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O ponto de partida
Filsofos, cientistas e livre-pensadores passam a reconhecer que os
rudes temas da vida comercial no apenas possuem unidade, como tambm
apresentam comportamento suscetvel de demonstrao cientfica, por meio de
procedimentos metodolgicos peculiares.
Juros, preos e taxa de cmbio questes que o desenvolvimento do
comrcio e da produo tornara correntes so banhadas em uma infuso de
procedimentos intelectuais oriundos da filosofia e da cincia humana.
Se antes a controvrsia econmica confundia-se frequentemente com a
defesa dos interesses pecunirios imediatos, agora, em meados do sculo
XVIII, a respeitabilidade e iseno dos pensadores encontra-se acima de
qualquer suspeita. Eram considerados pensadores, notveis e insuspeitos aos
olhos de seus contemporneos, voltando os olhos para uma esfera da vida
humana que at ento no merecera ateno sistemtica dos filsofos e
cientistas: a reproduo da vida material e relaes entre homens em
sociedades mercantis (disciplina de economia poltica).
Desenvolvimento, nos sculos XVII e XVIII, do comrcio, da agricultura e
da manufatura revolucionara as estruturas produtiva e social.
Debate poltico e intelectual -> negcios pblicos e privados.
Expresses da sociabilidade mercantil (juros, preos, taxas de cmbio,
valor) impregnam a vida social corrente, definindo o estado dos negcios e
prosperidade dos povos.
Transformao dos temas da vida mercantil (e relaes de produo por
eles expressadas) em objeto de conhecimento sistemtico, submetidos
disciplina intelectual do racionalismo.
Principais obstculos discusso das origens da economia poltica:
- Nossa viso sobre o passado da cincia est irremediavelmente presa
nos enfoques atuais. O risco de que tais divergncias venham a embaralhar o
ordenamento, o estabelecimento de hierarquias, e inclusive a estipulao dos
critrios de relevncia entre autores e ideias, nunca pode completamente ser
afastado.
- Natureza da cincia. Material analisado histrico, pois as
manifestaes de relaes sociais mercantis, vinculadas ao mundo de
produo material sofrem contnua transformao e tem sua vigncia datada.
Reconhecer manifestaes remotas do pensamento no deve nos levar a
deixar de caracterizar a economia poltica como um sistema datado, o que de
antemo condiciona historicamente a discusso sobre o ponto de partida.
- Natureza de uma cincia histrica em formao. Identificamos uma
poca clssica entre 1780 e 1850 e uma poca ou corrente neoclssica, desde
o final do sculo XIX. No entanto, por meio da historiografia do pensamento
econmico, devemos caracterizar no uma escola ou perodo, seno os
condicionantes da formao de um campo especfico e delimitado de
especulao. Nosso juzo estar obrigatoriamente imbudo de uma noo de
sistema, que, no entanto, ser aplicado cincia em formao; vale dizer, a
autores e pensamentos anteriores constituio do sistema.