Captulo 30

Nordeste
A maior parte dos grupos indgenas desta rea se concentra na bacia do rio So
Francisco, tanto junto a suas margens quanto dos seus afluentes, rios temporrios que, quando
tm gua, correm para o curso mdio do grande rio, sobretudo para o chamado trecho das
corredeiras, que fica entre a cidade pernambucana de Juazeiro ou mais precisamente, a
atual represa de Sobradinho, um pouco acima e um ponto mais abaixo de Paulo Afonso
a represa de Xing. Trata-se do trecho menos navegvel do rio, onde esto vrias represas,
aqui enumeradas de cima para baixo: Sobradinho; Itaparica; Paulo Afonso; Xing. Por isso
este trecho passa atualmente por muitas transformaes e transferncias de populaes.
tambm o trecho que atravessa a parte mais seca da caatinga e em cujas vizinhanas
tiveram lugar acontecimentos de grande importncia histrica e que despertaram o interesse
dos intelectuais brasileiros, inclusive os cientistas sociais: ao sul, no rio Vaza-barris, ficava o
arraial de Canudos, a meio caminho entre Jeremoabo e Uau, onde, no final do sculo XIX, os
seguidores de Antnio Conselheiro resistiram por muito tempo s tropas de represso at
serem aniquilados; foi tambm a regio percorrida por Lampio nos seus ltimos anos, at ser
morto em Angicos, no municpio sergipano de Porto da Folha; nesta rea fica Santa Brgida,
que, alm de ser o lugar de origem de Maria Bonita, foi sede de um movimento messinico
mais recente, de carter mais reformista do que revolucionrio, estudado por Maria Isaura
Pereira de Queiroz.
Depois da expulso dos holandeses, na segunda metade do sculo XVII, que comea a
conquista do interior do Nordeste. Na mesma poca em que se destri o quilombo dos
Palmares efetiva-se tambm a chamada "Guerra dos Brbaros", uma srie de aes armadas
contra os ndios que dura at o sculo seguinte, participando da conquista inclusive
bandeirantes paulistas, e que mereceu um recente estudo do historiador Pedro Puntoni (2000).
No rio So Francisco se estabelecem misses religiosas. Um de seus missionrios, o francs
Frei Martinho de Nantes (1979), registra suas atividades na regio e relata, j naquela poca, a
hostilidade dos criadores de gado, no caso, os da Casa da Torre, contra os ndios.

Sobrevivncias culturais
Uma das maneiras de estudar os ndios em contato com os civilizados h tanto tempo e
modificados pela concentrao de etnias diversas em aldeamentos missionrios, pelo
intercasamento entre elas e tambm com brancos e negros, foi concentrar-se na procura dos
aspectos culturais que ainda teriam sobrevivido, bem como sua combinao com outros, de
diferentes origens.
Hohenthal, que realizou um levantamento preliminar dos ndios do So Francisco nos
anos de 1950 e 1951, talvez possa ser tomado como um exemplo de pesquisador que agiu com
essa orientao. Suas notas sobre os ndios xucurus (1954) trata das palavras ainda lembradas
da lngua indgena no mais falada, do que lembravam ou do que ainda restava de suas antigas
atividades de subsistncia, construo de casas, obteno de fogo, cermica, cestaria,
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

tecelagem, instrumentos musicais, indumentria ritual, danas, remdios, prticas funerrias,

lembrana das corridas de toras, vestgios de cls e metades. Demora-se mais nas crenas e
ritos religiosos, ainda que tenham incorporado uma significativa contribuio catlica e
africana, mostrando uma certa convergncia com o catimb e, termo usual na poca,
macumba (: 142). Descreve a distribuio dos espritos (dos mortos) chamados "encantados"
ou "mestres" em aldeias, estados e reinos sobrenaturais; um certo nmero desses "encantados"
so reconhecidos tambm pelos pancararus, xocs, tuxs e, um pouco menos, pelos fulnis;
vale notar que o termo "mestre" tanto se aplica aos "encantados" como aos mdiuns que os
recebem (: 143-6). Tenta uma reconstituio do rito da jurema, na sua verso puramente
indgena (: 146-52), na qual no se usavam bebidas alcolicas, velas; no se faziam
invocaes a Jesus Cristo, Virgem Maria e aos Santos catlicos; os participantes no
entravam em transe e nem falavam aos espritos, a no ser o paj; no se entoavam hinos
religiosos; as mulheres no participavam; e no tinha como objetivo principal a cura.
Descreve a extrao da raiz da jurema branca (Acacia jurema) ou negra (Mimosa nigra), o uso
do cachimbo de tabaco nessa extrao e no rito que a segue, o uso dos maracs, as abstenes
necessrias ingesto da infuso da jurema. Mas a verso do rito que se realizava no tempo da
visita de Hohenthal era a mais sincrtica (: 152-5), a qual, alm de permitir todos aqueles itens
que o pesquisador excluiu de sua reconstituio do rito antigo, se fazia em torno de uma mesa
de terra batida de uns 15 centmetros de altura, e podia ser realizada com boas ou ms
intenes. Mostra tambm o culto de Nossa Senhora da Montanha (: 155-7), padroeira do
antigo aldeamento missionrio onde viveram os xucurus, com a dana do tor em torno de sua
igreja, em Cimbres, na vspera e dia de So Joo Batista, quando tambm caminham sobre as
brasas de uma fogueira; no dia de Santa Ana fazem uma procisso com a imagem de Nossa
Senhora da Montanha em torno da mesma igreja. Descreve ainda a cerimnia que se realiza na
ocasio em que o primeiro fruto silvestre do umbu (Spondias tuberosa) colhido, um rito
tambm realizado pelos pancararus (: 157).
Modo semelhante de abordar pode ser exemplificado pelo livro de Estvo Pinto (1956)
sobre os fulnis.

