Causa:

Qu ocasiona el TAG?, En los ltimos aos, hemos aprendido bastante. Como con la mayor
parte de los trastornos de ansiedad, parece que hay una vulnerabilidad biolgica generalizada,
segn lo indican los estudios que examinan las contribuciones genticas del TAG.
Esta conclusin se funda en estudios que muestran que el TAG tiende a recorrer a las familias
(Noyes, Clarkson, Crowe, Yates y McChesney, 1987; Noyes y colaboradores, 1992). Los
estudios de gemelos fortalecen esta propuesta. Kendler, Neale, Kessler los fortalecen esta
propuesta. Kendler, Neale, (1992), encontraron que el riesgo del TAG era algo mayor para
ambos miembros de los pares de gemelos femeninos momocigticos, cuando uno de ellos
tena el TAG, que en el caso de los gemelos femeninos dicigticos. Pero en un estudio ms
amplio, Kendler y colaboradores (1995) confirmaron que lo que parece ser hereditario es la
tendencia a volverse ansioso ms que el TAG mismo. Tal como se indic al principio de este
captulo, las investigaciones acerca de la ansiedad como rasgo humano muestran un claro
factor hereditario, y hay buenas razones para pensar que, cuando se realicen todos los
estudios adecuados, se demostrara que el TAG tiene al menos una carga hereditaria tan fuerte
como el rasgo de ansiedad (Barlow, 2002).
Por aos los clnicos pensaban que la gente que presentaba ansiedad general sencillamente
no haba encontrado su ansiedad en nada especifico, As tal ansiedad se describa como si
tuviera una flotacin libre. Pero ahora los cientficos la han considerado ms de cerca han
descubierto algunas inferencias muy interesantes.
Estos indicios se llamaron la capacidad de respuesta de os individuos con TAG. Resulta
interesante que estas personas no responden tan fuertemente como los individuos con
trastorno de ansiedad en los que el pnico es m as frecuente. De hecho en varios estudios se
ha descubierto que las personas con el TAG muestran una capacidad de respuesta menor en la
mayor parte de las mediciones fisiolgicas, como la frecuencia cardiaca, la presin sangunea,
conductividad de la piel y frecuencia respiratoria (Roemer, Orsillo y Barlow, 2002; Borkovec y
Hu, 1990; Hoehn-Saric, McLeod, y Zimmerdi, 1989), que los indiviuos con otros trastornos de
ansiedad.
Cuando los individuos con TAG se comparan con sujetos normales no ansiosos, la medicin
fisiolgica que de continuo distingue al grupo que manifiesta la ansiedad es la tensin muscular
(Marten y colaboradores, 1993). Las personas con el TAG estn tensas en forma crnica. Para
entender este fenmeno, tenemos que saber qu es lo que sucede en la mente de los
individuos con el TAG. Con los nuevos mtodos de la ciencia cognoscitiva, estamos
comenzando a descubrir los procesos mentales, a veces inconscientes que se dan en el curso
de dicho trastorno (McNally, 1996).
La evidencia indica que los individuos con el TAG son sumamente sensibles a las amenazas en
general, en particular a las amenazas que tienen relevancia personal.
El TAG est probablemente causado por una combinacin de factores biolgicos y de
circunstancias vitales. Los genes pueden desempear un papel. Muchas de las personas que
la padecen tambin experimentan otros trastornos mdicos, como depresin y/o pnico, que al
parecer implican cambios en los procesos qumicos cerebrales, en particular anomalas en los
niveles de la serotonina. El estrs tambin puede contribuir en su aparicin.
Podemos definir las respuestas de ansiedad como reacciones defensivas e instantneas ante
el peligro.

