LAS CRUZADAS EN LA EDAD MEDIA

El siglo XI fue el apogeo de la fe cristiana, donde la ilusin de una Europa

unificada bajo la autoridad papal, pareca ser una realidad palpable.

Esta poca gloriosa se empa cuando los turcos selucidas abrazaron el islam y
se opusieron a toda fe distinta de la suya. Con el objetivo de eliminar a sus
adversarios religiosos, atacaron el imperio de Oriente y se apoderaron del Asia
menor.

Los peregrinajes a Tierra Santa fueron prohibidos y el odio se hizo evidente entre
estos fanticos musulmanes y los caballeros, que tambin haban jurado defender
la fe catlica an a riesgo de sus vidas.

Con el objetivo de erradicar a los infieles musulmanes de Tierra Santa,

enarbolando una bandera que mostraba como smbolo una cruz roja, se inici la
Guerra Santa, por orden del Papa Urbano II.

Los cruzados obtenan privilegios terrenales por participar en estas campaas y

sobre todo los motivaba hallar la salvacin espiritual al luchar por los ideales
cristianos.
En concreto, en las cruzadas hubo varias guerras entre dos religiones: la catlica y
la musulmana, los dos bloques religiosos trataban de conquistar a Jerusalen (la
Tierra Santa). Los musulmanes queran tomar a Jerusalen porque ah se
encuentra la Mezquita de la Roca, lugar sagrado porque se crea que de all
Mahoma ascendi al cielo, pero para los catlicos era la Tierra Santa porque all
naci, vivi, falleci y resucit Cristo. En total fueron ocho cruzadas y se llevaron a
cabo entre los siglos XI y XIII.

La Primera Cruzada, desarrollada entre 1096 y 1099, estaba integrada por una
parte por la llamada Cruzada de los pobres, que reuni desorganizadamente a
mucha gente humilde, dirigidas por Pedro el Ermitao. Este grupo fue literalmente
masacrado.

Mejor suerte corri la llamada Cruzada de los Prncipes, ms organizados, con

fuerzas provenientes de Francia, Pases Bajos y Sicilia, que pudieron tomar
Jerusaln en 1909 y obtener cuantiosas ganancias con las que crearon cinco

estados feudales (entre ellos, el reino de Jerusaln, el principado de Antioquia, el

condado de Odessa y el de Trpoli) y numerosos castillos. Sin embargo, no
midieron el costo de la represalia que no tard en llegar. Los turcos se apoderaron
de uno de los cinco estados, el de Odessa.

La Segunda Cruzada fue organizada por San Bernardo, y en ella tomaron

ingerencia activa los reyes cristianos, sobre todo el de Francia, Luis VII y el
emperador germano Conrado III, pero no obtuvo los logros esperados.

Los turcos reconquistaron Jerusaln en el ao 1171, gracias a la accin

unificadora de los reinos musulmanes, realizada por Saladino, sultn de Siria y
Egipto, hombre de gran carcter y humanidad que ocup adems toda la Siria
musulmana y una parte de los pases situados ms all del Eufrates medio.

Todo se precipit por la accin de Reinaldo de Chtillon, que se dedic a violar las
treguas y a la piratera, e incluso atac la caravana que integraba la hermana de
Saladino, quien fue asesinada, provocando la ira del sultn, quien jur venganza.
Esta se concret luego de la derrota cristiana en la batalla de Cuernos de Hattin
ocurrida el 4 de julio de 1187, oportunidad en la que Saladino ejecut al asesino
de su hermana.

El fracaso de la Tercera Cruzada puede atribuirse a la enemistad entre Francia e

Inglaterra y entre el imperio de Oriente y los cristianos de Occidente. Fue
convocada por el papa Gregorio VIII, con la participacin de numerosos monarcas,
entre los que se destac Ricardo Corazn de Len, que logr apoderarse de Acre
el 13 de julio de 1191, y se puso al frente de la Cruzada, firmando una tregua con
Saladino, inicindose un perodo de paz, a pesar de la muerte del sultn ocurrida
pocos meses despus.

La Cuarta Cruzada fue contra Egipto, por ruta martima y no incluy monarcas,
estando organizada por el Papa Inocencio III en el ao 1199. Sin embargo una
confabulacin entre quienes dirigan la Cruzada dirigi el objetivo hacia
Constantinopla.

Llegados a Bizancio instalaron en el mando a Alejo IV, quien fue depuesto

recayendo el mando en Alejo V; pero los Cruzados lograron imponerse y
exterminaron a los cristianos ortodoxos, determinando la extincin del Imperio

Bizantino, que qued sumamente debilitado, oportunidad que luego aprovecharan

los turcos en 1453, para asestar el golpe definitivo. Fue una cruzada de cristianos
contra cristianos.

Las siguientes cruzadas recibieron el nombre de blticas, por estar dirigidas contra
los paganos de la cuenca del bltico y fueron realizadas entre los siglos XII y XVI,
por Dinamarca, Alemania y Suecia.

La Quinta Cruzada fue obra de Inocencio III y se llev a cabo en el ao 1218, con
la intencin de conquistar Egipto, pero fracas.

La Sexta Cruzada se realiz sin permiso papal, en el ao 1228 y fue realizada por
Felipe II. Logr reconquistar Beln, Nazareth y Jerusaln, convirtindose en su rey
por decisin personal, aunque Jerusaln fue nuevamente ocupada en el ao 1224.

La toma de Jerusaln motiv la Sptima Cruzada, organizada por el rey Luis IX de

Francia, pero fue un fracaso rotundo, culminando con su lder prisionero.

Sin embargo, no desalentado an, Luis IX, una vez en libertad, organiz la Octava
Cruzada en el ao 1269, con peor suerte an que la anterior, ya que falleci en
Tnez vctima de la peste junto a una gran parte de su ejrcito en el ao 1270.