Argumento moral y universalidad en Sneca

Por Antonio Paoli

UAM-Xochimlco
Lo que este trabajo pretende ofrecer
Formularemos algunos conceptos claves de la filosofa moral del estoico romano Lucio Anneo Sneca, nacido con la era cristiana, sin haber sido cristiano. l
es, indudablemente, uno de los pensadores que ms han influido en las filosofas morales de occidente. Comentaremos y mostraremos formas recurrentes
en que argumenta nuestro autor en Las cartas a Lucilio, como una clave didctica. En este trabajo:
se introduce brevemente. al pensamiento estoico;
se hace una semblanza general de nuestro personaje;
se plantean algunos conceptos importantes de Las cartas a Lucilio, escogidos porque al parecer son claves para entender la filosofa moral de Sneca;
se define cmo vamos a entender aqu el concepto de moral, en contraste
con el de tica y derecho;
se ofrece un breve anlisis sobre las implicaciones de la moral universal
aplicada por los individuos en contraste con una perspectiva tico social;
se muestran algunas claves de la argumentacin indirecta aplicada por
Sneca en la presentacin stos conceptos claves de su filosofa moral;
se sacan algunas conclusiones sobre la moral universal y la tica social en
el mundo moderno.
Estoicismo y virtud
Sneca buscaba la sabidura y la virtud que se ejerce prcticamente, como buen
heredero de la mstica estoica de la antigua Grecia, llegada al mundo romano
haca el siglo 1 a.C.
Los primeros estoicos conocidos se remontan al siglo IV antes de Cristo en
la antigua Grecia: Zenn de Lea, Cleantes; Crisipio en el siglo III a.C.; Panecio,
Posidonio en el siglo II a.C. El estoicismo fue una de las muchas herencias
culturales que Grecia leg a la antigua Roma y al occidente. Diversos filsofos
latinos adoptaron esta filosofa mstica en el siglo 1 a.C. Entre los ms grandes
de los que tenemos noticia se cuentan Musonio Rufo, Din Crisstomo; ya en
el siglo I y II d.C., Sneca, Epicteto y Marco Aurelio.
Sneca, el ms clebre de los estoicos latinos, naci aproximadamente cuando
naci Cristo, en la ciudad romana de Crdoba -hoy territorio espaol-y muri
en el ao 65 d.C.
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Don Alfonso Reyes se detiene cuidadosamente en el concepto de virtud entre

los estoicos. Nos explica que para ellos el deber de los seres humanos se divide en
dos categoras: los comunes a todos los hombres y los particulares del sabio; los
deberes medios de la costumbre y los del entendimiento, Estos ltimos poseen una
gran importancia tica. De esta manera sucede que, paradjicamente, el deber de
la gente comn es menor, porque no participa de la plena conciencia.)
El estoico deba sentir simpata universal y aplicarla en deberes especficos
al servicio del estado, del prjimo, de la familia y de otras entidades; siempre
amar a todos los seres. El precepto de "hacer bien al enemigo" era algo que se
aconsejaba a quien quisiera seguir su doctrina. El trabajo manual alcanza su
dignidad mxima, aunque para algunos estoicos, como Heracles, tocado de
arstocratismo, no es un valor tan fundamental.'
"La virtud es la disposicin del nimo. Esta disposicin es constante por ser
un estado natural. No es slo un estado intelectual como en Scrates y en Platn.
Aristteles la deriva ya de naturaleza, hbito y razn. Naturaleza y razn son
una sola cosa para el estoico, y ste acepta, adems, el hbito, como un efecto
de la voluntad, por donde acepta la cooperacin de un elemento no racional.
Zenn llam phrneesis o "razn prctica" a la razn bsica de la virtud." s
La virtud para los estoicos es una prctica, la filosofa puede ser til en
tanto que oriente a ella, pero slo hablar del bien no es virtud. Para Sneca este
ser un principio fundamental de moral. Lo importante, lo que un maestro debe
ensear no es a discutir teoras sino a orientarse al bien, a la coherencia entre el
bien en el que se cree y la vida que se vive.
La mstica estoica de Sneca ha influido grandemente en occidente. Al
final de su prlogo al libro Cartas a Lucilio, Carlos Montemayor comenta:
"Tras su muerte, en su pensamiento, dej una dignidad humana, una amplia dimensin de lo humano; inici un ciclo nuevo del pensamiento estoico y cerr uno anterior, nutrido de la libertad amplsima, de la aceptacin plena de la potencia de la
naturaleza, de la vida del mundo, que el paganismo pudo contener. La dignidad de
estoico que a los ojos de Sneca fue comparable con las otras obras de la naturaleza.
con la luz, con los ros, con la noche, con las montaas. Sneca alcanzo cumbres
que el complejo cristiano no podr imitar ni lograr, salvo en el pensamiento heterodoxo y pantesta de occidente. La sabidura como la ntima sinceridad de ser hombre, de vivir, de comprenderse; ntima coherencia y vigor que se establece como
dignidad del hombre, como vitalidad del mundo: tal fue la calcinante serenidad que
am, que busco Lucio Anneo Sneca, el moral, el hombre impugnable y puro, el
anciano retirado y puro, el poeta." 4

