La psicologa industrial

Es la disciplina que se encarga de la seleccin, la formacin y la supervisin de los

trabajadores para mejorar la eficacia en el trabajo. Esta especializacin, por lo tanto,
analiza el comportamiento humano en el mbito de la industria y los negocios.
Desarrolla tcnicas para adaptar al trabajadora su trabajo
No obstante, dentro de la propia psicologa industrial nos encontramos con diversas
ramas que tienen como objeto de estudio y de trabajo cuestiones diferentes pero
igualmente importantes en el mbito laboral. En concreto, est la psicologa de seleccin
de personal, la llamada psicologa organizacional y finalmente la ergopsicologa. Esta
ltima es la que gira en torno al diseo de mobiliario para oficinas y empresas que tenga
en cuenta las necesidades y capacidades del trabajador en s.
Para llevar a cabo sus tareas, la psicologa industrial suele dividir a las personas segn
sean trabajadores, administradores o consumidores. De esta forma, puede prestar
atencin a las particularidades de sus comportamientos de acuerdo al objetivo que
tienen dentro del mundo comercial.
Muchas son las cuestiones que de manera general y profunda se estudian en el campo
de la psicologa industrial. De esta forma, por ejemplo, nos encontramos con aspectos
tales como el anlisis del trabajo, la adaptacin de lo que es el trabajo al trabajador y el
aspecto contrario, es decir, la adaptacin del trabajador a su puesto de trabajo.
Para poder estudiar esos tres campos fundamentalmente se hace necesario, por tanto,
que los profesionales de este tipo de psicologa tambin tengan como pilares
fundamentales de su tarea cuestiones tan relevantes como las actitudes, las conductas,
la direccin de la supervisin, la motivacin, los problemas psicolgicos que de manera
general se dan en la industria o la mencionada seleccin profesional.
La psicologa industrial surgi tras la Segunda Guerra Mundial, para encargarse del
bienestar en el trabajo y para estudiar las motivaciones y las relaciones interpersonales
dentro de las organizaciones.
Historia de la psicologa industrial
La psicologa tienen 100 aos de iniciada en cambio la psicologa organizacional fue
fundada formalmente a principios del siglo XX.
Es difcil precisar el origen y el fundador de una disciplina, pero muchos autores
coinciden el atribuir el origen de la psicologa industrial al profesor Walter Dill Scott quien
estudio con Wunt en 1900 publico el primer libro sobre psicologa de la publicidad.
A instancias de la industria de la publicidad, Scott escribi otros artculos ms en 1902,
The Theory og Advertising Libro que suele considerarse como el primero que trato al
mismo tiempo sobre psicologa y un aspecto del mundo laboral.
Entre 1910 y 1911 aparecio un segundo libro titulado The Psychology of Industrial
Efficiency lo haba escrito hugo Musterberg un psiclogo alemn que enseaba en la

Universidad de Harvard. Esta obra versa sobre el campo de la psicologa organizacional

en trminos ms amplios.
Los dos libros despertaron poco inters: Fue la peticin de ayuda del ejrcito
estadounidense durante la segunda guerra mundial la que marco el nacimiento de la
psicologa organizacional como una disciplina de suma importancia y utilidad.
Ante la necesidad de seleccionar y clasificar a millones de reclutas, el ejrcito comisiono
a un grupo de psiclogos para que idearan un test de inteligencia general con el cual
identificar a los que tenan baja inteligencia y excluirlos de los programas de
adiestramiento militar.
El xito de ambos indujo de inmediato desarrollar otros destinados a la seleccin de los
candidatos oficiales y a recibir adiestramiento de pilotos, as como para otras
clasificaciones militares en que se requeran habilidades especiales.
Fue extremadamente difcil formularlos ya que se careca de precedentes al respecto,
pero aun as los psiclogos de entonces lograron dar una solucin adecuada.
Esta experiencia militar sent las bases de una dinmica proliferacin de las actividades
de la psicologa organizacional, una vez terminada la guerra. El pblico, los negocios, los
sistemas escolares y otros organismos que utilizaban mtodos de clasificacin y
seleccin se dieron cuenta de la utilidad de los test y de inmediato solicitaron tcnicas
ms variadas y perfectas para realizarlas.
Loa test que el ejrcito estadounidense haba utilizado fueron adaptados al uso civil,
disendose despus otros para situaciones de lo ms heterogneos. Se inici as un
amplio e intenso programa de test psicolgicos en las escuelas pblicas en la industria y
en la milicia, muchos de los cuales siguen aplicndose en forma sistemtica.
As pues las aportaciones de los primeros psiclogos organizacionales fueron
centrndose en torno a lo que conocemos hoy con el nombre de psicologa del personal,
la cual versa sobre la seleccin y asignacin de la persona adecuada a un puesto
determinado.
Primeras investigaciones en la psicologa industrial
La psicologa industrial inicia por una razn que parece tener una sencilla explicacin,
algunos hombres de negocios estaban encontrndose con problemas prcticos acerca
de la gente y buscaban algn tipo de ayuda al respecto. Es por eso que todo inicia
quizs cuando algunos psiclogos acadmicos que haban sido entrenados con todo el
rigor y el inters de los mtodos cientficos se convencen de las numerosas
oportunidades que la industria podra ofrecer para el estudio del comportamiento
humano. Algo cabe aclarar y es que desde sus ms tempranos orgenes hubo un gran
nmero de retos de diferente ndole que requeran solucin, se refinaron y desarrollaron
tcnicas y nuevas organizaciones para resolverlos cuando fueran necesarios. Por
consiguiente los psiclogos se haban insertado en nuevo campo, trabajando junto a

