GRINBERG, Keila e SALLES, Ricardo. (Orgs.) O Brasil Imperial (1808-1889).

Rio de
Janeiro: Civilizao Brasileira, v. 1, pp. 175-206, 2009.
Poltica Indigenista no Brasil Imperial

Patrcia Melo Sampaio (UFAM)

Eram cinco da tarde do dia 29 de maio de 1845. A reunio do Conselho de Estado
daquele dia no tinha uma pauta longa. Ao contrrio. Os membros do Conselho, sob a
presidncia do Imperador, dedicaram-se, apenas, ao exame do parecer do Visconde de
Olinda sobre o projeto de um regulamento acerca das misses de catequese e civilizao
dos ndios.1
Muitos foram os reparos: Caetano Lopes Gama ponderou quanto s dificuldades
para preenchimento dos cargos de diretores. Frei Antnio de Arrbida destacou que o
projeto no contemplava novas aes para retirada dos ndios das matas e Jos Joaquim
de Lima e Silva solicitou mudanas no grau das patentes concedidas aos futuros
ocupantes dos cargos administrativos. Por seu turno, o marqus de Paran considerou que
a proposta se configurava como uma usurpao s Assemblias Legislativas Provinciais
do direito (...) de prover sobre esta matria e ainda manifestou sua preocupao com a
questo do arrendamento das terras indgenas em funo dos abusos que estes que
poderiam sofrer. Votou contra.
Jos Antnio da Silva Maia considerou o projeto incompleto por vrias razes,
entre elas, por no definir a estrutura interna dos aldeamentos quanto composio
populacional; no estabelecer o momento da emancipao das aldeias da administrao
dos diretores; no fixar a cngrua dos missionrios e nem os vencimentos dos
empregados; no regulamentar a forma de recrutamento de novos missionrios e nem as
condies para estabelecimento dos hospcios e escolas indgenas nas aldeias, e, por fim,
1

Presentes sesso Pedro de Arajo Lima, Visconde de Olinda (relator); Jos Joaquim de Lima e Silva,
Visconde de Mag; Jos da Costa Carvalho, Visconde de Monte Alegre; Honrio Hermeto Carneiro Leo,
Marqus do Paran; Francisco Cordeiro da Silva Torres; Jos Antnio da Silva Maia; Caetano Maria Lopes
Gama, Visconde de Maranguape; Jos Cesrio de Miranda Ribeiro, Visconde de Uberaba; Frei Antnio de
Arrbida, bispo de Anemria. Cf. Rodrigues, Jos H. (Dir., Org. e Int.) Atas do Conselho de Estado.
Braslia: Senado Federal, 1973, v. 2.

por no haver indicado os mecanismos de compatibilizao das legislaes locais com a

nova proposta. Ainda assim, votou a favor.
A despeito dessas ponderaes, o Regulamento acerca das Misses de catequese
e civilizao dos ndios foi aprovado, sem alteraes, por maioria de votos e publicado
por meio do Decreto Imperial n. 426, de 24 de julho de 1845. De acordo com os
especialistas, estamos diante do nico documento indigenista geral do Imprio ou da
lei indigenista bsica de todo perodo imperial que vigoraria, grosso modo, at 1889.
Com este regulamento, afirmam, que se tentar estabelecer as diretrizes srias, mais
administrativas, na realidade, do que polticas, para o governo dos ndios aldeados. 2
A nova legislao criou uma estrutura de aldeamentos indgenas, distribudos por
todo o territrio, sob a gesto de um Diretor Geral de ndios, nomeado pelo Imperador
para cada provncia. Cada aldeamento seria dirigido por um Diretor de Aldeia, indicado
pelo Diretor Geral, alm de um pequeno corpo de funcionrios. Cabia aos missionrios a
tarefa relativa catequese e educao dos ndios, enquanto que os outros funcionrios
imperiais se encarregariam da vida cotidiana, incentivando o cultivo de alimentos,
monitorando os contratos de trabalho, mantendo a tranqilidade e polcia dos
aldeamentos, regulando o acesso de comerciantes, contactando ndios ainda no-aldeados
e controlando as terras indgenas, dentre muitas outras atividades previstas. J no era
sem tempo. As demandas pela elaborao de instrumentos capazes de dar conta da
questo indgena eram freqentes e muitas eram as vozes que se pronunciavam a respeito.
Tambm por conta disso, a aprovao do Regulamento permite-nos levantar
algumas indagaes. Afinal, qual o lugar dos ndios no intenso debate que marcou estas
primeiras dcadas do oitocentos no diz respeito construo da nova nao? John
Monteiro considera que a questo de fundo (...) dizia respeito contradio que iria
marcar profundamente o pensamento brasileiro com referncia aos ndios durante o
Imprio. No mesmo momento em que o Estado sancionava guerras ofensivas contra os
ndios em diferentes cantos do pas, reivindicava-se um passado comum, mestio, para
destacar a identidade desta nova nao americana no contexto da separao poltica. De
certa maneira, as discusses realizadas naquela sesso do Conselho de Estado colocavam
2

Cunha, Manuela Carneiro. Poltica indigenista no sculo XIX in Cunha, M. C. (org.) Histria dos
ndios no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1992b, p. 138-139. Ver tambm, Moreira Neto, Carlos
Arajo. Igreja e Cabanagem (1832-1849) in HOORNAERT, E. (coord.). Histria da Igreja na Amaznia.
Petrpolis: Vozes, 1992, p. 287.

um fim (provisrio, como se ver) a um debate complexo quanto s formas de

incorporao dos ndios ao Imprio.3
Na verdade, a necessidade de diretrizes para o trato dos ndios no configurava
como um debate novo nos anos de 1840; durante a reunio das Cortes Gerais (Lisboa,
1821), cinco projetos de deputados brasileiros sobre o tema foram apresentados s cortes
e, o mais famoso deles, o de Jos Bonifcio de Andrada e Silva, Apontamentos para a
civilizao dos ndios bravos do Brasil, foi, posteriormente, reapresentado Assemblia
Constituinte no Brasil (1823).4
Alm dos projetos, uma consulta s diversas provncias do Imprio havia sido
realizada em 1826 com a finalidade de mapear o estado das populaes nativas e receber
propostas para um plano geral de civilizao dos ndios. Tal plano jamais ficou pronto,
porm, como disse Monteiro: se algumas das posturas enviadas como sugestes para um
plano de civilizao foram de fato incorporadas legislao que orientava a poltica
indigenista do Imprio (...) persistiria ainda por muito mais tempo a ciso entre aqueles
que defendiam polticas filantrpicas e outros que subscreviam a prticas agressivas e
intolerantes.5
Efetivamente, o Imprio tinha dificuldades e, aparentemente, bem pouca clareza
quanto existncia de uma soluo definitiva como reconheceu o responsvel pelo
Ministrio dos Negcios do Imprio, ainda em 1844: Ainda no se tem podido concluir
os Regulamentos, que a Lei incumbe ao Governo dar sobre este importante objeto; mas
aquele trabalho no tem deixado de ocupar a sua ateno: ele difcil, e talvez, apesar de
todas as combinaes, no surta o efeito que se deseja.6
3

Monteiro, John M. Tupis, Tapuias e Historiadores: estudos de histria indgena e do indigenismo. Tese
de Livre Docncia em Antropologia UNICAMP, Campinas, 2001, p.130.
4
Os autores dos projetos foram Francisco Ricardo Zany, Jos Caetano Ribeiro da Cunha, Domingos
Borges de Barros, Francisco Muniz de Tavares e Jos Bonifcio. Cf. Moreira Neto, Carlos Arajo. A
poltica indigenista brasileira durante o sculo XIX. Tese de Doutorado em Antropologia Faculdade de
Filosofia, Cincias e Letras de Rio Claro, So Paulo, 1971, pp. 355-356. No tenho a inteno de retomar
as discusses relativas ao projeto de Bonifcio em razo dos trabalhos disponveis, entre eles, ver:
Dolhnikoff, Miriam (org). Projetos para o Brasil. Jos Bonifcio de Andrade e Silva. So Paulo:
Companhia das Letras, 1999.
5
Monteiro, John M., op. cit., 2001, p. 142. As respostas demanda imperial quanto ao estado de
civilizao dos ndios de So Paulo, Esprito Santo, Minas Gerais, Gois, Paraba, Piau, Cear e
Pernambuco esto reproduzidas em Naud, Leda M Cardoso. Documentos sobre o ndio brasileiro (15001822). Revista de Informao Legislativa, Braslia - DF, v. 8, n. 29, 1971, pp. 79-118.
6
Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na 1 sesso
da 6 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Jos Carlos Pereira de
Almeida Torres. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1845, p.18.