Articulaes sociais
Uma outra maneira de estudar os ndios do Nordeste consiste em frisar os aspectos
econmicos, polticos e conflitivos das relaes intertnicas.
Os potiguaras da Paraba, remanescentes dos tupis que dominavam o litoral nordestino
no passado, esto relativamente distantes dos ndios da bacia do So Francisco e, no passado,
eram bem diferentes deles quanto ao aspecto cultural. Atualmente, entretanto, como todos os
ndios do Nordeste com exceo dos fulnis, no usam mais sua lngua indgena. Tambm
como todos os demais perderam a maior parte de sua cultura indgena e da organizao social
original. Como os demais, tm suas terras invadidas, e mesmo o direito sobre o pouco que
lhes resta colocado em dvida pelos vizinhos no-ndios. Vale notar que, tal como os
fulnis, os potiguaras tm uma cidade dentro de sua terra indgena, a de Baa da Traio.
Paulo Marcos Amorim (1970/71) fez uma tentativa de estudar os potiguaras como
camponeses. Posteriormente planejou estender essa abordagem a outros grupos indgenas
nordestinos (1975), mas talvez no tenha levado adiante o projeto.

Julio Cezar Melatti

DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

Considerando que nas duas ltimas dcadas o estudo de camponeses no Brasil tomou
um impulso considervel, tanto no que tange a sua economia, quanto a seus saberes e ainda a
seus valores morais, vale perguntar em que o estudo desses remanescentes indgenas ainda
teria a contribuir para ampliar a compreenso do modo de viver campons. Ser que todos os
grupos indgenas do Nordeste esto se transformando em camponeses? E, nos casos que assim
for, ser que ainda possvel acompanhar a passagem daquilo que "tribal" ou "indgena"
para "campons"?
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

Jorge Hernndez Daz (1983) tambm acentuou os aspectos sociais e polticos ao

abordar o contato entre os fulnis e a sociedade regional.

Identidade tnica
J bastante conhecido o fato de que os ndios fulnis, do municpio pernambucano de
guas Belas, s margens do Ipanema, rio temporrio afluente do So Francisco, proibem a
estranhos a presena na aldeia para a qual se deslocam durante o rito do Ouricuri, onde vivem
nos meses de outubro e novembro. Alm dos fulnis, a entrada somente permitida aos
xocs, do municpio alagoano de Porto Real de Colgio, na beira do So Francisco, que
tambm realizam em suas terras uma verso talvez menos elaborada do mesmo rito. O local
em que vivem os fulnis a maior parte do ano est ao lado da cidade de gua Belas, onde
muitos deles trabalham. Esta cidade nasceu e cresceu dentro da prpria reserva indgena, a
partir de casas construdas em torno do templo catlico para cuja construo os fulnis tinham
cedido algum terreno no centro das suas terras reconhecidas pelo governo desde o perodo
colonial. A expanso da cidade se fez sobre as terras indgenas. Como seu territrio foi dividido em lotes individuais, cada fulni pode alugar uma parte do seu a algum civilizado que nela
queira construir sua casa. O morador fica assim na situao sui generis de possuir o prdio,
mas no o "cho de casa", como a chamado, sobre o qual est construdo. O governo
municipal tem tentado resolver o problema do crescimento da cidade propondo aos ndios a
troca do centro da reserva pelo mesmo tanto de terra nas suas bordas. Porm os ndios
desejam uma superfcie maior em troca, alegando que as terras perifricas so menos
valorizadas. Por sua vez a populao fulni cresce e a reserva cada vez menos atende s
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

