Matrimonio

Para otros usos de este trmino, vase Matrimonio (desambiguacin).

El matrimonio (del latn: matrimonum)1 es una institucin social que crea un
vnculo conyugal entre sus miembros. Este lazo es reconocido socialmente, ya sea por medio
de disposiciones jurdicas o por la va de los usos y costumbres. El matrimonio establece entre
los cnyuges y en muchos casos tambin entre las familias de origen de estos una serie
de obligaciones y derechos que tambin son fijados por elderecho, que varan, dependiendo
de cada sociedad. De igual manera, la unin matrimonial permite legitimar la filiacin de los
hijos procreados o adoptados de sus miembros, segn las reglas del sistema de
parentesco vigente.
El matrimonio ms all de ser un vnculo conyugal, es la institucin social que constituye
la familia, y por ende, encontrando relacin directa con las tasas de natalidad de las
sociedades en donde se consoliden.2
Por ser una institucin sumamente extendida en el mundo aunque no de modo universal
la definicin del matrimonio es materia de diversas disciplinas. Desde el punto de vista del
derecho occidental, el matrimonio constituye una unin de dos personas que tiene por
finalidad constituir una familia. Hasta hace pocos aos se consideraba un elemento esencial
de la definicin el hecho que ambos contrayentes deban ser de sexo opuesto, pero en el
ltimo tiempo este elemento ha sido objeto de moderaciones debido a la apertura, en algunos
ordenamientos, al matrimonio entre personas del mismo sexo.
En vista de la informacin etnogrfica obtenida de diversas sociedades, la antropologa del
parentesco define el matrimonio como la unin de dos o ms personas que cumplen roles de
gnero definidos por la sociedad, incluso tratndose de matrimonios homosexuales.
[cita requerida]
El matrimonio, desde el punto de vista antropolgico, es una institucin que permite
legitimar la descendencia de una mujer y crea relaciones de alianza entre los grupos de
parentesco de los cuales provienen sus miembros.3
El matrimonio puede ser civil o religioso y, dependiendo de la religin o del ordenamiento
jurdico, los derechos, deberes y requisitos del matrimonio son distintos. Ahora bien, no todas
las sociedades establecen la distincin entre matrimonio civil y matrimonio religioso. Esta
distincin solo puede existir en aquellos contextos donde el Estado ha atrado el
reconocimiento del matrimonio como una de sus atribuciones. En algunos pases occidentales
el matrimonio civil no ha sido reconocido hasta fechas relativamente recientes. Por
ejemplo, Chile lo reconoce desde 1884.4 Argentina, lo hace desde 1888, en virtud de la Ley
2393. Algunos estados que han adoptado el matrimonio civil no reconocen las uniones
conyugales realizadas bajo las normas religiosas, otros las reconocen como opcin con
validez jurdica equivalente al matrimonio civil. En contraparte, las religiones no suelen
reconocer el matrimonio civil como una forma de unin conyugal acorde con sus preceptos.
ndice
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1 Etimologa

2 Historia

3 Caractersticas generales

4 Matrimonio religioso

4.1 Matrimonio catlico

4.2 Otros matrimonios cristianos

5 Matrimonio segn orientacin sexual

6 Fundamentos jurdicos
o

6.1 Efectos jurdicos

7 Matrimonio forzado

8 Matrimonio infantil

9 Vase tambin
o

9.1 Ceremonia del matrimonio

9.2 Derecho y matrimonio

9.3 Tipos de matrimonio

9.4 Otros

10 Referencias

11 Bibliografa

12 Enlaces externos

Etimologa[editar]

Retrato del matrimonio Arnolfini, por

Jan van Eyck.

