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El Purgatorio es el segundo de los tres cantos de La Divina Comedia de Dante Alighieri. Lo antecede el del Infierno y le
sigue el del Paraso. El Purgatorio de Dante se divide en Antepurgatorio, Purgatorio y Paraso terrestre. La estructura
moral del Purgatorio sigue la clasificacin tomstica de los vicios del amor mal dirigido, y no hace referencia a culpas
especficas. Se divide en siete giros, en las cuales se expan los siete pecados capitales: soberbia, envidia, ira, pereza,
avaricia, gula, lujuria. Al pie de la montaa se encuentra el Antepurgatorio, y en la cima el Paraso terrestre. Su
estructura es especular a la del Infierno, pues si aquel es un abismo este es una montaa, y el orden de las penas sufre
un giro de ciento ochenta grados: el camino de Dante va del pecado ms grave al ms leve (que es la lujuria, o amor
que se excede en la medida). Cada giro tiene un custodio anglico, y precisamente los ngeles de la humildad, de la
misericordia, de la mansedumbre, de la solicitud, de la justicia, de la abstinencia y de la castidad; en cada giro,
adems, los que expan las culpas tienen ante s ejemplos del vicio castigado y de la virtud opuesta. En la entrada del
Paraso terrestre, Virgilio debe separarse del poeta. Como gua en esta parte Dante tendr al poeta latino Estacio, quien
lo conducir al jardn celeste, donde lo acoger Matelda, quien es una anticipacin de la aparicin de Beatriz. Las almas
del Purgatorio ya estn salvadas, pero antes de llegar al Paraso, para expiar sus pecados deben subir la montaa como
hacan en los tiempos de Dante los peregrinos que se dirigan hacia Roma o Santiago de Compostela para hacer
penitencia. Cada alma debe por consiguiente recorrer todo el camino y purificarse en cada giro del pecado
correspondiente. Para facilitar su encuentro con determinados personajes, el autor los coloca en el giro de su pecado
ms relevante. El Purgatorio tiene la funcin especfica de expiacin, reflexin y arrepentimiento, y es solo a travs del
camino, es decir de la peregrinacin hacia Dios, que el alma puede aspirar a la redencin. Esto tambin vale para
Dante, quien al principio tiene grabadas en la frente siete P, que simbolizan los siete pecados capitales. Al final de cada
giro el ala del ngel guardin borra una de ellas, indicando que el pecado especfico ha sido expiado.
Introduccin
Algunas almas cristianas que llegan, van cantando y son escoltadas por un ngel en el Canto 2, en un grabado de
Gustavo Dor.
Tras sobrevivir a las profundidades del infierno (descritas en el Infierno), Dante y Virgilio ascienden hacia la Montaa del
Purgatorio en la zona opuesta del mundo. Se trata de una isla, la nica en el hemisferio sur. Dante sita el infierno
exactamente debajo de Jerusaln, en una apertura creada por la cada de Satn. El Monte Purgatorio, exactamente en
la zona opuesta del mundo, se cre por el desplazamiento de tierra que sigui a ese evento.1 Dante anuncia su
intencin de describir el Purgatorio invocando a las mticas Musas, como hizo en el Canto II del Infierno:
"y cantar a aquel segundo Reino,
donde se purifica el espritu humano,
y se hace digno subir al Cielo.
