Historia

En la poca colonial, la vida cotidiana era muy diferente. Las casas no tenan baos ni agua
corriente. En su lugar, bacinicas servan como inodoros, cuyo contenido se verta fuera. El bao
era un acontecimiento raro, ya que la mayora de la gente crea que una capa de suciedad era
necesaria para proteger el cuerpo contra la enfermedad. El agua potable estaba contaminada con
frecuencia por los desechos de animales y seres humanos. Los mdicos que capacitaban a los
aprendices no necesitaban una certificacin formal o una prueba de su educacin para llamarse
ms tarde mdicos. Los hospitales, colegios y sociedades mdicas no comenzaron a cambiar el
mundo de la medicina hasta 1721.

Fundada en 1535 y establecido el sistema de gobierno, se empezaron a instalar las diversas

instituciones de la pennsula. En lo que se refiere a la atencin de salud, en 1538 se erigi el
primer hospital para la atencin de los espaoles en la Rinconada de Santo domingo.
En general, la atencin en los hospitales era para la gente pobre, abandonados, desprotegidos,
incurables o desahuciados. Los espaoles de buena posicin econmica solan ser tratados en sus
domicilios, donde reciban atencin mdica y los servicios religiosos.
La construccin de hospitales durante la Colonia no estuvo circunscrita a Lima. Tambin se
erigieron diversos centros de atencin mdica y/o de cuidados paliativos en las principales
ciudades del virreinato.
En Cusco se erigi el Hospital San Bartolom, el primer Hospital militar, en 1548. Tambin se
establecieron el hospital de San Lzaro (1555), Hospital de Nuestra Seora de Remedios (1566),
Hospital de Almudena o de San Andrs (1646) y el Hospital General de Indios o Naturales
(1558). En Anta, Arica Arequipa (Hospital de San Juan de Dios, 1559), Cajamarca (1630),
Chachapoyas, Huancavelica, (1609), Huaura (1674), Huaraz (1770), Moquegua (hospital San
Juan de Dios, 1726), Piura (Hospital Santa Ana de Beln), Puno (Hospital San Juan de Dios,
1798), Trujillo, Saa y Sicuani. Hubo muchos otros establecimientos que no tuvieron el rango o
denominacin de hospital sino que eran considerados asilos, lazaretos o posadas, bajo la
organizacin de los religiosos o de personas piadosas. Todas las rdenes religiosas tenan la
atencin hospitalaria como una entre sus varias actividades; sin embargo, hubo algunas rdenes
que haban hecho un voto especial: el de la hospitalidad. Entre esta estuvieron la Orden de la
claridad, la
Orden de San Juan de Dios y la Orden de la Claridad, la Orden de Nuestra Seora de Betlem
(betlemitas).
La llegada de los espaoles al Per no slo trajo avances militares y organizacionales,
adems trajo consigo mltiples enfermedades; sin embargo los avances trados por los

conquistadores en el campo de la medicina y el cuidado de la salud eran insuficientes,

considerando que era una medicina hipcrita y rudimental que consista en tomas de pulso,
muestras de orina, entre otros.
La generacin de pandemias fue una fuerte causa en la disminucin de la poblacin nativa del
Per, agregando a ello el maltrato, la disminucin moral y la esclavitud.
Los primeros hospitales fueron construidos a partir de 1538 en Lima con el fin de tratar
nicamente a los espaoles; posteriormente comenz un auge en la construccin de entidades de
salud que dur hasta 1715 con la construccin del hospicio de pobres.
Cabe resaltar que, inicialmente, los hospitales recibieron a los espaoles ms pobres y
posteriormente a los indios. Los espaoles de la alta clase eran tratados en sus propios
domicilios, con doctores trados del extranjero o incluso con el llamado mdico residente o
mdico de la familia, trmino y oficio acuado en la Europa antigua

