Seminario Temas Especficos de Fsica

STEF-2015

Leyes de conservacin: energa y momento lineal

Trabajo mecnico y energa
El trabajo, tal y como se define fsicamente, es una magnitud diferente de lo que se
entiende sensorialmente por trabajo. Trabajo y energa son manifestaciones de la misma
cosa.

Energa
Lo importante de la energa es identificar sus transformaciones, porque es cuando algo
ocurre, cuando algo cambia. Algunos autores definen a la energa como la capacidad de
un objeto para producir cambios.
Todo cambio fsico lleva implcita una transformacin de la energa. Todas las formas
de energa son transformables, unas en otras.
La energa se mide cuantificando sus transformaciones.
La energa se transfiere de un cuerpo a otro. Esta es otra de sus caractersticas
La energa es uno de los conceptos ms importantes de la Fsica, y permite acercarnos a
los contenidos de sta ciencia, a travs de sus diferentes formas. Como lo importante son
sus transformaciones, se definen tres formas de energa: cintica, potencial y radiante.

Figura N 1

Trabajo mecnico
Para que se realice un trabajo, es necesario que se aplique una fuerza sobre un punto de
un objeto, y que ese punto se desplace. Si no existe desplazamiento, aunque haya fuerza
aplicada no se produce trabajo.
Ejemplo: sostener un peso a una altura determinada no ejerce trabajo: el mismo resultado
puede conseguirse poniendo un soporte rgido debajo. En cambio, al levantar dicho peso
desde una altura a otra distinta, s se produce trabajo.
Cuando una fuerza
producido

aplicada sobre un objeto produce un desplazamiento

el trabajo

W=
Esta frmula es vlida cuando los dos vectores
que dure el proceso.

sean constantes durante el tiempo

Hemos dicho anteriormente que trabajo y energa son la misma cosa. Cuando un sistema
realiza trabajo sobre otro, le comunica una cierta cantidad de energa; si no hay
transferencia de energa, no existe trabajo. De este modo, el trabajo seria en cierto modo
una medida de la transferencia de energa entre los dos sistemas.
Las unidades de trabajo y energa son las mismas: 1 Julio (Joule)=1 Nm

Energa potencial gravitatoria

El trabajo mecnico que se necesita hacer para elevar un cuerpo a una cierta altura h, va
a ser igual a la cantidad de energa potencial gravitatoria que almacena el cuerpo al
alcanzar esa altura h.
A su vez si el cuerpo se suelta, caer bajo la accin de la fuerza peso y desarrollar un
trabajo.
La frmula que relaciona el trabajo mecnico con la energa potencial gravitatoria que
almacena un cuerpo es:
EP= P.h

Energa cintica
La energa cintica es aquella que se deriva del movimiento. Es importante considerar al
respecto que todo cuerpo, independientemente de sus circunstancias posee energa,
energa que solo puede catalogarse como cintica cuando este se pone en movimiento.
Est definida como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa dada
(constante) desde su posicin de equilibrio hasta una velocidad (v) dada:

Ec=
Esto lo demostramos considerando las definiciones de:

Trabajo : W=
, que si lo analizamos nicamente en la direccin del eje x con
una nica fuerza horizontal F queda:
W= F.x
la segunda ley de Newton repitiendo la consideracin anterior: =m se expresa
F=m.a
y recordando una relacin establecida en el movimiento uniformemente variado
para la velocidad, la aceleracin y el desplazamiento:
v2f = v2i + 2.axx , para la cual si la vi=0 se reduce a v2f = 2.a. x. Despejando
a. x queda:

= a.x

Volviendo a la expresin del trabajo total realizado por la fuerza a lo largo del proceso
tenemos:

W= F.x= (m.a).x= m.a. x= m. .

= Ec

Energa mecnica
La energa mecnica es la energa que presentan los cuerpos en razn de su movimiento
(energa cintica), de su situacin respecto de otro cuerpo, generalmente la tierra
(energa potencial), o de su estado de deformacin, en el caso de los cuerpos elsticos
(energa potencial elstica). Es decir, la energa mecnica es la suma de las energas
potencial (energa almacenada en un sistema), cintica (energa que surge en el mismo
movimiento) y la elstica de un cuerpo en movimiento.