hombres de negocios en diferentes compaas, y en diferentes rubros dentro de esas

compaas.
En un primer momento la psicologa industrial se preocupa en la investigacin y
seleccin de personal y en la ayuda y seleccin de los encargados de ventas, adems
de su participacin en el marketing de las empresas, pero conforme pasaba el tiempo se
crearon numerosas nuevas responsabilidades cabe destacar el reconocimiento de
necesidades humanas, se necesit de nuevas tcnicas de seleccin.
Dentro de este orden de ideas, con la segunda guerra mundial la psicologa industrial
toma un nuevo rumbo dejando de ser tan solo una solucin para problemas de
produccin que la conceba con la simple iluminadora de fatigas fsicas, o temperaturas
de trabajo. Despus de esta poca cuestiones como administracin, supervisin,
relaciones humanas en el entorno de trabajo entre otros problemas que la expandan y la
mejoraban innegablemente iniciaban.
Desde la segunda guerra mundial y hasta la presente era la psicologa industrial ha
crecido y extendido, aqu har mencin a algunos de sus principales acercamientos a el
comportamiento humano de la industria moderna tales como las personas en grupos y
su comportamiento como tal ha sido objeto de estudio, el estudio de las organizaciones,
de los ejecutivos, la salud mental en la industria y ms recientemente los sistemas de
interaccin entre los hombres y la maquinaria.
Era actual de la psicologa industrial
Actualmente la Psicologa Industrial es la aplicacin de diversas tcnicas psicolgicas a
la seleccin y adiestramiento de los trabajadores de una organizacin empresarial y a la
promocin de condiciones y tcnicas de trabajo eficientes, as como a la satisfaccin
laboral delos propios trabajadores. En consecuencia la seleccin de trabajadores para
una tarea concreta consiste esencialmente en detectar las aptitudes y rasgos de
personalidad ms aptos para el puesto y a partir de ah escoger las pruebas necesarias
para determinar qu candidatos se ajustan mejor a ese perfil idneo.
Las tcnicas psicolgicas empleadas para aminorar el esfuerzo necesario para realizar
un trabajo determinado incluyen un detallado estudio de los movimientos requeridos para
el trabajo, el equipamiento usado, y las condiciones en que se realiza. Estas condiciones
incluyen la ventilacin, la climatizacin, la iluminacin, la ausencia de ruidos, y cualquier
otra circunstancia que afecte al confort o al nimo del trabajador. Tras hacer tal estudio,
el psiclogo industrial a menudo determina que el trabajo en cuestin puede realizarse
con menor esfuerzo si se modifican las rutinas utilizadas en la tarea, se cambia la
posicin de las herramientas, o se mejoran las condiciones ambientales.
Es por ello que los psiclogos industriales han estudiado tambin los efectos de la fatiga
sobre los trabajadores para determinar la modalidad de la jornada laboral que genera
una mayor productividad. En algunos casos, tales estudios han demostrado que la
produccin total de una tarea puede mejorarse reduciendo el nmero de horas de trabajo
o incrementando el nmero de periodos de descanso durante la jornada. Los mismos

