Rufino Fragua Garca

(1844-1922)
David Meln V eig a
Todos los derechos reservados

A Sergi y Sandra
con todo mi cario y gratitud.

Resulta difcil escribir sobre la vida y

obra de Rufino Fragua Garca no tanto por
la voluntad de hacerlo si no por la
intensidad que ha mostrado en su dilatada
vida as como por la falta de datos y
documentacin acerca de la mayora de los
hechos que ha protagonizado.
El esencial cometido del presente
trabajo es motivar la total gratitud de
nuestros corazones a Quien nos ha provisto
tanto de Rufino Fragua Garca como de
todos aquellos de quienes se nos demanda:
Acordaos de vuestros
pastores, que os hablaron la
palabra de Dios; considerad cual
haya sido el resultado de su
conducta, e imitad su fe (Heb
13:7)

Sabemos que Rufino nace en la

localidad castellana de Arvalo (vila), un
caluroso diez de Julio de 1844, y aunque
desconocemos el tipo de infancia y
juventud que tuvo, el verle formando parte
del histrico Batalln de Mendigorra
(celebre por su participacin a favor de la
heredera Isabel II de Espaa en las
tristemente conocidas como guerras
carlistas, que desangraron parte del
territorio nacional durante el siglo XIX), del
cual se licencia, como msico, en el ao
1874, as como su pronta implicacin en la
asamblea de La Corua y en la puesta en
marcha de las escuelas de nios, denota un
carcter personal asentado y firme as
como un nivel de formacin acadmica
elevada, no al alcance de muchos por
aquellos aos.
Conoce el evangelio en la ciudad de
Pamplona (a escasos treinta kilmetros de
la ubicacin del acuartelamiento de
Mendigorra), luego que un colportor le
hubo vendido una Biblia, la cual lea
insistentemente a todas horas y que forj
en l el carcter de entrega y ejemplo hacia
quienes le rodeaban.
En
el
licenciamiento

mismo
como

ao
de
militar,

su
y

aprovechando sus habilidades para

trabajar con la madera, se traslada a la
ciudad de La Corua donde conocer a la
que, posteriormente, ser su esposa: Juana
Patio Taracido, nacida el once de
Noviembre de 1839 en la parroquia de San
Juan de Lubre, en el municipio de
Bergondo, a poco ms de un kilmetro del
actual polgono industrial del mismo
nombre. Con posterioridad, se trasladaran
a vivir a la ciudad.
Primeramente, lo hacen al Campo de
la Lea, numero 10, con el primer hijo del
matrimonio: Daniel Fragua Patio, nacido
el ocho de Octubre de 1878, a las seis y
media de la tarde, en el lugar de
nacimiento de su madre: Lubre, y cuya
descendencia, con el correr de los aos,
entroncar nuevamente con la asamblea
de La Corua pues un biznieto de Daniel
Fragua Patio (tataranieto, por tanto, de
Rufino Fragua Garca), Sergi Menndez
Fragua, contrae matrimonio, el treinta de
Agosto de dos mil ocho, con Sandra Meln
Torres, cuarta generacin de una de las
familias mas antiguas en la iglesia local de
La Corua.
Posteriormente, a escasos metros de
su primer domicilio, se traslada al segundo
piso de la calle San Juan, numero 7.

Dos aos mas tarde, vemos a Rufino

Fragua con su familia en la calle Atocha
Baja (a pocos metros de sus dos anteriores
lugares de residencia), en el segundo piso
del numero veintids. All nace su segundo
hijo, Jonatan Fragua Patio, a las ocho de la
maana del treinta de Octubre de 1880.

Cuatro aos despus, el doce de

Agosto de 1884, a las dos y media de la
madrugada, nace el tercer hijo del
matrimonio: Eliseo Fragua Patio.
A Rufino Fragua podra considerarse
como el primer obrero espaol en las
Asambleas de Hermanos de Galicia, dado
que, tras perder su trabajo de carpintero a
causa de su testimonio en nuestra ciudad,
se dedic por entero a la iglesia local en La
Corua, establecida haca cinco meses por
los misioneros ingleses Toms Blamire y
Jaime Wigstone.
As, a finales de Diciembre del ao
1875, das despus del fallecimiento de
Isabel (esposa de Jaime Wigstone), por
problemas en su primer parto y, as mismo,
como consecuencia del paludismo que
sufra Toms Blamire en aquellos das, al
retornar a Inglaterra todos ellos recibi en
su hogar a la membresa de la iglesia
durante varios meses, pues el local inicial
desde el comienzo de las reuniones en la
ciudad, el primer piso del nmero 9 de la
Plaza de Pontevedra (el calificado en el
padrn de la ciudad del ao 1894 como
"sociedad de protestantes" en lugar de
iglesia evanglica, o frase semejante), sera
derribado y, en su lugar, levantado un
nuevo edificio. Digno de mencin es que