Resucite aqu, pues, la muerta poesa,
oh santas Musas!, pues que soy vuestro,"2
En un sentido alegrico el Purgatorio representa la vida penitente en la concepcin cristiana.3 En contraste al barquero
Caronte cruzando el Aqueronte en el Infierno, las almas de los cristianos llegan al purgatorio escoltadas por un ngel,
cantando In exitu Israel de Aegypto4 (Canto II). En sus Cartas para Cangrande, Dante explica que esto hace referencia a
la salida de Israel a Egipto referidas ambas acerca de la redencin de Cristo y acerca de "la conversin del alma desde
la agona y la miseria del pecado hacia el estado de gracia."5 Apropiadamente, es el Domingo de Pascua cuando Dante
y Virgilio llegan.6
EL Purgatorio es notable porque muestra el conocimiento medieval acerca de que la tierra era esfrica.7 8 Durante el
poema, Dante discute las diferentes estrellas visibles en el hemisferio sur, la posicin alterada del Sol, y las diferentes
zonas horarias de la tierra. En este momento es cuando, segn dice Dante, el sol se pone en Jerusaln, y es media
noche en el ro Ganges (con la constelacin Libra en el cielo occidental), y Aurora en el Purgatorio:
"Ya estaba el sol al horizonte junto
cuyo meridiano crculo cubre
a Jerusaln en su ms alto punto,
y la noche, que opuesta a el sol gira,
sala del Ganges con las Balanzas,
de cuyas manos se cae cuando se alarga;
AntePurgatorio
En las orillas del Purgatorio, Dante y Virgilio encuentran a Catn, un pagano que ha sido nombrado por Dios guardin
del pie del monte. En la zona baja de la pendiente (llamada "Antepurgatorio" por los comentadores), ellos llegan a
conocer dos clases principales de almas cuya penitente vida cristiana fue retardado o deficiente: Los excomulgados y
los arrepentidos de forma tarda. Los Primeros son detenidos aqu por un periodo treinta veces largo como su periodo
de contumacia o terquedad. Los segundos incluyen a los demasiado perezosos o preocupados por su arrepentimiento, y
aquellos que se arrepintieron en el ltimo minuto sin haber recibido formalmente la uncin de los enfermos, como
resultado de muertes violentas. Estas almas seran aceptadas en el Purgatorio gracias a su genuino arrepentimiento,
pero tendran que esperar ah por un tiempo igual al tiempo que permanecieron en la tierra.
Entre los excomulgados se encuentra Manfredo de Sicilia (Canto III). Entre los perezosos se encuentra Belacqua, con lo
que Dante se encuentra aliviado de encontrarlo aqu y no en el infierno(Canto IV):
"... Belacqua, ya ms de ti no me conduelo; ..."10
Entre los que no recibieron la ltima uncin se encuentra Pia d'Tolomei de Siena, quien fue asesinada por su esposo,
Nello della Pietra de la Maremma (Canto V):
"Quiz recuerdes que soy La Pia;
Siena me hizo, y desechome Maremma :
saber tienes que quien, cuando casados fuimos, plegaria suya diome
y luego, como alianza nupcial una de sus gemas."11
En esta categora tambin esta Sordello, quien como Virgilio, era de Mantua. Cuando Sordello descubre la identidad del
eminente poeta, llega a inclinarse en honor a l. Esto ayuda a mantener a Virgilio en primer plano dentro del poema, ya
que (como residente del Limbo) Virgilio era el menos calificado como gua aqu que como lo era en el infierno.3 Como
residente del Purgatorio, Sordello est capacitado para explicar la Regla de la Montaa: que luego de la puesta del sol
las almas son literalmente incapaces de seguir escalando ms peas. Alegricamente, el Sol representa a Dios,
significando que el progreso en la penitente vida cristiana solo puede llegar a hacerse mediante la Gracia divina3 (del
Cantos VI al VII).
Desde que el Sol se pone, Dante sus compaeros se detienen para pasar la noche en un hermoso valle donde llegan a
conocer a personas a quienes sus preocupaciones acerca de sus deberes pblicos y personales obstaculizaron su
progreso espiritual, especialmente fallecidos monarcas como Rodolfo I, Otakar, Felipe el Calvo, y Enrique III (Cantos VII
y VIII).
A medida que se acerca la noche, las almas cantan las Completas Salve Regina y Te lucis ante terminum (otro canto
cristiano de aquella poca). La hermosa descripcin de Dante acerca de la noche en el valle fue la inspiracin de
similares pasajes en la obra de Lord Byron Don Juan:12
Purgatorio, Canto VIII, 16 (Longfellow) Don Juan, Canto 3, CVIII, 16
Era ya la hora cuando la nostalgia vuelve
a los navegantes y les enternece el corazn
el da que a los dulces amigos han dicho adis;
y cuando del mar el nuevo peregrino de amor
se acongoja oyendo a lo lejos la esquila
como si el da llorara que se muere;
Dulce momento! tu que mueves los deseos y derrites el corazn
de aquellos que navegan el mar, en el primer da
cuando ellos de sus dulces amigos son alejados;
O cuando llenas de amor al peregrino en su camino
Tal como las camapanas vepertinas lo hacen comenzar,
Pareciendo que llorara la muerte del da que se va;
Caminando desde un sueo, Dante se da cuenta que haba sido llevado a la puerta correcta del purgatorio. Esta puerta
tiene tres caminos: Blanco pulido (reflejando la pecaminosidad del verdadero yo del penitente), Negro (el color del luto,
con grietas en forma de Cruz), y Roja (simbolizando la sangre de Cristo y la restauracin de la vida plena o
verdadera)13 14 (Canto IX).
