3.4.

2 Cul es la diferencia entre potencia activa, potencia reactiva y

potencia aparente?
POTENCIA ACTIVA: Es la potencia en que en el proceso de transformacin
de la energa elctrica se aprovecha como trabajo, los diferentes dispositivos
elctricos existentes convierten la energa elctrica en otras formas de energa
tales como: mecnica, lumnica, trmica, qumica, etc. Esta dado por un
nmero real.

La intensidad y la tensin en una resistencia por ejemplo un calefactor,

conectada en un circuito de corriente alterna tienen la misma fase. Las curva
de potencia activa es siempre positiva.

DIFERENCIA ENTRE POTENCIA ACTIVA Y POTENCIA REACTIVA: Existe un

diferencial fundamental entre la potencia activa y potencia reactiva, y quiz lo
ms importante que hay que recordar es que una no puede ser convertida en
la otra. Las potencias activas y reactivas funcionan independientemente una de
la otra, por lo que se pueden tratar como cantidades distintas en circuitos
elctricos. Ambas imponen una carga en la lnea de transmisin que las
transporta, pero mientras que la potencia activa produce con el tiempo un

resultado tangible (calor, potencia mecnica, luz, etc), la potencia reactiva solo
representa potencia que oscila de un lado a otro. la potencia activa (P) y la
potencia aparente (S), es decir, potencia real de trabajo y la potencia total
consumida por la carga o el consumidor conectado a un circuito elctrico de
corriente alterna. Todos los dispositivos inductivos como imanes,
transformadores, balastros y motores de induccin, absorben potencia reactiva
porque un componente de la corriente que absorben se retrasa 90 con
respecto al voltaje. La potencia reactiva desempea un papel muy importante
porque produce el campo magntico de ca en estos dispositivos. Un edificio, un
centro comercial o una ciudad pueden ser considerados como una enorme
carga activa/reactiva conectada a un sistema de suministro elctrico. Tales
centro de carga contienen miles de motores de induccin y otros dispositivos
electromagnticos que absorben tanto potencia reactiva (para mantener sus
campos magnticos) como activa (para realizar el trabajo til.)

Potencia aparente
La potencia aparente o potencia total es la suma de la potencia activa y la
aparente. Estas dos potencias representan la potencia que se toma de la red
de distribucin elctrica, que es igual a toda la potencia que entregan los
generadores en las plantas elctricas. Estas potencias se transmiten a travs
de las lneas o cables de distribucin para hacerla llegar hasta los
consumidores, es decir, hasta los hogares, fbricas, industrias, etc.

3.4.3 Investiga el valor ideal que debe tener el factor de potencia y que
implicaciones tiene que est por debajo de 1.
RTA:
Para entender qu es el factor de potencia, primeramente vamos a definir una
serie de conceptos bsicos.

kW.- potencia de trabajo, tambin llamada potencia activa, potencia real, etc.
Es la potencia que realmente hace funcionar el equipo y transforma en trabajo
til.
kVAr.- potencia reactiva. Es la potencia que los equipos (transformadores,
motores, rels) necesitan para generar el flujo magntico y permitir crear un
campo elctrico.
kVA.- potencia aparente. Es la suma vectorial de los kVAr ms los kW.
Vamos a utilizar una simple analoga para entender los conceptos mencionados
anteriormente. Pensemos en un da de mucho calor, en el que te sientas en
una terraza y pides una buena jarra de cerveza fra; pues bien, la parte que
realmente sacia t sed, est representa por los kW ( figura 1 ).
Desgraciadamente, la vida no es perfecta, por lo que en esa maravillosa y
fresca jarra de cerveza viene una porcin de espuma (espuma que
verdaderamente no calma tu sed). Esta espuma es la representacin de la
potencia reactiva kVAr.
El contenido total de la jarra, kVA , es la suma de kW (la cerveza) ms los
kVAr (la espuma).

