Cultura Maya

11:41 A. M. LUIS PORTILLO

La cultura maya es una cultura mexicana del periodo precolombino que se desarrollo entre los 300 a 1460 d.c.
La historia de la civilizacin maya se puede dividir en dos etapas: La cultura maya clsica y la cultura Maya del
Yucatn.
Cultura

Maya

clsica

desde

el

ao

300

al

900

d.c.)

Los mayas se desarrollaron en las selvas de Petn, entre Guatemala y Mxico, y recibieron influencia de la cultura
Teotihuacana.

Ciudades

mayas

La forma de organizacin poltica fue de ciudades independientes, pero las cuales tenan vnculos
lingsticos, econmicos, costumbres, militares. En cada ciudad estado existi un rey guerrero - sacerdote, es
decir, que tena dotes guerreras e iniciaba el culto y se crea que su poder era de origen divino.
Las

principales

ciudades

mayas

de

este

periodo

fueron:

Copn, en Honduras; Palenque, en Mxico; y Tikal, en Guatemala. La capital maya fue Tikal, donde se desarrollo
una economa productora de cacao y de armas.

Ubicacin geogrfica de la cultura Maya

Se cree que las ciudades mayas decayeron debido a las rebeliones campesinas en la regin debido a
la dominacin de los reyes mayas, adems de invasiones de otros grupos culturales a la regin. Despus de la
cada de las ciudades mayas en la selva de Petn, los mayas emigraron hacia la regin del Yucatan.

La

cultura

Se

desarrollo

Maya
entre

el

del
ao

900

Yucatan
al

1460

d.C.)

Origen
Se cree que los mayas se mudaron a la pennsula del Yucatan, en respuesta a las invasiones de pobladores de la
cultura Tolteca a la regin en el ao 1100. La influencia de la cultura Tolteca es evidente y pruebas de
ello son el culto de Quetzalcatl o la serpiente emplumada, las rdenes guerreros, ceremonias de sacrificios
humanos.
Organizacin

poltica

de

los

mayas

La forma de gobierno fue militarista. En este periodo de la civilizacin maya se dio un impulso imperialista
hacia otras regiones en base a alianzas o ligas de ciudades. Esta alianza la integraron ciudades como Mayapn,
Chichn

Itz

Organizacin

social

Uxmal.

de

los

mayas

La organizacin social de los mayas fue piramidal en clases sociales: El Halach Uinic era el gobernador maya
quien nombraba a los jefes de cada poblacin o aldea bataboob. Losnacom era los lideres militares. El ahau kan
era

el

sumo

sacerdote

maya.

La clase dominante tambin inclua a los funcionarios, dems sacerdotes, guerreros mayas (divididos en
caballeros pumas, jaguares y coyotes) y a los ricos comerciantes polom, que cumplieron una funcin importante
de comercializacin, redistribucin y aprovisionamiento de productos oriundas y exteriores hacia todas las
poblaciones

mayas.

La clase inferior o dominada se encontraban los artesanos y campesinos. Los cuales provean de mano de obra
para la construccin de obras, aprovisionamiento de alimentos para las ciudades, creacin de objetos o utensilios,
etc.

Era

la

masa

que

aportaba

mayores

impuestos

las

elites

guerreras

sacerdotales.

En la ltima parte de la pirmide social se hallaban los esclavos ppentac-ob, los cuales eran en su mayora
prisioneros de guerra. Eran utilizados para diferentes obras de construccin y para ser ofrecidos en sacrificio a
los dioses mayas.

Sacrificio humanos a un prisionero de guerra

Economa

de

la

cultura

Maya

La agricultura fue desarrollada por los mayas venciendo zonas boscosas de las selvas de Centroamrica,
utilizaron el sistema de quema para ganarle tierras de labranza a la inmensa vegetacin selvtica. El alimento
principal sembrado por los mayas fue el maz, frjol, cacao y la calabaza. El maz era considerada un
regalo de los dioses. Existe mitologa acerca de la creacin del mundo y la humanidad en Popol Vuh donde el
maz

cumple

una

funcin

principal

Manifestaciones

para

su

sobreviviencia

culturales

de

desarrollo

del

los

mayas

Las
Concibieron

hombre.

