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(Ao - 1972)
Prefacio
Cuando un poeta ha logrado decir el alma de su pueblo, ese pueblo elegido,
puede, por la gracia de su poesa, trascender sus fronteras, darse a los otros en la ms
pura esencia de su ser. Esta afirmacin incontrovertible fue la que nos impuls desde
esta Casa de San Luis en Buenos Aires a la empresa de ofrecer una Mesa Redonda
sobre La Poesa de Antonio Esteban Agero. Celebracin sta que por su carcter y
por el reconocido prestigio de sus participantes, haba de resultar, como lo fue, un
Homenaje Nacional al Poeta de las Cantatas. Y un homenaje a Antonio Esteban
Agero significa desde aqu, desde la Capital de la Argentina, un homenaje a San Luis:
gentes, mbito, poesa.
Por eso nos conmueve recordar que esa tarde del 26 de agosto de 1972, en la
amplia sala del Centro Cultural San Martn se consiguiera una comunicacin honda y
definitiva. Comunicacin que, por otra parte, fuera preparada desde el tiempo -breve,
lcido, reciente- del vate sanluiseo.
Creemos que el latir de los cantos de Agero ha de salvarse desde la redencin
ms pura que entregan sus creaturas con las circunstancias de nuestra soledosa San
Luis. Tierra de destino, desde esta oportunidad, para muchos, tierra de afirmacin.
DELIA MARIA MONTIVEROS DE MOLLO
Buenos Aires, febrero de 1973.
Dardo Cneo
Mara Alicia Domnguez
Antonio de la Torre
Hugo Arnaldo Fourcade
Enrique Menoyo
Csar Rosales
Coordinadora:
Delia Mara Montiveros de Mollo
DARDO CUNEO
Esquemas Americanos
Sarmiento y Unamuno
El Romanticismo Poltico
Dijo:
Deseo en mi participacin rendir homenaje a su ms reciente poesa,
donde nos dice de su pas profundo y regional. Releo las pruebas de este libro
que publicar Colombo, y advierto algo ms que el inventario potico de su
regin. Ah estn sus digos alusivos, efusivos, descriptivos y anecdticos, en
que cada significacin regional se relaciona en un panorama exigido por
memorias de la sangre y de su pueblo. El verso hace de correo entre los
tiempos, y la rememoracin forma parte de una nueva orden de partida. Porque
la de Antonio Esteban Agero no es regin quieta; se la sabe, se la ve
reordenndose para la marcha profunda, para rehacer el camino reandndolo,
apreciacin sta suficiente para enterarse de que la estrategia del poeta
corresponde a un gran poeta, cuyas credenciales withmanianas estn dadas
por l as:
Yo soy joven y sano, y me navegan
Tradiciones y msica la sangre.
Navegaciones en la sangre, desde la sangre. La tradicin no es cosa que
se queda: acompaa al poeta y a ste le sirve para los nuevos actos que son
recreaciones de energa en planos de impaciente vigencia. Sus digos no
retienen al tiempo; mucho ms: lo transfieren para la convivencia activa de una
historia, que desde entonces hasta aqu, viene violentando clausura de
fronteras. Lo que seguir ocurriendo en verso abierto, que lo requiere como
intrprete de continuidad dinmica, hacedor a la mitad de los caminos de patria
de siempre y de renuevo, pequeo Dios, comarcano Dios poeta, entre guitarras
del pueblo y tonadas provinciales de perduracin.
