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V. Tsouna, The epistemology of the Cyrenaic School, Cambridge, CUP, 1998.

Captulo 2: La
naturaleza de los pthe.
I. Fisiologa
Placer y dolor son pthe (singular, pthos).1 El trmino pthos est relacionado con el verbo griego
pschein ('experimentar', 'sufrir un cambio'), y denota efectos sobre un sujeto, usualmente causados
por el contato con un objeto externo. Dependiendo del contexto, un pthos puede ocurrir en
sustancias inanimadas o en seres animados, y puede ser una entidad o un acontecimiento de varios
tipos: una piedra calentada por el sol experimenta un pthos y se calienta; el diagnstico de una
enfermedad es a veces efectuado por la observacin de los pthe o sntomas fsicos presentados por
el paciente; y el dolor que el paciente siente es tambin un pthos.
Aunque los Cirenaicos se oncentraron en los pthe en conexin on los que lo perciben, sus
anlisis preservan tonos fisicalistas. stos se reflejan, creo, en las definiciones de placer y dolor
como movimientos suaves y rudos2 alojados en la carne (Sexto, PH, 1.125) o en el alma (DL, II.
90),3 que estn de algn modo relacionados con los sentimientos placenteros y dolorosos. Hay poca
evidencia acerca de la naturaleza de estos movimientos, pero, segn mi punto de vista, suave y
rudo designan propiedades empricas de los cambios fsicos en el cuerpo y no refieren al modo en
que esos cambios se sienten en quien los percibe. Primero, el placer no se siente suave sino
placentero, y el dolor no se siente rudo sino doloroso. Segundo, muchas fuentes acuerdan4 que los
Cirenaios de hecho esbozaron algunas distinciones entre los movimientos asociados con placer y
dolor y las experiencias de sentir placer y dolor, y tambin acuerdan en que son los movimientos, y
no las sensaciones o las experiencias resultantes de los movimientos, los que son suaves y rudos.
Sin embargo, todava queda poco claro qu se quiere decir precisamente al llamar a los cambios
fsicos en el cuerpo suaves o rudos. Mi especulacin es que suave esuna propiedad emprica de
alteraciones corporales que ocurren de acuerdo con nuestra constitucin natural y, por lo tanto, no
encuentran resistencia dentro del cuerpo, mientras que rudo caracteriza los cambios que son de
algn modo disruptores de nuestra naturaleza y funciones corporales y no vienen sin violencia para
nuestra naturaleza.5
Demos una mirada ms cercana a la evidencia relativa a los cambios fsicos en cuestin y al
modo en que son sentidos por quien los percibe. Digenes Laercio informa que Aristipo de Cirene
defina el supremo bien o fin moral (tlos, plural tle),6 i.e., el placer, como el movimiento suave

1 He dejado este trmino sin traducir. El trmino ingls undergoing (experimentar, que se usa habitualmente para
verter pthos es, pienso, demasiado amplio: affection (afeccin) subraya los aspectos mentales de lo que los
cirenaicos indicaban con pthos, pero mierde sus aristas fisicalistas. Lo mismo sucede con passion (pasin), que
puede ser malinterpretado por los usos en la temprana filosofa moderna, especialmente en Descartes y
Malebranche.
2 Movimiento es una traduccin conveniente para knesis, pero no debera ser tomado con el sentido de locomocin.
3 Sexto se refiere a los movimientos de la carne por medio de la palabra knesis, mientras Digenes Laercio usa el
trmino knema para los movimientos del alma.
4 Sin embargo, algunas fuentes identifican estas alteraciones corporales con sentimientos placenteros y dolorosos.
Desde esta perspectiva, placer y dolor son movimientos fsicos que poseen propiedades empricas, especialmente la
suavidad y la rudeza. Por ejemplo, en la presentacin doxogrfica de la doctrina de aquellos que permanecieron
fieles a las enseanzas de Aristipo y fueron llamados cirenaicos, Digenes Laercio comenta: sostenan que ay dos
pthe, placer y dolor, uno de ellos, el placer, es un movimiento suave, el otro, el dolor, es un movimiento rudo (DL,
II.86), y la misma posicinj est atestiguada en la Suda (II.553.4).
5 Comprese la transmisin de pthe en sustancias naturalmente mviles y su percepcin por parte del phrnimos en
Platn, Timeo, 64b-. Tambin, comprese la explicacin sobre el placer y el dolor en Timeo, 64d-65b.