1 Alfoso Reyes: Filosofa Helenstica, Mxico, F.C.E., Obras Completas, tomo XX,
1979, pp. 245
2 Ibid.
3 bid.
4 Carlos Montemayor: Cartas a Lucilio: Mxico, Secretara de Educacin Pblica.
1978, p. 24.

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Aproximmonos a algunos de los conceptos claves del pensamiento de

Sneca.
La coherencia entre la palabra y la accin
"Prueba las palabras con los hechos" -le dice Sneca a su discpulo Lucilio.
"Muy otro es el propsito de los declamadores que buscan el asentimiento de
los oyentes...La filosofa ensea a ser y no a decir y exige que cada uno viva
conforme a su ley, sin que la vida disienta de las palabras, de modo que la vida
sea una, y del mismo color todas las acciones. El principal deber de la sabidura
y su mayor indicio es que las obras concuerden con las palabras y el hombre en
todas partes sea igual a s y l mismo." 5
Virtud, naturaleza y razn
Las virtudes todas son coherentes entre s y en ellas todo es bien: "todo lo
honesto es espontneo y sin coaccin, sincero y sin ninguna mezcla de mal." 6
Incluso la virtud es fuente de una gran capacidad de sobreponerse, de tal
manera que el ser humano virtuoso incluso puede afrontar y superar el mal y el
dolor.
La explica Sneca a Lucilio que: "...hay mucha diferencia entre el gozo y el
dolor; si hay que elegir buscar el uno y evitar el otro. Aquel es segn la
naturaleza ste contra ella' ...... As como la claridad del sol oscurece todas las
luces, as la virtud con su grandeza elimina y aplasta los dolores, las molestias,
las injurias, y donde quiera que brilla, all se extingue lo que aparece sin ella; ni
le hacen ms efecto las molestias que se abaten sobre ella que en el mar una
nube." 7
Las virtudes son siempre compatibles, quien piensa que son desiguales
es porque ha quitado sus ojos de ellas y solo ve las cosas exteriores, los
verdaderos bienes son integrados y acordes con la "verdadera razn". Detengmonos en diversas consideraciones de Sneca sobre las relaciones
entre virtud y razn:
"Slo la razn es inmutable y tenaz en su juicio. Porque no sirve, sino que
manda a los sentidos. La razn es igual a la razn, como lo recto a la rectitud;
luego tambin la virtud a la virtud. La virtud no es otra cosa que la recta razn.
Todas las virtudes son racionales. Son racionales si son rectas. Sin son rectas,
tambin son iguales. Cual es la razn, tales son sus obras; luego todas son
iguales. Pues como son semejantes a la razn, son semejantes entre s. Pero
digo que son iguales entre si las acciones que son honestas y rectas. Por lo

