Tema 1: La luz

DISPOSITIVOS OPTOELECTRNICOS
Tema 1: La Luz

Llus Prat Vias

Escola Tcnica Superior dEnginyers de Telecomunicaci de
Barcelona (ETSETB)
Universitat Politcnica de Catalunya
Dispositivos optoelectrnicos

Tema 1: La luz

1.- La luz
1.1.- Naturaleza de la luz: de Huygens a Einstein
1.2.- El espectro electromagntico
1.3.- Naturaleza ondulatoria de la luz
1.4.- Fenmenos ondulatorios de la luz
1.5.- Naturaleza corpuscular de la luz
1.6.- Fenmenos corpusculares
1.7.- Dualidad onda corpsculo en la luz. El fotn

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1.1.- NATURALEZA DE LA LUZ: DE HUYGENS A EINSTEIN

La naturaleza de la luz ha sido un tema de reflexin de todas las civilizaciones humanas:
Griega, India, rabe, . Entre las teoras cientficas ms modernas ha habido un debate
permanente entre la naturaleza ondulatoria o corpuscular de la luz. Entre ellas destacan:
Christian Huygens propuso en 1678 que la luz era un fenmeno ondulatorio que se propagaba
en un medio material denominado ter.
Isaac Newton publico en 1704 su teora corpuscular afirmando que la luz estaba formada por
pequeas partculas que se desplazaban en lnea recta. Explicaba errneamente la propiedad de
la refraccin de la luz suponiendo que en un medio denso la luz viajaba a mayor velocidad que
en el vaco. La comunidad cientfica la acept por su prestigio cientfico.
James Maxwell recogiendo la propuesta de Faraday demostr en 1864 que la luz era una onda
electromagntica de alta frecuencia, que se autopropagaba sin necesidad de ter. Antes, Thomas
Young demostr en 1801 que los diagramas de interferencia exigan que la luz fuera una onda.
La medicin de la velocidad de la luz tambin descart la teora corpuscular.
Albert Einstein al explicar en 1905 el efecto fotoelctrico demuestra la dualidad onda-particula
de la luz: se propaga como una onda e interacciona con la materia como una partcula.
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1.2.- EL ESPECTRO ELECTROMAGNTICO

Clasificacin de
las ondas
electromagnticas
segn su
frecuencia o
longitud de onda.
Relacin entre la
frecuencia y la
longitud de onda:

c
f

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1.2.1.- LA LUZ VISIBLE

La luz visible (ondas electromagnticas
detectadas por el ojo humano) se extienden
(en nanmetros) desde 290 hasta 770:
Violeta:

290 - 455

Azul:

455- 492

Verde:

492 577

Amarillo: 577 597

Naranja: 597 622
Rojo:

622 770

La sensibilidad del ojo humano es mxima

para el verde y decae rpidamente como
indica la figura.

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1.3.- NATURALEZA ONDULATORIA DE LA LUZ

La luz es una onda electromagntica consistente en un campo elctrico y un campo magntico
variables en el tiempo, perpendiculares entre si y a la direccin de propagacin.

Ambos campos responden a una funcin de onda:

y = Asen(kx-wt)
A = amplitud
k = vector o nmero de onda
= 2/k = longitud de onda
w = frecuencia angular
f = w/2 = frecuencia cclica
T = 1/f =2/w = perodo
v = velocidad de propagacin = f
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1.4.- FENMENOS ONDULATORIOS DE LA LUZ

a) Velocidad de propagacin de la luz
La teora electromagntica muestra que la velocidad de propagacin es:

v =1 /

siendo = permitividad elctrica y = permeabilidad magntica del medio de propagacin.

En el vacio:

v = c = [ 0 0 ]1 = 299.792 km / s 300.000 km / s
La velocidad de propagacin en un medio material es:

c
1
v= =
n
r r
Siendo n = ndice de refraccin del medio (n = (rr)1/2 > 1) y r, r constantes relativas de
permitividad y permeabilidad del medio.

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b).- Refraccin y reflexin de un haz de luz

Cuando un haz de luz incide sobre la superficie que separa dos medios con ndices de
refraccin distintos, formando un ngulo i respecto a la perpendicular del plano de
separacin de los medios (ngulo de incidencia), una parte del haz se transmite al otro medio
(rayo refractado) mientras que la otra parte se reenvia al mismo medio (rayo reflejado).
Las relaciones entre las direcciones de estos rayos obedecen a las siguientes leyes:
Ley de reflexin: i = r: el ngulo de reflexin es igual al ngulo de incidencia.
Ley de refraccin o ley de Snell: entre el ngulo de incidencia y el de refraccin se cumple:
ni sen i = nt sen t

sen i nt
=
sen t ni

Notar que si (ni/nt)seni > 1 no puede existir el rayo

refractado y solo hay el rayo reflejado. Se dice que
hay reflexin total y es importante en el
funcionamiento de las fibras pticas.

nt
ni

Rayo refractado

i r
Rayo incidente

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Rayo reflejado

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c) Interferencias y superposicin de ondas