El origen etimolgico de la palabra matrimonio como denominacin de la institucin bajo ese

nombre no es claro. Se suele derivar de la expresin "matris munium"proveniente de dos
palabras del latn: la primera "matris", que significa "madre" y, la segunda, "munium",
"gravamen o cuidado", viniendo a significar "cuidado de la madre por el marido/padre", en
tanto se consideraba que la madre era la que contribua ms a la formacin y crianza de los
hijos. Otra posible derivacin provendra de "matreum muniens", significando la idea de
defensa y proteccin de la madre, implicando la obligacin del hombre hacia la madre de sus
hijos.5 6
Para una comprensin ms amplia de la expresin "matrimonio" en su aspecto etimolgico en
muchas de las lenguas romances se debe tener en cuenta el concepto del contrato
de matrimonio considerado por el Derecho Romano, que tiene su fundamento en la idea de
que la posibilidad de ser madre, que la naturaleza da a la mujer nbil, la llevase a procrear
una familia con un hombre. Para su mejor comprensin tambin podemos definirla como la
unin entre un hombre y una mujer, siendo as (matris/madre) y monium, cuidado del
(Padre/hombre/marido) de la (matris/madre).
Una lectura ms neutra -por su fidelidad a la pura etimologa de los dos trminos que
componen la palabra- se deriva del significado originario del segundo trmino "mnium", que
se encuentra tambin en patri-mnium y merci-mnium, y que alude a "agente" o "accin"):
segn tales fuentes,7 el concepto de matrimonio remitira a una accin no mejor definida por
parte de la mujer y que pareciera remontarse genricamente al rol preeminente (activo o de
conduccin) de la mujer en las sociedades matriarcales.
En contraste con ese concepto occidental se puede mencionar el caso del idioma rabe, en el
que es entendido como contrato de coito o contrato de penetracin, segn la traduccin
de la expresin `( aqd nik) al espaol.[cita requerida] Con todo, el trmino ms usado en
rabe para referirse a esta institucin es ( zaw), que literalmente significa unin,
emparejamiento.8

Historia[editar]
Durante el tercer siglo de nuestra era se produjo, en Occidente, el pasaje de una sociedad en
la que el matrimonio no era de ningn modo una institucin creada para toda la sociedad, a
una sociedad en la que se da por sentado, como natural que el matrimonio es una institucin
fundamental para todos.9
En la sociedad pagana el matrimonio no era la norma, el matrimonio era utilizado solo por los
poderosos, por las clases altas. En la antigua Roma la castidad no era una virtud, no era
necesario contraer matrimonio para tener relaciones sexuales ni para tener hijos. Solamente
cuando un miembro de una clase social elevada deseaba transmitir su patrimonio a sus
descendientes directos, en vez de que lo reciban otros miembros de la familia o sus amigos,
decida casarse. Pero la mayor parte de las veces se legaba los bienes a un amigo o una
persona muy querida, no a los hijos. Cuando se careca de patrimonio o bienes el matrimonio
era un trmite prescindible, los esclavos directamente carecan del derecho de hacerlo. 9
El griego ni siquiera tiene una palabra especfica para designar el matrimonio. No exista un
trmite ni civil ni religioso. Sin embargo, despus del 33DC la palabra usada
para matrimonio en griego Koine es ",gamo" cuya identificacin en el diccionario
griego "Strong" es G1062; su significado es casarse: "matrimonio, casado(a), casar."
En Atenas, en la Grecia clsica, para el acto mediante el cual un varn se comprometa a
unirse a una mujer, se utilizaba el vocablo griego , eng, literalmente la garanta, la