6 El sentido primario de tlos es fin y objetivo. En contextos ticos, puede significar el objetivo o propsito de una
accin particular, y tambin el objetivo primordial de la vida de una persona, el bien supremo. Incluso otro sentido
en el cual podemos hablar de tlos en un sentido tico (y que es particularmente relevante para la interpretacin de
los testimonios acerca de los cirenaicos, como Sexto, M, VII.199) es cumplimiento. Vase n. 12 de este captulo, y
tambin cap. 10, n. 35.

que sobreviene a la asthesis (DL, II.85).7 Y Clemente de Alejandra agrega que el concepto de
plaer es unmovimiento suave y dulce acompaado de algn tipo de asthesis (Strom., II.20.106).
Me parece que sera natural leer estos pasajes como haciendo una distincin clara entre el
movimiento fsico y nuestra conciencia de l. Si es as, ellos sugieren que ay movimientos suaves de
la carne que son sentidos, pero tambin algunos no lo son, y que los movimientos fsicos que
cuentan como pthe de plaser son solamente aquellos que son sentidos.8
Aristipo el Joven parece haber esbozado una distincin similar y haberla aplicado no slo a
los pthe de placer y dolor, sino tambin a una tercera categora de pthe que puede haber sido el
primero en introducir en ladoctrina cirenaica, los llamados intermedios.
La evidencia sobre los intermediarios viene de dos fuentes principales, Aristocles citado por
Eusebio (XIV.18.32) y Sexto (M, VII.199). El primer pasaje nos informa que
Aristipo el Joven defini claramente el finmoral como vivir placenteramente, insertando en
su doctrina el oncepto de un placer relacionado con el movimiento. Deca que haba tres
condiciones (katstasis, pl. Katastseis) en relacin con nuestra constitucin (snkrasis);
una en la cual sentimos dolor y que se parece a una tormenta en elmar, otra en la cual
experimentamos placer y que es similar a olas suaves (dado que el placer es un
movimientosuave comparable a un viento agradable);9 mientras que el tercer estado es una
condicin intermedia (mse katstasis), algo como el mar en calma,10 en el cual no sentimos
ni dolor ni placer. Adems, dice, tenemos conciencia de estos pthe solamente (toton d ka
phasken tn pathn mnon ems tn asthesin chein). (Eusebio, XIV.18.32)
Esta ltima oracin refleja tal vez el vocabulario de Aristipo el Joven,11 pero el pasaje es ambiguo
en relacin con los intermedios. Aunque distingue tres condiciones de nuestra constitucin, no dice
que hay pthe intermedios ocurriendo en la condicin intermedia. Adems, mientras que establece
que tenemos conciencia solamente de estos pthe, no aclara a qu se refiere la palabra
estos (toton) en la oracin, y no especifica precisamente cules son los pthe de los que estamos
concientes -los que corresponden a cada uno de los tres estados de nuestra constitucin, o solamente
los pthe de placer y dolor aludidos en la lnea previa.
Estas ambigedades son removidas por Sexto. En la presentacin de la tica cirenaica en M,
VII, menciona la triparticin de los pthe en placentero, doloroso e intermedio e implica que
estamos totalmente concientes de los tres tipos de pthe.
Parece que lo que esta gente dice respecto de los tle corresponde con lo que dicen acerca
del criterio. Dado que los pthe se extienden a los tle. Algunos de los pthe son
placenteros, otros dolorosos y otros intermedios (t metax); y slo los dolorosos son, dicen,
7 Discuto el sentido de asthesis ms abajo.
8 El uso del trmino tlos en este contexto es anacrnico y la posicin de que el placer es el tlos probablemente no
fue sostenida por Aristipo; vase SSR, IV.A.173. Sin embargo, Aristipo bien puede haber usado el trmino asthesis
para referirse a la experiencia de placer y para diferenciarla del cambio fsico correspondiente. Ntese que la
diferenciacin entre movimientos corporales y experiencias no implica que los pthe de los cuales tenemos
conciencia puedan ser slo fsicos -auque pueden serlo-.
9 Aunque el texto no aclara cmo los estados de nuestra constitucin estn relacionados con los pthe
correspondientes a cada estado, sugiere que hay una relacin cercana entre ellos. Los tres estados estn
determinandos por referencia a lo que sentimos o no sentimos cuando estamos en ellos. En el nivel metafrico, hay
una relacin causal entre el viento agradable y las olas suaves, y por lo tanto entre un pthos individual de placer y
una condicin placentera.
