LIBRO DE ESDRAS

INTRODUCCIN
La restauracin y el restablecimiento del pueblo judo en Palestina despus del cautiverio
babilnico estn registrados en los libros de Esdras y Nehemas. La mayora de los
eruditos bblicos concuerdan en apuntar que Esdras y Nehemas pudieron haber formado
originalmente un slo libro, guardando una relacin muy estrecha con 1 y 2 Crnicas. En
la Septuaginta, versin griega del Antiguo Testamento, conocida tambin como la versin
de los LXX (cerca del siglo II a. de J.C.), Esdras y Nehemas aparecen como un solo libro
bajo el nombre de 1 Esdras. Sin embargo, cuando se tradujo el Antiguo Testamento al
latn (en la versin conocida como Vulgata) a fines del siglo IV d. de J.C., Esdras y
Nehemas fueron separados en dos volmenes diferentes llamndole Esdras a Esdras y
2 Esdras a Nehemas. Las Biblias evanglicas tambin optaron por mantener separados
ambos libros.
El enfoque histrico, el estilo literario y el pensamiento teolgico de estos libros revelan
cierta unidad. Junto con los libros de Crnicas, Esdras y Nehemas presentan una sola
historia del pueblo judo desde la monarqua hasta su restablecimiento en Palestina
despus del cautiverio babilnico. La fecha de aparicin de estos libros (como una
unidad) se estima entre 350300 a. de J.C. Algunos proponen una fecha an ms tarda
(250 a. de J.C.), pero es ms aceptable la primera.
El libro de Esdras, particularmente, nos coloca en posicin para considerar el cundo y
cmo se inici la restauracin y el restablecimiento de los judos tanto en lo poltico como
en lo religioso, aunque esto ltimo toma prioridad sobre lo primero. Es obvio que el autor
(o autores) de los dos libros de Crnicas, Esdras y Nehemas tena en mente trazar una
sola historia poltica-religiosa del desarrollo, cada y restauracin del pueblo judo. Su
tendencia a favorecer a la dinasta davdica como la legtima es patente; adems de
querer mostrar que el remanente de Israel era de los descendientes de las dos tribus que
conformaron el reino del sur, inmediatamente despus de que el perodo de la monarqua
(o del reino unido) terminara con la muerte de Salomn.
La identidad del autor del libro de Esdras no est establecida. Algunos abogan por
concederle a Esdras, el escriba, la autora del libro, lo cual arrojara una fecha de
aparicin en el ao 400 a. de J.C. Otros se refieren al autor o compilador de este libro (as
como a 1 y 2 Crnicas, juntamente con Nehemas) como el cronista, cuya identidad es
desconocida. Pero se supone que haya sido un levita ya que su preocupacin por la
reconstruccin del templo y la reforma religiosa despus del cautiverio es bastante
abrumadora. De aqu la fecha propuesta de 350300 a. de J.C.
El orden cronolgico de los eventos tal como se presentan en el libro de Esdras es
bastante debatible. Varias alternativas se han ofrecido en vas de reconciliacin con el

