EL ESCANDALO DE LA VOLKSWAGEN

Volkswagen est metido en un verdadero escndalo que se desat hace

aproximadamente una semana, cuando la EPA (Environmental Protection Agency) de
Estados Unidos revel que haba encontrado que la alemana haba hecho trampa para
que sus motores a disel lograran cumplir con los estndares de emisiones de gases
contaminantes impuestos por el gobierno mediante un software que modifica el
comportamiento del motor cuando detecta que est siendo sometido a una prueba.
Ya se habla de multas multimillonarias, el CEO de Grupo Volkswagen, Martin
Winterkorn, ya renunci a su puesto y las acciones de la empresa se encuentran un 30%
abajo. Qu demonios pas? Aqu te lo explicaremos paso a paso.

Cmo empez todo?

En 2008, el Gobierno de Estados Unidos limit el nmero de partculas de NOx (xido
nitroso) que podan emitir los motores de autos que se vendieran en dicho pas. Algunos
fabricantes recurrieron a una tecnologa de inyeccin de Urea en el catalizador para
eliminar gran parte de estas partculas, sin embargo Volkswagen asegur que con su
tecnologa Clean Diesel no eran necesarias este tipo de soluciones y que cumpliran
perfectamente con las regulaciones y as fue, durante las pruebas de la EPA los
productos de VW cumplieron con los requerimientos en materia de emisiones y se
encargaron de restregrselo en la cara a todos sus competidores.
Todo iba muy bien hasta que en 2013, el organismo llamado International Council on
Clean Transportation decidi iniciar una investigacin en conjunto con la Universidad de
Virginia del Oeste, sin dolo, para evaluar la viabilidad del disel como una verdadera
fuente de energa con menos contaminantes.
El estudio tom un Volkswagen Jetta 2012, un Passat 2013 y un BMW X5, todos a
disel y los sometieron a pruebas en condiciones reales y de laboratorio, encontrando
diferencias abismales entre ambas pruebas en los productos de la marca de Wolfsburg.
Mientras que el BMW cumpla perfectamente con los estndares en las dos pruebas, el
Jetta exceda entre 15 y 35 veces el nivel de xido nitroso emitido en las pruebas de
conduccin real, mientras que el Passat entre 5 y 20 veces.
El organismo y la Universidad entonces comparten sus hallazgos con la Environmental
Protection Agency y la California Air Resources Board quienes juntos enfrentan a
Volkswagen en 2014. Por supuesto, la marca alemana refut diciendo que las pruebas
tenan varios problemas tcnicos pero accede voluntariamente a hacer un llamado a
revisin de casi 500,000 unidades en diciembre de 2014 para implementar un software
que resolvera el problema.
Esto no sucedi, as que la CARB y la EPA continuaron haciendo exmenes para
encontrar la razn por la qu durante las pruebas de laboratorio, los VW s cumplan con
los estndares pero en las pruebas dinmicas no, lo cual nos lleva a la siguiente pregunta.

Cmo lograron engaar a la EPA?

El gran hallazgo de la EPA fue el llamado Switch electrnico Defeat Device, un

programa que monitorea la posicin del volante, la velocidad del vehculo, por
cunto tiempo ha estado encendido el motor y la presin baromtrica para
determinar si el vehculo se est usando en condiciones normales o de
prueba, modificando entonces el comportamiento del motor para as emitir menos gases
contaminantes si se trata de la ltima.
Esto no slo comprobaba la trampa sino que Volkswagen tambin estaba bien
consciente de ello y lo ocult por siete aos, vendiendo casi medio milln de
vehculos que pueden ser catalogados como ilegales en Estados Unidos.

El 3 de septiembre pasado, la EPA Y CARB confrontaron a VW con evidencias claras del

software provocando que la marca alemana lo reconociera finalmente. El viernes 18 de
septiembre lo hacen pblico y se anuncia que Grupo Volkswagen podra ser
condenado a pagar una multa de hasta $37,500 dlares por vehculo vendido, o sea
ms de 18 mil millones de dlares.

