Pedro e os gentios

SBADO , 22 DE AGOSTOANO BBLICO: JR 3941

VERSO PARA MEMORIZAR: Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um

de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo para remisso dos vossos pecados, e
recebereis o dom do Esprito Santo. Pois para vs outros a promessa, para vossos
filhos e para todos os que ainda esto longe, isto , para quantos o Senhor, nosso Deus,
chamar (At 2:38, 39).
Leituras da semana: At 2:5-21; 10:1-8, 23-48; Rm 2:14-16; At 10:9-22; 11:1-10;15:1-35

Pedro foi o primeiro apstolo a proclamar a salvao aos gentios. Aps a fundao da
igreja, ele continuou a lider-la por vrios anos, mesmo depois de Paulo ter se tornado o
excelente missionrio aos gentios. Pedro e Paulo ajudaram a igreja primitiva e sua
liderana, composta em sua maior parte por judeus, a compreender a universalidade da
grande comisso.
Pedro trabalhou para conseguir uma igreja integrada, unindo os conversos gentios, que
no tinham conhecimento dos detalhes mais especficos da cultura judaica, e os
conversos judeus, cujos costumes tendiam a assumir a condio de absolutos divinos.
Como todos os missionrios pioneiros, Pedro teve que fazer distino entre os absolutos
divinos imutveis e as prticas culturais e relativas, sem importncia significativa na
vida do cristo, fosse judeu ou gentio. Assim, foi Pedro que, no Conclio de Jerusalm,

declarou, a respeito dos gentios, que Deus no estabeleceu distino alguma entre ns
e eles, purificando-lhes pela f o corao (At 15:9); foi ele, tambm, que ajudou a
resolver as questes que ameaavam a unidade da igreja primitiva.

A converso de Cornlio parte 1

SEGUNDA-FEIR A , 24 DE AGOSTOANO BBLICO: JR 4548

2. Leia Atos 10:1-8, 23-48. O que a histria desse gentio que se tornou seguidor de
Jesus ensina sobre salvao e testemunho?
Aconverso de Cornlio, um pago, oficial do exrcito romano, tem sido denominada o
Pentecostes gentio. Essa histria fundamental no livro de Atos, pois aborda o assunto
que mais causou diviso na igreja primitiva: Pode um pago se tornar cristo sem
primeiro se tornar judeu?
O quartel-general do exrcito romano para toda a Judeia, incluindo Jerusalm, era
Cesareia. Cornlio teria sido um dos seis centuries que comandavam os 600 soldados
pertencentes coorte* italiana que tinha sua base ali. Seu nome indicava ser ele
descendente de uma ilustre famlia militar romana da qual, no passado, viera o
comandante Pblio Cornlio Cipio Africano, que em 202 a.C. havia derrotado Anbal,
general cartagins que causara muitos problemas a Roma durante anos. Mais importante
ainda: Cornlio era um homem temente a Deus, que desfrutava de comunho espiritual
com sua famlia, orava regularmente e era generoso para com os necessitados. Deus
ouviu suas oraes e enviou um anjo com uma mensagem especial para ele.
Crendo em Deus como criador do Cu e da Terra, Cornlio O reverenciava, reconhecia
Sua autoridade e procurava Seu conselho em todos os negcios da vida. Era fiel a Jeov
em sua vida domstica e em seus deveres oficiais. Erguera em seu lar o altar de Deus,
pois no ousava efetuar seus planos nem encarar suas responsabilidades sem o auxlio
divino (Ellen G. White, Atos dos Apstolos, p. 133).
Note, igualmente, o que aconteceu quando Cornlio finalmente encontrou Pedro: ele se
curvou e o adorou, um ato que deve ter deixado Pedro horrorizado. Assim, o que
podemos ver que esse gentio, favorecido por Deus, um homem devoto, ainda tinha

muitas verdades a aprender, at mesmo no nvel mais bsico; sem dvida, porm, ele
estava prestes a adquirir esse conhecimento.
*Cada legio do exrcito romano era formada por 10 unidades chamadas coortes.
Apesar da falta de conhecimento de Cornlio, quais caractersticas dele fariam muito
bem nossa vida espiritual e ao nosso trabalho para alcanar pessoas?

A converso de Cornlio parte 2

TERA-FEIRA , 25 DE AGOSTOANO BBLICO: JR 49, 50
Ento, falou Pedro, dizendo: Reconheo, por verdade, que Deus no faz acepo de
pessoas; pelo contrrio, em qualquer nao, aquele que O teme e faz o que justo Lhe
aceitvel (At 10:34, 35). Embora essas palavras, para ns, no sejam to
revolucionrias, vindas de Pedro elas constituram uma confisso surpreendente. Temos
que nos lembrar de quem era Pedro, sua origem e suas atitudes, com as quais ainda
lutava. (Ver Gl 2:11-16.) Porm, sem dvida, sua experincia com Cornlio o ajudou a
ver, ainda mais claramente, o erro de seu comportamento, e a ter uma viso melhor do
que Deus pretendia fazer com a mensagem do evangelho.
3. Leia Atos 10:33. Quais palavras de Cornlio a Pedro demonstram que, apesar de
sua falta de conhecimento, ele entendia que seguir ao Senhor tambm significava
obedecer-Lhe?

