El Proceso Asistido por Microondas (MAP)1:

aplicaciones para la extraccin de

aceite de palma
The Microwave Assisted Process (MAP)1:
Applications to the extraction of palm oil
Jess Alberto Garca Nuez 1, J.R. Jocelyn Par 2; Jacqueline M.R. Blanger 2

RESUMEN
Los Procesos Asistidos por Microondas (MAP) son una familia de tecnologas de alta eficiencia. Aplicaciones
desarrolladas hasta ahora han probado una disminucin en los requisitos de energa hasta el 90% comparado
con procesos convencionales. Es anticipado que la extraccin "MAP" ser ms eficiente que otros procesos debido
a su mecanismo de calefaccin localizada por dentro de los tejidos vegetales comparado a una calefaccin
general de todo el sistema de extraccin que ocurre en otros procesos. En este contexto, el uso del MAP para la
extraccin de aceites comestibles al nivel industrial es interesante. Se presentarn datos de eficiencia energtica
al nivel del laboratorio por el procesamiento de varios tejidos de palma y otras oleaginosas. Adems, se realizar
una discusin sobre el tipo de equipos de uso industrial. MAP es una marca de negocio de "Her Majesty The
Queen in Right of Canada as represented by the Minister of the Environment".

SUMMARY
The microwave assisted processes (MAP) are a family of technologies of high efficiency. The developed applications have until now prove a reduction in the energy requirements of up to 90% in comparison to conventional
processes. It is anticipated that the MAP extraction will be more efficient than other processes because of its
heating mechanism located inside the vegetal tissues in comparison to a general heating of all the system as in
other processes. In this context, the use of MAP for the edible oils extraction at industrial level is interesting.
Data on energy efficiency at lab level by the processing of various palm tissues and other oleaginous. Furthermore, a discussion on the type of equipment for industrial use, will be held.

Palabras claves: Aceite de palma. Fibra, Microondas, MAR Extraccin

1
2

CENIPALMA, Calle 21 No. 42-C-47, Bogot. Colombia.

MAP Divisin, Environmental Technology Centre, E n v i r o n m e n t Canad, 3439 River Road, O t t a w a , ON, Canad E1A
3E9.

P A L M A S - Vol. 21 No. Especial, Tomo 2, 2000

37 1

J. A. Garca, J. Pare, J. M. R. Blanger

INTRODUCCIN
Los Procesos Asistidos por Microondas (MAP) son
procesos patentados que utilizan la energa de
microondas para mejorar o acelerar procesos
fsicos, q u m i c o s o b i o l g i c o s . I n i c i a l m e n t e
utilizados para la extraccin de aceites esenciales
en material vegetal (Par 1994, 1995a, b, 1996,
1997, 1998; Par et al. 1994), la tecnologa se ha
desarrollado en una variedad de aplicaciones
analticas e industriales en varios sectores (Par
et al. 1996 a, b, 1997 a, b, 1998; Li et al. 1996;
Llompart et al. 1997). El MAP ofrece beneficios
ambientales, econmicos y de mercado. A nivel
ambiental, los beneficios del MAP se logran por
medio de lo que se denomina una tecnologa de
proceso " l i m p i o " , que evita contaminacin y
ahorra energa, mientras que se o b t i e n e n
beneficios econmicos y operacionales mediante
un aumento en la rapidez y la eficacia. El MAP
tambin ofrece beneficios de mercado mediante
la innovacin y la exclusividad.

APLICACIONES ANALTICAS
E INDUSTRIALES
El principio bsico de los procesos asistidos por
microondas, cuando se utilizan en la fase lquida,
es el hecho de que la energa de microondas se
aplica a una muestra que es sumergida en un
solvente que es transparente a las microondas
(o relativamente transparente a las microondas,
comparado con la misma muestra). En la fase de
gas no se utiliza ningn solvente en absoluto. La
matriz es expuesta a la energa de microondas,
se calienta y libera el compuesto objetivo en el
m e d i o del e n t o r n o r e l a t i v a m e n t e f r o . Esto
representa muchas ventajas cuando se compara
con mtodos convencionales, es decir, el MAP
utiliza poco solvente o n i n g u n o ; requiere
significantemente menos energa y t i e m p o para
l l e v a r a c a b o el e x p e r i m e n t o y p r o d u c e
r e n d i m i e n t o s de extraccin a u m e n t a d o s , as
como pureza de extraccin.
Unos pocos ejemplos de las aplicaciones analticas
del MAP son para la preparacin de muestras
ambientales. El mtodo 3546 bajo SW-846 es un
m t o d o analtico a p r o b a d o por US EPA que