La puerta estaba custodiada por un ngel que usa la hoja de su espada para escribir la letra "p" (significando
peccatum, pecado) siete veces en la frente de Dante, ordenndole "Haz que lave, cuando est dentro, estas llagas."15
El ngel usa dos llaves, de plata (remordimiento) y de oro (reconciliacin) para abrir la puerta, siendo ambas
necesarias.13
Las siete gradas del Purgatorio
Desde la puerta del Purgatorio, Virgilio gua a Dante a travs del peregrino sus siete terrazas. Estos corresponden a los
siete pecados capitales o "siete races del pecado." [16] La clasificacin del pecado aqu es ms psicolgica que la del
Infierno, que se basa en motivos, en lugar de acciones. [17] Tambin es elaborado principalmente a partir de La
teologa cristiana, y no de las fuentes clsicas. [18] El ncleo de la clasificacin se basa en el amor, con las primeras
tres terrazas del purgatorio en relacin con el amor pervertido dirigido a los daos reales de los dems. La terraza de la
cuarta se refiere al amor deficiente (es decir, la pereza o acedia), mientras que las ltimas tres terrazas se relacionan
con el amor excesivo o desordenado de las cosas buenas. [16]
Cada terraza purga un pecado en particular de manera adecuada (aquellos en el purgatorio pueden dejar
voluntariamente su crculo, pero solo lo har cuando se haya corregido el defecto dentro de s mismos que llevaron a
cometer el pecado). La estructura de la descripcin potica de estas terrazas es ms sistemtica que la del Infierno,
[19] y se asocia con cada terraza son una oracin apropiada, una bienaventuranza, y los ejemplos histricos y
mitolgicos del pecado mortal pertinentes y de su virtud opuesta.
Primer Grada (La Soberbia)
Las tres primeras terrazas del Purgatorio estn relacionadas con pecados causados por un mal amor que de alguna
forma llega a herir a la persona amada. El primero de estos es el Orgullo. En la terraza hay almas orgullosas purgando
sus culpas, Dante y Virgilio ven hermosas esculturas expresando humildad, la virtud opuesta. El primer ejemplo es la
Anunciacin de la Virgen Mara, donde ella responde al ngel Gabriel con las palabras Ecce ancilla Dei ("He aqu la
esclava del Seor," Lucas 1:3816 ). Un ejemplo de humildad de la historia clsica es cuando el emperador Trajano, de
acuerdo con una leyenda medieval, en una ocasin par su jornada para hacer justicia a una pobre viuda (Canto X).
Tambin asociado con la humildad esta el Padre nuestro:
Padre nuestro, que en el cielo ests,
no circunscrito, mas por el ms amor
que a los primeros efectos all arriba has.
Alabado sea tu nombre y tu valor
de toda criatura, porque es digno
rendir gracias a tu dulce vapor.
Venga a nosotros la paz de tu reino,
que a ella por nosotros no podemos no,
si ella no viene, con todo nuestro ingenio.
Como de su querer los ngeles tuyos
te ofrecen sacrificio, cantando hosanna,
as tambin los hombres del suyo.
Danos hoy el cotidiano man,
sin el cual por este spero desierto
atrs se vuelve cuando ms de ir se afana.
Y como nosotros el mal que hemos sufrido
perdonamos a cada uno, tambin t perdona
benigno, y no mires nuestro merecido.
Nuestra virtud que fcilmente se rinde,
no pruebes con el antiguo adversario,
mas lbranos de l, que as la incita."17
La construccin de la Torre de Babel fue para Dante un ejemplo de orgullo. Obra de Pieter Brueghel el Viejo, Canto 12.