pueden tambin sugerir que haya exigencias menos directas para la mejora general de
los resultados del trabajo, como mejorar los canales de comunicacin entre la direccin y
los empleados. Actualmente, la psicologa industrial empieza a ser denominada como
psicologa industrial y organizacional.
La psicologa industrial a partir del ao 1925
Hasta aqu hemos expuesto los acontecimientos que tuvieron lugar en el primer cuarto
del siglo veinte. Es evidente que el inters se centraba en, lo que se podra llamarse
psicologa personal. Desde 1925 hasta la fecha, los diferentes trabajos han ido
polarizndose hacia lo que puede denominarse Psicologa social industrial. Sin embargo
han llegado tan lejos esto progresos (como todo este libro mostrara) que aqu solo
podemos citar sus ms importantes comienzos. Los clsicos estudios Hawthorne. En
1927 la factora Hawthorne (Chicago) de la Western Electric company inicio un estudio
encaminado a averiguar las relaciones entre las condiciones de trabajo y la incidencia de
la fatiga y la monotona en los empleados .L labor comenz intentando determinar la
relacin entre unos cambios en la intensidad de la iluminacin de la factora y la
produccin. Fue iniciada entre otros, por Elton Mayo y un grupo de Harward formado por
Roethlisberg, Dickson , Whitehead y Homans.
Posteriormente a 1925, la Psicologa Industrial despus de haberse interesado por un
cuarto de siglo en lo que podramos llamar Psicologa del Personal, ampli
considerablemente su campo de accin ante el advenimiento de otro hecho muy
relevante, la famosa serie de trabajos llamados Los Estudios de Hawthorne, por haber
sido efectuados en la planta de la Western Electric Company, ubicada en Hawthorne,
Illinois, realizados por Elton Mayo y sus asociados.
Estos estudios comenzaron con una investigacin sobre las condiciones fsicas del
ambiente de trabajo. Algunos de sus planteamientos fueron qu efecto causa en la
produccin aumentar la iluminacin?, Influye en la produccin la temperatura y la
humedad?, Qu sucede si se establecen periodos de descanso?
Los resultados de los Estudios de Hawthorne sorprendieron tanto a los investigadores
como a los gerentes de planta. Se encontr que a pesar de cambios desfavorables en el
ambiente fsico (como dejar casi a oscuras el lugar de trabajo), la produccin y eficiencia
de los obreros se mantena inalterable e incluso se incrementaba. Esto los llev a pensar
que haba condiciones socio psicolgicas ms importantes que las condiciones fsicas en
el ambiente laboral. En otro grupo experimental, al aumentar la iluminacin se elevaron
tambin los niveles de productividad; entonces se introdujeron mejoras como periodos
de descanso, almuerzo gratis, jornada laboral ms corta y la produccin aument al
incluir cada beneficio; pero lo ms sorprendente sucedi cuando se experiment
suprimiendo todos los beneficios otorgados y aun as la produccin se sigui
incrementando! Esto los llev a la conclusin de que los aspectos fsicos tenan menos
importancia de la que se les atribua, aunque eran relevantes; haba otros factores ms
sutiles como: la organizacin informal, el espritu de equipo, las relaciones humanas, la
motivacin.

Los estudios mencionados abrieron nuevos campos de investigacin que siguen siendo
importantes hasta nuestros das y que durante poco ms de 10 aos se estuvieron
explorando, tales como: la calidad y tipo de liderazgo o supervisin, los grupos
informales entre los trabajadores, actitudes, comunicacin y diversas fuerzas socio
psicolgicas que afectan la motivacin y satisfaccin con el trabajo y que influyen en la
eficiencia y productividad de los trabajadores.
Otro hecho que aceler el desarrollo de esta ciencia aplicada fue otro esfuerzo blico, la
Segunda Guerra Mundial, donde ms de 2000 psiclogos contribuyeron ya no slo
aplicando tests para la seleccin y clasificacin de reclutas, sino tambin con estudios
sobre la mecnica humana, que facilitaran el manejo de los sistemas hombre-mquina
cada vez ms complejos.
Los psiclogos colaboraron con los Ingenieros suministrando informacin sobre las
capacidades y limitaciones humanas para operar equipos tan sofisticados como: los
nuevos buques, tanques, submarinos y aeronaves. La gran complejidad de las armas y
equipos de guerra y el estudio de las habilidades psicomotrices del hombre, dieron pues
origen a otra nueva e importante rama de la Psicologa Industrial: La Psicologa de la
Ingeniera (conocida tambin como Ingeniera Humana o Ingeniera de Factores
Humanos), que actualmente sustenta muchos de los principios de la Ergonoma.
Efectos sociales del desarrollo industrial
La Revolucin Industrial hizo surgir dos clases sociales: el proletariado o clase obrera y
la burguesa industrial. El primer grupo quedo integrado por los trabajadores de las
fbricas; la burguesa industrial se form con los propietarios de las industrias.
Como consecuencia de las grandes transformaciones econmicas derivadas de la
Revolucin Industrial, se produjeron tambin significativos cambios sociales, por
ejemplo, la aparicin de las fbricas y el crecimiento de las ciudades.
La industria domstica y los talleres artesanales desaparecieron por la introduccin de
maquinaria y la instalacin de numerosas fbricas. Esto obedeci a que la industria
tradicional no poda competir contra las fbricas, pues stas producan grandes
cantidades de mercancas con rapidez y a un bajo costo en trminos comparativos.
El desarrollo de la industria atrajo a miles de campesinos, los cuales emigraron del
medio rural a las ciudades en busca de trabajo. Los centros urbanos crecieron con gran
rapidez y, por tanto, de manera desordenada. Debido a la escasez de viviendas, las
familias obreras, por lo general numerosas, vivan amontonadas en reducidas e
insalubres casuchas.
A medida que avanz la urbanizacin se agudiz la separacin entre los grupos
acomodados, que habitaban en barrios confortables, y los obreros, condenados por la
miseria a apretujarse en hileras de casas malolientes. El aire impuro que se respiraba en
los barrios obreros y la carencia de servicios elementales, como agua potable y drenaje,
acortaba la vida de sus habitantes.