As Agero y su orden vivo, su enumeracin comprometida, su
conformidad con el lenguaje cotidiano que le permite construir poesa -lo hizo
Unamuno con asociacin de nombres geogrficos- enlistando los nombres de
las mujeres de su pueblo:
Doa Mercho Cornejo, Lola Lpez
Francisca Cuello, Evangelina Pez
Reginalda Lucero, Pancha Orozco
Adelina Yanzn, Rosario Bez
Clara Chirino, Petrolina Gmez
Minerva Leyes -prima de mi padreDoa Delia Baigorria, Doa Isaura
Sara Bedoya, Encarnacin Morales,
y una annima joven de Punilla
Dijo:
La imagen, el nombre del poeta que hoy tan justicieramente celebramos,
estn unidos para m a la emocin de su provincia. Porque yo conoca a
Agero al mismo tiempo que a San Luis y los dos se me quedaron para
siempre en mis afectos. Ha pasado agua bajo los puentes desde entonces. Yo
era muy joven y empezaba a escribir con devocin. El universo me pareca una
creacin concertada, una obra maestra de armona y por eso, San Luis
apareci ante mi deslumbramiento como una pgina de ese concierto. Y me
daba alegra orle al muchachito Agero la apasionada letana de su amor por
las cosas del terruo. Formaba parte de una hermosa juventud, la del Ateneo,
que apadrinaba ese campen de la provincia cuyana, ese maestro de la
palabra encendida, Vctor Sa. Invitada por l y su Ateneo de la Juventud hice
el precioso viaje y tuve la dicha de verme en medio de chicos y chicas
entusiastas, fervorosos de la poesa, del arte, de la amistad de su tierra y
tambin de la polmica. Agero floreca entre todos, con el alma a flor de piel
en los versos aislados que le gustaba decir, como sonndolos a la vez, dentro
de aquella especie de azoro, de expectativa ante la vida que yo recuerdo -no
s si fielmente- como rasgo distintivo de su expresin. Antonio Esteban tena -y
eso yo tampoco podra olvidarlo, porque es cualidad que mucho valoro- la
devocin ms grande por los poetas, por los maestros; para l estaban
realmente hechos a imagen de Dios, como tambin lo est toda la naturaleza.
de ah que fundiera en uno esos dos amores. Vincul su imagen a la sierra y al
cielo, a la piedra y al agua. Cmo no iban a afirmar a aquel corazn sensible
en su credo potico, los elementos naturales que tanto admirramos en
aquellos paseos, muchachas y muchachos, llenos de risas, de bromas, de
felicidad? Todo estaba por hacerse y por padecerse: el combate contra las
fuerzas de lo nfimo, la lucha por lo inmediato, el sueo a prueba de contraste.
Yo recuerdo cmo nos quedbamos suspensos ante el mpetu titnico de la
roca en la Quebrada de los Cndores. Para Antonio Esteban Agero
compenetrado con su medio, all haba una perdurable leccin: el arranque
derecho de la piedra que sube, las generosas piedras florecidas en la altura, el
exquisito frescor que baja las piedras y que asciende del agua.
Verdaderamente, yo pensaba que el azul fuerte del cielo ungiendo los paisajes
de San Luis, la tierra del mrmol verde y luminoso, inspiraran siempre al
muchacho todava lleno de proyectos y de ensueos que le gustaba tanto
enunciar, anunciar. En esos aos sus estudios y balbuceos literarios Antonio
Esteban Agero mantena en alto, casi alegremente, esa esperanza indefinida
que es el tesoro de la juventud. Tena la visin zahor para ver en otras almas;
bien lo recuerdo, pues bajo mi alegra supo descubrir lo que entonces me
desvelaba y lo dijo bellamente en un romance que me dedic y que no pude
encontrar ahora, para esta ocasin, en mi archivo muy numeroso y poco
ordenado. Eso s recuerdo que yo le parec nacida en tierras cuyanas; eso lo
deca en verso y me puso muy contenta porque ya estaba fascinada por San
Luis.
Pas todo aquello; la afinidad entre los poetas quizs no fuera tan total
como creamos. Quizs el sueo y la meta del sueo son diferentes en uno y
otro caso. Yo su siempre de Agero -a quien no volv a ver- por amigos
comunes supe de su afirmacin lrica, de sus afanes, supe que haba ledo
ANTONIO DE LA TORRE
Gleba
La Tierra Encendida
Rama Nueva
La Llama en el Tiempo
Espaa Incgnita
Dijo:
Dichosos los pueblos que tienen poetas. Y sobre todo, cuando, como en
este caso se trata de grandes poetas. Deca Rod que los pueblos que no
tienen poetas son como los jardines que no dan flores. Pero a las flores hay
que cultivarlas y colocarlas en un lugar donde resplandezca su belleza. As, los
pueblos tienen tambin la obligacin de cuidar a sus poetas, de darles el lugar
que verdaderamente ocupan en la historia, especialmente en la historia de la
cultura.