A deciso final do Conselho de Estado consolidava uma determinada orientao

que depositava na ao missionria a tarefa de catequizar e civilizar os ndios. De
acordo com Marta Amoroso, entre 1845 e o incio do sculo XX, o indigenismo
brasileiro viveu uma fase de total identificao com a misso catlica e ser com as
ordens religiosas que o Estado ir dividir os encargos relativos questo indgena.
Assim, como reforou Joo Pacheco de Oliveira, os capuchinhos foram legtimos
representantes da poltica indigenista imperial nas regies onde se instalaram. Em poucas
dcadas, dezenas de aldeamentos estavam espalhados por todas as regies do Brasil. 7
Ao contrrio do que se possa pensar, no foi o Regulamento de 1845 o
responsvel pela reintroduo da presena missionria; na verdade, os Capuchinhos j
haviam sido convocados para assumir a catequese indgena desde 1840, durante a
regncia de Pedro de Arajo Lima, o relator do projeto do Regulamento. Para Jos Oscar
Beozzo, a retomada do trabalho dos Capuchinhos, interrompido em 1829, foi produto das
aes do novo regente que equacionou uma srie de dificuldades com a Santa S e um
dos resultados foi a convocao dos missionrios. O Aviso de 18 de janeiro de 1840
autorizava a promoo da vinda de Capuchinhos italianos e outro, de 12 de maio do
mesmo ano, comprometia o governo brasileiro com o pagamento das passagens e dirias.
Afinal, os primeiros barbadinhos desembarcaram em 14 de setembro de 1840.8
Em que pese o empenho da nova administrao regencial, Beozzo ressalta que a
ao missionria nunca se interrompeu totalmente e, nas primeiras dcadas do sculo
XIX, apesar do estado de abatimento das ordens, missionrios carmelitas e
capuchinhos prosseguiram seu trabalho em aldeamentos espalhados em vrios pontos do
Imprio. Entre as experincias a mencionar, possvel destacar a implementao de
novas misses religiosas no Maranho, Par, Esprito Santo e Cear, ainda no curso das
dcadas de 1830 e 1840. De todo modo, preciso pontuar que, neste novo contexto, os
missionrios agora estavam a servio do Estado e sero considerados os principais
responsveis pela execuo do Regulamento de 1845.
7

Amoroso, Marta R. Mudana de Hbito: catequese e educao para ndios nos aldeamentos
capuchinhos in Silva, Aracy L. e Ferreira, Mariana K.L. (orgs.) Antropologia, Histria e Educao: a
questo indgena e a escola. 2 ed., So Paulo: Global, p 133-157, 2001, p. 135; Oliveira, Joo Pacheco e
Freire, Carlos Augusto R. A presena indgena na formao do Brasil. Braslia: Ministrio da
Educao/SECAD; LACED/Museu Nacional, 2006.
8
Cf. Beozzo, J. O. Leis e regimentos das misses: poltica indigenista no Brasil. So Paulo: Edies
Loyola, 1983, p. 74 e 78.

Refletindo sobre a questo indgena no sculo XIX, interpretaes consolidadas

na historiografia destacam caractersticas importantes. Manuela Carneiro da Cunha
chamou a ateno, de um lado, para o estreitamento da arena poltica em que se discutia o
problema; a autora acredita que, neste novo contexto, ao contrrio do perodo colonial,
no havia vozes ou projetos dissonantes devido expulso das ordens religiosas ainda na
segunda metade do sculo XVIII. Por outro, considera que, nesse momento, a questo
indgena deixou de ser, fundamentalmente, uma questo de acesso mo-de-obra para
transformar-se em uma questo de terras. Muito recentemente, Marta Amoroso sugeriu
que, alm do processo de apropriao das terras indgenas, fosse acrescida anlise, a
vigorosa inteno para a utilizao do trabalho indgena, tal como tem emergido da
copiosa documentao relativa s experincias dos aldeamentos em diferentes pontos do
Imprio. Antnio Carlos de Souza Lima, em trabalho anterior, tambm sublinhou a
importncia dos feixes temticos terra/trabalho e guerra para analisar a questo. 9
Tentando recuperar parte desta multiplicidade de experincias e algumas
interpretaes, este captulo se prope a levantar problemas com relao poltica
indigenista que se implantou no Imprio, acompanhando a trajetria de sua mais
importante legislao indigenista: o Regulamento acerca das misses e catequese dos
ndios.10

Cunha, Manuela C. op. cit, 1992b, p. 133; Amoroso, Marta, op.cit., 2001, p. 154.
Alguns esclarecimentos indispensveis: tomamos a expresso poltica indigenista como o conjunto de
medidas prticas formuladas por distintos poderes estatizados, direta ou indiretamente incidentes sobre os
povos indgenas. Tal definio est articulada de indigenismo, isto , o conjunto das idias relativas
insero dos povos indgenas em sociedades subsumidas a estados nacionais, com nfase especial na
formulao de mtodos para tratamento das populaes nativas operados, em especial, segundo uma
definio do que seja ndio. Desse modo, consideramos que a legislao uma das faces mais evidentes de
um indigenismo e, por extenso, a expresso de determinadas polticas indigenistas.Ver Lima, Antnio
Carlos Souza. Um grande cerco de paz: poder tutelar, indianidade e formao do Estado no Brasil.
Petrpolis: Vozes, 1995, p. 14-15. (grifos do original)
10

O Imprio, as leis e os ndios

A guerra inaugurou o sculo XIX para vrias populaes indgenas no Brasil.
Pouco tempo havia se passado do desembarque da Corte no Rio de Janeiro e os sertes
dos Botocudos j estavam assolados pela guerra. Embora abolida h mais de cinqenta
anos, a prtica da guerra justa voltou cena da poltica indigenista no incio do sculo
XIX e, desta feita, contra as populaes nativas nos confins das Gerais. Depois dos
Botocudo, foi a vez dos Kaingang receberem o mesmo tratamento. At 1811, aes
similares alcanariam os Xavante, Karaj, Apinay e Canoeiros. Neste incio de sculo,
foroso reconhecer que as aes de violncia recrudesceram em vrios lugares; a guerra
contra as populaes nativas e o cativeiro que lhe sucedeu foram sinais evidentes
desse processo.11
Entretanto, preciso lembrar que, desde a segunda metade do sculo XVIII, no
era apenas a prtica da guerra justa que no fazia mais parte das estratgias de
subordinao das populaes nativas; muitas mudanas legais haviam se operado no
cenrio da poltica indigenista colonial. Assim sendo, o que h de novo nesse incio de
sculo que possibilita uma mudana de rumos nas modalidades de trato com os ndios?
Ainda que a guerra tenha deixado marcas indelveis no cotidiano de muitas
comunidades nativas no Brasil, esta no era uma realidade que poderia ser facilmente
generalizada para o conjunto do imenso territrio que viria a configurar o Imprio.
Afinal, do ponto de vista da legislao indigenista, desde finais do sculo XVIII j no
era mais possvel olhar as populaes indgenas aldeadas de modo homogneo,
supostamente envolvidas pelo manto da mesma ao estatal porque, naquele momento,
ocorreram mudanas importantes no cenrio da poltica indigenista colonial; uma das
mais significativas foi a extino do Diretrio que se deve observar nas povoaes dos
ndios do Par e Maranho por meio da Carta Rgia de 12 de maio de 1798, aps 41
anos de vigncia.
11

Ver, entre outros, Mattos, Izabel M. Civilizao e revolta: os Botocudos e a catequese na Provncia de
Minas. So Paulo: EDUSC, 2004; Langfur, Hal. The Forbidden Lands. Colonial Identity, Frontier
Violence, and the Persistence of Brazil's Eastern Indians, 1750-1830, Stanford California, Stanford
University Press, 2006; Motta, Lcio Tadeu. As guerras dos ndios Kaingang: a histria pica dos ndios
Kaingang no Paran (1769-1924). Maring: EDUEM, 1994 e Giraldin, Odair. Cayap e Panar: luta e
sobrevivncia de um povo J no Brasil central. Campinas: Editora da UNICAMP, 1997.

