Psicologa y anorexia nerviosa.

Pilar Sordo
En la actualidad es sabido que la mitad del planeta se est muriendo por el exceso de comida y las alteraciones
que se derivan de ello y la otra mitad se est muriendo de hambre y de los trastornos asociados a su escasez.
Esta situacin coloca el marco para un tipo de trastorno que comenz a presentarse en la dcada de los 70 y
que hoy se enmarca dentro de los llamados Trastornos de la Alimentacin dentro de los cuales los ms
importantes son:
La anorexia nerviosa
La bulimia
La obesidad
Es importante mencionar que en lneas generales estos trastornos son parte de lo mismo. Teniendo algunas
caractersticas psicolgicas que le son comunes a los tres mencionados.
1.1 Definicin de la anorexia:
La anorexia es una enfermedad que se caracteriza por una distorsin corporal donde la persona se percibe a s
misma ms gorda o de mayor peso que lo que en realidad tiene. Esta un deseo descontrolado e irracional por
bajar de peso, lo que produce una interrupcin del apetito y de la ingesta calrica diaria, alterndose con esto,
la piel, la digestin, el sueo, el estado anmico se vuelve depresivo, hay aislamiento social, existe tendencia a
colocarse ropa ancha y oscura, y finalmente uno de los sntomas ms graves e indicadores del nivel en el
que se encuentra el trastorno es la amenorrea o ausencia de menstruacin.
Como se mencion anteriormente la anorexia generalmente no llega sola y se mezcla con perodos de gran
ingesta de comida, uso de laxantes o diurticos e induccin de vmitos. Esto es lo que se denomina Bulimia.
II. Cules son las causas de la anorexia? No existe una causa especfica del trastorno, sino que es producto
de la asociacin de varios factores, que podramos separar en tres grupos principales:
Factor biolgico
Factor psicolgico
Factor socio - cultural
2.1 Factor biolgico:
Dentro de ellos el ms estudiado es el factor gentico. A pesar que es ampliamente reconocido que la
anorexia es un trastorno principalmente influenciado por causas psicolgicas y socio - culturales, se ha
demostrado que la tasa de concordancia entre gemelos es mayor que la observada en mellizos (44% v/s
12.5%). Este dato podra explicar que adems del ambiente familiar, habra un factor gentico implicado en el
desarrollo de la enfermedad. Otro dato interesante es que la anorexia es ocho veces ms comn en personas
que tienen parientes con el trastorno. Otros factores biolgicos propuestos, pero no del todo demostrados, son:
problemas alrededor del nacimiento e infecciones. Se postula que problemas durante el embarazo o despus
del nacimiento como infecciones, traumas, bajo peso al nacer y mayor edad materna, estaran asociados a una
mayor incidencia de anorexia. Es importante recalcar que esto es slo una predisposicin y que es el
ambiente el que va a producir que la enfermedad se presente o no.
2.2 Factor psicolgico:
Quizs el ms relevante sea la vulnerabilidad personal, aunque no es suficiente por s mismo para producir la
enfermedad, requiere de la asociacin con otros factores. Se consideran vulnerables a personas con baja
autoestima, inseguras, demasiado perfeccionistas, con autoexigencias muy altas, muy preocupadas de la