necessidades de terra dos indgenas. O arrendamento de parte dos lotes aos civilizados agrava
o problema. Por isso, algum controle necessrio para o acesso s terras, que tambm so
requisitadas pelos cnjuges no-fulnis e os filhos de casamentos mistos. Desse modo, a
frequncia ao rito do Ouricuri desde o primeiro ano de vida se torna o requisito para ser
reconhecido como um fulni. Rito, segredo, terra e etnia esto relacionados.
Esta relao entre rito, segredo, terra e etnia presente entre os fulnis tambm se nota no
seio de outros grupos indgenas da rea, embora de modo menos incisivo. Ritos conhecidos
pelo nome "tor" se realizam entre vrios deles. Tal como acontece com os prprios fulnis,
h "tors" que podem ser assistidos por todos e aqueles que so reservados aos grupos tnicos
que os realizam. Entre os pancararus (que vivem hoje no Brejo dos Padres, perto de Tacaratu,
na margem esquerda do So Francisco) se faz a diferena entre o "tor", que pode ser aberto a
todos, e o "prai", sempre vedado aos estranhos (Pierson 1972, tomo 1, p. 317). Tal distino
encontra correspondncia tambm naquela que os cariris-xocs fazem entre o "tor de roupa"
e o "tor de bzios": o primeiro, simples forma de lazer, em que os participantes usam trajes
comuns e que pode ser levado a efeito at como brincadeira de crianas; o segundo, com a
indumentria apropriada, que acentua o carter indgena, s deve ser realizado perante os nondios em ocasies oportunas, de modo a sublinhar junto aos espectadores a identidade tnica
dos praticantes (Calheiros Mata 1989: 204-209).
Sem dizer a que grupo corresponde, Donald Pierson (1972, tomo 3, pp. 205-232) se
demora em descrever os ritos que se realizam na ilha do Tor, no trecho das corredeiras, a que
se fazem presentes ndios de Rodelas (logo, tuxs), e em Passagem Grande, no baixo curso do
grande rio, no qual alguns dos participantes entram em breve estado de transe (ficam
"enramados", ou, mais levemente, "sombreados"). Os prprios regionais que no participam
dos ritos reconhecem que a reativao dos mesmos e a valorizao da ascendncia indgena
por seus praticantes tem a ver com as reivindicaes de terra.
Vale notar tambm que esses ritos tm sido passados recentemente de um grupo
indgena para outro, na procura de recuperar as marcas de sua identidade. Assim, os tuxs, de
Rodelas, que mantm o "tor" e o "particular" ou "oculto" (suponho que aqui tambm uma
distino entre rito aberto e secreto), passaram suas prticas rituais aos quiriris (dos
municpios baianos de Quijingue e Ribeira do Pombal, na bacia do Itapicuru) e aos aticuns (do
municpio pernambucano de Floresta) (Carvalho 1982: 119).
De qualquer modo, mesmo que se caracterize alguns grupos indgenas do Nordeste, seja
do ponto de vista econmico, seja pelas suas atitudes perante o mundo, como camponeses,
isso no esgota a questo. Historicamente, cada um deles parece resultar de cises e fuses
que ocorreram ao longo de seu atribulado e secular contato com os brancos: envolvidos nas
lutas entre portugueses e holandeses, primeiro; depois colhidos entre as alternativas de
recolherem-se a aldeamentos missionrios ou serem alvo das investidas de criadores de gado e
bandeirantes; pressionados a abandonar suas identidades tnicas ou suas terras depois da Lei
de Terras de 1850; finalmente, hoje, alguns daqueles que sobreviveram a tudo isso tm suas
terras submersas pelas modernas barragens das hidreltricas, ou afetadas pelos programas
governamentais de remanejamento agrcola que as acompanham. As modificaes por que
passa a regio, a presena de agncias indigenistas ou missionrias que apoiam as populaes
indgenas, a reivindicao da garantia das poucas terras de que ainda dispem ou da
recuperao das terras perdidas, tm propiciado a grupos que escondiam, devido s
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

perseguies do passado, sua identidade indgena, que voltem a assumi-la. Desse modo, o
Nordeste palco de um drama em que etnias se desdobram, se fundem, ressurgem.
Por exemplo, com base em certos documentos, pode-se supor que os fulnis tm origem
em duas aldeias prximas entre si, mas de lnguas e culturas diferentes (Hernndez Daz 1983:
29-31). Entretanto, uma informao isolada, tomada por Jorge Hernndez Daz (1983: 31-38 e
228) de um velho fulni, permite uma outra hiptese, a de que teriam sido o resultado da
reunio de cinco grupos diferentes, mas, qui, de culturas semelhantes. Desse modo, os cinco
cls fulnis que informaes pouco exaustivas de autores passados relacionam a um sistema
prescritivo no-igualitrio de casamentos e a distintas evitaes rituais, teriam tambm
diferentes origens tnicas: o cl periquito corresponderia aos pancararus; o cl porco, aos
xucurus; pato, aos xucurus-cariris; peixe, aos xocs; e fumo, aos fulnis propriamente ditos.
Os grupos tnicos de que seriam oriundos mantiveram relaes com os fulnis, mas o
abandono do rito do Ouricuri por eles, ou o relaxamento do segredo, fizeram com que hoje
somente aos xocs seja permitido assistir ao rito secreto dos fulnis.
Vale notar que hoje h homens e mulheres fulnis casados com civilizados, que, por
serem de outra etnia, no podem assistir ao rito do Ouricuri. Os filhos desses casais s podem
ser fulnis se comparecerem ao rito desde seu primeiro ano de vida. Mas geralmente, mesmo
no sendo fulnis, moram na reserva, uma vez que no raro era este o objetivo do seu pai ou
me civilizado, ao casar com fulni. Por outro lado, h ndios fulnis, que vm de longe,
como So Paulo, para assistirem ao rito. Os ndios, tal como os demais nordestinos, esto
tambm envolvidos no fluxo migratrio para o sudeste do pas.
Entretanto, os grupos que essa informao isolada assegura como tendo contribudo para
a formao dos fulnis so eles prprios resultado de fuses do passado, ou atualmente se
juntam total ou parcialmente a outros. Vejamos o exemplo dos cariris-xocs que vivem em
Porto Real do Colgio. Com o primeiro termo componente deste nome hifenizado se rotulam
os remanescentes de um ramo dos cariris misturado a outros grupos extintos (aconans,
carapots, ceococes, praquis Calheiros Mata 1989: 41) do baixo So Francisco, agregado
resultante dos aldeamentos jesuticos coloniais. O segundo termo se refere aos xocs que, no
sculo passado, foram expulsos da ilha fluvial de So Pedro, no rio So Francisco, acima de
Porto da Folha, quando a provncia de Sergipe extinguiu, em 1855, as aldeias indgenas; as
terras de So Pedro foram postas em aforamento em 1887 e arrematadas por diversos
fazendeiros (Calheiros Mata 1989: 25-29, 66). A manipulao a que dava oportunidade a Lei
de Terras de 1850 (: 52) vai atingir tambm os cariris da aldeia de Porto Real do Colgio,
junto aos quais os xocs se refugiaram, com a extino das aldeias indgenas, em 1873, pela
provncia de Alagoas (: 63). Com isso os ndios de Porto Real do Colgio perdem suas terras,
de duas lguas de comprido por uma de largo (como eram duas misses vizinhas, So Brs e
Porto Real do Colgio, cada qual tinha recebido uma lgua em quadra Calheiros Mata
1989: 35-36), que lhes eram reconhecidas desde o perodo colonial, e cuja confirmao
atribuda pelos ndios atuais ao imperador Pedro II, quando ele visitou Colgio em sua viagem
cachoeira de Paulo Afonso em 1859. Infelizmente, a venerao que os ndios dedicam a sua
memria foi retribuda por comentrio bastante depreciativo que deles faz o imperador em seu
dirio (: 67). Suas terras ficam nas mos de posseiros, antigos arrendatrios do tempo do
imprio, considerados como os compradores preferenciais das mesmas pelo governo do
estado, que tambm doa uma parte delas para o estabelecimento de uma estao experimental
e uma sementeira a serem administradas pelos governos estadual e federal (: 71-72). Em 1944,
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