Cuando en un punto determinado coinciden varias ondas, la onda
resultante es la que resulta de la suma de las amplitudes de las
ondas individuales: superposicin de ondas.
Principio de Huygens: cada punto de un frente de ondas es un
emisor de ondas esfricas. La envolvente de estas ondas
elementales es el nuevo frente de ondas.
Cuando en un punto coinciden dos ondas de la misma frecuencia y
de igual amplitud, la onda resultante depende del desfase entre
ellas. Si estan en fase: interferencia constructiva con el resultado de
una onda de amplitud doble. Si estan desfasadas 180 : interferencia
destructiva y la onda tiene amplitud cero (desaparece la onda).
Rejas de Young: En la pantalla situada en F aparecen franjas
iluminadas y franjas oscuras debido a las interferencias
constructivas y destructivas. Es un fenmeno especfico de las
ondas.

r1
r2

E (d ) = E0 cos(kr1 wt ) + E0 cos(kr2 wt ) = [2 E0 cos(k (r1 r2 ) / 2)]cos[k (r1 + r2 ) / 2 wt ]

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d) Polarizacin de la luz
Habitualmente la luz no est polarizada, lo que significa que el campo elctrico (y el
magntico) de la onda electromagntica est formada por ondas que tienen todas las
direcciones posibles en el plano perpendicular a la propagacin.
Cuando una onda electromagntica atraviesa un medio polarizador la onda saliente solo tiene
la direccin fijada por el polarizador.

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e) Dispersin de la luz
La velocidad de propagacin en un medio es distinta para cada longitud de onda.
Cuando una luz blanca incide en el plano de separacin de dos medios, el ngulo de
refraccin de cada longitud de onda ser diferente al serlo la velocidad de propagacin.
En consecuencia, a la salida se puede ver la luz descompuesta en sus componentes
elementales.

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1.5.- NATURALEZA CORPUSCULAR DE LA LUZ

La luz, en determinados experimentos, se comporta como si estuviera

constituida por un chorro de particulas sin carga y sin masa denominados
fotones.
La teora corpuscular de Newton fue abandonada a raiz de los trabajos de
Maxwell que permiti demostrar que se trataba de una vibracin
electromagntica que se propagaba en el vacio sin necesidad del hipottico
eter propuesto por Huygens.

Isaac Newton

A finales del siglo XIX algunos experimentos (radiacin del cuerpo negro,
efecto fotoelctrico y efecto Compton, presin lumnica) no se podian
explicar a partir de la teora electromagntica y hubo que admitir que la luz
tambin tenia una naturaleza corpuscular.

James Clerk Maxwell

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1.6.- FENMENOS CORPUSCULARES

a) Radiacin del cuerpo negro
El cuerpo negro es un objeto ideal que absorbe toda la
radiacin que incide sobre l y que emite la energa captada en
forma de radiacin electromagntica.
Habia una discrepancia entre los resultados experimentales que
aproximaban el cuerpo negro y la teora electromagntica
clsica. Para resolver la contradiccin Max Plank postul el
cuanto de energa: en la naturaleza la energa solo se puede
intercambiar en paquetes indivisibles llamados cuantos.
Una luz de frecuencia f intercambia energa con la materia en
multiplos enteros del cuanto de energa E = hf, con h una
constante universal denominada constante de Plank.

Ley de Plank:

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Ley de Wien:

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b) Efecto fotoelctrico
Cuando una luz de frecuencia f ilumina un metal algunos electrones
salen despedidos del metal con un energa cintica mxima Ecmax.
La teora electromagntica no poda explicar que esta energa fuera
independiente de la intensidad de la luz, ni las curvas experimentales
obtenidas para distintos metales.
Einstein explic este fenmeno suponiendo que la luz estaba formada
por fotones de energa hf y que la energa cintica mxima era:

1 2
Ec max = mvmax
= hf W
2

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c) Efecto Compton
La colisin de un fotn con un electrn sigue las leyes clsicas de colisin de partculas: se
conserva la energa y la cantidad de movimiento:

p fi + pei = p ff + pef
E fi + Eei = E ff + Eef
Compton verific experimentalmente que el
fotn dispersado cambia su longitud de onda
(o frecuencia) de acuerdo con las relaciones
de conservacin de E y p.

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1.7.- DUALIDAD ONDA CORPSCULO EN LA LUZ

Cuando se propaga, la luz se comporta como una onda electromagntica con parmetros
longitud de onda y frecuencia:
y = Asen(kx-wt)
= longitud de onda = 2/k
f = frecuencia = 2/w
v = velocidad de propagacin = f
Cuando interactua con la materia la luz se comporta como un flujo de partculas
denominadas fotones, con parmetros energa y momento. En la interaccin se conserva la
energa y el momento:
E = hf
p = h/ = (h/2)k = k = E/v (en el vacio v = c)
Notar que cuando el fotn cambia de medio la frecuencia debe mantenerse constante, ya que
as lo exige la conservacin de la energa. Por el contrario, la longitud de onda debe cambiar
ya que = v/f y la velocidad varia al cambiar de ndice de refraccin.
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