LOS RETOS DE LA DEMOCRACIA

Viejas y nuevas formas de la poltica

en Colombia y Amrica Latina

Marcelo Cavarozzi
Simn Pachano
Martn Tanaka
Eduardo Pizarro
Rodrigo Losada
Virginie Laurent
Mara Emma Wills
Juan Carlos Rodrguez
Clara Roco Rodrguez

Fundacin
Foro Nacional por Colombia

Instituto de Estudios Polticos y

Relaciones Internacionales

INTRODUCCIN

os partidos polticos: gigantes desconcertados o especies en extincin?. Mediante este interrogante tan grco y sugestivo,
Klaus von Beyme (1986 y 1995) se ha venido preguntando en diversas
obras si estamos asistiendo al n de los partidos polticos o si, por el
contrario, simplemente estamos viviendo una etapa como muchas
otras en las ltimas dos centurias de transformacin de las formas
de representacin poltica y, por lo tanto, de los canales de mediacin
entre el Estado y la sociedad. Segn esta segunda perspectiva, que es la
nuestra, ms que estar asistiendo propiamente a la desaparicin de los
partidos, estamos asistiendo a una honda transformacin no slo de
estos actores polticos, sino del modelo de democracia representativa
que rigi, ante todo en el mundo occidental, en los ltimos cien aos.
sta es una de las mayores paradojas de la ltima dcada. Por un
lado, estamos viviendo un momento histrico excepcional, en el cual
la extensin de la democracia no tiene antecedentes. A diferencia de los
anteriores ciclos democratizadores (1789 y 1945), el ciclo actual, o, an
mejor, en trminos de Samuel Huntington (1994), la tercera ola democrtica1 tiene una dimensin mundial. Si en el pasado las democracias
Segn Huntington, la primera oleada democrtica, en el siglo XIX, dio origen a 26 repblicas
democrticas. Luego, en la primera mitad del siglo siguiente, asistimos a un grave retroceso: en 1942 no
quedaban en el mundo ms que doce sistemas democrticos en pie. En la segunda posguerra se produjo
una renovada oleada y llegamos a treinta democracias. Diamond (2000), basndose en informacin de
Freedom House encontr que para 1999 existan 85 democracias liberales y 59 democracias electorales
en el mundo.
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se localizaban en general en el cuadrante noroccidental del mundo,

hoy se extienden aqu y all en los cinco continentes. Con la sola excepcin de Cuba, en todo el continente latinoamericano se ha extendido
no sin tropiezos y desguraciones el sistema democrtico.
Sin embargo, esta tendencia democratizadora se acompaa a su
turno de un agotamiento tanto de las modalidades de la democracia
representativa, tal como se conoci en el siglo XX, como de las formas
de participacin y representacin polticas que la caracterizaban. En
efecto, no slo en las viejas democracias, sino incluso en aquellos pases en los cuales la democracia viene de ser restaurada o, incluso, instaurada por primera vez, ha surgido una ola devastadora de desencanto hasta el punto de que muchos analistas hablan, equivocadamente,
de la muerte de la poltica.
La emergencia de nuevos actores sociales y polticos que les disputan a los partidos polticos la hegemona en el campo de la representacin de los intereses colectivos (en especial, los nuevos movimientos
sociales), la extensin de formas de participacin democrtica ms directas y ms participativas o el desarrollo creciente de espacios de decisin poltica de corte multinacional (como el Parlamento Europeo) son
apenas algunas seales de esta transformacin en curso del escenario
poltico. Transformacin que ha llevado a mltiples analistas polticos
a pensar que las formas de ejercicio de la poltica en el nuevo milenio
tendrn modalidades y rostros radicalmente distintos a aquellos que
estn en vas de cambio o extincin.
La crisis de la poltica, que es en realidad una crisis de la forma de
la poltica que rigi en el siglo XX, tiene una dimensin global y est,
en primer trmino, ntimamente ligada con los cambios que est sufriendo el orden internacional. El proceso de globalizacin, la mundializacin de las comunicaciones, el incremento en el nmero de actores
en el sistema mundial, la interdependencia creciente, etc. se han traducido en una profunda reestructuracin de los asuntos mundiales que,
entre otros efectos, ha inuido profundamente al Estado-nacin. Como
seala Jean Marie Guhenno (1995: 11 y 12), el verdadero cambio representado por los acontecimientos de 1989 parece no ser tanto el n
del comunismo, como el n de la era hegemonizada por los Estadosnacionales, esa construccin de la modernidad que sirvi de escenario
para el desarrollo de la poltica y la democracia. Al cambiar el marco,
necesariamente tanto la poltica como la democracia, con sus componentes particulares, como los partidos polticos, experimentan un ma-