Hoy rememoramos, aqu, en esta ciudad multnime, trepidante y
soledosa a pesar de sus multitudes; rememoramos aqu, digo, a aquel poeta
de la soledad, de la tierra nutricia que, arraigado en su gleba, se elevaba como
un rbol al cielo, buscando la comunin de los elementos divergentes que
hacen inteligible al mundo.
Antonio Esteban Agero saba bien que sobre las contingencias de la
vida lo nico verdadero es la poesa, como deca Novalis. El poeta no tiene
un concepto ordenado del mundo, un saber racional como el filsofo sino que
Esta nia es la poesa que hoy lo trae a Buenos Aires; la poesa que lo
resume y que integra, lricamente, nuestro pas. No hay poetas de aqu o de
all. Hay poetas argentinos solamente, cuando desde cualquier parte del pas
se interpreta, esencialmente lo nacional. Esta condicin de escritor argentino
se resolvi en 1965, despus de haberlo discutido suficientemente en un
Encuentro de Escritores realizado en Buenos Aires. Antonio Esteban Agero,
es, pues, un poeta nacional de altas calidades; a veces tmido y sencillo; a
veces caudaloso y arrebatada, como en las Cantatas del Arbol o en algunos
temas de Un hombre dice su pequeo pas. Pero siempre es poeta como una
fatalidad de su destino.
Leyndolo, he pensado muchas veces en el mito de Marsas, el luminoso
stiro que irrumpi en el Olimpo y se atrevi a competir musicalmente con
Apolo, tocando una modesta flauta de caa. En Las Cantatas del Arbol 1953- sobre todo, se advierte esa fuerza telrica que tendra el viejo stiro y
que haca cantar la tierra a travs de su flauta primitiva. El llevaba, todava
adherido a su cuerpo, el barro elemental de su creacin terrgena. Y como en
el poema de Vctor Hugo, en l cantaba lo sublime y lo sombro, la fuerza
genesaca y el infinito anhelo. Con el stiro cantaba, pues, toda la tierra, lo
humano y lo divino.
Con ese pantesmo sagrado que siente Agero por su terruo, nos refiere
los milagros de la fauna y de la flora, de la montaa y el agua. Alguna vez nos
dijo, debajo del algarrobo centenario: aqu me siento en plenitud, oyendo
cantar los pjaros, rezar el viento, ascender la savia que late con mi sangre...
De tal modo se haba consustanciado con los elementos de su paisaje, del cual
l se senta una prolongacin:
Algarrobo natal, abuelo nuestro,
catedral de los pjaros...
Catedral de los pjaros! Qu maravilloso! Los pjaros estaban entre los
ramajes, loando el milagro de la naturaleza que en ascensin vegetal se una
al cielo:
Padre y Seor del bosque,
abuelo de barbas vegetales,
yo quisiera mi canto como torre
para poder alzarla en tu homenaje;
no el canto pequeo de la flauta
dulce, delgado, suave
la de cantar la rosa y la muchacha,
sino el cantar del mar, un canto grave,
con olores de vida y con el pulso
musical y viviente de la sangre.
El era un poeta as, con todas las ganas. Por eso me recuerda el mito de
Marsas. En alguna parte, cuando ve los molles dice:
Fragmento de la obra Antonio E. Agero, autor de la puntanidad, indita. San Luis 1970.
Dijo:
Se nos antoja indudable que Agero es, como algunos grandes poetas,
un traductor del mundo, de la realidad ntica en la cual, como persona, hllase
inserta
De ah que, desde el comienzo mismo de su quehacer esttico su cantor
imponga o patentice la
La modestia de/las/ cosas rurales
(Poemas Lugareos. Pg.9)
ser esa misma realidad que canta y suea y lricamente expresa en sus versos.