libro de Nehemas y otros datos histricos que se conocen. Las siguientes son las
principales propuestas:
(A) Para algunos estudiosos bblicos no es problema aceptar el siguiente: Un primer
retorno bajo el liderazgo de Sesbazar (o Zorobabel). Un primer intento de reconstruir el
templo, un perodo de unos 16 aos en los cuales ces la obra de reconstruccin. La
construccin se reanuda gracias al ministerio proftico de Hageo y Zacaras logrndose
terminar el templo. La venida y obra del escriba Esdras para mover al pueblo a una
reforma religiosa en Jerusaln. La venida y obra de Nehema quien apoya a Esdras en su
esfuerzo de reforma logrando, adems, que el pueblo reconstruya los muros de la ciudad.
(B) Sin embargo, hay quienes proponen otro orden en el desarrollo de los eventos en el
libro. Un primer retorno durante el reinado de Ciro bajo el liderazgo de Sesbazar, quien
inicia la reconstruccin del templo pero la deja a medias por la oposicin. Un segundo
retorno durante el reinado de Daro I bajo el liderazgo de Zorobabel y Jesa, quienes a
pesar de la oposicin, pero con la motivacin de los profetas Hageo y Zacaras, logran
terminar la reconstruccin del templo. Un tercer retorno durante Artajerjes I bajo el
liderazgo de Nehemas para reconstruir las paredes de Jerusaln, lo cual se logra a pesar
de la oposicin de los vecinos. Y, un cuarto retorno durante el reinado de Artajerjes II bajo
el liderazgo de Esdras, quien trae la orden y misin de codificar la comunidad juda con la
Ley mosaica.
El argumento que ms se esgrime en esta posicin tiene que ver con quin era el sumo
sacerdote en el tiempo de Esdras y Nehemas, respectivamente. En Nehemas 3:3 se
menciona a Eliasib como el sumo sacerdote, en Esdras 10:6 Eliasib aparece como el
abuelo de Johann. Como conclusin lgica, se apunta que Nehemas lleg a Jerusaln
primero, durante el tiempo de Eliasib, y Esdras ms tarde, durante el tiempo de Johann.
Segn datos copilados, Eliasib fue sumo sacerdote durante el reinado de Artajerjes (465
424 a. de J.C.) y Johann lo fue durante el reinado de Daro II (423404 a. de J.C.). Sin
embargo, algunos descubrimientos ms recientes han comprobado que tanto Eliasib
como Johann eran nombres comunes, y que otros sumos sacerdotes, anteriores a los
mencionados en Esdras y Nehemas, llevaron el mismo nombre.
(C) Otra variante coloca el regreso de Esdras durante el reinado de Artajerjes I, ante del
retorno de Nehemas, pero con la siguiente explicacin: Esdras lleg a Jerusaln para
procurar ensear o hacer que la Ley de Dios se cumpliera (Esd. 7:10, 25, 26), pero no
aparece en la escena pblica sino hasta unos trece aos ms tarde, despus de que
Nehemas llegara a la ciudad (Neh. 8:18). De esta manera, se podra decir que la
reforma que Esdras haba iniciado en Jerusaln, tuvo que ser reiniciada por Nehemas.
(D) Otro punto de vista respecto al orden cronolgico en el libro de Esdras es que Esdras
y Nehemas fueron contemporneos, pero se revierte el orden de su llegada a Jerusaln:
primero Nehemas y despus Esdras. Esto hace necesario un cambio en la fecha del
arribo de Esdras a Jerusaln. Para ello se sugiere cambiar el sptimo ao mencionado
en Esdras 7:7 por el ao treinta y siete. El argumento que se esgrime es que pudo haber
habido un error con el texto original en el deletreo de la palabra sptimo (siete) que es

bastante similar a treinta y siete en el idioma hebreo. Para guardar en perspectiva el

dilema del desarrollo de los eventos, ser bueno observar el siguiente esquema histrico
de la vida y reinado de los monarcas persas durante el perodo bajo estudio basado en el
libro de John Bright A History of Israel (La historia de Israel) quien cuenta con mucha
aceptacin entre los eruditos bblicos.

CUADRO MONARCAS PERSAS

Fecha a. de J.C.
550-530

Rey
Ciro

Evento
Conquisto Babilonia en 539
Permiti el retorno de los
judos en 538

530522
522486
486465

Cambises
Daro I
Jerjes I (Asuero)

465424

Artajerjes I

(Histaspes)

Misin de Esdras (458) ?

Misin de Nehemas (445)
Misin de Esdras (428) ?

423
423404
404358

Jerjes II
Daro II
Artajerjes II

358338
338336
336331

Artajerjes III (Ochus)

Arses
Daro III (Codomannus)

Misin de Esdras (398) ?

(Mnemon)

El anterior cuadro nos permite observar tambin el papel significativo que jug el Imperio
persa en todo esto. Habiendo conquistado a Babilonia en el ao 539 a. de J.C., una de las
primeras acciones de Ciro en favor de los judos fue la de darles la oportunidad de
regresar a Palestina. Lo mismo hicieron sus sucesores, tal como lo prueban los varios
grupos que regresaron en aos subsiguientes. Para el escritor bblico esto slo era el
cumplimiento de la Palabra de Dios. Por eso es que Daro, el monarca persa, es
reconocido como Mesas (ungido) de Dios (Isa. 45:1). El enfoque teolgico que se
percibe en el libro de Esdras es el de la soberana de Dios. Para el escritor bblico
Jehovah est en control de todo y de todos. El Seor se vale hasta de los que no creen en
l para llevar a cabo sus planes, disciplinar a sus escogidos y restaurarlos, y llevar a feliz
trmino la historia. Por supuesto, hay otros enfoques teolgicos que, aunque ms
sutilmente, se perciben igualmente: la gracia de Dios, culpa comunitaria, santidad,
purificacin, restauracin, pacto con Dios, necesidad de apartarse de lo malo y escoger lo
bueno, etc.
ESCENARIO

