POLITICAS PBLICAS PARA LA SALUD PBLICA: OMS 2008

Definicin poltica de salud pblica: intervenciones especficas necesarias para

hacer frente a los problemas sanitarios prioritarios mediante actividades
transversales de prevencin y promocin de la salud.
Importancia: Comprenden las polticas necesarias para hacer que los sistemas
sanitarios funcionen adecuadamente y emprender acciones de salud pblica muy
beneficiosas para todos.
Grupos
1. Polticas fundamentales: constituido por las polticas de los sistemas
sanitarios (relacionadas con los medicamentos esenciales, la tecnologa, el
control de la calidad, los recursos humanos, la acreditacin, etc.) de las que
dependen la atencin primaria y las reformas en pro de la cobertura universal.
Por ejemplo, sin unos sistemas de suministro y logstica en buen estado de
funcionamiento, una red de atencin primaria no puede operar
adecuadamente: cabe citar el caso de Kenya, donde los nios estn ahora
mucho mejor protegidos contra la malaria gracias a que los servicios locales
les han proporcionado mosquiteros tratados con insecticida.
2. Polticas eficaces: que aborden problemas de salud prioritarios, sin el cual la
atencin primaria y las reformas en pro de la cobertura universal se vern
dificultadas. Comprenden las polticas y los programas tcnicos que ofrecen a
los equipos de atencin primaria orientaciones para hacer frente a problemas
de salud prioritarios. Abarcan, asimismo, las intervenciones de salud pblica
clsicas, desde la higiene pblica y la prevencin de enfermedades a la
promocin de la salud. (Polticas capacidad de respuesta rpida: en rgimen
de mando y control, para hacer frente a las amenazas graves para la salud
pblica, en particular epidemias y catstrofes. Esto ltimo es de suma
importancia poltica porque cualquier fallo en ese sentido menos caba
profundamente la confianza de la poblacin en las autoridades sanitarias).
3. La salud en todas las polticas: y se basa en el reconocimiento de que es
posible mejorar la salud de la poblacin mediante polticas controladas
principalmente por sectores distintos del sanitario. Los contenidos de salud de
los planes de estudio escolares, las polticas industriales en pro de la igualdad
de gnero, y la seguridad de los alimentos y los bienes de consumo son
cuestiones que pueden influir profundamente en la salud de comunidades
enteras o incluso determinarla, y trascender las fronteras nacionales.

Adecuacin de los programas sanitarios prioritarios a la APS

En el sector de la salud, gran parte de las intervenciones se centran en
enfermedades concretas con una alta carga de morbilidad, como el VIH/SIDA, o
en etapas del ciclo vital, como la infancia; son los denominados problemas de
salud prioritarios.
La experiencia adquirida con los programas de salud prioritarios muestra que la
forma en que estn diseados marca la diferencia: tratar de poner en pie todo un
conjunto de reformas de la APS en torno a los requisitos particulares de una sola
enfermedad genera grandes ineficiencias. Ahora bien, lo contrario es igualmente
cierto. En efecto, se ha dicho que el SIDA es una metfora de todo lo que aqueja a
los sistemas de salud y a la sociedad en general, y la respuesta mundial a la
pandemia de VIH puede considerarse tambin en muchos aspectos una gua para
la APS.
Lo ms importante es que la adopcin de frmulas basadas en la continuidad
asistencial aplicada al VIH/SIDA, que se extiende desde la prevencin hasta el
tratamiento y los cuidados paliativos, ha contribuido a reactivar y reforzar aspectos
fundamentales de la atencin primaria, como la integralidad, la continuidad y la
centralidad de la persona.
Iniciativas de salud pblica de mbito nacional
Aunque es esencial que los equipos de atencin primaria aspiren a mejorar la
salud de las poblaciones en el mbito local, esta labor puede ser de escasa
utilidad si, a nivel nacional y mundial, los responsables de las polticas no impulsan
medidas de poltica pblica ms generales, fundamentales para modificar los
hbitos alimentarios e influir en los determinantes sociales de la salud.
Las reas clsicas en las que pueden resultar beneficiosas unas medidas de salud
pblica que trasciendan la escala local comprenden: la modificacin de los
comportamientos y los estilos de vida individuales; el control y la prevencin de
enfermedades; la higiene y los determinantes de la salud ms generales, y la
prevencin secundaria, incluido el cribado de enfermedades.
No todas estas intervenciones de salud pblica mejorarn, por ejemplo, la
equidad. Las actividades de promocin de la salud dirigidas a comportamientos de
riesgo individuales, como las campaas de educacin sanitaria para combatir el
tabaquismo, la mala alimentacin o el sedentarismo, a menudo han agravado
involuntariamente las desigualdades.
Capacidad de respuesta rpida
Aunque las reformas de la APS hacen hincapi en la importancia de la implicacin
participativa y deliberativa de diversos interesados, las catstrofes humanitarias y
los brotes epidmicos exigen una capacidad de respuesta rpida que es crucial