quando o Servio de Proteo aos ndios instala um posto para atend-los, os cariris-xocs
ocupam apenas dez hectares de terra, onde ficava a "rua dos ndios" ou "rua dos caboclos", na
periferia da cidade de Porto Real do Colgio (: 72). Sem terras para cultivar, os cariris-xocs
se valeram para sobreviver da cermica feita pelas suas mulheres, vendida nas feiras de
Propri e Penedo, s vezes vendida por preos mais baixos ainda crua, aos homens, alguns
indgenas, que tinham fornos. A obteno do barro apropriado para faz-la tambm era motivo
de conflitos, porque os proprietrios das terras onde estavam as lagoas de onde o tiravam no
queriam permitir a sua extrao (: 100-110). A pesca, feita com a tcnica de espantar os peixes
para o capim das margens, onde eram apanhados no raso com ajuda de pequenas redes e
covos, tambm no era bem vista pelos proprietrios, que controlavam a beira do rio, apesar
de ser terra de marinha, e mandavam tirar o capim (: 110-113). Os ndios trabalhavam tambm
para os proprietrios na cultura do arroz, que acompanhava o ciclo de cheias e vazantes do
So Francisco, e, nas terras altas, do algodo (: 89-95).
Entretanto, tal como os fulnis, os cariris-xocs guardaram o rito secreto do Ouricuri.
Realizam-no uma vez por ano na passagem de janeiro para fevereiro, ficando uma semana a
cargo dos cariris e outra dos xocs, num local a seis quilmetros de Porto Real do Colgio
(: 192-3). Difere do fulni, que se inicia em outubro e dura perto de dois meses; difere
tambm quanto rvore que ocupa um lugar de destaque na rea ritual, um angico para os
cariris-xocs, um juazeiro para os fulnis. Mas num e noutro caso o rito um importante
marcador tnico, pois participar dele desde os primeiros anos de vida uma das condies
para ser considerado cariri-xoc ou fulni. Para os cariris-xocs, alm de "descendente",
preciso ser "conhecedor", isto , participar do segredo do Ouricuri, para integrar o grupotnico. O contrrio do "conhecedor" o "cabea-seca". Excepcionalmente, um no"descendente", por exemplo, um cnjuge no-indgena, mas digno de confiana, pode vir a
participar do rito e passar a "conhecedor", sendo-lhe aplicado neste caso o termo "entrado" ou
"caboclo de entrada" (: 153-4). Raramente os cariris-xocs caam nas terras do Ouricuri, nica
mata preservada na regio, usando a "tanja", tcnica segundo a qual vrios homens a fazer
barulho espantam o animal na direo de caadores armados. Mas, preocupados em preservar
a rea ritual, no o fazem com frequncia (: 111-5). Quando o preenchimento da represa de
Sobradinho privou as margens do So Francisco, a jusante, do regime natural de cheias e
vazantes, e a Codevasf iniciou a redistribuio de terras e a irrigao controlada, atingindo os
agricultores de arroz, numa transio administrada de modo catico que levou muitos
cultivadores a abandonarem as margens, os cariris-xocs foram os nicos a poderem reagir de
modo organizado, graas ao rito do Ouricuri, que os ajuda a se pensarem e sentirem como
grupo. Assim, em novembro de 1978, depois de reivindicaes infrutferas, reuniram-se nas
terras do Ouricuri e dali saram para ocupar a Sementeira, que constitua parte das terras que
lhes haviam sido reconhecidas desde o perodo colonial, criando uma situao que forou os
rgos do governo envolvidos, Codevasf e Funai, a se entenderem e considerarem a rea
retomada como indgena (: 272-9). O fato de reaverem parte de suas terras no os impediu de
reivindicarem tambm o direito a receberem parcelas de terra do projeto de reassentamento de
agricultores da Codevasf (: 248).
Apesar de estarem juntos h um sculo, da existncia de intercasamentos, do
reconhecimento da afiliao tnica tanto pelo lado paterno como do materno, vez por outra,
como aconteceu aps a retomada da Sementeira, conflitos internos podem levar a uma
manipulao de uma identidade cariri oposta a uma identidade xoc, embora pelo critrio de
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

