Nutricin general de las plantas

Los 16 elementos exigidos por todas las plantas son

el carbono (C), hidrgeno (H), nitrgeno (N), fsforo (P), potasio (K), azufre (S),
calcio (Ca), oxgeno (O), magnesio (Mg), hierro (Fe), boro(B), manganeso (Mn),
cobre (Cu), zinc (Zn), molibdeno (Mo) y cloro (Cl).
Los elementos C, H y O se abastecen principalmente del aire (dixido
de carbono (CO2) y oxgeno) y del agua (H2O). Los estantes 13 elementos,
generalmente conocidos como nutrientes minerales, se abastecen a partir de
varias fuentes. En los suelos frtiles las plantas pueden obtener los nutrientes
minerales del suelo en cantidades suficientes, pero en los suelos pobres, en el
cultivo en macetas o en sustratos artificiales, solo pequeas cantidades
de estos nutrientes se pueden obtener directamente del sustrato, por lo que
deben ser suministrados con
regularidad para obtener un buen
crecimiento y desarrollo. El agua de
pozo en algunas partes contiene
cantidades importantes de algunos de estos nutrientes minerales, siendo los
mas comunes el calcio, azufre, magnesio e hierro.
Los nutrientes N, P, K, S, Ca y Mg se conocen como los macro nutrientes, ya
que se requieren en grandes cantidades por la planta en comparacin con los
elementos restantes. Los otros siete elementos se conocen como micro
nutrientes, ya que se requieren en pequeas cantidades, por lo general unas
pocas partes por milln (ppm) en el tejido de la planta.
Rol de los elementos en el crecimiento de las plantas
Carbono: Se "fija" del CO2 de la atmsfera por la fotosntesis las plantas. El
carbono es un componente de todos los compuestos orgnicos tales
como azcares, protenas y cidos orgnicos. Estos compuestos se utilizan
como componentes estructurales, en las reacciones enzimticas, y el material
gentico, entre otros. El proceso de la respiracin degrada los compuestos
orgnicos para generar energa para los procesos de diversas plantas.
El nivel normal de CO2 en la atmsfera es de 350 ppm. La investigacin en
muchos cultivos ha demostrado que si el nivel del CO 2 del ambiente es mayor,
y est entre 800 y 1000 ppm, se obtiene como resultado un mayor crecimiento
y rendimiento de las plantas, siempre que se tenga la suficiente luz. La
inyeccin de CO2 es una prctica habitual en la produccin de hortalizas en los
invernaderos en los climas fros. En estos climas, los altos niveles de CO 2 se
puede mantener porque los invernaderos estn cerrados durante el invierno.
En las zonas clidas, la inyeccin de CO 2no es prctica, debido a la gran
ventilacin necesaria, incluso en invierno, para mantener el invernadero a
temperaturas frescas adecuadas a las plantas.