Estas respuestas, ante situaciones que comprometen la seguridad del sujeto, son adaptativas
para la especie humana. Significa esto que ejerce una funcin protectora de los seres
humanos.
El ser humano durante miles de aos se ha tenido que enfrentar a infinidad de peligros; cuando
estos se presentaban, las respuestas ms eficaces para preservar la integridad del sujeto eran
dos: huir o luchar. Los mecanismos, psicofisiolgicos humanos, que preparan para la huida o la
lucha (respuestas de ansiedad) han cumplido un eficaz papel a lo largo de los tiempos. El
problema es que el ser humano ya no tiene que enfrentarse con animales que corren detrs de
l para convertirlo en su cena; en cambio otros muchos agentes estresantes le rodean y le
acompaan a lo largo de su existencia, haciendo que el fantasma del peligro le aceche detrs
de cualquier situacin inofensiva.
Enrique Echebura, Catedrtico de Terapia de Conducta del Pas Vasco, ilustra con un
magnfico ejemplo cmo funciona el mecanismo de la ansiedad. En el caso de los trastornos de
ansiedad, la respuesta de miedo funciona como un dispositivo antirrobo defectuoso, que se
activa y previene de un peligro inexistente. Precisamente el ser humano actual est abocado a
abordar el fascinante problema de cmo controlar los aspectos perjudiciales de las respuestas
de miedo (que se pueden manifestar psicopatolgicamente en forma de trastornos fbicos y de
ansiedad) conservando, sin embargo sus beneficios protectores.
Sntomas:
Segn DSM-IV, La caracterstica esencial de este trastorno es una ansiedad generalizada y
persistente, que no est limitada y ni siquiera predomina en ninguna circunstancia ambiental en
particular (es decir, se trata de una "angustia libre flotante"). Como en el caso de otros
trastornos de ansiedad los sntomas predominantes son muy variables, pero lo ms frecuente
son quejas de sentirse constantemente nervioso, con temblores, tensin muscular, sudo-racin,
mareos, palpitaciones, vrtigos y molestias epigstricas. A menudo se ponen de manifiesto
temores a que uno mismo o Un familiar vayan a caer enfermo o a tener un accidente, junto con
otras preocupaciones y presentimientos muy diversos. Este trastorno es ms frecuente en
mujeres y est a menudo relacionado con estrs ambiental crnico. Su curso es variable, pero
tiende a ser fluctuante y crnico.
Criterios:

A. Ansiedad y preocupacin excesivas (expectacin aprensiva) sobre una

amplia gama de acontecimientos o actividades (como el rendimiento laboral
o escolar), que se prolongan ms de 6 meses.
B. Al individuo le resulta difcil controlar este estado de constante
preocupacin.
C. La ansiedad y preocupacin se asocian a tres (o ms) de los seis
sntomas siguientes (algunos de los cuales han persistido ms de 6 meses).
Nota: En los nios slo se requiere uno de estos sntomas:

inquietud o impaciencia
fatigabilidad fcil
dificultad para concentrarse o tener la mente en blanco
irritabilidad
tensin muscular