local de nascimento todos sejam cariris, e pelo critrio da ascendncia provavelmente todos
descendam tanto de cariris como de xocs (: 140-5).
Mas vale lembrar que existem tambm aqueles xocs que, ao perderem suas terras no
sculo XIX, no fugiram para Porto Real do Colgio, mas permaneceram na ilha de So Pedro
e vizinhanas, ameaados e perseguidos, no concentrados num grupo vigoroso, trabalhando
como meeiros ou assalariados, vivendo da pesca e fabricando cermica. Mesmo assim,
insistiram nos seus direitos, o que mostram as viagens de 1888, 1890 e 1916 que ndios xocs
fizeram ao Rio de Janeiro para solicitarem do governo imperial e depois federal a recuperao
de suas terras (Dantas & Dallari 1980: 170-2). At que finalmente, quando so impedidos de
plantar na ilha de So Pedro, ocupam-na na dcada de 1970, enfrentando os processos
judiciais dos fazendeiros, mas com o apoio da Diocese de Propri, do Cimi e da Funai (: 174).
A retomada da ilha de So Pedro pelos xocs, com o apoio do Cimi e do bispo de Propri,
cuja converso causa dos pobres se deu publicamente por ocasio de um confronto entre
moradores e os representantes da Codevasf que iriam desaloj-los, tambm tema de um
texto de Maurcio Arruti (2006).
Em Porto Real do Colgio ainda permanecem membros da famlia que dali saiu para
formar o grupo tingui-bot de Olho dgua do Meio (Calheiros Mata 1989: 26, nota 2).
Por sua vez, os tuxs vivem tradicionalmente em Rodelas, na grande curva do So
Francisco, onde sua aldeia fica no prolongamento de uma rua da cidade e junto da qual est a
ilha da Viva, onde fazem plantio comercial de cebolas e arroz. Entretanto, a perspectiva da
construo da barragem de Itaparica f-los dispersar, e hoje podem ser encontrados tambm
muito a montante, em Bom Jesus da Lapa, e at entre os javas, na ilha do Bananal.
Em seu livro As Fronteiras do Ser Xukuru, Vnia de Paiva e Souza (1998) estuda os
esforos desenvolvidos pelos xucurus, das vizinhanas de Pesqueira, no agreste
pernambucano, pela recuperao de suas terras, perdidas ao longo dos anos para os
fazendeiros e posseiros. Para compreender a questo de todos os seus ngulos e dos pontos de
vista dos diferentes agentes envolvidos (ndios, fazendeiros, posseiros, Funai, Cimi, diocese
etc.), recorre ao mtodo da anlise de drama de Victor Turner. Um primeiro drama o
desencadeamento dos protestos dos xucurus contra um projeto da Sudene que iria incidir
sobre a terra que reconheciam como sua. O segundo se desenvolve a propsito do local
chamado Pedra d'gua, que para eles era tambm de importncia religiosa e ritual. O terceiro
eclode a partir da proposta do proco de Cimbres de retirar os xucurus do local chamado
Guarda para ali construir um santurio.

A viagem da volta
Recusando noes como "etnognese", "novas etnicidades", "ndios emergentes", Joo
Pacheco de Oliveira (1999) vai buscar na poesia de Torquato Neto a expresso A Viagem da
Volta como a mais adequada para designar o processo de recomposio, territorializao e
caracterizao tnica dos grupos indgenas nordestinos e dar ttulo ao volume em que reuniu
contribuies de diferentes pesquisadores sobre esse tema. Depois da introduo do
organizador do volume, o captulo de Sidnei Peres examina o modo de proceder do SPI com
respeito s terras indgenas do Nordeste, mostrando que ele inicialmente atuava na
pressuposio do carter temporrio das terras reconhecidas aos ndios, fadados assimilao:
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

parte delas se arrendavam a no ndios e se evitavam os confrontos com os poderosos da

