunda lei fundamental a da tendncia das totalidades
perceptivas a tomarem a melhor forma possvel (lei da
pregnncia* das boas formas), estando essas formas
pregnantes caracterizadas por sua simplicidade, sua regularidade,
sua simetria, sua continuidade, a proximidade dos elementos etc.
Na hiptese do campo, trata-se dos efeitos dos princpios fsicos
Traduzimos o termo prgnance (prenhez) por pregnncia, em virtude do uso
generalizado que este ltimo vem tendo em nossa linguagem falada. Lembramos,
contudo, que o termo francs no uma boa traduo para o original alemo Prgnanz.
(N. do T.)
*

de equilbrio e de menor ao (de extremum, como no caso da

Gestalt das bolhas de sabo: maximum de volume para o
minimum de superfcie) etc. Existem ainda outras leis importantes
e copiosamente verificadas (lei da figura destacando-se sempre
sobre um fundo, lei das fronteiras que pertencem figura e no
ao fundo etc.), mas as duas precedentes bastam nossa
discusso.
Convm sublinhar, antes de tudo, a importncia dessa
noo de equilibrao, que permite explicar a pregnncia das
boas formas economizando seu inatismo: como as leis de
equilbrio so coercitivas, bastam, com efeito, para dar conta da
generalidade desses processos sem necessitar atribu-los a uma
hereditariedade. Por outro lado, essa equilibrao, enquanto
processo simultaneamente fsico e fisiolgico, constitui, ao
mesmo tempo, um sistema de transformaes, ainda que muito
rpidas, e um sistema autnomo em sua regulao, duas
propriedades que, alm das leis gerais de totalidade, fazem as
Gestalts entrar na definio de estruturas propostas no 1.
[48]
Em compensao, j no terreno s das percepes, pode-se
perguntar se a hiptese do campo, com suas diversas
conseqncias antifuncionalistas, basta para dar conta dos
fenmenos. No que se refere ao campo cerebral, Piron mostrou
que se se apresenta cada um a um olho separado, os dois
excitantes de uma experincia habitual de movimento aparente,
este no se produz por falta do circuito imediato entre os dois
hemisfrios cerebrais, como admitiria a teoria.
Do ponto de vista psicolgico, pode-se submeter as
percepes a todas as espcies de aprendizagens, o que pouco
conforme a interpretao por um campo fsico; E. Brunswick
demonstrou a existncia daquilo que denominou as Gestalts
empricas, por oposio s Gestalts geomtricas: por exemplo,
se se apresenta em viso rpida (taquistoscpio) uma forma

intermediria entre uma mo e uma figura de cinco pontas * bem

simtricas, apenas a metade dos adultos corrige o modelo nessa
direo (lei da boa forma geomtrica) e a outra metade no sentido
da mo (Gestalt emprica) : ora, se as percepes se modificam
sob a influncia da experincia e como diz Brunswick, das
probabilidades de ocorrncia (freqncias relativas dos modelos
reais), porque sua estruturao obedece, ento, a leis
funcionais e no apenas fsicas (leis de campo), e o principal
colaborador de Khler, Wallach, teve de reconhecer, ele prprio, o
papel da memria nas estruturaes perceptivas.
Por outro lado, mostramos por nossa vez, com uma srie de
colaboradores,11 que existe uma notvel evoluo das percepes
com a idade e que, alm dos efeitos de campo (entendidos,
porm, no sentido de um campo de centrao do olhar), existem
atividades perceptivas ou relacionamentos por exploraes
quase intencionais, comparaes ativas etc., que modificam
sensivelmente as Gestalts no curso do desenvolvimento: se se
estuda, em particular, a explorao das figuras por registro dos
movimentos oculares, constata-se que estes so cada vez melhor
coordenados e ajustados com a idade. Quanto aos efeitos do
campo, suas interaes quase imediatas parecem devidas a
mecanismos probabilistas de encontros entre as partes do rgo
registrador e as da figura percebida e, sobretudo, de junes ou
correspondncias entre esses encontros e pode-se tirar desse
esquema probabilista uma lei coordenando as diversas iluses
ptico-geometrias planas atualmente conhecidas.
[49]
Em resumo, j sobre o terreno da percepo, o sujeito no
o simples teatro em cujo palco se representam peas
independentes dele e previamente reguladas por leis de uma
equilibrao fsica automtica: ele o ator e, com freqncia
mesmo, o autor dessas estruturaes que ajusta, na proporo de
*
11

No original: figure cinq pennures (N. do T.)

J. PIAGET, Les mcanismes perceptifs, Presses Universitaires de France.

seu desenrolar, por uma equilibrao ativa feita das

compensaes opostas s perturbaes exteriores, portanto, por
uma contnua auto-regulao.
Isso que, desde logo, vale para o terreno perceptivo, se
impe, a fortiori, sobre os da motricidade e da inteligncia, que os
Gestaltistas queriam subordinar s leis de composio das
Gestalts em geral, notadamente perceptiva. Em um livro sobre a
inteligncia dos macacos superiores, admirvel, alis, pelos fatos
novos que descreve, Khler apresentou o ato de inteligncia
como uma sbita reorganizao do campo perceptivo no sentido
das melhores formas; e Wertheimer procurou, por sua vez, reduzir
o jogo dos silogismos ou dos raciocnios matemticos a
reestruturaes obedecendo s leis da Gestalt. Duas grandes
dificuldades, porm, se opem a essas interpretaes por
extenso das hipteses de campo. A primeira que as
estruturas lgico-matemticas apresentando, sem sombra de
dvidas, leis de totalidades (ver os 5 a 7), no so Gestalts,
uma vez que sua composio rigorosamente aditiva (2 e 2
fazem exatamente 4, ainda que, ou porque esta adio participa
das leis da estrutura total de grupo). A segunda que o sujeito
sensrio-motor ou inteligente ativo e constri, ele prprio, suas
estruturas por procedimentos de abstraes reflexivas que, salvo
em casos bastante excepcionais, no tm grande coisa a ver com
a figurao perceptiva. Porm, a est um problema central para a
teoria do estruturalismo e convm, portanto, examin-lo de perto.
[50]
12. Estruturas e gnese da inteligncia. Pode-se atribuir
todas as espcies de pontos de partida s estruturas: ou so
dadas tais quais, maneira das essncias eternas, ou surgem,
no se sabe porque, no curso dessa histria feita de caprichos,
que Michel Foucault denomina uma arqueologia, ou so tiradas
do mundo fsico, maneira das Gestalts, ou pertencem, de uma

maneira ou de outra, ao sujeito: porm, essas maneiras no so

inumerveis e no podem se orientar seno ao lado de um
inatismo, cuja pr-formao lembra a predeterminao (sob a
condio de devolver essas.fontes hereditrias biologia, o que
levanta, necessariamente, o problema de sua formao), de uma
emergncia contingente (o que reconduz arqueologia de h
pouco, no interior, porm, da dobra subjetiva ou humana) ou de
uma construo. Em suma, h somente trs solues: prformao, criaes contingentes ou construo (tirar as estruturas
da experincia no uma soluo distinta, porque ou a
experincia estruturada apenas por uma organizao que a
condiciona antes de tudo ou concebida como dando acesso
diretamente s estruturas externas que so, ento, pr-formadas
no mundo exterior).
Como a noo de uma emergncia contingente quase
contraditria com a idia de estrutura (retornaremos a isto no
21) e, em todo caso, com a natureza das estruturas lgicomatemticas, o verdadeiro problema o da predeterminao ou
da construo. A primeira vista, uma estrutura constituindo uma
totalidade fechada e autnoma, sua pr-formao parece se
impor, donde o renascimento perptuo das tendncias platnicas
nas matemticas e na lgica e o sucesso de um certo
estruturalismo esttico nos autores cativados pelos incios
absolutos ou pelas posies independentes da histria e da
psicologia. Porm, como as estruturas, por outro lado, so
sistemas de transformaes que se engendram uns aos outros,
em genealogias pelo
[51]
menos abstratas, e as estruturas mais autnticas so de natureza
operatria, o conceito de transformao sugere o de formao e a
auto-regulao invoca a autoconstruo.
esse o problema central que as pesquisas sobre a
formao da inteligncia encontram, e o encontram pela prpria

fora das coisas, uma vez que se trata de explicar como o sujeito
em desenvolvimento vai conquistar as estruturas lgicomatemticas. Ou bem as descobre j prontas, mas sabe-se bem
que ele no constata a existncia delas como se percebem as
cores ou a queda dos corpos, e que sua transmisso educativa
(familiar ou escolar) s possvel na medida em que a criana
possui um minimum de instrumentos de assimilao, que
participam j de tais estruturas (e veremos no 17 que as coisas
se passam da mesma maneira com relao s transmisses
lingsticas), ou ento reconhecer-se-, ao contrrio, que as
constri, porm ele no , de modo algum, livre para arranj-las
sua maneira, como um jogo ou um desenho, e o problema
especfico dessa construo compreender como e por que
chega a resultados necessrios, como se estes estivessem
sempre predeterminados.
Ora, as observaes e experincias mostram, da maneira
mais clara, que as estruturas lgicas se constroem e levam
mesmo uma boa dzia de anos a se elaborarem e que essa
construo obedece a leis particulares, que no so as de uma
aprendizagem qualquer: graas ao duplo jogo das abstraes
reflexivas (ver 5), fornecendo os materiais da construo
proporo das necessidades, e de uma equilibrao, no sentido
da auto-regulao fornecendo a organizao reversvel interna
das estruturas, estas alcanam, por sua prpria construo, a
necessidade que o apriorismo sempre julgou indispensvel situar
nos pontos de partida ou nas condies prvias, mas que de fato
atingida apenas no trmino.
[52]
Certamente, as estruturas humanas no partem do nada e,
se toda estrutura o resultado de uma gnese, preciso admitir
resolutamente, em vista dos fatos, que uma gnese constitui
sempre a passagem de uma estrutura mais simples a uma
estrutura mais complexa e isso segundo uma regresso infinita
(no estado atual dos conhecimentos). H, portanto, dados de

partida a assinalar construo das estruturas lgicas, porm,

no so nem primeiros, j que marcam apenas o incio de nossa
anlise, em falta de poder remontar mais alto, nem esto j na
posse daquilo que ser, ao mesmo tempo, tirado delas e apoiado
sobre elas na seqncia da construo. Designaremos esses
dados de partida pelo termo global de coordenao geral das
aes, entendendo-se por isso as ligaes comuns a todas as
coordenaes sensrio-motoras, sem entrar no pormenor da
anlise dos nveis, comeando pelos movimentos espontneos do
organismo e os reflexos que so, sem dvida, diferenciaes
estabilizadas dele, ou ainda, pelos complexos de reflexos e de
programao instintiva, como o ato de mamar do recm-nascido,
conduzindo atravs dos hbitos adquiridos at o limiar da
inteligncia sensrio-motora ou das condutas instrumentais. Ora,
em todos esses comportamentos, cujas razes so inatas e as
diferenciaes adquiridas, encontram-se certos fatores funcionais
e certos elementos estruturais comuns. Os fatores funcionais so
a assimilao ou processo segundo o qual uma conduta se
reproduz ativamente e se integra de novos objetos (exemplo:
sugar seu polegar, integrando-o no esquema do ato de mamar) e
a acomodao dos esquemas de assimilao diversidade dos
objetos. Os elementos estruturais so essencialmente certas
relaes de ordem (ordem dos movimentos num reflexo, nos de
um hbito, nas conexes entre meios e fins perseguidos), os
encaixamentos (subordinao de um esquema simples, como
pegar, a um outro mais complexo, como atirar) e as
correspondncias (nas assimilaes recognitivas etc.).
Ora, pelo jogo das assimilaes simples e recprocas, essas
formas elementares de coordenao permitem, desde o nvel
sensrio-motor anterior linguagem, a constituio de certas
estruturas equilibradas, isto , cujas regulaes asseguram,
desde logo, um certo grau de reversibilidade. As duas mais
notveis so, primeiramente, o grupo prtico dos deslocamentos
(coordenao dos deslocamentos, desvios e retornos: ver 5)

com o invariante que est ligado a ele, isto , a permanncia dos

objetos que saem do campo perceptivo e que podem ser
reencontrados pela reconstituio de seus deslocamentos; em
seguida, essa forma da causalidade objetivada e espacializada
que intervm nas condutas instrumentais (puxar para si os objetos
utilizando seu suporte ou um basto etc.). j se pode, portanto,
falar de inteligncia neste nvel, mas
[53]
de uma inteligncia sensrio-motriz, sem representaes e
essencialmente ligada ao e s suas coordenaes.
Contudo, desde que a funo semitica (linguagem, jogo
simblico, imagens etc.) permite a evocao de situaes no
atualmente percebidas, ou seja, a representao ou pensamento,
assiste -se s primeiras abstraes reflexivas, que consistem em
tirar dos esquemas sensrio-motores certas ligaes, que so,
ento, refletidas (no sentido fsico) sobre esse novo plano, que
o do pensamento, e elaboradas sob formas de condutas distintas
e de estruturas conceituais. Por exemplo, as relaes de ordem
que, no plano sensrio-motor, ficavam inseridas em no importa
qual esquema articulado, so dele separadas para dar lugar a
uma conduta especfica, a de organizar ou ordenar; da mesma
forma, os encaixamentos so extrados dos contextos onde
permaneciam implcitos, para dar lugar a condutas de
classificao (disposies figuradas etc.) e as correspondncias
tornam-se precocemente bastante sistemticas (aplicaes de
um a vrios, correspondncias de elemento a elemento, entre
uma cpia e seu modelo. etc.). H nessas condutas um incioincontestvel de lgica, mas com duas limitaes essenciais:
ainda no se encontra a reversibilidade, logo, no existem
operaes (se se define estas por sua possibilidade de inverso)
e, por conseguinte, no existe tambm conservaes
quantitativas (um todo dividido no conserva a mesma soma etc.).
Portanto, trata-se apenas de uma meia-lgica (no sentido prprio,
uma vez que lhe falta a metade, isto , os inversos) que marca,

entretanto, a seu favor, duas noes bastante fundamentais. 1)

H, primeiramente, a noo de funo ou aplicao ordenada
(pares orientados) : por exemplo, se se puxa progressivamente
um fio formando dois segmentos em ngulo reto, A e B, a criana
compreende bem que o segmento B aumenta em funo da
diminuio de A, porm, sem admitir, para tanto, que o
comprimento total A + B permanece constante, j que ela julga os
comprimentos apenas de maneira ordinal (ordem dos pontos de
chegada: mais longo = mais longe) e no por quantificao dos
intervalos. 2) H, em seguida, a relao de identidade ( o
mesmo fio, ainda que tenha mudado de tamanho). Contudo, por
mais limitadas que sejam, essas funes e identidades j
constituem estruturas, sob a forma de categorias muito
elementares (no sentido visto no 6).
Uma terceira etapa a do nascimento das operaes (7-10
anos), mas sob uma forma concreta, estribando-se nos prprios
objetos: seriaes operatrias, com a ordem compreendida nos
dois sentidos, donde a transitividade at ento ignorada ou
constatada sem necessidade; classificao com quantificao da
incluso; matri[54]
zes multiplicativas; construo do nmero, por sntese da
seriao e da incluso, e da medida, por sntese da partio e da
ordem; quantificao das grandezas, at ento ordinais, e
conservao das quantidades. A estrutura de conjunto prpria a
essas diversas operaes o que chamamos os agrupamentos,
espcies de grupos incompletos (em falta de associatividade
inteira) ou de semi-redes (com limites inferiores, mas sem os
superiores ou o inverso: ver 6) e sobretudo cujas composies
procedem gradualmente, sem combinatria.
Ora, ao analisar as estruturas, reconhece-se, sem
dificuldade, que elas procedem todas das precedentes pelo duplo
jogo das abstraes reflexivas, que delas fornecem todos os

elementos, e de uma equilibrao, fonte da reversibilidade

operatria. Assiste-se ento aqui, e mesmo passo a passo,
construo de estruturas autnticas, visto que j so lgicas, e
so, entretanto, novas em relao quelas que as precedem: as
transformaes constitutivas da estrutura resultam, desta forma,
de transformaes formadoras e no diferem delas seno por sua
organizao equilibrada.
Porm, isso no tudo e um novo conjunto de abstraes
reflexivas leva a construir novas operaes sobre as precedentes,
sem, ento, nada acrescentar de novo, a no ser uma
reorganizao, mas desta vez capital: por um lado, generalizando
as classificaes o sujeito chega a essa classificao das
classificaes (operao segunda potncia) que a
combinatria, donde o conjunto das partes e a rede de Boole;
por outro lado, a coordenao das inverses prprias
reversibilidade dos agrupamentos de classes (A A = 0) e das
reciprocidades prprias aos agrupamentos de relaes conduz
ao grupo INRC, j exposto no 7.
Retomando nosso problema inicial, constata-se ento que,
entre a pr-formao absoluta das estruturas lgicas e sua
inveno livre ou contingente, h lugar para uma construo que,
regulando-se ela prpria pelas exigncias incessantemente
acrescidas de sua equilibrao (exigncias que somente podem
medrar no curso do caminho se a regulao visa efetivamente a
um equilbrio, ao mesmo tempo mvel e estvel), chega
simultaneamente a uma necessidade final e a um estatuto
intemporal, na medida em que reversvel. Certamente, poderse- sempre dizer que o sujeito, desta forma, no faz mais do que
reajuntar estrutu[55]
ras existindo virtualmente desde a eternidade e, como as cincias
lgico-matemticas so cincias do possvel mais ainda que do
real, podem se satisfazer com esse platonismo para uso interno.