Enfermedades en la poca colonial

En la poca colonial, la mayora de las enfermedades se tratan en el hogar sin la ayuda de un
mdico. Las responsabilidades de cuidado de la salud recaan en la seora ama de llaves de la
plantacin o la madre del hogar. Un suministro de hierbas medicinales y tal vez una caja de
remedios se mantena en el hogar. Cuando los remedios caseros no servan, el barbero local con
frecuencia era la siguiente parada. Los barberos a menudo cortaban a los pacientes con abscesos
o sacaban los dientes. Otro profesional mdico importante en ese momento era el boticario, que
haca y administraba varios medicamentos y realizaba a veces los mismos deberes que un
mdico. Para las necesidades relacionadas con el parto, se llamaba a la partera. La asistencia de
un mdico se guardaba generalmente como un ltimo recurso para pacientes en estado crtico.
Las diversas culturas prehispnicas se vieron afectadas por una serie de enfermedades
infecciosas endmicas y con caractersticas regionales algunas de ellas. Como se menciono,
existe evidencia de que padecieron de tuberculosis, enfermedad de Chagas, bartonelosis, sfilis y
diversas parasitosis intestinales.
Por supuesto que existieron las diarreas comunes, las neumonas, las infecciones de la piel
(estreptodermias y estafilodermias), infecciones urinarias, etc., como en cualquier otra poblacin
toda vez que estas enfermedades eran producidas por grmenes que haban acompaado
ancestralmente a los humanos en su desplazamiento desde el Asia hacia estas tierras hace unos
15000 aos.
El problema surgi cuando los espaoles arribaron a estas tierras trayendo su cultura y, sin
quererlo, los grmenes que cohabitaban con ellos y a los cuales ya se haban tornado inmunes de
manera natural; es decir, haban tenido contacto con ellos o haban padecido las enfermedades en
la infancia. Es decir, eran sobrevivientes. En cambio, la poblacin indgena estuvo desguarnecida
de toda inmunidad tal que luego de los primeros contactos con los espaoles se desataron entre
ellos mortferas epidemias que inmovilizaron o dificultaron la defensa de sus tierras.
En el Caso de Mxico est bien documentada la manera de cmo la viruela causo una gran
mortandad entre los aztecas. Aqu se ha repetido la saciedad de que el Inca Huayna Cpac muri
de viruela pero no es as. Una lectura detenida de las versiones referidas por los cronistas de la
poca no nos permite tener la certeza de semejante aseveracin. El hecho concreto es que
Huayna Cpac falleci luego de unas fiebres cuando los espaoles se encontraban en la actual
costa ecuatoriana.
El sarampin, la varicela, la tos convulsiva y la difteria (garrotillo) tambin afectaron a los
pobladores americanos, especialmente la primera que sola complicarse con la neumona. La
malaria, la fiebre amarilla, la peste bubnica, el tifus exantemtico (tabardillo) y la lepra fueron
tradas de Europa y frica, principalmente con los grupos de esclavos africanos o por los mismo

navegantes europeos. Si a estas epidemias, que causaron una enorme morbilidad y mortabilidad
entre los habitantes americanos le sumamos el hambre surgido al haber sido despojados de sus
tierras y obligados a trabajar inhumanamente en las minas, adems de las frecuentes contiendas,
es fcil explicarnos el rpido despoblamiento del continente una vez establecidos los colonos
espaoles.
Como las enfermedades afectaban a indios y espaoles, estos se vieron en la necesidad de
establecer centros de atencin mdica como los hospitales, casa de reposo, refugios y asilos.
Estos locales se establecieron diferenciando el gnero (varones y mujeres), el origen (espaoles,
indios y negros) y el oficio (militares, religiosos, marinos)

Historia de la Peste en el Mundo

La narracin ms antigua de la peste la encontramos en la Biblia, en el Primer Libro de Samuel.
Este libro relata que aproximadamente 1.000 aos antes de Cristo, los filisteos, quienes haban
arrebatado el Arca de la Alianza de los israelitas, fueron afectados por una enfermedad terrible.
El primer relato indudable de la peste bubnica es la Gran Peste de Justiniano. La Primera
Pandemia de Peste Bubnica se origin probablemente alrededor del ao 532 d.c. en Egipto y se
extendi por el Oriente Medio y el Mediterrneo en los aos siguientes, lleg a Turqua,
Constantinopla y Grecia en el ao 541/542 d.c., a Italia en el ao 543 d.c., y en los territorios de
Francia y Alemania 545/546 d.c. Ocasion la muerte del 50 % de la poblacin de esa poca.

Es en el siglo XIV cuando la peste bubnica cobr millones de vctimas, dando inicio a los
primeros organismos de salubridad. La Segunda Pandemia, tambin conocida como la Muerte
Negra o gran pestilencia. Esta apareci en 1334 en China y luego se extendi hacia el oeste a lo
largo de las grandes rutas comerciales en Tauride en el Mar Negro y, finalmente, a
Constantinopla. Desde la India lleg a travs de la guerra de Crimea en 1347 y fue importado
despus a Venecia, Gnova y Sicilia. La enfermedad se propag poco a poco e inevitablemente
de pueblo en pueblo por las ratas y los seres humanos infectados, o ms rpidamente de un pas a
otro mediante buques, se calcula mat de 20 a 30 millones de personas en Europa (ms de un
tercio de la poblacin europea), reduciendo la poblacin mundial estimada desde 450 millones
hasta 350 375 millones en el ao 1400.
En el siglo XIX, la peste permaneci en Oriente, su lugar de origen. Entonces, la Tercera
Pandemia probablemente se origin en la provincia china de Yunnan hacia 1855 y se extendi a
la costa sur de China, caus varios brotes ms pequeos. Pero en 1897 regres afectando a casi
toda Europa y luego hacia los dems continentes; entre los aos 1894 y 1903, la peste haba
entrado en 77 puertos en los 5 continentes. En los primeros aos de esta tercera pandemia la
enfermedad ocasion la muerte de 12 millones de personas en la India y China.