para afrontar eficazmente el problema y un imperativo absoluto para mantener la

confianza de la poblacin en su sistema de salud.
Aunque ante una emergencia se suele contar con la necesaria buena voluntad y
flexibilidad de esos diversos actores para darle respuesta, es ms probable que
sta sea eficaz si se ha invertido seriamente en la preparacin.
Hacia la salud en todas las polticas
La salud de las poblaciones no es un mero producto de las actividades del sector
sanitario, ya se trate de intervenciones de atencin primaria o de medidas de salud
pblica de mbito nacional. Est determinada en gran medida por factores
sociales y econmicos y, consiguientemente, por polticas y acciones ajenas al
sector sanitario. Los cambios en el lugar de trabajo, por ejemplo, pueden tener
diversas consecuencias para la salud.
Un enfoque pangubernamental dirigido a incluir la salud en todas las polticas
se rige por una lgica diferente. No parte de un problema de salud especfico y
estudia cmo pueden contribuir otros sectores a resolverlo, como sera el caso,
por ejemplo, de las enfermedades relacionadas con el tabaco, sino que empieza
por estudiar los efectos de las polticas agrarias, educativas, medioambientales,
fiscales, de vivienda, de transporte y de otro tipo sobre la salud, y seguidamente
intenta trabajar con esos sectores para que, al tiempo que contribuyen al bienestar
y la riqueza, sus polticas contribuyan tambin a la salud.
Otras polticas, tanto del sector pblico como del privado, pueden tener
importancia para la salud desde dos perspectivas:

Algunas pueden tener consecuencias adversas para la salud. A menudo,

dichas consecuencias se identifican a posteriori, como ocurre con los efectos
perjudiciales de la contaminacin atmosfrica o industrial.

Las polticas pblicas formuladas por otros sectores (sobre educacin, igualdad
de gnero e inclusin social) pueden contribuir positivamente a la salud por
cauces tambin insospechados para dichos sectores. Es posible potenciar sus
efectos persiguiendo con mayor determinacin esos resultados sanitarios
positivos como parte integrante de la poltica.

Por qu se invierte poco?

Pese a los beneficios y al relativo bajo costo de unas polticas pblicas mejores, su
potencial sigue estando en gran medida infrautilizado en todo el mundo. Un
ejemplo muy llamativo es que slo el 5% de la poblacin mundial vive en pases