opinin de los dems sobre s mismos o con poca habilidad para relaciones personales. Personas con este
perfil psicolgico presentan un alto riesgo de desarrollar trastornos de alimentacin.
Puede haber tambin factores externos o circunstanciales, como fracasos, conflictos interpersonales, divorcios,
cambios de colegio o de ciudad, que pudieran gatillar el inicio de la enfermedad.
Existen adems trastornos emocionales que estn asociados a la Anorexia Nerviosa, como la depresin o
ansiedad, pero no se sabe si estos son causa o consecuencia del trastorno alimenticio. Algunos mdicos
niegan la relacin causal de la depresin con la anorexia, ya que sta no se cura con el tratamiento
antidepresivo. Los trastornos de ansiedad tambin son muy comunes en la anorexia y bulimia. Se ha visto que
fobias y trastornos obsesivo - compulsivo pueden preceder a los trastornos alimentarios y que las fobias
sociales (miedo de ser pblicamente humillado) estn comnmente presentes en estos pacientes. Las mujeres
anorxicas pueden volverse obsesivas con el ejercicio (Ejercicio), la dieta y la comida o desarrollar actitudes
compulsivas como cortar la comida en pedazos diminutos o pesar cada trozo del plato. Ambos trastornos emocionales y de alimentacin - se curaran en forma paralela, sin ejercer un efecto negativo entre ellos en
cuanto a perspectivas de tratamiento.
2.3 Factor socio - cultural:
La Anorexia Nerviosa no puede entenderse sin un contexto de hbitos y valores socio - culturales que
determinan y definen los estereotipos estticos deseables que se deben seguir. Sin duda en el mundo
occidental, en donde se nos muestra a la mujer delgada como sinnimo de xito, este es un factor que cobra
importancia, ya que a travs de los medios ejerce mucha influencia sobre los jvenes, pero a la vez nos da una
oportunidad de realizar una gran labor preventiva. En este grupo se encuentra la influencia de los medios de
comunicacin (ver: qu puedo hacer yo?), los factores educativos, que pueden llevarnos a un nivel de
exigencias desmedidas y los factores familiares, que juegan un rol crucial, tanto en el desarrollo como en la
perpetuacin de esta enfermedad. De hecho, se ha descrito un tipo especial de familia, con caractersticas
comunes bien definidas, en donde se dara un ambiente propicio para el desarrollo de trastornos en la conducta
alimentaria. (Ver: Caractersticas comunes de pacientes con anorexia).
Adems se ha vinculado la anorexia a una resistencia psicolgica a asumir un cuerpo adulto de mujer u hombre
(siendo mayor la incidencia en el primer grupo entre los 16 - 24 aos) y con ellos a no asumir las
responsabilidades que este contexto adulto ejerce sobre ellos. En este sentido el tema del control es un tema
central, ya que estas personas tienden a controlar todas las situaciones incluso su peso.
III. Qu caractersticas generales tienen en comn las personas que sufren de Anorexia Nerviosa? La
historia comn a la mayora de las pacientes nos muestra a:
Nias ejemplares
Abnegadas
Buenas estudiantes
Con dificultad para manejar la agresin En general todo comienza por una mala relacin con la madre.
Se produce una relacin ambivalente, que pasa de la dependencia al rechazo de la relacin
establecida. Muestran una imagen de sumisin, pero en realidad son jvenes:
Caprichosas
Inmaduras o explosivas
Exigen y reclaman permanentemente
No est comprobado la existencia de una situacin traumtica puntual que pueda ser el desencadenante de la
enfermedad, pero s se ha encontrado como rasgo comn la dificultad en las relaciones con los dems.

3.1 Rasgos de la Familia de una paciente Anorxica: La forma de organizacin y el funcionamiento de la

familia se caracteriza por:
Aglutinamiento: los miembros de la familia estn excesivamente implicados entre s y se invaden
mutuamente. Los lmites interpersonales son difusos. La autonoma de cada uno de los miembros est
comprometida y hay una confusin de roles.
Sobre proteccin: se preocupan constantemente unos por otros dando respuestas protectoras
permanentes y sintindose responsables unos por otros.
Organizacin rgida: no quieren o no necesitan ningn cambio dentro de la familia. Las pautas se
mantienen en forma inflexible.
No - resolucin de conflictos: se evitan los conflictos, en vez de enfrentarlos, por lo tanto los problemas
no son negociados ni resueltos. Otras caractersticas que suelen estar presentes son:
Atmsfera de inseguridad
Aparente falta de conflicto, pero con mala relacin entre los padres y una tensin subyacente.
Padre que puede aparecer lejano, sin una relacin afectiva con su hija y preocupado por las apariencias
externas.
Madre aparentemente "tradicional", que acepta su papel de esposa abnegada y sumisa, pero muchas
veces frustrada en sus aspiraciones y vctima de Medio intolerante y muy crtico.
Espritu de auto sacrificio.
La familia no tiene por qu ser la causante de una Anorexia Nerviosa, pero ella, afectada por la enfermedad la
puede y suele mantener mediatizar y complicar. Los familiares evolucionan y actan de modo paralelo a cmo
evoluciona y acta la anorxica.
IV. TRATAMIENTO
El tratamiento ms efectivo es ante todo multidisciplinario que incluye:
Nutricionista
Ginecloga
Psicloga
Ejercicio
Psiquiatra - farmacoterapia
Cada uno de ellos aporta en su rea lo necesario para solucionar las fases de anorexia y de bulimia
respectivamente.
V. CONCLUSIN
Finalmente es importante concluir que la anorexia es una enfermedad de nuestro tiempo que debe ser
analizada en un contexto global y multidisciplinario. Es importante que los hbitos alimentarios vuelvan a ser los
de antes (comer en mesa y no en bandeja), que se regulen los factores emocionales y familiares mencionados y
la estructura social se flexibilice para dar un apoyo real a esta problemtica que lamentablemente va en
aumento.