10

all mismo se retornara como lugar de

reunin de la iglesia local antes de
trasladarse al bajo alquilado (el 15 de
Septiembre de 1915), en la calle Panaderas,
numero 14.

Campo de la Lea (Plaza de Espaa)

Fuera de la foto, a la derecha, el nmero 10 de
la plaza. Fuera de la foto, a la izquierda, la
calle San Juan. Al fondo de la foto, hacia la
izquierda, la calle Atocha Baja. Las tres casas
que Rufino Fragua y su familia habitaron en
La Corua.

As,
en
el
en el segundo piso
Juan, numero 7,
adultos partan el
partir de las diez de
asistan
a
las
tarde
(con
los
las dieciocho horas.

saln de su casa, sita

de la calle de San
unos
cincuenta
pan los domingos, a
la
maana,
y
reuniones de la
nios), a partir de
Resultan llamativas
11

las palabras de Rufino al sealar que:

mayor nmero se congregara de haber
tenido un local ms amplio.
En Noviembre de 1876, en su regreso
desde Inglaterra, Jaime Wigstone escribe
acerca de diecisiete personas, bautizadas
por Rufino, haciendo profesin de fe
mediante el bautismo por inmersin (por
aquel entonces en la playa de Riazor, antes
que las autoridades civiles prohibiesen
cualquier manifestacin publica de un
culto ajeno al catlico romano, y que
conllevara el poner un baptisterio dentro
del local de reuniones). Tambin seala
Jaime Wigstone como Rufino pona todo el
celo posible en exigir a los candidatos un
verdadero y contrastado testimonio de su
fe.
Tambin atendi, Rufino, los otros
puntos de testimonio abiertos en esos das
y sembr el Evangelio por muchos lugares
del norte de La Corua aprovechando las
ferias y romeras que se hacan en cada
pueblo.
Es de esta manera que, tanto en la
ausencia de Toms Blamire y Jaime
Wigstone por sus viajes a Inglaterra como
cuando ellos dejan La Corua para

12

desplazarse hacia el sur de Galicia

(siguiendo escrupulosamente lo que ya
haban determinado de antemano: llevar el
evangelio a lugares donde no haba iglesia
local establecida y que, una vez establecida
sta, cuando surgiesen en ellas el ejercitar
los dones espirituales por parte de sus
miembros, dejaban la asamblea local para
ir a nuevos lugares), la labor de Rufino
Fragua se va afianzando dentro de la
iglesia local de La Corua tanto por la labor
interna de pastoreo a la asamblea como
por la obra de evangelizacin que llevaba a
cabo fuera de ella.
Adems, solo, o en compaa del
misionero ingls Jorge Spooner (que
principalmente se ocupaba de la obra el
Ferrol y quien repeta, de forma incesante,
cuan agradecido le estaba a Rufino por su
ayuda en la obra en esa ciudad), atenda las
reuniones de los hermanos en Meicende,
Arteijo y Ervedns (Loureda). Tambin, su
esposa Juana Patio, colaboraba, de forma
muy activa, atendiendo las reuniones de
las mujeres.
Con frecuencia, Rufino Fragua
ayudaba a Toms Blamire y a Jaime
Wigstone cuando ambos iban abriendo
obra en localidades del sur de Galicia como