Implantado em 03 de maio de 1757, inicialmente o Diretrio estava restrito ao

Estado do Gro-Par e Maranho, porm, por meio do Alvar de 17 de agosto de 1758,
foi estendido ao Brasil. Parte da historiografia j se dedicou a analisar, entre outros
problemas, as formas pelas quais esse corpus legal impactou a vida das populaes
nativas e tambm suas muitas formas de reapropriao, ainda que efetivadas em
contextos subordinados. O alcance do Diretrio sobre as populaes indgenas tem sido
objeto sistemtico de reflexo desde o sculo XIX e, ainda hoje, permanece sendo um
importante tema da histria indgena e do indigenismo no Brasil.12
Na avaliao dos especialistas, o fim do Diretrio, considerado como uma das
mais abrangentes leis indigenistas, criou um vcuo legal que s seria preenchido com a
promulgao do Regulamento de 1845. Deste modo, o Regulamento considerado como
o nico documento indigenista geral do Imprio.13
Na verdade, a extino do Diretrio permite-nos observar a emergncia de
solues alternativas (ou mais adequadas) s diferentes realidades locais. A Carta Rgia
de 12 de maio de 1798, mais que abolir o Diretrio, inaugurou um outro momento na
legislao indigenista implantando novos modelos para regular as relaes entre as
populaes nativas (aldeadas ou no) e o mundo colonial, sendo ela prpria elaborada em
estreita consonncia com as questes locais.14
12

Sem a menor pretenso de esgotar o tema, entre os trabalhos mais recentes, ver: Sommer, Barbara A.
Negotiated settlements: native Amazonians and Portuguese policy in Par, Brazil, 1758-1798. Doctorate of
Philosophy, History - University of New Mexico, Albuquerque, 2000; Domingues, ngela. Quando os
ndios eram vassalos: colonizao e relaes de poder no Norte do Brasil, na segunda metade do sculo
XVIII. Lisboa: CNDP, 2000; Sampaio, Patrcia Melo. Espelhos partidos: etnia, legislao e desigualdade
na Colnia. Doutorado em Histria, Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2001; Lopes, Ftima M.
Em nome da liberdade: as vilas de ndios do Rio Grande do Norte sob o Diretrio Pombalino no sculo
XVIII. Doutorado em Histria, Universidade Federal de Pernambuco, Recife, 2005; Coelho, Mauro C. Do
Serto para o Mar: um estudo sobre a experincia portuguesa na Amrica, a partir da Colnia: o caso do
Diretrio dos ndios (1751-1798). Doutorado em Histria, Universidade de So Paulo, So Paulo, 2006.
Outros trabalhos importantes so: Farage, Ndia. As Muralhas dos Sertes: os povos indgenas no Rio
Branco e a colonizao. Rio de Janeiro: Paz e Terra; ANPOCS, 1991; Santos, Francisco J. Alm da
Conquista: guerras e rebelies indgenas na Amaznia pombalina. Manaus: EDUA, 1999.
13
Cunha, Manuela Carneiro (org.) Legislao indigenista no sculo XIX. So Paulo: EDUSP; Comisso
Pr-ndio de So Paulo, 1992a, p. 11.
14
Tal como o Diretrio, porm bem menos conhecida, a Carta Rgia de 1798 tambm foi uma legislao
que nasceu estreitamente vinculada s experincias coloniais na Amaznia. Seu autor, o governador do
Gro-Par e Rio Negro, Francisco de Souza Coutinho, ancorou a proposta em vrias observaes sobre o
cotidiano do Diretrio, as demandas de ndios, moradores e outros agentes coloniais, alm de suas prprias
tentativas de interveno na questo do acesso regular ao trabalho indgena. Ver Sampaio, Patrcia.
Administrao colonial e legislao indigenista na Amaznia Portuguesa in Priore, Mary del e Gomes,
Flvio dos Santos (orgs). Os Senhores dos Rios: Amaznia, margens e histrias. Rio de Janeiro,
Campus/Elsevier, 2003, pp.123-140.

Alm disto, e talvez mais importante, no podemos ignorar o fato de que, neste
momento, ainda no estamos a tratar de um pas e sim de reas coloniais diferenciadas
que guardavam certo grau de autonomia com fluxos administrativos, por vezes, distintos.
As distines poltico-administrativas permitem chamar a ateno para o fato ainda
usualmente ignorado por certos setores historiogrficos de que a colnia brasileira
no se constitua em uma unidade no sculo XVIII e nem nas primeiras dcadas do
XIX.15
Dito corretamente, o governo da Amaznia Portuguesa permaneceu separado do
governo do Estado do Brasil por um perodo de quase 200 anos. Em termos prticos, isto
(tambm) significa dizer que a legislao produzida para um Estado no era,
necessariamente, auto-aplicvel ao outro. Tais distines administrativas conduziram
implementao de estruturas diferenciadas; a administrao das justias foi um caso
exemplar e as experincias da Junta de Justia do Par se distinguiram do Brasil, pelo
menos, at meados do sculo XIX.16
De certo modo, o mesmo pode ser dito a respeito da Carta Rgia de 12 de maio de
1798, responsvel pela extino e abolio do Diretrio dos ndios. Existem evidncias
de que sua aplicabilidade ficou restrita ao Estado do Gro-Par e Rio Negro a despeito da
15

Quando foi institudo como unidade administrativa diferente do Brasil em 1621, o Estado do Maranho
estava ligado diretamente a Lisboa. Instalado em 1626, foi temporariamente extinto em 1652 e
reconstitudo em 1654 com a denominao de Estado do Maranho e Gro-Par, sendo So Lus, sua
capital. Tanto a extenso quanto os limites do Estado permaneceram os mesmos, pelo menos, at 1656
quando a capitania do Cear passou subordinao do Brasil. Durante o reinado de D. Jos I (1750-1777),
a separao se manteve ainda que a regio tenha sofrido reordenamentos; em 1751, extinguiu-se o Estado
do Maranho e Gro-Par e, em seu lugar, instalado o Estado do Gro-Par e Maranho, sediado em
Belm, compreendendo as capitanias do Gro-Par, Maranho, Piau e, a partir de 1755, a de So Jos do
Rio Negro. Em 1772, outra interveno criaria duas novas unidades: o Estado do Maranho e Piau e o
Estado do Gro-Par e Rio Negro. A sede deste manteve-se em Belm, subordinado a Lisboa. Foi este o
quadro administrativo que persistiu at meados do sculo XIX. A expresso Amaznia Portuguesa designa,
portanto, as reas relativas aos Estados distintos do Brasil.
16
Ao contrrio do Brasil, a Junta do Par (1758) assegurava aos governadores-militares a aplicao de ritos
sumrios, sendo-lhes dispensado o cumprimento das formalidades civis e, em determinados casos, podia
ser aplicada atravs de processos simplesmente verbais e sumarssimos. Alm disso, a Amaznia
portuguesa no estava subordinada Relao da Bahia (1609) ou do Rio de Janeiro (1751). Somente em
1812, com a criao da Relao do Maranho, a regio passou a dispor de instncia de apelao local j
que, at ento, o nico caminho disponvel era a Casa de Suplicao. Cf. Carta rgia de 28 de agosto de
1758, ANRJ, SDJ, Devassas 026, cx. 10.541, doc. 37. Sobre a Relao da Bahia, ver Schwartz, Stuart B.
Burocracia e sociedade no Brasil colonial, So Paulo, Perspectiva, 1979. Quanto do Rio de Janeiro ver,
entre outros, Grinberg, Keila. Liberata: a lei da ambigidade. Rio de Janeiro, Relume-Dumar, 1994 e
Wheling, Arno e Wheling, M. Jos. Cultura jurdica e julgados do Tribunal da Relao do Rio de Janeiro
in Silva ,Maria Beatriz Nizza (coord.). Cultura portuguesa na Terra de Santa Cruz, Lisboa, Estampa, 1995,
pp. 235-247.

recomendao de que suas determinaes fossem estendidas ao Brasil. Uma das mais
significativas e, surpreendentemente, no mencionada pela historiografia especializada
a deciso, tomada pelo Imperador e seu Conselho de Procuradores durante a sesso
n. 16 em 23 de setembro de 1822, e, posteriormente, transformada em decreto imperial:
Que se mandasse extinguir a Diretoria dos ndios e se lhes avivasse a execuo das Leis
de 4 de abril de 1755 e 6 de junho do dito ano que instaura a de 1 de abril de 1680, e 10
de novembro de 1647.
Salvo melhor juzo, tal deciso pode significar que o Diretrio dos ndios s foi
extinto no Brasil em 1822 aps ter vigorado por mais de duas dcadas alm do que se
verificou no Gro-Par. Olhando mais atentamente, existem outras leis que indicam a
manuteno e/ou reformulao do Diretrio em vrios pontos do pas e tal movimento
no parece ser oficioso, como j se sugeriu. Ao contrrio. Se a deciso do Conselho de
Procuradores possua alguma eficcia, as outras medidas legais, levadas a cabo at aquele
momento e que propugnavam a manuteno de mecanismos administrativos do Diretrio,
podem ser consideradas ajustadas ao corpo legal do Brasil. De toda sorte, no se pode
ignorar que os administradores tinham conhecimento da extino do Diretrio em
1798.17
Alm dessas questes, preciso levar em conta a enorme diversidade das
trajetrias histricas das populaes nativas e de suas relaes de encontro/confronto com
o mundo colonial. Tais experincias tambm ajudam a situar as diferenas substantivas
verificadas nas solues locais que sero adotadas a partir de 1798 e, de certo modo,
acentuadas com a implementao do Ato Adicional de 12 de agosto de 1834. Para os fins
de nosso argumento, interessa-nos aqui resgatar a prerrogativa das assemblias
legislativas provinciais para legislar sobre uma variada gama de assuntos e, dentre eles,
os destinos dos ndios que habitavam suas respectivas jurisdies. Foi assim que ficou
assegurado no 5 do Artigo 11 que estabeleceu, entre suas novas competncias:
Promover, cumulativamente com a Assemblia e o Governo Gerais, a organizao da
17