Factor de Potencia
El factor de potencia se define como el ratio entre la potencia activa y la
potencia aparente.
FP=kW/kVA
Recurriendo a nuestra analoga cervezil, el factor de potencia sera la relacin
entre cerveza (kW) y la cerveza ms la espuma (kVA), es decir:
FP=kW/kW+kVAr=cerveza/cerveza+espuma
Las implicaciones que supone el factor de potencia son las siguientes:

- cuanta ms espuma tengamos ( cuanto mayor sea el porcentaje

de kVAr), menor ser la relacin entre kW a kVA, por lo que el factor de
potencia ser ms bajo, vamos, que calmaremos peor nuestra sed,
- cuanto menos espuma tengamos (cuanto menor sea el
porcentaje de kVAr), mayor ser la relacin entre kW (cerveza) a kVA
(cerveza+espuma), es decir, el factor de potencia ser ms alto, consecuencia;
con el mismo euro que nos cuesta la jarra de cerveza, en este caso saciaremos
mejor nuestra sed.
El smil de la jarra de cerveza es un poco simple, solamente pretende entender
el concepto de los tres trminos utilizados en la definicin del factor de
potencia. En realidad, para calcular la potencia aparente kVA, necesitamos
determinar la suma vectorial de los kVAr y los KW, lo que implica ir un
paso ms y entender el ngulo que forman estos dos vectores.
Volvamos a utilizar una nueva analoga con objeto de entender el concepto.
Supongamos que Pedro est arrastrando una pesada carga (figura 2). La
potencia de trabajo de Pedro (potencia activa) que se realiza en el sentido del
avance, y que es adnde Pedro quiere trasladarla, representa los kW.
Desafortunadamente, Pedro no puede arrastrar la carga de una forma
perfectamente horizontal al sentido del avance, lo tiene que realizar
soportando la cuerda de tiro sobre uno de sus hombros, lo que provoca un
ngulo con la horizontal y por tanto, un poco de potencia reactiva, es decir
kVAr.
La potencia aparente que Pedro est realizando kVA, para arrastrar la carga, es
entonces la suma vectorial de la potencia activa y la potencia reactiva.

El tringulo de potencia representado en la figura 3, ilustra la relacin

existente entre los tres conceptos kW, kVA, kVAr, el factor de potencia y sus
caractersticas elctricas.

Ejemplo de clculo de un inversor para alimentar a una mini-red con

factor de potencia inferior a 1.
Supongamos que tenemos que alimentar una mini-red cuya carga mxima es
de 20 kW con coeficiente de simultaneidad 1, pero que de forma puntual el
factor de potencia es 0,92. En principio, si solamente atendemos a los 20 kW,
tenderamos a plantear 2 inversores de 10 kW, sin embargo, debemos tener
en cuenta la potencia extra; potencia reactiva que supone el factor de
potencia de 0,92.
Tenemos que S=P/0,92, es decir, S=20 kW/0,92=21,74 kVA
Sabemos que S2 = P2 + Q2, con lo que Q= (S2 P2)1/2 =(21,742 202)1/2=8,52
kVAr
Dos inversores de 10 kW cada uno (20 kW) nunca podrn aportar la potencia
aparente de 21,74 kVA ya que la mxima potencia aparente, si tomamos factor
de potencia 0,92 sera:
P (kW)= 10 x 0,92 = 9,2 kW
=arc(0,92)=23
Q (kVAr)= 10 x sen 23=3,9 KVAr x2= 7,8 kVAr < 8,52 kVAr necesarios
S=(P2 + Q2)1/2=(18,42 + 7,82)1/2=19,98 kVA < 21,74 kVA necesarios
En estos casos siempre debemos de sobredimensionar los inversores, con lo
que para este ejemplo sera necesario al menos dos inversores cuya suma de
potencia aparente sea de unos 22 kVA.
Ten presente que cuando nos hablen del 90% se refieren