Luego de haber sido introducidos en la humildad, Dante y Virgilio conocen las almas de los orgullosos, quienes han sido
doblados por el peso de enormes piedras en sus espaldas. Mientras ellos caminan por la terraza, pueden llegar a ver y
analizar los ejemplos de humildad en las esculturas. La primera de estas almas es Omberto Aldobrandeschi, cuyo
orgullo est junto a l en su descenso ("Yo era un Italiano, hijo de un gran Toscano: / mi padre fue Guiglielmo
Aldobrandesco"18 ), aunque est aprendiendo a ser ms humilde19 ("Yo / no s si habis odo su nombre"20 ). Oderisi
de Gubbio es un ejemplo de orgullo a causa de logros l era un reconocido artista por sus manuscritos iluminados.19
Provenzano Salvani, lder de los gibelinos, es un ejemplo del orgullo a causa del poder sobre otros19 (Canto XI).
En el Canto XIII, Dante seala, con "franca auntoconciencia"21 que el orgullo es un defecto en el:
"yo sufro mucho ms la pena debajo;
mi alma ansiosa est, en suspenso; preparada
siento el gran peso de la primera terraza"22
Luego de la conversacin con el orgulloso, Dante ve algunas esculturas mucho ms alejadas, estas ilustraban el orgullo
mismo. Estas mostraban a Satans (Lucifer), la Torre de Babel, el rey Sal, a Aracne, el rey Roboam, y otros. Luego los
poetas acienden a la siguiente terraza, Un ngel cepilla con sus alas la frente de Dante, borrando la letra "P"
(peccatum) correspondiente al pecado del orgullo, y Dante oye la beatitud Beati pauperes spiritu ("Benditos son los
pobres en espritu" Mateo 5:323 ) (Canto XII).
El ejemplo de generosidad clsica de Dante es la amistad entre Orestes y Plades. De acuerdo con Cicern De Amicitia,
Pilades pretendi ser Orestes para evitarle a este la ejecucin que a este le esperaba, Canto 13.
obvias o entendibles) como un convertido al Cristianismo.46 Acababa de finalizar su purificacin en aquel crculo, y,
como cristiano, su gua sera apta para complementar la de Virgilio.46 (Canto XXI).
Sexta Grada (La Gula)
La sexta terraza purifica a los glotones, y en general, a todos aquellos que a pesar de estar satisfechos insistan al
comer, beber, saciar su cuerpo.47 En una evocadora escena del castigo de Tntalo, los glotones mueren de hambre
ante rboles llenos de frutos que nunca estaran a su alcance.47 En este crculo los ejemplos son dados por voces que
se escuchan entre los rboles. Juan el Bautista, quien viva de langostas y miel (Mateo 3:448 ), es un ejemplo de las
virtudes opuestas, templanza o moderacin;47 mientras que un ejemplo clsico de gula es cuando los Centauros ebrios
se enfrentan a los Lpitas.47
El rezo para esta terraza es los labios me dominan (el Salmo 51:15: " Oh Lord, abra mis labios, y mi boca declarar su
alabanza " 49) Estos son las palabras de apertura de la Liturgia diaria de la horas.(los rezos para las quintas y sptimas
terrazas tambin son tomados de la Liturgia de las Horas) (Canto XXII a XXIV). Aqu Dante tambin encuentra a su
amigo Forese Donati y su precursor potico Bonagiunta Orbicciani. Bonagiunta tiene palabras amables para el poema
ms temprano de Dante, La Vita Nuova, describindolo como el nuevo estilo dulce, y cotizando la lnea " las Damas que
tienen la inteligencia de amor, " 51 escrito en la alabanza de Beatriz, a quin l encontrar ms tarde en el Purgatorio:
" Las damas que tienen la inteligencia de Amor,
yo de mi seora desean con usted hablar;
No, que yo pueda creer para terminar su alabanza,
Pero al discurso que puedo aliviar mi mente.
Digo que cuando pienso sobre su valor,
Tan dulce que se hace sentir en m,
Que si yo entonces debera perder no la audacia,
la Oratoria, yo debera enamorar toda la humanidad. "49
Subiendo a la sptima terraza, Dante se pregunta como es posible para almas incorpreas tener el aspecto descarnado
de las almas siendo privadas de comida aqu. En explicacin, Statius Habla de la naturaleza del alma y su relacin al
cuerpo (Canto XXV).
Sptima Grada (La Lujuria)
La terraza de la lujuria tiene una inmensa pared de llamas a travs del cual todos deben pasar. Almas arrepintindose
de deseo mal dirigido sexual se ejecutan a travs de las llamas gritando ejemplos de la lujuria (Sodoma y Gomorra y
Pasfae) y de la castidad y la fidelidad marital. Como una oracin, cantan el himno Sumas Deus Clementiae (Dios de la
Suprema Clemencia) de la Liturgia de las Horas (Cantos XXV y XXVI).