372

PALMAS

utiliza el MAP en la fase lquida para la extraccin

de ms de 100 c o n t a m i n a n t e s en materiales
slidos y de desperdicio (Li et al. 1996). El MAP
es una t e c n o l o g a de proceso " l i m p i o " que
tambin ha encontrado aplicaciones en el sector
agri-alimentos para la extraccin de sabores,
colorantes, aceites esenciales y otros. Debido a
su capacidad de encontrar el compuesto objetivo
a ser extrado, el MAP tambin ha encontrado
varias aplicaciones en el sector b i o m d i c o .
Extracciones ambientales de contaminantes del
suelo, la extraccin de productos valiosos de la
biomasa, son slo unos pocos ejemplos del
alcance de la tecnologa.
En general, el MAP contribuye a la proteccin
del m e d i o a m b i e n t e en numerosos f r e n t e s .
Permite el uso de solventes de ms baja toxicidad
o ningn solvente en absoluto. Menos solvente
o n i n g n solvente significa la reduccin de
desechos en el proceso. Esto tambin significa
que los menores requisitos de energa conservan
recursos no renovables y reducen emisiones de
gases de invernadero.
Cuando se compara con las tcnicas de extraccin
convencionales, el MAP ofrece algunos de los
b e n e f i c i o s e c o n m i c o s q u e se e n u m e r a n a
continuacin :
-

El MAP evita la contaminacin mediante una

reduccin potencial del 9 0 % en el uso de
solventes. Se calcula que slo los anlisis
orgnicos a escala de laboratorio actualmente
consumen, a p r o x i m a d a m e n t e , 100.000.000
litros de solvente a n u a l m e n t e en t o d o el
mundo.

El MAP reduce las emisiones txicas mediante

la u t i l i z a c i n de solventes con ms baja
t o x i c i d a d en volmenes s i g n i f i c a n t e m e n t e
ms pequeos. Algunas de las actividades
actuales del MAP se enfocan en aplicaciones
del MAP libres de solventes.

El MAP es una t e c n o l o g a q u e o f r e c e
calefaccin selectiva donde puede escoger
como o b j e t i v o sustancias especficas. Esta

El proceso asistido por microondas: aplicaciones para la extraccin de aceite de palma

s e l e c t i v i d a d , j u n t o con e l r p i d o p r o c e samiento de la muestra, donde las horas se

reducen a minutos o segundos, se traduce en
reducciones significativas de energa, o sea,
un promedio del 50%. Esto a su vez conduce
a beneficios de cambio de clima/emisiones de
gas de invernadero.
-

El MAP es una tecnologa "verde" de beneficio

de costos que proporciona un aumento en el
rendimiento de producto, as como pureza,
con una reduccin en recursos de materiales
y energa y menos desechos. Los costos de la
eliminacin de desechos se reducen alrededor
del 75%.

Las aplicaciones del MAP contribuyen a la

salud p b l i c a m e d i a n t e la r e d u c c i n de
desechos txicos y exposicin asociada para
el destacamento de trabajadores (por medio
de reducciones de solventes) y para el pblico
en general {por medio de productos naturales,
en vez de qumicos sintticos).

Se logra un aumento en la productividad por

medio de un proceso ms rpido. Por ejemplo,
en la extraccin de Bifenilos Poli-Gormados
(PCBs) en tejidos de animales, el MAP slo se
demor 10 minutos, mientras que la tcnica
convencional se demor ms de 24 horas.

rales, slo para Canad. Desde O t t a w a , SAIC

Canad comercia con t r a b a j o de r e m e d i o y
descontaminacin ambiental a nivel mundial y
tiene derechos en su campo ambiental. Sairem,
una compaa francesa que fabrica equipo de
microondas, ofrece apoyo para aplicaciones industriales a g r a n escala y hechas a m e d i d a .
CanAmera Foods, que tiene establecimientos a
travs de Canad y es el productor ms grande
del m u n d o de aceite de canola, tiene derechos
en la tecnologa de MAP para la extraccin de
aceite comestible de canola, linaza y colza. Otra
c o m p a a c a n a d i e n s e , BC Research Inc. de
Vancouver, ofrece establecimientos pilotos para
el desarrollo de productos y aplicaciones industriales a gran escala en el mundo entero.

Concesionarios a escala analtica

La empresa Hewlett-Packard, con base en los
Estados Unidos, tiene derechos mundiales sobre
el MAP para aplicaciones qumicas analticas.
CEM C o r p o r a t i o n , el lder mundial en equipo
analtico de microondas, tiene derechos
mundiales para aplicaciones qumicas analticas
de la fase lquida. Prolado de Francia, t i e n e
derechos mundiales para aplicaciones qumicas
analticas de la fase lquida. La firma japonesa,
S h i m a d z u , t i e n e d e r e c h o s m u n d i a l e s para
aplicaciones qumicas analticas de la fase de gas.

Equipo MAP
COMERCIALIZACIN DEL MAP
Segn se indic antes, los Procesos Asistidos por
M i c r o o n d a s son t e c n o l o g a s p a t e n t a d a s .
A c t u a l m e n t e hay n u e v e p a t e n t e s e s t a d o unidenses diferentes que han sido emitidas y
c i e r t o s d e r e c h o s a la t e c n o l o g a han sido
licenciados a nueve compaas distintas. Estas
compaas canadienses e internacionales
comercializan aplicaciones analticas e industriales especficas del MAP en diferentes mercados.
La siguiente es una breve descripcin de las
licencias del MAP y sus campos de actividad.