5 Sneca: Cartas a Lucilo, carta XX, Mxico, SEP-Cultura, 1985, p. 71.

6 Ibid., carta LXVI, p. 183.
7 Ibid., p. 184.

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dems, habr entre ellas grandes diferencias segn la variedad de la materia,

que unas veces es ms amplia y otras ms estrecha, ya es brillante, ya es estrecha, ora pertenece a muchos, ora a pocos. Sin embargo, en todos estos casos, lo
que tienen de mejor, ser honestas, es igual en todas. Asimismo los hombres
buenos son todos iguales en cuanto son buenos." 8
Para Sneca la armona se basa en la razn orientada hacia el bien, hacia la
imitacin de la naturaleza e impulsada por el nimo. El mal es lo ajeno a la
recta razn:
"...la razn es el rbitro de lo bueno y de lo malo; lo que le es ajeno y
externo lo tiene por vil, y lo que no es bueno ni malo lo tiene por cosas accesorias, insignificantes y triviales. Porque para ella todo el bien esta en el nimo."9
El bien puede oponerse a un estado que ha roto con el orden de la naturaleza
ya que el bien orientado por la razn siempre buscar reestablecer la armona
de la naturaleza.
Le explica Sneca a Lucilio: "...ser herido o quemarse en la hoguera o
afectarse por la mala salud es contra la naturaleza, pero conservar en medio de estos tormentos un nimo infatigable es segn la naturaleza."
Se pregunta y se responde Sneca: "Qu es la razn? La imitacin de la
naturaleza. Cul es el supremo bien del hombre? Proceder segn la voluntad
de la naturaleza ....... El nico propsito de los bienes es acomodarse a la naturaleza, y sta es igual en todos." 11
"La gloria " o el ideal de vida
Detengmonos ahora en la relacin humana ms perfecta; aproximmonos al
ideal de vida que Sneca llama "la gloria". El ejercicio de la virtud genera de
por s un mundo que tiende a la perfeccin y Sneca lo considera "la gloria", o
accin de los buenos, donde el bien reina.
Su discpulo Lucilio le ha escrito `La alabanza no es ms que una voz y la
voz no es un bien.' A lo que Sneca responde "...aunque el hombre bueno est
callado, si juzga que alguien es digno de alabanza, ya le ha alabado"..."La fama
s que necesita de las palabras, pero la gloria puede vivir sin ellas contentndose con slo el juicio." 12
Sneca le dice a Lucilio que no busque la fama sino la gloria. La fama
necesita de las palabras y la gloria es el juicio de los hombres buenos que puede
slo alabar desde su interior. La fama se forma con el juicio de muchos, la
gloria con el juicio de los buenos. Y ellos al reconocerse mutuamente como
virtuosos, se alaban el uno al otro sin necesidad de palabras.

8 Ibid., p. 186
9 Ibid.
lo Ibid., p. 187
" Ibid., carta LXVI, p. 187
12 Ibid., carta CII, p. 386
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El virtuoso entonces se dice: "Tengo el nimo dispuesto de manera que