Porm, se se prolonga em uma epistemologia o saber

compartimentado, resta perguntar onde situar esse virtual. Apoilo sobre essncias somente uma petio de princpios. Procuralo no mundo fsico inadmissvel. Situa-lo na vida orgnica j
mais fecundo, porm, sob a condio de se lembrar que a lgebra
geral no est contida no comportamento das bactrias ou dos
vrus. O que resta, ento, a prpria construo e no se v
porque seria insensato pensar que a natureza ltima do real
estar em construo permanente, em lugar de consistir em uma
acumulao de estruturas prontas.
13. Estruturas e funes. Existem espritos que no
estimam o sujeito e, se se caracteriza este ltimo por suas
experincias vividas, confessamos ser como aqueles.
Infelizmente, existem ainda muitos autores para os quais os
psiclogos esto, por definio, centrados sobre o sujeito
entendido nesse sentido do vivido individual. Confessamos no
conhecer tais psiclogos e se os psicanalistas tm a pacincia de
se debruarem sobre casos individuais, nos quais se reencontram
indefinidamente os mesmos conflitos e complexos, que se trata
ainda de atingir mecanismos comuns.
No caso da construo das estruturas cognitivas, evidente
que o vvido no representa seno um plido papel, uma vez
que essas estruturas no se encontram na conscincia dos
sujeitos e sim, o que completamente diferente, no seu
comportamento operatrio e que, at a idade de uma possvel
reflexo cientfica sobre as estruturas, jamais tomaram
conscincia destas enquanto estruturas de conjunto.
[56]
Portanto, evidente que, se preciso fazer apelo s
atividades do sujeito para dar conta das construes precedentes,
trata-se de um sujeito epistemolgico, isto , dos mecanismos
comuns a todos os sujeitos individuais de mesmo nvel, ou ainda,

do sujeito qualquer. De modo tal que um dos meios mais

instrutivos para analisar as suas aes construir, em equaes
ou em mquinas, modelos de inteligncia artificial e fornecer
dela uma teoria ciberntica para atingir as condies necessrias
e suficientes, no de sua estrutura em abstrato (a lgebra faz
isto), mas de sua realizao efetiva e de seu funcionamento.
de um tal ponto de vista que as estruturas so
indissociveis de um funcionamento e de funes no sentido
biolgico do termo. Encontrar-se-, talvez, que incluindo a autoregragem* ou auto-regulao na definio das estruturas ( 4),
ultrapassamos o conjunto das condies necessrias. Ora, todos
admitem que uma estrutura apresenta leis de composies:
portanto, regulada. Mas, ento, por quem ou por que coisa? Se
o pelo seu teorizador, ela no mais do que um ser formal. Se
a estrutura real, porque h regulao ativa e, como
autnoma, preciso ento falar de auto-regulaes (o 12 acaba
de dar exemplos). Recamos, assim, na necessidade de um
funcionamento e, se os fatos obrigam a atribuir as estruturas a um
sujeito, podemos nos contentar em definir esse sujeito como um
centro de funcionamento.
Mas por que um tal centro? Se as estruturas existem e
comportam mesmo, cada uma, sua auto-regulao, fazer do
sujeito um centro de funcionamento no significa reduzi-lo
posio de simples teatro, como o censurvamos
[57]
( 11) teoria da Gestalt e no voltar s estruturas sem
sujeito, com as quais sonha um certo nmero de estruturalistas
atuais? Se elas permanecessem estticas, evidente que seria
este o estado. Porm, se porventura se pusessem a estabelecer
ligaes entre si, de outro modo que por harmonia prTraduzimos os termos autorglage e autorgulation sempre por auto-regulao.
Todavia, como aparecem juntos neste texto e nosso idioma s possui um termo para
traduzir aqueles dois, contornamos a aporia traduzindo autorglage por auto-regragem,
que deve ser entendida no mesmo sentido da auto-regulao. (N. do T.)
*

estabelecida entre mnadas fechadas, ento o rgo de ligao

volta a ser, de direito, o sujeito, e somente em dois sentidos
possveis: ou o sujeito ser a estrutura das estruturas do eu
transcendental prprio ao apriorismo ou, mais modestamente, o
eu das teorias da sntese psicolgica (cf. a obra de estria de P.
Janet, Lautomatisme psychologique, que seu dinamismo levou
a superar em um sentido funcional e psicogentico), ou o sujeito
no tem um tal poder e no possui estruturas antes de construIas e preciso caracteriz-lo mais comedidamente, de uma
maneira mais real porm, como constituindo apenas um centro de
funcionamento.
chegado o momento de nos lembrarmos que os trabalhos
estruturalistas dos matemticos responderam de fato a essa
questo e de uma maneira cuja convergncia com as anlises
psicogenticas surpreendente (embora no tenham percebido
isto): no existe estrutura de todas as estruturas no sentido de
conjunto de todos os conjuntos etc., no s por causa das
antinomias. conhecidas, mas tambm, e de uma maneira mais
profunda, por causa dos limites da formalizao (limites que
atribumos, no 8, relatividade das formas e dos contedos e
que, v-se agora, resultam tambm, o que vem a dar no mesmo,
das condies da abstrao reflexiva)*. Em outros termos, a pr[58]
pria formalizao das estruturas uma construo que conduz,
no abstrato, a uma genealogia das estruturas enquanto, no
concreto, sua equilibrao progressiva engendra as filiaes
psicogenticas (como por exemplo, da funo aos agrupamentos
e destes aos grupos de quatro transformaes e s redes).
Traduo um pouco livre. O que parece ficar claro que os limites da
formalizao so oriundos de duas causas, a saber: a relatividade das formas e dos
contedos e as condies da abstrao reflexiva. Todavia, como o texto liga a relatividade
das formas e dos contedos s condies da abstrao reflexiva, citamo-lo para
confronto: (limites que nous avons attribues au 8 la relativit des formes et des
contenus et dont on voit maintenant quelle tient aussi, et cela revient au mme, aux
conditions de labstraction rflchissante). (N. do T.)
*

Na construo proposta no 12, a funo essencial (no

sentido biolgico do termo) que conduz formalizao das
estruturas a funo da assimilao que utilizamos em lugar da
funo de associao, prpria aos esquemas atomsticos das
teorias no-estruturalistas. A assimilao , com efeito, geradora
de esquemas e, por isso mesmo, de estruturas. Do ponto de vista
biolgico, o organismo, em cada uma de suas interaes com os
corpos ou energias do meio, assimila-os a suas prprias
estruturas, ao mesmo tempo que se acomoda s situaes,
sendo a assimilao, portanto, o fator de permanncia e de
continuidade das formas do organismo. No terreno do
comportamento, uma ao tende a se repetir (assimilao
reprodutora), donde um esquema que tende a integrar a si os
objetos conhecidos ou novos dos quais seu exerccio necessita
(assimilaes recognitiva e generalizadora). A assimilao , pois,
fonte de contnuos relacionamentos e correspondncias, de
aplicaes etc., e, no plano da representao conceituai, chega
a esses esquemas gerais que so as estruturas. Contudo, a
assimilao no uma estrutura: somente um aspecto funcional
das construes estruturais, intervindo em cada caso particular,
mas conduzindo, cedo ou tarde, s assimilaes recprocas, ou
seja, aos liames sempre mais ntimos que reatam as estruturas
umas s outras.
No poderamos concluir esses 12 e 13 sem realar o fato
de que todos os autores no outorgaram seu apoio a um tal
estruturalismo, notadamente nos Estados Unidos. Por exemplo, J.
Bru[59]
ner no cr nem nas estruturas e nem mesmo nas operaes,
porque elas lhe parecem manchadas de logicismo e no
traduzem os fatos psicolgicos em si mesmos. Entretanto, cr nas
aes e nas estratgias do sujeito (no sentido da teoria das
decises) : como admitir, ento, que as aes no possam se
interiorizar em operaes e que as estratgias permaneam

isoladas em lugar de se coordenarem em sistemas? Por outro

lado, procura a fonte dos progressos cognitivos do sujeito nos
conflitos entre seus diversos modos de representao: a
linguagem, a imagem e os esquemas da prpria ao. Porm, se
cada um desses modelos no fornece seno uma viso
incompleta e, s vezes, deformadora da realidade, como concililos sem se referir quer cpia do real, irrealizvel, uma vez que
no unvoca (e que para copiar o real seria necessrio conheclo de outra maneira que no por esta cpia mesma) quer,
precisamente, s estruturas enquanto coordenao de todos os
instrumentos disponveis? Contudo, no representaria a prpria
linguagem, definitivamente, esse papel privilegiado e estruturador,
e o estruturalismo de Chomsky no seria chamado a simplificar os
problemas discutidos neste captulo? o que nos falta examinar
agora.
[60]

CAPTULO V
O ESTRUTURALISMO LINGUSTICO

14. O estruturalismo sincrnico. A linguagem uma

instituio coletiva, cujas regras se impem aos indivduos, que
se transmite de maneira coercitiva de geraes em geraes
desde que existem homens e cujas formas particulares (ou
lnguas) atuais derivam, sem descontinuidade, de formas
anteriores que provm, elas prprias, de formas mais primitivas e
assim sucessivamente, sem hiato, desde uma origem nica ou
uma poligenia inicial. Cada palavra designa, por outro lado, um
conceito, que constitui sua significao; os antimentalistas mais
resolutos, como Bloomfield, chegam at a sustentar que a
natureza dos conceitos se reduz totalmente a essa significao
das palavras (Bloomfield diz mais precisamente que os conceitos
no existem: nada mais so do que a significao das palavras, o
que , apesar de tudo, uma maneira de lhes conferir existncia e
definio). Alm disso, a sintaxe e a semntica comportam um
conjunto de regras, s quais deve se submeter o prprio
pensamento individual quando quer se exprimir a outrem ou
interiormente.
Em resumo, na medida em que independente das
decises individuais, portadora de tradies multimilenrias, e na
medida em que instrumento indispensvel do
[61]

pensamento de cada um, a linguagem constitui uma categoria

privilegiada nas realidades humanas e muito natural, portanto,
que se tenha pensado nela como fonte de estruturas
particularmente importantes por sua idade (bem anterior das
cincias), sua generalidade e seu poder. Antes de chegar a essas
estruturas da linguagem, tais como as entendem os lingistas,
lembremos que toda uma escola epistemolgica, o positivismo
lgico, considera a lgica e as matemticas como constituindo
uma sintaxe e uma semntica gerais, de maneira tal que as
estruturas descritas em nosso captulo II j seriam, em uma tal
perspectiva, apenas estruturas lingsticas. Ns as havamos
considerado, pelo contrrio, como um produto de construes e
de abstraes reflexivas a partir das coordenaes gerais da
ao: nesta segunda perspectiva, tais coordenaes gerais,
aplicando-se a tudo, se reencontrariam igualmente nas
coordenaes entre aes de comunicao e de troca e, por
conseguinte, na linguagem. Nesse caso, as estruturas lingsticas
no seriam menos dignas de interesse, porm suas conexes
com as estruturas relativas aos significados seriam outras.
Qualquer que seja a soluo, h na questo das relaes entre
as estruturas lingsticas e as estruturas lgicas, um problema
essencial para o estruturalismo em geral.
O estruturalismo propriamente lingstico nasceu no dia em
que F. de Saussure mostrou que os processos da lngua no se
reduziam diacronia e que, por exemplo, a histria de uma
palavra est, freqentemente, muito longe de dar conta de sua
significao atual. A razo disso que, alm da histria, existe o
sistema (Saussure no dizia estrutura) e um tal sistema consiste
essencialmente em leis de equilbrio que repercutem sobre os
elementos e que, a cada momento da histria, dependem da
sincronia: com efeito, a relao fundamental que intervm na
lngua sendo uma correspondncia entre o signo e o sentido, o
[62]

conjunto das significaes forma, naturalmente, um sistema

base de distines e de oposies, uma vez que essas
significaes so relativas umas s outras, e um sistema
sincrnico, visto que essas relaes so interdependentes.
Porm, se esse estruturalismo inicial essencialmente
sincrnico (por oposio ao ponto de vista sincrnico da
gramtica comparada do sculo XIX e perspectiva
transformacional do recente estruturalismo de Harris e de
Chomsky), isso se deve a trs espcies de razes, que preciso
pesar com ateno dado o nmero de autores que, mesmo sem
serem lingistas, tiraram das influncias saussurianas a idia de
que as estruturas so independentes da histria. A primeira
dessas razes de ordem bastante geral e resulta da relativa
independncia das leis de equilbrio em relao s de
desenvolvimento: Saussure tirou, a este respeito, uma parte de
sua inspirao da economia que, em sua poca, insistia
sobretudo nas primeiras (com Pareto, Walras) e onde,
efetivamente, as crises podem conduzir a uma modificao
completa dos valores, independentemente de sua histria (o
preo do tabaco em 1968 depende da interao dos mercados
atuais e no daquilo que era em 1939 ou em 1914). Tais
consideraes poderiam, alis, ser tiradas tambm da biologia,
uma vez que um rgo pode mudar de funo ou uma mesma
funo ser exercida por rgos diferentes.
A segunda dessas razes (que talvez tenha sido de fato a
primeira) a vontade de se libertar dos elementos estrangeiros
lingstica, para se ater aos caracteres imanentes do sistema.
Todavia, a terceira razo do carter sincrnico do
estruturalismo saussuriano resulta de uma situao particular
lingstica e sobre a qual F. de Saussure insistiu com um vigor
muito sistemtico: o carter arbitrrio do signo verbal que,
sendo convencional, no comporta rela
[63]

co intrnseca nem, por conseguinte, estvel com sua

significao; , pois, o princpio segundo o qual o significante
nada tem, em seus caracteres fnicos, que lembre o valor ou o
contedo de seu significado. Essa afirmao do carter arbitrrio
do signo, que j havia sido atenuada por Jespersen, foi
recentemente posta em dvida por Jakobson, mas Saussure
respondeu de antemo a essas objees distinguindo ele prprio
o relativamente arbitrrio do radicalmente arbitrrio; em linhas
gerais, incontestvel que a palavra, designando um conceito,
tem menos relaes com ele do que este ltimo com sua
definio e seu contedo: se os signos verbais se acompanham,
s vezes, de simbolismo (no sentido saussuriano de uma relao
de motivao ou de semelhana entre o simbolizante e o
simbolizado) e se para o prprio sujeito que fala, como lembrou
Benveniste, a palavra no parece de forma alguma arbitrria (as
crianas acreditam mesmo que o nome das coisas lhes pertence
materialmente: uma montanha sempre teve seu nome antes que
os homens o descobrissem, olhando-a!), evidente que a prpria
multiplicidade das lnguas atesta esse carter convencional do
signo verbal. Alm do mais, o signo sempre social (convenes
explcitas ou implcitas devidas ao uso), ao passo que o smbolo
pode ser de origem individual, como no jogo simblico ou no
sonho.
Ora, se assim , claro que as conexes entre o sincrnico
e o diacrnico, em lingstica, no podem ser seno diferentes
daquilo que so em outros domnios, onde a estrutura no a
estrutura dos meios de expresso mas a dos prprios significados
(por oposio aos significantes), isto , realidades que comportam
em si mesmas seu valor e seu poder normativo. Em particular,
sendo o caracterstico de uma norma ser obrigatria, isto ,
conservar e fazer conservar seu valor por esta prpria obrigao,
seu equilbrio atual depende de sua histria, uma vez que
[64]