 Migraciones internas y surgimiento de las ciudades modernas

Ese desarrollo industrial tuvo mltiples y variados efectos, muchos de ellos estuvieron
relacionados con la poblacin, pues el empleo de maquinaria en la agricultura
increment la produccin de alimentos. Esto, y los adelantos mdicos, redujeron la
mortalidad, especialmente la infantil, pues se combatieron epidemias; la poblacin
comenz a aumentar y las ciudades crecieron; se desarroll la industria y progresaron
los medios de transporte. La agricultura La mquina agrcola. Mecanizada desplaz a
grandes masas de trabajadores agrcolas, se incrementaron las migraciones del campo a
las ciudades y stas siguieron creciendo. Surgieron barrios o zonas habitados por los
nuevos trabajadores, que eran personas pobres. Las viviendas empezaron a escasear y
se formaron hacinamientos humanos insalubres en los que predominaba la ignorancia,
las enfermedades y epidemias como el clera.
El tipo de actividades de la poblacin tambin cambi: los artesanos fueron
desplazados por obreros especializados, por lo que fue necesario crear escuelas
tcnicas para preparar trabajadores e ingenieros que se encargaran de las nuevas
industrias. Se increment el nmero de trabajadores agrcolas que se desplazaban del
campo hacia las fbricas, pues stas ofrecan mejores salarios. Se empez a explotar el
trabajo de mujeres y nios en minas y fbricas, y el nuevo proletariado industrial
organiz, con el tiempo, luchas de consecuencias trascendentales.

Los nuevos productos y las transformaciones en la vida cotidiana

A finales del siglo XIX y principios del XX, aparecieron mquinas y aparatos que
facilitaban el trabajo y la fabricacin de nuevos productos; la vida cotidiana cambi como
nunca antes. El agricultor pudo utilizar mquinas trilladoras para remover la tierra y abrir
surcos, o segadoras para cosechar; pudo tambin regar sus cultivos con agua extrada
del subsuelo mediante bombas.
Con estas transformaciones, las mujeres se beneficiaron y sus labores fueron menos
arduas, pues se auxiliaron de inventos como el molino para nixtamal, asimismo,
comenzaron a emplear telas de fibras sintticas, que resultaron ms fciles de lavar y
planchar. Pudieron iluminarse con lmparas de aceite en lugar de velas y, ms tarde, con
electricidad, la cual propici el uso de la plancha elctrica, aspiradora, mquina de coser,
etctera. Al facilitarse las labores del hogar, las nias y las jovencitas se dedicaron a
estudiar, como lo hacan sus hermanos varones. Gracias a sus estudios, las mujeres
empezaron a participar en la vida pblica como enfermeras, maestras, doctoras,
secretarias, etctera.
Inventos del siglo XIX.
Como parte de estos cambios se instalaron excusados y
calderas para calentar el agua en los baos. Posteriormente, la produccin en serie de
todos los nuevos aparatos abarat su costo y ms personas pudieron adquirirlos.
Inventos como el telgrafo, el telfono, la radio, los tranvas elctricos, las bicicletas, los
automviles con motor de gasolina y los aparatos elctricos en general, cambiaron
totalmente la vida cotidiana de la gente.

El uso de nuevas fuentes de energa como el carbn, el petrleo y la electricidad,

permiti el funcionamiento de las mquinas que el hombre inventaba (lavadoras,
mquinas de coser, estufas y muchos otros aparatos elctricos); los inventores se
hicieron famosos y se enriquecieron al existir muchos compradores. Sin embargo,
Problemas de contaminacin ocasionados por la industrializacin. Estos cambios con el
tiempo tambin han ocasionado muchos problemas: el humo de las fbricas y de los
automviles ha contaminado el aire, tal como los desperdicios industriales y la basura
contaminan el agua de ros y mares; los ruidos excesivos de las grandes ciudades son,
asimismo, otra forma de contaminacin. Actualmente urge tomar medidas radicales para
que los grandes avances de la ciencia y de la tecnologa slo sean benficos y no
perjudiciales.