caucin, es decir, el acto por el cual el padre cabeza de familia entregaba su hija a otro
hombre. La ciudad no era testigo ni registraba ningn acta para este acontecimiento privado
entre dos familias. Este contrato solo se realizaba cuando exista patrimonio para heredar. Los
herederos de la mujer en la Antigua Grecia eran los hijos pero no el esposo.10
La dote que la familia de la novia proporcionaba no era propiedad del esposo. Cuando la
mujer mora sin hijos o en caso de divorcio, la dote volva a la familia de la mujer. El tutor de la
mujer (su padre o su hermano) podan pedir el divorcio (aun en contra del deseo de la mujer)
pero ella no tena derecho a solicitar la disolucin del contrato. Tampoco tena derecho a elegir
a su futuro esposo. En caso de divorcio no reciba parte alguna de los bienes del matrimonio
sino, simplemente la devolucin de la dote que aport.
El objetivo de la , eng era dar nacimiento a hijos legtimos que pudieran heredar los
bienes paternos. Una estricta fidelidad era requerida de parte de la esposa, en caso de
adulterio era devuelta a la casa paterna. Para el varn, el adulterio, especialmente con
esclavas, esclavos o prostitutas, estaba permitido.
En Esparta los varones no convivan con sus mujeres pero el objetivo era producir chicos
fuertes. El varn se reuna con su mujer en la oscuridad y despus de tener relaciones con
ella se marchaba para reunirse en su dormitorio con el resto de los jvenes varones. 10
Plutarco afirmaba que, as, los esposos ignoran la saciedad y el declive del sentimiento que
entraa una vida en comn sin trabas.11
Los varones, que generalmente doblaban en edad a sus mujeres, eran incitados a prestar
sus mujeres a jvenes fuertes. Plutarco menciona tambin que las mujeres tomaban a veces
un amante para que su hijo nio pudiera heredar dos lotes de tierra en lugar de uno.
En la Europa del norte, durante la Edad Media, se produjo un lento reemplazamiento de la ley
germnica -por la que el contrato matrimonial se estableca entre el novio y el guardin de la
mujer- por los cdigos civiles cristianos -donde se requera el consentimiento de la mujer-. En
el siglo XII el principio legal del matrimonio por consentimiento estaba establecido y los
matrimonios impuestos comenzaban a quedar atrs. El proceso de urbanizacin tambin
contribuy a dicho proceso ya que liberaba en parte a la mujer de la tarea de procreacin. 12 13

Caractersticas generales[editar]

Celebracin de un matrimonio

La forma tradicional de matrimonio es entre un hombre y una mujer, con la finalidad de

constituir una familia. Esa definicin ortodoxa ha sido cuestionada, de una parte, porque se ha
otorgado reconocimiento a las uniones entre un hombre y una mujer con finalidades
prcticamente idnticas al matrimonio, pero que adoptan formas y denominaciones distintas
(v. infra las sociedades de convivencia). Por otro lado, el desarrollo de nuevos modelos de
familia han desvinculado la funcin reproductiva del matrimonio: parejas no casadas con hijos
o matrimonios sin hijos (siendo la causa ms comn de esto la esterilidad de uno de los
miembros, y no tanto el nivel socioeconmico), madres y padres solteros o madres y padres
con una pareja de su mismo sexo. Finalmente, en varios pases y estados se ha producido
una ampliacin de derechos que ha dado reconocimiento al matrimonio entre personas del
mismo sexo.
En esos casos el matrimonio se realiza, generalmente, por la forma civil o de Estado, porque
las normas de muchas religiones no permiten este tipo de uniones en su seno.
Con todo, en distintos tiempos y lugares se han reconocido otras variedades de matrimonio. 14
La monogamia es la prctica ms comn.
El matrimonio se considera una institucin importante porque contribuye a definir la estructura
de la sociedad, al crear un lazo de parentesco entre personas (generalmente) no cercanas
en lnea de sangre (al respecto, recordemos que tambin hay comunidades en las que se
acostumbra el matrimonio entre primos o entre parientes de distintos grados; vanse las
entradas acerca de la endogamia y el incesto). Una de sus funciones ampliamente
reconocidas es la procreacin y socializacin de los hijos (si bien no es absolutamente
necesario casarse para tener hijos, ni todos los matrimonios heterosexuales los tienen), as
como la de regular el nexo entre los individuos y la descendenciaque resulta en
el parentesco, rol social y estatus.
En las sociedades de influencia occidental suele distinguirse entre matrimonio religioso y
matrimonio civil, siendo el primero una institucin cultural derivada de los preceptos de una
religin, y el segundo una forma jurdica que implica un reconocimiento y un conjunto de
deberes y derechos legal y culturalmente definidos.