A medida que el crculo de la terraza, los dos grupos de penitentes se saludan de forma que Dante se compara con las
hormigas:
"All veo de todas partes apresurarse
cada sombra y besarse una con otra
sin quedarse, contentas con breve fiesta:
as por entre su hilera oscura
se hociquean una con otra las hormigas,
quiz para saber del camino o la fortuna."50
Dante suea con Lea recogiendo flores, simbolizando la vida cristiana activa (no monstica), Canto 27.
Entre las flamas, a las que no se atreve a entrar, estn los poetas romnticos Guido Guinizelli y Arnaut Daniel, con
quienes Dante conversa. Le recuerdan a Dante que a Beatriz puede encontrarla al otro lado del Paraso Terrenal,
finalmente Virgilio persuade a Dante para que pase entre las llamas (Cantos XXVI y XXVII).
En los escalones del paraso terrenal, la noche cae por tercera vez, y Dante suea con Lea y Raquel, quienes simbolizan
la vida cristiana activa y no monstica, y tambin la vida cristiana de contemplacin (monstica), ambas importantes51
(Canto XXVII):
"Joven y bella en sueos parecame
ver una dama andando por una landa
cogiendo flores, y cantando deca:
Sepa quienquiera que mi nombre demanda
que soy La, y voy moviendo en torno
El Paraso Terrenal
Dante encuentra a Matelda, Litografia de Cairoli (1889).
En la cima del Monte Purgatorio se encuentra el Paraso Terrenal o el Jardn del Edn.53 Alegricamente, representa la
inocencia que exista antes de que Adn y Eva perdieran la Gracia de Dios el estado que el ascenso de Dante al
purgatorio ha estado recuperando.53 Aqu Dante conoce a Matilda, una mujer cuya identidad literal y alegrica "es
seguramente el problema ms tentador de la Comedia."53 De todas maneras, Matilda prepara a Dante para su
encuentro con Beatriz,53 la mujer a la que (histricamente) Dante dedic sus anteriores poesas, la mujer a cuyo
pedido (en la historia) Virgilio fue ordenado traer a Dante en su viaje,54 y la mujer que (alegoricamente) simboliza el
camino a Dios55 (Canto XXVIII).
Con Matilda, Dante es testigo de una procesin que forma una alegora dentro de la alegora, algo as como la obra de
Shakespeare en una obra de teatro. Tiene un estilo muy diferente del Purgatorio como un todo, tiene la forma de una
mscara, donde los personajes estn caminando smbolos en lugar de personas reales. La procesin consiste (Canto
XXIX):
"Veinticuatro ancianos"56 (a reference to Revelation 4:457 ), representing the 24 books of the Hebrew Bible, as
classified by Jerome58
"Cuatro animales" con "seis alas de plumas"59 (a reference to Revelation 4:6860 ), como una representacin
tradicional de los cuatro Evangelistas58
"Un carro triunfal en dos ruedas,"61 portando a Beatrice, que es arrastrado por...
Un Grifo,62 representando la divinidad y humanidad de Cristo58
"Tres mujeres en crculos" coloreadas de rojo, verde y blanco,63 representando las tres virtudes teologales: Caridad, Fe,
and Esperanza, respectivamente58
"Otras cuatro mujeres"64 vestidas de prpura,65 representando las cuatro virtudes cardinales: Prudencia, Justice,
Temperance, and Coraje58
"Dos ancianas, con vestidos diferentes,"66 representando los Hechos de los Apstoles y las Epstolas paulinas58
"Cuatro personas de aspecto humilde,"67 representando las Epstolas generales58
"Cuando todos los dems pasan, un solitario anciano,"68 representando el Apocalipsis58
.
La apariencia de Beatrice,69 y una dramtica escena de reconciliacin entre Beatrice y Dante, en el que ella reprocha
su pecado (Cantos XXX and XXXI), ayuda a cubrir la desaparicin de Virgilio, que, como smbolo de la filosofa y
humanidad no cristiana, no puede ayudarle ms en su acercamiento a Dios70 (Y en el resto de "Divina Comedia",
Beatriz se convierte en la gua de Dante):
"Pero Virgilio nos haba privado de s mismo, Virgilio, el ms gentil padre, Virgilio, a quien me dio a mi auto para mi
salvacin;
e incluso toda nuestra antigua madre perdida no era suficiente para mantener a mis mejillas, a pesar de lava de roco,
el oscurecimiento de nuevo con lgrimas. "7171
Matilda ayuda a Dante a pasar por el ro Lethe, Canto 31.
