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estar. Por ser mais vantajosa aos indivduos a vida em comum, pactuam para criar a
sociedade e o Estado.
As idias de Estado, de Natureza e de direito natural conduziram a duas noes
essenciais economia poltica: a primeira a noo de ordem natural racional, que
garante a todos os indivduos a satisfao de suas necessidades e seu bem estar; a
segunda a noo de que, seja por bondade natural, seja por egosmo, os homens agem
em seu prprio benefcio e interesse e, assim fazendo, contribuem para o bem coletivo
ou social. A propriedade privada natural e til socialmente, alm de legtima
moralmente, porque estimula o trabalho e cm bate o vcio da preguia.
A economia poltica buscar as leis dos fenmenos econmicos na natureza humana e
os efeitos das causas econmicas sobre a vida social. Visto que a ordem natural
racional e que os seres humanos possuem liberdade natural, a economia poltica dever
garantir que a racionalidade natural e a liberdade humana se realizem por si mesmas,
sem entraves e sem limites.
Para alguns economistas polticos, como Adam Smith, a concorrncia (ou lei econmica
da oferta e da procura) responsvel pela riqueza social e pela harmonia entre interesse
privado e interesse coletivo. Para outros, como David Ricardo, as leis econmicas
revelam antagonismos entre os vrios interesses dos grupos sociais. Assim, por
exemplo, a diferena entre o preo das mercadorias e os salrios indica uma oposio de
interesses na sociedade, de modo que a concorrncia exprime esses conflitos sociais.
Em ambos os casos, porm, a economia se realiza como sociedade civil capaz de se
auto-regular, sem que o Estado deve interferir na sua liberdade. Donde o liberalismo
econmico fundando o liberalismo poltico.
Marx indaga: O que a Sociedade Civil? E responde: No a manifestao de uma
ordem natural racional nem o aglomerado conflitante de indivduos, famlias, grupos e
corporaes, cujos interesses antagnicos sero conciliados pelo contrato social, que
instituiria a ao reguladora e ordenadora do Estado, expresso do interesse e da
vontade gerais.
A sociedade civil o sistema de relaes sociais que organiza a produo econmica
(agricultura, indstria e o comrcio), realizando-se atravs de instituies sociais
encarregadas de reproduzi-lo (famlia, igrejas, escolas, polcia, partidos polticos, meios
de comunicao, etc.) o espao onde as relaes sociais e suas formas econmicas e
institucionais so pensadas, interpretadas e representadas por um conjunto de idias
morais, religiosas, jurdicas, pedaggicas, artsticas, cientfico-filosficas e polticas.
A Sociedade Civil o processo de constituio e reposio das condies materiais da
produo econmica pelas quais so engendradas as classes sociais: os proprietrios
privados dos meios de produo e os trabalhadores ou no-proprietrios, que vendem
sua fora de trabalho como mercadoria submetida lei da oferta e da procura no
mercado de mo-de-obra. Essas classes sociais so antagnicas e seus conflitos revelam
uma contradio profunda entre os interesses irreconciliveis de cada uma delas, isto ,
a sociedade civil se realiza como luta de classes.
Sem dvida, os liberais esto certos quando afirmam que a sociedade civil, por ser
esfera econmica, a esfera dos interesses privados, pois exatamente isso o que ela .
produo, que se apresentam como indivduos livres e iguais que transferem seus
direitos naturais ao poder poltico, instituindo a autoridade do Estado e das leis.
Eis por que o Estado precisa aparecer como expresso do interesse geral e no como
senhorio particular de alguns poderosos. Os no-proprietrios podem recusar, como
fizeram inmeras vezes na Histria, o poder pessoal visvel de um senhor, mas no o
fazem quando se trata de um poder distante, separado, invisvel e impessoal como o do
Estado. Julgando que este se encontra a servio do bem comum, da justia, da ordem, da
lei, da paz e da segurana, aceitam a dominao, pois no a percebem como tal.