UNIVERSIDAD CENTRAL DEL ECUADOR

FACULTAD DE INGENIERA EN GEOLOGA, MINAS, PETRLEOS Y

AMBIENTAL

CARRERA DE INGENIERA EN MINAS

VENTILACIN Y DESAGE MINERO

EL AGUA EN LA MINA

PROFESOR:
ING. MARCO ZALDUMBIDE

ALUMNOS: BORJA FERNANDO

PINEDA JANETH
SEMESTRE:
SEXTO
FECHA:
30 de Julio del 2014

Contenido
1.

INTRODUCCIN.........................................................................3

2.

OBJETIVOS...............................................................................3

3.

DESARROLLO...........................................................................3

3.1.

MTODOS DE DESAGE DE MINA DE INTERIOR..............................3

3.2.

DRENAJE CIDO.....................................................................5

3.3.

EL PROCESO DE FORMACIN DE DRENAJE CIDO........................6

3.4.

PREVISIN DE DRENAJE CIDO................................................8

3.5.

CONTROL DE DRENAJE CIDO...................................................9

4.

CONCLUSIONES.....................................................................10

5.

BIBLIOGRAFIA......................................................................10

1. INTRODUCCIN

En los temas que concierne al desage dentro de labores internas de mina hay
que tomar en cuenta el hecho de que estas no son constituidas nicamente de
agua, sino que adems contienen partculas de polvo, material que fue
arrancado de los frentes de explotacin y de diferentes productos qumicos que
son utilizados ya sea para la voladura o como proceso de oxidacin de los
materiales expuestos.

2. OBJETIVOS

Conocer el proceso a llevar a cabo para el desage de mina adems de

los factores que intervienen en este.
Identificar los factores que producen la alteracin de las aguas que se
encuentran dentro de las labores mineras.

3. DESARROLLO
3.1.

MTODOS DE DESAGE DE MINA DE INTERIOR

Las aguas y slidos que se generan en la mina son canalizadas a las balsas
convenientemente acondicionadas para su extraccin mediante bombeo al
exterior.
En funcin de las caractersticas de la explotacin, este bombeo puede
realizarse con o sin clarificacin previa (separacin de lodos). Este proceso se
resume en el siguiente diagrama.

Cuando se trata de labores de interior, es mucho ms importante el correcto y

adecuado dimensionamiento y la construccin de los sistemas de captacin
perifrica de las aguas subterrneas, de tal manera que puedan ser conducidas
3

fuera del rea de afeccin antes de que entren en contacto con las labores de
mina y sean consecuentemente contaminadas.
Aun as, es imposible evitar completamente la circulacin de aguas por estas
labores por lo que ser necesario el diseo y construccin de las oportunas
infraestructuras de canalizacin y conduccin de aguas hasta las
infraestructuras de bombeo al exterior.
Debido a su circulacin por las distintas cmaras, rampas, galeras y pozos
esta agua se ir cargando de lodos generados por:
-

Detritus de perforacin
Polvo y finos generados por las voladuras
Degradacin del mineral durante la carga y transporte
Polvo generado en las estaciones de machaqueo
Degradacin de capas de rodadura en galeras y rampas
Finos procedentes del relleno de huecos de explotacin

La decisin entre realizar el bombeo de esta agua directamente a la superficie

o realizar un tratamiento clarificador y entonces proceder al bombeo, depende
fundamentalmente de:
-

La profundidad de las labores

El caudal a bombear
El contenido de slidos en suspensin

No obstante, teniendo en cuenta que el bombeo directo es una operacin con

un elevado costo, la opcin de clarificacin previa es la que se impone en la
mayor parte de las explotaciones mineras.
Esta clarificacin suele hacerse en dos o tres etapas. La primera etapa que
permite la obtencin de un lodo de baja densidad, puede llevarse a cabo
mediante dos tipos de instalaciones:

Decantadores de flujo horizontal. Son sistemas poco eficientes y que

requieren una gran longitud y anchura.
Decantadores de flujo vertical. Son sistemas ms eficientes que los
anteriores, ya que su mayor rendimiento se basa en su mejor
aprovechamiento de la fuerza de gravedad.

