Foro de Exgesis y Teologa bblica del Instituto del Verbo Encarnado

Dra. Bruna Costacurta - EXGESIS Y LECTURA CREYENTE DE LA ESCRITURA

EXGESIS Y LECTURA CREYENTE DE LA ESCRITURA*

Dra. BRUNA COSTACURTA**

El horizonte del exgeta bblico, que estudia e interpreta el texto sacro,no

puede ser sino el horizonte de un creyente que acta en la fe. La
SagradaEscritura, en efecto, se presenta con un estatuto del todo especial de
palabrahumana y al mismo tiempo palabra divina, en el cual la palabra eterna de
Dios seencarna en la palabra de los autores humanos.
En el texto bblico, acta una realidad de revelacin y de presencia particular
de Dios que lo vuelvediverso de todo otro escrito. Este quiere ser una palabra
ltima dicha sobre la realidad de la cual revela el sentido y la verdad ms profunda.
Por ello no selo puede abordar sin reconocer y respetar esta fisonoma particular, la
cual slo la fe est en grado de discernir y de recibir en todas susconsecuencias.
Como es notorio, la exgesis se interroga hoy sobre su camino y en particular
sobre su estatuto de ciencia, y sobre las diversas metodologas utilizadas 1 . El
grandebate parece establecerse entre el mtodo histricocrtico, de tipo
diacrnico,y otro mtodo de tipo holstico y sincrnico 2. Pero el verdadero
problema,ms all de la eleccin del mtodo, es la actitud hermenutica que lo
acompaa yla finalidad interpretativa a la cual debe servir. Y una vez asumido que
laexgesis debe ser cientfica, la cuestin que se plantea es a cul idea deciencia se
debe hacer referencia, y cuales son las precomprensiones que lacondicionan. En
definitiva, la pregunta es si la interpretacin del textosagrado deba, y pueda, ser
teolgica, explcitamente abierta a las instancias dela fe en la conciencia de la
propia funcin eclesial.3
En realidad, si laEscritura es aceptada en su verdad de libro inspirado, parece
que no se la puedalimitar, para comprenderla, a un mero estudio histrico,
lingustico, literario,estructural, etc., sino que teniendo en cuenta los resultados de
todas estasperspectivas, se deber llegar al descubrimiento de su sentido
propiamentereligioso. Es el mensaje religioso y espiritual el que debe buscarse, y es
elque debe establecerse como norma para el hombre de todo tiempo que se ponga
a laescucha de la Palabra.
Obviamente, esto no quieredecir que haya que caer en una actitud pietista, ni
fundamentalista, y nisiquiera quiere decir que haya que situarse en el nivel de una
lectura ingenua yprecientfica del texto bblico. Algunas adquisiciones de la
metodologahistricocrtica han llegado a ser ya patrimonio comn de los
estudiosos, enparticular la conciencia del largo y complejo proceso de formacin,
del cual losescritos bblicos son el resultado y llevan lashuellas.
No se trata, por tanto, deignorar el camino evolutivo del texto, los problemas

