El Origen del Sistema Solar

Particle Physics and Astronomy Research Council

Royal Greenwich Observatory
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Cuaderno de Informacin No. 62: 'El Origen del Sistema Solar'
El Orgen del Sistema Solar:
Las primeras explicaciones sobre cmo se formaron el Sol, la Tierra, y el resto
del Sistema Solar se encuentran en los mitos primitivos, leyendas y textos
religiosos. Ninguno de ellas puede considerarse como una explicacin cientfica
seria.
Los primeros intentos cientficos para explicar el origen del Sistema Solar
invocaban colisiones o condensaciones de una nube de gas. El descubrimiento de
los 'Universos-Islas', que ahora sabemos que son galaxias, se pens que
confirmaba esta ltima teora.
En este siglo, Jeans propuso la idea de que el paso de una estrella haba
arrastrado material fuera del Sol, y que este material se haba entonces
condensado para formar los planetas. Hay serios problemas en esta explicacin,
pero se han hecho recientes desarrollos sugiriendo que se sac un filamento de
una proto-estrella de paso, en momentos en los que el Sol era miembro de un
holgado cmulo de estrellas, pero las teoras ms favorecidas, todava involucran
el colapso gravitacional de una nube de gas y polvo.
Problemas a ser encarados por cualquier teora sobre la formacin del
Sistema Solar:
Cualquier teora tiene que explicar algunos hechos bastante problemticos sobre
el Sistema Solar.
Esto, adicionalmente al hecho obvio de que el Sol est en el centro con los
planetas orbitando a su alrededor.
Hay 5 de estas reas de problemas:

1. El Sol gira lentamente y slo tiene 1 por ciento del momento angular del
Sistema Solar, pero tiene el 99,9 por ciento de su masa. Los planetas tienen
el resto del momento angular.
2. La formacin de los planetas terrestres con ncleos slidos.
3. La formacin de los planetas gaseosos gigantes.
4. La formacin de los satlites planetarios.
5. Una explicacin de la ley de Bode, que dice que las distancias de los
planetas al Sol siguen una sencilla progresin aritmtica.
La 'ley' de Bode toma la forma de una serie en la que el primer trmino es cero, el
segundo es 3, y luego cada trmino es el doble del anterior, y se le suma 4, y el
resultado es divido entre 10. Esto resulta en la serie:
0,4, 0,7, 1,0, 1,6, 2,8, 5,2, 10,0, 19,6, 38,8
que puede ser comparada con las distancias promedio de los planetas al Sol en
U.A.:
0,39, 0,72, 1,0, 1,52, 5,2, 9,52, 19,26, 30,1, 39,8
La concordancia para todos, salvo Neptuno y Plutn, es notable.
La falta de un planeta en 2,8 llev al descubrimiento de los asteroides.
Hay cinco teoras que son todava consideradas 'razonables', puesto que explican
muchos (pero no todos) de los fenmenos que exhibe el Sistema Solar.
La teora de Acrecin:
Esta asume que el Sol pas a travs de una densa nube interestelar, y emergi
rodeado de un envoltorio de polvo y gas. Separa entonces la formacin del Sol,
de la de los planetas, obviando el problema 1.
El problema que permanece, es el de lograr que la nube forme los planetas.
Los planetas terrestres pueden formarse en un tiempo razonable, pero los planetas
gaseosos tardan demasiado en formarse.
La teora no explica los satlites, o la ley de Bode, y debe considerarse como la
ms dbil de las aqu descritas.

La teora de los Proto-planetas:

Esta asume, que inicialmente hay una densa nube interestelar, que eventualmente
producir un cmulo estelar.
Densas regiones en la nube se forman y coalecen; como las pequeas gotas tienen
velocidades de giro aleatorias, las estrellas resultantes tienen bajas ratas de
rotacin.
Los planetas son gotas ms pequeas capturadas por la estrella. Las pequeas
gotas tendran velocidades de rotacin mayores que las observadas en los
planetas, pero la teora explica esto, haciendo que las 'gotas planetarias' se
dividan, produciendo un planeta y sus satlites.
De esta forma se cubren muchas de las reas problemticas, pero no queda claro
cmo los planetas fueron confinados a un plano, o por qu sus rotaciones tienen
el mismo sentido.
La teora de Captura:
Esta teora es una versin de la de Jeans, en la que el Sol interacta con una
proto-estrella cercana, sacando un filamento de materia de la proto-estrella.
La baja velocidad de rotacin del Sol, se explica como debida a su formacin
anterior a la de los planetas.
Los planetas terrestres se explican por medio de colisiones entre los protoplanetas cercanos al Sol.
Y los planetas gigantes y sus satlites, se explican como condensaciones en el
filamento extrado.
La teora Laplaciana Moderna:
Laplace en 1796 sugiri primero, que el Sol y los planetas se formaron en una
nebulosa en rotacin que se enfri y colaps. Se condens en anillos que
eventualmente formaron los planetas, y una masa central que se convirti en el
Sol. La baja velocidad de rotacin del Sol no poda explicarse.
La versin moderna asume que la condensacin central contiene granos de polvo
slido que crean roce en el gas al condensarse el centro. Eventualmente, luego de
que el ncleo ha sido frenado, su temperatura aumenta, y el polvo es evaporado.
El centro que rota lentamente se convierte en el Sol. Los planetas se forman a
partir de la nube, que rota ms rpidamente.