En los casos en los que la explotacin tiene mayor profundidad o las aguas
contienen gran cantidad de slidos en suspensin, se sigue a una segunda
etapa destinada al espesado de lodos mediante espesadores construidos en
interior.
La tercera etapa suele ser de filtrado, de tal manera que pueden extraerse los
lodos casi secos del todo y pueden ser cargados sobre camin, en skip o en
banda transportadora.

3.2.

DRENAJE CIDO

El drenaje cido de minas es uno de los problemas ambientales ms graves de

la explotacin minera. La presencia de minerales sulfurados en contacto con el
agua produce cido sulfrico presente en las aguas de drenaje, que puede
presentar un pH extremadamente bajo, alcanzando un valor de 2.
Varias regiones mineras del planeta presentan el problema del drenaje cido.
El problema en verdad no es producto nicamente de la explotacin minera,
aunque sea en esta actividad que se muestra de manera ms evidente, se ha
hablado no solo de drenaje cido en minas, sino de drenaje cido de roca, que
puede resultar de cualquier movimiento de roca que exponga a los efectos del
aire o del agua minerales de sulfuro.
La acidez proviene de reacciones de oxidacin de los sulfuros, en presencia de
agua o aire, reaccin que es catalizada por bacterias como es el caso de
Thiobacillus ferrooxidans. Adems de representar un grave problema ambiental
por el hecho de que las aguas cidas alteren profundamente las caractersticas
qumicas de los cuerpos de agua receptores, contaminndolas y causando
impactos en los ecosistemas acuticos, la acidez de las aguas tambin causan
la solubilizacin de diversos metales, que en funcin del pH reducido pueden
estar presentes en concentraciones muy por encima de la admisible en los
cuerpos de agua y concentrarse de inmediato en los sedimentos o en los
organismos.
3.3. EL PROCESO DE FORMACIN DE DRENAJE CIDO
Se cree que el proceso bsico de formacin de drenaje cido se produce en
tres etapas, incluyendo diferentes reacciones qumicas. Las escombreras y las
balsas de estriles son lugares privilegiados para la generacin de drenaje
5

cido, debido a la presencia de partculas recientemente fragmentadas (por el

desmonte de roca o por el proceso de fragmentacin en el circuito de
concentracin) con gran superficie especfica. Adems, esas escombreras se
presentan poco compactadas, o sea con gran permeabilidad, lo que facilita la
percolacin de agua de lluvia o de escorrenta superficial, favoreciendo la
oxidacin de los sulfuros.
1. La primera etapa es la oxidacin de los sulfuros, aqu representado por la
pirita, el mineral de sulfuro ms comn; esta oxidacin puede darse en
presencia de aire o de agua:
FeS2 + 3 O2 - FeSO4+ SO2 [aire]
2 FeS2 + 2 H2O + 7O2 - 2FeSO4+ 2H2SO4 [agua]
2. El sulfato ferroso, en presencia de cido sulfrico y oxgeno, se puede oxidar
y producir sulfato frrico (soluble en agua).
Cuando el pH se reduce en el contacto con los minerales sulfurados, la
poblacin de la bacteria acidoflica Thiobacillus ferrooxidans comienza a crecer,
lo que provoca una cada todava mayor en el pH:
4 Fe SO4+ 2 H2 SO4+ O2 - 2Fe2 (SO4)3+ 2H2O
3. El ion frrico se combina con el radical hidroxilo, produciendo hidrxido
frrico, que es insoluble en cido y precipita:
Fe2 (SO4)3+ 6 H2 O - 2Fe (OH)3 + 3 H2 SO4
Pero el ion frrico tambin puede reaccionar con la pirita y producir ms cido:
Fe2(SO4)3+ FeS2 - 3Fe SO4 + 2S
S +3/2 O2 + - H2SO4
A pesar de que estas reacciones pueden dar a entender que suceden en
condiciones puramente inorgnicas, el entorno biolgico juega un papel
decisivo. La bacteria Thibacillus ferrooxidans es la mayor responsable de la
contaminacin relacionada con el drenaje cido procedente de explotaciones
mineras y mineralizaciones en general. Esta es una bacteria acidfila (propia
de ambiente cido), con una fisiologa basada en la fijacin de carbono a partir
del CO2 atmosfrico, siendo por lo tanto estrictamente auttrofa, y ms
especficamente quimioauttrofa. T. ferrooxidans obtiene su energa oxidando
hierro o azufre:
Fe2+ + 0,25 O2 + H+ Fe3+ + 0,5 H2O
H2S + 2 O2 SO42- + 2 H+