 Alteraciones del sueo (dificultad para conciliar o mantener el sueo,

o sensacin al despertarse de sueo no reparador)
D. El centro de la ansiedad y de la preocupacin no se limita a los sntomas
de un trastorno; por ejemplo, la ansiedad o preocupacin no hacen
referencia a la posibilidad de presentar una crisis de angustia (como en el
trastorno de angustia), pasarlo mal en pblico (como en la fobia social),
contraer una enfermedad (como en el trastorno obsesivo-compulsivo), estar
lejos de casa o de los seres queridos (como en el trastorno de ansiedad por
separacin), engordar (como en la anorexia nerviosa), tener quejas de
mltiples sntomas fsicos (como en el trastorno de somatizacin) o padecer
una enfermedad grave (como en la hipocondra), y la ansiedad y la
preocupacin no aparecen exclusivamente en el transcurso de un trastorno
por estrs postraumtico.
E. La ansiedad, la preocupacin o los sntomas fsicos provocan malestar
clnicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras reas
importantes de la actividad del individuo.
F. Estas alteraciones no se deben a los efectos fisiolgicos directos de una
sustancia (p. ej., drogas, frmacos) o a una enfermedad mdica (p. ej.,
hipertiroidismo) y no aparecen exclusivamente en el transcurso de un
trastorno del estado de nimo, un trastorno psictico o un trastorno
generalizado del desarrollo.
Tratamientos psicolgicos
Desde el punto de vista psicolgico la cuestin es bien diferente. De las revisiones realizadas
por la Task Force mencionada y por Chambless et al. (1996) aparecen como ejemplos de
tratamientos bien establecidos para el TAG los trabajos de Butler, Fenell, Robson y Gelder
(1991) y de Borkovec et al. (1987) sobre eficacia de las terapias cognitivo-comportamentales
(TCC) para tratar el TAG. El estudio de Butler et al. (1991) contrast la eficacia de la terapia
cognitivo-comportamental de Beck y Emery (1985) versus terapia de conducta (TC) y un grupo
de control de lista de espera (CLE), para reducir el TAG, segn la clasificacin del DSM III-R,
de 57 clientes con un promedio de tres aos de TAG. El grupo de TC recibi un tratamiento que
consista en relajacin muscular ms exposicin gradual y realizacin de tareas agradables
para restituir la confianza del cliente. El grupo de TCC recibi, adems de las estrategias de
Beck y Emery (reconocimiento y anlisis de pensamientos ansiognicos y de falta de autoconfianza, bsqueda de alternativas tiles, y seguimiento de cursos de accin a partir de esas
alternativas), asignaciones comportamentales. Las sesiones fueron hasta 12, con evaluaciones
en el post tratamiento, a los 6 y 18 meses, realizadas por observadores independientes, y con
criterios rigurosos de cambio en varias escalas de ansiedad, depresin y funcionamiento
cognitivo. Los dos tratamientos fueron superiores al CLE en el post tratamiento y en los
seguimientos, con ventaja adicional para la TCC.
En el estudio de Borkovec et al. (1987) se compar a 30 clientes (TAG segn DSM III-R)
distribuidos en dos grupos: uno de ellos recibi terapia cognitiva (TCG) ms relajacin muscular
progresiva (RMP), la otra terapia no directiva (TND) ms RMP. Las evaluaciones realizadas en
el post tratamiento, y en el seguimiento a los 6 y 12 meses indicaron que la TCG ms RMP es
superior a la TND plus RMP a la hora de reducir el TAG, segn calificaciones de los terapeutas,

de los cuestionarios de auto-calificacin y la auto-observacin diaria. Adems el grupo de TC