con l conectados, lasdificultades textuales y filolgicas, las tcnicas de

4
composicin, los gnerosliterrios, el contexto histrico y dems
. Es ms, se
trata de ponertodo esto al servicio de la interpretacin, pero en la explcita
conciencia de que la Escritura es un libro de fe, escrito en la fe y recibido en la fe
por la comunidad de los creyentes como normativo para su vida de creyentes.
Este es, por otra parte, el primer postulado cientfico para una correcta
relacin con un texto escrito: saber qu cosa es, para qu ha sido compuesto, y
despus respetar su naturaleza e intencionalidad a travs de un mtodo de
investigacin adecuado para ello 5.
En realidad, ste es el modo normal e incluso espontneo con el cual
normalmente uno se sita ante un escrito. A nadie se le ocurrira leer una fbula de
Fedro o de La Fontaine como si fuese un tratado de etologa sobre el
comportamiento de los animales. Del mismo modo no se puede leer un texto de fe
como si fuese simplemente un pasaje de literatura antigua, igual a aquellos de
otras muchas culturas similares. Ni tampoco se lo podr asumir, por el contrario,
slo en su dimensin de revelacin divina sin tener en cuenta el hecho de que
media una composicin literaria.
Este es el difcil trabajo de la exgesis bblica llamada a recorrer caminos
singulares de interpretacin, que permanezcan fieles a la absoluta e irrepetible
particularidad de la Escritura como libro inspirado.
Esta decisin hermenutica parece comportar algunas consecuencias
fundamentales, en primer lugar el hecho que el objeto del anlisis y del estudio
deber ser el estado actual del texto, en su redaccin ltima. De hecho es la forma
final cannica de los escritos bblicos la que es normativa para la fe de los
creyentes, y no la reconstruccin de un hipottico texto originario. En esta lnea,
parece ser hoy particularmente significativa toda la corriente de la perspectiva
cannica, representada sobre todo por Childs6, Sanders7, Rendtorf8, yotros9.
Buscar la forma originaria de un pasaje bblico y recorrer sus etapas de
formacin sin duda es til para comprender cmo un pasaje ha llegado a ser tal
como es. Pero ms all de las varias dificultades y de la impresin de arbitrariedad
que a veces acompaan tales operaciones, con resultados muchas veces slo
10
hipotticos y poco convincentes
, queda, sin embargo, por considerar un
problema que para m es central. Esto es, que el texto que la crtica literaria
reconstruye, en realidad no es el bblico, sino otra cosa, un texto nuevo, juzgado
ms autntico, o ms coherente, o estilsticamente mejor, yal final de cuentas
preferible porque responde ms a ciertos criterios prefijados.
Ahora bien, estudiar tal texto, hacer de l el objeto de la interpretacin parece
que aleja de la exgesis propiamente bblica (esto es, de la Biblia), porque la
Biblia es aquella que el canon define y nos ofrece como libro de fe.
La lectura sincrnica del texto final, an sin ignorar sus etapas de formacin
parece estar postulada por el carcter normativo tradicionalmente reconocido a los

escritos cannicos.
Quisiera, a tal propsito, detenerme en un pequeo ejemplo, nada ms que
un detalle, que mira un texto cuya forma ltima presenta dificultades que parecen
requerir una reconstruccin ms coherente que elimine sus aristas y discrepancias.
Me refiero al conocidsimo relato de Gnesis 2 y 3, sobre el jardn y sobre el
fruto prohibido. La narracin presenta un problema de contradiccin interna debido
al hecho que en la descripcin inicial del jardn se habla de dos rboles, el de la vida
que est en medio del jardn y el del conocimiento del bien y del mal (Cf. Gen
2,9).Pero despus, del rbol de la vida no se habla ms hasta el fin del captulo
3(vv. 22.24), mientras que el rbol del conocimiento del bien y del mal se nombra
en la prohibicin de Dios (2,17) y a l se hace referencia en el resto del relato como
rbol prohibido.
El problema se pone con motivo de esta desaparicin del rbol de la vida y se
acenta por el hecho que, en el momento de la tentacin en Gen 3, la mujer,
respondiendo a la pregunta de la serpiente, dice que Dios ha ordenado que no se
comiese el fruto del rbol que est en el medio del jardn (3,3). Esta es, sin
embargo, la definicin dada al inicio para el rbol de la vida, no para aquel que
luego se prohbe. Entonces; se trata de un rbol o de dos? y cmo se explica la
incongruencia de la respuesta de la mujer?
Generalmente los comentadores dan por descontado que ella est hablando
del rbol del conocimiento del bien y del mal, y recurren a la explicacin de fuentes
11
diversas en referencia a la historia de la tradicin
. As el problema viene
tratado afirmando que el relato en realidad concierne a un slo rbol, el prohibido
que estaba en el medio del jardn, al cual luego se habra agregado el ornamento
del rbol de la vida que, en cuanto secundario, es relegado por la interpretacin y
que podra tambin explicar la subsiguiente denominacin del otro rbol como
aquel del conocimiento del bien y del mal12.
Pero si se acepta, en cambio, el texto tal como ha sido querido por el redactor
ltimo (inspirado) y que es el que tenemos nosotros hoy, entonces propiamente la
presencia de los dos rboles se hace significativa para la comprensin espiritual del
sentido del hombre. Porque querra decir que el hombre no puede asimilar el
conocimiento global de la realidad, es decir del bien y del mal, que slo es una
prerrogativa de Dios, pero puede acceder libremente a la vida. El rbol de la vida es
suyo, siempre que el hombre acepte comer de l en una radical dependencia del
Creador y aceptando la propia verdad de creatura, es decir, no comiendo del rbol
del conocimiento.
Cuando despus la mujer responde a la serpiente hablando del rbol
prohibido como si fuese el de lavida, se revela all algo de la confusin tpica de la
tentacin y del pecado.Es como si para la mujer los dos rboles se confundiesen, de
modo tal que lleguea pensar que no hay vida posible si se debe aceptar la propia
limitacin decreatura. Bajo el acicate de la tentacin, el mandamiento de no comer
delrboldel conocimiento del bien y del mal, ofrecimiento y condicin de verdadera
vidapara el hombre, se vuelve as un mandamiento de muerte. La verdad se