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lestar que se traduce en el imperativo de redisear sus fundamentos

tanto programticos como organizativos, con objeto de adecuarlos a
las caractersticas del nuevo contexto mundial.
Norbert Lechner (1994) plantea un interesante debate a propsito
de estas transformaciones en la poltica, que afectan tanto el ejercicio
de la democracia como el funcionamiento de los partidos, al hacer referencia a aspectos como la prdida de la centralidad de la poltica, su
informalizacin y la reestructuracin de lo pblico y lo privado. Estos
cambios fueron provocados, segn el autor, por una conjuncin de factores, entre los cuales cabe mencionar el n de la bipolaridad y el retroceso de las grandes ideologas, la globalizacin y la aceleracin del
tiempo (que diculta la construccin y consolidacin de instituciones,
el auge del mercado), el efecto de los medios de comunicacin y el manejo de la imagen.
Segn Lechner, estas transformaciones conllevan que los partidos
deban, entre otras cosas, interactuar con sociedades mucho ms movilizadas e informadas, elaborar proyectos de sociedad en un contexto
caracterizado por la desaparicin de los grandes relatos e incorporar en sus agendas los nuevos temas que interesan a la poblacin (medio ambiente, derechos humanos, igualdad tnica y de gnero, preferencias sexuales, etc.). Ya los gobiernos incluidos los ms poderosos
en el sistema internacional no pueden desconocer a organizaciones
no gubernamentales, como Greenpeace o Amnista Internacional, en el
momento de tomas ciertas decisiones. Esta mundializacin de mltiples e inuyentes ONG han llevado a pensar que estamos dando pasos
acelerados hacia la conguracin de una ciudadana mundial, es decir, de habitantes de todos los puntos del globo que estn en capacidad
de movilizar recursos y esfuerzos a favor de causas de inters global.
Estas transformaciones de los escenarios, temas, formas de organizacin y canales de comunicacin (pensemos slo en el impacto de
internet) est exigiendo y produciendo hondos ajustes en los partidos
polticos y, ms ampliamente, en las propias instituciones democrticas. La emergencia de los llamados nuevos movimientos sociales, tanto
los locales como los globalizados, los cuales se hallan ntimamente ligados a una agenda de temas y formas de participacin inditas, obligan a repensar los lineamientos que han servido de base para las formas representativas de la democracia en el ltimo siglo. El auge internacional de nuevas formas de participacin democrtica, como la democracia directa y la democracia participativa, son probablemente la

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expresin ms notable de lo complejo que se ha vuelto el campo de la

representacin y de la expresin polticas. Las formas representativas
tradicionales no son sucientes para abarcar la revolucin de la participacin ciudadana en curso.
Amrica Latina no es extraa a estos cambios globales. Nos encontramos en una etapa de honda renovacin de los partidos y los sistemas de partidos en toda la regin. Probablemente el rasgo ms notable de esta transformacin sea el rediseo de la vida partidista en torno
a un eje izquierda-derecha y, en este marco, el ascenso de las organizaciones partidistas de izquierda como partidos relevantes en el sistema
poltico. Es decir, siguiendo a Giovanni Sartori (1976), en su obra clsica
sobre el tema, partidos que estn en capacidad de conformar gobierno
o, al menos, de ejercer una oposicin ecaz. Los viejos partidos cogelo-todo (catch-all parties), tanto de corte corporativo como el Partido
Revolucionario Institucional (PRI) mexicano o la Alianza Democrtica (AD) y el Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente
(COPEI) venezolanos como de corte clientelista por ejemplo, los
partidos tradicionales colombianos, es decir, los partidos que buscan
representar mltiples intereses sociales de manera simultnea, estn
en crisis o han perdido al menos su hegemona maniesta.
Con objeto de analizar los cambios que se estn llevando a cabo
en Amrica Latina y en Colombia a este respecto, el Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional
de Colombia (IEPRI) y la Fundacin Foro Nacional por Colombia organizaron un seminario internacional entre los das 20 y 21 de octubre de
2004, titulado Cul es el futuro de los partidos polticos? Colombia y
el contexto Latinoamericano, cuyas ponencias se recogen en su mayora en este libro. Tanto el mencionado seminario como el presente libro
fueron nanciados por la Fundacin alemana Heinrich Boell.
En cuanto hace a Amrica Latina, el seminario cont con la participacin de tres destacados analistas de nuestra realidad poltica, Marcelo Cavarozzi, Simn Pachano y Martn Tanaka. El primero de estos
autores presenta tres diferentes tipos de conguracin partidaria, y
analiza la forma en que cada uno de ellos asumi los dos procesos fundamentales ocurridos en el continente desde los aos ochenta del siglo
pasado: la transicin democrtica y el abandono de una matriz centrada en el Estado, para remplazarla por otra de signo neoliberal basada
en la disminucin de sus capacidades operativas y materiales. Mientras Pachano realiza una interesante reexin en torno a la pertinencia