Lo que en mnima forma expresa en Romancero Aldeano, despunta en
Pastorales con expresiones tan elocuentes como sta:
Siendo que el mundo es obra de mis sanos sentidos
mundo de luz, de sombra de olores y sonidos
(Pastorales. Pg. 86))
Obsrvese entonces que el Poeta no slo descubre y canta al mundo:
Sierras azules, de azul morado
donde la roca es un cristal celeste
nos invaden el ver enamorado...
(Las Cantatas del Arbol. Pg. 47)
sino que comienza a reclamar para s la gestacin de lo real, en tanto, que, por
el conocimiento sensorial se hace o deviene esa misma realidad. Y todava
ms. Agero desea una identificacin plena con lo circundante. No slo ser
realidad por el conocimiento, sino compenetrarse de esa realidad, hacerse
parte, transfundindose u objetivndose en su seno, con la delectacin de un
pagano, con la inquietud de un espritu pantesta:
Oh tenderme en la hierba largo a largo
de cara a los rboles y al cielo
aspirando la esencia de la tierra
que me penetra lentamente el cuerpo...
para concluir con estas frases definitorias:
Poco a poco la tierra me domina
y en rezago la conciencia pierdo:
soy vegetal, un vegetal yacente
S vegetal, un vegetal naciendo...
...................................................
Ya no soy yo, porque ya soy un rbol
para todos los das en el tiempo.
(Las Cantatas del Arbol. Pg. 43 y ss)
Desde esta perspectiva el Poeta expresar en la Oda a la Cigarra de la
III Cantanta del Bosque Natal, en la obra precedentemente citada, la ms
profunda, la ms esplendente invocacin a la vida natural, a la vida libre del
campo, esa sola y nica existencia donde aparentemente es posible verse
realizado.
Pero, indudablemente, es en Las Canciones para la voz humana donde
el terrigenismo esencial, o, ms bien el cosmologismo totalizador de Agero,
alcanza su ms remontado vuelo, su ms ardorosa clarificacin:
Rubio sol otoal y delicioso
sabor a tierra germinada y hmeda
me navegan la sangre sensitiva...
ENRIQUE MENOYO
Poesa incluida en el nmero especial de VIRORCO (revista SADE, San Luis) en homenaje a
Antonio Esteban Agero -Julio-Diciembre 1970. Ao VI. N 21.-
Realidad Cautiva
Afn de la Vida
Dijo:
Y de repente comprend que se nos haba ido en poesa un amigo mayor.
Comprend, tambin, que se nos haba ido un gran amigo. Porque Antonio
Esteban Agero adems de haber sido un poeta nacional, era un gran amigo.
Tena ese don de la amistad. Conservaba intactas esas cosas tal vez
aprendidas en la infancia, con el continuo mirar y tocar de rocas, rboles y la
montaa que l cant maravillosamente.
Los que tuvimos la suerte de ser sus amigos, sabemos de su corazn
bondadoso, de su asombro de nio que -como dije- jams perdi. Antonio
Esteban Agero soaba con un mundo mejor y crea -no ingenuamente, como
muchas veces se entiende- que por medio de la poesa la humanidad ha de
alcanzar su pleno entendimiento.
Yo comparto esa idea magnfica de nuestro gran poeta.
Para rendirle homenaje voy a leerles un poema que escrib todava lleno
de lgrimas, al poco tiempo de fallecer nuestro poeta. Este poema algo dice de
lo mucho que fue Antonio Esteban Agero, en su dimensin humana...Porque,
como ha dicho Antonio de la Torre, su poesa, cuya temtica esencial es el
paisaje, la naturaleza toda, se agrand en los ltimos aos de su vida con un
tema social, ese tema que era para Antonio Esteban Agero, mediante la
poesa, una solucin para la comprensin de la humanidad.