Sobre a deciso do Conselho de Procuradores Gerais das Provncias do Brasil, ver Rodrigues, Jos
Honrio (Dir., Org. e Int.) Atas do Conselho de Estado. Braslia: Senado Federal, 1973, vol. 1, p 53.
Quanto circulao da Carta de 1798, esta foi a leitura feita a partir do Conde de Aguiar que, em 24 de
maio de 1811, registrou que ele a recebeu quando ainda estava no governo da Bahia e acreditava que a
tivessem recebido todos os mais Governadores e Capites Generais do Brazil para que a executassem em
tudo a que pudesse ser aplicvel. Cf. Cunha, Manuela Carneiro. op. cit, 1992a, p. 77.

estatstica da provncia, a catequese, a civilizao dos indgenas, e o estabelecimento de

colnias. Esta no uma questo de menor importncia; afinal, dois dos Conselheiros de
Estado chamaram a ateno para o problema quando da discusso do parecer referente ao
Regulamento de 1845.18
Este breve desenho ajuda-nos a corroborar o argumento de que no havia,
efetivamente, uma legislao indigenista nica para o Imprio nessas primeiras dcadas.
Entretanto, sob qualquer perspectiva, no nos permite reforar a idia de um vcuo
legal. A nfase na diversidade das experincias nativas pode nos permitir contextualizar
melhor a profuso de normas, decretos, leis, regulamentos, entre outros instrumentos
normativos, de abrangncia restrita ao mbito das provncias que, de certa forma, deram o
tom da diversidade da legislao indigenista do sculo XIX e que no perderam as
conexes de dilogo com as diversas experincias coloniais. Por fim, mas no por ltimo,
permite-nos redimensionar uma idia corrente na historiografia de que, ao contrrio do
perodo colonial, o Imprio pouco legislou sobre os indgenas.

Lendo o Regulamento das Misses de 1845

Embora os especialistas reconheam que o Regulamento se constituiu na espinha
dorsal da legislao indigenista do Brasil imperial, a emergncia desta legislao ainda
permanece envolta na obscuridade e, por esta mesma razo, excita a nossa curiosidade.19
Tomada em emprstimo, a fala do naturalista Von Martius nos ajuda a traar os
contornos desta questo. Por um lado, inegvel o fortalecimento de campo de estudos
da histria indgena e do indigenismo no Brasil, resultado de uma fecunda aproximao
entre a histria e a antropologia. A despeito de um crescimento notvel, com avanos
importantes que redimensionam as trajetrias das polticas indgenas e indigenistas no
Brasil, a mais famosa legislao do sculo XIX bastante citada, mas, em certa medida,
18

Sobre o Ato Adicional e outros desdobramentos pertinentes, ver Mattos, Ilmar. O tempo saquarema. So
Paulo: Hucitec, 1990. Coincidentemente, ambos conselheiros que manifestaram a preocupao haviam
ocupado a pasta da Justia em momentos diferentes.
19
Foi com esta expresso que, em 1845, o naturalista Carl Friedrich Von Martius definiu o estado da
histria dos ndios no Brasil na famosa monografia vencedora do concurso promovido pelo Instituto
Histrico Geogrfico Brasileiro.

ainda pouco estudada. A rigor, no existem estudos de flego que tenham a ela se
dedicado e nem mesmo refletido sobre as condies de sua emergncia. Trata-se de uma
legislao que ainda reclama uma histria de sua construo.20
De modo geral, uma das principais caractersticas dos estudos existentes a
leitura verticalizada sobre determinados grupos tnicos e/ou regies do Imprio e a forma
pela qual estas populaes agiram/reagiram no contexto mais amplo de execuo do
Regulamento de 1845. Este tipo de anlise fez emergir, de modo decisivo, as experincias
nativas enfatizando, tambm, o protagonismo dos ndios em diferentes contextos
permitindo um olhar mais adensado para tais trajetrias no curso do sculo XIX.
Contudo, considerando o perfil da historiografia, o Regulamento de 1845 tem sido tratado
como uma espcie de pano de fundo, de referncia obrigatria, mas no
necessariamente como objeto de anlise, ressalvadas raras excees. Este no um
diagnstico novo; em 1992, Cunha j chamava a ateno para o fato de que, exceo de
Carlos Arajo Moreira Neto e John Hemming, eram escassos os trabalhos sobre a questo
indgena e poltica indigenista no sculo XIX que ultrapassassem as fronteiras regionais.
Junto ao adensado trabalho de Manuela Carneiro da Cunha, esses ainda permanecem
como referncias obrigatrias para tratar da questo. 21
Embora reconhecendo as dimenses do problema, esta no a pretenso deste
captulo. Nessa direo, o texto se prope mais a levantar problemas de investigao do
que apontar interpretaes consolidadas. Antes ainda de enveredar pela discusso da
historiografia, vale a pena ler o Regulamento e, depois, reconstituir-lhe o
funcionamento. O decreto n. 426 composto por 11 (onze) artigos e 70 (setenta)
pargrafos distribudos de modo bastante desigual. Os artigos 1 e 2 tratam da
competncia do Diretor Geral e dos Diretores de Aldeia e, juntos, renem 66 (sessenta e
seis) pargrafos do decreto. Os artigos 3, 4, 5, 7, 8 e 9 tratam dos funcionrios do
aldeamento (tesoureiros, almoxarifes, cirurgies, pedestres e oficiais) e dos
procedimentos administrativos. O artigo 6 relativo ao trabalho do missionrio e os

20

H tentativa recente esboada em Sposito, Fernanda. Nem cidados, nem brasileiros. Indgenas na
formao do Estado Nacional brasileiro e conflitos na provncia de So Paulo (1822-1845). Dissertao
de Mestrado em Histria Universidade de So Paulo, So Paulo, 2006.
21
Cunha, Manuela C. op. cit, 1992b, p. 153.

restantes (10 e 11) tratam das condies de substituio dos cargos e das graduaes
recebidas em remunerao aos servios. 22
Um levantamento dos temas tratados revela um pouco mais para alm da
(enganosa) simplicidade da descrio acima. O novo texto, efetivamente, recupera
experincias de outras propostas de civilizao. Desse modo, alm da preocupao com
a catequese e com a manuteno do sistema de aldeamento, retoma-se a proposta de
criao de escolas para crianas nas aldeias, o incentivo ao desenvolvimento dos ofcios e
artes mecnicas, o estmulo produo de alimentos nas terras das aldeias visando sua
auto-sustentao e a comercializao do excedente, a atrao dos ndios ainda errantes e a
prtica da propriedade coletiva (terras, ferramentas, roas, rendimentos de trabalhos
realizados coletivamente), chamada de Comum.
Tambm no h grandes novidades na previso de construo de igrejas e outras
edificaes no aldeamento, na tentativa de estabelecer diferenciaes hierrquicas entre
os ndios aldeados concedendo prerrogativas especiais queles que apresentassem bom
comportamento e desenvolvimento industrial, no monitoramento dos contratos de
trabalho dos ndios e na sua cesso para prestao de servios, na permisso para
estabelecimento de comerciantes no espao dos aldeamentos, na possibilidade de
remover ou reunir aldeamentos diferenciados ou mesmo na proibio de bebidas
espirituosas e na presena de milcias ndias no espao da aldeia.23
Porm, a novidade oitocentista constitui-se na regulamentao da possibilidade de
arrendamento e aforamento das terras indgenas. Em ambos os casos, a sugesto e a
convenincia dos pedidos seriam definidos pelos Diretores Gerais. Tambm cabia a eles a
identificao e indicao do destino das terras de aldeias que se encontrassem
abandonadas. (Art 1, 4, 13e 14). Para melhor esclarecer a questo, preciso
lembrar que a nova legislao estabelecia a existncia de terras do distrito da aldeia,
terras separadas concedidas aos ndios que apresentassem bom comportamento, terras
reservadas s atividades do Comum e, por fim, as terras passveis de arrendamento. Alm
22