La Divisin MAP de Environment Canada tiene

una amplia gama de equipo que se utiliza para
la p r e p a r a c i n a n a l t i c a de m u e s t r a s y la
optimizacin de parmetros de procesos industriales. Entre algunos de los tipos de equipo
disponibles se encuentran los siguientes :
-

Concesionarios a gran escala

Pronatex es una compaa canadiense que tiene

derechos en el procesamiento de productos natu-

Unidades de extraccin de recipiente cerrado

para laboratorio
Unidades de extraccin de recipiente abierto
para l a b o r a t o r i o (sistemas de lotes y f l u j o
continuo)
Sistema de taladro de f l u j o continuo a escala
de banca
Sistema de t u b o espiral de f l u j o continuo a
escala piloto
Unidad para la operacin con gases o gases
licuados

P A L M A S - Vol. 21 No. Especial, Tomo 2, 2000

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J. A. Garca, J. Par, J. M. R. Blanger

Cavidades de densidad de gran energa para

clculos de requisitos precisos de energa industrial
A p a r a t o para la m e d i d a de c o n s t a n t e s
dielctricas- un equipo capaz de determinar
propiedades dielctricas con base en tiempo
real

Con el f i n de dar al lector una mejor dea de la

tecnologa a mayores escalas, la siguiente seccin
presentar breves descripciones de las Unidades
del MAP a Escala de Banca y de Planta Piloto.
La Unidad del MAP a Escala de banca (Fig. 1) fue
diseada c o n j u n t a m e n t e por E n v i r o n m e n t
Canada y S a i r e m . Esta u n i d a d t i e n e una
capacidad de procesamiento de 10 a 100 kg/hora
de material. La Unidad tiene un generador de 2
kW y opera a una frecuencia de 2.450 MHz. La
matriz a ser extrada es alimentada a travs de
un alimentador de slidos de t o r n i l l o excntrico
y se bombea solvente al sistema para permitir
una mezcla de material y solvente para producir
una pasta aguada. Luego esta pasta aguada es
empujada a travs de la cavidad de extraccin,
d o n d e un t a l a d r o de acero i n o x i d a b l e est
s i t u a d o d e n t r o de una b o m b a c i l i n d r i c a de
c u a r z o / T e f l n T M . El m a t e r i a l es i r r a d i a d o a
medida que pasa a travs de la cavidad y es
recogido al final del sistema.
La unidad del MAP de planta piloto (Fig. 2) ofrece
una capacidad de procesamiento de hasta 0,5

toneladas de material por hora. El material es

a l i m e n t a d o d e n t r o del sistema en una pasta
aguada (la relacin usual de material a solvente
variar, dependiendo del volumen de densidad
de la m a t r i z a ser extrada). El sistema est
equipado con un generador de 6 kW y opera a
la frecuencia normal de 2450 MHz. La parte int e r i o r de la cavidad est e q u i p a d a con una
configuracin de tubera espiral de Tefln.

LA PALMA DE ACEITE EN COLOMBIA,

ENTORNO SOCIAL Y ECONMICO
La palma de aceite en Colombia se encuentra
sembrada en regiones apartadas de los centros
u r b a n o s y en la m a y o r a de los casos est
localizada en zonas de conflicto. En estas zonas,
los cultivos de palma de aceite han sido la principal f u e n t e de ingresos de los habitantes de
estas r e g i o n e s y, en m u c h o s casos, han
r e e m p l a z a d o al Estado en la e j e c u c i n de
i n f r a e s t r u c t u r a , salud y e d u c a c i n . El rea
sembrada con palma de aceite en Colombia es
de aproximadamente 150.000 hectreas con un
r e n d i m i e n t o de 17 t o n e l a d a s de f r u t o por
hectrea y 3,67 toneladas de aceite de palma
crudo por hectrea.
En 1999, la produccin de aceite de palma crudo
alcanz la cifra rcord de 499.635 toneladas que
f r e n t e a las 424.198 toneladas observadas en
1998 r e p r e s e n t a u n i n c r e m e n t o del 1 8 % .
(Fedepalma 2000). Es as como Colombia
ocupa el cuarto lugar como productor
mundial de aceite de palma, con 2,5%
de la produccin mundial, despus de
Malasia (51%), Indonesia (29%) y Nigeria (4,7%). A nivel latinoamericano, Colombia continua siendo el primer pas
productor, seguido por Ecuador, Costa
Rica y H o n d u r a s , adems de o t r o s
(Fedepalma 2000).

EL MAP Y LA EXTRACCIN DE
ACEITE DE PALMA

Figura 1. Unidad de MAP a escala de banca

374

PALMAS

Estos t r a b a j o s se d e s a r r o l l a r o n en
conjunto entre La Divisin de Procesos
Asistidos por Microondas, (Microwave-

El proceso asistido por microondas: aplicaciones para la extraccin de aceite de palma

Assisted Process, MAP) d e l E n v i r o n m e n t a l

T e c h o n o l o g y C e n t r e (ETC) de C a n a d y
Cenipalma, financiados por el MCA, (Instituto
I n t e r a m e r i c a n o de C o o p e r a c i n para la
Agricultura), mediante el programa de Becas en
Ciencias de la Agricultura e Investigacin en
Agricultura.

en los laboratorios de las plantas extractoras de

aceite de palma. Este primer paso es el inicio de
los trabajos en los que se quiere evaluar esta
tecnologa en diferentes puntos del proceso de
extraccin de aceite de palma.

METODOLOGA
Los trabajos se realizaron durante los meses de
a b r i l , m a y o y j u n i o de 2000 u s a n d o los
l a b o r a t o r i o s de la D i v i s i n de los Procesos
Asistidos p o r M i c r o o n d a s , en el C e n t r o de
Tecnologa Ambiental, instituto dependiente del
Ministerio del Ambiente en Ottawa, Canad.