La Peste ingresa a Amrica

El comercio posibilit el ingreso de la peste bubnica a Amrica a fines de 1899, haciendo su
aparicin en este continente por primera vez en Paraguay, convirtindose en el primer pas
afectado. La epidemia se inici en Asuncin y Santos, extendindose en forma brusca. La
propagacin de esta enfermedad fue rpida, afectando en forma simultnea a Brasil y Argentina
entre ese mismo ao y principios de 1900, afectando las ciudades de Rosario, Santa Fe, Buenos
Aires y Ro de Janeiro. Chile y Venezuela fueron dos de los ltimos pases afectados; en mayo
de 1903, estall en Iquique la Peste bubnica que afectara Chile, Se presume que las ratas
portadoras del mal chileno subieron en el Callao y desembarcaron en Iquique y Valparaso. En
Venezuela apareci por primera vez en 1908, al parecer fue importada desde Trinidad.

La Anestesia en la Repblica Dominicana. Etapa Colonial (1492-1821)

Colon desembarco en la isla el 5 de diciembre de 1492, durante su primer viaje, y se sabe que lo
acompaaba tres fsicos (este era el nombre que se le daba al mdico)
Las enfermedades endmicas de la isla era el paludismo, disentera, budas, sfilis, tuberculosis,
filiara, parasitosis.
Se construyeron en esta isla los primeros hospitales de Amrica dada la gran cantidad de
enfermos que se presentaron, debido a la pobreza e insalubridad que caracterizaba el comienzo
de la fundacin d en los pueblos, se citan hospital de san Nicols De Bari (1493), que fue el
primer hospital de Amrica el de la Isabela concepcin, el del fuerte de la magdalena.
En 1494 se destaco una epidemia de fiebre amarilla y paludismo, estos fsicos no eran capaces de
diferenciar el origen de estas fiebres y los medicamentos con que contaban eran escasos por lo
que tuvieron que recurrir a las hierbas

Caractersticas
Muy pocos avances en la medicina se haban hecho en la poca colonial. Los medicamentos
estaban hechos a base de hierbas, races, cortezas de rboles, plantas e incluso partes de
animales. El sangrado de un paciente era una prctica comn y se cree que eliminaba las toxinas
dainas del cuerpo. Los dolores y molestias fueron tratados con un cataplasma caliente, y un
pao fro era uno de los mejores recursos disponibles para la fiebre. Los dolores de cabeza
podan ser tratados al fumar hierba de algodn hervida en leja en un tubo o con vinagre de rosas.
Otros recursos demostraron ser ms eficaces y todava se utilizan en los medicamentos hoy en
da. La calamina se utilizaba para la irritacin de la piel y la tiza fue utilizada para la acidez
estomacal.

Identificacin
La esperanza media de vida en la poca colonial era de slo 25 aos. Las enfermedades ms
comunes de la poca eran la viruela, la neumona, la escarlatina, el clera, la tuberculosis, la
malaria y la gripe. Estas causaban muchas muertes, especialmente entre los nios. Las lesiones
podan ser mortales tambin. La infeccin poda establecerse con facilidad y llegar a la gangrena.
Los primeros colonos estaban fascinados con frecuencia con los tratamientos utilizados por los
nativos americanos. Los remedios caseros comunes incluyen miel, vino, flores, bayas y regaliz.

Efectos

Los primeros tratamientos mdicos coloniales eran muy primitivos y a menudo tenan efectos
opuestos a sus intenciones. Para empezar, el tratamiento de un mdico era demasiado caro para la
mayora de la gente. El auto-diagnstico y su tratamiento a menudo fallaban. Algunos colonos
renunciaban al tratamiento por completo, creyendo que las enfermedades eran castigos de Dios.
An cuando se buscaban los servicios de un mdico, el resultado no era a menudo favorable. La
falta general de conocimiento impidi tratamientos exitosos. Algunas prcticas, como el
sangrado de un paciente, en realidad poda causar ms dao que bien y los analgsicos podan
hacer estos tratamientos insoportables.