Dante pues pasa por el ro Lethe, que le borra la memoria de sus anteriores pecados (Canto XXXI),72 y ve una alegora
de la historia Bblica y de la Iglesia, en la que el carruaje representa a la Iglesia. Esta alegora incluye una denuncia de
los papados corruptos, y sus vnculos con la monarqua Francesa73 (Canto XXXII):
"Tan segura como una fortaleza sobre una alta montaa,
vi sentada en el carro a una prostituta desenvuelta,
paseando sus miradas en torno suyo.
Y como para impedir que se la quitaran,
vi un gigante colocado en pie junto a ella,
y ambos se besaban de vez en cuando;"74
Finalmente, Dante bebe del ro Euno, recuperando la memoria, y preparndose para su ascenso al Paraso (descrito en
el Paradiso). Al igual que en las otras dos partes de la Divina Comedia, el Purgatorio acaba con la palabra "estrellas"
(Canto XXXIII):
"Volv a aquellas sacrosantas ondas
tan reanimado como las plantas nuevas
renovadas con nuevas hojas,
purificado y dispuesto a subir a las estrellas."75
Un gran conjunto de escenarios compone el Empreo. La relacin entre Dante y los beatos, sin embargo, es diferente de
la que haba sostenido con los habitantes de los otros dos reinos. De hecho, todas las almas del Paraso, se encuentran
en el Empreo, y precisamente en la cuenca de la Cndida Rosa (o Rosa Mstica) desde el cual contemplan directamente
a Dios. Sin embargo, para que su viaje por el Paraso sea ms fcil de comprender, las figuras aparecen por cielo, en
una precisa correspondencia astrolgica entre las cualidades de cada planeta y el tipo de experiencia espiritual
realizada por el personaje descrito. De esa manera, en el cielo de Venus se encuentran los espritus amantes, mientras
que en el de Saturno los contemplativos.
Virgilio, que simboliza la Razn, ha desaparecido. En su lugar, Beatriz (Beatrice), quien representa la teologa, toma el
lugar de gua. De hecho, es imposible llegar a Dios tan slo con la razn, siendo necesaria la verdad iluminada. A
continuacin Dante encuentra un nuevo gua, Bernardo de Claraval. Beatriz sigue acompandolo y ruega por l en el
momento de la invocacin final del santo a Mara.
Al recorrer los tiempos del viaje a travs del el Paraso, Dante tiene presente el esquema del Itinerario de la mente en
Dios de San Buenaventura, que buscaba platnicamente tres grados de aprendizaje: el Extra nos, la experiencia de los
siete cielos, que corresponde al conocimiento sensible de teora platnica; el Intra nos, o la experiencia de las estrellas
fijas, correspondiente a la visin ; el Supra nos, o la experiencia del Empreo, correspondiente al conocimiento
intelectual. En esta ocasin sigue habiendo elementos de tipo escolstico-aristotlico (vida mundana, activa y
contemplativa), y agustiniano (la vida activa segn la Scientia, y la vida contemplativa segn la Sapientia).
Introduccin
El Paraso comienza en la cima del Monte Purgatorio, al medioda del mircoles despus de Pascua, coincidiendo
narrativamente con el final del Purgatorio. Tras ascender por la atmsfera superior (Canto I), Beatriz gua a Dante a
travs de los cielos del Paraso, hacia el Empreo, que es donde Dios reside. Las nueve esferas son concntricas, como
en la clsica teora geocntrica de la cosmologa medieval.1
Las fases de la Luna se asocian con la inconstancia.5 Su esfera es por ende la de las almas que abandonaron los votos
monsticos, y por ende presentaron deficiencias en su virtud de coraje (Canto II). En esta los protagonistas conocen a
Piccarda Donati, la hermana de Forese Donati, amigo de Dante, quien muri poco despus de ser obligada a abandonar
el monasterio. Tambin conocen a Constanza I de Sicilia, quien (segn Dante) fue arrancada por la fuerza de un
monasterio para que contraer nupcias con Enrique VI (canto III).6 Beatriz habla sobre la libertad de la voluntad, el
carcter sacro de los votos, y la importancia de resistir a las presiones (Canto IV):
"que el nimo no cede si se esfuerza,
y hace cual con el el fuego hace natura,
aunque violencia mil veces lo tuerza.