confunde enla conciencia de la mujer, abriendo as el camino para el ataque

decisivo de laserpiente.
Se trata slo de un pequeoejemplo, apenas insinuado, pero que puede ser
de estmulo para afrontartemticas y textos bastante ms complejos eimportantes.
La decisin hermenutica que lleva a asumir el texto cannico como
normativo, requiere una segunda toma de posicin, y es que la Sagrada Escritura,
precisamente porque est establecida por un canon, debe ser asumida en su
totalidad, y como una unidad 13. La interpretacin de lostextos requiere su insercin
en el contexto global de la Escritura, porquesolamente en su totalidad se despliega
la revelacin de Dios alhombre.
Es necesario por tanto, asumir la totalidad, en una visin amplia y unitaria en
la cual son importantes no slo cada uno de los pasajes sino tambin las relaciones
que existen entre ellos y, en modo particular, la ms amplia relacin entre el
14
Antiguo y el Nuevo Testamento
. Si el Nuevo Testamento esinterpretacin y
cumplimiento del Antiguo, no se podr entenderlo sino enreferencia a aquello que
l relee y completa. Y por otra parte el AntiguoTestamento tendr necesidad del
Nuevo para llegar a una plena comprensin de susentido ltimo y ms profundo.
Tal actitud hermenutica que es la de la tradicin de la Iglesia y a la cual el
15
trabajo de autores como Beauchamp ha dado una contribucin determinante
,
conduce a la posibilidadde una lectura sincrnica a la luz de la fe pascual, en la cual
an lascontradicciones o discordancias que parecen comparecer a veces entre
textosdiversos y entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, a pesar de en
suproblemtica, se vuelven fuente de mayor riquezainterpretativa.
Pinsese, por ejemplo, enel aparente contraste existente entre la idea de Dios
juez y aquella de Diosmisericordioso, entre denuncia del pecado y perdn, entre la
proclamadanecesidad de que el culpable y slo l perezca, y el anuncio definitivo
de uninocente que muere por todos. La tentacin ms frecuente es de eliminar
loselementos de contradiccin conservando un slo extremo y eliminando al otro
comosecundario, no originario, perteneciente a otra fuente, o tambin como en
elcaso del Antiguo y el Nuevo Testamento como resultado de una evolucin
quesanciona la superacin radical, es decir la anulacin, de aquello que erainicial.
En realidad, esprecisamente en la asuncin contempornea de los dos polos
de la contradiccinque viene puesta en juego la inteligencia de la fe. As ser
necesario entendercomo no puede haber verdadera misericordia sin verdad y por lo
tanto sin juicio,como slo la acusacin puede abrir a aquel que es acusado a la
conciencia delpecado y por lo tanto al perdn, y comprender que el misterio de la
cruz nomodifica el problema de la condena y del castigo, sino ms bien el de la
culpa,volviendo inocentes a aquellos que se reconocenculpables.
Estamos delante detemticas enormes que el tiempo a disposicin no nos
consiente ni siquiera unaalusin. Pero me parece importante subrayar en la
conclusin, que, a semejanzade los dos rboles del Gnesis, no es a travs de la

simplificacin que se puedellegar al sentido ms pleno de la revelacinbblica.