ms RMP atribuy su xito ms a la terapia que el otro grupo.
Otros dos estudios son mencionados como probablemente eficaces: el de Barlow, Rapee, y
Brown (1992) y el de Borkovec y Costello (1993). En el primero se compararon cuatro grupos:
RMP, reestructuracin cognitiva (RC), combinacin RMP y RC, y un grupo CLE. 65 pacientes
diagnosticados con DSM III-R fueron asignados aleatoriamente a los grupos. Los tres
tratamientos mostraron mayor eficacia que CLE, pero no hubo diferencias entre ellos, aunque
el grupo en el que se combinaron los tratamientos mostr menor tasa de abandono (8% vs.
38% en el RMP).
En el segundo, se compararon un grupo TCC, otro de Relajacin Aplicada (RA) y otro de TND,
incluyendo a 55 clientes con TAG (criterios de DSM III-R). En el post tratamiento, ambas TCC y
RA funcionaron mejor que TND e igual entre s. Pero el seguimiento a los 12 meses indic que
el 58% de clientes del grupo de TCC seguan manteniendo las ganancias, contra slo el 33.3%
de los del grupo de RA y el 22% de TND. Ms de la mitad del grupo de TND pidi ayuda
adicional contra el 15.8% y el 16.7% de los grupos de TCC y AR.
Una investigacin muy reciente realizada por Ladoucer, Dugars, Freeston, Lger, Gagnon y
Thibodeau (2000), compar un grupo de TCC sin relajacin, en el que se trabaj,
esencialmente, sobre el componente de preocupacin que resaltan especialmente los criterios
de la DSM IV.
As, este tratamiento (descrito con mayor detalle en Dugas y Ladoucer, 1997) incluye:
presentacin de la lgica del tratamiento, entrenamiento en consciencia (awareness),
correccin de creencias errneas sobre la preocupacin (worry), entrenamiento en orientacin
hacia el problema, exposicin cognitiva y prevencin de las recadas. 26 pacientes recibieron
esta intervencin que mostr una superioridad importante sobre CLE en el post tratamiento. A
los 6 y 12 meses se mantuvieron las ganancias teraputicas, que fueron significativas tanto
desde un plano estadstico como clnico. Sin embargo, los participantes que tomaban
medicacin, siguieron tomndola tras la intervencin. Por lo tanto, esta intervencin puede ser
catalogada como en fase experimental, ya que el nmero de participantes no permite incluirlo
en la categora de probablemente eficaz.
Otras investigaciones han mostrado que las TCC presentan resultados superiores a la
farmacoterapia (benzodiazepinas). Lindsay, Gamsu, McLaughlin, Hood y Espie (1987)
compararon 40 pacientes con TAG que recibieron TCC, entrenamiento en el manejo de la
ansiedad, lorazepam, entre s y un grupo CLE. El lorazepam provoc un cambio rpido, que
disminuy a las cuatro semanas. El grupo de mayor beneficio fue el TCC. Otro estudio
realizado por Power et al (1989) mostr tambin efectos superiores de la TCC y entrenamiento
en relajacin a los provocados por diazepam o pastilla placebo, en el post tratamiento y en el
seguimiento a los 12 meses. Finalmente, un estudio de Power et al. (1990) compar a 101
pacientes distribuidos aleatoriamente en un grupo de TCC, otro de diazepam, placebo, TCC
ms diazepam, o TCC y placebo. Los resultados, tras 10 semanas de intervencin, mostraron
que entre el 83%-86% de los grupos de TCC haban conseguido disminuir sus puntuaciones en
la Escala de Ansiedad de Hamilton en dos respecto del pre tratamiento, muy superior a lo
obtenido en el grupo de diazepam (68%) y de placebo (37%). A los 6 meses los grupos de TCC
mantenan las ganancias en un 70%, contra el 40% de diazepam y 21% de placebo.

Por lo tanto, la TCC se muestra superior al uso de las benzodiazepinas, mientras que
stas no parecen aportar beneficios considerables cuando se las usa junto a la TCC.
Finalmente, revisiones sobre la eficacia de la TC (basada en el uso de la relajacin
esencialmente) y de la TCC indican lo siguiente (Roth & Fonagy, 1999)

El nico estudio meta analtico realizado con TAG concluye que las TCC provocan un
efecto muy amplio en el post tratamiento. Los datos sobre el seguimiento son ms bien
escasos y los grupos de control varan mucho de estudio a estudio (Chambless & Gillis,
1993).
La TCC aplicada por terapeutas con experiencia muestra evidencia importante de
eficacia: entre dos tercios y tres cuartos de los clientes con TAG probablemente
mantendrn sus mejoras teraputicas a los seis meses de acabada la intervencin.
Estos efectos a medio plazo son bastante superiores a los que se obtienen con terapia
analtica, counseling no directivo y mtodos comportamentales como RA o bio
retroalimentacin.
Las TCC parecen ser los tratamientos ms aceptables en trminos de adherencia a la
intervencin y de resultado en el seguimiento.
Y tal como hemos ya indicado previamente, las benzodiacepinas por s solas parecen
tener efecto slo a corto plazo.
En esta misma direccin, Barlow, Esler y Vitadi (1998) concluyen que tras los avances
en el diagnstico del TAG y de las nuevas investigaciones realizadas en la dcada
pasada, las terapias psicosociales ms eficaces para reducir el TAG son las que
combinan las TCC con relajacin, y cuyo objetivo es colocar el proceso de
preocupacin bajo el control del cliente.

