Definicin de Automatizacin

La automatizacin es una tecnologa relacionada con la aplicacin de sistemas mecnicos,

electrnicos y basados en computadora para ejecutar y controlar la produccin. Esta
tecnologa incluye:

Mquinas herramientas automticas para procesar piezas

Mquinas automticas de ensamble

Robots industriales

Sistemas automticos de manejo y almacenamiento de partes

Sistemas automticos de inspeccin para control de calidad

Procesos y su retroalimentacin controlados por computadora

Sistemas computacionales para planear, reunir informacin, y tomar decisiones

relacionadas con actividades de manufactura.
Algunas industrias que utilizan este tipo de sistemas son: metal - mecnica, electrnica,
automotriz, lnea blanca, rea, y muchas otras.
TIPOS DE AUTOMATIZACIN
Los sistemas de produccin automatizada se pueden clasificar en tres categoras bsicas:

Automatizacin fija

Automatizacin programable

Automatizacin flexible.
La automatizacin fija es un sistema en el cual la secuencia de las operaciones de proceso
(o ensamble) est determinada por la configuracin del equipo. Esta secuencia de
operaciones usualmente es simple. Las caractersticas principales de la automatizacin
fija son:

Alta inversin inicial en equipo diseado bajo requisitos especficos.

Altas tasas de produccin

Poca flexibilidad para aceptar cambios en los productos.

La justificacin econmica de la automatizacin fija se encuentra en productos con altas

razones de demanda y volumen. El alto costo inicial del equipo se puede distribuir entre
un gran nmero de piezas, haciendo as el costo unitario atractivo en comparacin con
otros mtodos de produccin. Dos ejemplos de este tipo de automatizacin incluyen las
lneas mecanizadas de ensamble (surgidas alrededor de 1913 - el producto se mova sobre
conveyors mecanizados, pero las estaciones de trabajo a lo largo de la lnea eran operadas
manualmente) y las lneas de transferencia de maquinado.
En la automatizacin programable el equipo de produccin es capaz de cambiar la
secuencia de operaciones para adaptarse a diferentes configuraciones del producto. La

secuencia de operaciones es controlada por un programa, que es un conjunto de

instrucciones codificadas de tal forma que el sistema puede leerlas e interpretarlas. Se
preparan e introducen nuevos programas al equipo cuando hay que producir nuevos
productos. Algunas de las caractersticas de la automatizacin programable incluyen:

Alta inversin en equipo de propsito general

Tasas de produccin menores que las de la automatizacin fija

Flexibilidad para lidiar con cambios en la configuracin del producto

Es la ms apropiada para produccin en lotes (batches).

Los sistemas de produccin automatizada que son programables son utilizados en

volmenes de produccin bajos - medios. Las piezas o productos son hechos tpicamente
en lotes. Para producir cada nuevo lote de un producto diferente, el sistema debe ser
reprogramado con el conjunto de instrucciones de maquinado que corresponden a ese
nuevo producto. La preparacin fsica de la mquina tambin debe cambiar: las
herramientas son colocadas, los aditamentos sujetados a la mquina y los parmetros de
maquinado requeridos deben ser introducidos. Estos cambios requieren tiempo. Por
tanto, el ciclo normal para un producto dado incluye un periodo durante el cual ocurre la
preparacin y la reprogramacin, seguido por un periodo en el que se produce el lote de
piezas. Ejemplos de la automatizacin programable incluyen las mquinas controladas
numricamente (su primer prototipo fue mostrado en 1952) y los robots industriales (las
primeras aplicaciones fueron alrededor de 1961).
La automatizacin flexible es una extensin de la automatizacin programable. Su
concepto se ha desarrollado en los ltimos 15 o 20 aos, y sus principios siguen
evolucionando. Un sistema automatizado flexible es aquel que puede producir una
variedad de productos (o partes) con virtualmente ninguna prdida de tiempo para
cambios entre un producto y el siguiente. No hay tiempo de produccin perdido mientras
se reprograma el sistema y se cambia la preparacin fsica (herramientas, aditamentos,
parmetros de las mquinas). En consecuencia, el sistema puede producir varias
combinaciones y programaciones de productos, en lugar de requerir que se hagan en lotes
separados. Las caractersticas de la automatizacin flexible se pueden resumir en:

Alta inversin en un sistema diseado bajo requerimientos especficos

Produccin continua de mezclas variables de productos

Tasas de produccin medias

Flexibilidad para adaptarse a variaciones en el diseo del producto.