13

Vigo, Carril, Pontevedra, Marn o Seixo,

entre otros.
Cabe resaltar que Rufino no gozaba
de una estable posicin econmica; y si a
esto aadimos que la unidad familiar iba
en
creciente
aumento,
resulta
comprensible la actitud tomada por los
misioneros ingleses para con Rufino
Fragua. Dado que en la iglesia haba dos
cajas para recibir ofrendas: una para los
gastos y otra para el ministerio, acordaron
que Rufino Fragua recibiese ntegramente
esta ltima. Incluso lectores de la revista
Echoes of Service le enviaban pequeas
donaciones. Aun as, Rufino reparta de lo
poco que tena con otros miembros de la
asamblea, algunos de ellos con mucha
necesidad.
Llevaba, tambin, lo que fue la
primera escuela evanglica de Galicia
(William Rule, metodista, abri en Cdiz,
en el ao 1833, la primera escuela
evanglica en Espaa, aprovechando cierto
aire de libertad en la Regencia de Mara
Cristina). En aquellas clases los nios
reciban
formacin
en
aritmtica,
caligrafa, gramtica y geografa; dndose
la circunstancia que los alumnos eran
todos varones (pues no estaban permitidas

14

las clases mixtas), y deban examinarse

posteriormente en la escuela pblica.
Lleg a contar con un total de
diecisiete alumnos, unos pocos menos que
en Ervedns (Loureda), donde tambin
haba abierto una escuela (primeramente
diurna hasta que en 1884 pasa a ser
nocturna), y a la que asisten ms de 25
personas tanto del lugar como de Arteijo y
alrededores.
Un descendiente ms vendr a llenar
el hogar de Rufino y Juana. El catorce de
Abril de mil ochocientos ochenta y seis, a
las trece y quince horas nace Noem Fragua
Patio. Dos aos despus, en el
desplazamiento de toda la familia hacia
Rub (Barcelona), contrae neumona y sube
a la presencia del Seor el veintiuno de
Julio de mil ochocientos ochenta y ocho.
A finales en 1888, atendiendo a la
peticin recibida en base a la labor que
hasta ese momento haba desempeado en
La Corua, se traslada a vivir a Rub, al
nmero 9 de la calle Coln, para hacerse
cargo, esencialmente, de la escuela
evanglica que all haba as como de la
iglesia local metodista formada varios aos
antes (el obrero antecesor, Francisco
Albricias, fue desterrado de Rub por no

15

arrodillarse cuando pasaba una procesin

por las calles de la ciudad).
El catorce de Enero de mil
ochocientos noventa, ya en Rub, Juana da
nuevamente a luz. Una nueva nia viene a
enriquecer el hogar de Rufino Fragua a la
cual le ponen el nombre de Noem y a
quien su padre dedica las siguientes
palabras en su libro personal de familia
Noem Fragua Patio. Naci en
Rub, provincia de Barcelona, en la calle de
Coln, n 9, el da 14 de Enero de 1890.
Tus padres Rufino y Juanita.
Hija ma, si el Seor te deja estar en
este mundo, que sea para su gloria y el
consuelo de tus padres. Has tenido una
hermanita que tena tu nombre y ahora est
en el cielo. All te espera.

16

17

Rufino Fragua, fue un obrero muy

celoso en todos sus aos de servicio al
Seor. Al igual que durante su estancia en
La Corua, en Rub inici una obra
evangelstica fuera y dentro de la asamblea
all establecida. Conocedor de que dentro
del cristianismo evanglico coexisten
variadas
denominaciones
(por
su
imposibilidad de recibir toda la
enseanza de los Apstoles frente a sus
particulares prcticas de culto), de l
puede decirse que se mantuvo fiel a las
Escrituras, enseando e instruyendo a sus
hermanos en la fe conforme el Espritu le
revelaba, como en el puntual caso del
bautismo, o testimonio publico de fe, de
quienes manifiestan su conversin.
Es de esta manera que los all
reunidos acuerdan que en la enseanza
eclesistica no se toquen aquellos puntos
sensibles que las doctrinas de hombres
levantan como muros de divisin. Es as
que, por ejemplo, algunos muestran su
voluntad de no recibir al bautismo a nios,
si no a quienes, en su adulta voluntad,
expresan el deseo de recibirlo despus de
su conversin.
Al
da
de
hoy,
contina
mantenindose este pacto ecumnico de

18

mantener la unidad de la iglesia local en

Rub a fin de no mostrar desunin de los
evanglicos ante sus conciudadanos
catlicos.

Escuela evanglica de Rub

Es menester resaltar que Rufino

haca hincapi, no meramente el conseguir
adeptos a la iglesia evanglica, si no el
alcanzar en ellos su conversin, el
verdadero nuevo nacimiento.
Entre
aquellos que el Espritu alcanz por medio
de su testimonio y trabajo recordamos a la
familia de Pedro Vila, cuyo posterior fervor
y testimonio perdurar dentro de esta
entraable asamblea de Rub.