juzgo mo el bien de los otros, especialmente para aquellos que soy causa de
bien. Es tambin un bien de los que alaban pues lo hacen por virtud y toda
accin virtuosa es un bien. No hubiera podido venirles este bien si yo no fuera
como soy. As que es un bien del alabado y del que alaba alabar merecidamente,
tanto a fe ma que el haber juzgado bien es un bien del que juzga y de aquel que
es bien juzgado." 13
Estos conceptos, fundamentales en la filosofa y la didctica de Las cartas a
Lucilio, estn formulados como principios universales que realizan los sujetos
individuales al actuar rectamente. La moral estoica se concibe como universal
y pocas veces, en sus razonamientos explcitos y en sus presuposiciones
discursivas, considera la dimensin social del acto moral. Nos aproximaremos
a la Filosofa del derecho de Hegel, como a una perspectiva filosfica de la
edad moderna que muestra de modo contundente este problema.
tica, moral y derecho (un parntesis hegeliano)
Imaginemos a un padre y una madre que quieren nutrir y educar bien a sus
hijos. Normalmente realizan actividades acordes con las normas sociales para
realizar sus objetivos y estas normas en principio sern coherentes con su deseo
de dar educacin y alimento a sus pequeos. Entonces realizan actos morales
de acuerdo a su sentido del deber, dentro de un marco social.
Una moral individual supone que la persona tiene la voluntad de realizar
ciertos fines asumidos como una responsabilidad, y tiene que cumplirla en el
contexto de la sociedad en la que vive.
El individuo desarrollar normas de acuerdo a sus imperativos morales y a
las posibilidades y normas sociales. Su actuar en sociedad lo llevar a conciliar
el impulso interno con los sistemas y los procesos sociales.14
La voluntad est forjada por la moral interior que tiende a configurarse en
relacin con las opciones sociales. Este configurarse dentro de los marcos sociales lo nombraremos tica. La posicin tica hace referencia al deber ser en
el contexto de la vida social y puede ser contemplado como la exigencia de la
colectividad en la que vivimos. Por otra parte, la moral supone la autodeterminacin que constituye un acto de voluntad del individuo.15

13 Ibid., carta CII, p. 368.

i4 Este modo de definir lo tico, en contraposicin a lo moral, se basa en gran medida
en las consideraciones de Hegel, en su Filosofia del Derecho, cuando afirma que "El
punto de vista moral es en su configuracin el Derecho de la voluntad subjetiva." (Ver
pargrafos 107, 108 y 109).
La moral es as la normatividad interior, subjetiva y la tica la normatividad exterior,
social, objetiva.
15 Ibid., Pargrafo 108, p. 121

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Explica Hegel en la Filosofa del derecho: "...aunque moralidad y eticidad,

de acuerdo a su etimologa fueran sinnimas, esto no impedira servirse de
estas distintas palabras para conceptos distintos."16
La verdadera eticidad supone que el individuo no considera esas normas y
leyes slo porque son dadas por la sociedad. La norma moral supone la determinacin interior del actuar, de tal manera que yo conquiste mis fines de acuerdo a mis deberes. Hay que subrayarlo: el deber supone a los otros. Hasta el
deber de mantener la propia salud debe verse en el contexto del servicio a los
dems. El deber me integra. Las relaciones humanas se hacen claras y seguras
gracias a que las personas realizan los deberes que han asumido. Esto genera
normalmente un sentimiento de gratitud hacia quien es responsable. La norma
aplicada con coherencia, con autenticidad, con sentido del deber, es fuerza,
vitalidad interior y autoridad moral. Sin ella el individuo tiende a perder estabilidad psquica y orden personal.
Sin embargo, cuando el individuo slo busca el propio provecho deja de
actuar moralmente. Para hacerse un bien real a s mismo tiene que hacerle bien
a los seres humanos de una manera concreta, traducida en obras que se orienten
al logro de algn valor. Este valor no puede realizarse desde una perspectiva
puramente personal, sino en trminos de bien social, de eticidad. El ejercicio de
la virtud supone necesariamente estas dos dimensiones. y ninguna de las dos es
renunciable.
La estructura de mi personalidad y la fuerza de mi razn estn basadas en
la coherencia con la que aplico mis normas internas, mi sentido del deber. en el
contexto social.
La tica es verdadera tica social en tanto es coherente con la moral de los
individuos. El derecho slo tiene validez en la medida que prescribe normas
para facilitar la realizacin de una verdadera eticidad. Y desde el punto de vista
jurdico es sumamente importante el juicio moral. Los jueces con frecuencia
intentan saber si hubo dolo o no, si se hizo con conocimiento de causa, si fue
accidental o intencional, si fue en defensa propia, etc. Porque la moral es tambin fundamento del derecho.
La moral individual no puede realizarse ms que integrada a una tica para
la realizacin en concreto de mis deberes concretos, como son el darle cada da
a los hijos alimentos concretos y adecuados y prever los procesos especficos
mediante los cuales continuar cumpliendo con ese deber. Esto no se da sin un
conocimiento aplicado a las prcticas de vida. La moral no se realiza. en la
abstraccin.
La moral individual y universal en Sneca
Ahora parecer ms clara la afirmacin de que Sneca se refiere ms a la moral