O Decreto n. 426 est reproduzido em Sampaio, Patrcia e Santos, Maycon. Catlogo de legislao
indigenista das provncias do Par e Amazonas: uma compilao (1838-1889) in Sampaio, P. e Erthal,
Regina (orgs.) Rastros da Memria: histrias e trajetrias das populaes indgenas na Amaznia. Manaus:
EDUA/CNPq, 2006, pp.281-428.
23
Cf Art 1, 2, 3, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 15, 16, 17, 18,19,20,24,26, 28 e 34 in Sampaio,
Patrcia e Santos, Maycon. op. cit, , 2006, pp. 298-309.

de arrendadas pelo prazo de trs anos, as terras tambm poderiam ser aforadas, porm,
neste caso, apenas para habitao e no para realizao de culturas. Foi este um dos
motivos da discordncia do marqus de Paran quando da apreciao do texto do
Regulamento.24
Cabia ao Diretor geral propor a demarcao das terras do distrito da aldeia
presidncia da provncia indicando as outras modalidades passveis de demarcao tal
como j indicamos. Para tanto, era preciso determinar se o aldeamento possua (ou no)
patrimnio anterior; afinal, alguns deles eram coloniais (como o caso do Maranho e do
Par) e, portanto, deveriam possuir as lguas competentes asseguradas pela legislao.
Os caminhos da discusso que levaram materializao destas novas formas de
acesso s terras indgenas (ou de expropriao, como definem vrios autores), presente no
Regulamento, ainda no foram suficientemente investigados. Manuela Carneiro se
debrua sobre a variadssima legislao com o objetivo de analisar o momento seguinte,
isto , o da aplicao da lei e seus efeitos sobre o patrimnio indgena. Outros trabalhos
seguiram os passos analticos definidos por Cunha, ainda que debruados sobre reas
mais especficas. Mais recentemente, Kaori Kodama ofereceu algumas pistas sobre o
problema ao recuperar a simultaneidade existente na discusso do projeto da Lei de
Terras e a aprovao do Regulamento.25
Por outro lado, se o interesse for recuperar as avaliaes sobre a eficcia da nova
legislao indigenista, uma breve retomada da historiografia revela uma unanimidade: o
Regulamento constituiu-se em um verdadeiro desastre para os povos indgenas e, mais
que isso, consolidou o processo de expropriao de suas terras nos mais variados e
distantes lugares do Imprio. Este juzo j estava presente na avaliao pioneira de
Perdigo Malheiro que no escondeu suas ressalvas: Os frutos, porm, no tm
correspondido expectativa, conquanto no hajam perdidos o trabalho, e despesas.
Algumas aldeias tm-se mantido, embora a custo; tal a misria em outras, que nem

24

J existia esta possibilidade legal desde o incio do sculo e o Regulamento s reafirma uma prtica j
aceita. Cf. Cunha, Manuela C. op. cit, 1992a, p. 20-21.
25
Kodama, Kaori. Os filhos das brenhas e o imprio do Brasil: a etnografia do Instituto Histrico
Geogrfico do Brasil (1840-1860). Tese de Doutorado em Histria - Pontifcia Universidade Catlica, Rio
de Janeiro, 2005, p. 241.

vesturio ou roupa tinham os ndios (...) o Regimento das Misses de 1845, em sua
execuo, mostrou-se defeituoso.26
Trabalhos bem mais recentes continuam a corroborar a afirmativa. Longe de
discordar do carter dessa avaliao, acreditamos ainda ser necessrio uma reflexo mais
aprofundada para dar conta das condies de emergncia da nova legislao. Neste caso,
a idia seria buscar as articulaes entre ideais, planos, vises e projetos diferenciados
que estavam em pleno confronto naquele momento. Se a questo do acesso s terras
indgenas ganha relevo na legislao imperioso recuperar que a permanncia da questo
relativa ao acesso ao trabalho indgena que ainda era extremamente relevante, mesmo
naqueles lugares onde o esforo de tomar de assalto as terras das aldeias se fez mais
efetivo.
Diretoria dos ndios: fluxos da administrao
A partir de sua criao, a Diretoria de ndios ficou alocada na pasta do Ministrio
de Estado dos Negcios do Imprio, ministrio com muitas (e distintas) atribuies que
incluam os cuidados com instruo pblica, sade, indstria, comrcio, colonizao,
minerao e agricultura, entre outras. Contudo, o acompanhamento das questes relativas
aos ndios j estava sob sua alada antes mesmo da aprovao do Regulamento e se
constitua em um dos itens presentes nos relatrios apresentados Assemblia Geral
Legislativa.
Para assegurar a execuo da nova legislao, cabia ao Ministrio as seguintes
tarefas: providenciar as nomeaes imperiais dos diretores gerais, ouvidos os presidentes
de provncia; requisitar os missionrios necessrios para o atendimento dos aldeamentos;
destinar-lhes recursos oramentrios e dirimir dvidas quanto aos procedimentos de
execuo do regulamento. Suas providncias deveriam tomar como parmetro
informaes detalhadas enviadas, anualmente, pelos respectivos Diretores Gerais das
provncias, assim compostas: um relatrio circunstanciado do estado das aldeias, uma
prestao de contas da aplicao dos recursos e um oramento de receita e despesa para
as aldeias de sua jurisdio.
26

Malheiro, Agostinho Marques Perdigo. 3 ed. A escravido no Brasil: ensaio histrico, jurdico, social.
Petrpolis: Vozes/INL/MEC, 1976 vol. I, p. 242-243.

Diretoria Geral dos ndios

Regulamento das Misses
1845-1860
Ministrio dos Negcios do Imprio

Repartio Geral de Terras Pblicas *

Diretoria Geral de ndios

Presidncia das Provncias

Diretorias de Aldeias **

Missionrio ***

Tesoureiro

Almoxarife

Cirurgio

Pedestres

*: A partir de 1854.
**: As nomeaes para Diretor de Aldeia eram feitas pelo Presidente da Provncia, por indicao do Diretor Geral.
***: Os missionrios eram contratados pelo governo imperial ou, diretamente, pelos governos provinciais.

Alm dessas, o Diretor Geral ainda tinha outras obrigaes com o Ministrio:
cabia-lhe informar as dificuldades na aplicao das novas determinaes, apresentar sua
considerao os regulamentos ou instrues especiais para as aldeias em razo das
especificidades locais e propor a tabela salarial de pedestres e oficiais das aldeias,
includos os valores dos jornais dos ndios que prestassem servio nas aldeias ou fora
delas. Com relao presidncia das provncias, o Diretor Geral deveria apontar-lhes
candidatos aos cargos de Diretor de Aldeia, Tesoureiro, Cirurgio e Almoxarife,
respeitadas as condies e necessidades dos aldeamentos. Tendo assegurado o controle
das indicaes e nomeaes, cabia tambm presidncia das provncias acompanhar os
relatrios obrigatrios enviados pelo Diretor Geral do Ministrio podendo, inclusive,
acrescentar-lhes informaes e observaes. Pelo exerccio do cargo e apenas durante sua
vigncia, o Diretor Geral dos ndios usaria a patente de brigadeiro e uniforme
competente.