o carter distintivo desse desenvolvimento precisamente o de

ser dirigido para um tal equilbrio12 (ver 12), ao passo que a
histria de uma palavra pode ser a histria de uma seqncia de
mudanas de significaes, sem outra conexo entre si alm da
necessidade de responder s carncias de expressividade dos
sistemas sincrnicos sucessivos dos quais esta palavra participa.
As estruturas normativas e as estruturas convencionais ocupam,
portanto, duas situaes radicalmente opostas no que diz respeito
s relaes do sincrnico e do diacrnico. Quanto s estruturas
de valores, como por exemplo, em economia, ocupam elas uma
posio intermediria, ligada ao diacrnico no que diz respeito ao
desenvolvimento dos meios de produo e, sobretudo, ao
sincrnico no que se refere prpria interao dos valores.
Ao passo que Boomfield e seus colaboradores
desenvolveram uma lingstica essencialmente descritiva e
taxinmica, fundada sobre mtodos distributivos, prolongando o
estruturalismo sincrnico de Saussure, este encontrou novas
formas com o estudo da fonologia. O jogo das oposies (ou
dicotomias no seio de uma classe) diziam respeito, at ento,
sobretudo s relaes entre significantes e significados, ao passo
que com Troubetzkoy se edifica um sistema de oposies
fonolgicas, sendo o fonema definido em funo destas, e esse
estruturalismo se purifica ainda com o sistema dos elementos
diferenciais de Jakobson. Com a glossemtica de Hjelinslev,
seguida por V. Brndal e Togeby (sem falar dos campos
semnticos de J. Trier) a estrutura torna-se uma entidade
autnoma de dependncias internas e, se por detrs de todo
processo deve-se encontrar um sistema, o processo apenas a
passagem de um sistema a outro, passagem no-formadora mas
devida pregnncia adquirida pelo segundo sistema em virtude
de interaes puramente sincrnicas. O vocabulrio um pouco
esotrico de Hjelmslev torna difcil, alis, a discusso de suas
Fundado, ento, sobre uma reversibilidade crescente, ao passo que, em
lingstica, trata-se mais de oposies sem excluir os mecanismos ainda mal conhecidos
de uma auto-regulao coletiva.
12

idias, mas notemos ainda que, no que diz respeito s conexes

entre a linguagem e a lgica (sobre as quais voltaremos no 16),
fez a hipte[65]
se de uma espcie de sublgica, que constituiria a fonte comum
delas.
eu estruturalismo, porm, no permanece menos
essencialmente ttico, estando o acento colocado sobre as
dependncias e no sobre as transformaes.
15. O estruturalismo transformacional e as relaes entre a
ontognese e a filognese. de um vivo interesse constatar
que, apesar das fortes razes que ligam o estruturalismo
lingstico s consideraes sincrnicas, sua forma atual toma,
aps Z. Harris e, sobretudo, com N. Chomsky, uma orientao
nitidamente geradora no terreno da estrutura das sintaxes; essa
pesquisa da gerao lingstica acompanhada, como deve
ser, de um esforo de formalizao estribando-se nas
transformaes que, note-se, possuem alm disso um poder
regulador de filtragem e eliminam certas estruturas enquanto
mal formadas. De um tal ponto de vista, a estrutura lingstica
atinge a posio das estruturas mais gerais, com suas leis de
totalidade, que so leis de transformaes e no leis, descritivas e
estticas, e com sua auto-regulao devida aos caracteres dessa
composio.
Os mveis desta notvel mudana de perspectivas so de
duas espcies, os quais interessante analisar para o estudo
comparado dos estruturalismos (e no apenas das prprias
estruturas), porque comportam, um e outro, uma atitude que se
pode qualificar, sem exagero, de interdisciplinar. O primeiro
resulta da observao do aspecto criador da linguagem, j feita
por Harris e por M. Halle, mas que se manifesta sobretudo no
terreno da palavra (por oposio lngua), isto , em um domnio
psicolingstico. Com efeito, aps dcadas de desconfiana da

lingstica em relao psicologia, a psicolingstica

reestabeleceu as pontes e Chomsky intervm nisso bem
diretamente: No centro das preocupaes da pesquisa atual
encontra-se aquilo que se pode chamar o aspecto criador
[66]
passa como se o sujeito que fala, inventando de certo modo sua
lngua medida que se exprime ou redescobrindo-a medida
que a ouve falar sua volta, assimilasse . sua prpria substncia
pensante um sistema coerente de regras, um cdigo gentico
(sublinhado por ns), que determina, por sua vez, a interpretao
semntica de um conjunto indefinido de frases reais, exprimidas
ou ouvidas. Em outras palavras, tudo se passa como se ele
dispusesse de uma gramtica geradora de sua prpria lngua. 13
O segundo mvel essencial que inspira Chomsky em sua
pesquisa das leis de transformaes dessa gramtica geradora
mais paradoxal porque, primeira vista, parece orientado para
um fixismo radical e no, justamente, para as noes de gnese e
de transformao; a idia de que a gramtica mergulha suas
razes na razo, e numa razo inata; Chomsky penetra to longe
nesta via que, no seu recente trabalho, Cartesian Linguistics,
chega at a se dar por ancestrais Arnauld e Lancelot (La
grammaire gnrale et raisonne de Port-Royal) e o prprio
Descartes em suas anlises sobre as conexes entre a linguagem
e o esprito. Com efeito, as regras de transformaes que
permitem construir sries de enunciados derivados tiram-nos de
enunciados-ncleos, estveis, e a eles que Chomsky se refere
para reat-los lgica (como por exemplo, a relao de sujeito a
predicado). Isto no impede que essa nova posio (da qual
Chomsky diz, alis, que ela nos reconduz ... a uma antiga
tradio de pensamento, de preferncia a constituir ... uma
inovao radical no domnio da lingstica e da psicologia) 14,
N. CHOMSKY, "De quelques constantes de la thorie linguistique", Diogne,
1965 (n.- 51), pg. 14.
14
Art. cit., pg. 21.
13

constitua uma completa inverso de sentido em relao ao

positivis[67]
mo lgico: ao passo que este, seguido com entusiasmo por
Bloomfield, queria reconduzir as matemticas e a lgica
lingstica e toda a vida mental palavra, da lingstica de
vanguarda deriva a gramtica da lgica e a linguagem de uma
vida mental orientada pela razo...
Essa inverso de sentido tambm ntida no terreno
metodolgico. Em um interessante artigo, que, sob sua cortesia e
seu esprito de justia, uma severa crtica do positivismo lgico
e dos mtodos lingsticos que dele so provenientes 15, E. Bach
faz uma anlise penetrante dos pressupostos epistemolgicos do
estruturalismo de Chomsky. De 1925 a 1957 o notvel esforo da
lingstica americana caracterizado, segundo Bach, pelo
mtodo baconiano: acumulao indutiva de fatos, pirmide de
nveis heterogneos de domnios (fontica, sintaxe etc.), mais ou
menos bem reatados depois de prontos, desconfiana das
hipteses e, numa palavra, das idias, pesquisas das bases nos
enunciados protocolares etc. O mtodo de Chomsky, que Bach
coloca sob o patronato de Kepler para op-lo a Bacon, consiste,
ao contrrio, em reconhecer que tais bases no existem e que a
cincia tem necessidade de hipteses (e mesmo aquelas
hipteses das quais K. Popper pde dizer que as melhores so as
menos provveis, mas que, sendo falsificveis, permitem excluir
o maior nmero de conseqncias). O resultado disso que, em
lugar de procurar o mtodo prprio para atingir indutivamente, ou
seja, passo a passo, as propriedades das lnguas particulares e
da linguagem em geral, Chomsky se pergunta quais so os
postulados de uma teoria gramatical necessrios e suficientes
para caracterizar a estrutura comum das lnguas e para diferenEmmon BACH, "Linguistique structurelle et philosophie des sciences Diogne,
1965 (n 51), pgs. 117-136.
15

la segundo as diversas lnguas da linguagem, no nvel da

utilizao corrente ...
[68]
De fato, foi por uma mistura de formalizao lgicomatemtica (estribando-se nos algoritmos, nas funes
recursivas; nos cdigos e, sobretudo, na estrutura elementar de
monide, fundada sobre a ordem e a associatividade operatrias),
de lingstica geral (firmando-se sobretudo na sintaxe como
sendo a componente criadora) e de psicolingstica
(conhecimento implcito que o sujeito que fala tem de sua prpria
lngua) que Chomsky chegou sua concepo da estrutura
lingstica.
Em resumo, esta se apresenta como se segue. possvel,
de incio, obter de maneira recursiva um conjunto de regras de
reescrita da forma A Z, onde A um smbolo de categorias
(frases etc.) e Z uma cadeia de um ou vrios smbolos (novos
smbolos de categorias ou smbolos terminais). Aplicando-se
operaes de transformaes s cadeias de smbolos noterminais, obtm-se, ento, enunciados derivados e o conjunto
dessas transformaes que constitui as gramticas geradoras,
gramticas capazes de estabelecer, em pouco tempo, ligaes
entre semantemas e fonemas em uma infinidade de combinaes
possveis.16
Esse processo, autenticamente estruturalista, uma vez que
separa um sistema coerente de transformaes (formando redes
mais ou menos complexas), constitui um excelente instrumento
de comparaes e apresenta tambm o grande interesse de se
aplicar competncia individual, enquanto gramtica interiorizada
do sujeito que fala ou que escuta, tanto quanto lngua como
instituio. Um certo nmero de psicolingistas, como S. Ervin
com W. Miller e R. Brown com J. Bellugi, reconstituram, por
exemplo, gramticas de crianas, que so originais e bastante
16

CHOMSKY, 1965, pg. 21

afastadas das gramticas dos adultos. Essas aplicaes

genticas do estruturalismo chomskyano devem ser consideradas
com cuidado: em primeiro lugar porque
[69]
atenuam sensivelmente a oposio que se quis estabelecer
desde Dwight Whitney (em 1867 e 1874), Durkheim e Saussure
(influenciado pelos dois precedentes) entre a lngua, enquanto
instituio social, e a palavra, como se esta, e com ela todo o
pensamento individual, no tivesse seno que modelar-se nos
quadros coletivos; em seguida, porque essa considerao do
papel da ontognese, mesmo se ela se inscreve nos quadros da
filognese ou do desenvolvimento social, quadros que, em troca,
sempre modificou,17 corresponde a uma tendncia que
atualmente se pode realar em disciplinas bem diferentes, como a
biologia, tal como a concebe Waddington, e, se nos permitido
esta referncia, como a epistemologia gentica em seus mltiplos
aspectos.
Esta ligao possvel entre a ontognese e o estruturalismo
lingstico observada, hoje em dia, at em domnios onde
dificilmente se imaginaria outrora, ou seja, sobre o terreno da
afetividade e do simbolismo inconsciente. Ch. Bally, em verdade,
havia-se ocupado, e j h bastante tempo, daquilo que
denominava linguagem afetiva e cuja funo reforar a
expressividade que se usa continuamente na linguagem corrente:
contudo, a estilstica de Bally mostrava antes de tudo, nessa
linguagem afetiva, uma desintegrao das estruturas normais da
lngua. Em compensao, pode-se perguntar se a afetividade no
tem sua prpria linguagem, hiptese que, sob a influncia de
Bleuler e de Jung, Freud finalmente defendeu, aps ter querido
explicar o simbolismo por um jogo de dissimulao. Contudo,
Jung via nos smbolos arqutipos hereditrios, ao passo que
17

Se os adultos vivessem em mdia 300 anos e se a distancia entre as geraes

fosse notavelmente espaada, as lnguas, mesmo as mais "civilizadas", seriam idnticas
ao que so?

Freud, com razo, procurava a fonte deles na ontognese

individual. Parece, portanto, que nos encontramos aqui num
terreno sem relao direta com a lingstica, ainda que
evidentemente importante para a funo semitica e uma
semiologia geral. Ora, recentemente, J. Lacan foi o primeiro a
considerar que toda psicanlise passava por uma linguagem: a do
analista, claro, mas que normalmente pouco fala e a do paciente,
sobretudo, uma vez que o essencial do processo psicanal[70]
tico consiste precisamente, para o sujeito, em traduzir seu
simbolismo individual inconsciente numa linguagem socializada e
consciente. Centrado nessa nova idia, Lacan se inspirou em
estruturalismo lingstico e modelos matemticos conhecidos para
procurar separar novas estruturas de transformaes, efetuando a
aposta de fazer entrar o irracional do inconsciente e o inefvel dos
smbolos ntimos no modelo de uma linguagem normalmente
destinada a exprimir o comunicvel. Existe a uma tentativa cujo
prprio projeto de um interesse positivo, mas da qual difcil
analisar os resultados antes que tenham sido decantados por
no-iniciados, segundo a significao que as cpulas
psicanalticas do a este ltimo termo (porque se evidente que
preciso se iniciar no sentido do conhecimento dos fatos dos
quais se fala, uma verdade somente acessvel como tal uma
vez descentrada das influncias que lhe deram nascimento).
16. Formao social, inatismo ou equilibrao das estruturas
lingsticas. A mistura to interessante de geneticismo e de
cartesianismo que caracteriza Chomsky leva-o a defender uma
opinio inesperada em um lingista contemporneo e que liga as
idias inatas de Descartes hereditariedade, da qual., segundo
certos biologistas, seria preciso esperar a explicao de quase
toda a vida mental: Se bem verdade que as gramticas das
lnguas naturais no so somente complexas e abstratas, mas

tambm muito limitadas em sua variedade, mais particularmente

no nvel da maior abstrao, conveniente recolocar em questo
o problema de saber se elas so, em um sentido aceitvel do
termo, verdadeiramente o fruto da cultura, como se parece crer
geralmente. Poderia muito bem acontecer que uma gramtica
fosse adquirida pela simples diferenciao de um esquema fixo
inato (sublinhado por ns), antes que pela aquisio progressiva
de dados, de seqncias e de encadeamentos e de associaes
novas ... e o pouco que se sabe da estrutura da linguagem, em
geral faria antes crer que a hiptese racionalista tem mais
probabilidades de se revelar fecunda e fundamentalmente correta
nas linhas gerais (art. cit., pgs. 20-21).
[71]
Eis-nos aqui, pois, em presena da hiptese que latente
na maioria dos autores, cujas tendncias estruturalistas levam a
suspeitar de toda psicognese e de todo historicismo, mas que,
nem por isso querem promover as estruturas a essncias
transcendentais. Em Chomsky, que tem o sentido experimental
bem como o da formalizao, a posio muito mais matizada,
uma vez que as gramticas particulares se diferenciam segundo
processos de transformao que entram em ao no curso do
desenvolvimento: o inato seria, portanto, o ncleo ou esquema
fixo e tambm a estrutura formal geral das transformaes, ao
passo que suas variaes dependeriam desse aspecto criador,
que ele sublinha, juntamente com Harris, na linguagem.
Entretanto, estamos em presena de um problema fundamental
no que diz respeito a esse esquema fixo inato e conveniente
examinar seus diversos aspectos.
H, de incio, a questo biolgica. Mesmo que um carter
seja reconhecido como hereditrio, resta estabelecer como se
formou. j um problema bastante perturbador compreender
como apareceram, no curso da hominizao, * os centros corticais
*

Isto , no curso da evoluo das espcies animais que deram origem ao homem.
Traduzimos o termo francs hominisation por hominizao apoiando-nos no fato de que

da linguagem: mutao e seleo natural so solues pobres,

sobretudo quando se trata de uma atividade nascida
essencialmente da comunicao entre os indivduos. Mas se os
genes responsveis pela linguagem se vem encarregados de
transmitir hereditariamente, no mais simplesmente a capacidade
de adquirir de fora uma linguagem articulada, mas tambm um
esquema formador fixo, de onde procede a prpria lngua, ento o
problema torna-se, certamente, bem mais complexo. E se esse
ncleo formador est, por acrscimo, carregado de
racionalidade, e que seja necessrio, portanto, admitir alm do
mais a hereditariedade desta, ento no h mais do que duas
respostas razoveis (porque, insistamos nisso, falar simplesmente
de mutaes e de seleo sem os mnimos dados de apoio ,
como diz Bertalanffy, recorrer ao moinho de preces
[72]
tibetano) : ou bem a pr-formao durante todo o tempo (mas
ento por que aguardar o homem para que ela se manifeste,
quando o chimpanz ou a abelha j so to simpticos?), ou bem
interaes com o meio, de modo que a seleo se estriba nas
relaes fenotpicas enquanto respostas do genoma s
incitaes exteriores.
Contudo, posto que abordamos o terreno da ontognese,
onde o pormenor das aquisies e transformaes verificvel,
encontramo-nos em presena de fatos que, apresentando
relaes indubitveis com as suposies de Chomsky, difere
delas, entretanto, quanto importncia ou extenso dos pontos
de partida hereditrios (ver os 12 e 13). E a razo disso, sem
dvida, que, simplesmente l onde Chomsky no v seno uma
alternativa ou um esquema inato se impondo necessariamente
ou aquisies exteriores e notadamente culturais, porm variveis
e no explicando o carter limitado e necessrio do esquema em
questo h, na realidade, trs solues escolha e no apenas
duas: existe a hereditariedade ou as aquisies exteriores, mas
este vocbulo vem sendo usado por alguns de nossos paleontlogos. (N. do T.)

h tambm os processos de equilibrao interna ou de autoregulao;

ora,
esses
processos
chegam,
como
a
hereditariedade, a resultados necessrios e mesmo, de certo
modo, mais necessrios, porque a hereditariedade varia bem
mais em seus contedos do que as leis gerais de organizao,
que traduzem a auto-regulao de todo o comportamento. E,
sobretudo, a hereditariedade estriba-se apenas sobre contedos
que so transmitidos tais quais ou no so transmitidos, ao passo
que uma auto-regulao impe uma direo compatvel com uma
construo, tornando-se esta, assim, necessria precisamente
enquanto dirigida.
Ora, duas espcies de consideraes pleiteiam em favor
dessa interpretao, no caso das estruturas lingsticas, e
parecem tornar intil a hiptese do inatismo, conservando o
conjunto do sistema explicativo de Chomsky: por um lado, a
esperana de uma realizao ciberntica das
[73]
gramticas transformacionais e, por outro lado, a anlise
psicogentica das condies prvias que tornam possvel a
aquisio da linguagem no curso do segundo ano do crescimento.
Acerca do primeiro ponto, preciso mencionar os trabalhos
de S. Saumjan para a Academia de Cincias de Moscou, que
procuram inserir as transformaes em jogo em um campo de
transformaes na base de relatores que forneceriam os
algoritmos da sntese automtica, 18 e muito pode-se esperar de
tais anlises, que desprendero as condies necessrias e
suficientes do sistema ou mostraro, ao contrrio, suas
limitaes. Ora, mesmo estas seriam instrutivas para o nosso
problema, porque se verdade, como o supe Bar-Hillel 19, que os
sistemas formais gramaticais no comportam processo de
resoluo completa, as conseqncias que os limites da
formalizao (ver 8) acarretam sobre o terreno lgico imporiam,
18
19

Diogne, 1965 (n 51), pg. 151.