16 Ibid., pargrafo 33, p. 54.

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individual que a la tica social o al derecho. Cuando dice "Prueba las palabras
con los hechos" da un principio general aplicado a Lucilio. Habla a un sujeto
individual y presupone un principio general que podramos formular as: todo
individuo debe probar sus palabras con sus hechos. En Las cartas a Lucilio,
Sneca expresa frecuentemente principios referidos al sujeto individual concreto y presupone el principio general. A veces, por en contrario enuncia el
principio general y presupone la aplicacin al sujeto individual.
El discurso de Sneca nos permite asumir estos presupuestos porque se mueve
fundamentalmente en el terreno de la moral individual y sobrentendemos que
lo dicho deber ser probado en el terreno de lo social, sea cual fuere la sociedad
en la que el individuo se encuentre.
Sneca plantea el principio independientemente de dnde y cmo se realice.
Presupone pocas veces un contexto social especfico y muchas ms veces un contexto de moral individual. Es recurrente en el pensamiento estoico formular principios que apelan mucho ms a la moral personal que a la tica social.
Lo afirmado y lo presupuesto pertenece a las afirmaciones del yo, o del nosotros, mientras que lo sobrentendido es reivindicado, imaginado por el t, segn
nos ha explicado Oswald Ducrot. Puesto en trminos temporales, "diremos que lo
afirmado se presenta como simultneo al acto de comunicacin," ... "El sobreentendido en cambio, aparece como posterior a dicho acto, como agregado por la
interpretacin del oyente." r7
En el discurso de Sneca la dimensin social normalmente no se enuncia,
y slo se presenta si el receptor la sobrentiende, la genera a posteriori. Normalmente es obra de la interpretacin de quien lee o escucha.
Sneca instruye en el principio y en la actitud personal. Esto le permite
partir de normas generales. Su encadenamiento discursivo presupone un desarrollo argumental que se ubica, paradjicamente, tanto en el mbito de lo universal como de lo individual. Esto nos hace pensar en Kant y a su obra Fundamentos de la metafsica de las costumbres, cuando explica las acciones morales
correctas se regulan por el imperativo categrico, que define como: "Nunca
actuar excepto de tal manera que nosotros tambin queramos que nuestra mxima fuera una ley universal." 18
Razn y moral
Por otra parte, para Sneca, todo principio moral es perfectamente racional. La
razn es, como ya hemos sealado con citas de Las Cartas, "inmutable". De tal

` Oswald Ducrot: El decir y lo dicho: polifonia de la enunciacin, Piados

Comunicacin, Barcelona 1986, p 24.
18 Ver Immanuel Kant: Fundamentos de la metafisica de las costumbres, captulo
primero, pargrafo 17. Cita tomada de Juan Rebolledo Gout, en su artculo "Notas sobre la
concepcin moral de Kant", en el libro La tica a travs de su historia, compilado por
Mark Platts, UNAM, 1988.

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manera que el juicio moral, cuando es verdadero, es coherente con la razn, es