La m e t o d o l o g a empleada se d i v i d i en dos
partes. En la primera, se desarroll un plan de
trabajo para evaluar la determinacin de aceite
en fibra, usando la tecnologa MAP comparada
con el m t o d o tradicional de Soxhlet, y en la
segunda, con los datos del plan de trabajo se
o p t i m i z el mejor t r a t a m i e n t o para la
determinacin de aceite en fibra.

El o b j e t i v o p r i n c i p a l f u e el de e s t u d i a r la
posibilidad del uso de los Procesos Asistidos por
Microondas (MAP), para las pruebas de control

Los trabajos se iniciaron con las muestras de fibra

y se h i c i e r o n d e t e r m i n a c i o n e s p r e l i m i n a r e s
mediante las cuales se t o m a r o n correctivos en la

Figura 2 Unidad de MAP de planta piloto

El principal equipo utilizado en el laboratorio fue

el SOXWAVE 3.6 (Fig. 3).

Figura 3. Equipo de SOXWAVE 3.6.

PALMAS

Vol. 21 No. Especial, Tomo 2, 2000

375

J. A. Garca, J. Pare, J. M. R. Blangen

metodologa con el f i n de disminuir el error experimental y, por t a n t o , la desviacin estndar

relativa (rsd). Se d e t e r m i n la humedad de la
muestra y la muestra de fibra se dividi en dos
partes: Polvillo y fibrilla.
Para cada d e t e r m i n a c i n se t o m a r o n t r e s
repeticiones, en cada una de stas la fibrilla y el
polvillo se agregaron de manera proporcional a
su peso en la muestra seca.
A la muestra de fibra se le sacaron los pequeos
pedazos de almendra y cuezco con el f i n de no
incluir el aceite de almendra en la determinacin.
El p r o c e d i m i e n t o e m p l e a d o p a r a la c u a n tificacin del aceite en fibra usando microondas
se presenta en el Anexo 1 de la metodologa
estandarizada (Garca 2000) que se obtuvo como
parte final de este trabajo; sin embargo, durante
el d e s a r r o l l o de la a c t i v i d a d se e m p l e a r o n
diferentes tipos de solventes, modificadores y
procedimientos que se fueron mejorando como
parte de las actividades para la estandarizacin
de la metodologa.

Plan de trabajo para la

determinacin de aceite en fibra
Con el f i n de evaluar el comportamiento de la
fibra a la accin de las microondas en presencia
de diferentes tipos de solventes y con diferentes
adiciones de modificadores para ser comparados
con el m t o d o S o x h l e t , se r e a l i z a r o n las
determinaciones indicadas en la Tabla 1.
Inicalmente se empez a trabajar usando 30 ml
de solvente y 5 g de muestra; sin embargo, debido a las caractersticas de la fibra, la cual no se
dejaba c o m p r i m i r y no quedaba sumergida completamente en el solvente, se decidi trabajar con
4 g de muestra y 60 ml de solvente. Cada uno de
los ensayos se realiz por triplicado. Los datos se
analizaron t e n i e n d o en cuenta la desviacin
estndar relativa (rsd), que es la desviacin
estndar dividida por el promedio de las tres
determinaciones y expresada en t r m i n o s de
porcentaje.
Una vez finalizadas todas las determinaciones,
se hicieron algunas repeticiones con el f i n de

376

PALMAS

evaluar el comportamiento de la muestra de fibra

con el t i e m p o . Para esta parte de la metodologa
se trabaj con la primera muestra de fibra que
fue enviada desde Colombia.
Con los datos del protocolo desarrollado en el
tem anterior se hicieron repeticiones trabajando
con la segunda muestra de fibra enviada desde
Colombia.

RESULTADOS Y DISCUSIN
Plan de trabajo para la
determinacin ce aceite en fibra
El p l a n de t r a b a j o p r o p u e s t o se d e s a r r o l l
cabalmente y los resultados se muestran en la
Tabla 2. Al analizar los resultados, de manera
general se nota una t e n d e n c i a en t o d o s los
tratamientos que cuando se usa mayor potencia
se obtienen mayores cantidades de aceite.
En la Tabla 2 se puede ver, en general, que los
ltimos resultados t i e n e n mayores valores de
aceite que los primeros. Por lo t a n t o , esto puede
ser debido a que la manipulacin de la muestra
haya ocasionado que sta sea ms fina y por lo
t a n t o tiene ms superficie especfica para ser
atacada por las microondas o por los solventes
durante la prueba por Soxhlet.
Para confirmar lo anterior se procedi a repetir
algunas de las primeras determinaciones, las
cuales se muestran sombreadas en la Tabla 2. As,
el resultado de Soxhlet realizado el 24 de mayo
dio 6,79% de aceite, valor mucho ms alto al
compararlo con el promedio de 5,55% realizado
el 5 de m a y o . As m i s m o , para la p r i m e r a
condicin de MAP (250 W, 30 s, 7500 J, usando
Hexano) realizada en j u n i o 2, se obtuvo un valor
de 5,98% de a c e i t e c o m p a r a d a con 4 , 2 9 %
obtenida en mayo 10. De esta forma se confirm
que la muestra a medida que trancurra el tiempo
y era s o m e t i d a a m a n i p u l a c i n se le poda
obtener mayor cantidad de aceite.
Con el fin de comparar algunos de los mejores
t r a t a m i e n t o s con los valores o b t e n i d o s en
Soxhlet, se decidi repetir el t r a t a m i e n t o que
empleaba 125 W de potencia y 60 segundos de

El proceso asistido por microondas: aplicaciones pana la extraccin de aceite de palma

Tabla 1.

