El eugenismo de spencer

La eugenesia y el eugenismo
La eugenesia (del griego eugonik, que significa buen origen) es una filosofia que
defiende la mejora de los rasgos hereditarios humanos mediante diversas formas de
intervencin manipulada y mtodos selectivos de humanos.1 El origen de la eugenesia est
fuertemente arraigado al surgimiento del darwinismo social a finales del siglo XIX
En un principio eugenesia remite al 'buen origen' o 'buen linaje' en contraposicin a mal
origen y linaje familiar, con las connotaciones racistas y clasistas que supone. Ms adelante
har referencia a los 'buenos genes' en contraposicin a los 'malos genes'. Los significados
que el trmino fue adoptando derivan del uso mltiple de su uso.
El trmino eugenesia se usa a menudo para referirse en realidad al eugenismo, movimiento
poltico e ideolgico que predica una mejora cualitativa, biolgica de la poblacin, frente a
una posible mejora moral o cultural.
Los movimientos eugenistas tuvieron influencia sobre todo a finales del siglo XIX y principios
del XX. En un amplio sentido histrico, la eugenesia tambin puede ser el estudio de la
mejora de las cualidades genticas humanas. Algunas veces se aplica para describir en
trminos generales cualquier accin humana cuya finalidad sea mejorar el acervo gentico.
Sir Francis Galton utiliz eugenesia al conjunto de propuestas que surgieron desde el
eugenismo. Los mecanismos para conseguirla pueden ser positivos (por el fomento de la
reproduccin de los ms aptos) o negativos (por las trabas o la incapacitacin a los
menos aptos para que no se reproduzcan).
El eugenismo o los eugenesistas defienden polticas especficas que (de tener xito) llevaran
a una mejora observable del acervo gentico humano. Puesto que el definir qu mejoras son
deseables o beneficiosas es percibido como una eleccin cultural ms que un asunto que
pueda determinarse objetivamente (es decir, por investigaciones empricas y cientficas), la
eugenesia ha sido considerada a menudo una pseudociencia. El aspecto ms discutido de la
eugenesia ha sido la definicin de mejora del acervo gentico humano, como qu es una
caracterstica beneficiosa y qu es un defecto. Este aspecto de la eugenesia ha sido
histricamente contaminado con racismo cientfico.
Los primeros eugenesistas estaban ms preocupados con los factores observables de
la inteligencia que a menudo se correlacionan fuertemente con la clase social. Muchos
eugenesistas se inspiraron en la cra selectiva de animales (donde se suele trabajar para
lograr pura razas) como analoga para la mejora de la sociedad humana. La mezcla de razas
(o miscegenacin) sola ser considerada como algo a evitar en nombre de la pureza racial.
En aquella poca este concepto pareca tener cierto respaldo cientfico, y sigui siendo un
asunto beligerante hasta que el desarrollo avanzado de la gentica llev al consenso
cientfico de que la divisin de especies humanas en razas desiguales es injustificable.
Algunos ven esto como un consenso ideolgico, dado que la igualdad, lo mismo que la
desigualdad, es una eleccin cultural ms que un asunto que pueda ser determinado
objetivamente.

Spencer y el eugenismo

La 'eugenesia gentica' tambin se ha preocupado por la eliminacin de enfermedades

hereditarias tales como la hemofilia y la enfermedad de Huntington. Sin embargo, hay varios
problemas en calificar ciertos factores como
defectos genticos.
En lneas generales suele hablarse de darwinismo
cualquier aplicacin de las ideas evolutivas
sociedades humanas.
Desde esta perspectiva la eugenesia es
darwinismo social ya que pretende
las personas, la misma accin que la
ejerce sobre la naturaleza. Es decir, la
dbiles.

social para referirse a

de Darwin a
las

una
forma
de
llevar a la prctica en
seleccin
natural
eliminacin de los

Herbert Spencer (1820-1903) fue un

socilogo
ingls,
contemporneo de Galton y Darwin,
convencido de que las
sociedades humanas progresaban gracias
a
las
fuerzas
evolutivas. Su filosofa consisti en defender la lgica del laissez-faire capitalista, o sea que
las leyes evolutivas tenan que desplegarse libremente en la sociedad para que el desarrollo
social y el progreso econmico se hiciera efectivo.
La competicin entre individuos y clases era siempre buena ya que gracias a esta lucha
por la supervivencia, prosperaban los mejores. Por eso su ideologa fue liberal y consisti en
no poner trabas a tal confrontacin. Spencer se opuso a que el Estado ayudase
econmicamente a los pobres ya que cualquier intento por erradicar la miseria en el
presente supondra, segn l, ms miseria para el futuro.
No obstante, entre el darwinismo social y la eugenesia hay una importante diferencia. El
primero preconiza el liberalismo econmico, afirma que la competicin es buena y propone,
por tanto, la no intervencin en los procesos sociales. Sin embargo, la eugenesia predica el
establecimiento de un sistema autoritario y policaco que intervenga directamente sobre los
individuos para impedir que los genes defectuosos puedan propagarse entre la poblacin.
Uno de los principales errores eugnicos fue considerar, en base a las creencias del
darwinismo social, que los pueblos o las sociedades menos desarrolladas econmicamente
eran tambin aquellas que posean factores genticos deficientes. Se supona as que si no
haban progresado era debido a que portaban mltiples taras genticas. Esta falacia, unida
al pobre conocimiento que entonces se posea acerca de las leyes de la herencia, llev a
creer a muchos que las tcnicas de seleccin artificial, utilizadas por los ganaderos, podan
mejorar la especie humana gentica, econmica y moralmente.
El darwinismo social ejerci una importante influencia durante buena parte del siglo XX e
incluso volvi a resurgir en movimientos como la sociobiologa, aunque en la actualidad ha
perdido prcticamente toda su vigencia. Las polticas neoliberales hoy en boga, no suelen
defenderse desde puntos de vista darwinianos, sino desde planteamientos econmicos que
ya no se fundamentan en la seleccin natural de Darwin.
Los primeros fundadores de la Sociologa como Comete o Spencer tratan de dar algunas
directrices para llevar la poltica social. Para Spencer los polticos no deben intervenir en la
evolucin de la sociedad, pues esta tiene un instinto innato de libertad. Asimismo la

sociedad eliminara a los "ineptos" y elegir a aquellos individuos ms sanos e inteligentes,

desechando a los viejos e insanos. La sociedad protegera a los individuos, y el Estado deba
prescindir de la acuacin de moneda o de la Sanidad ya que interferira en la evolucin
natural.