Cmo tratar la bulimia nerviosa

Para nadie es sorpresivo saber que la sociedad actual busca de manera desenfrenada el xito a travs de los
irreales cnones de belleza que impone la publicidad.
Estos modelos nos empecinan a crear una interminable carrera hacia la perfeccin corporal, en donde la
delgadez extrema aparece como la meta de mujeres y hombres que hacen cualquier cosa para alcanzar el
ansiado sueo del fsico ideal.
De esta manera, no es de extraar que los trastornos alimenticios hayan aumentado y que cada vez se
presenten en personas ms jvenes, especialmente en nias que empiezan su pubertad.
Uno de estos devastadores trastornos es la bulimia nerviosa.
La bulimia es un trastorno alimenticio que se caracteriza por comer en exceso y sin control. Despus de
ingerir grandes cantidades de alimentos, la persona los purga, ya sea a travs del vmito, consumiendo
un laxante o tomando un diurtico.
Los pacientes experimentan un intenso temor por subir de peso, puesto que su imagen corporal est ligada a
la autoestima. Por esta razn, es una enfermedad que afecta principalmente a adolescentes y jvenes, tanto
hombres como mujeres.
Los atracones', por lo general, comienzan en la recuperacin de una anorexia, as como despus de variados
intentos por bajar de peso.
Esta conducta suele alterar los estados de nimo y la sensacin de vitalidad del paciente, adems de
producir una gran vergenza entre quienes padecen este mal. Se desconoce la causa exacta de la bulimia,
pero existen factores genticos, psicolgicos, traumticos, familiares, sociales y culturales.

Sntomas, consecuencias y tratamiento

Este trastorno provoca daos debido al cido del vmito, ya sea en el tracto digestivo, boca, dientes, o
glndulas salivales.
Adems, los bulmicos no retienen vitaminas y minerales suficientes para mantenerse sanos, por lo que es
indispensable detectar a tiempo la enfermedad para evitar efectos serios y prolongados en la salud.
Adems de los atracones de comida altos en caloras y las purgas, hay otros sntomas o seales que indican
que una persona efectivamente padece bulimia, como el uso reiterado de laxantes, enemas o diurticos,
exceso de ejercicio fsico y constantes visitas al bao cada vez que se ingiere un alimento.

Por lo general, las personas bulmicas pueden mostrar caries dental o infecciones en las encas (gingivitis).
Tambin, el esmalte de los dientes puede estar erosionado opacado por la excesiva exposicin al cido del
vmito.
Igualmente, un examen fsico puede mostrar vasos sanguneos rotos en los ojos por el esfuerzo al
vomitar, boca seca, salpullidos y granos en la piel, pequeas cortaduras y callosidades en las puntas de
las articulaciones de los dedos debido al vmito autoinducido. Los exmenes de sangre pueden mostrar
un desequilibrio electroltico (hipocaliemia) o deshidratacin.
El tratamiento mdico de la bulimia nerviosa consiste en corregir y prevenir las complicaciones
nutricionales y aquellas derivadas del uso de diurticos o laxantes.
La educacin nutricional tiene el propsito de volver a una alimentacin ordenada y relajada para evitar los
periodos de ayuno prolongado y aprender a tolerar un peso tal vez mayor que el deseado.
Tambin es importante un tratamiento psiquitrico, aunque va a depender de la edad del paciente. La terapia
familiar est dirigida a adolescentes que viven con sus padres, mientras que la terapia individual est indicada
para quienes abandonaron el hogar paterno.
El uso de algunos antidepresivos ha demostrado eficacia en el tratamiento de la bulimia, y en algunas
ocasiones hay que asociarlo con ansiolticos.
Sin embargo, hay situaciones que necesitan hospitalizacin, como por ejemplo si el
presenta anorexia, depresin mayor o si necesitan frmacos para ayudar a suspender las purgas.

paciente

A pesar de que la bulimia puede vencerse con un tratamiento multidisciplinario, no hay que olvidar que es
una enfermedad crnica y muchas personas continan presentando algunos sntomas, incluso bajo
tratamiento.
La clave ser siempre contar con el apoyo familiar y comprender que esta dolencia puede aparecer en
cualquier momento, por lo que es indispensable poseer las herramientas necesarias para vencer esta batalla
que atenta contra la calidad de vida.