Matrimonio religioso
El matrimonio religioso se puede definir como una unin cuya estructura esencial viene
exigida por los dogmas de la religin a la que pertenecen los contrayentes, y no por la
naturaleza humana comn para todo ser humano. 15
Matrimonio catlico
Para la Iglesia catlica, el matrimonio es una alianza por la que un hombre y una mujer
constituyen una ntima comunidad de vida y de amor. Por su naturaleza est ordenada al bien
de los cnyuges y a la generacin y educacin de los hijos. Entre bautizados, el matrimonio
es, adems, un sacramento.16 Por eso, un matrimonio de paganos que, al cabo de los aos,
recibiera el bautismo, no necesita repetir ningn rito o ceremonia: en el momento de recibirlo,
su vnculo conyugal se convierte en sacramento.17
Segn la Iglesia Catlica, el origen del matrimonio entre una pareja no es solo cultural, sino
que procede de la misma naturaleza humana en cuanto que (como dice el libro
del Gnesis (1-27), en la Biblia) al principio "Dios los cre hombre y mujer". El matrimonio
sera, por tanto, una institucin y no un producto cultural cuyas principales caractersticas
-unidad, indisolubilidad y apertura a la vida- vendran definidas por la propia naturaleza del
concepto catlico de amor entre hombre y mujer, que exige a los esposos o cnyuges amarse
el uno al otro para siempre y que alcanza su mayor expresin en la procreacin. Por eso, la
Iglesia Catlica se ha opuesto tradicionalmente al adulterio, la poligamia, el rechazo de la

fecundidad y el divorcio.18 Tambin, recientemente, se ha manifestado en contra tanto a las

legislaciones que permiten las uniones entre personas del mismo sexo como a aquellas que
equiparan el estatus jurdico de dichas uniones al del matrimonio, porque entiende que
significara no solamente aprobar un comportamiento desviado y convertirlo en un modelo
para la sociedad actual, sino tambin ofuscar valores fundamentales que pertenecen al
patrimonio comn de la humanidad.19
Para los catlicos, el fundamento del matrimonio se encuentra en las siguientes palabras
del Gnesis:
Cre Dios al hombre a imagen suya, a imagen de Dios lo cre, y los cre varn y hembra. Por eso
dejar el hombre a su padre y a su madre y se unir a su mujer; y vendrn a ser los dos una sola
carne...

Otros matrimonios cristianos[editar]

Artculo principal: Matrimonio en confesiones cristianas no catlicas

Matrimonio segn orientacin sexual[editar]

Entre las formas de matrimonio, reconocemos los matrimonios heterosexuales, homosexuales
(del mismo sexo), bisexuales y mezclados. Una de las formas del matrimonio mezclado, o
bien de las personas de la orientacin sexual distinta, es matrimonio lavenda (en
ingls lavender marriage), que es matrimonio entre persona heterosexual con una persona
homo- o bisexual para ocultar el hecho de que, por el ostracismo social, religioso o familiar, o
por la razn de presin social por la parte de la sociedad, religin o familia.
Artculo principal: Matrimonio entre personas del mismo sexo

El matrimonio entre personas del mismo sexo reconoce legal o socialmente un matrimonio
formado por contrayentes del mismo sexo biolgico o identidad de gnero.
Las primeras leyes de la poca actual en reconocer el matrimonio entre personas del mismo
sexo fueron aprobadas durante la primera dcada del siglo XXI. Al 2 de septiembre de 2015,
quince pases
(Argentina,Blgica, Brasil, Canad, Dinamarca, Espaa, Francia, Irlanda, Islandia, Noruega, N
ueva Zelanda, Pases Bajos, Portugal, Sudfrica, Suecia, Uruguay) y varias jurisdicciones
subnacionales de Mxico y los Estados Unidos permiten casarse a las parejas del mismo
sexo. Reino Unido ha promulgado una ley para legalizar el matrimonio entre personas del
mismo sexo, vlida en Inglaterra y Gales, que entrar en vigor a mediados de 2014. 20 Sin
embargo, siguen existiendo pases en los que el matrimonio homosexual es ilegal, as como
aquellos que penalizan las solas relaciones entre personas del mismo gnero considerndolas
criminales. 21

Fundamentos jurdicos[editar]
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada,
como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas. Este
aviso fue puesto el 13 de mayo de 2015.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
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Las caractersticas generales de la institucin del matrimonio incluidas en algunos

ordenamientos jurdicos son la dualidad, la heterosexualidad y el contenido en cuanto
a derechos y deberes. A partir del siglo XX, en las sociedades de influencia occidental y

procedente del liberalismo se recoge tambin el principio de igualdad, con un peso creciente
en las regulaciones derivadas.