Tratamiento Conductuales:
1. La relajacin progresiva
Edmund Jacobson es el creador del mtodo de relajacin conocido como relajacin progresiva.
A principios de siglo concibi un mtodo para relajarse cuya finalidad era la de provocar una
tranquilidad mental al suprimir progresivamente todas las tensiones musculares. Este mtodo
pretende un aprendizaje de la relajacin progresiva de todas las partes del cuerpo.
"Jacobson, descubri que, tensando y relajando sistemticamente varios grupos de msculos y
aprendiendo a atender y a discriminar las sensaciones resultantes de la tensin y la relajacin,
una persona puede eliminar, casi completamente, las contracciones musculares y experimentar
una sensacin de relajacin profunda. La culminacin de los estudios fue la Relajacin
Progresiva (1938), una descripcin terica de su teora y procedimientos. Cuatro aos antes se
haba escrito "T debes relajarte" como una versin para no profesionales del mismo material.
Desde 1936 hasta los aos sesenta, Jacobson continu sus investigaciones en el Laboratorio
de Fisiologa Clnica de Chicago. Desde 1962, el procedimiento bsico de relajacin incluy
quince grupos de msculos. Cada grupo era tratado en sesiones que iban de una a nueve hora
diarias, antes de continuar con el grupo siguiente, con un total de 56 sesiones de
entrenamiento sistemtico."(D.A. Bernstein y T.D. Brokovec, pag.13)
La cantidad de horas propuestas por Jacobson para el entrenamiento de la relajacin
progresiva es una limitacin seria para la posibilidad de aplicacin de la tcnica.
Fue Josep Wolpe quien adapt la tcnica como elemento de contra condicionamiento y la
redujo a seis sesiones de veinte minutos con dos sesiones de prctica diaria, en casa, de
quince minutos.
"Los procedimientos de Wolpe fueron similares a los de Jacobson en cuanto a tensar y relajar
los grupos de msculos para conseguir la relajacin profunda. Sin embargo, el terapeuta en
este caso dirige todos los aspectos del procedimiento a travs de instrucciones verbales
presentadas durante las sesiones de entrenamiento.

Los terapeutas de Wolpe empleaban la sugestin directa e incluso procedimientos hipnticos

para facilitar el conocimiento de las sensaciones corporales"(D.A. Bernstein y T.D. Brokovec,
pag.14).
2. Relajacin Aplicada de Ost
Es una de las tcnicas ms utilizadas en el tratamiento del estrs. Est estructurada en 4 fases
que progresivamente disminuyen el tiempo dedicado al proceso de relacin. Para iniciarse en
esta tcnica debe entrenarse en un ambiente tranquilo, mientras estamos cmodamente
sentados con los ojos cerrados, sin excesivo ruido externo y sin la interferencia d estmulos que
perturben una correcta concentracin.
Primera fase: relajacin progresiva.
El primer paso de esta tcnica es aprender a relajar los grupos musculares por separado, Se
empieza con una tensin previa, dado que la tensin facilita la posterior relajacin. Iremos
tensando y relajacin las distintas zonas musculares mientras identificamos las sensaciones
asociadas a ambos ejercicios.
La duracin asignada a cada una de las tensiones ser aproximadamente de 3-4 segundos y
se ejercer una presin de un 70% para evitar el riesgo de contracturas musculares. Los
perodos de relajacin debern ir prolongndose hasta llegar a los 20-30 segundos.
Al finalizar el proceso de tensiones y relajaciones que empieza por la manos y contina por la
cabeza a los pies, se realizan tres respiraciones diafragmticas para relajar todo el cuerpo un
poco ms.
Segunda fase: relajacin sin tensin.
En esta segunda fase hay que aprender a relajarse omitiendo las tensiones, intentando sentir la
relajacin sin necesidad de tensar.
Tercera fase: relajacin diferenciada.
Despus de un mnimo de 15 das practicando la relajacin muscular, hemos de ser capaces
de obtenerla tan solo concentrndonos en la respiracin diafragmtica y en la sensacin
general de relajacin. Nuestro primer objetivo ser estar completamente relajados con los ojos
cerrados. Se trata de realizar las tres respiraciones y relajar el cuerpo por completo. Una vez
consiguiendo esto, abriremos los ojos e intentaremos mantener el estado de relajacin. El
objetivo de esta fase del entrenamiento es ser capaz de relajar selectivamente aquellos grupos
musculares que no estn implicados en los movimientos que realicemos.
Cuarta fase: relajacin por seales.
A estas alturas del entrenamiento debemos ser capaces de relajarnos en cualquier
circunstancia y de manera rpida, sin necesidad de gran concentracin.
El procedimiento que describo a continuacin es una forma abreviada para aprender la
relajacin muscular profunda de un modo ms rpido. En l, todos los msculos se tensan y se
relajan a la vez. Luego se repite cada proceso por lo menos una vez, tensando cada grupo
muscular de cinco a siete segundos y relajndolo despus de veinte o treinta. No se debe
olvidar la sensacin de tensin y de relaja