Si la inyeccin de CO2 se practica, slo debe aplicarse cuando el sistema de

ventilacin est apagado, por otra parte, slo podra inyectarse de da porque
es cuando el CO2 puede ser utilizado por la planta.
La inyeccin de CO2 es ms eficaz si se realiza dentro de la cobertura vegetal
donde el CO2 puede entrar fcilmente a las hojas de plantas. Se debe invertir
en un sistema de seguimiento del CO2para que la cantidad de este no llegue a
niveles de desperdicio. El seguimiento y control de la inyeccin de CO 2 puede
ser computarizado y automatizado.
Hidrgeno: Tambin es un componente de los compuestos orgnicos donde se
encuentra el C. Los iones de hidrgeno estn implicados en las reacciones
electroqumicas para regular los intercambios a travs de las membranas
celulares.
Oxgeno: Es el tercer elemento tpico de las molculas orgnicas, como
azcares simples. La presencia de O es importante para muchas reacciones
bioqumicas de plantas.
Fsforo: Es utilizado en varios compuestos de transferencia de energa en las
plantas. Una funcin muy importante para l, es su papel en los cidos
nucleicos, bloques de construccin para el material del cdigo gentico en las
clulas vegetales.
Potasio: Es utilizado como un activador en muchas reacciones enzimticas en
la planta. Otra funcin del K en las plantas se produce en clulas especiales
que se encuentran alrededor de losestomas. La turgencia de estas clulas (o la
falta de turgencia) controla el grado de apertura de los estomas y por lo tanto
controla el nivel de intercambio de gases y vapor de agua a travs de ellos.
Esta turgencia se controla por la entrada y salida del K a estas clulas.
Nitrgeno: Es un elemento muy importante para el crecimiento de las plantas
y se encuentra en muchos de sus compuestos. Estos incluyen la clorofila (el
pigmento verde de las plantas), amino cidos, protenas, cidos nucleicos, y
cidos orgnicos.
Azufre: Es un componente de algunos amino cidos como la metionina. El
azufre tambin se encuentra en el grupo sulfhidrilo de ciertas enzimas.
Calcio: Es necesario para el desarrollo de la pared celular. Adems, el Ca se
utiliza como un cofactor de ciertas reacciones enzimticas. Recientemente, se
ha determinado que el Ca est implicado ntimamente en la regulacin de los
procesos celulares mediados por una molcula llamada calmodulina.
Magnesio: Juega un papel importante en las clulas vegetales, ya que aparece
en el centro de la molcula de clorofila. Algunas reacciones enzimticas
requieren magnesio como cofactor.

Hierro: Se utiliza en las reacciones bioqumicas que forman la clorofila y es

parte de una de las enzimas que se encarga de la reduccin del nitrgeno en el
nitrgeno amoniacal. Otros sistemas de enzimas como la catalasa y peroxidasa
tambin requieren de Fe.
Boro: Las funciones del boro en la planta no se conocen bien. El boro parece
ser importante para el desarrollo de meristemas normales en partes jvenes,
tales como las puntas de las races.
Manganeso: Existen funciones del manganeso en varias reacciones
enzimticas que involucran el compuesto de energa trifosfato de adenosina
(ATP). El manganeso tambin activa varias enzimas y est involucrado con los
procesos en el sistema de transporte de electrones en la fotosntesis.
Cobre: Es un componente de varias enzimas en las plantas y es parte de una
protena en el sistema de transporte de electrones en la fotosntesis.
Zinc: Participa en la activacin de varias enzimas de la planta y es necesario
para la sntesis del cido indolactico, un regulador de crecimiento.
Molibdeno: Es un componente de dos enzimas que intervienen en
el metabolismo del nitrgeno. La ms importante de estas es el nitrato
reductasa.
Cloro: Tiene un posible papel en la fotosntesis y podra funcionar como un
contra-ion en los flujos de el K involucrados en la turgencia de las clulas.
Deficiencias de nutrientes
El fsforo es absorbido como H2PO4-1 o HPO4-2 por un proceso activo que
requiere energa.
El P es muy mvil en la planta. Las deficiencias por lo tanto aparecen en las
hojas ms viejas de la planta, ya que el P se traslada desde estas hojas para
satisfacer las necesidades del nuevo crecimiento. La deficiencia de P se
manifiesta como retraso del crecimiento y una coloracin rojiza como resultado
de mayores niveles de pigmentos de antocianina.
Las hojas deficientes tendrn slo un 0,1% de P en la materia seca. Lo normal
en las hojas recin maduras de la mayora de las verduras contienen de 0,25 a
0,6% de P sobre la base del peso seco. El exceso de P en la zona de las races
puede dar lugar a un pobre crecimiento de las plantas, probablemente como
resultado de que el P retarda la absorcin de Zn, Fe y Cu.
La absorcin del P puede ser reducida por el pH alto en la zona de la raz o por
temperaturas fras del sustrato (menos de 60 F). Es importante tratar de
mantener el pH en la solucin de fertilizacin entre 5,6 y 6,0 para favorecer la

absorcin del P. Si el agua de que se dispone es alcalina, la acidificacin se

puede lograr mediante el uso de varios cidos como el sulfrico, ntrico o
fosfrico y si es demasiado cida con el uso del hidrxido de potasio.

El potasio se absorbe en grandes cantidades por un proceso de captacin activo. Una vez en la
mvil y se transporta a los tejidos jvenes rpidamente.