De esta manera, la bacteria cataliza reacciones del tipo:

FeS2 + 3,5 O2 + H2O Fe2+ + 2 SO42- + H+
2 Fe2+ + 0,5 O2 + 2 H+ 2 Fe3+ + H2O
Microorganismo

PH

Temp., C

Aerobio

Nutricin

Thiobacillus thioparus

4.5-10

10-37

Autotrpico

T. ferrooxidans

0.5-6.0

15-25

T. thiooxidans

0.5-6.0

10-37

T. neapolitanus

3.0-8.5

8-37

T. denitrificans

4.0-9.5

10-37

+/-

T. novellus

5.0-9.2

25-35

T. intermedius

1.9-7.0

25-35

T. perometabolis

2.8-6.8

25-35

Sulfolobus
acidocalderius

2.0-5.0

55-85

Desulfovibrio
desulfuricans

5.0-9.0

10-45

Heterotrpic
o

Tabla: Bacterias de las menas sulfuradas y sus condiciones de

crecimiento
Estas reacciones se pueden dar con el resto de sulfuros metlicos, aunque con
variaciones menores que implican otros productos ms o menos solubles en
cada caso.
Como resultado se obtienen aguas de pH muy bajo (2-3), cargadas en sales,
sobre todo en sulfatos, en las que normalmente son ms solubles los metales
pesados, como Pb, Zn, Cu, As, Cd, etc. (Figura 5). Una excepcin importante a
tener en cuenta es el mercurio, que en medio cido sulfrico es insoluble,
debido a que el sulfato de mercurio es insoluble en agua, precipitando en
formar de schuetteita.

3.4. PREVISIN DE DRENAJE CIDO

La presencia de minerales sulfurados, especialmente la pirita, es el primer
indicador del potencial de generacin de drenaje cido de una roca. No
obstante, en algunas ocasiones, la presencia de carbonatos podr inhibir la
generacin de cidos, neutralizndolos. Ferguson y Ericsson (1989) indican
cuatro mtodos de previsin:
(i) comparacin con otras minas en funcionamiento o paralizadas, existentes en
la regin o con las mismas condiciones geolgicas;
(ii) modelos paleoambientales y geolgicos, que tienen por finalidad identificar
los minerales presentes y sus formas de produccin; por ejemplo, piritas
formadas en ambientes marinos o salobres parecen tener una mayor tendencia
a generar drenaje cido que las piritas formas en ambientes de agua dulce;
(iii) pruebas geoqumicas estticas: fueron desarrollados algunos ensayos que,
a partir de una muestra de roca, permiten determinar el potencial de generacin
de drenaje cido a travs de una comparacin de cantidad de sulfuros
potencialmente generadores de cidos con la cantidad de carbonatos
neutralizantes;
(iv) pruebas geoqumicas dinmicas, que intentan modelizar cuantitativamente
los procesos de produccin y consumo de cido; actualmente esas pruebas
8