Pues, ya se pliegue mucho o con mesura,
cede a la fuerza; y esto hicieron, pero
podan haber vuelto a la clausura."7
Beatriz explica que un voto es un pacto firmado entre el hombre y Dios8 en el cual una persona ofrece su libertad a
Dios. Estas decisiones no deben tomarse a la ligera, y deben mantenerse una vez realizados, a menos que mantenerlo
acarree un mal demasiado grande, como el sacrificio de la hijas de Jeft y de Agamenn (Canto V).9
Segunda esfera (Mercurio, los ambiciosos)
Debido a su proximidad al sol, el planeta Mercurio suele ser difcil de ver. Desde un punto de vista alegrico, el planeta
representa a quienes hicieron el bien por el deseo de adquirir fama, pero quienes debido a su ambicin fallaron en la
virtud de la justicia. Su gloria terrenal palidece en junto a la de Dios, del mismo modo que el planeta Mercurio es casi
insignificante junto al Sol.9
El emperador Justiniano se encuentra en la esfera de Mercurio, en el canto 5.
Dante conoce en esta esfera el emperador Justiniano, quien se presenta con las siguientes palabras: "Cesar fui y soy
Justiniano,"10 indicando que su personalidad permanece, pero que su cargo terrenal ya no tiene validez11 (Canto V).
Justiniano cuenta la historia del Imperio romano, mencionando entre otros a Julio Csar y Cleopatra; y lamenta la
situacin actual de Italia, debido al conflicto entre gelfos y gibelinos11 que as describe en el Canto VI:
"Uno al pblico signo los lirios ureos
opone, el otro lo usurpa en pro de su parte,
y duro es saber quin es el que ms falta.
Obren los gibelinos, obren su arte
bajo otro signo; que mal lo sigue
siempre quien de la justicia lo aparta"12
Por asociacin, Beatriz habla sobre la Encarnacin y la Crucifixin de Jess, que sucedi en tiempos del Imperio romano
(canto VII).
Tercera esfera (Venus, los amantes)
Al planeta Venus (el lucero de la maana y de la tarde) tradicionalmente se lo asocia con la diosa del amor, por lo que
el autor lo convierte en la esfera de los amantes, quienes fallaron en la virtud de la templanza (Canto VIII):
"Sola creer el mundo en su peligro
que la bella Chipriota loco amor
irradiase, girando en su tercer epiciclo;
(...) y de ella de la cual principio tomo
tomaban el nombre de la estrella
que ya de nuca el Sol admira, ya de cejas."13
Dante encuentra a Carlos Martel de Anjou-Sicilia, a quien ya conoca,14 y quien expresa que para funcionar
correctamente cualquier sociedad necesita gente de diferentes tipos. Esas diferencias se ilustran con Cunizza da
Romano (amante de Sordello), quien se encuentra en el Cielo, mientras que su hermano Ezzelino III da Romano en el
Infierno, entre los violentos del sptimo crculo.15
El trobador Fulco de Marsella habla de la tentacin del amor, y recuerda (como se crea en ese entonces) que el cono de
la sombra de la Tierra toca la esfera de Venus. Condena la ciudad de Florencia (planeada segn l por Satn) por
producir la "flor maldita" (el florn) responsable de la corrupcin eclesistica, y critica la clereca por dedicarse al dinero,
en vez de consagrarse a las Escrituras y en los textos de los Padres de la Iglesia (Canto IX):
Fulco de Marsella lamenta la corrupcin de la Iglesia, con la clereca recibiendo dinero de Satn (miniatura de Giovanni
di Paolo), Canto 9.
"Tu ciudad, que de aquel es planta
Dante conoce a su ancestro Cacciaguida, quien particip en la Segunda Cruzada,23 y habla en trminos elogiosos de la
Repblica de Florencia del siglo XII, pero lamenta la decadencia de la ciudad de los tiempos del autor (Cantos XV y XVI).
