La antropologa es una ciencia comprensiva general que estudia al hombre en
el pasado y en el presente de cualquier cultura, recurriendo para ello a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias sociales y las ciencias naturales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, intentando abarcar tanto las estructuras sociales de la actualidad, la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido y la diversidad de expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a la humanidad. Divisin de la Antropologa: La Antropologa, como ciencia que pretende abarcar los fenmenos del ser humano como parte de una sociedad, se ha diversificado en sus mtodos y sus teoras. La diversificacin obedece al inters por rendir mejor cuenta de los procesos que enfrenta la especie en diversas dimensiones. De acuerdo con la American Anthropological Association (AAA), los cuatro campos de la Antropologa son la Antropologa biolgica, la Antropologa cultural, la Arqueologa y la Antropologa lingstica. Antropologa biolgica o fsica: Es el campo de la antropologa que se especializa en el estudio de los seres humanos desde el punto de vista evolutivo y adaptativo. Al adoptar una postura evolucionista, los antroplogos fsicos pretenden dar cuenta no solo de los grandes cambios en los aspectos biolgicos del ser humano lo que se llama hominizacin, sino en los pequeos cambios que se observan entre poblaciones humanas. Se subclasifican en:
Antropologa forense: Se encarga de la identificacin de restos
humanos esqueletizados dado su amplia relacin con la biologa y variabilidad del esqueleto humano. Paleoantropologa: Se ocupa del estudio de la evolucin humana y sus antepasados fsiles u homnidos antiguos. A veces, tambin puede ser conocida como paleontologa humana. Antropologa gentica: Se la define como la aplicacin de tcnicas moleculares para poder entender la evolucin homnida, en particular la humana, relacionndolas con otras criaturas no humanas.
Antropologa social, cultural o etnologa: Estudia el comportamiento
humano, la cultura, las estructuras de las relaciones sociales. En la actualidad la antropologa social se ha volcado al estudio de Occidente y su cultura. Se subclasifican en:
Antropologa Urbana: Hace referencia el estudio etnogrfico y
transcultural de la urbanizacin global y de la vida en las ciudades. Antropologa del parentesco: Se enfoca en las relaciones de parentesco, entendido como un fenmeno social, y no como mero derivado de las relaciones biolgicas que se establecen entre un individuo, sus progenitores y los consanguneos de stos.
Antropologa de la religin: Estudia los sistemas religiosos y de
creencias. Antropologa filosfica: Se ocupa de las incertidumbres de ndole ontolgica, centrado su atencin en el hombre, tomando en cuenta una variedad de aspectos de la existencia humana, pasada y presente, combinando estos materiales diversos en un abordaje ntegro del problema de la existencia humana.
Antropologa lingstica: Se especializa en el estudio de los lenguajes del
hombre. El lenguaje es la expresin del pensamiento mediante sonidos articulados, y parte del pensamiento es la imagen que la realidad proyecta sobre nuestra mente. El lenguaje es la expresin verbal del pensamiento, luego detrs de cada estructura lingstica hay una estructura de pensamiento, un armazn mental. Por tanto un idioma, una lengua es parte importantsima de una cultura, su estudio, dominio, conocimiento es bsico para entender las culturas, la propia tambin. Arqueologa: Ciencia que estudia, describe e interpreta las civilizaciones antiguas a travs de los monumentos, las obras de arte, los utensilios y los documentos que de ellas se han conservado hasta la actualidad, dedicada a rastrear e interpretar las formas de vida de aquellas comunidades ya extintas. Autores como Lorena Campo, consideran a la arqueologa como rama que se desprende de la antropologa cultural. Esta se subdivide a su vez en:
Arqueoastronoma: Es el estudio de yacimientos arqueolgicos
relacionados con el estudio de la astronoma por culturas antiguas. Arqueologa subacutica: Sigue los preceptos de la arqueologa terrestre pero se dedica, a travs de la tcnicas de buceo, a desentraar antiguas culturas cuyos restos materiales que, por una u otra razn, se encuentran actualmente bajo el agua.