segn la razn. "Todas las virtudes son racionales" -explica en la carta LXVI, de tal manera que cuando la voluntad se orienta a ser conforme a ellas se
orienta no slo a la perfeccin de la conducta, sino tambin a la sabidura y a la
racionalidad perfecta.
La racionalidad supondr aquello en lo que se identifica una virtud a pesar
de sus mltiples materias de aplicacin. La accin honesta, por ejemplo, se
identifica en donde quiera que se le encuentre. Dice Sneca que habr grandes
diferencias entre cada una de las acciones honestas, "segn la variedad de la
materia". Sin embargo no dice segn la gran variedad de circunstancias y procesos sociales en los que se aplique, porque como ya hemos sealado, l piensa
en lo universal, ms que en lo social. Quiz sea mejor decir: en lo universalmente bueno llevado a cabo por en sujeto individual.
Para Sneca una funcin clave de la razn es distinguir entre lo bueno y lo
malo para separar el mal. Recordemos una cita que ya hemos presentado antes:
"...la razn es el rbitro de lo bueno y de lo malo; lo que le es ajeno y externo lo
tiene por vil, y lo que no es bueno ni malo lo tiene por cosas accesorias, insignificantes y triviales. Porque para ella todo el bien esta en el nimo." 19
Lo que es "ajeno y externo" es "vil" para nuestro autor y lo que no es ni
bueno ni malo, como la diplomacia o la magistratura, "cuando se administran
honestamente empiezan a ser buenas y pasan de lo dudoso a lo bueno. Lo bueno se hace por la compaa de lo honesto; lo honesto por s mismo es bueno. Lo
bueno fluye de lo honesto; lo honesto de s mismo. Lo que es bueno no puede
ser malo; lo que es honesto no puede sino ser bueno." 20
Y la honestidad ser tambin el buscar ser segn la naturaleza. Un elemento clave en nuestro autor para pensar tanto la razn como la moral, es su concepto de naturaleza; aproximmonos a l.
% Acaso cuando la sed quema tus fauces pides una copa de oro? -le pregunta a Lucilio.
La naturaleza se contenta con saciarse, no necesita que la copa sea de oro.
La naturaleza no busca el lujo ni las exquisiteces, le basta lo que satisface gratuitamente y con poco.
"Pero ciegan las riquezas y atraen hacia s los ojos...cuando hasta el techo se
revoca con mucho oro...La felicidad de todos estos mira al pblico; en cambio,
aquel que hemos sustrado al pblico y a la fortuna es feliz por dentro."
Y en este contexto aconseja a Lucilio: "Que midas todas las cosas por los
deseos naturales a los que se satisface gratuitamente y con poco."21

19 Carta LXVI, p. 186

20 Carta CXVIII, p. 450 . NOTA: Volveremos ms adelante sobre estas consideraciones
de Sneca que han influido muchsimo en la definicin de los juicios y las acciones llamadas
"morales " en occidente, y que presentan serios problemas que aparecen con claridad gracias
a las crticas y conceptos de La Filosofia del derecho de Hegel.
21 Carta CXIX, p. 454.
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Una importante imitacin de la naturaleza es saciar la necesidad con sencillez,

de tal manera que no se acte por presuncin, ni por ambicin, ni por codicia.
La recta razn supone discernimiento para imitar con honestidad a la naturaleza y tambin para, siguiendo a la naturaleza misma, influir y hasta controlar a la
materia. Como ya hemos visto, Sneca piensa que el poder de la persona virtuosa,
que usa adecuadamente la recta razn, puede evitar males psquicos y corporales.
La razn virtuosa , el dolor y la gloria
Le explica a Lucilio que: "...la virtud con su grandeza elimina y aplasta los
dolores, las molestias, las injurias, y donde quiera que brilla, all se extingue lo
que aparece sin ella." 22
As, virtud y razn, cuando siguen a la naturaleza, son poderes que pueden
controlar las deformaciones de la materia. De tal manera que el bien puede
apartarse de la materia, pero conservarse en la razn del sabio, que llevar una
vida llena de virtudes que imitan a la naturaleza.
Sneca apela a la experiencia del sabio. No demuestra, no argumenta, si por
argumentacin entendiramos probar, defender, anticipar las crticas ajenas para
contrarrestarlas y refutarlas. No, l presenta un conjunto de principios a travs
de los cuales presuponemos y sobrentendemos su compromiso y su vivencia. Y
todo esto, como ya hemos sealado, no lo muestra como algo meramente personal, sino como principios universales, vlidos para todo tiempo y lugar.
Seguir estos principios estoicos es ir por el camino de la felicidad. Y Sneca
con frecuencia nos deja ver relaciones perfectas que aparecen como consecuencia de haber seguido estos principios. Una de ellas es "la gloria" entendida
como la interaccin de los hombres buenos que juzga y alaba desde su interior.
"La fama s que necesita de las palabras, pero la gloria puede vivir sin ellas
contentndose con slo el juicio." 23
La maestra de Sneca, su poesa mayor, consiste en mostrar estos modelos
de relacin perfecta que formaran parte de una vida buena que se antoja
paradisaca.
Repitamos una cita, presentada ya ms arriba, en la que muestra lo que la
persona virtuosa se dice a s misma en este contexto de "la gloria": "Tengo el
nimo dispuesto de manera que juzgo mo el bien de los otros, especialmente
para aquellos que soy causa de bien. Es tambin un bien de los que alaban pues
lo hacen por virtud y toda accin virtuosa es un bien. No hubiera podido venirles este bien si yo no fuera como soy. As que es un bien del alabado y del que
alaba alabar merecidamente, tanto a fe ma que el haber juzgado bien es un
bien del que juzga y de aquel que es bien juzgado." 24