En el fondo, lacontradiccin forma parte de la fe y hay que asumirla en la fe, a
la luz de laltima y definitiva paradoja que Festo describe a Agripa en un modo muy
eficaz:son cuestiones... relacionadas con un cierto Jess, muerto, que Pablo
sostieneque est vivo (Act 25,29).
Traduccinrealizada por el
P. Lic. Toms Orell, I.V.E.

* Este artculo es traducido del original italiano publicado en la Revista Gregorianum, vol. 74, fasc. 4,
de la Pontificia Universidad Gregoriana, Roma, 1992
** Bruna Costacurta, es doctora en Ciencias Bblicas por el Pontificio Instituto Bblico de Roma;
actualmente se desempea como profesora de Antiguo Testamento en la Pontificia Universidad
Gregoriana de Roma.
1 Cfr. J. Barton, Reading the Old Testament. Method in Biblical Study, London, 1984; L.
AlonsoSchkel, Of Methods and models, UTS 36 (1985) 313; Id., Trends: plurality of methods,
priority issues, UTS 40 (1988) 285297; F. Raurell, Lettura plurale del testo: metodi biblici,
Laurentianum 29 (1988) 251286; R. Rendtorf, Between historical criticism and holistic
interpretation: new trends in Old Testament exegesis, UTS 40 (1988) 298303; Ch. Conroy,
Riflessioni metodologiche su recenti studi della pericope di Naaman (2 Re 5); in: LucaAtti. Studi in
onore di P. Emilio Rasco nel suo 701 compleanno, a cura di G. Marconi e G. OCollins, Assisi 1991,
4671.
2 N. del T.: Perspectiva diacrnica (del griego dia=a travs; kronos=tiempo) es el estudio que se
hace de los textos atendiendo a la gnesis histrica de ellos, es decir investigando principalmente
las fuentes del texto; sta es la perspectiva de los mtodos histricocrticos. Sincrnica (syn=con,
conjuntamente. Holstico, del griego holos=todo, totalidad) es en cambio la perspectiva que encara
el texto en el estado concreto en que ha llegado hasta nosotros, atendiendo especialmente a su
coherencia, estructura y funcin; sta es la de los modernos mtodos estructuralistas.
3 A tal propsito, es signifativa la reciente publicacin del libro Lesegesi cristiana oggi, en el que
algunos estudiosos de gran relevancia reflexionan precisamente sobre la fisonoma cristiana que
debe tener la exgesis para cumplir con su tarea eclesial de interpretacin de ambos testamentos.
En la contribucin de I. de l Potterie, la exgesis se define como ciencia de la fe. La eleccin de la
terminologa parece importante, porque reivindica para la exgesis el estatuto de ciencia, pero de
ciencia teolgica, de la cual la fe es elemento constitutivo (Cfr. I. de la Potterie, Lesegesi biblica,
scienza della fede, en: I. De la PotterieR. GuardiniJ. RazingerG. Colombo E. Bianchi, Lesegesi
cristiana oggi, Casale Monferrato 1991, 151165. Vase tambin A. Vanhoye esegesi biblica e
Teologia; la questione dei metodi, Seminarium 31 (1991) 267278.
4 La capacidad de obrar sobre planos de indagacin diferenciados, usando mtodos diversos y
entrando en un dilogo cientfico con diversas disciplinas interconectadas ... es algo que debera
considerarse normal hoy en da para todos los exgetas: C. Conroy, Riflessioni metodologiche, 70,
Cfr. tambin J. Barr, Does Biblical Study Still Belong To Theology? An Inaugural Lecture delivered
before the University of Oxford on 26 May 1977, Oxford 1978 (sobretodo pp. 1516); M. G. Brett,
Biblical Criticism in Crisis? The impact of the canonical approach on Old Testment Studies, Cambridge

