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Entre los chimpancs, un individuo inventa un uso para un material y lo difunde entre los
dems miembros del grupo. Significativamente, indica el etlogo, los comportamientos de este
tipo se agrupan en reas o crculos culturales, igual que en las culturas de los humanos. As, los
primatlogos distinguen un rea cultural denominada Termite Tunnel Probing, al este del lago
Tanganika (Tanzania), en la que los chimpancs emplean lianas preparadas para saquear los
termiteros; otra, conocida como Termite Mound Digging Stick (Guinea Ecuatorial y sur de
Camern), en la que fabrican bastones con los que cavan en los termiteros, y otra ms, la Nut
Cracking Area (costa occidental del golfo de Guinea), en la que usan piedras como martillos para
romper la cscara de los frutos.
las cosas, hay que hacerlo bajar de su pedestal. Nosotros y el chimpanc somos iguales; sus usos
culturales nos pueden parecer muy poca cosa, pero, ojo, los del hombre prehistrico eran los
mismos y nadie les niega la calidad de hombres. Debemos ser ms humildes. El punto de vista
de la etologa, aade, proporciona un conocimiento objetivo del hombre que es de sumo inters
para prehistoriadores y antroplogos. Curiosamente, la visin de los pueblos primitivos que ms
contacto tienen con los chimpancs es similar a la de la etologa. Sabater Pi ha anotado -vase su
libro El chimpanc y los orgenes de la cultura, Anthropos, 1984- que los pigmeos de grupos
como los gieli y bambuti usan las mismas palabras cuando se refieren a interacciones de cualquier
tipo de monos que cuando se refieren a interacciones con los humanos de otras etnias.
El hombre ha llegado hasta donde ha llegado por una serie de casualidades, reflexiona
Sabater Pi; su cerebro es ms grande y potente. Significa eso que el chimpanc ha tenido mala
suerte? Considerarlo as es tambin antropocentrismo, dice el etlogo; aparte de que calificar
lo nuestro de buena suerte... Bien, eso lo dir el que escriba la ltima pgina del libro de la
evolucin.
El estudio de la cultura de los primates puede servir para investigar y realizar modelos
de la conducta de nuestros ms primitivos antecesores, explica el etlogo Joaquim J. Ve, uno
de los participantes en el curso de la UIMP -con una conferencia de ttulo significativo: De qu
puede servir un chimpanc a un antroplogo-. El problema fundamental para este tipo de
interpretaciones es que todava se considera a los animales como algo sustancialmente diferente
al hombre. Que una especie no humana tenga cultura es an difcil de aceptar. sa es la batalla.
Para el prehistoriador Josep Maria Fullola, que representa en el curso a esa disciplina
junto con el prestigioso Yves Coppens, hay que admitir que tanto los australopithecus como los
homo habilis posean una cultura instrumental casi idntica a la de los chimpancs:
lamentablemente, los instrumentos vegetales y de madera, que se deban de emplear con mucha
ms frecuencia que los de piedra, no dejan rastro.
http://elpais.com/diario/1991/07/03/cultura/678492008_850215.html