La teora de la Nebulosa Moderna:

Las observaciones de estrellas muy jvenes, indican que estn rodeadas de
densos discos de polvo.
Anque todava hay dificultades para explicar algunas de las reas problemticas
esbozadas arriba, en particular la forma de disminuir la rotacin del Sol, se piensa
que los planetas se originaron a partir de un denso disco, formado a partir del
material de la nube de polvo y gas, que colaps para formar el Sol.
La densidad de este disco debe ser suficientemente alta como para permitir la
formacin de los planetas, y suficientemente baja, como para que la materia
residual sea soplada hacia afuera por el Sol, al incrementarse su produccin de
energa.
Conclusin:
Han habido muchos intentos de desarrollar teoras sobre el origen del Sistema
Solar. Ninguna de ellas puede describirse como totalmente satisfactoria, y es
posible que haya desarrollos ulteriores que expliquen mejor los hechos
conocidos.
Pensamos sin embargo, que entendemos el mecanismo general, que consiste en
que el Sol y los planetas se formaron a partir de la contraccin de parte de una
nube de gas y polvo, bajo su propia atraccin gravitacional, y que la pequea
rotacin neta de la nube, fue responsable de la formacin de un disco alrededor
de la condensacin central.
La condensacin central eventualmente form al Sol, mientras que las
condensaciones menores en el disco formaron los planetas y sus satlites. La
energa del joven Sol sopl el remanente de gas y polvo, dejando al Sistema Solar
como lo vemos actualmente.

El espacio-tiempo es un concepto ms global que el espacio corriente, porque agrega

la cuarta dimensin: tiempo. En ese "espacio-tiempo", si un ser escoge una velocidad
para avanzar, llegar a un punto determinado; y si escoge otra velocidad llegar a un
punto distinto.
La teora de la relatividad nos muestra que cualquier medida del tiempo depende de
las condiciones del observador.
Las definiciones ms fundamentales en ciencia no pueden ser dadas en trminos de
otros fenmenos, porque se correra el riesgo de entrar en un crculo vicioso de
definiciones. Por esta razn, la nica solucin es darles un sentido "operacional" a
esas definiciones. As, se describe un proceso u operacin fsica y se dice que l
define de alguna manera (que hay que especificar) a nuestro concepto.
La teora de la relatividad nos muestra que cualquier medida del tiempo depende de
las condiciones del observador (como, por ejemplo, su velocidad relativa con
respecto a los sucesos cuya separacin temporal quiere medir;). Por supuesto, si otra
persona mira ese reloj o estima su marcha, encontrar otro resultado, es decir, es
relativo.
Con esta definicin se puede construir la teora de la relatividad. All, resulta que el
tiempo y el espacio son dos aspectos de una misma entidad, donde ambos se
mezclan: forman el espacio-tiempo.
El espacio-tiempo es un concepto que generaliza el de espacio corriente, agregando
la cuarta dimensin temporal. En ese "espacio-tiempo" de cuatro dimensiones, mi
existencia (o la de cualquier persona o cuerpo fsico) selecciona naturalmente su
propio tiempo. Es anlogo a una lnea fsica (a), una cuerda o un alambre, en el
espacio comn. La cuerda determina la direccin en que se ubica y la medida de
distancia en esa direccin. Si se cambia o mueve la cuerda, habr otra direccin.
En el espacio-tiempo, si cambio mi velocidad elijo otra direccin en las cuatro
dimensiones. Esa "direccin" tiene otro tiempo a lo largo de ella, al cruzar el
espacio-tiempo.