10 Esta metfora no necesita implicar, pienso, que en la condicin intermedia no hay movimiento ninguno en nuestra
constitucin: un mar calmo no es un mar en el cual no hay ningn movimiento, sino un mar en el cual no hay olas.
Elautor indica que no pretende llevar esta parte de la metfora muy lejos: la condicin intermedia es algo como un
mar en calma. Por otro lado, un mar en calma da al menos una impresin de absoluta inmovilidad, y bien podra ser
que sea este rasgo, i.e. la apariencia de inmovilidad, lo que es crucial para la metfora en el texto de Eusebio. En
otro caso, esta metfora sola constituye una base muy delgada para inferir si hay o no movimiento en la condicin
intermedia.
11 Vase cap. 4.

males cuyo tlos es el dolor, los placenteros son bienes cuyo inequvoco tlos es el placer, y
los intermedios no son bienes ni males; su tlos no es ni un bien ni un mal, resultando un
pthos entre placer y dolor. As, los pthe son criterio y tle de las cosas, y vivimos, dicen,
siguindolos y prestando atencin a la evidencia y a la aprobacin, a la evidencia mirando a
los otros pthe y a la aprobacin en relacin con el placer. (M, VII.199)
Aqu los intermedios aparecen como una categora separada de pthe que tienen su tlos especial,
descripto negativamente como ni un bien ni un mal, sino un pthos que est entre bien (placer) y
mal (dolor).12 Tambin se ubican en pie de igualdad con placer y dolor en relacin con nuestra
conciencia de ellos: si hemos de vivir prestando atencin a la evidencia (enrgeia) que producen,
debemos tener conciencia de los intermedios, como tenemos conciencia de placer y dolor. Esta
evidencia deja abierta la posiilidad de que haya alteraciones que ocurren en nosotros de las cuales
no tenemos conciencia; estas no contaran como pthe que pudieran guiar nuestra accin.
El testimonio de Eusebio ha sido usado a menudo como prueba para la tesis de que Aristipo
el Joven fue el primer filsofo de la escuela en asociar los pthe con movimientos.13 La afirmacin
de que defini el fin moral como vivir placenteramente insertando el concepto de placer como
movimiento, es la base para esta pretensin. Sin embargo, la clusula no necesita ser tomada como
la afirmacin de que Aristipo el Joven fue el primero en introducir en la filosofa cirenaica el
concepto de placer kintico, sino que podra slo significar que lo introdujo en su propia doctrina;
adems, pruebas independientes lo adscriben explcitamente al fundador de la escuela (DL, II.85,
Cicern, De fin., II.18.39, Ateneo, XII.564e).
La tesis de que todos los pthe estn asociados con algn tipo de movimiento es crucial en el
modo en que el estatus de los intermedios fueron vistos en la epistemologa cirenaia durante el
perodo helenstico. Algunos Cirenaicos parecen haber reconsiderado el estatus de los intermedios y
la cuestin de su todas las condiciones en las cuales uno puede encontrarse estn asociadas con
movimientos. En particular, Aniceris y sus discpulos intentaron refinar el postulado hedonista de
que el placer presente es el fin moral enfatizando que placer y dolor estn necesariamente
relacionados con movimientos y argumentantdo que dado que la mera ausencia de placer (apona)
no est caracterizada por el movimiento, no puede ser parte del fin moral (DL, II.89). Llevaron este
punto ms all comparando la ausencia de dolor con la condicin de una persona dormida o muerta
(DL, II.89; Clemente de Alejanda, Strom., II.21.130).
Su posicin podra sugerir que Anieris y sus dispulos sostuvieron que los pthe intermedios
no estn relacionados con el movimiento, o que negaron existencia a los intermedios por completo.
Sin embargo, me parece que su insistencia en la ausencia de placer (aedona) y ausencia de dolor
(apona) tienen un objetivo muy restringido y no constituyen una base adecuada para inferir puntos
de vista de los anicerianos respeto de la clasificacin de los pthe en general.