Los sntomas de deficiencia de K aparecen primero en las hojas inferiores como pecas o mancha
resultados de una deficiencia prolongada es la necrosis en los mrgenes de las hojas (Figura 1)
llegar a estar un poco marchitas. Las hojas de las plantas deficientes en general contienen men
deficiencias de K dan lugar a manchas durante la maduracin de los tomates, en los que los fru
rojo normal en algunas zonas de la fruta. Los niveles excesivos de K en el sustrato, podran inhib
cationes como magnesio o calcio.

El nitrgeno puede ser absorbido por la planta, ya sea como nitrato (NO 3) o como amonio (NH4
NO3 suele ser la forma preferida para la mayora de las soluciones nutriente de N. La forma NH 4
ms fcil que el NO3 a temperaturas fras (menos de 55F). La absorcin del NH 4 es mejor con u
la absorcin se reduce cuando el pH baja. La absorcin del NO 3 es mejor con los niveles de pH
absorcin de N por las plantas por lo general ocurre cuando las dos formas de N estn presente
sustrato con la presencia de NH4 y NO3 resulta en mayores tasas de crecimiento en algunas pru

La forma en que el N es absorbido tiene un efecto sobre el pH del sustrato. Cuando se absorbe c
iones H+ para mantener el equilibrio elctrico, y por lo tanto, cae el pH. Como NO 3, el pH aumen
de mayores cantidades de iones OH-. La absorcin del N, por lo tanto, puede explicar algunas de
veces se ve en el pH del sustrato artificial en los cultivos hidropnicos. El nitrgeno es un eleme
planta y por lo tanto los sntomas de deficiencia aparecen primero en las hojas inferiores. Los s
amarillamiento general (clorosis) de las hojas.

Las hojas de plantas normales contienen entre 2.0% y 5.0% de N en relacin al peso seco. Las d
ms a menudo cuando se cometen errores en el manejo de fertilizantes que resultan en insufici
cultivos. Ms a menudo, el problema es de exceso de aplicacin de N. Las plantas que reciben u
general son exuberantes y tiernas, con hojas grandes y de color verde oscuro.

El azufre es absorbido principalmente en forma de sulfato (SO 4). El azufre no

es muy mvil en la planta, por lo general la deficiencia se inicia en el nuevo
crecimiento. Los sntomas de deficiencia consisten en un amarillamiento
general de las hojas. Las deficiencias de N y S parecen similares, pero la
deficiencia de N se produce en las hojas inferiores mientras que la deficiencia
de S se produce en las hojas superiores.
Las hojas de las plantas por lo general contienen entre 0.2% y 0.5% de S en
base a peso seco. Este rango es similar al del P. La mayora de las plantas,
pueden tolerar niveles muy altos de S en el sustrato y esto es la razn del
amplio uso de materiales que contienen azufre para suministrar los nutrientes

(como el magnesio) y micro nutrientes en forma de sulfatos.

El calcio, a diferencia de la mayora de los elementos, es absorbido y
transportado por un mecanismo pasivo. El proceso de transpiracin de las
plantas es un factor importante en la absorcin de calcio. Una vez en la planta,
el calcio se mueve hacia las zonas de alta tasa de transpiracin, como las hojas
en rpida expansin.

La mayor parte de la absorcin de calcio se produce en una regin de la raz detrs de la punta.
considerablemente la absorcin de calcio por la planta.

El calcio es inmvil en la planta, por lo tanto, los sntomas de deficiencia aparecen primero en e
de Ca causa necrosis o rizado de las hojas nuevas y el crecimiento retorcido. Debido a que el ca
zonas de alta transpiracin, es comn que los sntomas de deficiencia se manifiesten en los frut
(Figura 2).

Puesto que el movimiento de Ca en la planta est relacionada con la transpiracin, se deduce q

afectan la transpiracin tambin afectan el movimiento de Ca. Los perodos de alta humedad pu
ciertas plantas se vean como quemadas, ya que la transpiracin es baja debido a la humedad y
calcio a las zonas de crecimiento de las hojas en expansin.