Ensayos realizados con la fibra para la determinacin del contenido de aceite

tiempo de exposicin adicionando 2 ml de etanol.

El resultado de j u n i o 2 fue 5 , 9 1 % , muy cercano
al valor de 6,16% o b t e n i d o en mayo 2. Como
puede verse, este valor de 5,91 % es muy similar
a l o b t e n i d o con l a p r i m e r a c o n d i c i n d e
determinacin por microondas en su segunda
repeticin de junio 2 con un valor de 5,98%. De
esta manera se concluye que las diferencias que
se estaban notando entre los tratamientos con
hexano sin ninguna adicin comparada con los
que se les adicionaba etanol, fueron simplemente
debidas a la manipulacin de la muestra.

Un p u n t o que llama poderosamente la atencin

es que en las determinaciones en las cuales se
usa e t a n o l c o m o s o l v e n t e para el MAP, se
obtienen, en general, valores ms altos que los
de referencia usando Soxhlet. As mismo, la
prueba con Soxhlet usando etanol dio tambin
mucho ms alta que con hexano. Se not en el
transcurso de las determinaciones que el color
final del aceite solo y dentro del solvente era ms
oscuro cuando se usa etanol que cuando se usa
hexano. As mismo, la secada del aceite final y la
d e t e r m i n a c i n del peso f i n a l del b a l n se

PALMAS

Vol. 2 1 N o . Especial, Tomo 2 , 2000

3 7 7

J. A. Garca, J. Par, J. M. R. Blanger

Tabla 2.

Evaluacin de diferentes condiciones para la determinacin de aceite en fibra de palma usando la tecnologa MAP,
comparando con el mtodo Soxhlet.

Nota: Datos sombreados son repeticiones en fechas diferentes

d i f i c u l t a b a por la presencia de una g o t a de

menor viscosidad del aceite que permaneca, en
g e n e r a l , en estado l q u i d o y que se p o d a
diferenciar del aceite. Para tratar de mejorar el
secado, se uso para algunas muestras nitrgeno
gaseoso; sin embargo, la disminucin en el peso
fue prcticamente nula y la gota se poda seguir
distinguiendo en medio del aceite.

*SD = Desviacin estndar, RSD = Desviacin estndar relativa

Las anotaciones anteriores son bien interesantes

pues con seguridad, con las condiciones de extraccin empleadas, se est extrayendo otro compuesto adems del aceite, lo cual podra ser un aspecto
para conocer en futuros trabajos de investigacin.
La humedad que se introduce con 1 ml de agua
(1g) es del 25%, con 2 ml del 50%. El problema

El proceso asistido por microondas: aplicaciones para la extraccin de aceite de palma

con esta a d i c i n de agua es que no es homognea y puede causar calentamientos localizados en algunas parte de la matriz, lo cual
dificulta una extraccin homognea del aceite.
Al observar el f o n d o de las copas de papel f i l t r o
en las repeticiones que se hicieron de los datos
originales (datos resaltados en la Tabla 2), se nota
que en los tratamientos donde se obtiene ms
aceite, que es cuando se adiciona agua o etanol,
tambin se encuentra mayor cantidad de aceite
en el f o n d o de la copa de papel f i l t r o . Esto puede
ser ocasionado a que con estos " a d i t i v o s " generalmente, hay ebullicin y por t a n t o ms aceite
u otros compuestos presentes en la mezcla.
Posteriormente, el agua impregna el papel y hace
que en la filtracin se queden sitios que atrapan
el aceite, por lo t a n t o , a pesar de que en el
resultado final se obtiene ms aceite, tambin
se pierde ms. El t r m i n o "ms aceite" podra
estar incluyendo otros compuestos obtenidos
adems del aceite propiamente dicho.
En resumen, en esta primera parte se escogi
para evaluar el t r a t a m i e n t o que emplea 125 W
de potencia, con un t i e m p o de 120 s, para una
energa de 15.000 J, usando como solvente hexano y agregando 2 ml de etanol como modificador.

120 segundos, para una energa t o t a l de 15.000

J, se o b t u v o un valor de 6,56% con una rsd de
3,65%. En ambas d e t e r m i n a c i o n e s se usaron
a p r o x i m a d a m e n t e 4 g de muestra, los cuales
estaban divididos en 5 1 % de p o l v i l l o y 4 9 %
fibrilla. Las dos determinaciones se hicieron en
diferentes das, haciendo pesadas diferentes para
cada una de las determinaciones con la misma
muestra. Las condiciones especificas de cada
determinacin se presentan en la Tabla 3.
En el segundo bloque de datos se us la segunda
muestra de fibra enviada desde Colombia. Para
las determinaciones, comparando Soxhlet con
MAP, se realiz una misma pesada. El promedio,
t a n t o para Soxhlet como para MAP, fue de 4,65%
de aceite con una rsd de 2,32 y 5,53%, respectivamente. Con esta nueva muestra, la proporcin de polvillo fue de aproximadamente 4 2 % y
de f i b r i l l a de 58%, es decir, se invirtieron las
condiciones usadas en con la primera muestra de
fibra.