19

Fue a raz de la consternacin

producida por el destierro de Francisco
Albricias (el pionero de la obra en Rub),
que Pedro Vila enva a sus hijos,
primeramente, a la escuela diaria que
Rufino tena en su casa de la calle Colon,
numero nueve. Posteriormente, los hijos
de Pedro Vila, asistirn a las reuniones de
la asamblea que se llevan a cabo todos los
domingos.
Es como consecuencia de este hecho
que Rufino Fragua aprovecha para
mantener en su casa una charla personal
con la familia Vila, prometiendo estos su
asistencia pero faltando, en el da sealado.
Fue as que, al domingo siguiente, Rufino
vuelve a insistir, vehementemente, en una
nueva reunin privada en su casa de la
calle Coln. Luego de una exposicin clara
y concisa del evangelio, en base al pasaje
del capitulo cinco de Romanos, la familia
Vila hace profesin de su fe en Cristo.
Tras diecisis aos de estancia en
Rub, Rufino Fragua se traslada a
Barcelona en el ao 1906 para ser
depositario de la Sociedad Bblica. Sin
duda alguna, su experiencia personal
20

durante tantos aos le capacitaba

enteramente para tal cometido.
El contacto personal con los
colportores en Galicia (personas de
excelente testimonio en la fe, que
dedicando la mayor parte de su tiempo a la
distribucin y venta itinerante de Biblias y
porciones
de
la
misma,
asuman
muchsimas privaciones lejos de su familia
y hogar), as como la falta de material
bblico y el alto costo que tenia, le permiti
entender lo necesario de una buena
logstica encaminada a facilitar la labor en
la
evangelizacin que unos pocos
abnegados llevaban a cabo por esos aos.
Un nuevo reto se le presentaba
despus de ms de treinta aos de
ministerio personal llevando las riendas de
las asambleas y escuelas de La Corua,
Ervedns y Rub. Ahora enfrentaba una
tarea mayormente administrativa; pero,
an as, l no desaprovech la oportunidad
de disfrutar de la compaa de su familia,
tal y como leemos, de nuevo, en su libreta
familiar

21

Samuel Fragua Gazo. Naci el 3 de

22

Octubre de 1910 en la casa n 2, piso 3, de

la calle del Arcngel (Gracia), Barcelona.
Sus padres: David y Rosa. Seor, tu eres
muy misericordioso y quieres el bien de
todas tus criaturas. Te ruego en el nombre
de tu santsimo Hijo, el Seor Jesu-Cristo,
que acojas bajo tu amparo y proteccin a
este nio y le libres de este presente siglo
malo. Su abuelo: Rufino Fragua. El 11 de
Junio de 1921

Diecisis meses despus, el nueve de

octubre de mil nuevecientos veintids, a
los setenta y ocho aos, y en su casa del
primer piso de la calle Arcngel, numero 2,
de la barriada de Gracia en Barcelona, el
Seor llama a su presencia, para descansar
de sus trabajos, a quien fue amado,
apreciado, estimado y reconocido por
tantos hermanos en la fe de Cristo: Rufino
Fragua Garca.
Juana Patio, su esposa, con noventa
y un aos, sube a la presencia del Seor, en
Abril de 1931, desde el piso principal,
puerta 2, del numero veintitrs de la calle
Francisco Giner, tambin de la barriada de
Gracia, en Barcelona.

23

24

Hasta aqu el presente trabajo acerca

de la entraable persona de Rufino Fragua
Garca, deseando que lo aqu recogido sea
un tributo de gratitud a Quien nos lo ha
enviado.
Nunca olvidamos, aunque los
muchos aos pasen, que muchos de
nosotros hemos conocido el amor del Seor
y sus buenas noticias de salvacin gracias a
Rufino Fragua, y a otros como l.
Siempre deberamos tenerlos en
nuestro corazn y pensamiento pues,
acordndonos de ellos, seguirn vivos para
nosotros por su gran amor y entrega
mostrados hacia nuestro Salvador.

25

Deseo dar las gracias a Rubn

Menndez por su trabajo en mantener
vigente la memoria de los suyos.

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