Como el tiempo de la narracin de la obra sucede antes del de la escritura, en 1300, y por ende antes del exilio del
autor, algunos personajes del poema pueden "predecir" un porvenir ominoso.24 De hecho, Cacciaguida responde a una
pregunta de Dante sin el menor ambage, revelndole que vivir en el exilio (Canto XVII):
Cacciaguida predice sin ambages que Dante sufrir un amargo exilio de Florencia.
"T dejars todas las cosas que amas
ms entraablemente; y este es el dardo
que el arco del exilio primero saeta.
T probars cun amargo
es el pan ajeno, y cun dura es la calle
de subir y bajar por ajena escala."25
Sin embargo, Cacciaguida tambin encarga a Dante escribir y contar todo lo que ha visto en los tres reinos de
ultratumba.24 Dante por ltimo encuentra varios otros guerreros de la fe, como Josu, Judas Macabeo, Carlomagno,
Roldn y Godofredo de Bouilln (Canto XVIII).
Sexta esfera (Jpiter, los buenos gobernantes)
Las almas que forman la "M" en "TERRAM" se transforman en el Canto 18 en un guila imperial.
El planeta Jpiter se suele asociar con el rey de los dioses, por lo que Dante lo escoge como la esfera en que figurarn
los reyes que se caracterizaron por su justicia.26 Las almas deletrean la versin latina de "Justicia del amor, que
juzgas", tras la cual la "M" final de la frase toma la forma de un guila imperial gigante.26 (Canto XVIII):
"DILIGITE IUSTITIAM, fue el primer
verbo y nombre de todo lo presentado;
QUI IUDICATIS TERRAM fue el final.27
En esta esfera se encuentran David, Ezequas, Trajano (quien se convirti al cristianismo segn una leyenda medieval),
Constantino I, Guillermo II de Sicilia, y Rifeo el troyano (lo cual sorprende a Dante), quien fue un pagano salvado por la
merced de Dios.28 Las almas que forman el guila imperial hablan con una sola voz, y hablan de la justicia de Dios.29
(Cantos XIX and XX).
Sptima esfera (Saturno, los contemplativos)[editar]
La esfera de Saturno es la de los contemplativos, que incluye la templanza.30 Dante encuentra a Pedro Damin, y
discute con l sobre el monacato, la doctrina de la predestinacin, y la triste situacin de la Iglesia31 (Cantos XXI and
XXII). Beatriz, quien representa la teologa, se hace cada vez ms adorable y llena de gracia, lo cual es una seal que
indica la cercana de la percepcin del observador a la de Dios:
Dante y Beatriz encuentran a Pedro Damin, quien les cuenta su vida, y les habla sobre la predestinacin (miniatura de
Giovanni di Paolo), Canto 21.
"Y ella no rea, mas: Si yo riera,
comenz, tu te haras cual
fue Semele en cenizas hecha;
porque mi belleza, que por la escala
del eterno palacio ms se enciende,
como has visto, cuanto ms asciende,
si no se templara, tanto esplende,
que tu mortal poder sera, a su fulgor,
fronda que desbarata el trueno."32
Octava esfera (las estrellas fijas, fe, esperanza y amor)
Dante y Beatriz en la esfera de las Estrellas fijas.
La esfera de las Estrellas fijas es la de la Iglesia militante.33 En este punto (de hecho desde la de gminis, bajo la cual
naci el autor), Dante vuelve la vista atrs para contemplar tanto las siete esferas por las que ha pasado como la Tierra
(Canto XXII):
"Con la vista retorn por todas cuantas
las siete esferas, y vi a este globo
tal, que sonre de su apariencia villana;
y aquel consejo por mejor apruebo
que lo tiene en menos; y quien en otra cosa piensa
llamarse puede verdaderamente probo."34
Dante ve asimimso a la Virgen Mara y otros santos (Canto XXIII). San Pedro examina a Dante sobre la fe, preguntndole
qu es, y si alberga o no ese sentimiento.Tras la respuesta, San Pedro le pregunta al protagonista cmo sabe que la
Biblia es verdadera, y (en un argumento atribuido a san Agustn35 ) Dante cita el milagro de que la iglesia haya crecido
tan pronto y tan robusta a partir de orgenes tan humildes (Canto XXIV):
"Me respondieron: Di quin te asegura
que existieron las obras? Aquello mismo
que quiere probarse, no otro, te lo jura.