Matemticas
un

sistema

de

numeracin

vigesimal.

Cada

punto

era

un

unidad

en

sus

representaciones. Utilizaron el cero para la administracin de sus ciudades, lo cual ayudo a manejar grandes
cantidades.
Astronoma

calendario

maya

Los mayas crearon un calendario que era ms preciso de los que se usaban en Europa en ese tiempo. Lo cual los
ayudo a determinar la estaciones del ao y fenmenos atmosfricos, trayendo beneficios a las labores agrcolas.
Existi

dos

tipos

de

calendarios

mayas:

el

religioso

el

civil

El calendario religioso o Zolkin, divida al aos en 260 das, trece meses de duracin de 20 das cada uno. Su
funcin

principal

fue

conmemorar

fiestas

religiosas

mayas.

El calendario civil o Haab, tuvo como fundamento la translacin del sol y tena 365 das, pero dividido en 18
meses.

Su

funcin

Escritura

principal

fue

de

de

tipo

agrcola

para

la

la

siembra,

cultura

cosecha,

etc.
Maya

Los mayas crearon un sistema de escritura jeroglfico donde se mezclaban figuras (expresaban ideas) y de
smbolos ( expresaban sonidos) que formaron los cdices mayas. Utilizaron como soporte pieles de animales o
corteza de arboles. Actualmente existen pocos cdices mayas que pudieron salvarse de la destruccin o quema
por parte de los conquistadores espaoles en su afn de extirpar las idolatras en el Nuevo Mundo.

Arquitectura

de

la

cultura

Maya

En las ciudades mayas vivan cmodamente los gobernadores y la clase dominante que cumpla funciones
administrativas, religiosas y militares. Los campesinos vivan en las periferias de las ciudades agrupados en
pequeos

grupos.

Ciudad de Chichen Itza

El Templo de Quetzalcoatl, en Chichn Itz.

Esta ciudad fue el centro de las ceremonias religiosas de los mayas. Se rindi culto a la serpiente emplumada,
Kukulcn, llamado tambin Quetzalcoatl . En esta ciudad, se llevaban a cabo ofrendas a los dioses de la
fertilidad, la lluvia, entre otros. Las ofrendas podran ser de objetos de oro, prisioneros de guerra, vrgenes,
animales,

etc.

La ciudad de Chichen Itza presenta las siguientes construcciones:

El Castillo, pirmide escalonada con un templo en la parte superior para adorar al Dios Quetzalcoatl
o serpiente emplumada

El Templo de los Guerreros, conformada por grandes figuras de guerreros cuyas cabezas asemejan
al de una serpiente emplumada.

El caracol, torre que sirvi como observatorio astronmico por los mayas

La Cancha del Juego de la Pelota, lugar donde se realiza la ceremonia del juego de la pelota con
caucho. Esta ceremonia decida la vida o muerte de los participantes en ella.

El Tzompantli, plataforma o altar donde se colocaban los crneos de las personas sacrificados. Sus
muros imitan imgenes de sacrificios humanos.

El prtico de las Mil columnas, estructura impresionante donde se observan alrededor de 200
columnas que tienen cierta influencia de la cultura Tolteca sobre los mayas.

Religin de los mayas

Ceremonia religiosa de los mayas

Los mayas tenan una creencia acerca del mundo singular, crean que la tierra era plana y cuadrada, y era
sostenida por los dioses llamados bacales ( los 4 puntos cardinales). El mundo, segn los mayas, estaba
compuesto por 13 cielos y 9 infiernos gobernados por diferentes dioses. La creencia en la predestinacin
era fuerte en los mayas y que los dioses influan mucho en el desarrollo de su civilizacin. Debido a esto
la prctica de sacrificios humanos fue extendida en las culturas mexicanas, ya que vean en ese acto una
forma de atraer el favor divino sobre sus civilizaciones. Los dioses mayas representaban a la naturaleza:
Kukalcan o Quetzalcoatl " serpiente emplumada": Era el principal dios de los mayas y seor de la ciudad de
Chichen

Itza.

Otros dioses fueron: Yum Kax ( dios del maiz), Chac (dios de la lluvia), Ex Chuah (diosa protectora de los
mercaderes y viajeros).