CESAR ROSALES
volvernos a ver, y as fue. Otro da fuimos hasta su casa, una casona blanca
y soledosa, de lneas casi coloniales, con alero de tejas, una puerta frontal
labrada y maciza y angostas ventanas con visillos, emplazadas sobre una
esquina desde la cual se dominaba gran parte del poblado. Llamamos una,
dos, tres veces. Sali a recibirnos una mujer que no era su madre,
compaera inseparable del hijo poeta. Por esa mujer supimos que Agero
haba partido el da anterior en una gira por distintos pueblos de la
provincia, tal vez como candidato o simplemente como representante de la
agrupacin poltica a la cual perteneca. Saba entonces que Agero era
poeta, pero no hombre poltico. La verdad es que fue sta, la del poltico,
otra faceta de su personalidad, que afortunadamente no sufri mengua ni se
escindi o disoci por ello, como hubiese ocurrido, tal vez, con quin no
hubiese sido, como l, esencialmente poeta, un ser de sentimiento, y un ser
esttico. Sin duda la actividad poltica, que lo llev a desempear ms tarde
importantes cargos pblicos en su provincia, le retace tiempo y volumen a
su obra literaria, pero no calidad, esa calidad que mantuvo inclume,
inalterable como un noble metal.
Si triunfos y derrotas, furias y penas, jbilo y desaliento es parte de la
trama vital de la existencia humana y l tuvo su parte, la que le
correspondi por eleccin y por destino, lo cierto es que azares y
contingencias, favorables y adversos, no alteraron la condicin esencial de
lo que fue por sobre todo; fundamentalmente poeta, es decir, hombre
sensible, contemplativo, reflexivo, humano. Y por muchos que hubiesen
sido los infortunios y sinsabores, y los hubo en su vida, no le faltaba temple
ni fuerzas morales para sobrellevarlos, pues, qu son despus de todo,
comparados con los males engendrados por el egosmo, la injusticia, la
violencia y la crueldad de los hombres. Reconfortmonos, entretanto, y a la
espera de tiempos mejores para la humanidad, pensando que Antonio
Esteban Agero vivi al fin como quiso: cantando la naturaleza y la vida;
combatiendo con denuedo lo que no crea justo y bueno. Por eso pudo decir
con humilde y sencilla alegra, dichoso de saberse lo que era en su viejo
terruo montas: Aqu qu fcil es/ ser lo que soy: Poeta. Y eso fue
esencialmente en la vida que pas y en la obra que queda: Poeta!.
Poesas de
Antonio Esteban Agero
grabadas por el Autor varios aos antes de su fallecimiento, que fueron
escuchadas en la parte final del acto.
DIGO LA MAZAMORRA
La Mazamorra, sabes?, es el pan de los pobres,
la leche de las madres con los senos vacos,
yo le beso las manos al Inca Viracocha
porque invent el Maz y ense su cultivo
Sobre una artesa viene para unir la familia,
saludada por viejos, festejada por nios,
all donde las cabras remontan el silencio
y el hambre es una nube con las alas de trigo.
Todo es hermoso en ella: la mazamorra madura,
que desgranan en noches de viento campesino,
el mortero y la moza con trenzas sobre el hombro
que entre los granos mezcla rubores y suspiros.
Si la quieres perfecta busca un cuenco de barro,
y espsala con leves ademanes prolijos
del mecedor cortado de ramas de la higuera
que en el patio da sombra, benteveos, e higos.
Y agrgale una pizca de ceniza de jume,
la planta que resume los desiertos salinos,
y deja que la llama le trasmita su fuerza
hasta que asuma un tinte levemente ambarino.
Cuando la comes sientes que el Pueblo te acompaa
a lo largo de valles, por recodos de ros,
entre las grandes rocas, debajo de cardones
que araan con espinas el cristal del esto.
El Pueblo te acompaa cada vez que la comes,
llega a tu lado, sabes?, se te pone al odo
y te murmura voces que suben a tu sangre
para romper la niebla del mortal egosmo.
Porque eres uno y todos, comiendo el alimento
DIGO LA TONADA
El Idioma nos vino con las naves,
sobre arcabuces y metal de espada,
cabalgado la muerte y destruyendo
la memoria y el equipo del Amauta;
fue contienda tambin la del Idioma,
dura guerra tambin, sorda batalla,
entre un bando de oscuros ruiseores
con su pico de sierpe acorazada
y zorzales y tmidas bumbunas
que la voz y la sangre circulaban
del abuelo diaguita o michilingue
con persistencia de remota llama;
rotas fueron las voces ancestrales,
perseguidas, mordidas, martilladas
***FIN***