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Dibujo de un dragn en El gran dragn rojo y la mujer vestida de sol, parte de Apocalipsis, de William
Blake.
Una caracterstica comn a gran parte de las obras de fantasa pica contempornea es que
los protagonistas llevan una vida convencional hasta que imprevisiblemente una anomala
cambia sus vidas por completo; convertido en hroe, lucha contra todo tipo de
adversidades.2 Esta caracterstica suele estar presente en la fantasa en general, y tiene su
origen en la literatura islandesa y escandinava, donde los protagonistas son casi siempre
precoces, nios o adolescentes, diferentes a los dems en algunas caractersticas, 7 que para
probar sus capacidades emprenden largos viajes donde encuentran aventuras y desventuras
y se dan con objetos mgicos y guerras.
Actualmente se habla generalizando de literatura fantstica o fantasa moderna para referirse
la fantasa pica, pero esta denominacin es errnea, ya que existen obras, escritas y
visuales, que an siendo fantsticas difcilmente se consideraran picas, estando ms
cercanas al realismo fantstico.8 Ejemplos de este error seran ciertos relatos de Julio
Cortzar o Jorge Luis Borges, obras de gnero fantstico pero no del subgnero pico. En los
casos en que el tono fantstico se revela en algn momento o al final, mostrndose
claramente irreal, tampoco podemos hablar de fantasa pica, pues parafraseando a Cortzar:
Slo la alteracin momentnea dentro de la regularidad delata lo fantstico, pero es necesario que lo
excepcional pase tambin a ser regla sin desplazar las estructuras ordinarias en las cuales se ha
insertado.
J. Cortzar9
ndice
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1 Origen e historia
o
1.1 Antecedentes
1.4 Influencias
2.1 Ambientacin
2.2 Personajes
2.3 Viajes
2.4 Batallas
2.6 Magia
2.7 Realismo
2.8 Extensin
4 Subgneros
5 Literatura
5.1 Obras representativas
5.1.3 Segundos clsicos y xito de los juegos de rol, entre 1980-85 y 1995
6 Cine
7 Referencias
8 Bibliografa
Origen e historia[editar]
Daniel Surez Prez, al hablar del origen y las influencias del gnero, dice textualmente:
La Fantasa Heroica o Fantasa pica tiene su origen en la literatura del mismo nombre, de la que ya
pueden encontrarse referentes en la literatura pica de la Antigedad, que asimila elementos de los
libros de caballeras, principalmente los del ciclo artrico de leyendas britnicas, y que recibe tambin la
influencia de las Sagas Nrdicas y Germnicas y de la mitologa rabe, desembocando a finales del
siglo XIX en lo que hoy conocemos como fantasa pica. 10
Por otro lado, el nombre del gnero lo invent Fritz Leiber, quien a su vez puede considerarse
uno de sus fundadores.10
Antecedentes[editar]
Este tipo de literatura cumple la premisa de que tanto quien lo escribe como quien lo lee sabe
que los sucesos narrados son ficcin. De este modo, aunque encontramos literatura
aparentemente de este tipo en obras como elpoema de Gilgamesh o la Odisea, no se
consideran fantasa pica sino pica, ya que los elementos mitolgicos o mgicos,
como Anu o Istar en el primero o Zeus en el segundo, eran en sus respectivas pocas parte
de sendas religiones.
Esta premisa se cumple de forma demostrable por primera vez en el siglo
XIII en Pars, Francia, cuando un autor francs publica una versin de las leyendas artricas
inglesas. De aqu nace la tradicin de los libros de caballeras, de los cuales varios contienen
los elementos necesarios para formar parte del gnero que se trata. 11 12 13 Un desarrollo
posterior, influenciado por la literatura nrdica y germnica, como las sagas, en las que
abundan pases reales e inventados y conquistas, y la mitologa rabe, que introduce durante
la Edad Media losdragones, los demonios y otros monstruos en la tradicin europea, terminan
conformando a finales del siglo XIX lo que se puede llamar sin gnero de duda fantasa pica.