regio; em certos casos de resistncia dos arrendatrios ou invasores em sairem das reservas
apelava-se at para a reduo das terras indgenas, de modo a deixar-lhes lugar (a expulso s
avessas); foi pouco a pouco que o SPI chegou concluso de que as reservas deviam de ser
exclusivamente para os ndios. A seguir vm seis textos sobre diferentes povos indgenas. O
primeiro e o ltimo deles, de Henyo Trindade Barretto Filho e de Carlos Guilherme do Valle,
sobre respectivamente os tapebas e os tremembs, da costa do Cear, deixam entrever a falta
de unanimidade dos integrantes das comunidades em assumir nos mesmos termos a identidade
indgena; no texto de Valle, a noo de situao tnica, inspirada na de situao histrica de
Joo Pacheco de Oliveira, por vezes parece deslizar para o sentido mais prosaico de
localizao. Os outros quatro textos referem-se a grupos que se dispem nas margens ou nas
vizinhanas do trecho do rio So Francisco desde o ponto mais setentrional de seu leito (onde
fica a cidade pernambucana de Cabrob) at sua foz. O de Rodrigo de Azeredo Grnewald,
sobre os aticuns, da serra de Um, no municpio pernambucano de Floresta, bastante claro
no recurso identidade indgena como meio de garantir a posse da terra que estava sendo
invadida por intrusos. O de Jos Maurcio Andion Arruti aborda os pancararus das
vizinhanas da cachoeira de Paulo Afonso e examina seu apoio para a formao ou para o
reconhecimento da identidade indgena de outros grupos, tornando-se assim o texto de
espectro mais abrangente; traz tambm uma boa descrio do tor, requisito fundamental
estabelecido pelo rgo protecionista para o reconhecimento da identidade indgena. O
captulo de Sheila Brasileiro, sobre os quiriris dos municpios baianos de Banza e Quijingue,
na bacia do rio Vaza-barris, na regio onde ocorreu o movimento de Canudos, de que
participaram, o que explica com mais clareza o que era uma lgua em quadra, medida
colonial usada nas concesses de terra feitas s comunidades indgenas pelos reis portugueses:
era um octgono cujo centro distava uma lgua de cada ngulo da figura, equivalente a uma
rea de 12.320 hectares. No sculo XX os quiriris ainda sabiam apontar aos funcionrios do
rgo indigenista onde estavam os marcos desses ngulos, apesar de destrudos pelo tempo ou
por invasores. O captulo de Silvia Aguiar Carneiro Martins, sobre os xucurus-cariris do
municpio alagoano de Palmeira dos ndios, mostra como foram conseguindo, com o apoio de
diferentes agncias, terras dentro ou fora da lgua em quadra em cujo centro hoje est a sede
municipal. O volume poderia ter recebido outras contribuies, no fosse seus autores j
estarem com outros compromissos, como Vnia Rocha Fialho de Paiva e Souza, que publicou
o livro As Fronteiras do Ser Xukuru, acima referido.
Pena que um livro to informativo e que aborda a situao dos ndios nordestinos com
uma orientao bastante lcida pouca ajuda oferea ao leitor com suas ilustraes. Os dois
mapas do Nordeste da parte introdutria (pp. 37 e 38-39) tm letras e algarismos em tamanho
minsculo; por sua vez, o mapa da rede de relaes entre grupos indgenas que est no
captulo sobre os pancararus bem feito e legvel (p. 262), mas no traz a chave dos nmeros,
que nem mesmo correspondem aos constantes dos outros dois j referidos. Ainda nesse
captulo falta uma legenda explicativa no esquema da "rvore" pancararu (p. 275). Um mapa
da Funai que tem Palmeira dos ndios no centro (p. 179), alm de pouco legvel, est num
captulo que no lhe corresponde; outro mapa de Palmeira dos ndios (p. 214), este no captulo
correto, traz um quase octgono pontilhado em torno da cidade que, apesar da falta de legenda
explicativa, s pode ser a lgua em quadra.

Julio Cezar Melatti

DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

Um curioso documento
Os xucurus, tal como outros ndios do Nordeste, tambm parecem resultar de uma fuso
tnica. Entre eles deve haver descendentes dos paratios, que lhes eram vizinhos no perodo
colonial (Hohenthal 1954: 99-103). Tambm como outros ndios do Nordeste tiveram seu
aldeamento extinto aps a Lei de Terras, o de Cimbres, em Pernambuco, o que ocorreu em
1879 (: 102).
Entretanto, nove meses antes, em 25 de abril de 1878, o Imperador D. Pedro II tinha
emitido uma carta patente em que nomeava o indgena Alberto de Brito Cavalcante Arcoverde
como Comandante Geral das Aldeias do Imprio, com a atribuio fazer revistas s aldeias
que a seu ver delas necessitassem e solicitar as providncias aos presidentes das provncias e
aos ministros do Imprio. H quem admita que esse comandante era um xucuru (: 101). A
nomeao estava nos arquivos da 4 Inspetoria Regional do Servio de Proteo aos ndios,
em Recife, e Hohenthal a transcreve (: 159-160).
Bibliografia
AMORIM, Paulo Marcos de. 1970/71. "ndios camponeses (os Potigura da baa da Traio). Revista do Museu
Paulista, Nova Srie, 19.
AMORIM, Paulo Marcos de. 1975. "Acamponesamento e proletarizao das populaes indgenas do nordeste
brasileiro". Boletim do Museu do ndio, Antropologia 2. Rio de Janeiro: FUNAI.
ANTUNES, Clovis. 1973. Wakona Kariri Xukuru: aspectos scio-antropolgicos dos remanescentes
indgenas de Alagoas. Universidade Federal de Alagoas (Imprensa Universitria).
ARRUTI, Jos Maurcio Andion. 1999. A rvore Pankararu: Fluxos e metforas da emergncia tnica no serto
do So Francisco. Em A Viagem da Volta (Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa,
pp. 229-277.
ARRUTI, Jos Maurcio Andion. 2006. A produo da alteridade: O Tor e as converses missionrias e
indgenas. Em Deus na Aldeia: Missionrios, ndios e mediao cultural (org. por Paula Montero). So
Paulo: Globo. Pp. 381-426.
BANDEIRA, Maria de Lourdes. 1972. Os Kariris de Mirandela: um grupo indgena integrado. Universidade
Federal da Bahia (Estudos Baianos 6).
BARRETTO FILHO, Henyo Trindade. 1992. Tapebas, Tapebanos e Pernas-de-Pau: Etnognese como processo
social e luta simblica. Dissertao de mestrado em Antropologia pelo Museu Nacional, Universidade
Federal do Rio de Janeiro (digitada).
BARRETTO FILHO, Heyo Trindade. 1999. Inveno ou renascimento? Gnese de uma sociedade indgena
contempornea no Nordeste. Em A Viagem da Volta (Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro:
Contra Capa, pp. 91-136.
BRASILEIRO, Sheila. 1999. Povo indgena Kiriri: Emergncia tnica, conquista territorial e faccionalismo.
Em A Viagem da Volta (Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa, pp. 173-196.
CALHEIROS MATA, Vera Lcia. 1989. A semente da terra Identidade e conquista territorial por um grupo
indgena integrado. Tese de doutorado em Antropologia. Rio de Janeiro: UFRJ Museu Nacional.
CARVALHO, Maria Rosrio G. de. 1982. "Um estudo de caso: os ndios Tux e a construo da barragem de
Itaparica". Em O ndio perante o Direito (ensaios) (Slvio Coelho dos Santos, org.). Florianpolis:
Editora da UFSC. pp. 117-127.
DANTAS, Beatriz G., SAMPAIO, Jos Augusto L. & CARVALHO, Maria Rosrio G. de. 1992. "Os povos
indgenas no Nordeste brasileiro: um esboo histrico". Em Histria dos ndios no Brasil (Manuela
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

