Ciclo termodinmico Diesel

Rudolf Diesel
Ingeniero alemn (1858 - 1913). En 1892 patent el
motor de combustin interna que recibi su nombre, y que
utilizaba la combustin espontnea del combustible. Su
primera preocupacin en materia de motores fue el
desarrollo de un motor de combustin interna cuyo
rendimiento energtico se aproximara lo mximo posible

al

rendimiento terico de la mquina ideal propuesta por

Carnot.

En 1890, ao en que se traslad a Berln para ocupar un

nuevo

cargo en la empresa de Von Linde, concibi la idea

que a la postre se traducira en el motor que lleva su Fig. 1
nombre. Obtuvo la patente alemana de su diseo en

Rudolf Diesel (1858-1913)

1892, y un ao despus public, con el ttulo Theorie und Konstruktion eines

rationellen Wremotors, una detallada descripcin de su motor.

Ciclo de Diesel

El ciclo del motor Diesel lento (en contraposicin al ciclo rpido, ms

aproximado a la realidad) ideal de cuatro tiempos es una idealizacin del
diagrama del indicador de un motor Diesel, en el que se omiten las fases de
renovado de la masa y se asume que el fluido termodinmico que
evoluciona es un gas perfecto, en general aire.
Adems, se acepta que todos los procesos son ideales y reversibles, y que
se realizan sobre el mismo fluido. Aunque todo ello lleva a un modelo muy
aproximado del comportamiento real del motor, permite al menos extraer
una serie de conclusiones cualitativas con respecto a este tipo de motores.

Tabla 1
Ciclo de cuatro tiempos

Fig.2
Ciclo Termodinmico de un
motor Diesel lento

1.- Carrera de admisin.

2.- Carrera de compresin ignicin.

3.- Carrera de trabajo.

4.- Carrera de escape.

Etapas
Proceso 1 2: Compresin
Es un proceso de compresin adiabtica reversible (isotrpica). Es el
proceso de compresin de la masa fresca de aire en el motor real, en el que
en el pistn, estando en el punto muerto inferior (PMI), empieza su carrera
de ascenso, comprimiendo el aire contenido en el cilindro. Ello eleva el
estado termodinmico del aire, aumentando su presin, su temperatura y
disminuyendo su volumen especfico, en virtud de la compresin adiabtica.

Proceso 2 3: Combustin
En esta idealizacin, se simplifica por un proceso isobaro. Sin embargo, la
combustin Diesel es mucho ms compleja: en el entorno del punto muerto

superior (PMS) (en general un poco antes de alcanzarlo debido a problemas

relacionados con la inercia trmica de los fluidos), se inicia la inyeccin del
combustible (en motores de automviles, gasleo, aunque basta con que el
combustible sea lo suficientemente autoinflamable y poco voltil).
El inyector pulveriza y perliza el combustible, que, en contacto con la
atmsfera interior del cilindro, comienza a evaporarse.
Como quiera que el combustible de un motor Diesel tiene que ser muy
autoinflamable (gran poder detonante), ocurre que, mucho antes de que
haya terminado la inyeccin de todo el combustible, las primeras gotas de
combustible inyectado se autoinflaman y dan comienzo a una primera
combustin caracterizada por ser muy turbulenta e imperfecta, al no haber
tenido la mezcla de aire y combustible tiempo suficiente como para
homogeneizarse.
Esta etapa es muy rpida, y en el presente ciclo se obvia, pero no as en el
llamado ciclo Diesel rpido, en el que se simboliza como una compresin
isocora al final de la compresin. Posteriormente, se da, sobre la masa
fresca de aire que no ha sido quemada, una segunda combustin, llamada
combustin por difusin, mucho ms pausada y perfecta, que es la que aqu
se simplifica por un proceso isobaro.
En esta combustin por difusin se suele quemar un 80% de la masa fresca
de aire, de ah que la etapa anterior se suela obviar. Sin embargo, tambin
es cierto que la inmensa mayora del trabajo de presin y de las prdidas e
irreversibilidades del ciclo se dan en la combustin inicial, por lo que
omitirla sin ms slo conducir a un modelo imperfecto del ciclo Diesel.
Consecuencia de la combustin es el elevamiento sbito del estado
termodinmico del fluido, en realidad debido a la energa qumica liberada
en la combustin, y que en este modelo ha de interpretarse como un calor
que el fluido termodinmico recibe, y a consecuencia del cual se expande
en un proceso isobaro reversible.

Proceso 3 4: Expansin
Se representa por una expansin isoentrpica del aire termodinmico, hasta
el volumen especfico que se tena al inicio de la compresin.
En la realidad, la expansin se produce a consecuencia del elevado estado
termodinmico de los gases tras la combustin, que empujan al pistn

desde el PMS hacia el PMI, produciendo el trabajo. Ntese que, como en

todo ciclo de motor de cuatro tiempos, slo en esta carrera, en la de
expansin, se produce un trabajo.

Proceso 4 1: Escape
Esta etapa es un proceso isomtrico o isocrico Desde la presin final de
expansin hasta la presin inicial de compresin.
En rigor, carece de cualquier significado fsico, y simplemente se emplea ad
hoc, para poder cerrar el ciclo ideal. Sin embargo, hay autores que no
satisfechos con todas las idealizaciones realizadas, insisten en dar un
significado fsico a esta etapa, y la asocian al renovado de la carga, pues,
razonan, que es esto lo que se produce en las dos carreras que preceden a
la compresin y siguen a la expansin: el escape de masa quemada y la
admisin de masa fresca. No obstante, el escape es un proceso que requiere
mucho ms trabajo que el que implica este proceso, y adems ninguno de
los dos procesos se da, ni por asomo, a volumen especfico constante.
El ciclo disel tiene muchas similitudes con el ciclo Otto o de gasolina. Al
igual que los motores de gasolina, los de gasleo tambin pueden funcionar
en ciclos de dos y cuatro tiempos. En los ltimos aos la incursin al
mercado de unidades con motor a diesel ha ganado terreno, debido a la
incursin tecnolgica dentro de estos y sus mltiples usos para distintas
industrias, lo cierto es que an falta ampliar la difusin de los beneficios de
los
motores
a
diesel.
De acuerdo con la pgina de la Secretara de Medio Ambiente el desarrollo
del motor diesel ha apuntado a obtener mayor potencia por menos
combustible, ya que en la actualidad un motor diesel utiliza solo un 70 por
ciento del combustible que utilizara un motor a gasolina de caractersticas
similares para una misma potencia. Sin embargo, en la actualidad an
persisten los estigmas de las grandes emisiones de contaminantes que
emiten este tipo de motores, el hecho es que los avances tecnolgicos han
hecho del diesel un combustible ms seguro para el ambiente, adems de
que a la larga puede economizar el mantenimiento del motor.
Conclusin

Referencias
Ing. Jos Luis Nogueda
Apuntes de Termodinmica
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(Septiembre 2013)