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Todos los animales deben proporcionar a las clulas que los componen una gran
variedad de sustancias que deben ser utilizadas como materias primas o como
fuente de energa, esenciales para la existencia.
Como sabemos, no todos los alimentos son un 100% necesarios. Es por esto que
existe un conjunto de rganos y glndulas encargados de seleccionar y digerir la
materia que consumimos. Este conjunto de rganos y glndulas es denominado
"Sistema Digestivo".
En este monografa trataremos de hacer un pequeo resumen del funcionamiento
de este sistema, los principales problemas relacionados con l, las enfermedades
que puede originar, y otros temas relacionados con su funcionamiento.
APARATO DIGESTIVO
El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de rganos encargados del
proceso de la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que
puedan ser absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos),
absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos:
transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a
las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por la
sangre.
Descripcin y funciones
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud.
En la boca empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y
las secreciones de las glndulas salivales los humedecen e inician su
descomposicin qumica transformndose en el bolo alimenticio. Luego, el bolo
alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y llega al estmago, una bolsa
muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones normales, cuya mucosa
segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es agitado hasta
convertirse en el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de
unos seis metros de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera
porcin o duodeno recibe secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los
jugos del pncreas. Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de
enzimas que degradan los alimentos y los transforman en sustancias solubles
simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio
de longitud. Su porcin final es el recto, que termina en el ano, por donde se
evacuan al exterior los restos indigeribles de los alimentos.
digestivo. Entre sus dos capas se encuentra otro componente del sistema nervioso
entrico, el plexo mientrico de Auerbach, que regula la actividad de esta capa.
Capa serosa o adventicia. Se denomina segn la regin del tubo digestivo que
reviste, como serosa si es intraperitoneal o adventicia si es retroperitoneal. La
adventicia est conformada por un tejido conectivo laxo. La serosa aparece
cuando el tubo digestivo ingresa al abdomen, y la adventicia pasa a ser
reemplazada por el peritoneo.
Los plexos submucoso y mientrico constituyen el sistema nervioso entrico que
se distribuye a lo largo de todo el tubo digestivo, desde el esfago hasta el ano.
Por debajo del diafragma, existe una cuarta capa llamada serosa, formada por el
peritoneo.
El bolo alimenticio pasa a travs del tubo digestivo y se desplaza as, con ayuda
tanto de secreciones como de movimiento peristltico que es la elongacin o
estiramiento de las fibras longitudinales y el movimiento para afuera y hacia
adentro de las fibras circulares. A travs de stos el bolo alimenticio puede llegar a
la vlvula cardial que conecta directamente con el estmago.
Si el nivel de corte es favorable, se pueden ver los mesos. El peritoneo puede
presentar subserosa desarrollada, en especial en la zona del intestino grueso,
donde aparecen los apndices epiploicos.
Segn el sector del tubo digestivo, la capa muscular de la mucosa puede tener
solo msculo longitudinal o longitudinal y circular.
La mucosa puede presentar criptas y vellosidades, la submucosa puede presentar
pliegues permanentes o pliegues funcionales. El pliegue funcional de la
submucosa es posible de estirar, no as la vlvula connivente.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente con
una longitud de 15 cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon
transverso con una longitud media de 50 cm, originndose una cuarta porcin que
es el colon descendente con 10 cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon
sigmoideo, recto y ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo.
Desarrollo
En el estado ms primitivo de su desarrollo, el aparato digestivo suele dividirse en
tres partes: el intestino proximal, el intestino medio y el intestino distal.3 El
intestino proximal da lugar al esfago, el estmago, la mitad proximal del duodeno,
el hgado y el pncreas. El intestino medio da lugar a la mitad distal del duodeno,
el yeyuno, el leon, el ciego, el apndice y parte del colon. El endodermo del
intestino distal da lugar al resto del colon y al recto hasta la lnea ano-rectal.
El pncreas es una glndula que est situada detrs del estmago. Est
comunicada con el intestino delgado, donde segrega enzimas necesarias para la
digestin.
El hgado es el rgano mas grande del cuerpo. Su principal funcin en el sistema
digestivo es la secrecin de bilis, que es una solucin lquida y viscosa
indispensable en la emulsin y absorcin de grasas.
Alimentos Y Nutrientes
Aunque la mayora de nosotros usamos cotidianamente las palabras alimento y
nutrientes como sinnimos, debemos saber que estos trminos no significan lo
mismo. Los nutrientes son las diferentes sustancias que todos los seres vivos
tomamos del ambiente para nuestra conservacin y desarrollo, en cambio los
alimentos son aquellos nutrientes que pueden proporcionar a nuestro organismo
energa til y sustancias que favorecen a la reposicin de las protenas.
De acuerdo a su composicin qumica, los alimentos se pueden clasificar en
inorgnicos y orgnicos. Los inorgnicos son el agua y los minerales, y los
orgnicos son las protenas, los hidratos de carbono o azcares, los lpidos o
grasas y las vitaminas.
Segn su funcin nutricional, los alimentos se clasifican en:
Alimentos energticos: Son aquellos que son ricos en hidratos de carbono y/o
grasas
Alimentos plsticos: Son los alimentos en donde predominan la protenas y el
calcio.
Alimentos
reguladores:
oligoelementos.