Las concentraciones de calcio en las hojas normales, recientemente maduras ser del 1.0% al 5
pueden ocurrir de manera temporal bajo ciertas condiciones ambientales como se mencion an
calcio puede ser afectada por otros iones como el NH 4, Mg y K. Estos cationes pueden competir
Para evitar la competencia los cationes mencionados no deben ser suministrados en exceso a lo
El magnesio es absorbido por la planta en cantidades menores que el Ca. La
absorcin de Mg es tambin muy afectada por la competencia de otros, tales
como K, Ca, o NH4. A diferencia del Ca, el Mg es mvil en la planta y las
deficiencias aparecen primero en las hojas inferiores.
La deficiencia de Mg produce clorosis intervenal que puede conducir a la
necrosis de las zonas afectadas.
El Mg se encuentra normalmente en concentraciones de 0.2% a 0.8% en las
hojas normales. Las condiciones que conducen a la deficiencia incluyen mal
diseo de los programas de abono que contienen muy poco Mg o que el K, Ca,
o NH4 estn en exceso.
El hierro puede ser absorbido por un proceso activo como Fe +2 o de quelatos
de hierro, que son molculas orgnicas que contienen hierro "secuestrado"
dentro de la molcula. La absorcin del hierro es altamente dependiente de la
forma del hierro y la absorcin adecuada depende de la capacidad de la raz
para reducir el Fe+3 a Fe+2 para la captacin. Los quelatos de hierro son solubles
y ayudan a mantener Fe en la solucin para la absorcin. La absorcin desde la
molcula de quelato es baja y generalmente el Fe se retira del quelato antes de
la absorcin.

El hierro no es mvil en las plantas y los sntomas aparecen en las primeras

hojas nuevas. Los sntomas consisten en clorosis que puede progresar a una
decoloracin casi total y la necrosis de las hojas afectadas. Las hojas normales
contienen de 80 ppm a 120 ppm de Fe en base a peso seco.
Las condiciones que conducen a la deficiencia de Fe son las concentraciones
inadecuadas de Fe en la solucin nutritiva, los sustratos fros, o la alcalinidad
en el sustrato (pH superior a 7.0). Esta deficiencia de Fe se corrige mediante la
adicin de Fe a la solucin fertilizante o por aplicaciones foliares de Fe. Por lo
general, una o dos aplicaciones de una solucin de 25 ppm de Fe (quelato de
hierro) puede corregir temporalmente la deficiencia de Fe. En los suelos muy
alcalinos como la piedra caliza, se puede producir deficiencias de hierro muy
marcadas en las plantas.
El manganeso es absorbido como iones Mn+2 y la absorcin se ve afectada por
otros cationes tales como Ca y Mg. El manganeso es relativamente inmvil en
la planta y los sntomas de deficiencia aparecen en las hojas superiores.
La deficiencia de manganeso se asemeja a la de Mg, sin embargo, la de Mg
aparece en las hojas inferiores de la planta. La deficiencia de manganeso se
manifiesta como clorosis, sin embargo la clorosis es ms pinta en apariencia
comparada con la deficiencia de magnesio. Las concentraciones normales de
Mn en las hojas vara desde 30 a 125 ppm para la mayora de las plantas. Las
altas concentraciones de manganeso puede ser txicas para las plantas. La
toxicidad consiste en necrosis marginal de la hoja en muchas plantas. Las
concentraciones de manganeso en el orden de 800 a 1000 ppm pueden causar
toxicidad en muchos cultivos. El exceso de manganeso en la solucin de
nutrientes reduce la absorcin de Fe.
Las situaciones que conducen a la deficiencia son en su mayora debido al
inadecuado suministro de Mn en la solucin nutriente o por efecto de la
competencia con otros iones.
La absorcin del zinc se piensa que es un proceso activo y puede ser afectado
por la concentracin de P en el sustrato. El Zn no es muy mvil en las plantas.
Los resultados de la deficiencia de Zn son las hojas con clorosis. A veces, la
deficiencia de Zn dar lugar a plantas con entrenudos acortados.
Las hojas normales contienen alrededor de 25 a 50 ppm de Zn. Las altas
concentraciones de zinc puede causar toxicidad y producirse una reduccin en
el crecimiento de las races y las hojas son pequeas y clorticas. La
deficiencia de zinc puede ser aumentada por los sustratos fros y hmedos o
por estos con un pH muy alto o con exceso de P.
El cobre es absorbido por las plantas en cantidades muy pequeas. El proceso
de absorcin parece ser un proceso activo y se afecta fuertemente por el Zn y
el pH. El cobre no es muy mvil en las plantas, pero algn Cu puede ser
trasladado desde las hojas viejas a las nuevas. El nivel normal de Cu en las

plantas es del orden de 5 a 20 ppm.