Tratamientos Conductual Cognitivo

1. Tratamiento de Brown, OLeary y Barlow
Este programa se estructura de la siguiente manera:

Se aplica durante 12-15 sesiones de 1 hora de duracin.

Reestructuracin cognitiva: esta tcnica se aplica para corregir dos tipos de errores:
La sobreestimacin de la probabilidad de que un evento negativo ocurra.
El pensamiento catastrfico: esperar que ocurra siempre lo peor.

Exposicin a la preocupacin:
El terapeuta ayuda al paciente a identificar las principales reas de preocupacin.
Se entrena al paciente en tcnicas de imaginacin evocando escenas agradables.
Se practica la imaginacin con el rea de preocupacin que ms ansiedad genere
en el paciente.
Se generan el mximo de alternativas posibles.

Entrenamiento en relajacin: Como su propio nombre indica, se entrena al paciente en

tcnicas de relajacin (como la relajacin muscular progresiva, la relajacin aplicada, etc.)
Prevencin de la conducta de preocupacin:
El terapeuta hace ver al paciente que son las propias preocupaciones las que se
mantienen a s mismas, generndose una especie de bucle sin fin.
Se realizan experimentos conductuales para contrarrestar la fuerza de las
preocupaciones (ej. no llamar a su hijo aunque no haya llegado a la hora
estipulada)
Organizacin del tiempo:
Se organizan las actividades y se clasifican en funcin de su prioridad para decidir
cundo han de llevarse a cabo.
Resolucin de problemas:
Se trata de adoptar una perspectiva ms realista y menos catastrofista.
Se hace hincapi en la forma que tiene el paciente de orientar los problemas, ms
que en el dficit a la hora de solucionarlos.
2. Tratamiento de Dugas y Ladouceur
El grupo de Dugas (Dugas y Koerner, 2005; Dugas y Ladouceur, 1997) ha propuesto otro tipo
de intervencin para el TAG que incluye, aparte de la conceptualizacin del problema y
justifica-cin del tratamiento, entrenamiento en darse cuenta de las preocupaciones y de su
tipo, reevaluacin de la utilidad de cada preocupacin especfica, intervenciones especficas
para la preocupa-cin (entrenamiento en solucin de problemas, exposicin funcional cognitiva)
y prevencin de recadas. Al igual que en el tratamiento anterior, el mayor o menor nfasis en
cada componente depende de las necesidades de cada paciente.

El tratamiento dura 12-18 sesiones de una hora (hora y media cuando se incluyen prcticas de
exposicin). Con 18 sesiones, la frecuencia de las sesiones es de dos veces por semana para