Las consecuencias se hacen presentes

-Al abrir los mercados el lunes siguiente, las acciones de Volkswagen se desploman ms
del 20%, provocando que el CEO de Grupo VAG, Martin Winterkorn se disculpara por
haber roto la confianza de sus clientes y el pblico.
-Al da siguiente, las acciones de la marca se desploman otro 20% y se anuncia que el
llamado Defeat Device poda estar presente en ms de 11 millones de unidades pero
que la compaa ya tena apartado un fondo de 6,500 millones de euros para remediar el
problema en sus autos.
-El 23 de septiembre de 2015 Martin Winterkorn renuncia a su puesto, afirmando
que Volkswagen necesita empezar desde cero y con una nueva cara al frente de la
empresa. El encargado ser Matthias Mller quien se haba desempeado hasta ahora
como delegado de la marca Porsche dentro del Grupo Volkswagen.
-Los clculos indican que nada ms los 482,000 autos vendidos en Estados Unidos que
no deberan haberse comercializado por sus emisiones contaminantes, han expulsado
entre 10,392 y 41,571 toneladas de xido nitroso al ambiente en lugar de 1,039
toneladas como debera haber sucedido bajo los estndares de la EPA.
-El diario The Guardian ya habla de ms de 948,691 toneladas de NOx explusados por los
ms de 11 millones de vehculos afectados. Esto es la misma cantidad de contaminantes
que han expulsado todas las plantas de poder, todos los vehculos, las industrias y
agricultura de Reino Unido combinados cada ao.
-Ya se habla de despidos en las grandes esferas del grupo se empezarn a hacer
presentes. Los siguientes sern Michael Horn, cabeza del grupo en Estados
Unidos, Ulrich Hackenberg, quien supervisaba el desarrollo e investigacin de Audi
y Wolfgang Hatz, encargado de desarrollo e investigacin en Porsche.

Cmo afectar todo este escndalo?

Primero que nada est el tema de las multas, normalmente en este tipo de escndalos,
los abogados logran hacer un trato cuando la empresa est poniendo de su parte para
resolverlo, en este caso con los 6,500 millones de euros que Volkswagen destinara a
enmendar los vehculos afectados. Esto podra bajar la multa pero definitivamente
ser la ms grande que hayamos visto, bastante ms que los 1,200 millones que
pag Toyota en 2014 con el pedalgate pues tambin tendrn que marcar un
antecedente para que nadie lo vuelva a intentar hacer. Con todo y todo, le costar una
verdadera fortuna a Volkswagen nada ms salir de esto.
Despus est el tema de la produccin, pues la venta de vehculos con el motor 2.0L TDI
en Estados Unidos est detenida. Esto afectar a las plantas donde se producen estos
vehculos y cmo le harn para sacar el inventario ya producido? Primero tendrn que
modificarlo, ya sea fsicamente o por un software (algo que intentaron antes con el
llamado a revisin en 2014 pero no funcion) pero Quin va a querer comprarlos
despus de este escndalo de magnitudes extraordinarias?
Los nuevos productos con el problema arreglado que salgan de las lneas de
produccin tardarn en llegar pues tendrn que hacer serias modificaciones al tren
motriz y a la plataforma para llegar a los estndares establecidos, Se llevarn miles
de millones de dlares en investigacin y nada les garantiza que los consumidores
volvern a confiar en la marca.
Los vehculos en cuestin son 482,000 unidades a disel con el motor llamado EA189 de
los modelos Jetta, Beetle, Audi A3 y Golf vendidos entre 2008 y 2015 en Estados Unidos
y Passat vendidos entre 2014 y 2015.

Cmo se podra resolver?

Volkswagen tiene que remediar el dao ecolgico, probablemente con dinero en las
multas, despus tendr que arreglar los autos que ya circulan en los caminos de Estados
Unidos y del mundo para disminuir las emisiones contaminantes y lo puede hacer
mediante el software que sera lo ms barato- o recurrir a la tecnologa de urea en el
catalizador para lograrlo. Esto ltimo trae complicaciones tanto monetarias como de
tecnologa y espacio, pues esta tecnologa necesita un pequeo tanque que se tiene que
rellenar constantemente para que funcione dnde van a poner dicho tanque? Las
modificaciones mecnicas seran monumentales.
Finalmente est el tema legal, pues el gobierno norteamericano ya abri un juicio
penal en contra de la empresa pues finalmente cometi un delito al vender estas
unidades que no cumplen con las reglamentaciones del pas. Qu pasar en ese
sentido? Quines se harn responsables? Seguramente en unos das o meses lo
sabremos.