"Decision procedure in naturel langage", Logique et Analyse, 1959.

aqui como alhures, a necessidade de uma construo por

patamares sucessivos e excluiriam a noo de um ponto de
partida contendo previamente tudo.
Ora, do ponto de vista dos dados da experincia, e no mais
da formalizao ou das mquinas cibernticas transformando a
informao, precisamente um tal construtivismo que parece
impor o fato da apario relativamente tardia da linguagem no
curso do segundo ano de crescimento: com efeito, por que esse
nvel preciso de desenvolvimento e no um nvel mais precoce?
Contrariamente s explicaes demasiado fceis pelo
condicionamento, que se fossem verdadeiras imporiam a
aquisio da linguagem desde o segundo ms, verifica-se que
esta supe a formao prvia da prpria inteligncia sensrio[74]
-motriz, o que justifica as idias de Chomsky sobre a necessidade
de um substrato aparentado ao racional. Contudo, essa prpria
inteligncia est longe de ser pr-formada desde o incio e podese seguir passo a passo a maneira pela qual resulta de uma
coordenao progressiva dos esquemas de assimilao. A idia
de procurar a fonte do monide de Chomsky nos processos de
repetio, de ordenao e de ligaes associativas (no sentido
lgico do termo), prprios a esta coordenao dos esquemas
sensrio-motores, se imps ento a H. Sinclair, a cujos trabalhos
voltaremos em breve. Se a hiptese se justifica, teramos, assim,
uma explicao possvel das estruturas lingsticas bsicas,
fazendo economia de um to pesado inatismo.
17. Estruturas lingsticas e estruturas lgicas. Podemos
agora voltar ao nosso problema inicial, que permanece um dos
mais controvertidos do estruturalismo ou da epistemologia em
geral e cujas solues srias devem se acompanhar de todas as
espcies de precaues. Mesmo um lingista sovitico como
Saumjan, em um centro de cultura onde, h alguns anos, o

conceito pavloviano da linguagem como segundo sistema de

sinalizao parecia ter resolvido todos os problemas, declara, a
respeito das relaes entre a linguagem e o pensamento, que se
trata de um dos problemas filosficos mais profundos e mais
rduos que se colocam atualmente. Nosso propsito, alis, no
abordar aqui, em algumas linhas, esse problema geral e sim
indicar, simplesmente, apenas do ponto de vista do
estruturalismo, o estado da questo em vista dos progressos
efetuados no estudo das estruturas lingsticas.
Convm, todavia, comear por lembrar dois fatos
importantes. O primeiro que, aps Saussure e vrios outros,
sabe-se bem que os signos verbais constituem somente um dos
aspectos da fun[75]
o semitica e que a lingstica , de direito, apenas um setor
particularmente importante, porm, limitado, desta disciplina da
qual Saussure almejava a constituio sob o nome de semiologia
geral. Ora, a funo simblica ou semitica compreende, alm da
linguagem, a imitao sob suas formas representativas (imitao
diferenciada etc. aparecendo no trmino do perodo sensriomotor e assegurando, sem dvida, a ligao entre o sensriomotor e o representativo), a mmica gestual, o jogo simblico, a
imagem mental etc., e, muito freqentemente, esquece-se que o
desenvolvimento da representao e do pensamento (sem falar
ainda das estruturas propriamente lgicas) est ligado a essa
funo semitica em geral e no s linguagem. assim que os
jovens surdos-mudos sem leso cerebral possuem o jogo
simblico (ou de fico), uma linguagem por gestos etc. (ao
contrrio dos casos de surdo-mudez ligada a leses cerebrais e
que no tm a funo semitica). Ao estudar suas operaes
lgicas concretas (seriaes, classificaes, conservaes etc.),

como fizeram P. Olron, H. Furth,20 M. Vincent, F. Affolter etc.,

assiste-se, s vezes, ao desenvolvimento dessas estruturas
lgicas com um certo atraso, porm, bem menos acentuado do
que nos jovens cegos de nascena estudados por Y. Hatwell.
Nestes ltimos, a linguagem, que normal, supre-se tardiamente
apenas por falta de acomodao dos esquemas sensriomotores, ao passo que no surdo-mudo a ausncia de linguagem
no exclui o desenvolvimento das estruturas operatrias,
podendo o atraso de um a dois anos, em mdia sobre o normal,
ser atribudo falha de estimulao social.
O segundo fato a recordar que a inteligncia precede a
linguagem, no s ontogenicamente, como se viu no 16 e como
o confirma o exemplo dos surdos-mudos, mas tambm
filogenicamente, como o provam os inumerveis trabalhos sobre
a inteligncia dos macacos superiores. Ora, a inteligncia
sensrio-motriz comporta j um certo nmero de estruturas que
pertencem s coordenaes gerais da ao (ordem,
encaixamento dos esquemas, correspondncias etc.) e que,
portanto, excluso atribuir linguagem.
Isto posto, fica evidente que, se a linguagem procede de
uma inteligncia parcialmente estruturada, ela a estrutura em
troca e aqui que comeam os verdadeiros
[76]
problemas, dos quais no se pode, certamente, dizer que j
estejam resolvidos. Todavia, com os dois mtodos que possumos
anlise transformacional permitindo estudar, em psicolingstica,
as aprendizagens sintticas (por exemplo, M. D. S. Braine) e
anlise operatria permitindo as experincias sobre a
aprendizagem de estruturas lgicas (Inhelder, Sinclair e Bovet)
estamos j em condio, sobre certos pontos particulares, de
analisar algumas correlaes entre as duas espcies de
O interessante trabalho de FURTH, Thought without Language (1965),
particularmente instrutivo a este respeito, pela engenhosidade das tcnicas empregadas e
a abundncia das demonstraes.
20

estruturas, e mesmo de entrever at onde h interao, e quais

das estruturas lingsticas ou lgicas parecem ocasionar a
construo de outras.
Assim que, num compndio de experincias novas e
precisas,21 H. Sinclair exps os seguintes resultados. Ela
constituiu primeiramente, por exemplo, dois grupos de crianas,
escolhendo como critrio de seu nvel operatrio sua capacidade
ou sua inaptido em deduzir a conservao de uma quantidade
de lquido em caso de transvasamento em vasos de formas
diferentes: o primeiro grupo, nitidamente pr-operatrio,
formado por sujeitos que negam essa conservao, ao passo que
os sujeitos do segundo grupo admitem-na incontinenti e
justificam-na atravs de argumentos de reversibilidade e de
compensao. Por outro lado, analisou a linguagem desses
sujeitos por meio de um processo que no se referia a essas
experincias de conservao, mas que se estriba na descrio de
pares de objetos ou de dois conjuntos a serem comparados um
ao outro: um lpis grande e um pequeno, um longo e delgado e
um curto e grosso; um conjunto de 4-5 bolinhas de gude e um
outro de 2 etc. Fazem-se, em seguida, executar as ordens: Dme um lpis que seja menor ou que seja menor e mais delgado
etc. Ora, descobriu-se que a linguagem dos dois grupos difere
sistematicamente. , Os sujeitos do primeiro empregam apenas
escalares (no sentido lingstico) : Aquele grande, aquele
pequeno ou l h muito e l, pouco etc. Ao contrrio, os
sujeitos do segundo grupo utilizam sobretudo vetores: Aquele
maior que o outro, ele tem mais etc. Alm disso, em caso de
duas diferenas; os sujeitos do primeiro grupo, de incio,
negligenciam
[77]

H. SINCLAIR DE ZWAART, Acquisition du langage et dvelopement de Ia

pense, Dunod, 1967.
21

uma ou procedem por quatro frases-ncleos: Aquele grande,

aquele pequeno, aquele delgado (o primeiro), aquele
grosso. Q segundo grupo assinala, ao contrrio, ligaes
binrias, tais como Aquele mais longo e mais delgado, o outro
mais curto e mais grosso etc. H, por conseguinte, evidente
correlao entre o nvel operatrio e o nvel lingstico e v-se,
sem dificuldade, de que maneira a estruturao verbal dos
sujeitos do segundo grupo pode ajudar seu raciocnio. Ora, os
sujeitos do primeiro grupo compreendem as expresses do nvel
superior e o controle pela execuo de ordens permite verific-lo
em mincia. H. Sinclair submeteu, ento, os sujeitos do primeiro
grupo a uma aprendizagem lingstica, rdua mas possvel: um
novo exame de suas noes de conservao deram, entretanto,
apenas um progresso mnimo, ou seja, aproximadamente um
caso em dez.
Tais experincias deveriam ser, naturalmente, multiplicadas.
Se, no nvel das operaes concretas (ver 12), parece, desta
maneira, que a estrutura operatria precede e ocasiona a
estrutura lingstica para se apoiar em seguida sobre ela, restaria
examinar, por um processo anlogo, aquilo que se produz no
nvel das operaes proposicionais, onde a linguagem dos
sujeitos se modifica de maneira to caracterstica, ao mesmo
tempo que o raciocnio torna-se hpottico-dedutivo. Se hoje
quase evidente que a linguagem no a fonte da lgica e se
Chomsky est certo em apoiar a primeira sobre a segunda, o
pormenor de suas interaes permanece ainda um campo de
estudos que apenas comea a ser abordado pelos mtodos de
experimentao e de formalizao correspondente que podem
trazer para o debate outras coisas mais que no somente idias.
[78]

CAPITULO VI
A UTILIZAO DAS ESTRUTURAS NOS
ESTUDOS SOCIAIS
18. Estruturalismos globais ou metdicos. I. Se a estrutura
um sistema de transformaes comportando suas leis enquanto
totalidade, leis que asseguram sua autoregulao, todas as
formas de pesquisas que dizem respeito sociedade, por mais
variadas que sejain, conduzem a estruturalismos, uma vez que os
conjuntos ou subconjuntos sociais se impem de imediato
enquanto totalidades, visto que essas totalidades so dinmicas
e, portanto, sede de transformaes, j que sua auto-regulao
se traduz pelo fato especificamente social das presses de todos
os gneros e de normas ou regras impostas pelo grupo. Contudo,
entre esse estruturalismo global e um estruturalismo autntico,
porque metdico, h pelo menos duas diferenas.
A primeira resulta da passagem da emergncia s leis de
composio: em Durkheim, por exemplo, a totalidade ainda
apenas emergente porque surge dela prpria, ou seja, da reunio
dos componentes, e constitui, assim, uma noo primeira,
explicativa como tal; ao contrrio, seu mais ntimo colaborador,
Marcel Mauss, considerado por Claude Lvi-Strauss como o
iniciador do estruturalismo
[79]
antropolgico porque, particularmente em seus estudos sobre o
dom, procurou e descobriu o pormenor das interaes
transformadoras.

A segunda diferena, que decorre da primeira, que o

estruturalismo global apia-se sobre o sistema das relaes ou
interaes observveis, considerado como auto-suficiente, ao
passo que o caracterstico de um estruturalismo metdico
procurar a explicao desse sistema em uma estrutura subjacente
que permite, de certo modo, sua interpretao dedutiva e que se
trata de reconstituir pela construo de modelos lgicomatemticos: nesse caso, e isto fundamental, a estrutura no
faz parte do domnio dos fatos constatveis e, em particular,
permanece inconsciente aos membros individuais do grupo
considerado (e Lvi-Strauss insiste freqentemente sobre esse
aspecto). Existem a duas distines bastante instrutivas em suas
relaes com os estruturalismos fsico e psicolgico: tal como a
causalidade na fsica, a estrutura social deve ser reconstituda
dedutivamente e no pode ser constatada a ttulo de dado, o que
significa que ela est para as relaes observveis assim como,
na fsica, a causalidade est em relao s leis; por outro lado,
como na psicologia, a estrutura no pertence conscincia e sim
ao comportamento e o indivduo adquire dela apenas um
conhecimento restrito, atravs de tomadas de conscincia
incompletas, que se efetuam por ocasio das desadaptaes.
Comeando pela sociologia e a psicologia social, duas
disciplinas cujas fronteiras esto cada vez mais apagadas (como
todas aquelas que pertencem a um desejo de autonomia
profissional mais que natureza das coisas), pode-se ver em K.
Lewin um exemplo ideal das esperanas, das realizaes parciais
e do carter necessariamente interdisciplinar de um
estruturalismo metdico. Aluno de W. Khler em Berlim, muito
cedo formou o projeto de aplicar a estrutura de Gestalt ao estudo
das relaes sociais
[80]
e, para tanto, generalizou a noo de campo: ao passo que os
campos perceptivos, e em geral cognitivos, no so para os
Gestaltistas seno o conjunto dos elementos simultaneamente

apreendidos (englobando esse circuito total o sistema nervoso do

sujeito, muito pouco, porm, suas atividades endgenas, como se
viu no 11), Lewin prope para a anlise das relaes afetivas e
sociais, a noo de campo total, que engloba o sujeito com suas
tendncias e necessidades. Contudo, estas no so somente
internas e, segundo a configurao do campo e, em particular,
segundo a proximidade de um objeto, este ltimo desencadeia
solicitaes (Aufforderungscharakter) que so provas da completa
interao dos elementos em presena. Em seguida, inspirando-se
na topologia, Lewin analisa seu campo total em termos de
vizinhanas e de separaes, de fronteiras (incluindo as barreiras
psquicas ou inibies e interdies de todos os gneros), de
envolvimentos, de intersees etc.: topologia pouco matemtica,
infelizmente, no sentido de que no se encontram a teoremas
conhecidos aplicveis, sem mais, ao campo total, mas apesar
de tudo, topologia no sentido de uma anlise espacial puramente
qualitativa, com suas intuies centrais de composio. Na etapa
seguinte, Lewin introduz os vetores, com a dupla vantagem de
descrever suas totalidades por meio da teoria dos grficos e de
obter estruturas de redes.
Foi por meio desses mtodos puramente estruturalistas que
Lewin e seus discpulos (Lippitt, White e, desde a escola de
Berlim, Dembo, Hoppe e, sobretudo, Zeigernik) edificaram uma
psicologia
social
e
afetiva
que
conheceu
grandes
desenvolvimentos nos Estados Unidos e que foi uma das
principais fontes das numerosas pesquisas atuais sobre a
dinmica dos grupos (um curso consagrado a esses estudos
existe continuadamente em Ann Arbor, com Carwright). Ora, estas
ltimas, que proliferaram em todas espcies de variedades,
fornecem, hoje, um
[81]
belo exemplo de anlises fundadas inteiramente na experincia,
mas recorrendo, no que diz respeito s explicaes causais,
construo de modelos estruturais, e at existem especialistas