La dualidad del matrimonio es el principio por el que la institucin est prevista, en

principio, para unir a dos personas y vincularlas para su convivencia y procreacin. En
algunos ordenamientos (en especial los de base islmica) se reconoce la posibilidad de
que un hombre contraiga matrimonio con ms de una mujer. Pero incluso en este caso la
institucin vincula a una persona con otra, pues las diversas mujeres que
un musulmn pueda tener no estn unidas, en principio, por ningn nexo matrimonial ni
tienen derechos y obligaciones entre s.

Tradicionalmente el matrimonio exige la pertenencia de cada contrayente a uno de

ambos sexos, de manera que un hombre y una mujer son los nicos que, en principio,
pueden contraer matrimonio. Este principio est siendo modificado en algunos pases en
favor del principio de igualdad, a fin de reconocer la paridad de derechos y obligaciones
entre hombre y mujer y extender los beneficios que implica la institucin del matrimonio a
parejas formadas por personas del mismo sexo.

El contenido en cuanto a derechos y deberes de los cnyuges vara en funcin del

ordenamiento jurdico de cada pas, pero por lo general todos les imponen la obligacin de
vivir juntos y guardarse fidelidad, de socorrerse mutuamente, de contribuir al
levantamiento de las cargas familiares y de ejercer conjuntamente la potestad domstica y
la patria potestad sobre los hijos, que se presumen comunes salvo prueba en contrario.
Las singularidades del contenido del matrimonio en cuanto a derechos y deberes de los
cnyuges derivan en cada pas de su propia concepcin cultural de la institucin, que ha
dado forma a la misma en su legislacin positiva y en su prctica jurdica.

Efectos jurdicos[editar]
El matrimonio produce una serie de efectos jurdicos entre los cnyuges y frente a terceras
personas, de los cuales los fundamentales son los deberes u obligaciones conyugales,
el parentesco, la adquisicin dederechos sucesorales entre los cnyuges y el rgimen
econmico del matrimonio, que tiene distintas modalidades en los diferentes pases. Adems,
en varios pases produce de derecho la emancipacin del contrayente menor de edad, con lo
cual este queda libre de la patria potestad de sus padres y podr en adelante actuar como si
fuera mayor, aunque posteriormente se divorcie.

Matrimonio forzado[editar]
Artculo principal: Matrimonio forzado

Matrimonio forzado es el trmino utilizado para describir un matrimonio en el cual una o las
dos partes se casa en contra de su voluntad y a la fuerza. Los matrimonios forzados son
comunes en Asia y frica.22 La mayora de contrayentes forzados son mujeres, aunque hay
casos en los que las vctimas son varones, a los que se fuerza a casar para limpiar la honra
de la familia de la mujer. El matrimonio forzado viola los derechos humanos, est en contra de
la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y puede ser considerado una forma de
esclavitud.

Matrimonio infantil[editar]
El matrimonio infantil es un tipo de matrimonio en el que los menores contraen nupcias a
menudo antes de la pubertad. Los matrimonios infantiles son comunes en muchas partes del
mundo, especialmente en partes de Asia y frica. Estos matrimonios son a menudo forzados.

El matrimonio infantil es una prctica habitual en frica subsahariana y Asia meridional.23 El

matrimonio infantil tiene efectos negativos, como abandono de la educacin, problemas de
salud y malos tratos.24 Segn ONU, los diez pases con las tasas ms altas de matrimonio
infantil son: Nger, Chad, Repblica Centroafricana, Bangladesh, Guinea, Mozambique, Mal,
Burkina Faso, Sudn del Sur y Malawi.25