zz Ibid., carta LXVI, p. 184.

23 Ibid., carta CII, p. 386.
24 Ibid.

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Sneca sabe que responde a diversos contrincantes. Porque a continuacin

dice: "A estos hombres, llenos de cavilaciones, ya hemos respondido abundantemente. Pero no debe nuestro propsito discutir argucias y sacar a la filosofa
de su majestad para meterla en esas estrecheces."25 Es decir, no te dejes atrapar
en los lmites que ellos te presentan, ni en los del espacio, del pensamiento o del
tiempo.
"Grande y generoso es el nimo humano; no consiste en que se le pongan
confines, sino los que tiene comunes con la divinidad."..."todos los aos -dice
el alma- son mos. No hay siglo cerrado a los grandes ingenios, no hay tiempo
que no est abierto al pensamiento." 26
El argumento en Sneca aparece frecuentemente ser como aquel que
Peirce presenta como un rema, es decir, como un signo cuyo interpretante
es como si fuera la cualidad de tal cosa y que se presenta al auditorio para
su contemplacin.27
Sneca no se preocupa demasiado por contestar a cada argumento del adversario, sino por explicar su razn estoica, por mostrar la experiencia del sabio, por seducir con relaciones ideales -anglicas diran algunos- y por romper
los limites que "los hombres llenos de cavilaciones" quieren imponernos. Esto
no lo demuestra, slo lo presenta para la contemplacin. Muestra la calidad
moral como modelo y como norma universal a seguir. O, para ponerlo en trminos de Peirce, produce un interpretante que remite a la cualidad, a un `rema"
que presenta a la cualidad como si fuera tal.
La clave de su argumentacin es seducir con esa cualidad moral superior. Por
una parte, construye sus "interpretantes" como argumentos cuya razonabilidad
puede ser reconocida, por otra, refiere insistentemente a un segundo gnero de
"interpretantes" que son, por ejemplo, las experiencias de los sabios, dadas como
realidades, frecuentemente recreadas seductoramente y, en tercer lugar, como ya
lo hemos sealado, presenta a la contemplacin de los receptores relaciones que
nos hablan de una calidad moral superior, casi al nivel del paraso, como si fuera
una realidad, a fin de seducir el nimo de Lucilo y de todos nosotros.
Para muchos esto es ms poesa, juego esttico, que argumentacin. Otros
diran que los ltimos dos tipos de "argumentacin" que Peirce presenta, y que
Sneca ejemplifica brillantemente, constituyen una "argumentacin indirecta".
Sin embargo, hoy en da investigadores de primera talla, consideran esta "argumentacin indirecta" como una clave sumamente importante de la persuasin.
"Oswal Ducrot afirma la utilizacin indirecta de la argumentacin en la estrategia persuasiva. Carel niega rotundamente la relacin directa." 28

25 Ibid., carta CII, p. 387

26 Ibid.
27 Charles S. Peirce: carta a Lady Welby del 12 de Octubre de 1904, en el libro La
ciencia de la semitica, Ediciones de Nueva Visin, Buenos Aires, 1986, pp. 95-96.

