Barmetros

Un barmetro es un instrumento que sirve para medir la presin atmosfrica, es decir, la fuerza
por unidad de superficie que ejerce un lquido o un gas perpendicularmente a dicha superficie.
Unidades del barmetro.
La unidad de medida de la presin atmosfrica que suelen marcar los barmetros se llama
hectopascal, de abreviacin (hPa). Esta unidad significa "cien (hecto) pascales (unidad de
medida de presin)". El barmetro de mercurio, determina en muchas ocasiones la unidad de
medicin, la cual es denominada como "pulgadas de mercurio" o "milmetros de mercurio"
(mtodo abreviado mmHg). Una presin de 1 mmHg es 1 torr (por Torricelli).
Funcionamiento general.
Los primeros barmetros estaban formados por una columna de lquido encerrada en un tubo
cuya parte superior est cerrada. El peso de la columna de lquido compensa exactamente el peso
de la atmsfera.
HISTORIA.
Los primeros barmetros fueron realizados por el fsico y matemtico italiano Evangelista
Torricelli en el siglo XVII. La presin atmosfrica equivale a la altura de una columna de agua
de unos 10 m de altura. En los barmetros de mercurio, cuya densidad es 13.6 veces mayor que
la del agua, la columna de mercurio sostenida por la presin atmosfrica al nivel del mar en un
da despejado es de aproximadamente unos 760 mm.
Los barmetros son instrumentos fundamentales para medir el estado de la atmsfera y realizar
predicciones meteorolgicas. Las altas presiones se corresponden con regiones sin
precipitaciones, mientras que las bajas presiones son indicadores de regiones de tormentas y
borrascas.
TIPOS DE BARMETROS
Barmetro de mercurio.
El primer barmetro de mercurio fue construido por Torricelli. Est compuesto por un tubo
delgado de vidrio de unos 80 cm de longitud y cerrado por un extremo en el cual hay mercurio;
se tapa el otro extremo y se sumerge en una cubeta que contenga tambin mercurio; si entonces
se destapa se ver que el mercurio del tubo desciende unos centmetros, dejando en la parte
superior un espacio vaco (cmara baromtrica o vaco de Torricelli).

La altura de la columna de mercurio en el tubo, medida desde la superficie del mercurio de la

cubeta, es de 760 mm al nivel del mar y en condiciones normales. Torricelli dedujo que la
presin ejercida por la atmsfera sobre la superficie libre de mercurio de la cubeta era suficiente
para equilibrar la presin ejercida por la columna.
Barmetro aneroide y holostrico.
Con vistas a la difusin de los barmetros para mediciones de altura y para la previsin del
tiempo se han ideado unos barmetros metlicos ms manejables y econmicos llamados
aneroides y holostricos. El primero est formado por un tubo doblado en forma de aro. El tubo
doblado queda fijo en un punto y la extremidad de los semicrculos as obtenidos es mvil. Con
el aumento de la presin atmosfrica, el tubo tiende a cerrarse; en el caso contrario tiende a
abrirse. La extremidad de los semicrculos est unida a los extremos de una barrita que gira sobre
su centro; sta, a travs de un juego de engranajes y palancas, hace mover un ndice.
El barmetro metlico holostrico est formado por un recipiente aplanado, de superficies
onduladas en el que se ha logrado una intensa rarefaccin antes de cerrarlo. En una de las caras
se apoya un resorte que, con las variaciones de presin atmosfrica, hace mover un ndice por
medio de un juego de palancas.
Comparacin entre barmetros:
Presentaremos las ventajas y desventajas de los dos tipos de barmetros que
presentamos. El costo no est incluido ya que esto vara mucho con el avance de la
tecnologa.
Barmetros de mercurio:
Concepto fsico simple: es simple de entender como funciona y visualizarlo. No
requiere calibracin.
Difcil de automatizar. Requiere lectura directa.
Difcil de transportar
Debe permanecer vertical cuando se lo est operando
Requiere una correccin por temperatura para la expansin del mercurio y de la
escala.
Requiere correccin por gravedad debido a que la presin atmosfrica se balancea
con la columna de mercurio
Vapor de mercurio es toxico
Un mal manejo puede introducir burbujas en la regin de vaco lo que causa
errores en la medicin. Si el mercurio se contamina puede afectar la precisin.

 Puede existir algn efecto de histeresi al pegarse el mercurio al vidrio del tubo.
La altura del barmetro no puede reducirse.
Barmetros Aneroides:
Son de tamao pequeo
La lectura esta automatizada
No le afecta ni la orientacin, ni el movimiento ni los golpes, haciendo fcilmente
transportable No necesita correccin por gravedad
El usuario no esta expuesto a materiales txicos
Si bien el concepto fundamental es simple, la implementacin es bastante
compleja y se requiere una calibracin prcticamente constante.
La sensibilidad a la temperatura es grande y no tiene una correccin simple como
en el caso de los barmetros de mercurio.
Esta sujeto a decaimientos impredecibles, requiriendo frecuente monitoreo y
recalibracin.
Calibracin de barmetros:
La calibracin de barmetros es algo difcil ya que requiere la medicin de errores
del orden de unos pocos pascales. Se puede desarrollar una estacin de chequeo
baromtrica que sea un sistema que si bien no llega a cumplir los standares de
laboratorio es fcil de implementar. Sera un sistema controlado por computadora
que expone un grupo de barmetros a los rango de presin en que se trabaja (entre
800 a 1100 hPa.) y en el rango de temperaturas que va desde -30 a 50C y los
compara con un barmetro de referencia. El barmetro de referencia es un buen
barmetro, que se encuentra a T de la habitacin y que no es removido nunca de la
misma. Tambin debe estar ubicado a la misma altura que los barmetros a testear.
El barmetro de referencia debe ser recalibrado peridicamente con laboratorios
Standard.