Formacin del gnero[editar]
Adems de los relatos del irlands lord Dunsany, destaca El bosque del fin del
mundo de William Morris, publicado en 1894. En este libro se encuentran las caractersticas
que perduran hasta la actualidad:4 las criaturas fantsticas, las aventuras, el punto de misterio,
los nombres peyorativos, como el del protagonista, apellidado El Dorado, y sobre todo el
ambiente indefinido basado en la Edad Media, producto de las ideas romanticistas que se
anteponan a la poca industrial. Es a travs de estas ideas de aoranza del pasado como el
ambiente medievalista va triunfando en esta literatura. Por otra parte, a travs de la obra de
Morris se advierten las influencias que dieron lugar al surgimiento del gnero; ya slo los
ttulos de sus primeras obras nos revelan su conocimiento de las leyendas artricas, de
las sagas islandesas y escandinavas , la pica de la Antigedad y su conocimiento y utopa
por la historia medieval. El mismo caso se da, por ejemplo, en los relatos de George
McDonald, de la misma poca.
A finales del siglo XIX la fantasa pica conoci a uno de sus grandes autores, H. Rider
Haggard.8 Aunque ms conocido por su clsico Las minas del rey Salomn, Haggard explor
el gnero pico fantstico y la literatura fantstica en general en muchas ocasiones. Cabe
sealar su novela Eric Ojos Brillantes, publicada por primera vez en 1889 y poseedora de la
mayor parte de los elementos del gnero. Esta novela reconstruye las aventuras de
un vikingo, pero a la manera de las sagas, es decir, con gigantes, reyes y geografa ficticios,
abundante pica y un ambiente idealizado y poco definido. Con todo esto se convierte no slo
en una de las primeras novelas de fantasa pica sino en uno de sus hitos. Otros grandes
pioneros del gnero, ya en el siglo XX pero an dentro del contexto de formacin del gnero
actual, fueron Eric Rcker Eddison con La serpiente Urboros, que relata una guerra entre
demonios y brujos, y James Brach Cabell con Jurgen(1921).6
La fantasa pica del siglo XX en gran parte es fruto de obras y personajes de principios de
siglo, como Conan el Cimmerio, La espada rota, El Seor de los Anilloso La historia
interminable, cuya repercusin an es palpable hoy en da. Algunas de las ms antiguas,
como Conan, nacen ligadas al fenmeno de las revistaspulp3 entre las dos guerras mundiales,
como la famosa Weird Tales, fundada en 1922.4 Los valores de estas obras, basados en la
lucha del gran hroe contra el gran villano, la magia todopoderosa y las grandes batallas,
Es precisamente a causa de estas nuevas interpretaciones de las obras clsicas del gnero,
del mayor uso de conocimientos histricos y de la aparicin de autores no anglosajones,
como Andrzej Sapkowski, que el gnero se est renovando. Las historias pasan a
complejizarse, quiz por influencia del ciberpunk, con ambigedades en los ideales y los
personajes, las menciones a la magia ms difusas; uno de los smbolos de la nueva fantasa
es la importancia de la mujer y la aparicin de la herona.15 Adems, el nuevo siglo promete
ser fecundo en el gnero, pues como dice Teresa Colomer, aunque refirindose al gnero
fantstico en general (recordemos que tambin incluye el relato fantstico, la ciencia ficcin y
la novela gtica, adems de los hbridos entre ellos), la fantasa est en auge y es cada vez
ms demandada, especialmente entre los jvenes. 17 Por otro lado, se refiere a la creciente
influencia que este tipo de obras ejerce sobre los juegos de rol, y viceversa.
Influencias[editar]
En resumen, las principales influencias que han configurado y posee el gnero en la
actualidad son:
Est popularmente aceptado que la poca sobre la que se escriben los relatos de fantasa
pica o fantasa heroica es la Edad Media, mostrando estructuras sociales feudales;3 2 esto no
es siempre as. Cualquier poca de la Historia o cualquiera creada sobre la sola imaginacin
sirve de ambientacin, siempre que muestre un mundo tecnolgicamente atrasado o del todo
fantstico.
Haggard, en su obra Eric Ojos Dorados, imagin el mundo ficticio recreado por las Sagas, de
las cuales una parte narra hechos sucedidos en los siglos anteriores a Jesucristo, y parte en
la Alta Edad Media. Robert Holdstock,18 en la saga El Cdice de Merln, imagina a travs de
los ojos de Jasn y Merln la antigua Grecia y tiempos an anteriores, mientras que el
argumento en s transcurre durante el apogeo celta, en la Edad Antigua. Howard, por su parte,
se remonta a la Edad Oscura, mientras que otros libros se remontan al auge mesopotmico.