4. Leia Atos 11:14. Por que devemos levar o evangelho at mesmo para
pessoas piedosas como Cornlio?

5. De que forma Romanos 2:14-16 nos ajuda a entender o que estava acontecendo
com Cornlio?
Como vimos, Cornlio era um gentio temente a Deus (At 10:2), embora ainda tivesse
muito a aprender, como ocorre com todos ns. Contudo, seus jejuns, oraes e esmolas

revelavam um corao aberto ao Senhor; assim, quando chegou o tempo certo, Deus
atuou maravilhosamente em sua vida.
Um importante ponto a ser lembrado nesse relato que, embora o anjo tivesse aparecido
a Cornlio, no pregou o evangelho a ele. Em vez disso, o anjo abriu caminho para que
Cornlio se encontrasse com Pedro, que, ento, lhe falou sobre Jesus (At 10:34-44).
Podemos ver aqui um exemplo de como o Senhor usa os seres humanos como Seus
mensageiros neste mundo.

A viso de Pedro
QUARTA-FEIRA , 26 DE AGOSTOANO BBLICO: JR 51, 52
Como vimos ontem, quando Pedro fez contato com Cornlio, teve uma mudana de
atitude e opinio a respeito dos gentios que outros cristos judeus ainda no haviam
alcanado (At 10:44, 45). O que aconteceu que mudou a conduta de Pedro?
6. Leia Atos 10:9-22 e 11:1-10. As atitudes erradas de Pedro prejudicavam o
cumprimento da misso? Por que foi preciso uma experincia sobrenatural para
que a mente de Pedro se abrisse?
A converso de Cornlio e o papel de Pedro na tarefa de testemunhar foram to
importantes para a misso da igreja que Deus Se comunicou de maneira sobrenatural,
tanto com o missionrio quanto com aquele que viria a ser seu anfitrio: enquanto o
anjo visitava Cornlio, foi dada uma viso a Pedro.
Alm disso, Pedro ficou em Jope, na casa de um curtidor (At 9:43; 10:6, 32), um
detalhe que no podemos passar por alto. O curtimento e os curtidores eram repulsivos
aos judeus, uma vez que lidavam com animais mortos e usavam excrementos no
processo. Os curtumes no eram permitidos nas cidades; notem que o de Simo ficava
localizado beira-mar (At 10:6).
A estada de Pedro com um curtidor indicava que, mesmo antes de sua viso, ele j havia
percebido que algumas de suas atitudes passadas estavam em desacordo com o
evangelho. Tanto Pedro quanto a famlia de Cornlio precisavam se livrar de parte de

sua bagagem cultural. Todas as pessoas, representadas por todos os tipos de animais na
viso de Pedro, eram filhas de Deus.
O chamado de Pedro para testemunhar a Cornlio implicava que, embora todas as
pessoas sejam aceitveis a Deus, nem todas as religies so igualmente aceitveis.
Cornlio j era homem religioso, como quase todas as pessoas na sociedade antiga.
Como soldado, ele devia estar familiarizado com a adorao a Mitra, e como oficial j
devia ter tomado parte no culto ao imperador. Mas essas coisas no eram aceitveis a
Deus.
Encontramos nesse ponto uma lio para os que abordam as religies no crists em
base de igualdade com o cristianismo. Embora isso s vezes seja feito no esprito do que
politicamente correto, tal atitude leva a uma diminuio da importncia das
reivindicaes bblicas a respeito da singularidade e da supremacia crists.
Como podemos mostrar respeito pelas pessoas cuja f cremos estar errada sem dar a
impresso de que aceitamos suas crenas? Qual a diferena entre respeitar as
pessoas e honrar suas crenas?

O decreto de Jerusalm
QUINTA-FEIRA , 27 DE AGOSTOANO BBLICO: LAMENTAES
O sucesso inicial da misso em favor dos gentios levantou a questo crucial para a
igreja primitiva em relao ao fato de os gentios se tornarem crentes em Jesus, uma
crena que os enxertava na religio bblica (Rm 11:17). Sempre aparecem tenses
quando pessoas de outras religies e culturas se unem a uma comunidade estabelecida
de crentes. Nesse caso, cristos judeus, com sua elevada considerao pelas exigncias
das leis e rituais do Antigo Testamento, presumiram que os conversos gentios
aceitariam e seguiriam essas leis e rituais. O foco principal era a circunciso, o sinal
fundamental de entrada na comunidade judaica para as pessoas do sexo masculino, que
simbolizava a conformidade com todas as exigncias do judasmo. Devia-se exigir que

os gentios que se convertiam ao cristianismo se submetessem circunciso? Alguns

cristos da Judeia certamente achavam que sim, e declararam sua convico em rigorosa
linguagem teolgica: para eles, isso era essencial para a salvao.
7. O que aconteceu no Conclio de Jerusalm que ajudou a resolver essa
importante questo? At 15:1-35