La razn por la cual los anierianos aislaron los estados de ausencia de placer y ausencia de
dolor y compararon el ltimo con lacondicin de sueo o muerte fue probablemente polmica. Su
12 Ya mencion que la cuestin de si los pthe intermedios son parte de la doctrina cirenaica se ha vuelto un punto
controversial. M., VII.199 es, creo, evidencia decisiva sobre la existencia de intermedios. Sin embargo, se ha
apuntado que la tesis de que ay un tlos de los pthe itnermedios es problemtica por la siguiente razn. El tlos es
aquello por lo cual perseguimos lo que perseguikos y evitamos lo que evitamos; dado que los intermedios noson ni
perseguidos ni evitados, cmo podemos decir que ellos tienen un tlos, i.e., algo porlo cual los perseguimos o
evitamos? Creo que esta dificultad puede ser eliminada si tomamos tlos aqu como cumplimiento. El tlos de pthe
tales como ser blanqueado no es algo en virtud de lo ual buscas ser afetado de esa manera; es alanzar una condiin
en la cual no puedes ser ms blanqueado de lo que lo eres ahora. Adems, me parece que M., VII.199 simplemente
diferencia entre pthe que son moralmente significativos de un modo directo y otros que no lo son. Sentir un dolor
de cabeza es en s mismo un estado doloroso y comer helado es en s mismo placentero; ver azul no es
intrnsecamente ni doloroso ni placentero, aunque puede llevar a una accinm que producir placer, por ejemplo,
entrar al mar y tomar un buen bao.
13 Vase, por ejemplo, Giannantoni 1958, p. 102 y Humbert 1967, p. 265. Contra esta hiptesis, vase Schwartz 1951,
pp. 181 ss.; Mannebah 1961, p. 95, y Gutrie, vol. III., p. 494, n. 1. Sobre la relacin entre placer y movimiento,
vase tambin la discusin general en Gosling -Taylor 1982, especialmente pp. 194-7, 219-21, 225-40, 259 ss.,
364-96.

afirmainde que la ausencia de dolor no puede ser parete del fin moral debera estar en contraste
con la posicin de la escuela rival de Epicuro, de acuerdo con la cual el supremo bienmoral es el
placer esttico,caracterizqado por la completa ausecia de dolor: esta secta cirenaica rechazaba el
lmite del placer de Epicuro, es decir la remoin de lo que causa dolor, llamndolo estado de
muerte (Clemente de Alejandra, Strom., II.21.130). Su objetivo puede haber sido que para los
epicreos la ausencia de dolor es inconciente, o casi inconciete, precisamente porque no est
asoiada on movimientos en la carne o el alma; pero el supremo bien debe ser algo de lo que uno
est conciente, y por lotantolaausencia de dolor no puede ser el supremo bien.14 Si ste era a grandes
rasgos el argumento, los anicerianos pueden haber esbozado una distincin implcita entre estados
en los cuales placer y dolorno ocurren, pero s intermedios (cf. la referencia a estados intermedios
como algo comparable a un mar en calma en Eusebio XIV.18.32, y las condiciones totalmente
apticas en las cuales no sentimos nada.
Una razn de por qu esta posicin de los anicerianos es filosficamente importante es toca
el tema de si es posible no sentir placer ni dolor por completo, pero todava sentir algo. Yo voy a
abordarlo preguntando cmo placer y dolor, que llamar los (aspectos) afectivos de los pthe, estn
relacionados con experiencias como ver blanco y gustar dulce, que llamar (aspectos)
representacionales o informativos de los pthe. Cul es la conexin entre el sentimiento de dolor
de uno y la conciencia de gustar algo dulce? Son los contenidos afectivos e informativos dos
aspectos diferentes del mismo pthos o son pthe diferentes? Y puede aber algunos pthe que sean
puramente afectivos y otros que sean puramente informativos?
Los ejemplos de pthe citados sugieren que en muchos casos los pthe de placer y de dolor
tienen adems un aspecto informativo; cada pthos de placer o de dolor es adems especificado por
referencia al tipo de placer o dolor que est siendo experimentado: cuando siento placer, estoy
conciente de que mi placer viene de una sensacin dulce en mi lengua y node un toque suave en la
punta de mis dedos; y cuado siento dolor, puedo diferenciar entre el dolor de una quemadura y el de
un corte.15 Los nicos pthe que parecen estar determinados exclusivamente en trminos de sus
aspectos afectivos son la completa ausencia de placer o de dolor, y yo suger m arriba que que
stos constituyen casosespecial que fueron usados por los anicerianos para propsitos polmicos;
pero incluso los anicerianos parecen aber aceptado la existencia de condiciones intermedias de las
cuales estamos concientes (y que estn asociadas con movimientos).