Esto no quiere decir que todas las ambientaciones estn basadas en pocas tan antiguas.
Ciertos libros deReinos Olvidados toman como referencia el Imperio espaol, as como
la Saga de Chalion de Bujold, esto es, la Edad Moderna. Incluso, Margaret Weis y Tracy
Hickman imaginaron en la tetraloga La espada de Joram un mundo en el que conviven las
tecnologas futuristas con las prcticas mgicas.
A veces la ambientacin histrica hace que la novela pierda en fantasa y se convierta en otra
cosa, sin que esto sea una regla. Casos destacables de una buena ambientacin histrica en
novelas de pura fantasa es la Saga de Geralt de Rivia de Andrzej Sapkowski o Las nieblas de
Avaln de Marion Zimmer Bradley.
En cualquier caso los mundos ideados en los libros de fantasa pica tienen un nivel de
elaboracin enorme, detallista hasta el punto en que quiera el autor, llegndose incluso a las
costumbres y las vestimentas de cada lugar, y al curso de tal o cual ro. 15 2
Personajes[editar]
Artculo principal: Camino del hroe
Es habitual que los protagonistas de estas novelas, estn pensados para adultos o para nios,
sean adolescentes o jvenes, incluso nios pequeos, caracterizados por una gran fuerza
fsica, un gran valor ante el peligro, generosidad y vidas errantes. 8 Como se mencion ms
arriba este rasgo es propio de las sagas escandinavas e islandesas, que imaginaron a sus
hroes con precocidad fsica e intelectual. Esta caracterstica est presente en la inmensa
mayora de la literatura del gnero, desde clsicos como La Historia Interminable o Un mago
de Terramar.
Las excepciones son escasas, aunque notables. Destaca el cuidado de los personajes
maduros en obras como Mundodisco o Cancin de Hielo y Fuego.
Un buen ejemplo de la subsistencia del estereotipo nrdico lo tenemos en El bosque del fin
del mundo, de 1892:
Slo contaba veinticinco inviernos; de piel clara, cabello rubio, era alto y fuerte; ms sabio de lo que
suelen ser los jvenes a esa edad; valiente y amable (...). En cualquier pelea, resultaba un enemigo
peligroso y un fiel compaero de batallas.19
Se ha dicho arriba que en la dcada de 1990 el estereotipo comienza a cambiar, pasando del
gran hroe a otra cosa, incluso al antihroe. Los nuevos protagonistas son ms cercanos a la
realidad, con sus ms y sus menos. Esta figura la ilustra muy bien Ana Mara
Matute en Olvidado rey gud:
Los hijos de Olar heredaron la extraordinaria fuerza fsica, los ojos grises, el spero cabello rojinegro y la
humillante cortedad de piernas de su padre (...). [Sikrosio] pronunciaba estrictamente las palabras
precisas para hacerse entender, y no sola escuchar (...) a toda chchara no relacionada con sus
intereses (...). Amaba intensamente la vida -la suya, claro est- y procuraba sacarle todo el jugo y
sustancia posibles.21
Quiz una de las mayores riquezas que logra dar el gnero es el conjunto de profundos
cambios que, gracias a las aventuras de los libros, modifican la psicologa y la percepcin de
los personajes. Tanto buenos como malos, todo el elenco de personajes de los libros son
consecuentes con las muchas fantasas que acontecen.
Viajes[editar]
Desde las epopeyas sumerias y griegas los viajes han constituido un elemento indispensable
para dotar de pica a las historias. Se trata de viajes fatigosos y accidentados, a veces
errticos, que los personajes deben superar a modo de travesas iniciticas. 8 Son propios de
las obras de la Antigedad, como La epopeya de Gilgamesh, La Odisea y La saga de los
volsungos. Deudora de su legado, la fantasa contempornea no suele prescindir de ellos. 2 Es
ms, los libros tienden a comenzar con un viaje y a terminar cuando ste concluye; si se trata
de una saga, cada libro puede corresponder a un viaje diferente. Es el caso de las Crnicas
de Belgarath, Historias de Terramar, Doneval o El Ciclo de la Puerta de la Muerte. De nuevo
existen excepciones. En libros como El Crculo Clandestino la trama transcurre en una sola
ciudad, en otros, en un solo castillo. Los libros en que no existen grandes viajes pueden
considerarse un aparte, que desarrollan ms el componente de intriga que el de aventuras.