tienen larga duracin y alto coste, lo que ha limitado su empleo en comparacin

con las pruebas estticas.
3.5. CONTROL DE DRENAJE CIDO
Anlogamente a como lo ha sido el proceso de formacin, tambin las tcnicas
de reduccin de drenaje cido han sido objeto de intensa investigacin desde
la dcada de los aos 80. Como en la mayora de los otros problemas de
contaminacin, la mejor solucin es la prevencin. Para ello es preciso que la
planificacin de la mina tome en consideracin este factor, de manera a
incorporar soluciones desde la fase del proyecto.
Las soluciones preventivas parten inicialmente de la identificacin del potencial
generador de drenaje cido. Una buena investigacin geolgica asociada a
pruebas hechas de antemano puede identificar sectores del macizo rocoso ms
favorables para la generacin de cidos. Tal es el caso en yacimientos
sedimentarios, donde determinadas capas pueden tener potencial de
generacin de cidos y otras no. Si una situacin como sta se presenta, el
proyecto de la mina podra contemplar la explotacin selectiva y la disposicin
por separado de esos materiales, eventualmente una disposicin confinada
entre capas impermeables de forma similar a lo que se hace con residuos
industriales.
Hoy en da ya existe software (sistemas expertos) para la planificacin del
muestreo con la finalidad de estudiar el potencial de drenaje cido.
La disposicin subacutica es otra solucin que viene siendo intensamente
investigada. En Canad ya hay lugares experimentales en los que desechos
sulfurados son dispuestos en balsas inundadas permanentemente, lo que
impide la oxidacin debido a la falta de suministro de oxgeno del aire, o sea, el
material que contiene sulfuros permanece en condiciones anaerobias.
En el mismo sentido tambin hay tentativas de reducir la generacin cida por
medio de la colocacin sobre el material que contiene sulfuros, de una capa de
materia orgnica como lodos del tratamiento de aguas residuales, compost,
turba, etc. En este caso el oxgeno del aire es consumido en la oxidacin de la
materia orgnica. Tambin existen bactericidas comerciales utilizados para
inhibir la formacin de drenaje cido. Esos productos comerciales contienen
surfactantes, que destruyen la pelcula de grasa que protege las bacterias. De
esta forma el propio cido que produjeron las ataca. Los bactericidas pueden
ser aplicados en forma de spray o en forma slida en una matriz de polmero,
de modo de liberar lentamente el producto activo. Un mtodo ms antiguo y de
resultados no siempre satisfactorios es la adicin de material alcalino (como la
cal) entre capas sucesivas de estriles en las escombreras.
Una medida preventiva pero que tambin encuentra aplicacin en minas ya
existentes es la implantacin de un sistema de drenaje en el rea de la mina,
9

de las escombreras y de los lugares de disposicin de desechos. La estrategia

aqu es minimizar la cantidad de agua en contacto con rocas generadoras de
cido y, por ende, el caudal de agua acidificada a ser tratada o arrojada en el
curso de agua receptor.
La medida correctiva ms empleada es la neutralizacin de los efluentes
lquidos a travs de la adicin de cal. Esta medida, al aumentar el pH, hace
disminuir la solubilidad de los metales que finalmente se precipitan. El lodo as
formado es un residuo slido que debe ser debidamente manipulado.
La neutralizacin es una medida de alto costo y de duracin indeterminada. En
efecto, es muy comn que minas inactivas continen generando drenaje cido,
un proceso que puede durar dcadas e incluso siglos. En Estados Unidos se
han venido realizando ensayos de minimizacin de este problema consistentes
en hacer pasar los efluentes cidos por un rea hmeda semejante a un
pantano artificial (constructed wetlands). Estos humedales artificiales son un
sistema de bajo coste que busca reproducir condiciones naturales, o sea, los
ambientes reductores tpicos de los pantanos y que ya son utilizados en escala
industrial en diferentes minas en Amrica del Norte, Sudfrica y Australia.
4. CONCLUSIONES
La formacin del agua cida est presente principalmente en las minas
cuyos contenidos de sulfuros sean muy ricos.
El proceso de desage de minas con agua acida se da principalmente
por bombeo, teniendo en cuenta las consecuencias que pueden traer si
se transporta dicha agua.
Los factores de formacin del agua acida son impulsados principalmente
por la oxidacin y precipitacin.
5. BIBLIOGRAFIA
http://www.uclm.es/users/higueras/mam/MAM3.htm
http://www.minem.gob.pe/minem/archivos/file/DGAAM/guias/man

edrenaje.pdf
http://www.collahuasi.cl/pdf/aguas-acidas/Parte%20II/Generacion-

Drenaje-Acido_CGDue%C3%B1as.pdf
http://www.miningwatch.ca/files/amd_esp.pdf
http://oa.upm.es/10684/1/070515_ELEMENTOS_DE_MINERIA0607.pdf

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