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es utilizado en las culturas andinas, sobre todo de origen quechua, que habitan Bolivia y
Argentina. Es un tambor relativamente pequeo, formado por dos membranas de piel
tensadas a ambos lados del aro, que tradicionalmente es de madera liviana (es muy
usado el cardn, un gran cactus seco), aunque pueden utilizarse otros materiales.
En el parche inferior hay unos bordones (cuerdas de tripa estiradas sobre la membrana)
llamados usualmente "chirlera" los cuales rebotan sobre el parche cuando la caja es
percutida, proporcionndole un sonido caracterstico. Estos bordones pueden ser
accesorios que pueden ponerse o quitarse fcilmente a voluntad. No obstante, cuando no
estn presentes, el timbre de la caja es mucho ms "seco", ya que con la chirlera el
impacto original del palillo es envuelto por un nmero variable de micro-impactos
producidos por el rebote. Este efecto puede variarse cambiando la tensin de la chirlera.
La caja se percute con un palillo de madera, las baquetas, que golpea el parche superior.
El inferior se mueve por la propia vibracin generada al golpear el superior. El sonido
de la caja es indeterminado, (no produce notas de altura definida). El palillo, como en el
caso del bombo, se dividen en "palo" (la madera desnuda) y "mazo" (la cabeza envuelta
en gnero o tela). As, el sonido agudo, seco y penetrante del palo se complementa con
el sonido grave, con menos armnicos, del mazo.
La caja bagualera y chayera usada en el NOA es un tamboril muy chato en relacin al
dimetro, de aproximadamente 45 cm, y el alto del es de 10 a 15 cm. Este tipo de caja
suele ser de seccin circular (es decir, configura un cilindro muy achatado), aunque
existen cajas argentinas de forma rectangular.
En general tal tipo de caja es tpica de la regin de los valles de Tarija y Tupiza - Bolivia
y del norte de Argentina** (llamada en esta ltima regin como la bagualera), se
percute con un solo palillo en uno slo de sus parches mientras el "cajisto" (sic) o
ejecutante sostiene con la otra mano el instrumento, a menudo suspendido de un lazo de
cuero atado al encordado que une y tensa ambos parches. Tambin es comn la
asociacin con el erke, clarinete natural hecho de cuerno de bvido, ambos a cargo del
mismo intrprete ejecutando las tonadas y ruedas.
La caja puede hallarse en toda la Amrica andina, encontrndose ejemplares similares y
de gran tamao incluso entre los Tarahumara de la Sierra mexicana. En algunos
ejemplares se encuentra una chaquira, pequea cuenta de cermica atravesada por el
bordn, lo que modifica el timbre producido por el rebote. El mismo principio de la
chirlera, pero colocada en el interior del tambor y hecha p. ej. con tripa de camello,
aparece en cajas de un slo parche (pandero) tpicos de las culturas semitas del Norte de
frica (Marruecos p.ej.) y en tof o darbuka (tambores de un parche en forma de reloj de
arena)tradicionales (en cermica) de la misma procedencia (llegando incluso hasta
Israel). La caja cuadrada bimembranfona(documentada en la Argentina entre otros por
Isabel Aretz) es similar al adufe portugus.