La energa mecnica es la suma entre la energa cintica, la potencial gravitatoria y la

elstica
EM = Ec + Epg +Epe
Este valor siempre es constante en sistemas conservativos, es decir donde hay ausencia
de
fuerzas
externas
como
podran
ser
las
fuerzas
de
rozamiento.
Por lo tanto, si la energa potencial disminuye, la energa cintica aumentara.

Principio de conservacin de la energa mecnica

El Principio de conservacin de la energa indica que la energa no se crea ni se destruye destruye; slo se
transforma de unas formas en otras.
En estas transformaciones, la energa total permanece constante; es decir, la energa
total es la misma antes y despus de cada transformacin.
En el caso de la energa mecnica se puede concluir que, en ausencia de rozamientos y
sin intervencin de ningn trabajo externo, la suma de las energas cintica y potencial
permanece constante.

Comprobacin del Principio de Conservacin de la Energa Mecnica

Para comprobar el principio de conservacin de la energa mecnica razonamos de la
siguiente manera:
1. El teorema de la energa cintica establece que la variacin de energa
cintica Ec, que sufre un cuerpo, entre dos puntos (la cual se traduce en una
variacin de su velocidad) es igual al trabajo realizado por la fuerza
resultante que acta sobre el cuerpo entre esos puntos (inicial y final).
Esto se cumple tanto si las fuerzas son conservativas como si no.

Wt=Ec
2.

Por otro lado, en el caso de que acten nicamente fuerzas conservativas, dicho
trabajo coincide con la variacin de energa potencial cambiada de signo.

WFC=Ep
3. De lo anterior, y teniendo en cuenta de que acten nicamente fuerzas
conservativas, y que en ambos casos nos referimos al mismo trabajo, podemos
escribir:

Ec=EpEc+Ep=0 (Ec+Ep)=0 ;
Em=0

Slo actuando Fuerzas Conservativas

Por tanto la energa mecnica no cambia, permanece constante cuando

nicamente actan fuerzas conservativas.
Principio de Conservacin de la Energa con Fuerzas no Conservativas
En el caso general de que en nuestro sistema aparezcan fuerzas no
conservativas, la energa mecnica no se conserva.
Existen dos contribuciones para el trabajo total Wt:
1. Trabajo realizado por las fuerzas conservativas WFC
2. Trabajo realizado por las fuerzas no conservativas WFnC
Por tanto:

Wt=WFC+WFnC

Si sobre un cuerpo actan fuerzas conservativas y no conservativas, la variacin

de energa mecnica coincide con el trabajo realizado por las fuerzas no
conservativas:

WFnC=Em

Momento lineal o cantidad de movimiento

Qu es el momento lineal?
Siempre que hablamos de movimiento nos referimos a los conceptos de posicin,
velocidad y aceleracin para describirlo. Y cuando nos referimos a interacciones entre
cuerpos siempre hablamos de fuerzas.
En forma natural, estos dos hechos fsicos, movimiento de un cuerpo y fuerzas que
actan sobre l, se relacionan.
Todos sabemos que un cuerpo en movimiento tiene la capacidad de ejercer una fuerza
sobre otro que se encuentre en su camino. Llamaremos momento lineal o cantidad de
movimiento a la magnitud que nos permite medir esta capacidad (algunos la llaman
momentum).
Fue el propio Newton quien introdujo el
concepto de momento lineal (aunque l lo
llamaba cantidad de movimiento) que
combina las magnitudes caractersticas de
una partcula material en movimiento: su
masa (toda partcula material tiene masa)
y su velocidad (magnitud que caracteriza
el movimiento).
La idea intuitiva tras esta definicin est en
que la "cantidad de movimiento" (el
momento lineal o momentum) dependa
tanto de la masa como de la velocidad: si
podemos imaginar una mosca y un
camin, ambos movindose a 40 km/h, la
experiencia cotidiana dice que la mosca se
puede detener con la mano, mientras que
el camin no, aunque los dos vayan a la
misma velocidad.