las ocho primeras y de una vez por semana para las ocho segundas; las dos ltimas son de
desvane-cimiento y se programan dos y cuatro semanas ms tarde.
Adems, hay tres sesiones de segu-miento a los 3, 6 y 12 meses. Las dos primeras sesiones
estn dedicadas a la conceptualizacin del problema y a la descripcin y justificacin del
tratamiento; las dems estn dedicadas al resto de componentes que se detallarn a
continuacin.
Ladouceur y cols. (2000) compararon el tratamiento anterior, aplicado individualmente, con un
grupo de lista de espera. El grupo tratado se mostr superior al grupo control en el postratamiento en medidas de preocupacin, gravedad el TAG, ansiedad y depresin. Dos tercios de
los pacientes respondieron al tratamiento y pudieron considerarse muy recuperados. El 77%
dejaron de presentar TAG y tambin hubo una reduccin del nmero de trastornos comrbidos.
Todas estas mejoras se mantuvieron en los seguimientos a los 6 y 12 meses. Sin embargo, los
pacientes que tomaban medicacin siguieron hacindolo tras la intervencin. En un estudio
posterior, Dugas y cols. (2003) hallaron que el tratamiento anterior aplicado en grupo fue
tambin superior a la lista de espera y que las mejoras se mantuvieron en los seguimientos
realizados a los 6, 12 y 24 meses; incluso hubo mayores reducciones en medidas de
preocupacin e intolerancia a la incerti-dumbre. Ms del 90% de los pacientes mejoraron y la
mitad pudieron considerarse muy recupera-dos, porcentaje que subi al 60% en el seguimiento
a 1 y 2 aos; sin embargo, del 25% al 40% de estos pacientes seguan tomando medicacin.
El tratamiento de Dugas y Ladouceur tambin se ha mostrado eficaz en personas mayores (6070 aos) en un estudio que emple un diseo de lnea base mltiple. Siete de los ocho pacientes mejoraron significativamente y mantuvieron las ganancias en los seguimientos a los 6 y 12
meses (Ladouceur y cols., 2004).
3. Tratamiento De Kendall (1994)
Por lo que respecta a los nios, Kendall (1994; Kendall y cols., 1997) ha propuesto un tratamiento cognitivo-conductual (programa FEAR) dirigido a los trastornos de ansiedad en general,
aunque ha sido aplicado especialmente en nios con trastorno de hiperansiedad (el anterior
nombre para el TAG cuando el DSM-III-R distingua entre nios y adultos al respecto). Este
trata-miento se ha mostrado superior clnica y estadsticamente a la lista de espera en nios
que presentaban distintos trastornos de ansiedad (generalizada, por separacin o social); el
primero fue el grupo ms numeroso. Los resultados se han mantenido hasta en seguimientos
de 6 aos de media y no se han visto afectados por la presencia de comorbilidad. El nmero de
sesiones oscila entre 16 y 20, duran 50-60 minutos y su periodicidad es semanal. La
intervencin es individual, aunque segn dos estudios en el que los padres participaron en
varias sesiones, la intervencin grupal (con sesiones de 90 minutos) es tan eficaz como aquella
y tambin superior a la lista de espera (1 estudio). En otro estudio, sin la intervencin de los
padres, ambos tipos de intervencin fueron tambin igual de eficaces a nivel estadstico y
clnico (Muris y cols., 2001).
El programa se apoya en un material escrito, variado y entretenido, que facilita el inters y la
implicacin en el tratamiento. En las ocho primeras sesiones se presentan individualmente los
conceptos bsicos y se practican y refuerzan las habilidades enseadas. En la sesin 1 se
establece una buena relacin con el nio y se recoge informacin sobre las situaciones que le
crean ansiedad y sobre cmo responde a esta ltima. En la sesin 2 se ensea a distinguir
varios tipos de sentimientos (entre ellos, sentimientos y reacciones somticas de ansiedad).
Durante la sesin 3 se construye una jerarqua de situaciones ansi genas y se busca que el
nio pueda distinguir las reacciones ansiosas de otras e identificar sus propias respuestas
somticas de ansiedad. Tras esta sesin, se mantiene un encuentro con los padres para