Embora a questo da circunciso fosse a principal razo para o Conclio de Jerusalm,

ele tratou de vrias prticas culturais que o evangelho no requeria de seus conversos. O
decreto do conclio (v. 23-29) proporcionou uma plataforma comum, onde cristos
judeus e gentios podiam coexistir em companheirismo. Os valores centrais do judasmo
foram respeitados, mas foi permitido aos gentios que evitassem a circunciso. A deciso
do conclio foi no s prtica, mas teolgica. Estabelecia um padro para que a igreja
lidasse com as questes e os problemas, antes que causassem diviso. Missionrios
experientes aprendem a identificar as questes centrais da f crist e a manter o foco
nelas, em vez de ficar presos a coisas que no so essenciais f.
Que lio podemos extrair do Conclio de Jerusalm que poderia ajuda a igreja hoje a
lidar com assuntos controvertidos? O que eles fizeram que serve de modelo para ns?

Estudo adicional
SEXTA-FEIRA , 28 DE AGOSTOANO BBLICO: EZ 13
Leia, de Ellen G. White, Atos dos Apstolos, p. 188-200: Judeus e Gentios.
Pedro falou de seu assombro quando, ao transmitir as palavras da verdade quela
assembleia na casa de Cornlio, testemunhou que o Esprito Santo Se havia apossado de
seus ouvintes, tanto gentios como judeus. A mesma luz e glria que se refletira sobre os
judeus circuncidados, brilhou igualmente na face dos incircuncisos gentios. Isso era
uma advertncia de Deus a Pedro para que no considerasse pessoa alguma inferior a
outra, porque o sangue de Cristo pode limpar de toda a imundcia. []

O discurso de Pedro levou a assembleia ao ponto de poderem ouvir com pacincia a

Paulo e a Barnab, que relataram suas experincias na obra pelos gentios (Ellen G.
White, Atos dos Apstolos, p. 193, 194).
Perguntas para reflexo
1. A viso de Pedro tem sido explicada de maneira a apoiar o argumento de que as leis
dietticas do Antigo Testamento no mais so vlidas como justificativa para se
comer carnes imundas. O significado da viso foi claramente explicado pelo prprio
Pedro: Deus me demonstrou que a nenhum homem considerasse comum ou
imundo (At 10:28). Portanto, a viso no foi sobre alimentao, mas sobre
aceitao de outros seres humanos como filhos de Deus, no importando a etnia,
nacionalidade, ocupao ou religio. Porm, por que as pessoas usam a viso como
argumento na questo da dieta? Que cuidado devemos ter ao lidar com as
Escrituras?
2. Leia Romanos 2:14-16. De que maneira devemos considerar essa ideia em termos
de misses? Se aqueles que no tm a lei escrita a tm gravada no corao, por que
precisamos pregar a eles?
3. O Conclio de Jerusalm foi um modelo para a igreja hoje (At 15:1-35). Quais so
algumas das coisas especficas desse conclio que constituem um modelo? Por
exemplo, procure coisas como: (1) testemunhos pessoais sobre a obra missionria;
(2) o papel do evangelho; (3) o papel das Escrituras; (4) o papel das misses; e (5) a
maneira pela qual as pessoas se relacionaram no conclio.
4. Respostas sugestivas: 1. O derramamento do Esprito se manifestou por
meio do dom de lnguas, que no teria sentido se o evangelho no
devesse ir a outras naes. J que os primeiros discpulos de Cristo
eram judeus, eles constituam o ncleo que devia levar avante essa
obra. 2. Que todas as pessoas so candidatas a receber salvao e
que, portanto, devemos testemunhar a todos. 3. Ele disse que todos
estavam ali prontos para ouvir tudo o que Deus havia ordenado a
Pedro. 4. O anjo falou a Cornlio que Pedro lhe diria palavras mediante
as quais ele e sua casa seriam salvos, o que significa que, mesmo
sendo

piedoso,

Cornlio

ainda

precisava

conhecer

salvao. 5. Cornlio, mesmo antes de conhecer a salvao em Jesus,

agia em conformidade com a lei gravada em seu corao, mostrando
que era sensvel atuao do Esprito Santo. 6. Seu preconceito
estava to arraigado que Deus lhe deu uma viso chocante para que
sua mente se abrisse. O Esprito Santo teve que lhe ordenar que fosse
casa de um gentio, porque isso era proibido segundo os padres
judaicos. 7. Foi tomada a deciso de que a observncia da circunciso
e outras prticas especficas da nao judaica no deviam ser
impostas aos gentios, enquanto foi mantida a observncia dos
princpios bblicos universais.