desses modelos matemticos de pequenos grupos (sociais e no

grupos no sentido do 5), como R. D. Luce nos Estados Unidos e
Cl. Flament na Frana.
Da microssociologia e da sociometria h muito pouco a dizer
aqui, porque ou permaneceram muito globais no sentido
caracterizado acima, de uma subordinao qualitativa s relaes
observveis que, mesmo sendo multiplicadas em um pluralismo
dialtico, no constituem uma estrutura, ou se apiam em
procedimentos estatsticos correntes, que traduzem as relaes
atravs de nmeros, mas que nem por isso obtm estruturas.
II. Em compensao, a macrossociologia levanta,
natuialmente, os grandes problemas estruturais. Esperaremos o
captulo VII para recordar a maneira pela qual Althusser traduziu o
marxismo em estruturalismo, porque trata-se a de um grande
problema que interessa dialtica inteira; todavia, convm
referirmo-nos, aqui, obra de T. Parsons que, por seu mtodo
estrutural-funcional, levanta novamente o problema (j abordado
no 13) da estrutura e da funo. Sendo a tendncia geral anglosaxnica no falar de estruturas seno a propsito das relaes e
interaes observveis, Parsons deve, com efeito, ser
mencionado como aquele que sai, em parte, deste quadro
emprico porque, definindo a estrutura como uma disposio
estvel dos elementos de um sistema social, escapando s
flutuaes que lhe so impostas de fora, foi levado a precisar a
teoria do equilbrio e a ampli-la, at confiar a um colaborador o
cuidado de lhe dar uma formalizao. Quanto funo,
concebida como intervindo
[82]
nas adaptaes da estrutura s situaes que lhe so exteriores.
Estrutura e funo so, portanto, inseparveis em um
sistema total, do qual pode-se dizer que assegura sua
conservao por meio de regulaes, e o problema que

sobretudo se colocou Parsons o de compreender como os

indivduos integram os valores comuns. Foi nessa perspectiva
que ele forneceu uma teoria da ao social, analisando os
diversos tipos de alternativas, em presena das quais se encontra
o indivduo, conforme se submete ou no aos valores coletivos.
A obra de Parsons se une a de M. J. Lvy, que reduz as
estruturas s uniformidades observveis e as funes s
manifestaes das estruturas atravs do tempo. Todavia, essas
relaes entre o sincrnico e o diacrnico nos parecem um pouco
diferentes, conforme se trate de normas, de valores (normativos
ou espontneos), de smbolos, no sentido lato, ou de signos (ver
14). Em compensao, a ligao que Parsons estabelece entre
funes e valores , sem dvida, bastante profunda: em um
contexto social, as estruturas, por mais inconscientes que sejam,
se traduzem, cedo ou tarde, por normas ou regras que se impem
de maneira mais ou menos estvel aos indivduos. Contudo, por
mais convencido que se esteja da permanncia das estruturas
(que ser necessrio discutir no 19), permanece o fato de que
essas regras podem ter um funcionamento varivel, o que se
manifesta pelas mudanas de valores: logo, os valores, como tais,
no tm estrutura a no ser precisamente na medida em que
certas formas dentre eles so apoiadas por normas, como os
valores morais. O valor parece pois o indcio de uma dimenso
distinta, que , ento, a da funo, e as dualidade e
interdependncia do valor e da norma reunidas parecem, desta
forma, atestar a necessidade de unir, distinguindo-as, a estrutura
e a funo.
[83]
III. Esse problema da funo e da estrutura que domina o
das estruturas econmicas. Quando F. Perroux define a estrutura
pelas propores e relaes que caracterizam um conjunto
econmico localizado no tempo e no espao, as prprias

restries dessa noo mostram sua diferena para com as

estruturas que foram ponto de discusso at aqui. Ora, a razo
no provm do fato de que ele parece se limitar s relaes
observveis. J. Tinbergen v na estrutura econmica a
considerao de caractersticas no imediatamente observveis,
concernentes maneira pela qual a economia reage a certas
mudanas; em econometria essas caractersticas so expressas
em termos de coeficientes e o conjunto desses coeficientes
oferece uma dupla informao: por um lado, fornece uma
imagem arquitetural da economia; por outro, determina as
direes de suas reaes e certas variaes. No se encontraria
melhor maneira de dizer que a estrutura econmica comporta um
funcionamento, uma vez que suscetvel de reaes: ela ,
portanto, indissocivel de funes.
A natureza dessa estrutura foi centrada, primeiramente,
sobre uma anlise do equilbrio, mas quando o problema principal
se tornou o da dinmica dos ciclos, tratou-se de tornar flexvel a
noo, no sentido precisamente do funcionamento: para Marshall
a soluo consistiu, como na fsica, em ampliar a noo de
estrutura de equilbrio pela de deslocamentos de equilbrio, ao
passo que Keynes procura integrar a durao sob a forma das
previses e clculos do sujeito econmico no presente. Porm,
nos dois casos (e noutros) o conceito estrutural de equilbrio
torna-se, como diz G.-G. Granger, um operador que permite
explicar os ciclos.
O caracterstico das estruturas econmicas no depende,
alis, somente desse primado do funcionamento: comporta, e
sem dvida por esse fato mesmo, um aspecto es[84]
sencialmente probabilista, cujo resultado que, nesse caso, a
auto-regulao da estrutura no procede por operaes estritas e
sim por regulaes que procedem por retroaes e antecipaes
aproximativas do tipo dos feedbacks. Esse notvel tipo de

estruturao se observa no plano das decises individuais do

sujeito econmico (teoria dos jogos), como tambm no dos
grandes conjuntos econmicos analisados pela econometria. G.G. Granger pde dizer que a teoria dos jogos marcava a
eliminao dos fatores psicolgicos, e ele est certo, se no se
pensa seno na psicologia um pouco sucinta de Pareto ou de
Bhm-Bawerk. Todavia, quando se recorda o papel desses
mecanismos de decises no comportamento em geral (e no na
conscincia), e isso no apenas sobre o terreno afetivo (que,
como mostrou Janet, traduz toda uma economia interna da
conduta), mas tambm sobre o da percepo e o do
desenvolvimento cognitivo22 -se, ao contrrio, levado a ver na
teoria dos jogos uma soldadura bem mais estreita do que a que
se via anteriormente entre as estruturas econmicas e as
regulaes afetivas e cognitivas do sujeito. Quanto aos grandes
sistemas a feedbacks, que separam a econometria em
macroeconomia, so por demais conhecidos para que seja
necessrio insistir neles.
IV. Em oposio com os valores espontneos, as estruturas
sociais, firmando-se sobre as normas, apresentam, em
compensao, um notvel carter operatrio, no sentido lgico do
termo. Todos conhecem a maneira pela qual H. Kelsen
caracterizou, assim, a estrutura do direito como uma pirmide de
normas, cimentada por uma relao geral de implicao entre
normas, que ele denomina a imputao: no seu pice se
encontraria a norma fundamental, que funda a legitimidade do
todo e em particular da constituio; desta ltima decorre a
validade das leis que fundam a validade dos atos de governo ou
do poder dos tribunais; donde o carter legal dos decretos etc.,
at multiplicidade das nor[85]
22

Domnios aos quais a teoria dos jogos pde ser aplicada com sucesso.

mas individualizadas (sentenas penais, nomeaes individuais,

alvars etc.). Contudo, se essa bela estrutura pode ser facilmente
posta em uma forma de rede algbrica (na medida em que cada
norma , ao mesmo tempo, aplicao das normas superiores,
salvo a fundamental que no tem nada por cima dela, e criao
das inferiores, salvo as normas individualizadas que no
engendram mais nada por baixo delas), qual ento sua
natureza? Natureza social, dizem seguramente os socilogos,
mas Kelsen responde que a norma (ou o sollen) irredutvel ao
fato (ou ao sein). Natureza intrinsecamente normativa, sustenta o
prprio Kelsen, mas, nesse caso, a que unir a norma
fundamental se ela no resulta do ato de reconhecimento por
meio do qual os sujeitos, de direito, lhe conferem sua validade?
Estrutura ligada natureza humana como tal, pensam os
partidrios de um direito natural: soluo evidente para quem
acredita na perenidade dessa natureza humana, simples crculo,
porm, para quem procura compreend-la referindo-se sua
formao.
19. O estruturalismo antropolgico de Claude Lvi-Strauss.
A antropologia social e cultural ocupou-se principalmente das
sociedades elementares, no seio das quais os processos psicosociais so indissociveis das estruturas lingsticas, econmicas
e jurdicas, donde o acento que colocamos sobre essa disciplina
sinttica, a fim de remediar a brevidade das observaes que
precedem. Como Cl. Lvi-Strauss , por outro lado, a encarnao
dessa crena na perenidade da natureza humana, seu
estruturalismo antropolgico apresenta um carter exemplar e
constitui o modelo (nem funcional, nem gentico, nem histrico)
dedutivo mais surpreendente que se tenha utilizado em uma
cincia humana emprica: a esse ttulo que ele exige, neste
trabalho, um exame particular. Parece-nos, com efeito,
impensvel que no exista ligao entre essa doutrina da
estrutura como fato primeiro da vida dos homens em sociedade e

o estruturalismo construtivista da inteligncia, desenvolvido nos 12 e 13.

instrutivo, para apreender a novidade do mtodo, v-lo
aplicado a essa pseudo-entidade do totemismo, que
[86]
constituiu o conceito-chave de tantas sociologias etnogrficas. 23
De um profundo texto de Durkheim sobre os mecanismos lgicos
j imanentes a toda religio primitiva, Lvi-Strauss deduz uma
atividade intelectual cujas propriedades no podem, por
conseguinte, ser o reflexo da organizao concreta da sociedade
(pg. 138); donde a recusa do primado do social sobre o
intelecto (pg. 139) e este o primeiro princpio fundamental
desse estruturalismo que, por detrs das relaes concretas,
buscar a estrutura subjacente e inconsciente, que s pode ser
obtida pela construo dedutiva de modelos abstratos. Disso
resulta um ponto de vista decididamente sincrnico, porm, um
pouco diferente do da lingstica. Por um lado, motivado pela
nossa irremedivel ignorncia em relao s fontes das crenas e
costumes (pg. 101). Por outro lado, e a que esse sistema
sincrnico varia menos que o das lnguas, os costumes so
dados como normas externas, antes de engendrar sentimentos
internos, e essas normas insensveis determinam os sentimentos
individuais, bem como as circunstncias onde podero e devero
se manifestar (pg. 101) : ora, essas normas resultam das
estruturas que so permanentes, sendo portanto, um tal
sincronismo, de certo modo, a expresso de um diacronismo
invariante! O que no quer dizer, naturalmente, que Lvi-Strauss
queira abolir a histria; simplesmente, l onde ela introduz
mudanas, trata-se ainda de estruturas, desta vez diacrnicas, 24
e que no afetam em nada o intelecto humano. No que concerne
a este, a histria simplesmente indispensvel para inventariar a
LVI-STRAUSS, Le totmisme aujourdhui, 2 ed., 1965.
"De direito e de fato, existem estruturas diacrnicas e estruturas sincrnicas", em
Sens et usages du terme structure (ed. R. DASTIDE), 1962, pg. 42.
23
24

integralidade dos elementos de uma estrutura qualquer, humana

ou no humana.
[87]
Longe, pois, da busca da inteligibilidade chegar histria
como a seu ponto de chegada, a histria que serve de ponto de
partida para toda procura da inteligibilidade ... a histria conduz a
tudo, mas com a condio de se sair dela (La pense sauvage,
pgs. 347-348).
Uma tal posio , evidentemente, antifuncionalista, pelo
menos em relao a perspectivas tais como a de Malinovski mais
biolgica e psicolgica do que propriamente etnolgica, ou seja,
naturalista, utilitria e afetiva; (Totmisme, pg. 82). Na verdade,
apegando-se a certos tipos difundidos de explicao inspirados
de freudismo, compreende-se porque Lvi-Strauss parece
destinar s vezes, uma tal limitao aos poderes explicativos da
biologia e da psicologia. Com efeito, preciso aplaudir suas
decisivas observaes acerca das explicaes pela afetividade
(o lado mais obscuro do homem, pg. 99) que esquecem que o
que rebelde explicao no prprio, como tal, para servir de
explicao (pg. 100). Da mesma maneira, no se pode seno
regojizar-se
de
ver
Lvi-Strauss
desviar-se
de
um
associacionismo, lamentavelmente ainda vivo em certos meios;
a lgica das oposies e das correlaes, das excluses e das
incluses, das compatibilidades e das incompatibilidades que
explica as leis da associao e no o contrrio: um
associacionismo renovado deveria ser fundado sobre um sistema
de operaes que estaria em analogia com a lgebra de Boole
(pg. 130). Contudo, se se pode ver assim uma srie de
encadeamentos lgicos unindo as conexes mentais (pg. 116) e
se, em todos os domnios, o passo decisivo a reintegrao do
contedo na forma (pg. 123), o problema a permanecer ser o
de coordenar, cedo ou tarde, o estruturalismo sociolgico ou

antropolgico e os estruturalismos biolgico e psicolgico que no

podem, em nenhum nvel (das homeostases s operaes),
abster-se de um aspecto funcional.
Quanto s estruturas utilizadas por Lvi-Strauss, todos
sabem que, alm das estruturas fonolgicas, e mesmo em geral
saussurianas, nas quais se inspirou, partindo da lingstica, soube
reencontrar nas diversas organizaes do parentesco estruturas
algbricas de redes e de grupos de transformaes etc., que
pde formalizar com a
[88]
ajuda de matemticos, tais como A. Weil e G. Th. Guilbaud. E
essas estruturas no se aplicam somente ao parentesco: so
reencontradas na passagem de uma classificao a outra, de um
mito a outro, enfim, em todas as prticas e produtos cognitivos
das civilizaes estudadas.
Dois textos fundamentais permitem compreender o sentido
que Lvi-Strauss d a essas estruturas em uma tal explicao
antropolgica: Se, como cremos, a atividade inconsciente do
esprito consiste em impor formas a um contedo e se essas
formas so fundamentalmente as mesmas para todos os
espritos, antigos e modernos, primitivos e civilizados como o
estudo da funo simblica, tal qual se exprime na linguagem, o
mostra de maneira to manifesta necessrio e suficiente
atingir a estrutura inconsciente, subjacente a cada instituio e a
cada costume, para obter um princpio de explicao vlido para
outras instituies e outros costumes, com a condio,
naturalmente, de prolongar bastante a anlise (Anthropologie
structurale, pg. 28). Todavia, esse esprito humano invariante
ou atividade inconsciente do esprito ocupa, no pensamento de
Lvi-Strauss, uma posio precisa, que no nem o inatismo de
Chomsky, nem, sobretudo, o vivido (que se trata de repudiar,
sob a condio de reintegr-lo, a seu tempo, em uma sntese
objetiva, Tristes tropiques, pg. 50), mas sim um sistema de

esquemas se intercalando entre as infra-estruturas e as

superestruturas: O marxismo se no o prprio Marx muito
freqentemente raciocinou como se as prticas decorressem
imediatamente da praxis. Sem colocar em causa o incontestvel
primado das infra-estruturas, cremos que entre praxis e prticas
intercala-se sempre um mediador, que o esquema conceitua)
pela operao do qual uma matria e uma forma, desprovidas,
uma e outra, de existncia independente, efetuam-se como
estruturas, isto , como seres ao mesmo tempo
[89]
empricos e inteligveis. a essa teoria das superestruturas,
apenas esboada por Marx, que desejamos contribuir, reservando
histria assistida pela demografia, pela tecnologia, pela
geografia histrica e pela etnografia o cuidado de desenvolver o
estudo
das
infra-estruturas
propriamente
ditas
que,
principalmente, no pode ser o nosso, porque a etnologia
primeiro uma psicologia (La pense sauvage, pgs. 173-174).
O problema central que levanta esta grande doutrina, uma
vez admitida a existncia das estruturas, que no se confundem,
pois, a despeito de Radcliffe-Brown (o etngrafo anglo-saxo que
dele mais se aproximou), com o sistema das interaes
observveis, compreender em que consiste essa existncia.
No , de maneira alguma, uma existncia formal relativa s ao
teorizador arranjando seus modelos ao gosto de sua comodidade,
uma vez que elas existem fora dele e constituem a fonte das
relaes constatadas, a tal ponto que a estrutura perderia todo
valor de verdade sem esse acordo estreito com os fatos. No so,
tambm, essncias transcendentais, porque Lvi-Strauss no
fenomenologista e no cr na significao primeira do eu ou do
vivido. As frmulas que reaparecem incessantemente so as
que emanam do intelecto ou de um esprito humano
constantemente idntico a si mesmo, donde seu primado sobre o
social (contrariamente ao primado do social sobre o intelecto,
que censura em Durkheim ), sobre o mental (donde os