23 Ana Goutman: Artesanas lingsticas, notaciones sin calaves, Siglo XXI, Mxico.
2000, p. 74.
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Racionalidad moderna y moralidad universal

El pensamiento estoico circunscribe a una identidad entre naturaleza y razn.
En los tiempos de la ilustracin, y sobre todo despus de las leyes de Newton,
se pensar que la razn imita la naturaleza porque asume sus leyes. De tal manera que la ley, la ley cientfica, que pretende describir y explicar relaciones
clave de la naturaleza, se convierte en la quinta esencia de la racionalidad moderna y tiende a separarse de la racionalidad estoica. Sin embargo, surge a
partir de ella. De esta manera la relacin entre naturaleza y razn se transforma
radicalmente. El mbito de sentido en el que surge y se desarrolla la perspectiva estoica ya no tiene cabida en el mundo de la ciencia moderna y sobre todo en
el contexto del neopositivismo.
Pero dejemos este problema para retomar la cuestin del contraste entre la
moral y la tica que hemos venido considerando y que al parecer es uno de los
problemas ms serios que plantea la modernidad a la moral estoica universalista.
La necesidad de plantearse el contexto social en el que pretende realizarse
la accin moral y la legitimidad tica de la accin supuestamente moral. Para
empezar es fundamental tener en consideracin, por ejemplo, las consecuencias derivadas de la supuesta accin moral.
Habr que pensar los actos morales, e incluso los imperativos morales, a la
luz de los convenios locales, deontolgico a veces, y de los horizontes histricos de las comunidades en cuyo contexto se ejerce dicha accin. 29
. Sneca deca a Lucilio que: "Lo bueno se hace por la compaa de lo honesto; lo honesto por s mismo es bueno. Lo bueno fluye de lo honesto; lo honesto
de s mismo. Lo que es bueno no puede ser malo; lo que es honesto no puede
sino ser bueno." 30
Esta afirmacin es peligrosa y a dado lugar a que se pueda afirmar: "basta
con que yo acte honestamente, segn mi conciencia." Este enunciado, muy
comn por cierto, no invita a observar, a prever las consecuencias y las mltiples consecuencialidades de los actos morales. El universalismo tiene que ser
considerado a la luz de las perspectivas ticas de las sociedades en las que se
piensa y se acta.
Comenta Habermas que: "Una moral universalista que no quiera quedar
suspendida en el enrarecido aire de las opiniones bienintencionadas est necesitada de que la favorezca un entorno socializante eficaz." 31

29 Ver Habermas, Jrgen : Aclaraciones ala tica del discurso, Editorial Trotta, Madrid,
2000,p.46.
31 Carta CXVIII, p. 450. NOTA: Volveremos ms adelante sobre estas consideraciones
de Sneca que han influido muchsimo en la definicin de losjuicios y las acciones llamadas
"morales " en occidente , y que presentan serios problemas que aparecen con claridad gracias
a las crticas y conceptos de La Filosofa del derecho de Hegel.

3 i Habermas , Opus Cit. p. 48.

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No es que se nieguen las pautas universales. La aceptacin de los derechos

humanos y de la necesidad de un desarrollo sustentable que preserve la naturaleza, parecen hoy ejemplos interesantes a partir de los cuales puede plantearse
la cuestin. La necesidad, no slo de una moral universal, sino de una "tica
mundial", hacen importante revisar la perspectiva de Sneca, que ha sido, sin
lugar a duda, una de las fuentes ms importantes de occidente para construir la
idea de universalidad de la vida normativa.

78