con una prohibicin general de la publicidad, la promocin y el patrocinio del

tabaco, pese a la probada eficacia de la medida en la reduccin de los riesgos
para la salud, riesgos que se cobrarn mil millones de vidas en este siglo.
El sector sanitario ha procedido de manera muy poco sistemtica para mejorar las
polticas pblicas, basndose en datos fragmentarios y tomando decisiones
errticas, y ello se debe en gran medida a que la comunidad sanitaria apenas se
ha esforzado en reunir y difundir esos datos. Pese a los progresos logrados en los
ltimos aos, sigue siendo difcil encontrar informacin sobre la eficacia de
intervenciones dirigidas, por ejemplo, a corregir inequidades sanitarias; y, cuando
existe, slo un crculo privilegiado de expertos tiene acceso a ella.
Oportunidades de mejora de las polticas pblicas
Informacin y evidencia de mejor calidad
Aunque hay slidos indicios de que unas polticas pblicas mejores pueden
reportar enormes beneficios, la evidencia disponible sobre sus resultados y su
costoeficacia es llamativamente escasa. Conocemos bien la relacin entre ciertos
comportamientos el tabaquismo, la alimentacin, el ejercicio fsico, etc. y los
resultados sanitarios, pero conocemos mucho menos la manera de lograr cambios
de comportamiento de forma sistemtica y sostenible a nivel poblacional.
Hay dos opciones para fortalecer considerablemente el acervo de conocimientos.
Acelerar la organizacin de revisiones sistemticas de las intervenciones
fundamentales y su evaluacin econmica. Una forma de hacerlo es ampliar
las competencias de los organismos de evaluacin de la tecnologa sanitaria
para que incluyan la evaluacin de las intervenciones de salud pblica y la
manera de aplicarlas, ya que con ello se hara uso de las capacidades
institucionales existentes con recursos segregados del resto (ring-fenced).
Acelerar la documentacin y evaluacin de las medidas pangubernamentales
mediante tcnicas basadas en la experiencia inicial con instrumentos de
evaluacin del impacto sanitario o evaluacin del impacto en la equidad
sanitaria. Aunque estos instrumentos se encuentran todava en fase de
desarrollo, los responsables de polticas los demandan cada vez ms para este
tipo de anlisis, desde el nivel local hasta el supranacional.
Cambios en el panorama institucional
Junto con la falta de evidencia, el mbito en el que estn apareciendo nuevas
oportunidades es el de la capacidad institucional para elaborar polticas pblicas
ajustadas a los objetivos de la APS. Pese a la resistencia, por parte entre otros de
los donantes, a asignar una cantidad considerable de fondos a los institutos
nacionales de salud pblica (INSP), los responsables de polticas dependen
mucho de ellos o de sus equivalentes funcionales. En muchos pases, los INSP
han sido los principales proveedores de competencias tcnicas independientes

para la salud pblica, pero tambin, de manera ms general, para las polticas
pblicas.
Entretanto, el panorama institucional est cambiando a medida que los recursos
de apoyo a las polticas pblicas se reparten por una multitud de instituciones
nacionales y supranacionales.
La colaboracin transfronteriza permite obtener importantes eficiencias de escala
en diversas cuestiones de poltica pblica. Por ejemplo, la Asociacin Internacional
de Institutos Nacionales de Salud Pblica (IANPHI) ayuda a los pases a elaborar
estrategias orientadas a desarrollar la capacidad institucional.
Funciones esenciales de la salud publica

Investigacin en salud pblica: esta tiene muchas connotaciones las

cuales van desde obligaciones y
circunstancia conceptuales y
metodolgicas de los trabajos en dichas reas. La investigacin est
constituida por diferentes fases, la etapa conceptual en la cual se realiza la
formulacin y planteamiento del problema y una revisin bibliogrfica de
esta forma se plantea la pregunta de investigacin, posteriormente se
realizan los objetivos. La etapa metodolgica aqu se busca darle solidez a
la propuesta.
Tipos de proyectos, proyectos de investigacin bsica en salud, proyectos
de desarrollo tecnolgico en salud, proyecto de investigacin aplicada a la
salud, proyectos de investigacin social en salud.

Gua para la elaboracin del anlisis de la situacin de salud en la atencin

primaria: cuyo propsito es la identificacin y el grado de prioridad de los
problemas de salud de la comunidad para desarrollar acciones que contribuyan a
su solucin.
Programa de promocin de la salud y prevencin de salud: Proceso
para proporcionar a las poblaciones los medios necesarios para mejorar la salud y
ejercer un mayor control sobre la misma, mediante la intervencin de los
determinantes de la salud y la reduccin de la inequidad. Esto se desarrolla
fundamentalmente a travs de los siguientes campos: formulacin de poltica
pblica, creacin de ambientes favorables a la salud, fortalecimiento de la accin y
participacin comunitaria, desarrollo de actitudes personales saludables y la
reorientacin de los servicios de salud; por sus caractersticas la promocin de la
salud supone una accin intersectorial slida que hace posible la movilizacin
social requerida para la transformacin de las condiciones de salud.
Departamento de recursos humanos para la salud: La misin del
Departamento OMS de Recursos Humanos para la Salud (HRH) es proporcionar
a todo el mundo acceso equitativo a un personal sanitario, formado, competente y
que cuente con apoyo, con el fin de contribuir a alcanzar el grado ms alto posible
de salud.
Evaluacin y promocin de la cobertura sanitaria y el acceso a ella: El
objetivo de la cobertura sanitaria universal es lograr que todos obtengan los

servicios de salud que necesitan prevencin, promocin, tratamiento,

rehabilitacin y cuidados paliativos sin correr el riesgo de ruina econmica o
empobrecimiento, ahora y en el futuro.