encadeamentos lgicos unindo as conexes mentais) e, a

fortiori, sobre o organismo (que , com razo, chamado para
explicar a afetividade, mas no a fonte das estruturas). Mas o
problema, ento, apenas mais agudo: qual o modo de
existncia do intelecto ou do esprito se ele no nem social,
nem mental, nem orgnico?
Deixar a questo sem resposta redundaria, sem mais, em
falar de estruturas naturais, que lembrariam porm,
[90]
deploravelmente, o direito natural etc. Ora, pode-se conceber
uma resposta. Se necessrio, como bem o diz Lvi-Strauss,
reintegrar os contedos nas formas, no menos essencial
lembrar-se de que no existem nem formas nem contedos em
um sentido absoluto e que, no real como nas matemticas, toda
forma um contedo para aquelas que o englobam e todo
contedo uma forma para aqueles que contm. Contudo (como
vimos no 8), isto no significa que tudo seja estrutura e resta
compreender como passar dessa universalidade das formas
existncia de estruturas melhor definidas porque mais limitadas.
Antes de mais nada, preciso constatar que se, nessa
perspectiva, tudo estruturvel, as estruturas no
correspondero, entretanto, seno a certas formas de formas
entre outras, obedecendo aos critrios limitativos, porm
especialmente compreensivos, de constituir totalidades possuindo
suas leis enquanto sistemas, de exigir que essas leis se estribem
em transformaes e, sobretudo, de assegurar estrutura sua
autonomia e sua auto-regulao. Mas, como de formas
quaisquer chegam elas a se organizar, desta maneira, em
estruturas? Quando se trata das estruturas abstratas do lgico
ou do matemtico, so eles que, por abstrao reflexiva (ver
5), as tiram daquelas. Todavia, no real, existe um processo
formador geral que conduz as formas s estruturas e que
assegura a auto-regulao inerente a estas: o processo da

equilibrao que, j no terreno fsico, situa um sistema no

conjunto de seus trabalhos virtuais (ver 9) ; no terreno orgnico,
assegura ao ser vivo suas homostases de todos os nveis (ver
10) ; d conta, no terreno psicolgico, do desenvolvimento da
inteligncia (ver 12 e 13) e que, no domnio social, poderia
prestar servios anlogos. Com efeito, se se recorda que toda
forma de equilbrio comporta um sistema de transformaes
virtuais que constituem um grupo e se se distingue os estados
de equilbrio e a equilibra[91]
o como processo tendendo para esses estados, esse processo
d conta no s das regulaes que marcam suas etapas, mas
tambm de sua forma final, que a reversibilidade operatria. A
equilibrao das funes cognitivas ou prticas compreendem,
portanto, tudo aquilo que necessrio para explicar os esquemas
racionais: um sistema de transformaes reguladas e uma
abertura sobre o possvel, ou seja, as duas condies de
passagem da formao temporal s interconexes intemporais.
De um tal ponto de vista, o problema que se coloca no
mais o de decidir entre o primado do social sobre o intelecto, ou o
inverso: o intelecto coletivo o social equilibrado pelo jogo das
operaes intervindo em todas co-operaes. A inteligncia no
mais precede a vida mental nem decorre dela como um simples
efeito entre os outros: ela a forma de equilbrio de todas as
funes cognitivas. E as relaes entre o intelecto e a vida
orgnica so da mesma natureza: se no se pode dizer que todo
processo vital inteligente, pode-se sustentar que nas
transformaes morfolgicas estudadas j h bastante tempo por
DArcy Thomson (Growth and Form, trabalho que, outrora,
influenciou Lvi-Strauss como, por exemplo, seus estudos de
mineralogia), a vida geometria e, hoje em dia, pode-se ir at ao
ponto de afirmar que, sobre numerosos aspectos, ela trabalha
como uma mquina ciberntica ou uma inteligncia artificial (isto
, geral).

Porm, essa perspectiva torna o esprito humano sempre

idntico a si mesmo e prova disso, diz mesmo Lvi-Strauss, a
permanncia da funo simblica*. Confessamos mal
compreender em que esse esprito melhor
[92]
reverenciado se se faz dele mais uma coleo de esquemas
permanentes do que o produto ainda aberto de uma contnua
autoconstruo. Atendo-se funo semitica, no se pode j,
aceitando a distino saussuriana do signo e do smbolo (mais
profunda, nos parece, do que a classificao de Peirce 25), pensar
que houve evoluo do smbolo figurado ao signo analtico? o
sentido de uma passagem de Rousseau sobre o uso primitivo dos
tropos que Lvi-Strauss cita com aprovao (Totmisme, pg.
146),. falando de uma forma primeira do pensamento discursivo:
logo, primeira implica uma seqncia ou, pelo menos, nveis; e
se o pensamento selvagem est sempre presente entre ns,
constitui, entretanto, um nvel inferior ao pensamento cientfico:
ora, nveis em hirerarquia implicam estgios na formao. Em
particular, pode-se perguntar se as belas classificaes
primitivas que Lvi-Strauss cita em La pense sauvage no so
antes o produto de aplicaes sem negaes do que o de
agrupamentos, no sentido operatrio (ver 12).
No que se refere ao conjunto dessa lgica natural,
compreendemos muito bem a oposio geral de princpio entre o
estruturalismo de Lvi-Strauss e o positivismo de Lvy-Bruhl.
Contudo, este nos parece ter ido muito longe na sua retratao
pstuma, como j o fora nos seus trabalhos iniciais: no existe
*

Traduo livre. Citamos o texto para confronto: Mais en cette perspective que
devient lesprit humain toujours identique lui-mme, preuve en soit, dit mme LviStrauss, Ia permanence de Ia "fonction symbolique"? (N. do T.)
25
Saussure distingue o indcio (que participa causalmente de seu significado), o
smbolo (motivado) e o signo (arbitrrio), sendo este, ento, necessariamente social
devido ao seu carter convencional, ao passo que o smbolo pode ser individual (sonhos
etc.). Peirce opunha ao indcio, o cone (imagem) e o smbolo (o signo, porm, ligado aos
dois precedentes). Ver 14.

mentalidade primitiva, mas existe, talvez, uma pr-lgica no

sentido de um nvel pr-operatrio ou de um nvel limitado aos
comeos das operaes concretas (ver 12). A participao
uma noo repleta de interesse se se v nela, no um liame
mstico desprezando a contradio e a identidade, mas uma
relao, freqente na criana, que permanece a meio caminho do
genrico e do individual: a sombra que se faz sobre uma mesa ,
desta forma, entre 4-5 anos, a sombra de debaixo das rvores
ou a da
[93]
noite, no por incluso em uma classe geral, nem por transporte
espacial direto (apesar d que diz, s vezes, o sujeito em falta de
melhor), mas por uma espcie de soldadura imediata entre
objets que sero dissociados mais tarde e reunidos em uma
classe, uma vez compreendida a lei. Mesmo se no se v na
participao seno um pensamento analgico 26, ela teria seu
interesse a ttulo de pr-lgica, no duplo sentido de anterior
lgica explcita e de preparao para sua elaborao.
Sem dvida, os sistemas de parentesco descritos por LviStrauss testemunham uma lgica bem mais avanada. Todavia,
evidente, sobretudo para o etngrafo, que estes no so produtos
de invenes individuais (do filsofo selvagem de Tylor) e que
s uma longa elaborao coletiva tornou-os possvel. Trata-se,
portanto, de instituies e a questo , assim, a mesma que
para as estruturas lingsticas, cuja potncia ultrapassa a da
mdia dos sujeitos que falam27. Se as noes de auto-regulao
ou de equilibrao coletivas apresentam o menor sentido, claro,
ento, que para julgar a lgica ou a pr-lgica dos membros de
uma sociedade dada, no basta se referir a seus produtos
culturais cristalizados: o verdadeiro problema o da utilizao do
conjunto desses instrumentos coletivos nos raciocnios correntes
Cf. La pense sauvage, pg. 348.
E as construes de um termiteiro no nos esclarecem, de uma maneira
unvoca, acerca da geometria das trmites em outras situaes.
26
27

da vida de cada um. Ora, poderia acontecer que esses

instrumentos fossem de um nvel sensivelmente superior ao
dessa lgica cotidiana. Lvi-Strauss nos lembra, verdade, de
casos de indgenas que calculam com preciso as relaes
implicadas em um sistema de parentesco28. Mas isso no basta,
porque esse sistema est aperfeioado, j regulado e tem
alcance especializado, ao passo que gostaramos de assistir a
invenes individuais.
Pensamos, pois, por nosso lado, que a questo permanece
aberta, enquanto pesquisas precisas sobre o nvel operatrio (no
sentido do 12) de adultos e crianas de sociedades variadas
no forem feitas de maneira sistemtica. Ora, essas pesquisas
so difceis de traar porque supem uma boa formao
psicolgica acerca das tcnicas de exame operatrio (com
conversao livre e no estandardizao maneira de testes, e
todos os psiclogos no tm essa formao), bem como
conhecimentos etnogrficos suficientes e um completo domnio
da lngua dos sujeitos. Conhecemos poucas ten[94]
tativas desse gnero. Uma tem por objeto os famosos aruntas da
Austrlia e parece indicar um atraso sistemtico na formao das
noes de conservao (conservao de uma quantidade de
lquido transvasada em recipientes de formas diferentes), mas
com aquisio, apesar disso, o que mostraria, nesse caso
particular, o acesso aos primeiros degraus do nvel das operaes
concretas. Contudo, restaria examinar aqui as operaes
proposicionais (combinatria etc.) e, sobretudo, estudar, de tais
pontos de vista, vrias outras sociedades.
Quanto ao aspecto funcional das estruturas, parece difcil
poder abstra-lo, logo que se admite uma parte de autoconstruo. Se os fatores de utilidade no explicam, por si ss,
uma formao estrutural, tornam a levantar certos problemas, aos
28

O indgena de Ambrym descrito por DEACON (La pense sauvage, pg. 332).

quais essa formao fornece uma resposta, e, por conseguinte, a

aproximar de novo formao e resposta (cf. no 10 as idias de
Waddington ). Por outro lado, freqente uma estrutura mudar de
funo segundo as novas necessidades que surgem em uma
sociedade.
Em suma, nenhuma das observaes que precedem levam
a colocar em dvida os aspectos positivos, isto , especificamente
estruturais, das anlises de Lvi-Strauss; visam apenas libert-las
de seu esplndido isolamento, porque, ao nos instalarmos sem
dificuldade nos estados de perfeio, esquecemos os caracteres
mais especficos, talvez, da atividade humana, mesmo em seus
aspectos cognitivos: diferentemente de muitas das espcies
animais que no podem se modificar seno mudando sua
espcie, o homem conseguiu se transformar transformando o
mundo e se estruturar construindo suas estruturas, sem as sofrer
de fora ou de dentro em virtude de uma predestinao intemporal.
A histria da inteligncia no um simples inventrio de
elementos: um feixe de transformaes que no se confundem
com as da cultura e nem mesmo com as da funo simblica,
mas que comearam bem antes das duas e as
[95]
engendraram; se a razo no evolui sem razo e sim em virtude
de necessidades internas que se impem proporo de suas
interaes com o meio exterior, ela, apesar disso, evoluiu do
animal ou do beb humano etnologia estrutural de Lvi-Strauss.
[96]

CAPITULO VII
ESTRUTURALISMO E FILOSOFIA
20. Estruturalismo e dialtica. Neste captulo sero
abordadas apenas duas questes gerais, levantadas por ocasio
de
pesquisas
estruturalistas.
Poder-se-ia
estender
indefinidamente a lista, pois, tendo a moda delas se apoderado,
no existe mais filsofo recente que no a siga, fazendo
esquecer, a novidade dessa moda, a antiguidade do mtodo no
terreno das cincias, facilmente negligenciadas em certas
filosofias.
I. O primeiro de nossos dois problemas se impe
evidncia, pois, na medida em que nos afeioamos estrutura,
desvalorizando a gnese, a histria e a funo, quando no a
prpria atividade do sujeito, evidente que se entra em conflito
com as tendncias centrais do pensamento dialtico. natural,
portanto, e bastante instrutivo para ns, ver Lvi-Strauss
consagrar quase todo o ltimo captulo de La pense sauvage a
uma discusso da Critique de Ia raison dialectique de J.-P.
Sartre; um exame desse debate nos parece, com maior razo,
indicado aqui, pois um e outro de seus protagonistas parecem ter
esquecido o fato fundamental de que no terreno das prprias
cincias o es[97]
truturalismo sempre foi solidrio de um construtivismo, ao qual
no se poderia recusar o carter dialtico, com seus sinais
distintivos de desenvolvimentos histricos, de oposio de

contrrios e de superaes, sem falar na idia de totalidade,

comum s tendncias dialticas tanto como estruturalistas.
Os principais componentes do pensamento dialtico so, na
utilizao que dele faz Sartre, o construtivismo e seu corolrio, o
historicismo. Acerca desse segundo ponto, Lvi-Strauss, ao lado
de sua crtica geral da histria, a qual j foi tema de discusso,
salienta, com razo, as dificuldades do pensamento de Sartre,
centrado sobre o eu ou sobre um ns mas condenando esse
ns a ser apenas um eu segunda potncia, ele prprio
hermeticamente fechado a outros ns (La pense sauvage, pg.
341). Contudo, no se trata, em Sartre, dos produtos da dialtica:
so apenas os resduos de um existencialismo que uma dialtica
que permaneceu filosfica no conseguiu apagar, ao passo que
no terreno do pensamento cientfico o prprio processo de
dialetizao implica, ao contrrio, a reciprocao das
perspectivas. Quanto ao construtivismo, vamos reserv-lo contra
as objees de Lvi-Strauss, mas com a ressalva, que
fundamental, de que Sartre (salvo em raras excees) o cr
apangio do pensamento filosfico, enquanto distinto do
conhecimento cientfico, e fornece deste ltimo um quadro quase
que exclusivamente tirado do positivismo e de seu mtodo
analtico. Ora, no s o positivismo no a cincia, da qual d
apenas uma imagem sistematicamente deformada, mas tambm,
como Meyerson freqentemente observou, os sbios mais
positivistas em filosofia reservam essa crena para as
declaraes de f expostas em seus prefcios e fazem, com
freqncia, aproximadamente o contrrio daquilo que essa
doutrina preconiza, logo que desenvolvem suas anlises de
[98]
experincias e suas teorias explicativas: que se os acuse de um
defeito de tomada de conscincia ou de um defeito de sentido
epistemolgico , ento, uma coisa, mas que se assimile, sem
mais, sua obra ao positivismo, outra bem diferente.

Isto posto, encontra-se que os liames estabelecidos por

Lvi-Strauss entre a razo dialtica e o pensamento cientfico,
sendo bem mais exatos, permanecem, entretanto, com uma
modstia inquietante no que se refere s exigncias deste ltimo
e obrigam a restituir aos processos dialticos um papel mais
importante do que o que ele parece desejar. Parece claro, alis,
que, se os subestimou um pouco, foi por causa do carter
relativamente esttico ou anti-histrico de seu estruturalismo e
no em virtude das tendncias do estruturalismo em geral.
Se compreendemos bem, Lvi-Strauss faz da razo dialtica
uma razo sempre constituinte (La pense sauvage, pgs. 325
e segs. ), mas no sentido de corajosa, isto , que lana pontes e
continua, por oposio razo analtica, que dissocia para
compreender e, sobretudo, para controlar. Todavia, no forar
as palavras dizer que essa complementaridade, segundo a qual
a razo dialtica no ... outra coisa que a razo analtica ...
porm, alguma coisa a mais na razo analtica (pg. 326),
equivale, aproximadamente, em atribuir simplesmente primeira
as funes de inveno ou de progresso que faltam segunda,
reservando para esta o essencial da verificao. Sem dvida,
essa distino essencial e, sem dvida tambm, no existem
duas razes e sim duas atitudes ou duas espcies de mtodos
(no sentido cartesiano do termo) que a razo pode adotar. Porm,
a construo que a atitude dialtica reclama no consiste apenas
em lanar passadios sobre o abismo de nossa ignorncia, cuja
margem oposta se afasta continuamente (pg. 325): esta
construo su[99]
pe, de qualquer forma, mais, porque freqentemente ela
prpria que engendra as negaes, em solidariedade com as
afirmaes, para encontrar, em seguida, a coerncia em uma
superao comum.