Las diferencias que distinguen a la automatizacin flexible de la programable son: (1) la

capacidad para cambiar los programas de las piezas sin perder tiempo de produccin, y
(2) la facilidad de modificar la preparacin fsica, de nuevo, sin afectar el tiempo de
produccin. Estas condiciones le permiten al sistema flexible continuar con la produccin

sin tener tiempo muerto entre lotes, que es la caracterstica de la automatizacin

programable. El cambio de programas de partes generalmente se realiza fuera de lnea,
en un sistema computacional y se transmite electrnicamente al sistema automatizado de
produccin. As, el tiempo requerido para hacer la programacin del prximo trabajo no
interrumpe la produccin del trabajo actual. La modificacin de la preparacin fsica
entre las partes se lleva a cabo haciendo los cambios fuera de la lnea y entonces se
coloca en su lugar al tiempo que la siguiente parte llega al punto de su procesamiento. El
uso de pallets que sujetan las partes y las transfieren a su posicin en el lugar de trabajo
es una forma de lograr lo anterior. Para que esta manera de hacer las cosas tenga xito, la
variedad de partes que pueden ser hechas en un sistema automatizado flexible es
usualmente ms limitada que en un sistema controlado por automatizacin programable.

MANUFACTURA INTEGRADA POR COMPUTADORA

La computadora ha tenido y continua teniendo un dramtico impacto en el desarrollo de

tecnologas de produccin automatizadas. Casi todos los sistemas de produccin modernos
son implementados utilizando sistemas computacionales. El trmino Manufactura
Integrada por Computadora (CIM. Computer Integrated Manufacturing) ha sido establecido
para definir el uso de las computadoras para disear los productos, planear la produccin,
controlar las operaciones y realizar las funciones del negocio de una compaa de
manufactura.

Para definir la relacin entre la automatizacin y CIM se desarrollar un modelo

conceptual de manufactura. En una compaa manufacturera, se puede distinguir las
actividades fsicas relacionadas con la produccin que ocurren en la fbrica, de las
actividades de procesamiento de informacin, tales como diseo del producto y
planeacin de la produccin, que usualmente se desarrollan en un ambiente de oficina.
Las actividades fsicas incluyen todos los procesamientos, ensambles, manejo de
materiales e inspecciones que son realizados en el producto. Estas operaciones estn en
contacto directo con el producto durante la manufactura; lo tocan, literalmente. La
relacin entre las actividades fsicas de manufactura y las actividades de procesamiento
de informacin de este modelo se muestran en la Figura 1.2. La materia prima entra por
un extremo de la fbrica y los productos terminados salen por el otro. Las actividades
fsicas (procesamiento, manejo de materiales, etc.) toman lugar dentro de la fbrica.
Las funciones de procesamiento de informacin forman un anillo que rodea a la fbrica,
proveyendo los datos y conocimientos necesarios para producir el producto exitosamente.
Estas actividades de procesamiento de informacin incluyen (1) ciertas actividades del

negocio (por ejemplo: mercadotecnia y ventas, elaboracin de ordenes, facturacin a

clientes), (2) diseo del producto, (3) planeacin de manufactura, y (4) control de
manufactura. Estas cuatro funciones forman un ciclo de eventos que deben acompaar a
las actividades fsicas de produccin, pero que no tocan directamente al producto.

Ahora consideremos la diferencia entre la automatizacin y la manufactura integrada por

computadora (CIM). La automatizacin est relacionada con las actividades fsicas de
manufactura. Los sistemas de produccin automatizada estn diseados para realizar las
actividades de procesamiento, ensamble, manejo de materiales e inspeccin, con poca o
ninguna participacin humana. En contraste, la manufactura integrada por computadora
est ms relacionada con las funciones de procesamiento de informacin que se requieren
para dar soporte a las operaciones de produccin. CIM involucra el uso de sistemas
computacionales para desempear los cuatro tipos de funciones de procesamiento de
informacin. Tal como la automatizacin trata con las actividades fsicas, CIM est
relacionada con la automatizacin de las actividades de procesamiento de informacin.