Ao nvel das aldeias, o Diretor de Aldeia possua obrigaes muito similares s do

Diretor Geral. Nos limites do aldeamento, o diretor possua os mesmos poderes e funes
atribudos ao Diretor Geral e somente a ele deveria prestar contas. (18, Art. 2). A cada
trimestre, cabia-lhe apresentar relatrios detalhados sobre os acontecimentos mais
notveis da aldeia, um relatrio anual acompanhado da prestao de contas e dos mapas
estatsticos, elaborados com a colaborao do tesoureiro. Tinha a prerrogativa de nomear
substitutos ao tesoureiro e ao almoxarife. Em caso de inexistncia do cargo de tesoureiro,
a responsabilidade do uso dos recursos financeiros era sua, reservando ao almoxarife as
tarefas relativas ao controle das ferramentas e mais objetos que eram parte do patrimnio
do aldeamento.27
Como possua poder de polcia, o diretor de aldeia detinha o controle da fora
instalada nas aldeias, com a capacidade de nomear, suspender ou despedir os pedestres a
ela vinculados. Entre suas atribuies, deveria ainda propor considerao do Diretor
Geral uma tabela de vencimentos para os ndios que prestassem servios ao aldeamento
ou fora dele. Durante o exerccio de suas funes, usaria o uniforme e a patente de
tenente-coronel. O substituto imediato do diretor de aldeia era o tesoureiro.
As tarefas reservadas ao ocupante da Tesouraria diziam respeito ao controle dos
recursos financeiros do aldeamento, oriundos dos governos imperial e provincial e
tambm do trabalho dos ndios, e ao acompanhamento dos destinos de patrimnio fsico
do aldeamento (ferramentas, implementos, sementes, brindes e outros objetos). Alm de
confeccionar os mapas, o tesoureiro tinha a obrigao de apresentar uma prestao de
contas anual ao Diretor Geral, dando conta das entradas e sadas, dos pagamentos
realizados e das listas de empregados. Era o ltimo a dispor de uma patente durante o
exerccio de suas tarefas; coube-lhe a de capito. Em casos excepcionais, o cirurgio do
aldeamento poderia servir na Tesouraria.
Ao cirurgio foi reservado, apenas, um nico artigo no Regulamento onde se
estabeleceu sua responsabilidade com a botica, com os instrumentos cirrgicos e a gesto
de uma enfermaria; poderia requisitar um pedestre ao diretor da aldeia para servir de
enfermeiro.

27

No demasiado lembrar que uma diretoria poderia conter vrias aldeias diferentes sob sua jurisdio.

Por fim, aos missionrios estavam resguardadas as tarefas do ensino da doutrina e

a administrao dos sacramentos no plano espiritual; sobre estas deveria prestar contas ao
Bispo Diocesano. Suas tarefas ainda incluam o ensino das crianas (ler, escrever e
contar) e dos adultos interessados e tambm a manuteno de registros regulares sobre o
nmero de ndios residentes dentro e fora da aldeia, das suas idades e profisses, sem
esquecer do controle dos batizados, casamentos e bitos. Era o segundo na linha de
substituio do diretor da aldeia em caso de impedimento do tesoureiro. Se precisasse de
um outro missionrio, deveria submeter a propositura considerao do diretor geral, por
intermdio do diretor da aldeia.
Comentando este desenho administrativo imperial e comparando-o ao
republicana, Antnio Carlos Souza Lima afirma que tal sistema era muito pouco
centralizado, servindo s provncias e a elas atendendo diretamente e, por conta das
diferenas identificadas, afirma que o Ministrio agia de modo perifrico realizao
das funes principais. Em certa medida, os relatrios refletem essa leitura, em especial,
por conta da diversidade de demandas e das dificuldades de implementao dos
aldeamentos. A complexidade se acentua, de modo importante, a partir de 1854, devido
s aes de implementao da Lei de Terras (1850) e sua legislao complementar.28
Aps a aprovao pelo Conselho de Estado, o Regulamento foi encaminhado ao
conhecimento das provncias. Coube aos presidentes, em primeira mo, apresentar ao
Ministrio as informaes preliminares necessrias implementao da nova lei. Para
tanto, foi-lhes solicitado o envio urgente do nmero de aldeias existentes, localizao e
dados de populao; dos lugares convenientes para estabelecimento de novos
aldeamentos; de dados relativos existncia de previso oramentria provincial para
atender s despesas da catequese e civilizao e, por fim, da indicao de nomes ao
cargo de Diretor Geral dos ndios.
Nem todas conseguiram atender s demandas. Quando da apresentao do
relatrio do Ministrio relativo ao ano de 1845, encontravam-se nomeados os diretores
gerais das provncias do Par, Cear, Gois, Minas Gerais, So Paulo e Rio de Janeiro.
As informaes recebidas at aquele momento eram insuficientes; somente cinco
provncias atenderam a requisio do ministrio (Maranho, Paraba, Rio Grande do
28

Lima, Antnio C. S., op. cit, 1995, p.98.

Norte, So Paulo e Rio de Janeiro) e, ainda assim, no eram aproveitveis. O dado que
chama a ateno, neste caso, so as respostas da Paraba e do Rio Grande do Norte: ali,
segundo as autoridades provinciais, o Regulamento no poderia ser executado porque os
ndios esto confundidos com o resto da populao, habitando Vilas sujeitas s
Autoridades Civis.29
importante lembrar que o envio dos missionrios antecedeu este processo de
implantao das Diretorias Gerais nas provncias. Mais do que isso, vrias experincias
que incluam a instalao de misses junto s populaes nativas j estavam em curso,
antes mesmo da aprovao do regulamento ou da vinda dos missionrios capuchinhos. O
esforo imperial, nesse momento, era tentar coligir dados sobre o que j existia, o que
ainda restava por fazer e o quanto se poderia contar com a coadjuvao dos governos
provinciais. Nada muito animador; em 1847, o ministrio apontava dois entraves
recorrentes: as restries de recursos e o avano indiscriminado nas terras indgenas que
impedia a definio das terras pertencentes s aldeias.30
Aparentemente, respostas mais sistemticas s estaro disponveis a partir de
1847-1848 considerando que a primeira vez que aparecem, nos relatrios, informaes
consolidadas, mas ainda assim, bem distante do detalhamento inicialmente solicitado. Em
relatrio apresentado em 1848, so disponibilizadas as primeiras estimativas
demogrficas das populaes indgenas, das etnias conhecidas e das aldeias/misses
existentes.31
De modo geral, os (parcos) dados no so surpreendentes. Em princpio,
importante lembrar que tal situao no se refere, apenas, aos levantamentos referentes s
populaes nativas. Muito j se escreveu sobre as enormes dificuldades para se levar a
cabo qualquer tipo de levantamento demogrfico consistente mesmo em se tratando de
populaes estabelecidas em ncleos urbanos. Desse modo, no inesperado que os
29

Brasil - Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na
3 sesso da 6 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Joaquim Marcelino
de Brito, Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1846, p. 25. Ainda que afirme no ter recebido dados, o
relatrio apresenta informaes sobre as provncias de Alagoas, Gois, Par, Esprito Santo, Mato Grosso.
30
Brasil - Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na
1 sesso da 7 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Visconde de Maca.
Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1848, p. 32.
31
Brasil - Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na
1 sesso da 8 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Jos da Costa
Carvalho. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1850, Quadro 21.

nmeros oferecidos pelas provncias denotem mais aproximaes de estimativas

demogrficas do que dados efetivos, em especial, com relao ao nmero de ndios
nmades. Neste ltimo caso, os Botocudo do rio Doce no so contados na provncia
do Esprito Santo que se limita a registrar seu avultado nmero povoando as matas da
regio. 32
Provncia
Cear
Esprito Santo
Gois
Maranho
Mato Grosso
Par
Pernambuco
Piau
Rio de Janeiro
So Paulo
So Pedro
Total

ndios
ndios
Total
Aldeados Nmades
1.457
1.457
54
54
3.702
3.702
3.273
900
4.173
5.550
10.250
15.800
1.656
98.344
100.000
400
400
80
80
1.467
1.500
2.967
775
775
813
813
19.147 111.074
130.221

Por outro lado, estas mesmas aproximaes revelam percepes importantes

quanto presena mais ou menos avultada de ndios na perspectiva das autoridades
locais. De longe, o Par responde pelo maior nmero de ndios que representavam o
expressivo percentual de 50 % das suas estimativas populacionais. Em contrapartida, o
Esprito Santo no apresenta qualquer estimativa a despeito da reconhecida presena de
ndios Botocudo ou o Piau que supe existirem, apenas, 80 nmades, ndios
Pimenteiras, mas no deixa de registrar as incurses de hordas espantosas de ndios
Xavante que ocupam mais de 100 lguas quadradas circunscritas pelas provncias do
Maranho, Gois e Piau.
Criada pelo regulamento de 30 de janeiro de 1854, em decorrncia da execuo da
Lei de Terras, a Repartio Geral de Terras Pblicas, por deciso ministerial, tambm
passou a acompanhar as aes referentes s Diretorias de ndios.33

32

No demais lembrar que as aproximaes efetivadas pelas administraes provinciais tambm

poderiam render uma melhor posio na repartio dos recursos imperiais destinados catequese e
civilizao.
33
Mapa Estatstico dos Aldeamentos de ndios, de que se h notcia na Repartio Geral de Terras Pblicas.
Documentos Anexos ao Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral
Legislativa na 3 sesso da 9 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Luiz
Pedreira de Couto Ferraz. Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1855.