Esse modelo hegeliano ou kantiano no um modelo

abstrato ou puramente conceituai, sem o que no interessaria
nem s cincias nem ao estruturalismo. Traduz um caminhar
inevitvel do pensamento, logo que este procura se afastar dos
falsos absolutos. No domnio das estruturas corresponde a um
processo histrico, incessantemente repetido, e que G. Bachelard
descreveu em um de seus melhores trabalhos, La philosophie
du non. O princpio diz que, uma vez construda uma estrutura,
nega-se um de seus caracteres que parecia essencial ou pelo
menos necessrio. Por exemplo, sendo a lgebra clssica
comutativa, construiu-se, desde Hamilton, lgebras nocomutativas; a geometria euclidiana se duplicou de geometrias
no-euclidianas; a lgica bivalente base do terceiro excludo foi
completada por lgicas polivalentes, quando Brouwer negou o
valor desse princpio nos casos dos conjuntos infinitos etc. No
domnio das estruturas lgico-matemticas, sendo dado uma
estrutura, quase que se tornou um mtodo procurar construir, por
um sistema de negaes, os sistemas complementares ou
diferentes que se poder, em seguida, reunir em uma estrutura
complexa total. At a prpria negao foi assim negada na lgica
sem negao de Griss. Por outro lado, quando se trata de
determinar se um sistema A que ocasiona B, ou o inverso, como
nas relaes entre ordinais e cardinais finitos, entre o conceito e o
juzo etc., pode-se estar certo de que s prioridades * ou filiaes
lineares sempre acabaro por seguir-se interaes ou crculos
dialticos.
[100]
No terreno das cincias fsicas e biolgicas a situao
comparvel, ainda que derivando daquilo que Kant denominava
as contradies reais ou de fato29 : necessrio lembrar as
oscilaes entre os pontos de vista corpusculares e ondulatrios
*

No original: priorits. (N. do T.)

Em um interessante captulo sobre lgica e dialtica (em Logique et
connaissance scientifique, Encycl. de Ia Pliade), L. APOSTEL desenvolve o sentido
desta afirmao de Kant (pg. 337 e segs.).
29

nas teorias da luz, as reciprocidades introduzidas por Maxwell

entre os processos eltricos e magnticos etc.? Nesses domnios,
como no das estruturas abstratas, parece, pois, que a atitude
dialtica constitui um aspecto essencial da elaborao das
estruturas, aspecto, ao mesmo tempo, complementar e
indissocivel da anlise, mesmo formalizadora: essa qualquer
coisa a mais que Lvi-Strauss parcimoniosamente lhe concede
consiste, portanto, em muito mais que um lanamento de
passadios e volta, sem dvida, a substituir os modelos lineares
ou em rvores pelas famosas espirais ou crculos no-viciosos,
to de perto aparentados aos crculos genticos ou interaes
prprias aos processos de desenvolvimentos.
II. Isto nos reconduz ao problema da histria e maneira
pela qual L. Althusser e, em seguida, M. Godelier submeteram a
uma anlise estruturalista a obra de K. Marx, apesar do papel
essencial que ele atribui ao desenvolvimento histrico nas suas
interpretaes sociolgicas. Que existe, por outro lado, um
aspecto estruturalista em Marx, chegando pelo menos a meio
caminho entre o que denominamos estruturas globais no 18 e
as estruturas no sentido antropolgico moderno, evidente, uma
vez que distingue as infra-estruturas reais das superestruturas
ideolgicas e descreve as primeiras em termos que,
permanecendo qualitativos, so suficientemente precisos para
nos afastar das relaes simplesmente observveis. A obra de
Althusser, cujo sentido o de constituir uma epistemologia do
marxismo, visa, ento, entre outros, a dois legtimos fins: separar
a dialtica marxista da de Hegel e dar primeira uma forma
estrutural atual.
A respeito do primeiro ponto, Althusser faz duas importantes
observaes (das quais tira at a conseqncia,
[101]

sobre a qual no saberamos nos pronunciar, do carter discutvel

da tese do hegelianismo do jovem Marx, que seria antes parte de
uma problemtica inspirada por Kant e mesmo por Fichte). A
primeira, solidria da segunda, alis, que para o marxismo,
contrariamente ao idealismo, o pensamento uma produo,
uma espcie de prtica terica que menos a obra de um
sujeito individual do que um resultado de interaes ntimas onde
intervm, tambm, os fatores sociais e histricos: donde a
interpretao dessa famosa passagem de Marx, onde a
totalidade concreta, como Gedankenkoncretum, na realidade
um produto do pensar e do conceber.
A segunda observao que conservamos de Althusser que
a contradio dialtica em Marx no apresenta relaes com a de
Hegel, que se reduz, finalmente, a uma identidade dos contrrios:
o produto de uma sobredeterminao, ou seja, se
compreendemos bem novamente, de um jogo de interaes
indissociveis. Da mesma maneira, Althusser mostra com razo a
diferena das noes de totalidade em Marx e em Hegel.
, ento, essa sobredeterminao, equivalente no plano
social a certas formas da causalidade na fsica, que conduz
Althusser a inserir as contradies internas das relaes de
produo ou as contradies entre essas relaes e as foras
produtivas e, de maneira geral, todo o aparelho da economia
marxista, em um sistema de estruturas de transformaes, do
qual procura fornecer as articulaes e os princpios de
formalizao. Censurou-se seu formalismo, mas essa a censura
corrente e infundada dirigida a todo estruturalismo srio.
Sobretudo, levantaram-se objees contra aquilo que se
manifestou a alguns como uma subestimao do humano;
contudo, se se apega menos aos valores da pessoa (que
freqentemente vo ao lado dos do eu pessoal) do que s
atividades construtivas da ao ou do su[102]

jeito epistemolgico, o fato de caracterizar o conhecimento como

uma produo est em conformidade com uma das tradies
mais slidas do marxismo original.
Quanto s relaes entre as estruturas e as transformaes
histricas, Godelier mostra em uma nota bastante lcida 30 o
trabalho que resta ainda a perfazer: se se comparam as
estruturas sociais s categorias (conjuntos de objetos e das
aplicaes possveis sobre eles: ver o final do 6), pode-se
determinar exatamente quais so as funes permitidas ou
incompatveis com a estrutura; resta, todavia, para um conjunto
de estruturas formando um sistema, compreender como as
modalidades de conexes entre as estruturas induzem, no
interior de uma das estruturas conectadas, uma funo
dominante e a esse respeito a anlise estrutural atual deve ainda
se aperfeioar, porm, em estreita ligao com as transformaes
histricas e genticas. De um tal ponto de vista, Godelier (que
completa de maneira notvel a anlise de Althusser acerca da
contradio em Marx) sublinha, verdade, a prioridade do
estudo das estruturas sobre o de sua gnese e de sua evoluo
e nota que o prprio Marx seguiu esse mtodo, situando no incio
do Capital uma teoria do valor. Vimos, alis ( 12 e 13), que,
mesmo no domnio psicogentico, uma gnese apenas a
passagem de uma estrutura a outra, passagem esta que explica a
segunda, ao mesmo tempo que o conhecimento das duas
necessrio para a compreenso da passagem enquanto
transformao. Mas, ele chega a uma concluso que til citar,
pois resume nossas objees a Lvi-Strauss bem como as idias
gerais deste volume inteiro: Tornar-se-ia impossvel lanar a
antropologia em desafio histria ou a histria em desafio
antropologia, opor esterilmente psicologia e sociologia, sociologia
e histria. Em
[103]
M. GODELIER, "Systme, structure et contradiction dans le Capital", Les Temps
modernes, 1966, n 55, pg. 857.
30

definitivo, a possibilidade das cincias do homem repousaria

sobre a possibilidade de descobrir leis de funcionamento, de
evoluo e de correspondncia interna das estruturas sociais...
portanto, sobre a generalizao do mtodo de anlise estrutural,
capacitado para explicar as condies de variao e de evoluo
das estruturas e de suas funes (pg. 864). Estrutura e funo,
gnese e histria, sujeito individual e sociedade tornam-se, pois,
indissociveis em um estruturalismo assim entendido e na medida
mesmo em que ele afina seus instrumentos de anlise.
21. Um estruturalismo sem estruturas. O trabalho de M.
Foucault, Les mots et les choses, nos oferece, em
compensao, o exemplo bastante surpreendente de uma obra
de estilo resplandecente, cheia de idias imprevistas e brilhantes,
de uma erudio impressionante (em particular para a histria da
biologia e sem equivalente, em compensao, para a da
psicologia), mas que retm do estruturalismo corrente somente os
aspectos negativos, sem que se consiga discernir na sua
arqueologia das cincias humanas ( o subttulo do volume)
outra coisa alm da pesquisa de arqutipos conceituais, ligados
principalmente linguagem. Foucault tem, sobretudo, pretenses
ao homem e considera as cincias humanas como o simples
produto momentneo destas mutaes, a priori histricos, ou
pistm que se sucedem, sem ordem, no curso dos tempos;
com efeito, nascido no sculo XIX, esse estudo cientfico do
homem morrer de morte natural, sem que se possa prever por
qual nova variedade de pistm ser substitudo.
Uma das razes dessa prxima extino , curiosamente,
procurada por Foucault no prprio estruturalismo, que se abre
sobre a possibilidade e tambm sobre a tarefa de purificar a
velha razo emprica pela constituio de linguagens formais, e
de exercer uma segunda crtica da
[104]

razo pura a partir de novas formas do a priori matemtico (pg.

394). Com efeito, generalizando desta forma ela prpria os
poderes da linguagem no jogo de suas possibilidades levadas ao
extremo limite, o que se anuncia que o homem finito e que
chegando ao cume de todo discurso possvel no a seu prprio
corao que ele chega e sim beira daquilo que o limita: naquela
regio onde ronda a morte, onde o pensamento se apaga e onde
a promessa da origem recua indefinidamente (pgs. 394-395). E
entretanto o estruturalismo no um mtodo novo; a
conscincia viva e inquieta do saber moderno (pg. 221).
O servio prprio que as epistemologias cticas realizam o
de levantar novos problemas, abalando as posies confortveis.
de se desejar, portanto, que Foucault suscite a vinda de um
futuro Kant, que nos arrebate em um segundo despertar de seu
sono dogmtico. Esperar-se-ia, em particular, da obra de
intenes revolucionrias que esse autor nos apresenta, uma
crtica salutar das cincias do homem, esclarecimentos
suficientes sobre a nova noo de pistm e uma justificao da
concepo restritiva que apresenta do estruturalismo. Ora, acerca
desses trs pontos nosso desejo ainda permanece, pois, sob a
extrema habilidade da apresentao, encontramos quase que
apenas inumerveis afirmaes ou omisses, deixando-se para o
leitor o cuidado de encontrar as demonstraes, enfatizando as
aproximaes como puder.
As cincias humanas, por exemplo, no so somente falsas
cincias; no so cincias de modo nenhum; a configurao que
define sua positividade e as enraza na pistm moderna,
coloca-as, ao mesmo tempo, fora do modo de ser das cincias; e,
se se pergunta, ento, porque tomaram esse ttulo, bastar
lembrar que ele pertence definio arqueolgica de seu
enraizamento e que elas fazem apelo e acolhem a transferncia
de modelos tomados em emprstimo s cincias (pg. 378). Se
se reclamam, agora, as provas dessas afirmaes inesperadas,
encontram-se, quan-

[105]
do muito, estas: 1) a configurao que define sua positividade
um triedro, inventado por Foucault (pgs. 355-359), cujas trs
dimenses so: a) as cincias matemticas e fsicas; b) a
biologia, a economia e a lingstica, que no so cincias
humanas (ver pg. 364) e c) a reflexo filosfica. 2) Como as
cincias humanas no entram em a, nem em b e nem em c no
so, portanto, cincias: C.Q.F.D. 3) Quanto a saber porque elas
se crem tais, a definio arqueolgica de seu enraizamento
explica facilmente, j que as definies arqueolgicas de
Foucault redundam em narrar, tarde demais, aquilo que j se
passou, como se pudesse ser reduzido a priori do conhecimento
de sua pistm (porque a Histria mostra que tudo o que
pensado, s-lo- tambm por um pensamento que ainda no
nasceu (pg. 383).
De fato, a crtica das cincias humanas de Foucault facilita
um pouco sua prpria tarefa, ao fornecer delas uma definio
limitativa que nenhum de seus representantes poderia aceitar. Por
exemplo, a lingstica no uma cincia humana, s dependendo
dessa designao a maneira pela qual os indivduos ou os
grupos se representam as palavras etc. (pg. 364). A psicologia
cientfica nasceu das novas normas que a sociedade industrial
imps aos indivduos no curso do sculo XIX (pg. 356:
gostaramos de saber quais) e suas razes biolgicas esto
deliberadamente cortadas31. Dessa psicologia resta apenas a
anlise das representaes individuais, com as quais nenhum
psiclogo poderia se contentar e, naturalmente, o inconsciente
freudiano, cujo valor Foucault tanto mais aprecia porque anuncia
o fim do homem, no sentido de uma dissoluo de sua
conscincia, enquanto objeto de estudos abusivamente
privilegiado. Contudo, Foucault se esquece, aqui, que a vida
cognitiva inteira solidria de estruturas igualmente
Foucault esquece, portanto, Helmholtz, Hering e tantas outras vtimas das
"novas normas da sociedade industrial", includo ai o prprio Darwin, j que ele foi um dos
fundadores da psicologia cientfica.
31

inconscientes, cujo funcionamento, porm, une o conhecimento

vida em seu conjunto.
[106]
Mas nada disso teria muita importncia se essa crtica
parcial fosse o prmio de uma descoberta; primeira vista, a
noo de pistm parece ser nova e comportar uma espcie de
estruturalismo epistemolgico que seria bem-vindo. As pistm
no formam um sistema de categorias a priori no sentido
kantiano, uma vez que, contrariamente a este e ao esprito
humano de Lvi-Strauss, que se impem necessariamente e de
maneira permanente, elas se sucedem no curso da histria, e at
de maneira imprevisvel. No so mais sistemas de relaes
observveis que resultariam de simples hbitos intelectuais ou de
formas constrangedoras podendo se generalizar em um dado
momento da histria das cincias. So a priori histricas,
condies prvias do conhecimento, como as formas
transcendentais, mas que duram apenas um perodo limitado da
histria e cedem seu lugar a outras, quando seu veio se exaure.
difcil, lendo as anlises de Foucault acerca das pistm,
que distingue sucessivamente, no pensar nos paradigmas
descritos por Th. Kuhn em seu clebre trabalho sobre as
revolues cientficas32. A primeira vista, a tentativa de Foucault
parece mesmo mais profunda, uma vez que tem ambies
estruturalistas e, se fosse bem sucedida, deveria chegar
descoberta de estruturas propriamente epistemolgicas, ligando
entre si os princpios fundamentais da cincia de uma poca, ao
passo que Kuhn se limita sua descrio e anlise histrica
das crises tendo por conseqncia as mutaes. Todavia, para
realizar o projeto de Foucault, seria necessrio um mtodo; ora,
em lugar de se perguntar sob que condies prvias tem-se o
direito de considerar como efetivamente em ao uma pistm
no sentido definido, e segundo quais critrios
Ver Th. S. KUHN, The structure of scientific revolutions, The University of
Chicago Press, 1962 (ed. Phoenix Book, 1964).
32