Es tan grande la importancia de los viajes (componente de aventura) en los libros de este
gnero, que muchos de ellos, por no decir la mayora, llevan adjunto uno o varios mapas que
muestran el mundo imaginado e incluso, a veces, los itinerarios.6
Pueden distinguirse genricamente dos tipos de viajes, deudores de la tradicin pica: 2
Batallas[editar]
Una segunda va para desarrollar la pica son los combates, y para conocer su influencia hay
que remontarse de nuevo a las obras de la pica y de ah a las novelas de caballeras.
Muchos autores han confiado y confan en la decisin de terminar sus historias con batallas
espectaculares, que han ganado al gnero de sobrenombre de espada y brujera, ya que
las luchas son tanto fsicas como mgicas. Ejemplos de finales apotesicos no faltan: El
despertar de los hroes, deRobert Jordan, El nombre del nico, de Weis y Hickman, El
retorno del rey, de Tolkien, La hora del dragn, de Robert E. Howard...
Otros libros buscan la tranquilidad, las reflexiones y la moraleja, o simplemente la aventura y
la diversin: La princesa prometida, los cuentos de El ltimo deseo, etc. Tambin existen
historias largas en las que algunos de los libros sirven de enlace y se centran en
descripciones o viajes, desplazando, anticipando o apartando los grandes combates: La Torre
Blanca, La segunda generacin, La forja.
Criaturas fantsticas[editar]
La fantasa a menudo se refugia en el seno de mundos habitados por seres fantsticos o
mitolgicos, como hadas, trasgos o elfos. Buena parte de ellos se encuentran en la mitologa
germnica y escandinava, como el caso de los elfos. Otros no menos conocidos, como
las arpas, provienen de los pueblos eslavos. Debemos a las leyendas asiticas los dragones.
Todo este amasijo de criaturas provenientes de la mitologa e ideadas por los autores
conviven en los libros del gnero. Sin embargo, y como en los anteriores apartados, esto no
constituye ninguna regla absoluta. Muchas obras prescinden mayoritaria o totalmente de
criaturas fantsticas, como Leyendas de los Otori, mientras que en otras son la base de la
propia historia, por ejemplo, la triloga El xodo de los gnomos de Terry Pratchett.
De todas ellas, quiz las criaturas que aparecen con ms asiduidad en el gnero sean los
dragones, evidencindose en los ttulos de muchas obras: El ltimo dragn, El Dragn
Renacido,22 Los dragones, Los dominios del dragn, Dance with dragons, El retorno de los
dragones, Los dragones de Krynn o Raisie: el dragn y la rosa, entre otros muchos.
Magia[editar]
La magia es un recurso muy presente en este gnero, hasta el punto de que muchas obras se
sustentan bsicamente en ello. Es el caso de la triloga Las crnicas de Nightshade o la
tetraloga de Dragonlance La forja de un tnica negra. La magia es un recurso muy verstil, y
se puede encontrar en muy diferentes estados. En algunas obras est en peligro de
desaparicin, mal vista o extinta, como en La espada de Joram, El Ciclo de la Puerta de la
Muerte, en otras est resurgiendo, como en Cancin de Hielo y Fuego. Algunas veces se
evade del trmino magia y toma otras formas inventadas, crendose todo un vocabulario en
torno a ella, en el caso de La Rueda del Tiempo.
La magia aparece de muy distintas maneras. Puede estar ligada a objetos como lanzas, libros,
bolas de adivinacin, capas o espadas, ser un saber ligado nicamente al poder de las
palabras, ser algo inherente o gentico, estar ligada a un poder superior y en cierto sentido
abstracto o presentar de cualquier otra forma. Las posibilidades son tantas como la
imaginacin permita, ya que la magia en s misma es un hecho imaginario. Del mismo modo
los magos toman muy diferentes formas, cambiando con el tipo de magia y mientras que unas
veces la magia debilita sus cuerpos, otras no tiene efectos adversos.