Con la segunda muestra de fibra que lleg desde

Colombia se hicieron varios anlisis con el fin de
determinar si el mejor t r a t a m i e n t o de MAP encontrado con la primera muestra presentaba el
mismo comportamiento. As mismo se hicieron
algunas pruebas complementarias para evaluar
el efecto de la humedad en la determinacin del
aceite. Los resultados se presentan en la Tabla 3,
la cual incluye seis grupos de datos, y cada grupo
discute por separado.

En el t e r c e r b l o q u e de d a t o s se t i e n e una
determinacin con Soxhlet y otra con MAP, pero
en este caso no se uso como modificador 2 ml de
e t a n o l sino 1 ml de agua. Los promedios registrados para aceite son, respectivamente 4,86
y 4,72%, con rsd de 3,23 y 3,93%. La prueba del
MAP la realiz Irama lvarez, (estudiante de
Postgrado de la Universidad Central de Venezuela que trabaja en la Divisin de los Procesos
Asistidos por Microondas) con el fin de empezar
a evaluar la r e p r o d u c i b i l i d a d del m t o d o . La
preparacin de la muestra se hizo de manera
diferente para cada uno de los trabajos. Estos
datos se incluyen en el presente informe, pues
se tendrn en cuenta en las recomendaciones f i nales, ya que son similares a los presentados en
el primer bloque. La dificultad en la extraccin
de la muestra cuando se agrega agua se continu
presentado de igual manera a la reportada con
los datos de la primera muestra de fibra.

En el primer grupo se muestran los ltimos datos

comparables realizados con la primera muestra.
La cantidad de aceite para el anlisis usando la
metodologa de Soxhlet fue, en promedio, de
6,79%, con una desviacin estndar relativa (rsd)
de 4,23%. Usando la determinacin con MAP, 125
W de potencia (50% de potencia en el equipo) y

El cuarto bloque de datos es realmente un solo

grupo de determinaciones. En este caso se uso la
muestra hmeda que se recibi de Colombia. El
promedio de la humedad fue de 5,8%, el cual se
haba realizado anteriormente en dos grupos de
determinaciones con tres repeticiones cada una,
5,76% de h u m e d a d en j u n i o 8 y 5,84% de

Comprobacin del mejor

tratamiento para la extraccin
de aceite en fibra

PALMAS

Vol. 2 1 N o . Especial, Tomo 2 , 2000

79

J. A. Garca, J. Pare, J. M. R. Blanger

Tabla 3.

Resultados para la confirmacin de la metodologa de extraccin de aceite usando la tecnologa MAP comparada con el
mtodo de Soxhlet.

*SD = Derivacin estndar; RSD= Desviacin estndar relativa.

humedad para la determinacin de j u n i o 12. El

dato de aceite referenciado a la muestra con la
h u m e d a d de 5,8% f u e de 4 , 8 7 % , el cual se
transforma en 5,16%, referencindolo o a la base
seca con la cual se ha venido trabajando en todas
las anteriores determinaciones. En estas condiciones de determinacin, con muestra hmeda
de una manera homognea, no se t i e n e n los
problemas reportados en el bloque 3 cuando se
adiciona agua intencionalmente. La diferencia
radica en que el agua adicionada no se puede
distribuir homogneamente en toda la muestra,
mientras que si la muestra tiene una humedad
natural, el calentamiento va a ser mas uniforme
en toda la matriz.

380

PALMAS

Para el q u i n t o bloque de datos se realiz una

pesada, en g e n e r a l , de t o d a s las muestras.
P o s t e r i o r m e n t e se t o m a r o n al azar las tres
repeticiones en cada uno de los tratamientos.
Esto se realiz con el f i n de no incluir el error de
la escogencia de la m u e s t r a en las d e t e r minaciones. En este bloque, el valor del aceite
en el Soxhlet fue, promedio, de 5,10% (rsd =
1,58%). El valor de la cantidad de aceite usando
MAP a las condiciones referenciadas en el bloque
1 fue de 5,00% (rsd = 3,24%). En el ltimo grupo
de d a t o s de este b l o q u e se r e a l i z una
modificacin al t r a t a m i e n t o del MAP anterior,
pues se emplearon 240 segundos (4 minutos) en
lugar de 120 segundos que se haban venido