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del concepto de crisis de representacin para explicar los problemas de

ingobernabilidad, inestabilidad y deterioro de las instituciones democrticas en la regin andina, Tanaka se concentra en el anlisis de Venezuela y Per, pases que tienen una particularidad que amerita ser
destacada, ya que, junto a Italia, vieron colapsar sus sistemas de partidos en los aos noventa.
Tras esta mirada en torno a la situacin en Amrica Latina y la
regin andina, el seminario se volc a observar desde diversas perspectivas el estado de los partidos polticos en Colombia. Inicialmente,
Eduardo Pizarro lleva a cabo un anlisis en torno a las condiciones histricas que permitieron la consolidacin del sistema bipartidista Liberal y Conservador en nuestro pas, y dene los principales rasgos de
este sistema de partidos. Por su parte, desde un anlisis organizacional
de los partidos tradicionales, Rodrigo Losada, en abierta polmica con
la tesis de Pizarro, presenta una visin distinta, en la cual cuestiona la
idea de la conguracin histrica de un slido sistema bipartidista en
Colombia (dada la extrema fragmentacin histrica que ha caracterizado a nuestro sistema de partidos) e, incluso, cuestiona que hoy en da
se puedan hablar de partidos propiamente dichos, dada la atomizacin
de estos en decenas y decenas de microempresas electorales. Se trata, sin
duda, de una polmica necesaria.
En los dos captulos siguientes se analizan los cambios profundos
aun cuando todava insatisfactorios en dos sectores de la poblacin tradicionalmente marginados de la vida poltica. Por una parte,
Virginie Laurent nos presenta un estudio sobre las comunidades indgenas como fuerza poltica alternativa, en el que explica el auge de este
fenmeno y analiza la forma en que su aparicin en el escenario poltico nacional se traduce en trminos de resultados y dinmicas electorales. Mara Emma Wills, por su parte, analiza en una perspectiva histrica el alcance que diversas estrategias de reforma y de modicacin
de las reglas de juego (ley de cuotas en los partidos y en las listas, circunscripcin especial en el Congreso, etc.) han tenido en materia tanto
de aumentar la inclusin de la mujer en la esfera pblica como de mejorar su representatividad de gnero.
Finalmente, Juan Carlos Rodrguez y Clara Roco Rodrguez con
sus estudios contribuyen a dar cuenta del estado actual de los partidos.
Mediante un modelo terico que permite el anlisis de las estrategias
electorales de los candidatos al Senado colombiano en las elecciones
de 1998, el primero de estos autores pone el acento en el grado de frag-

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mentacin y personalismo que han alcanzado los partidos en los ltimos aos. La segunda analiza los problemas que generaron y las condiciones que propiciaron la aprobacin de una reforma poltico-electoral en el 2003, as como el efecto que puede llegar a tener para superar
la atomizacin partidista que, como arman expertos internacionales,
hace de Colombia el sistema ms personalista del mundo.
Todava es prematuro pronosticar hacia dnde tiende el sistema
de partidos en Colombia; sin embargo, no es prematuro armar que
cualquiera que sea la nueva conguracin partidista, se est estructurando en torno a tres ejes centrales: un eje de centro-derecha conformado por el Partido Conservador y sectores uribistas, un eje de centro
ocupado por el Partido Liberal y un eje de centro-izquierda formado
por el Polo Democrtico Independiente (PDI) y Alternativa Democrtica. En este sentido, no es arriesgado sostener que el viejo bipartidismo
colombiano est condenado y que ya despunta el rostro de la nueva
conguracin partidista que tendr el pas en los prximos aos.
En sntesis, ste es un texto necesario para poder evaluar la situacin actual de los partidos polticos tanto en Amrica Latina como en
Colombia. Ms importante que la foto esttica sobre el estado actual de
los partidos, es la posibilidad de ver la pelcula completa que presenta el libro, pues le permite al lector apreciar las tendencias de cambio
y pregurar de alguna manera hacia dnde nos dirigimos en Amrica
Latina. Es decir, cul ser el ms probable rostro de la poltica que animar al continente en este nuevo siglo que apenas despunta.

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Bibliografa
Beyme, Klaus von (1995). La clase poltica en el Estado de partidos, Madrid, Alianza.
______ (1986). Los partidos polticos en las democracias occidentales, Madrid, Centro de Investigaciones Sociolgicas.
Diamond, Larry (2000). El nal de la tercera ola y el futuro global
de la democracia, en E. Lpez y S. Mainwaring (eds.). Democracia: discusiones y nuevas aproximaciones, Buenos Aires, Universidad
Nacional de Quilmes, pp. 13-102.
Guhenno, Jean Marie (1995). El n de la democracia: la crisis poltica y las
nuevas reglas del juego, Barcelona, Paids.
Huntington, Samuel (1994). La tercera ola: la democratizacin a nales del
siglo XX, Barcelona, Paids.
Lechner, Norbert (1994). Los nuevos perles de la poltica: un bosquejo, en Nueva Sociedad, Caracas, No. 139.
Mulin, Toms (2002). El sistema de partidos en Chile, en Marcelo
Cavarozzi y Juan Manuel Abal (eds.), El asedio a la poltica: los partidos latinoamericanos en la era neoliberal, Buenos Aires, Homo Sapiens-Konrad Adenauer.
Sartori, Giovanni (1976). Parties and Party Systems: A Framework for
Analysis, Nueva York, Cambridge University Press.

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