Energia
Son
alimentos
ricos
en
vitaminas,
minerales
Todos los seres vivos tienen energa, y las personas no somos la excepcin. La
energa es necesaria para realizar cualquier cosa, ya sea caminar, movernos,
dormir, comer, etc.. En todo momento de la vida, el hombre est produciendo y
liberando energa.
Si bien los alimentos son nuestro combustible, para obtener energa es necesario
del trabajo coordinado de varios sistemas de rganos, ya que tambin es
necesario la intervencin del oxigeno, que es proporcionado por el aparato
respiratorio, y para poder distribuirla es necesaria la funcin de los vasos
sanguneos, aportados por el sistema circulatorio. La energa es liberada gracias a
una reaccin qumica producida en las clulas.
Enzimas
Las sustancias con que cuenta el aparato digestivo para cumplir con la digestin
qumica se denominan enzimas. Las enzimas son protenas que alteran las
reacciones qumicas (generalmente las aceleran) y no alteran ni se unen al
producto de stas. Las enzimas actan en temperaturas que varan de entre 25 a
40 centgrados. Si la temperatura del cuerpo supera esta temperatura (fiebre
altsima), las enzimas se alteran y provocan la detencin de reacciones
fundamentales para la vida.
Las enzimas digestivas
En los jugos digestivos, como la saliva o el jugo gstrico, se encuentran enzimas
que se denominan enzimas digestivas. Las enzimas digestivas son protenas que
transforman las molculas complejas de los alimentos en molculas mas simples,
por ejemplo, el pan contiene almidn. Las enzimas digestivas se encargan de
transformarlas en molculas de glucosa, que es un azcar mas simple que el
almidn.
La fibra no se puede digerir y pasa por el tracto digestivo sin ser transformada por
las enzimas. Muchos alimentos contienen fibra soluble e insoluble. La fibra soluble
se disuelve fcilmente en agua y adquiere una textura blanda, como un gel, en el
intestino. La fibra insoluble, por el contrario, pasa por el intestino casi sin
modificacin.
Protena. Los alimentos como carne, huevos y frijoles estn formados por
molculas enormes de protenas que deben ser digeridas por enzimas antes de
que se puedan utilizar para producir y reparar los tejidos del cuerpo. Una enzima
del jugo gstrico comienza la digestin de las protenas que comemos. El proceso
termina en el intestino delgado. All, varias enzimas del jugo pancretico y de la
mucosa intestinal descomponen las enormes molculas en unas mucho ms
pequeas, llamadas aminocidos. stos pueden absorberse en el intestino
delgado y pasar a la sangre, que los lleva a todas partes del cuerpo para producir
las paredes celulares y otros componentes de las clulas.
Grasa. Las molculas de grasa son una importante fuente de energa para el
cuerpo. El primer paso en la digestin de una grasa como la mantequilla es
disolverla en el contenido acuoso del intestino. Los cidos biliares producidos por
el hgado disuelven la grasa en gotitas muy pequeas y permiten que las enzimas
pancreticas e intestinales descompongan sus grandes molculas en molculas
ms pequeas. Algunas de stas son los cidos grasos y el colesterol. Los cidos
biliares se unen a los cidos grasos y al colesterol y los ayudan a pasar al interior
de las clulas de la mucosa. En estas clulas, las molculas pequeas vuelven a
formar molculas grandes, la mayora de las cuales pasan a los vasos linfticos
cercanos al intestino. Estos vasos llevan las grasas modificadas a las venas del
trax y la sangre las transporta hacia los lugares de depsito en distintas partes
del cuerpo.
Vitaminas. Otra parte fundamental de los alimentos son las vitaminas, que se
absorben en el intestino delgado. Estas sustancias qumicas se agrupan en dos
clases, segn el lquido en el que se disuelven: vitaminas hidrosolubles (todas las
vitaminas de complejo B y la vitamina C) y vitaminas liposolubles (las vitaminas A,
Juntos, los nervios, las hormonas, la sangre y los rganos del aparato digestivo
llevan a cabo las tareas complejas de digerir y absorber nutrientes de los
alimentos y los lquidos que se consumen todos los das.
(Anonimo, 2008)
CONCLUSIN
Con este trabajo tratamos de mostrarles un poco ms profundamente ese aparato
tan importante pare el ser humano como es el digestivo.
El principal propsito de este trabajo es explicar con trminos simples cada una de
las partes de este sistema tan complejo e indispensable, tanto en el ser humano
como en los diferentes animales vertebrados e invertebrados. Esto lo pudimos
comprobar cuando mostramos el funcionamiento de los sistemas digestivos de
distintas especies animales, que funcionan de diferentes maneras, pero que todos
tienen un mismo propsito: nutrir a ese ser vivo.
Adems explicamos la importancia que tiene para el desarrollo de una persona,
mantener una buena alimentacin cotidianamente, y las consecuencias que puede
traer, ya que la mayora de las enfermedades que afectan al sistema digestivo, se
deben principalmente a una mala alimentacin.
Esperamos haber cumplido con sus expectativas, ya que pusimos todo lo que
tenamos a nuestro alcance para lograr que eso suceda.
"Uno no puede pensar bien, amar bien, ni dormir bien si antes no ha comido bien"
Virginia Woolf