El proceso asistido por microondas: aplicaciones para la extraccin de aceite de palma

usando. El valor o b t e n i d o con estas condiciones

fue de 5,13% con una rsd de 1,71%. Con estos
tres datos, prcticamente iguales, en este bloque
de resultados, se puede concluir que usando MAP
y el Soxhlet los valores son prcticamente los
mismos. Esto reafirma lo encontrado en el bloque
2 al comparar las condiciones del MAP y del
Soxhlet. El aumento en el t i e m p o de exposicin
a la microondas, realizado en el bloque 5, no
p r e s e n t a una mayor c a n t i d a d de a c e i t e de
manera significativa. Es de resaltar que t a n t o en
el bloque 2 como en el 5 los muestras empleadas
para la determinacin corresponden a un mismo
grupo de muestras pesadas. Al comparar los tres
datos del promedio de aceite obtenidos en este
bloque (aproximadamente 5,08%) con la muestra
hmeda expresada en base seca (5,16%) se
podra pensar que se puede obtener un valor
similar al que se usa empleando MAP, al cual es
n e c e s a r i o a d i c i o n a r 2 ml de e t a n o l c o m o
m o d i f i c a d o r . En este caso, el agua hara ese
papel. Sin embargo, es necesario hacer algunas
pruebas en este sentido con el f i n de corroborar
lo anteriormente dicho.
En el bloque 6 se presenta un solo grupo de datos
realizado por Mike Goldthorp, un empleado de
la D i v i s i n de los Procesos A s i s t i d o s p o r
Microondas sin experiencia en el manejo de este
t i p o de trabajo, con lo cual se pudo comprobar
la reproducibilidad del mtodo. El resultado que
se obtuvo fue, en promedio, de 5,00% de aceite
con una rsd de 5,80%, el cual es igual a los valores
reportados en el bloque 5 de 5,10, 5,00 y 5,13%.
La buena reproducibilidad obtenida por una persona sin experiencia es una indicacin de que el
m t o d o es f c i l de m a n e j a r y no necesita
formacin larga y costosa.

se tiene un ahorro de 4 horas empleadas en

la determinacin del aceite usando el mtodo
convencional de Soxhlet.
-

Es necesario hacer ms pruebas en Colombia

p a r a c o n f i r m a r l a r e p r o d u c i b i l i d a d del
m t o d o . Sera p r e f e r i b l e usar e q u i p o s
comerciales de laboratorio (Prolabo o CEM).
Tambin podra ser interesante usar hornos
de microondas domsticos con el f i n de tratar
de reproducir los resultados obtenidos en el
laboratorio en Canad y as medir la facilidad
o la d i f i c u l t a d de c o n t r o l a r la e n e r g a
suficiente para cumplir los objetivos al nivel
de los experimentos de laboratorio.

Se podra evaluar la posibilidad de aplicar la

tecnologa de microondas para el control de
proceso en la determinacin de aceite en fibra
usando muestras hmedas, de tal forma que
se pueda ahorrar el t i e m p o de secado y el uso
del etanol como modificador.

Es necesario efectuar pruebas para la extraccin de aceite de almendra usando la tecnologa MAP y hacer la respectiva evaluacin econmica para ver la rentabilidad de la aplicacin de esta tecnologa al nivel industrial.

Por la r e v i s i n b i b l i o g r f i c a , se p o d r a n
e m p r e n d e r e x p e r i m e n t o s para efectuar
calentamientos de las emulsiones de aceiteagua-slido con el fin de facilitar la extraccin
del aceite en la fase de clarificacin en las
plantas de beneficio del f r u t o de palma.

Se podra explorar la posibilidad de tener en

una p l a n t a de beneficio un g e n e r a d o r de
microondas que pueda ser empleado para
v a r i o s p r o p s i t o s a la v e z , t a l e s c o m o ,
c a l e n t a m i e n t o , demulsificacin, secado de
almendra y extraccin de aceite de almendra.

Es necesario hacer ms i n v e s t i g a c i n de
laboratorio para el aprovechamiento de esta
tecnologa t a n t o en las plantas de beneficio
como en futuros trabajos con oleoqumica.

CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
-

Se pudo determinar un m t o d o de anlisis de

laboratorio para la determinacin de aceite
en f i b r a de p a l m a de a c e i t e u s a n d o la
tecnologa MAP. En principio, con este mtodo

PALMAS

Vol. 2 1 N o . Especial, Tomo 2 , 2000

38

J. A. Garca, J. Par, J. M. R. Blanger

BIBLIOGRAFA
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Extraction of Contaminants Under Closed-Vessel Conditions.
In: 14th Annual Waste Testing & Quality Assurance Symposium. Proceedings. p. 11-17.

ANEXO 1.
P R O C E D I M I E N T O PARA LA D E T E R M I N A C I N DE ACEITE EN FIBRA
USANDO LA TECNOLOGA M A P
OBJETO : El objetivo de este anlisis es determinar la cantidad de aceite que se pierde en las fibras que salen
del prensado durante el procesamiento de los racimos de la palma de aceite en las plantas de beneficio.

1.

Generalidades

1.1

Conservar el recipiente en el que se depositan las muestras tomadas limpio, seco y bien tapado.

1.2

Es muy i m p o r t a n t e mantener la frecuencia de muestreo establecida para este anlisis, ya que es vital en
el control de proceso.

382

PALMAS

El proceso asistido por microondas: aplicaciones para la extraccin de aceite de palma

1.3

Identificar adecuadamente los balones y los elementos utilizados en los procesos de extraccin, para
evitar confusiones.

1.4

Al pesar en la balanza balones, copas de papel f i l t r o y otros equipos, stos deben encontrarse limpios,
secos y a temperatura ambiente, ya que el pesar equipos calientes trae grandes errores en los clculos.

1.5

Si se tiene ms de una prensa se debe realizar este anlisis para cada una de ellas.

2.

