Sobre la elipse

Quince siglos despus de que los griegos dieran a conocer las secciones cnicas, el astrnomo
polaco Nicholas Coprnicus (1473 - 1543), en su obra De revolutionibus orbium
coelestium, sostena que todos los planetas, incluso la Tierra, giraban en rbitas circulares
alrededor del Sol. La controversia provocada por su teora heliocntrica empuj a los
astrnomos a buscar un modelo matemtico que explicara los movimientos de los planetas.
El primero en dar una respuesta fue el astrnomo alemn Johannes Kepler (1571 - 1630),
quien descubri que los planetas giran alrededor del Sol en rbitas elpticas, con el Sol
colocado no en el centro sino en uno de los focos. (*)

Una elipse est formada por aquellos puntos cuya suma de distancias a dos puntos fijos,
llamados focos, es constante.
Para su construccin, resulta interesante el llamado "mtodo del jardinero". Se trata de un
mtodo clsico que consiste en atar a dos clavos fijos los extremos de una cuerda, de modo
que la longitud de sta sea superior a la distancia que separa dichos clavos. Con un punzn
tensamos la cuerda y hacemos que se deslice sobre ella, provocando el giro. La lnea
resultante es la elipse, cuyos puntos cumplen la definicin anterior.
Las elipses tienen un cierto grado de achatamiento que se denomina excentricidad y que vara
entre cero y uno. Una elipse casi circular tendr excentridad prcticamente nula, mientras
que si es muy alargada su excentricidad estar prxima a la unidad.
Esto explica la dificultad de los astrnomos en detectar las rbitas elpticas de los planetas,
pues stas tienen los focos muy cerca de su centro, lo cual las hace casi circulares.

Una de las propiedades geomtricas ms interesantes de la elipse afirma que toda tangente a
la misma forma ngulos iguales con los segmentos que van del punto de tangencia a los focos.

Como consecuencia, un rayoque emana de uno de los focos de la elipse, y se refleja en

ella, pasa necesariamente por el otro foco.
Debido a esta propiedad, en recintos con techo elptico, como puede ser una estacin de
metro, se puede asistir al hecho curioso de que dos personas situadas en los focos de la elipse,
(es decir, en andenes contrarios), puedan mantener una conversacin a pesar de la distancia
y el tumulto, ya que el sonido que parte de un foco se reflejar en un punto del techo y llegar
al otro foco, sin apenas interferencias.
(*) Dado que la rbita planetaria es elptica y que el sol se encuentra en uno de los focos, la
distancia de los planetas al sol es variable. Sin embargo, esto no explica la divisin del ao en
cuatro estaciones, la cual depende fundamentalmente de la inclinacin que posee el eje de
rotacin de la Tierra respecto del plano orbital alrededor del Sol. (Leer ms)

Propiedades de la elipse

La normal a una elipse en uno cualquiera de sus puntos es bisectriz del ngulo formado por los
radios vectores de ese punto.
EJEMPLOS DE ELIPSE
Orbita de los planetas alrededor del Sol
Cometas y Satlites como la orbita de la luna, describen una elipse

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos82/las-conicas/las-conicas2.shtml#ixzz2l6nayP4w