1991.
5 Cfr. El principio epistemolgico de R. Guardini mencionado por I. de la Potterie en el artcuo arriba
citado: ningn objeto de indagacin puede ser bien comprendido sino lo es por un modo de
conocimiento adecuado a su objeto (I. de la Potterie, Lesegesi biblica, 132). Adems es sabido que,
para entender un argumento, es necesario asumirlo en el interior de su especfico juego lingstico
(segn la terminologa de Wittgenstein): Cfr. C. Huber, Critica del sapere, PUG, Roma 1989, 208222.
6 Cfr. B. S. Childs, Biblical Theology in Crisis, Filadelfia, 1970; Introduction to the Old Testament as
Scripture, Filadelfia, 1979; Old Testament Theology in a Canonical Context, Filadelfia, 1986. Sobre la
obra de Childs, se puede ver tambin M.G. Brett, Biblical Cristicism in Crisis?
7 Cfr. J.A. Sanders, Torah and Canon, Filadelfia, 1972; Text and Canon: Old Testament and New, en:
Mlanges Dominique Barthlemy, Etudes Bibliques ofertes loccasion de son 60e anniversaire, ed.
P. CasettiO. KeelA. Schenker, OBO 38, Fribourg Gttingen 1981, 373394; Canon and Community, A
Guide to Canonical Criticism, Filadelfia 1984; From Sacred Story to Sacred Text, Canon as Paradigm,
Filadelfia 1987 (select Bibliography in Canonical Criticism: 195200)
8 Cfr. R. Rendtorf, Between historical criticism and holistic interpretation.
9 El inters por la forma final del texto no es solo prerrogativa de la perspectiva cannica, sino
tambin, por ejemplo, del anlisis literario y narrativo, del anlisis estructural y del retrico. Sin
embargo, en nuestro contexto, me parece que hay que remarcar la posicin de la perspectiva
cannica por su explcita referencia a la fe, a la comunidad creyente, y a la forma teolgica del texto.
Sobre la relacin y confrontacin de estos diversos mtodos cfr. B. S. Childs, Introduction to the Old
Testament, 7475; R. F. Melugin, Canon and Exegetical Method, en ; Canon, Theology and Old
Testament Interpretation. Essays in Honor of B.S. Child, ed. G. M. Tucker, Filadelfia 1988, 51; R.
Rendtorf, Between historical criticism and holistic interpretation, 300303; J. Barton. Reading the
Old Testament, 141145, 151154.
10 Cfr. A. Vanhoye, Esegesi biblica e Teologia, 270272. Vase tambin la amplia contribucin del
Card. J. Ratzinger, Linterpretazione biblica in conflitto. Problemi del fondamento ed orientamento
dellesegesi contemporanea, en: Lesegesi cristiana oggi, 93125.
11 Cfr., por ejemplo, G. von Rad, Das erste Buch Mose, Genesis, ATD 2/4, Gttingen 91972, 54: Der
Verdacht, dass die Zweiheit der Bume in der Mitte erst das Ergebnis einer nachtrglichen
Verbindung zweier berlieferungen sei, lsst sich schwer unterdrcken
12 Cfr. C. Wetermann, Gnesis, BK I, 1, Neukirchen 1974, 288292 (con amplia bibliografa).
13 Cfr. J. Ratzinger, Linterpretazione biblica in conflitto, 98: El presupuesto fundamental sobre el
cual reposa la comprensin teolgica de la Biblia, es la unidad de la Escritura. A este presupuesto
corresponde como camino metodolgio la analoga de la fe, es decir la comprensin de cada uno de
los textos a partir del conjunto. Cfr. tambin pp. 105122 y I. de la Potterie Lessegesi biblica,
147150.
14 Sobre el problema de la relacin teolgica entre el Antiguo y Nuevo Testamento, cfr. J. Barr, Old
and New in Interpretation. A Study of the Two Testaments, London 1966. D. L. Baker Two Testaments,
One Bible. A study of some modern solutions to the theological problem of the relationship between
the Old and New Testament, Leicester 1976.
15 Cfr. sobretodo P. Beauchamp, Lun et lautre Testament, Tome II: Accomplir les Ecritures, Pars
1990.