Figura N 2

El momento lineal es una magnitud que

asocia la masa con la velocidad.

Esta intuicin llev a definir una magnitud que fuera proporcional tanto a la masa del
objeto mvil como a su velocidad.
Por qu es ms difcil detener a un camin que a una mosca si se mueven a la misma
velocidad? Qu ocurre cuando chocan dos bolas de billar? Qu pasa cuando la raqueta
golpea la pelota de tenis?
Al golpear una pelota con una raqueta, un palo de golf o un bate de bisbol, la pelota
experimenta un cambio muy grande en su velocidad en un tiempo muy pequeo.

Todos estos hechos tienen en comn la magnitud cantidad de movimiento o momento

lineal. Como ya lo dijimos, esta magnitud combina la inercia y el movimiento, o, lo que es
lo mismo, la masa y la velocidad.
Un cuerpo puede tener una gran cantidad de movimiento (momento lineal) si tiene una
masa
muy
grande
o
si
se
mueve
a
gran
velocidad.
Matemticamente, el momento lineal ( se define como:
Por tanto, el momento lineal ( , es una magnitud vectorial (kg m/s), ya que resulta de
multiplicar un escalar (la masa en kg) por un vector (la velocidad, en m/s). Su direccin y
sentido coinciden con los del vector velocidad.
Veamos un ejemplo sencillo: Una persona de 64 kg camina por el parque con una
velocidad de 2 m/s. Cul es la cantidad de movimiento de dicha persona?
Aplicamos la frmula y reemplazamos los valores:

El momento lineal o la cantidad de movimiento de esta persona es 128 kg m/s.

De qu depende el momento lineal?

Como dato previo, antes de continuar, no se debe confundir el concepto de momento
lineal con otro concepto bsico de la mecnica newtoniana, denominado momento
angular, que es una magnitud diferente.
Ahora trataremos de investigar de qu depende la
magnitud vectorial definida como momento lineal:
En la imagen a la derecha vemos unas bolas de billar,
las cuales, durante un juego, chocarn entre s y con
la banda de la mesa. En todos los casos
supondremos que el choque dura una dcima de
segundo.

Figura N 3

Impulso mecnico
Para que una bola de billar posea momento lineal, hay que proporcionrselo de alguna
forma. Si observamos a un jugador de billar, resulta evidente que el momento lineal que
adquiere la bola depende del golpe que se la da con el taco.
Tambin observamos que ese momento lineal vara despus de un choque con otra bola
o con la banda de la mesa.
La magnitud que mide la variacin del momento lineal de una partcula, y de la cual
depende, se llama impulso.

Qu es el impulso?
Todos hemos visto como acelera un auto de Frmula 1. Si mantuviese esa accin (fuerza)
durante ms tiempo, adquirira mayor velocidad momento a momento y podra ubicarse
primero en la carrera.
Con esto nos damos cuenta de que el efecto que produce una fuerza que acta sobre un
cuerpo depende del tiempo que est actuando. Para medir este efecto se define la
magnitud impulso mecnico.
El impulso mecnico (I) se define como el producto de la fuerza (F) por el intervalo de
tiempo (t) durante el que sta acta:
Su frmula matemtica es

En forma descriptiva, diremos que el impulso es una magnitud vectorial que tiene la
direccin y el sentido de la fuerza que lo produce. Su unidad en el Sistema Internacional
(S.I.) es el Ns (Newton por segundo).
Si queremos comunicar un gran impulso a un cuerpo debemos aplicar una fuerza muy
grande durante el mayor tiempo posible.
Las fuerzas aplicadas pueden variar con el tiempo; por eso se habla de fuerza media de
impacto cuando golpeamos una pelota con una raqueta o con un palo de golf.
Ejercicio: Un palo de golf impacta en una bola con una fuerza media de 2.000 N. Si el
tiempo de contacto entre el palo y la bola es de 0,001 s, cul es el impulso que comunica
a la bola?
La respuesta : (2 Ns)

Cmo se relaciona el impulso mecnico con el momento lineal?