El cuidado con que el tema mgico est tratado en la fantasa pica se evidencia desde un
primer momento. Son usuales las referencias a la magia, las rdenes mgicas, los hechizos y
ritos inventados, las escuelas de hechicera e incluso las explicaciones racionales de la
existencia de la propia magia en el mundo que se presenta, y cmo sta es parte inherente y
sustentativa de ese universo.23
ntimamente unidas a la magia estn las profecas, que son tan importantes como la propia
magia, y a veces ms. Es habitual encontrarse con destinos que han de cumplirse o, ms
Alfabeto Cirth desarrollado por Tolkien, ejemplo del detallismo y la complejidad ambiental en la fantasa
pica.
Existe desde Tolkien una tendencia a convertir los mundos imaginarios en mundos reales,
generalmente como forma de finalizar el argumento. Es conocida la lengua lfica inventada
por el escritor, adems de sus muchos apndices, notas y listas. Ms all de mantener una
coherencia narrativa, es un trabajo adicional y en muchas ocasiones arduo, que acta de
trasfondo a la historia y la enriquece.
En muchas historias se opta por exponer en un libro o en parte de un libro una serie de
documentacin histrica, geogrfica o social, totalmente ficticia, como es el caso de La forja.
Otras veces los libros vienen acompaados por cuantiosas notas y apndices, como el citado
caso de El Seor de los Anillos o El Ciclo de la Puerta de la Muerte.24Tambin llegan a crearse
libros y atlas especficos del mundo a tratar, que en ciertos casos se utilizan como
complemento a los juegos de rol que acompaan a la historia. Ejemplos de este fenmeno
son Dragonlance25 y La Rueda del Tiempo.26
Por otra parte la coherencia que debe de tener una novela de fantasa pica en s misma es
tremenda, lo cual deviene en un tipo sutil de realismo, que ya adverta Borges del escritor
decimonnico William Morris.27
Extensin[editar]
Dentro del campo editorial de los siglos XX y XXI cuesta encontrar libros independientes de
sagas fantsticas. Existe una tendencia muy llamativa hacia la longitud, formndose sagas
sobre el mismo tema.8 Este hecho recuerda a las aventuras de Amads y otras muchas
novelas de caballeras, en torno a finales del siglo XVI, cuyos escritores reutilizaban sus
personajes y mundos. Ms antiguas son las sagas del Norte, que muestran los mismos
tpicos, aunque sin que stos tengan que ser continuaciones de otros. Nuevamente se hallan
grandes excepciones, como Maske: Taeria o El Ojo del Cazador.
Sucede que en varias ocasiones una serie de libros no es nica, sino que hay varias series y
libros independientes que giran en torno al mismo argumento o universo, en las que pueden
colaborar varios autores. Este fenmeno lo encontramos en obras de principios del siglo
XX como Conan, en las revistas de pulp fiction, extendindose muy ampliamente entre
mediados de los aos 1980 y mediados de los 1990, cuando aparecen las
El lector adulto[editar]
Centrndonos exclusivamente en el subgnero de la fantasa pica, encontramos que goza de
poca respetabilidad entre los adultos. Segn Jo-Ann Goodwin la explicacin est en las malas
crticas que hizo Alan Chedzoy en 1972, donde describa al lector medio de Tolkien, muy
subjetivamente, como tmidos en las relaciones humanas, lectores exclusivamente de gnero,
evasivos, matemticos o cientficos y vidos aficionados a los crucigramas. 28
Subgneros[editar]
La fantasa pica se divide en varios subgneros:
Fantasa heroica: Como en las viejas epopeyas, el protagonista es un hroe que debe
hacer frente a las fuerzas del mal, representadas por monstruos o personajes malignos, y
derrotarlas.
Fantasa oscura (del ingls dark fantasy): un subgnero de la fantasa heroica que
puede estar ms orientado tanto a la forma clsica de esta ltima como a la espada y
brujera, pero que se caracteriza por tener elementos ms propios del terror o de
la demonologa, a menudo con personajes centrales de un ambiguo alineamiento moral.