BOSQUEJO DE ESDRAS
I. LA HISTORIA DEL REGRESO Y RECONSTRUCCIN DEL TEMPLO. ANTES
DE LA POCA Y MINISTERIO DE ESDRAS, 1:16:22
A. En el ocaso del cautiverio babilnico, 1:111
a. El Decreto de Ciro, 1:14
b. Preparacin para el retorno, 1:511
B. Los primeros en volver del cautiverio, 2:170
a. Los Primeros en regresar a Jerusaln, 2:158
b. Los excluidos por su dudosa genealoga, 2:5963
c. Total de lo que regres a Jerusaln: personas y propiedades, 2:6470
C. Restauracin del altar, 3:113
a. Preparacin del altar y celebracin de las fiestas sagradas, 3:17
b. Inicio de la reconstruccin del templo (cimientos), 3:813
D. Oposicin a la reconstruccin, 4:124
a. Oposicin de los vecinos (en el tiempo de Ciro), 4:16
b. Oposicin de los vecinos (en el tiempo de Artajerjes), 4:723
c. La obra de reconstruccin del templo cesa, 4:24
E. La reconstruccin del templo se reanuda, 5:117
a. Hageo y Zacaras animan a la reconstruccin, 5:1
b. Zorobabel reanuda la reconstruccin, 5:2
c. Nueva oposicin de los vecinos, 5:36
d. Carta de los opositores a Daro, 5:717
F. Intervencin directa de Daro, 6:122

a.
b.
c.
d.
e.

Revisando los archivos reales (en busca de la orden de Ciro), 6:15

La obra puede seguir adelante! (orden de Daro a los opositores), 6:612
La orden de Daro se ejecuta, 6:1315
Dedicacin de la casa de Dios, 6:1618
Celebracin de la Pascua en el templo, 6:1922

II. LA HISTORIA Y OBRA DE ESDRAS, 7:110:44

A. La historia de Esdras, 7:128
a. Genealoga de Esdras, 7:15
b. La disposicin de Esdras, su preparacin y misin, 7:610
c. Respaldo real para la misin de Esdras, 7:1126
d. Alabanza de Esdras por la provisin divina, 7:27, 28
B. Los que regresaron del cautiverio con Esdras, 8:136
a. Dirigentes que vinieron con Esdras, 8:114
b. Preparativos y organizacin para el viaje, 8:1536
I.
En busca de levitas, 8:1520
II.
Esdras busca la ayuda de Dios, 8:2123
III.
Esdras responsabiliza a los sacerdotes para llevar y proteger el oro,
la plata, los utensilios y las ofrendas para el templo, 8:2430
IV.
El viaje de regreso a Jerusaln, un breve relato, 8:31, 32
V.
El oro, la plata y otras ofrendas son entregados a los sacerdotes en
Jerusaln, 8:33, 34
VI.
Alabanzas y sacrificios a Jehovah por parte de los recin llegados,
8:35
VII.
Entrega de documentos a las autoridades persas en Jerusaln, 8:36
C. El problema de los matrimonios mixtos, 9:115
a. Esdras se entera del problema de los matrimonios mixtos, 9:1, 2
b. Esdras lamenta (se duele) por el pecado del pueblo, 9:3, 4
c. Esdras confiesa a Dios el pecado del pueblo, 9:515
D. Disolucin de los matrimonios mixtos, 10:144
a. El pueblo manifiesta su apoyo a Esdras, 10:14
b. Esdras se prepara personal y espiritualmente para decidir qu hacer, 10:5,
6
c. Se pregona una asamblea general del pueblo en Jerusaln, 10:79
d. El juicio y su ejecucin, 10:1017
e. Lista de los afectados por el juicio, 10:1844

BIBLIOGRAFIA
Biblia de Estudio GPS, Sociedades Bblicas Unidas, 2012.
Biblia Reina Valera 1960.
Comentario Bblico Mundo Hispano, Tomo 7, Esdras, Nehemas, Ester y Job, Editorial
Mundo Hispano, 2001.
Diccionario Bblico Expositivo, 1490 pginas, Www.Biblipedia.com.ar - Su Biblioteca
Cristiana en Internet

Diccionario Bblico Mundo Hispano, Varios, Tomo I, Editorial Mundo Hispano, 2003.
Nuevo Comentario Bblico Siglo Veintiuno, Varios, Antiguo Testamento, Editorial Mundo
Hispano, 2003.
Nuevo Diccionario Ilustrado de la Biblia, Wilton M. Nelson, Editorial Caribe, 1998.