Elementos, materiales y equipos

Equipo de microondas SOXWAVE 3,6 (Prolabo)
Balanza analtica con exactitud al m i l i g r a m o .
Rotavapor
Plancha de calentamiento
Balones aforado de 250 ml de f o n d o redondo
Erlenmeyer para vaco de 250 ml
Vasos
Pipeta volumtrica de 1.000 ml
Copas de papel f i l t r o No. 4 marca W h a t m a n
Soporte de las copas de papel f i l t r o para hacer vaco
Pinzas para baln aforado
Manguera de ltex
Frasco lavador
Soportes de corcho para los balones de f o n d o redondo

3.

Reactivos
Solventes (hexano, etanol y acetona).

4.

Descripcin de la actividad

4.1

Separar de la muestra de fibra seca la cantidad correspondiente a polvillo y a fibrilla, de tal manera que
la muestra que se pese para el anlisis tenga la misma proporcin de polvillo y fibrilla que la muestra
original.

4.2

De la muestra de fibra cuartear y pesar a p r o x i m a d a m e n t e 5 g de fibra seca en la balanza analtica. Estas

fibras deben estar libres de almendras, almendras rotas, cscaras y otros materiales, ya que afectan la
precisin del anlisis realizado. Registrar estos valores en el f o r m a t o respectivo.

4.3

Pesar el baln aforado, previamente marcado y la copa de papel f i l t r o , previamente marcada, con
precisin al miligramo. Anotar estos resultados en el f o r m a t o respectivo.

4.4

Transferir la muestra de fibra al t u b o del equipo de microondas, t e n i e n d o la precaucin de no perder

muestra en este proceso. Cuando se est transfiriendo la muestra se pueden encontrar pedazos de
almendras rotas y cscaras, que deben ser extrados para posteriormente, pesarlos y restar este peso al
peso de la muestra t o t a l .

4.5

Marcar el erlenmeyer de vaco y conectarlo a la bomba. Instalar el soporte y la copa de papel f i l t r o al

erlenmeyer.

4.6

Agregar 2 ml de etanol sobre la muestra de fibra d e n t r o del t u b o u t i l i z a n d o una pipeta volumtrica,

t r a t a n d o que el lquido sea u n i f o r m e m e n t e r e p a r t i d o sin que quede en las paredes del t u b o .

4.7

Programar el equipo Soxwave 3.6 para las siguientes condiciones:

Tiempo: 120 s
Potencia: 5 0 %

PALMAS

Vol. 2 1 N o . Especial, Tomo 2 , 2000

3 8 3

J. A. Garca, J. Par, J. M. R. Blanger

4.8

Agregar 30 ml de hexano d e n t r o de la muestra y agregar 30 ml de hexano al vaso en el cual se tena la

muestra para enjuagar el resto del polvillo que queda en el vaso. Posteriormente transferir este hexano
dentro del t u b o . Chequear que toda la muestra de fibra quede dentro del solvente en el t u b o , antes de
colocarlo en el equipo.

4.9

Introducir los tubos d e n t r o del equipo Soxwave 3.6 y someterlos a la accin de las microondas segn la
programacin establecida.

4.10

Transferir el primer t u b o y vaciar el contenido en la copa de papel f i l t r o . Enjuagar el t u b o con 10 ml de

hexano y encender la bomba de vaco en este m o m e n t o .

4.11

Enjuagar nuevamente el t u b o usando ahora acetona y vaciar este enjuague en la copa de papel f i l t r o
conectada al erlenmeyer. Enjuagar con el frasco lavador usando acetona encima de la muestra que est
siendo filtrada.

4.12

Continuar la filtracin durante 5 minutos. Este t i e m p o es adecuado para lavar el t u b o .

4.13

Apagar la bomba de vaco y separar la manguera del erlenmeyer. Dejar que se acabe de filtrar por
gravedad al menos 5 minutos ms.

4.14

Separar la copa de papel f i l t r o de su adaptador y enjuagar este l t i m o con un poco de acetona, usando
el frasco lavador.

4.15

Separar el adaptador de la copa de papel f i l t r o y vaciar el contenido del erlenmeyer en el baln respectivo.
Enjuagar el f o n d o del erlenmeyer usando hexano, con el frasco lavador, y adicionar este volumen al
baln citado a n t e r i o r m e n t e .

4.16

Conectar el baln con el solvente y el aceite al rotavapor, t e n i e n d o en cuenta que la temperatura del
agua sea aproximadamente de 28 a 30 C.

4.17

Una vez se haya evaporado t o d o el solvente, bajar el baln y ponerlo sobre la plancha de calentamiento
a baja potencia hasta que t o d o el solvente haya sido evaporado. Este paso dura aproximadamente 5
minutos.

4.18

Dejar la muestra bajo la campana de extraccin aproximadamente media hora. Transcurrido este tiempo,
pesar el baln y registrar este valor en el f o r m a t o respectivo.

5.

Clculos
Realizar los siguientes clculos para determinar el porcentaje de aceite en base seca, %BS y el porcentaje
de aceite en base seca no aceitosa (%BSNA):
%BS

peso aceite extraido X 100

peso muestra seca

%BSNA

peso aceite extrado X 100

peso muestra seca - peso aceite extrado

384

muestra seca

peso cpsula con muestra seca - peso cpsula vaca

aceite extrado

peso baln con aceite - peso baln vaco

PALMAS