Do ponto de vista administrativo, neste momento, possvel perceber um esforo

mais sistemtico de acompanhamento da situao nas provncias, em parte, devido
concentrao das atividades do novo setor, ainda que isto no tenha se refletido,
necessariamente, no aumento da preciso. De todo modo, os dados j indicam os
resultados referentes delimitao das terras pertencentes aos aldeamentos. Mais do que
uma concentrao de esforos administrativos, estamos aqui diante de um contexto
diferenciado.34
Provncia
Alagoas
Amazonas
Bahia
Esprito Santo
Maranho
Minas Gerais
Par
Paraba
Paran
Rio Grande do
Norte
Rio Grande do Sul
So Paulo
Total

N de
Aldeias

N de
ndios

8
4
30
1
10
1
6
4
1
4

4.527
5.178
70
3.767
1.000
3.138
233
441
-

6
2
77

1.212
488
20.054*

Terras
(lguas
quadradas)

4
18

17

39

Nota*: No mapa original, h uma diferena de clculo. A soma publicada de 19.354.

Com a criao do Ministrio da Agricultura (1860), a gesto das Diretorias

tambm passou a fazer parte das atribuies do novo ministrio, agora subordinada
(nova) Diretoria de Terras Pblicas, seguindo o mesmo fluxo administrativo anterior. Em
1876, com a extino desta Diretoria e a criao da Inspetoria Geral de Terras Pblicas,
os servios da catequese permanecem dividindo espao com as aes de demarcao e o
esforo de colonizao do Imprio. sintomtico que, nos relatrios ministeriais, as
informaes referentes catequese dos ndios apaream na seqncia das notcias sobre o
andamento dos diversos ncleos de colonizao imperial.35

34

Ver, entre outros citados, Moreira, Vnia L. Terras indgenas no Esprito Santo sob o regime territorial
de 1850, Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 22, n. 43, p. 153-169, 2002.
35
Sobre as mudanas no ministrio e a ao da inspetoria, ver Silva, Lgia Osrio. Terras devolutas e
latifndio. Efeitos da lei de 1850. Campinas, SP: Editora da UNICAMP, 1996.

Diretoria Geral dos ndios

Regulamento das Misses
1860-1889
Ministrio dos Negcios da Agricultura,
Comrcio e Obras Pblicas.
Diretoria Geral de Terras Pblicas*
Diretoria Geral de ndios

Presidncia das Provncias

Diretorias de Aldeias

Missionrio

Tesoureiro

Almoxarife

Cirurgio

Pedestres

*: De 1860 a 1876. A partir da, foi criada a Inspetoria Geral de Terras Pblicas e, para atuar nas provncias, foram
criadas as Inspetorias Especiais de Terras e Colonizao.

Kaori Kodama considera que a transferncia da questo indgena para a pasta da

Agricultura, alm de sublinhar permanncias, continuava a indicar que o domnio no
qual se debatia a poltica indigenista. De fato, a mudana para o novo ministrio no
marca nenhum tipo de reorientao: a catequese e civilizao dos ndios continuava a
ser tratada como parte das aes empreendidas para promover a colonizao, o
aproveitamento dos braos e, particularmente, da ocupao das terras. Aqui, ainda uma
vez, preciso sublinhar que os temas do trabalho indgena e suas terras no eram,
necessariamente, hierarquizados e/ou excludentes entre si. Ao contrrio, em um cenrio
complexo e multifacetado, tais questes continuavam a caminhar fortemente
conectadas.36
O primeiro relatrio do novo Ministrio da Agricultura no deixa dvidas: Temse continuado a prestar a mais sria ateno catequese e civilizao dos ndios, objeto
que considero no s da maior importncia social, mas tambm de incontestada vantagem

36

Kodama, Kaori. Op. cit, 2005: p. 200.

para os interesses da agricultura e indstria do pas, as quais encontraram neles

trabalhadores e auxiliares.37
Porm, at meados da dcada seguinte, o tom quase melanclico ao tratar do
andamento do servio. O relatrio de 1866 no disponibiliza mais que uma pgina para
fazer alguns comentrios gerais. Com a reestruturao do Ministrio, em 1876, o relato
pode ser tomado como uma espcie de balano da ao imperial em duas dcadas: Temnos faltado plena convico da utilidade que pudramos colher do indgena, sistema
racional e fundado na prpria natureza do selvagem, pessoal idneo, plano, finalmente,
no emprego dos escassos meios at aqui decretados para este servio, que no tendo sido
dissipados em pura perda, teriam, entretanto conseguido muito mais satisfatrios
resultados, se outra direo levara a catequese38
Mas, afinal, o que poderia ter dado errado? A lista no grande; o primeiro ponto
dizia respeito falta de preparo dos missionrios para lidar com a diversidade de lnguas
indgenas. O nmero reduzido de missionrios outra referncia constante somada a um
corpo de funcionrios tambm restrito e mal remunerado. Outra dificuldade coloca em
questo a natureza do sistema de aldeamentos, o mais grave defeito de nossa catequese:
como pretender atrair o selvagem para aldeias onde lhe esperam condies de vida
diversssimas (...) impor-lhe enfim existncia que no se coaduna com sua natureza, tanto
no que concerne ao modo de a dirigir como no que toca ao regime de trabalho?
A sada era mudar o foco: o investimento deveria ser concentrado na educao
das crianas, os intermedirios naturais entre a sociedade e o indgena. Os resultados
poderiam solucionar a falta de intrpretes capacitados e consolidar a tarefa de educar
geraes inteiras com a implementao de um modelo diferenciado do que havia sido
tentado at ento, criando os primeiros auxiliares eficazes dos missionrios. As
sugestes eram inspiradas nos bons resultados das experincias de Couto de Magalhes
com o Colgio Isabel no Araguaia (Gois).39
37

Brasil Relatrio apresentando Assemblia Geral Legislativa na 1 sesso da 10 legislatura pelo

Ministro e Secretrio de Estado da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, Manoel Felizardo de Souza e
Mello. Rio de Janeiro: Typographia Laermert, 1861, p. 24.
38
Brasil Relatrio apresentando Assemblia Geral Legislativa na 1 sesso da 16 legislatura pelo
Ministro e Secretrio de Estado da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, Thomaz Jos Coelho de
Almeida. Rio de Janeiro: Tipografia Perseverana, 1877, p. 469.
39
Sobre as experincias educacionais com crianas indgenas, ver Rizzini, Irma. O cidado polido e o
selvagem bruto: a educao dos meninos desvalidos na Amaznia Imperial. Tese de Doutorado em
Histria Rio de Janeiro; UFRJ, 2004.

A expectativa do ministrio era que um sistema racional de catequese

permitisse alcanar resultados concretos e mensurveis: a) a atrao de mais de meio
milho de braos para a indstria pastoril, extrativa e fluvial; b) a conquista por meio
pacfico e humano, de 2/3 da superfcie do Imprio, hoje inacessvel ao homem
civilizado; c) o desenvolvimento seguro das comunicaes internas no Prata e no
Amazonas e, por fim, d) resguardar as povoaes das formidveis hostilidades que lhe
podem ser trazidas pelas tribos que lhes ficam vizinhas;
Os resultados esperados so reveladores porque descortinam os principais eixos
da questo indgena neste momento: terra/trabalho/guerra ainda so os temas recorrentes
e vo emergir, com clareza, nos esforos de ajustes ao Regulamento.
Reformando o Regulamento de 1845
O Regulamento j nasceu sob o signo da reforma. Desde a sua etapa de
implementao, as provncias j anunciavam que, em determinados lugares, no era
possvel cumpri-lo, como foi o caso da Paraba e do Rio Grande do Norte. As primeiras
tentativas apareceram em 1856 e, nesta ocasio, o dilema entre a precedncia de
missionrios e leigos para assumir a direo dos servios de catequese e civilizao,
presente nos debates desde o incio do sculo, aparece com fora.
Na avaliao de seus resultados, a baixa disponibilidade de missionrios
apontada como a principal causa para sua eficcia reduzida. Mas isso no tudo; afinal, o
problema no estava na qualidade da lei, plano engenhoso, providente e muito bem
combinado e a crtica que parece ser mais relevante diz respeito ao fato de que os
missionrios ficaram subordinados aos diretores e com pouco espao de autonomia, a tal
ponto (...) que no podia desenvolver-se sem encontrar quase sempre um embarao nas
atribuies das diretorias que exercidas, com honrosas excees, por homens de pouca f,
de ordinrio serviam s para afugentar os ndios pelos abusos contra eles praticados.40
certo que, a essa altura da execuo do Regulamento, abundavam as denncias
em todo o pas contra os inmeros abusos praticados pelos diretores. De certo modo, as
40

Brasil - Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na
1 sesso da 10 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Luiz Pedreira de
Couto Ferraz. Rio de Janeiro: Typographia Universal de Laemmert, 1857, p. 24.