Si una partcula, con masa constante, se mueve con movimiento rectilneo y uniforme su
momento lineal no variar, pero si esta partcula modifica su velocidad (desde un valor v 1
a otro v2), el momento lineal sufrir una variacin dada por:

A partir de esta expresin es muy fcil calcular la rapidez con que vara el momento lineal:
p
v
m
ma
t
t
p
ma
t

Si el segundo miembro de la ecuacin obtenida es igual al producto de la masa por la

aceleracin, y considerando el Principio Fundamental de la Dinmica, la rapidez con que
vara el momento lineal deber de ser igual a la fuerza resultante aplicada sobre la
partcula:

p
ma
t

Fma

p
t

p F t

La expresin obtenida nos dice que una misma variacin del momento lineal (de la
velocidad, si suponemos constante la masa) se puede producir, bien aplicando una
fuerza grande durante un tiempo corto, o bien aplicando una fuerza menor durante
un tiempo ms largo.
El producto de la fuerza por el intervalo de tiempo que acta (F t ) como hemos visto
recibe el nombre de impulso mecnico, entonces se puede expresar:

Principio de conservacin del momento lineal

Hasta ahora hemos hablado de momento lineal

analizando el impacto solo de un cuerpo (bola de billar o
partcula) sobre otro.
Ampliemos el concepto al choque de varias partculas (o
bolas de billar), en lo que llamaremos un sistema de
partculas.
Figura N 4

Un sistema de partculas
(bolas de billar).

Para ilustrar el concepto, pensemos en una mesa de

billar, donde puede haber varias bolas movindose a la
vez (las bolas representan partculas).

Entonces, llamaremos momento lineal de un sistema de varias partculas (varias

bolas de billar, segn nuestro ejemplo) a la suma de los momentos lineales de
todas ellas.
Debemos notar que, como el momento lineal es un vector, cuando sumamos varios
momentos tenemos que hacerlo como vectores, no como simples nmeros.
Cuando algunas de las bolas chocan, sus momentos individuales se alteran: algunas se
frenarn, otras se acelerarn...

Conclusiones sobre el momento lineal y el impulso

Llamamos momento lineal a la magnitud que nos mide la capacidad que tiene un cuerpo
de producir un efecto sobre otro en una colisin.
Llamamos impulso a la variacin del momento lineal. Cuando aumentamos el momento
lineal de un cuerpo, est recibiendo impulso positivo; cuando disminuimos ese mismo
momento lineal, el impulso es negativo.
Principio de conservacin del momento lineal: Cuando un sistema de partculas no
recibe impulso del exterior, su momento lineal total es constante.
cuando I=0

S F 0 p 0. Esto es : p cons tan te

La cantidad de movimiento total de un sistema aislado permanece constante,

independientemente de la naturaleza de las fuerzas internas.
Este principio no depende de quelas fuerzas sean o no conservativas, como en el caso de
la energa, sino slo de quelas fuerzas sean externas o no.
cuando I0
El impulso total de la fuerza neta sobre una partcula es
igual a la variacin de la cantidad de movimiento de la partcula

Choque
Recibe el nombre de choque entre dos cuerpos a una interaccin de duracin sumamente
corta.

Choques elsticos
Cuando dos cuerpos chocan puede ocurrir que parte de
la energa que llevan se utilice en deformarlos o bien se disipe en forma de
Figura N 5
calor, o puede que esta prdida sea despreciable.
Si en un choque se conserva la energa cintica total de las partculas, el choque se
considera elstico.
En este caso, la conservacin del momento lineal y de la energa cintica determinan
totalmente la velocidad de cada partcula tras el choque.
Tras el choque ambas seguirn movindose con distinta velocidad (al menos en el
sentido), sin embargo, la suma de sus momentos lineales ha de permanecer constante.
Fuerzas que actan sobre dos bolas en el momento de la colisin elstica
en una direccin
La bola roja se mova hacia la derecha y la azul hacia la
izquierda.
En el momento del choque la bola roja ejerce una fuerza hacia
la derecha sobre la azul y la azul una igual y contraria
(reaccin) sobre la roja).
Si consideramos el sistema formado por ambos objetos estas
fuerzas son internas (ejercidas entre elementos del sistema)
V1

