El limn

Los limones originarios del sudeste asitico (probablemente de Arabia, Irn,

Tailandia) fueron introducidos por los rabes al Mediterrneo y desde esa
regin difundidos a Europa y Amrica. El limonero es un rbol frutal perenne,
de cierto desarrollo, de ramaje divergente y porte entre erecto y pendulante,
flexible y regularmente espinoso. Posee hojas persistentes, ovales, oblongas
dentadas, gruesas, fragantes, de peciolo desnudo y un verde brillante.
Presenta flores hermafroditas relativamente pequeas, de color blanco rosado,
ms o menos fragantes y por lo regular dispuestas en ramilletes y
reflorecientes que dan lugar a un fruto oxoidal atenuado a sus dos extremos y
pezoneado en el extremo superior, es de corteza delgada amarillo-verdosa y
saturada de vesculas oleaginosas y fragantes. La pulpa del limonero es jugosa
acidula, aromtica, y las semillas estn cubiertas por una membrana.
Amenaza de sustitutos
Sustitutos en el campo
La zona norte del Per, donde se sitan las regiones estudiadas (Tumbes, Piura
y Lambayeque) posee una larga y variada tradicin agrcola y por este motivo
existen dentro de ella una serie de alternativas de cultivo que atraen la
atencin de los agricultores.
Regin Tumbes
En Tumbes destaca el fuerte impulso otorgado al banano, lo que de una u otra
forma contribuir a impulsar otros cultivos de agroexportacin, dada la
experiencia adquirida por los agricultores. Sin embargo, a pesar del boom
del banano en esta regin, el limn sutil sigue siendo otro prevaleciente,
aunque con no buenos resultados econmicos para el agricultor, debido a la
sobreoferta de Piura y Lambayeque, que presiona los precios a la baja.
Adems, el limn sutil es manejado de forma precaria, con un nivel de
tecnologa de media a baja. Otros cultivos que destacan en la zona son arroz,
maz amarillo duro y el frejol, aunque ninguno de ellos constituye hoy una
amenaza frente al incentivo de siembra del limn Tahit. As, el banano es el
principal sustituto del limn Tahit en la regin Tumbes.
Regin Piura
Piura destaca en cultivos tradicionales como arroz, algodn y caf, y en no
tradicionales como limn sutil, mango, banano y, recientemente, uva red
globe. De estos productos, un sustituto para el limn Tahit podra ser la uva
red globe, que est inicindose con excelentes resultados, si bien el mango y
el banano tambin estn atrayendo a un nmero creciente de agricultores. Sin
embargo, el limn Tahit de exportacin constituye una alternativa muy

atractiva de negocio, particularmente considerando la necesidad de

diversificar la produccin como estrategia para sostener el negocio en el
campo.
Cabe resaltar que ya la empresa Limones Piuranos ha invertido en 40
hectreas de limn Tahit de exportacin, sembradas en el ao 2007 y que se
espera comience a producir volmenes exportables en el 2009.
Regin Lambayeque
Con una rica historia de desarrollo agrcola, esta regin posee una diversidad
de cultivos, tradicionales como algodn, caa de azcar y arroz. Otros cultivos
que destacan en esta regin son limn sutil, menestras, maz amarillo duro,
mango y, recientemente, la uva red globe. En el caso del limn Tahit, se ha
encontrado cierta resistencia de parte de los agricultores que actualmente
trabajan con el limn sutil, dado que sufren de escasez de energa elctrica y
agua, y cambiar de cultivo les significara una fuerte inversin que vera sus
frutos al menos cuatro aos despus. Sustitutos en el mercado de consumo El
limn Tahit no compite directamente con ctrico alguno, aunque segn los
mercados su consumo podra ser sustituido por alguna otra especie de lima o
limn. Sus principales sustitutos son el limn amarillo y el limn mexicano (key
lime o sutil).
Limn Amarillo
En los mercados de mayor demanda, como Estados Unidos y la Unin Europea,
mercados objetivos de este plan de negocios, el sustituto ms importante del
limn Tahit es el limn (llamado tal cual), tambin conocido como limn
amarillo. A pesar de tener otro sabor, se han presentado situaciones en que el
limn amarillo se ha visto favorecido o desfavorecido en su demanda frente al
limn Tahit por parte de importadores y mayoristas. As, en las fuertes subidas
de precio del limn amarillo, el limn Tahit resulta favorecido con una mayor
demanda, sobretodo de Estados Unidos. Similarmente, en 2007 hubo una cada
de produccin de jugo de limn argentino que tambin favoreci la demanda
por el limn Tahit en forma fresca. Las exportaciones de limn de este pas,
principal productor mundial, exhiben un firme crecimiento (solo del 2006 al
2007, se elevaron de 325 mil toneladas por US$ 142 millones a 358 mil
toneladas por US$ 161 millones, al tiempo que el precio por kilo subi de US$
0,43 a US$ 0,45). Sus principales destinos son Rusia y Holanda que concentran
el 22% y el 14% de los envos, respectivamente.
Limn Mexicano o sutil
El limn mexicano o key lime tiene un mercado ocho veces ms pequeo que
el mercado del limn Tahit o Persa en Estados Unidos. Es un producto
totalmente tnico, consumido prcticamente solo por mexicanos,

centroamericanos, peruanos y ecuatorianos o descendientes de estos. La

importacin de Estados Unidos en el ao 2007 ascendi a 40 mil toneladas por
un valor total de US$ 22 millones y con un precio promedio de US$ 0,55 por
kilo. Esta lima o limn no tiene mayor aceptacin en Europa, por ser
considerada muy cida, a diferencia de los latinos que destacan justamente
esa caracterstica ms resaltante del fruto.

Cosecha y Siembra del Limn:

Limn Verna: Es 60% espaol, Se suele injertar con naranjo amargo. Los frutos
se mantienen bien en el rbol. El limn cogido amarillo se conserva muy poco. Si
queremos recogerlo y conservar varios meses, cosechar verdoso.
Limonero Fino o Mesero: Es 33% Espaol. Tamao menor que el Limn Verna.
Su recoleccin se lleva a cabo desde el mes de Octubre hasta el mes de Febrero.
Limn Eureka: Es la variedad de Limn ms cultivada a nivel mundial. Su
recoleccin, al igual que el limonero fino o mesero se lleva a cabo desde el mes
de octubre hasta el mes de febrero.
Limn Lisbon: Es una variedad de Limn que se adapta rpidamente a
condiciones adversas, es muy productivo, y su recoleccin se lleva a cabo en los
mismos meses que el Limonero Fino o mesero y el Limn Eureka (octubrefebrero).