denncias permitiam um fortalecimento das propostas de reforma e da necessidade de se

assegurar a precedncia missionria na gesto dos aldeamentos. Em vrios lugares, a falta
de diretores fez com que os missionrios assumissem a direo dos aldeamentos. A
proposta imperial para resolver a questo passava, necessariamente, pela reforma do
Regulamento e as primeiras experincias foram feitas nos aldeamentos do Paran e do
Mato Grosso. 41
Para estas provncias, foram estabelecidas instrues especiais que introduziram
novidades importantes; a primeira delas foi a indicao do missionrio para a direo do
aldeamento. Mas no foi a nica; em sete captulos, as instrues estabeleceram as
condies para o funcionamento de oito colnias indgenas, sendo 04 no Paran e as
outras no Mato Grosso. Alm do missionrio diretor, as colnias teriam um
administrador, almoxarifes, feitores e outros funcionrios contratados conforme as
necessidades. Uma referncia significativa a presena de Africanos Livres na Colnia
do Jatahy, dividindo espao com os ndios, mas com um feitor especialmente contratado
para cuidar de seus trabalhos.
As novas instrues mantiveram a mesma linha de atuao que inclui a atrao
dos ndios, o cuidado com a catequese e a educao, o esforo de estimular a produo
interna e assegurar a autosustentao do aldeamento. A principal diferena reside no fato
de que, frente de todas as tarefas, esto os missionrios e no os gestores leigos.42
No foi suficiente. Uma dcada depois, o ministro da Agricultura ainda insistia na
necessidade de reviso da legislao. No era o nico a pensar desse modo; as vozes
envolvidas no debate da questo indgena continuavam ativas e, muitas vezes,
dissonantes. O bispo do Par, Dom Antnio Macedo da Costa, foi bem mais longe. Pediu,
admoestou, ponderou, requereu. Conseguiu. Em 07 de maro de 1866, a provncia do
Amazonas foi autorizada a suprimir suas Diretorias Parciais de ndios.

O texto

revelador da extenso das reformas: diz o ofcio que o governo imperial, (...) convencido
da alta convenincia de ser aquele servio nica e especialmente dirigido por
41

Anexo G Instrues sobre as colnias indgenas in Brasil - Relatrio da Repartio dos Negcios do
Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na 1 sesso da 10 legislatura pelo Ministro e
Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Luiz Pedreira de Couto Ferraz. Rio de Janeiro: Typographia
Universal de Laemmert, 1857, p.1- 7.
42
Para uma leitura mais aprofundada, ver, em especial, Amoroso, Marta R. Catequese e evaso: etnografia
do aldeamento indgena de So Pedro de Alcntara, Paran (1845-1855). Tese de Doutorado em
Antropologia, So Paulo: USP, 1998.

Missionrios, determina que nos aldeamentos tenham eles exclusiva direo de tudo
quanto se referir a seu desenvolvimento intelectual, material e moral, sendo
independentes da interveno das autoridades civis e eclesisticas, as quais, entretanto,
so obrigadas a lhes prestar toda sorte de auxlios por eles reclamados (...).43
Assim, na provncia que concentrava o maior nmero de aldeamentos, a Igreja
passou a controlar as tarefas de direo espiritual e temporal e, na dcada de 1870, o
prprio bispo o Diretor Geral de ndios. Diante de tantas possibilidades de investigao,
seria oportuno um esforo analtico que comparasse dos resultados da ao missionria e
laica frente dos aldeamentos. Afinal, em vrias outras, os missionrios assumiram
integralmente as tarefas de gesto dos aldeamentos e seria oportuno realizar uma leitura
mais fina quanto aos impactos dessas novas modalidades de interveno combinando-as
com as leituras correntes na historiografia a respeito dos resultados da poltica indigenista
imperial.
Nas ltimas dcadas do sculo XIX, a meno aos resultados da catequese e
civilizao aparecer de modo cada vez mais perifrico nos relatrios ministeriais. O
relatrio de 1888 descortina, de modo bastante sintomtico, os resultados das
experincias locais. As reclamaes permanecem: faltam missionrios e pessoal
habilitado para atender s demandas. Os dados so insuficientes e s aparecem
informaes relativas s provncias do Amazonas, Par, Maranho, Esprito Santo,
Paran, Rio Grande do Sul, Minas Gerais e Gois. No Amazonas, Mato Grosso e Gois,
cabe aos missionrios a conduo dos aldeamentos. No Maranho, ao contrrio, no h
nenhum missionrio dirigindo qualquer uma das 25 diretorias existentes na provncia. As
melhores notcias, aparentemente, so as de Minas Gerais, em particular, do aldeamento
de Nossa Senhora dos Anjos de Itambacury, dirigido por zelosos capuchinhos.
Do Mato Grosso, a notcia mais alvissareira a reduo dos conflitos entre
indgenas e no-indigenas. Contudo, as experincias dos colgios diferenciados j
merecem reparos e se anuncia que, em breve, passaro aos cuidados dos missionrios. Do
mesmo modo, os experimentos do Paran no deram melhor resultado e o registro no

43

38. (Imprio do Brasil). 3 seco Rio de Janeiro, Ministrio dos Negcios da Agricultura, Comrcio e
Obras Pblicas, em 07 de maro de 1866. [Autoriza a supresso das diretorias parciais] in Sampaio, P. e
Santos. M. op. cit., 2006, p. 352.

relatrio menciona uma interveno para coibir abusos e regularizar o servio dos
aldeamentos.44
Concluso
Em 1845, os relatrios imperiais revelam que era bastante comum a presena de
ndios prestando servios, quase reduzidos condio de escravos. O dado que, s no
Rio de Janeiro, um levantamento da Chefatura de Polcia indicava cerca de 52 ndios, de
ambos os sexos e de diferentes idades, vivendo em casas particulares, (...) uns a ttulo de
agregados, outros a ttulo de se educarem, outros, porm mui poucos, vencendo algum
salrio, mas todos sem ajuste por escrito, e talvez bem poucos com ele mesmo vocal.45
Tal situao no era nada incomum em todo o Imprio e se estendeu por todo o
sculo XIX. ndios, africanos, libertos, homens livres pobres compartilharam inmeras
experincias no mundo do trabalho oitocentista e foram alvos das inmeras modalidades
de recrutamento compulsrio disponveis no curso do oitocentos. Das experincias
forjadas no mundo do trabalho livre, emergem novos atores sociais que, com suas
trajetrias, podem nos permitir redimensionar abordagens cristalizadas, contudo, ainda
sabemos bem pouco sobre essas conexes. Um tema que permanece em aberto uma
discusso sobre as relaes entre o debate sobre o fim do trfico (e, eventualmente, da
escravido africana) e o acesso ao trabalho das populaes nativas. Acompanhar tais
trajetrias pode ajudar tambm a deslindar parte da complexidade inerente aos processos
de racializao sobre os significados da cidadania no Brasil monrquico.46
Por outro lado, um olhar sobre as trajetrias do verdadeiro caleidoscpio do que
se convencionou singularizar como legislao indigenista s acentua a necessidade de
incentivar abordagens que estabeleam parmetros analticos mais abrangentes. A

44

Brasil Relatrio apresentado Assemblia Geral na 4 sesso da 20 legislatura pelo Ministro e

Secretrio de Estado interino dos Negcios da Agricultura, Comrcio e Obras Pblicas, Rodrigo Augusto
da Silva. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1889, p.56-60.
45
Brasil. Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia Geral Legislativa na
3 sesso da 6 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e Negcios do Imprio, Joaquim Marcelino
de Brito, Rio de Janeiro: Typographia Nacional, 1846, p. 25.
46
Sobre esta discusso, ver Mattos, Hebe. Escravido e cidadania no Brasil monrquico. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar Ed., 2004; Schwartz, Stuart. Tapanhuns, Negros da Terra e Curibocas: causas comuns e
confrontos entre negros e indgenas. Afro-Asia, 29/30,2003, pp. 13-40.

diversidade das experincias locais e, em particular, das leituras indgenas a respeito

destes processos, j fornece pistas instigantes e renovadoras.
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______. Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia
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Geral Legislativa na 3 sesso da 9 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e
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______. Relatrio da Repartio dos Negcios do Imprio apresentado Assemblia
Geral Legislativa na 1 sesso da 10 legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado e
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______. Relatrio apresentando Assemblia Geral Legislativa na 1 sesso da 10

legislatura pelo Ministro e Secretrio de Estado da Agricultura, Comrcio e Obras
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______. Relatrio apresentado Assemblia Geral na 4 sesso da 20 legislatura pelo
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