10

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

Carneiro da Cunha, org.). So Paulo: Companhia das Letras, FAPESP e Secretaria Municipal de Cultura.
pp. 431-456.
DANTAS, Beatriz Gis & DALLARI, Dalmo de Abreu. 1980. Terra dos ndios Xoc Estudos e documentos.
So Paulo: Comisso Pr-ndio.
FOTI, Miguel Vicente. 1991. Resistncia e segredo: relato de uma experincia de antroplogo com os Fulni.
Dissertao de mestrado em Antropologia pela Universidade de Braslia (digitada).
GRNEWALD, Rodrigo de Azeredo. 1999. Etnognese e regime ndio na serra do Um. Em A Viagem da
Volta (Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa, pp. 137-172.
HERNNDEZ DAZ, Jorge. 1983. Os Fulni:Relaes intertnicas e de classe em guas Belas. Dissertao de
mestrado em Antropologia pela Universidade de Braslia (datilografada).
HOHENTHAL JR., W.D. 1954. "Notes on the Shucur Indians of Serra de Ararob, Pernambuco, Brazil".
Revista do Museu Paulista, Nova Srie, 8: 93-166.
HOHENTHAL JR. W.D. 1960. "The general characteristics of Indian cultures in the Rio So Francisco valley".
Revista do Museu Paulista, Nova Srie, 12: 73-86.
HOHENTHAL JR., W.D. 1960. "As tribos indgenas do mdio e baixo So Francisco". Revista do Museu
Paulista, Nova Srie, 12: 37-71.
MARTINS, Silvia Aguiar Carneiro. Os caminhos das aldeias Xucuru-Kariri. Em A Viagem da Volta (Joo
Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa, pp. 197-228.
MOONEN, F. 1973. "Os Potiguara: ndios integrados ou deprivados?" Revista de Cincias Sociais 4 (2): 131154. Fortaleza: UFC.
NANTES, Pe. Martinho de. 1979. Relao de uma misso no rio So Francisco (Relao sucinta e sincera da
misso do padre Martinho de Nantes, pregador capuchinho, missionrio apostlico no Brasil entre os
ndios chamados cariris). Traduo e comentrios de Barbosa Lima Sobrinho. So Paulo: Companhia
Editora Nacional (Brasiliana, 368), Braslia: INL.
NASSER, Elizabeth Mafra Cabral. 1975. Sociedade Tux. Dissertao de mestrado pela Universidade Federal da
Bahia.
NASSER, Nssaro Antnio de Souza. 1975. Economia Tux. Dissertao de mestrado pela Universidade Federal
da Bahia.
OLIVEIRA, Joo Pacheco de (org.). 1999. A Viagem da Volta: Etnicidade, poltica e reelaborao cultural no
Nordeste indgena. Rio de Janeiro: Contra Capa.
PERES, Sidnei. 1999. Terras indgenas e ao indigenista no Nordeste (1910-67). Em A Viagem da Volta
(Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa, pp. 41-90.
PINTO, Estevo. 1935. Os indgenas do Nordeste. Vol. 1. So Paulo: Companhia Editora Nacional (Brasiliana,
44).
PINTO, Estevo. 1938. Os indgenas do Nordeste. Vol. 2. So Paulo: Companhia Editora Nacional (Brasiliana,
112).
PINTO, Estevo. 1956. Etnologia brasileira (Fulni Os ltimos tapuias). So Paulo: Companhia Editora
Nacional (Brasiliana, 285).
PUNTONI, Pedro. 2000. A Guerra dos Brbaros: Povos indgenas e a colonizao do serto nordeste do
Brasil, 1650-1720. So Paulo: Hucitec, Edusp e Fapesp.
ROSALBA, Llia Maria Fernandes Garcia. 1976. "O posto indgena de Mirandela". Boletim do Museu do ndio,
Documentao 1. Rio de Janeiro: FUNAI.
SOARES, Carlos Alberto Caroso. 1977. "Pankararar de Brejo do Burgo: um grupo indgena aculturado".
Boletim do Museu do ndio, Antropologia 6. Rio de Janeiro: FUNAI.
Julio Cezar Melatti
DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