Por ejemplo la saga de Elric de Melnibon, por el autor britnico Michael Moorcock, suele
citarse como un ejemplo claro de fantasa oscura. Tambin este trmino ha sido utilizado
para designar obras que no se relacionan con la fantasa heroica pero que tienen un
marcado tono de terror, como las novelas de vampiros de Anne Rice.
Ciclo artrico: Relatos que cuentan una versin de las leyendas artricas, incluyendo
la magia y la pica, sin limitarse a una concepcin totalmente realista tal y como
pretenden mostrar las teoras actuales.
Literatura[editar]
Obras representativas[editar]
En este apartado se sealan una serie de obras definitorias de la edad en que se inscriben,
siguiendo el desarrollo y las caractersticas del apartado "Origen e historia" de este artculo.
Formacin del gnero, hasta 1935[editar]
Se agrupan en este apartado los relatos que produjeron el cambio definitivo a lo que hoy se
denomina fantasa pica y fantasa heroica. Los siguientes escritores y novelas supieron
fusionar las novelas de aventuras, la mitologa, los cuentos de magia y la novela gtica,
creando el gnero tal y como ha llegado, sin demasiadas variaciones, hasta nuestros das.
Aunque este tipo de literatura es predominantemente anglosajona, a principios del siglo XXI se
produjo una explosin de autores espaoles y latinoamericanos que han aportado su grano de
arena al gnero.
Lord Dunsany: La hija del rey del pas de los elfos (1924).
George MacDonald
William Morris
Lord Dunsany
Robert E. Howard: El reino oscuro y Los espejos de Tuzun Thune (1929), relatos
sobre Kull de Atlantis.
Ana Mara Matute: su Triloga medieval, La torre viga (1971), Olvidado rey
Gud (1996) y Aranmanoth (2001).
Robert E. Howard
J. R. R. Tolkien
Fritz Leiber
Poul Anderson
Michael Moorcock
Anne McCaffrey
Ursula K. LeGuin
Jack Vance
Anglica Gorodischer
Terry Pratchett
Robert Jordan
R. A. Salvatore
Terry Goodkind
Andrzej Sapkowski: serie de Geralt de Rivia (1993), que se suele incluir entre la
Nueva Fantasa a pesar de haber aparecido en 1993.
Patrick Rothfuss: serie de Crnica del asesino de reyes: (2007)El nombre del
viento (2007). El temor de un hombre sabio(2011).
Liliana Bodoc: Triloga De Los Confines: Los Das del Venado(2000), Los Das de la
Sombra (2002), Los Das del Fuego (2006).
Christopher Paolini: saga de "El Legado": "Eragon" (2003), "Eldest" (2005), "Brisingr"
(2008), "Legado" (2011)
Steven Erikson: serie de Malaz: El Libro de los Cados: Los jardines de la Luna
(Gardens of the Moon)(1999), Las puertas de la Casa de la Muerte (Deadhouse
Gates) (2000) Memorias del hielo (Memories of Ice)(2001) La Casa de Cadenas (House of
Chains) (2002). Mareas de medianoche (Midnight Tides) (2004) Los cazahuesos (The
Bonehunters) (2006) Reaper's Gale (2007) Toll the Hounds (2008) Dust of
Dreams (2009) The Crippled God(2011).
Vernica Murgua: Loba (2013).
Andrzej Sapkowski
George R. R. Martin
Patrick Rothfuss
Javier Negrete
Steven Erikson
Cine[editar]
Las novelas pulp de Robert E. Howard fueron tomadas de punto de partida para la adaptacin
al cine de mltiples historias y personajes del escritor como Conan el Brbaro (1982)
protagonizada por Arnold Schwarzenegger, Red Sonja (1985) protagonizada por Brigitte
Nielsen o Kull el Conquistador (1997) protagonizada por Kevin Sorbo.30
El llamado gnero de espada y brujera, conocido tambin frecuentemente en ingls
como sword and sandal (espada y sandalia), o de brbaros, gener ttulos adems del ya
mencionado Conan el Brbaro como El Seor de las Bestias (1982) protagonizada por Marc
Singer, Conan el Destructor (1984),31 la saga deDeathstalker. Otros ejemplos de fantasa
heroica en el cine son Krull (1983), Willow (1988) o Dragonheart (1996).30