La deficiencia de cobre en las hojas jvenes conduce a la clorosis y cierta
elongacin de las hojas. El exceso de cobre, especialmente en un medio cido,
puede ser txico.
El molibdeno se absorbe como molibdato MoO4+2 y la absorcin puede ser
suprimida por los sulfatos. El contenido de Mo en los tejidos es por lo general
menos de 1 ppm.
Una deficiencia de Mo aparece primero en las hojas de vida media y las hojas
ms viejas. Las hojas se vuelven clorticas y los mrgenes se enrollan. A
diferencia de otros micro nutrientes, la deficiencia de Mo se produce sobre todo
en condiciones cidas.
La absorcin de boro por las plantas no se entiende bien. El Boro no es mvil
en la planta y parece que la captacin y otras caractersticas son comunes a
las del calcio.
La deficiencia de boro afecta a los puntos de crecimiento jvenes en primer
lugar, por ejemplo, las yemas, puntas de las hojas, y sus mrgenes. En los
cogollos se desarrollan reas necrticas y las puntas de las hojas se vuelven
clorticas y finalmente mueren. Las hojas normales contienen de 20 a 40 ppm
de B mientras que los niveles altos pueden causar toxicidad. Slo pequeas
cantidades de B son necesarios para las plantas y el suministro de B excesivo
de las soluciones de fertilizantes o de pulverizaciones foliares conduce a la
toxicidad.
La deficiencia de cloro es muy rara en las plantas de cultivo. Esto se debe a
que las necesidades de Cl son muy pequeas y est presente en el ambiente,
en los fertilizantes, agua, aire, y en el sustrato.
Fuentes de nutrientes
Los materiales utilizados para suministrar soluciones nutrientes se eligen en
base a varios factores, incluido el costo por unidad de nutriente,
la solubilidad en agua, la capacidad de suministro de mltiples nutrientes, la
ausencia de contaminantes, y la facilidad de manejo. Los materiales
fertilizantes mas utilizados se listan en la Tabla 1.
Tabla 1: Fuentes de nutrientes

Nutriente suministrado

Fuente

Nitrgeno (N)

Nitrato de amonio
Nitrato de calcio
Nitrato de potasio
cido ntrico

Fsforo (P)

Fosfato monopotsico
cido fosfrico

Potasio (K)

Cloruro de potasio
Nitrato de potasio
Sulfato de potasio-magnesio
Fosfato monopotsico
Sulfato de potasio

Calcio (Ca)

Nitrato de calcio
Cloruro de calcioz

Magnesio (Mg)

Sulfato de magnesio
Sulfato de potasio-magnesio

Azufre (S)

Sulfato de magnesio
Sulfato de potasio-magnesio
cido sulfrico
Sulfato de potasio

Boro (B)

Borato de sodio
cido brico

Cobre (Cu)

Cloruro cprico
Sulfato de cobre
Nitrato de cobrez

Zinc (Zn)

Sulfato de zinc
Nitrato de zincz

Hierro (Fe)

Hierro quelado (EDTA, DTPA)

Manganeso (Mn)

Cloruro de manganeso
Sulfato de manganeso
Nitrato de manganesoz

Molibdeno (Mo)

Molibdato de amonio
Molibdato de sodio

Cloro (Cl)

Cloruro de potasio
Cloruro de calcio

Formulacin lquida

Los materiales fertilizantes premezclados son muy populares entre los

operadores de invernaderos, y la produccin hidropnica ya que muchos son
fciles de usar. Sin embargo, son relativamente caros en comparacin con los
ingredientes individuales, y los materiales premezclados dejan poco margen
para hacer cambios en las concentraciones de los nutrientes individuales.