11

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

SOUZA, Vnia Rocha Fialho de Paiva e. 1998. As Fronteiras do Ser Xukuru. Recife: Massangana e Fundao
Joaquim Nabuco. 155 p., il.
TRUJILLO FERRARI, Alfonso. 1957. Os Kariri, o crepsculo de um povo sem histria. So Paulo: Escola de
Sociologia e Poltica de So Paulo (Publicaes Avulsas da Revista Sociologia, 3).
VALLE, Carlos Guilherme do. 1999. Experincia e semntica entre os Trememb do Cear. Em A Viagem da
Volta (Joo Pacheco de Oliveira, org.), Rio de Janeiro: Contra Capa, pp. 279-337.

Webgrafia
O site Povos Indgenas no Brasil (http://pib.socioambiental.org/pt), do Instituto Socioambiental, contm os
seguintes verbetes referentes a povos indgenas desta rea:
ANDRADE, Ugo Maia. 2003. Tumbalal.
ARRUTTI, Jos Maurcio. 2005. Pankararu.
BARRETTO FILHO, Henyo Trindade. 1998. "Tapeba".
BRASILEIRO, Sheila. 2003. Kiriri.
BRASILEIRO, Sheila. 2003. Kantarur.
Equipe de Edio. 2007. Truk.
ESTRELA, Ely Souza. 2003. Pankaru.
FIALHO, Vnia & NEVES, Rita de Cssia M. 2009. Xukuru.
GRNEWALD, Rodrigo de Azeredo. 1998. "Atikum".
HERBETTA, Alexander. 2009. Kalank.
HERNNDEZ DAZ, Jorge. 1998. "Fulni-".
MATA, Vera Lcia Calheiros. 1999. "Kariri-Xoc".
MATA, Vera Lcia Calheiros. 1999. "Tingui Bot".
MENDONA, Caroline. 2005. Pankar.
PINHEIRO, Joceny de Deus. 2010. Pitaguary.
PORTO ALEGRE, Maria Sylvia. 1998. "Jenipapo-Kanind".
VIEIRA, Jos Glebson. 2006. Potiguara.

Julio Cezar Melatti

DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

12

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015

NORDESTE
Nome tribal
e sinnimos
caimb
quiriri
cariri-xoc
xoc
xucuru-cariri
xucuru
pancararu
cantarur
jiripanc
calanc
pancaru
pancar
pancarar
tumbalal
aticum
fulni
tux
truc
cambiu
uassu
carapot
capinau
tingui-bot
potiguara
pitaguari
jenipapo-canind
paiacu
tapeba

CGNT

Populao

Kaimb
Kirir
Karir Xok
Xok
Xukur Karir
Xukur
Pankarar
Kantarur
Jiripank
Kalank
Pankar
Pankar
Pankarar
Tumbalal
Atikm
Fulni [a]
Tux
Truk
Kambiw
Was
Karapot
Kapinaw
Ting Bot
Potigura
Pitaguar
Jenipapo Kanind
Payak
Tapba

Data

Fonte

634
1.612
1.763
250
1.820
10.536
6.515
493
1.500
390
179
2.702
1.027
1.469
5.852
3.659
1.630
4.169
1.578
1.447
796
422
302
11.424
2.351

1999
2006
2000
1987
1996
2009
2006
2006
1999
2009
2006
2006
1996
2006
2006
2006
1999
2006
1999
1999
1999
1999
2006
2006
2006

ISA: 11
PIB
PIB
ISA: 15
ISA: 15
PIB
PIB
PIB
ISA: 11
PIB
PIB
PIB
ISA: 13
PIB
PIB
PIB
ISA: 14
PIB
ISA: 11
ISA: 14
ISA: 11
ISA: 11
PIB
PIB
PIB

272

2006

PIB

5.741

2006

PIB

Abreviaturas e notas do quadro

[a] Os fulnis so o nico povo da rea que fala um lngua indgena, o iat, do tronco macro-j.
CGNT "Conveno para da grafia dos nomes tribais", assinada pelos participantes da 1 Reunio Brasileira de
Antropologia, realizada no Rio de Janeiro, em 1953, de modo a uniformizar a maneira de escrever os nomes das
sociedades indgenas em textos em lngua portuguesa. Essa "Conveno" foi publicada na Revista de
Antropologia (vol. 2, n 2, So Paulo, 1954, pp. 150-152) e posteriormente nas primeiras pginas (no
numeradas) do volume organizado por Egon Schaden, Leituras de Etnologia Brasileira (So Paulo: Companhia
Editora Nacional, 1976). Prefiro, entretanto, usar a ortografia oficial brasileira.
ISA RICARDO, Carlos Alberto. 2000. Povos Indgenas no Brasil 1996/2000. So Paulo: Instituto
Socioambiental.
PIB Site Povos Indgenas no Brasil (http://pib.socioambiental.org/pt), do Instituto Socioambiental, So Paulo.

Julio Cezar Melatti

DAN-ICS-UnB
70910-900 - Braslia, DF

Captulo 30

13

reas Etnogrficas da Amrica Indgena

Nordeste
Retocado em 2015