compartir impresiones e ideas, discutir las preocupaciones de los padres, recoger informacin
sobre reas problemticas del nio, revisar las metas del tratamiento y alentar la cooperacin
de los padres en el tratamiento.
En la sesin 4 se lleva a cabo un entrenamiento en relajacin (relajacin muscular progresiva y
visualizacin); los nios reciben una cinta personalizada para emplear fuera de la consulta. La
sesin 5 se dedica a saber identificar y evaluar los pensamientos en las situaciones ansi
genas y a practicar pensamientos alternativos. Durante la sesin 6 se enfatizan estrategias de
afrontamiento tales como pensamientos de afrontamiento, autodireccin verbal y desarrollo de
acciones adecuadas. La sesin 7 se dedica a la enseanza de la autoevaluacin de la propia
actuacin y autor reforzamiento en caso pertinente; y la 8 a revisar los conceptos y habilidades
enseados.
Este primer bloque no parece dar lugar por s solo a resultados positivos en comparacin a la
lista de espera. Experiencias imagnales y en vivo (en la consulta, casa y escuela) de
situaciones individualizadas y graduadas en cuanto al estrs y ansiedad que provocan. Para
ello, el terapeuta sirve de modelo (usa la activacin ansiosa como seal para aplicar las
estrategias de afrontamiento), se utilizan ensayos conductuales y se emplea el reforzamiento
social; tambin se alienta a los nios a que se refuercen por su afrontamiento exitoso. En la
sesin 9 se trabaja con situaciones no estresantes y de baja ansiedad.
En las sesiones 10-13 aumenta el nivel de ansiedad de las situaciones. Y en las sesiones 1415 se practica en situaciones muy estresantes. Adems, en estas dos ltimas sesiones los
nios comienzan a preparar un proyecto individualizado (cancin, anuncio de TV, espacio
radiofnico, poema) que es grabado y que est dirigido a ensear a otros nios cmo afrontar
la ansiedad perturbadora. La sesin 16 y ltima se dedica a discutir la experiencia de terapia,
revisar las habilidades y alentar al nio a practicar estas ltimas en su vida diaria. El nio graba
su proyecto y recibe una copia para llevarse a casa.
4. Programa cognitivo-conductual (Kendall, 1990, 1994).
Objetivos

Reconocer los sentimientos de ansiedad y las reacciones somticas

Detectar los pensamientos del nio en las situaciones que le provocan ansiedad
Desarrollar un plan de afrontamiento de la ansiedad
Evaluar su propia actuacin y autor reforzarse cuando sea adecuado.

Estrategias

Modelado.
Exposicin en vivo.
Role-Playing.
Relajacin.
Auto instrucciones.
Refuerzo contingente.

Aplicacin
Individual

Contenido de las sesiones

Bloque 1: sesiones de entrenamiento

Sesin 1: Toma de contacto entre el terapeuta y el nio, y obtencin de informacin
sobre las situaciones que le provocan ansiedad.
Sesin 2: Identificacin de los distintos tipos de sentimientos.
Sesin 3: Construccin de una jerarqua de las situaciones que generan ansiedad en
el nio para diferenciar su reaccin de ansiedad de otro tipo de reacciones e identificar
sus propias reacciones somticas.
Sesin 4: Entrenamiento en relajacin mediante una grabacin auditiva que se utiliza
fuera de las sesiones, y colaboracin de uno de los padres para revisar los objetivos
del tratamiento e intercambiar informacin sobre la ansiedad del nio.
Sesin 5: Reconocimiento por parte del nio de los auto verbalizaciones en
situaciones licitadoras de ansiedad.
Sesin 6: Desarrollo de estrategias de afrontamiento a la ansiedad.
Sesin 7: Ejercicios de autoevaluacin y auto refuerzo.
Sesin 8: Revisin de los conceptos y habilidades aprendidas en las sesiones
anteriores.

Bloque 2: sesiones de prctica de las habilidades aprendidas

Sesin 9: Prctica de las habilidades aprendidas en situaciones que no le provocan
ansiedad y posteriormente exposicin a situaciones que le licitan ansiedad leve,
primero de forma imaginal y despus en vivo. Para ello, se utilizan tcnicas de
modelado y de role Playing.
Sesiones 10 a 13: Exposicin del nio a situaciones reales e imaginativas que le
provocan ansiedad elevada, apoyndose en el role-Playing y en la administracin de
refuerzo.
Sesiones 14 y 15: Prctica de las habilidades de afrontamiento en situaciones que
provocan mucha ansiedad. Elaboracin de un trabajo en el que se explique a otros
nios como afrontar la ansiedad.
Sesin 16: Revisin de las estrategias aprendidas e invitacin para practicar las
habilidades de afrontamiento en la vida diaria.

Bibliografa
Barlow, M. D. (2006). Psicopatologia Un enfoque integral de psicologia
anormal. Cengage Learning.

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La Relajacin Progresiva www.psicologia-online.com

http://www.redsanar.org/drfobia/Terapias/manual2b.htm