V1*

V2
F21

m1

F12

m2
Antes del choque

Durante el choque

V2*

m1

m2

Despus del choque

Durante el choque: las dos bolas se aplican fuerzas mutuamente y en sentido opuesto
F21=- F12, durante el mismo intervalo de tiempo. Por tanto, dicha transferencia de impulso
es, durante el mismo intervalo de tiempo. Por tanto, dicha transferencia de impulso es:

F21. t= - F12. t
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Las nicas fuerzas externas que actan se anulan, que son el peso y la normal, y
considerando que las fuerzas actuantes durante el choque son interiores (fuerza resultante
nula), podemos analizar los momentos lineales antes y despus del choque:

pantes p

despus

p1 p2 p1* p2*

Donde las magnitudes con asterisco

indican valores despus del choque.

m1 v 1 m2 v 2 m1 v 1* m2 v 2*

Atencin. En la expresin m. , considerar el sentido de la velocidad. Si los sentidos de las

velocidades de ambos cuerpos (antes o despus del choque) coinciden se sumarn sus
momentos lineales, pero si son opuestas se restarn.

Conclusiones:
Conservacin del momento lineal:

m1.v1i m1. v1f = m2.v2f m2. v2i

m1.v1i+m2. v2i = m1.v1f+m2. v2f

m1(v1i v1f )= m2.(v2f v2i )

Como se puede observar cuando dos objetos chocan y el momento lineal se mantiene
constante la prdida de momento experimentado por uno de ellos ha de ser ganado
por el otro. De aqu que se diga que se produce una transferencia de momento
entre los cuerpos.

Analizando las energas cinticas antes y despus del choque se puede concluir que:
se conserva la energa cintica:

Transformando en producto las diferencias de los cuadrados:

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Relacionando las expresiones finales de la:

Conservacin de la cantidad de movimiento: m1(v1i v1f )= m2.(v2f v2i )

Conservacin de la energa cintica:

Se llega a:
m2.(v2f v2i ).

v1inicial - v2inicial = - (v1final v2final)

Por lo tanto en un choque perfectamente elstico la velocidad relativa antes del choque
resulta igual a la velocidad relativa despus del choque cambiada de signo.

El principio de conservacin del momento lineal y el Principio de

conservacin de la energa son las herramientas ms poderosas
de la mecnica.

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Choque inelstico en una direccin

En el caso de que dos partculas choquen y sigan movindose juntas, se produce un
choque inelstico. Entonces tambin se conservar el momento lineal del conjunto.
Algunos Choques son absolutamente inelsticos
Un
choque
es
absolutamente
inelstico cuando se produce la mayor
prdida de energa posible, compatible
con la conservacin del momento lineal
total.
En el caso de choques frontales, esto
supone que ambas partculas quedan
adheridas una a otra.

v1f = v2f = vf

Figura N 6
Una desgracia "absolutamente inelstica".

Al contrario que en el caso del choque elstico, existen numerosos casos de choques
absolutamente inelsticos.
Esto es lo que sucede, por ejemplo, cuando un automvil choca contra un obstculo fijo.
El mvil se deforma, por lo que las fuerzas internas hacen trabajo y el choque es
inelstico. La energa cintica disminuye.

Conclusiones sobre el estudio de los choques entre

partculas
Existen dos casos ideales en los que es posible determinar totalmente
cmo se va a mover cada partcula (cada bola de billar, segn nuestro
ejemplo anterior) despus de un choque:
El choque frontal elstico, donde se conservan tanto la energa
cintica como el momento lineal.
El choque frontal absolutamente inelstico, donde ambas partculas
permanecen unidas tras el choque. En este caso se produce la mayor
prdida de energa posible.

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