[107]
poder-se- colocar em falta um outro sistema de pistm
diferente que, no importa como, poderia ser construdo segundo
as diversas maneiras de interpretar a histria das cincias,
Foucault confiou em suas intuies e substituiu toda metodologia
sistemtica pela improvisao especulativa.
Dois perigos eram, ento, inevitveis: em primeiro lugar, o
arbitrrio dos caracteres atribudos a uma pistm, uns sendo
escolhidos em lugar de outros possveis, omitindo-se outros,
apesar de sua importncia; em segundo lugar, a heterogeneidade
de propriedades supostamente solidrias, mas que pertencem a
diferentes nveis de pensamento, ainda que historicamente
contemporneas.
No que concerne ao primeiro desses riscos, o triedro que
representa a pistm contempornea, j citado, arbitrrio sob
todos os pontos de vista. Como vimos, Foucault se d, de incio, o
direito de repartir as cincias humanas sua maneira, delas
separando a lingstica e a economia, salvo quando estas dizem
respeito, no ao homem, mas ao indivduo ou a grupos restritos,
ao passo que a psicologia e a sociologia erram pelo interior do
triedro, sem chegar a uma posio estvel: j se v, portanto, que
essa pistm a do prprio Foucault e no a das correntes
cientficas, que ele remanuseia sua maneira. Por outro lado, seu
triedro esttico, ao passo que o carter fundamental das
cincias contemporneas o conjunto das interaes que tendem
a dar ao sistema uma forma circular, com mltiplos
entrecruzamentos: termodinmica e informao, psicologia X
etologia X biologia, psicolingstica X gramticas geradoras,
lgica X psicognese etc. Enfim, a reflexo filosfica inserida
como uma dimenso independente, j que a epistemologia
cada vez mais interna a cada uma das cincias e sua situao
depende cada vez mais de seu prprio crculo e das relaes
interdisciplinares que se modificam constantemente (o que
implicaria, entretanto, a afirmao, freqentemente repetida ver

pg. 329 -, do carter emprico-transcendental desse estranho

doblete que sempre o homem).
O segundo defeito das pistm de Foucault, isto , sua
heterogeneidade intrnseca, particularmente clara no quadro da
pgina.87, onde a pistm dos sculos XVII e XVIII
reconduzida ordem linear e s rvores taxinmicas. Com efeito,
a taxinomia depende de uma estrutura bastante elementar de
agrupamento lgico (ver 12) com mltiplas restries, entre as
quais uma construo gradual (contigidade). Ora, ao passo que
o pensamento biolgico permanecia neste nvel, o pensamento
matemtico
[108]
acedia, desde o sculo XVII, anlise infinitesimal e a modelos
de interao (que nada tm de linear), tais como o da terceira lei
de Newton (igualdade da ao e da reao) : sustentar que se
trata da mesma pistm, sob o pretexto de que houve
sincronizao, ser vitima da histria em um sentido bem curto,
j que Foucault pretende se libertar dela atravs de sua
arqueologia intelectual, e desprezar nveis, visto que se se
encontra aqui, com evidncia, em presena de dois nveis
distintos.
O problema essencial dos nveis est totalmente ausente da
obra de Foucault, porque contrrio sua pistm pessoal e
arqueolgica. O preo dessa negao , portanto, exorbitante: a
sucesso das pistm advm desse fato inteiramente
incompreensvel, e isto de maneira deliberada: seu criador parece
mesmo experimentar a uma certa satisfao. Com efeito, as
pistm sucessivas no podem se deduzir uma das outras, nem
formalmente e nem mesmo dialeticamente e no procedem umas
das outras por nenhuma filiao, quer gentica, quer histrica. Em
outras palavras, a ltima palavra de uma arqueologia da razo
que a razo se transforma sem razo e que suas estruturas
aparecem e desaparecem por mutaes fortuitas ou emergncias

momentneas, maneira pela qual raciocinavam os biologistas

antes do estruturalismo ciberntico contemporneo.
No exagerado, portanto, qualificar o estruturalismo de
Foucault de estruturalismo sem estruturas. Retm do
estruturalismo esttico todos os seus aspectos negativos:
a desvalorizao da histria e da gnese, o desprezo pelas
funes e, num grau inigualado at aqui, a negao do prprio
sujeito, j que o homem logo vai desaparecer. Quanto aos
aspectos positivos, suas estruturas so apenas esquemas
figurativos e no sistemas de transformaes que se conservam
necessariamente atravs de sua auto-regulao. O nico ponto
fixo, nesse irracionalismo final de Foucault, o recurso
linguagem, concebida como domi[109]
nando o homem, porque exterior aos indivduos: porm, mesmo
o ser da linguagem permanece para ele, voluntariamente, uma
espcie de mistrio, do qual se apraz apenas em sublinhar a
insistncia enigmtica (pg. 394).
Apesar disso, a obra de Foucault tem um valor insubstituvel
pela acuidade de sua inteligncia dissolvente: mostra, com
evidncia, a impossibilidade de se atingir um estruturalismo
coerente separando-o de todo construtivismo33.
Em uma entrevista da O.R.T.F., reproduzida por La Quinzaine Littraire (n 46,
1968), M. Foucault fornece de seu trabalho uma reinterpretao que se afasta
sensivelmente das impresses do leitor no prevenido e que til assinalar, pois ela no
pode seno alegrar aqueles que esperam com interesse a continuao de seus trabalhos.
Se compreendemos bem, o homem que vai desaparecer no mais aquele que os
estudos objetivos visam, e sim o de uma certa antropologia filosfica "que no pode mais
ter curso". Alm disso, a epistemologia tornou-se interna s diferentes disciplinas em lugar
de se apoiar sobre "uma matemtica para filsofos" ou "uma biologia para filsofos" etc.
"E finalmente nessa espcie de pluralidade do trabalho terico que se efetua uma
filosofia que no encontrou ainda seu pensador nico e seu discurso unitrio." Nesse
caso, a srie das condenaes pronunciadas por Foucault atenua-se notavelmente: por
exemplo "no destrumos a histria, mas destruir a histria para filsofos, isso sim, quero
destru-la inteiramente!" Esperamos, portanto, que aps haver reencontrado o homem sob
uma forma distinta daquela dos filsofos (ou dos partidrios da psicologia filosfica)
Foucault lhe restituir suas estruturas e encontrar at mesmo no estruturalismo metdico
33

[110]

um incio de seu "discurso unitrio", em lugar de ver nos estruturalistas um conjunto

disparatado de autores, onde classificou-se, apesar dele, "uma categoria que existe para
os outros, para aqueles que no o so".

CONCLUSO
Resumindo as teses que este pequeno trabalho se esforou
por separar das principais posies estruturalistas, deve-se
primeiro constatar que, se em grande nmero das aplicaes do
estruturalismo so novas, o prprio mtodo j tem uma longa
histria dentro da histria do pensamento cientfico, ainda que
seja de formao relativamente recente no que se refere ao
relacionamento entre a deduo e a experincia. Se foi
necessrio esperar tanto para descobrir a possibilidade disso
evidentemente, de incio, porque a tendncia natural do esprito
proceder do simples ao complexo e ignorar, por conseguinte, as
interdependncias e os sistemas de conjunto, antes que as
dificuldades da anlise imponham seu reconhecimento. Em
seguida, porque as estruturas no so observveis enquanto tais
e se situam em nveis onde necessrio abstrair formas de
formas ou de sistemas ensima potncia, o que exige um
particular esforo de abstrao reflexiva.
Porm, se a histria do estruturalismo cientfico j longa, a
lio a se tirar da que ele no poderia se tratar de uma doutrina
ou de uma filosofia, sem o que teria sido bem depressa
ultrapassado, mas essencialmente de um mtodo com tudo o que
esse termo implica de tecnicidade, obrigaes, honestidade
intelectual e progresso nas sucessivas aproximaes. Do mesmo
modo, qualquer que
[111]
seja o esprito indefinidamente aberto sobre novos problemas,
que as cincias devem conservar, no se pode seno estar
inquieto ao ver a moda apoderar-se de um modelo para lhe dar
rplicas debilitadas ou deformadas. Ser necessrio, portanto, um

certo recuo para poder permitir ao estruturalismo autntico, isto ,

metdico, julgar tudo o que se ter dito e feito em seu nome.
Isto posto, a concluso essencial que se desprende de
nossos sucessivos exames que o estudo das estruturas no
poderia ser exclusivo e no suprime, notadamente nas cincias
do homem e da vida em geral, nenhuma das outras dimenses da
pesquisa. Bem ao contrrio, esse estudo tende a integr-los, e da
maneira pela qual se fazem todas as integraes no pensamento
cientfico: pelo modo da reciprocidade e das interaes. Em toda
parte onde constatamos um certo exclusivismo em posies
estruturalistas particulares, os captulos seguintes ou precedentes
nos mostraram que os modelos dos quais nos servimos para
justificar essas limitaes ou endurecimentos estavam evoluindo
precisamente em um sentido contrrio quele que se lhes
atribua. Depois que se tirou da lingstica, para lembrar apenas
um exemplo, toda sorte de inspiraes fecundas, mas um pouco
unilaterais, as reviravoltas imprevistas de Chomsky vieram
moderar essas miradas restritivas.
A segunda de nossas concluses gerais que, por seu
prprio esprito, a pesquisa das estruturas s pode desembocar
em coordenaes interdisciplinares. A razo bem simples disto
que, querendo falar de estruturas em um domnio artificialmente
restrito, como o sempre uma cincia particular, -se levado,
bem depressa, a no mais saber onde situar o ser da estrutura,
j que, por definio, ela jamais se confunde com o sistema das
relaes observveis, as nicas bem delimitadas na cincia
considerada. Por exemplo, Lvi-Strauss situa suas estruturas em
um sistema de esquemas conceituais a meio caminho das
[112]
infra-estruturas e das prticas ou ideologias conscientes, e
isso porque a etnologia primeiro uma psicologia. No que tem
muita razo, uma vez que o estudo psicogentico da inteligncia
mostra, igualmente, que a conscincia do sujeito individual no

contm, de modo algum, os mecanismos de onde tira sua

atividade e que o comportamento implica, ao contrrio, a
existncia de estruturas que do conta, sozinhas, de sua
inteligibilidade: e alm disso, so as mesmas estruturas de grupo,
de rede, de agrupamento etc. Contudo, se nos perguntassem
onde situamos essas estruturas, responderamos, transpondo o
propsito de Lvi-Strauss: a meio caminho entre o sistema
nervoso e o prprio comportamento consciente, porque a
psicologia primeiro uma biologia. E poder-se-ia continuar,
talvez; mas como as cincias formam um crculo e no uma srie
linear, descer da biologia fsica significa remontar, em seguida,
desta s matemticas e, finalmente, voltar ... ao homem,
digamos, para no decidir entre seu organismo e seu esprito.
Prosseguindo nossas concluses, existe uma, com efeito,
que nos parece se impor com a evidncia que um exame
comparativo pode fornecer: as estruturas no destruram o
homem e nem as atividades do sujeito. Certamente, preciso
estar de acordo, pois os equvocos sobre aquilo que se deve
chamar sujeito foram acumulados por certas tradies
filosficas. Em primeiro lugar, convm distinguir o sujeito
individual, que no intervm em nada aqui, e o sujeito
epistemolgico ou ncleo cognitivo comum a todos os sujeitos de
mesmo nvel. Em segundo lugar, preciso opor tomada de
conscincia, sempre fragmentria e freqentemente deformadora,
aquilo que o sujeito consegue fazer em suas atividades
intelectuais, das quais conhece os resultados e no o mecanismo.
Porm, se se dissocia, assim, o sujeito do eu e do vivido,
restam suas operaes, isto , o que ele tira, por abstrao
[113]
reflexiva, das coordenaes gerais de suas aes: ora, essas
operaes so precisamente os elementos constitutivos das
estruturas que ele utiliza. Sustentar, ento, que o sujeito
desapareceu para dar lugar ao impessoal e ao geral seria
esquecer que, no plano dos conhecimentos (como, talvez, dos

valores morais ou estticos etc.), a atividade do sujeito supe

uma contnua descentralizao que o liberta de seu egocentrismo
intelectual espontneo em proveito, no precisamente de um
universal j pronto e exterior a ele, mas de um processo
ininterrupto de coordenaes e de reciprocaes: ora, esse
prprio processo que gerador das estruturas em sua construo
ou reconstruo permanentes. Em resumo, o sujeito existe
porque, de maneira geral, o ser das estruturas sua
estruturao.
A justificao dessa afirmao fornecida pela seguinte
concluso, tirada igualmente da comparao de diferentes
domnios: no existe estrutura sem uma construo, ou abstrata
ou gentica. Todavia, como se viu, essas duas espcies de
construes no so to afastadas como se costuma crer. Depois
que se distingue, com Goedel, nas teorias lgico-matemticas
estruturas mais ou menos fortes ou fracas, no podendo as mais
fortes ser elaboradas seno aps as elementares (fracas), mas
sendo necessrias ao seu acabamento, o sistema das estruturas
abstratas torna-se solidrio de uma construo de conjunto jamais
terminada e que resulta dos limites da formalizao; ou seja,
supusemos, com efeito, que um contedo sempre a forma de
um contedo inferior e que uma forma sempre um contedo
para as formas superiores. Desta maneira, a construo abstrata
no seno o avesso formalizado de uma gnese, porque a
gnese tambm procede por abstraes reflexivas, mas
comeando a partir de degraus menos elevados. Certamente, em
domnios onde os dados genticos so desconhecidos e, por
assim dizer, perdidos, como em etnologia, natural que se sorria
perante a sor[114]
te adversa e que se ajeite em considerar a gnese como intil.
Contudo, nos domnios onde a gnese se impe observao
cotidiana, como em psicologia da inteligncia, percebe-se do fato
que entre gnese e estruturas existe interdependncia

necessria: a gnese no e seno a passagem de uma estrutura

a uma outra, mas uma passagem formadora que conduz do mais
fraco ao mais forte e a estrutura no seno um sistema de
transformaes, cujas razes, porm, so operatrias e resultam,
portanto, de uma formao prvia dos instrumentos adequados.
Todavia, o problema da gnese bem mais do que uma
questo de psicologia: a prpria significao da noo de
estrutura que ele coloca em causa, sendo a opo epistemolgica
fundamental a de uma predestinao eterna ou a de um
construtivismo. Certamente, sedutor para um matemtico crer
nas Idias e pensar que antes da descoberta dos nmeros
negativos e da extrao de razes, o nmero imaginrio -1
existia por toda eternidade no seio de Deus. Mas, aps o teorema
de Goedel, o prprio Deus cessou de ser imvel e constri sem
parar sistemas cada vez mais fortes, pelo que, alis, mais
vivente. Ora, se se passa das matemticas s estruturas reais ou
naturais o problema ainda mais agudo: o inatismo da razo
em Chomsky ou a permanncia do intelecto humano em LviStrauss no satisfazem o esprito seno com a condio de
negligenciar a biologia. Quanto s estruturas orgnicas, pode-se
ver nelas, por sua vez, quer o produto de uma construo
evolutiva, quer o desenvolvimento de uma combinatria cujos
elementos estavam inscritos durante todo o tempo no ADN
original. Enfim, o problema se encontra novamente em todos os
nveis. Para concluir, nos terrenos limitados onde estamos
colocados, ser suficiente constatar que as pesquisas sobre a
construo gentica existem, que foram reforadas e no
enfraquecidas pelas perspectivas estruturalistas e que, por
conseguinte,
[115]
impe-se uma sntese, como a que se v em lingstica e em
psicologia da inteligncia.

Resta o funcionalismo. Se o sujeito do conhecimento no foi

eliminado em nada pelo estruturalismo e se as estruturas so
inseparveis de uma gnese, evidente que o conceito de funo
no perdeu nada de seu valor e permanece implicado na autoregulao, da qual procedem as estruturas. Contudo, ainda aqui,
os argumentos de fato so corroborados pelas razes formais ou
de direito. A negao do funcionamento, com efeito, volta a
postular, no domnio das estruturas naturais, a existncia de
uma entidade o prprio sujeito, a sociedade, a vida etc. que
constituiria a estrutura de todas as estruturas, porque, salvo
admitindo com Foucault pistm separadas, sucessivas e
aleatrias, as estruturas s podem existir em sistema. Ora, no s
por causa das antinomias conhecidas desde muito tempo, mas
tambm em razo, mais recente, dos limites da formalizao, uma
estrutura de todas as estruturas no poderia ser realizada: donde
a concluso de que a natureza do sujeito constituir um centro
de funcionamento e no a sede a priori de um edifcio acabado;
se se substitui o sujeito por uma unidade social, ou pela espcie,
ou pela vida, ou mesmo pelo universo, as coisas sero ainda
assim.
Em suma, o estruturalismo um mtodo e no uma
doutrina, ou na medida em que se torna doutrinal, conduz a uma
multiplicidade de doutrinas. Enquanto mtodo no pode seno ser
limitado em suas aplicaes, o que significa que, se conduzido
por sua prpria fecundidade a entrar em conexes com todos os
outros mtodos, supe outros e no contradiz em nada as
pesquisas genticas ou funcionais que, ao contrrio, vem reforar
com seus potentes instrumentos em todas as zonas limtrofes
onde o contato se impe. Enquanto mtodo , por outro lado,
aberto,
[116]
o que significa que recebe no curso de suas trocas talvez no
tanto quanto d, uma vez que o recm-chegado ainda rico. de

imprevistos, mas um conjunto importante de dados a integrar e

novos problemas a resolver.
Da mesma maneira que nas matemticas o estruturalismo
dos Bourbaki j est reforado por uni movimento que faz apelo a
estruturas mais dinmicas (as categorias, com sua dimenso
fundamental de funes), todas as formas atuais do
estruturalismo nas diferentes disciplinas esto, sem dvida,
prenhes de desenvolvimentos mltiplos e, como ele solidrio de
uma dialtica imanente, pode-se estar seguro de que todas as
negaes, desvalorizaes ou limitaes que alguns de seus
partidrios acreditaram dever deduzir dele, em relao a posies
que julgavam incompatveis com ele, correspondero
precisamente aos pontos cruciais onde as antteses so sempre
superadas pelas novas snteses.
[117]

BIBLIOGRAFIA SUMRIA
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