Por otro lado, me parece que, genricamente, los intermedios no tienen un aspecto afetivo.
Tmese, por ejemplo, el calor: algunas seales de sentir calor pueden ser o placenteras o dolorosas,
y algunas otras pueden no ser ninguna de las dos cosas. Pero sentir calor en s, genricamente, no es
ni placentero ni doloroso; es un intermedio.16
Una distincin adicional, esta vez respecto de las categoras de pthe placenteros y
dolorosos, ha sido usada a menudo para diferenciar a los tempranos cirenaicos de los anicerianos.
Aunque los cirenaicos enfocaron los placeres del cuerpo que ocuparon un lugar central en su tica
(DL, II.87, Cicern, Luc., 139, San Agustn, Civ. Dei, XVIII.41, Lactancio, Div. Inst., 28.3, 34.7),
algunos de ellos ampliaron el alcance del objetivo moral enfatizando la improtancia de placeres
mentales tambin, por ejemplo los que derivan de laamistad, del honrar a los padres o servir a la
patria (DL, II.89, 90, 96; V.137). La distincin entre placeres mentales y corporales no se refiere al
rgano o al centro de percepcin de placeres: no necesita implicar que hay placeres percibidos por
el cuerpo y otros percibidos por el alma. Ms bien se aplica a dos diferentes tipos de placeres,
ambos presumiblemente percibidos por medio de la misma capacidad psquica.17
Los placeres mentales pueden ser adems distinguidos en dos sub-categoras, los que son
14 Sobre el objetivo anto-epicreo de este comentario, vase SSRIV.A.185-7. Para una interpretacin diferente, vase
A. Laks, Annicris et les plaisirs psychiques, en Brunschig Nussbaum 1993, pp. 43 ss.
15 Vase cap. 5.
16 Sin embargo, uno podra querer saber lo que realmente significa sentir calor como tal. Decimos que sentimos un
cierto grado de calor en un momento dado, pero podemos decir realmente que sentimos calor como tal?
17 Vase la distincin esbozada en Platn, Teeteto, 184c-d entre percibir con un rgano sensorial y peribir a travs de
l.

dependientes en ltimo trmino de los placeres corporales y los que no lo son.18 El punto central de
esta distincin no est del todo claro, pero parece que al menos algunos cirenaicos crean que los
placeres que tenan que ver con el cuerpo pertenecan exclusivamente a uno mismo, en contraste
con los placeres que son independientes del cuerpo y que se enfocan en objetos diferentes de uno
mismo: por ejemplo, sentimos alegra meramente en relacin con la prosperidad de nuestro pas
como si fuera nuestra propia prosperidad (DL, II.89). El lugar de los placeres mentales en la
doctrina es compatible con lacreencia de que los placers experimentados en el presente tienen
mayores compoenentes defelicidad y con la tesis hedonista de que el placeres corporal momentneo
es el supremo bien.19 Por lo tanto, el gnero de placers mentales bien puede haber sido interoducido
enla doctrina cirenaica en une stadio temprano y isado por Aniceris en unestadio posterior un una
polmica ontra la doctrina pesimsita de Hegesias.20 Alternativamente, puede haber sido una
modificacin tarda de la doctrina cirenaica efectuada por Aniceris y sus discpulos, en parte en el
curso de un debate on los epicreos.21
Tanto los placeres corporales como los mentales son monchronoi. Muchos estudiosos
traduecn monchronos como de corta duracin o momentneo,22 pero esta traduccin es
equvoca: no hay nada en las fuentes que evite que algunos placeres se extiendan en el presente y
tambin sean relativamente duraderos,23 y la afirmacin de que todos los placeres son momentneos
o de muy breve duracin es filosficamente insostenible. Imagnese el placers de usar un par de
zapatos extremadamente cmodo: puedes estar usndolos el da entero, y te sentirs cmodo
mientras lo uses. Semnticamente, el trmino mnos a menudo indica unidad en un tiempo dado
tanto como singularidad, y el primer componente de monchronos no implica necesariamente nada
aera de la duracin efectiva de la unidad de tiempo en la cual ocurre un placer. Todo lo que implica,
desde mi punto de vista, es que es uno y el mismo placer el que ocupa la unidad de tiempo de su
ocurrencia (requisito de unidad), y que este placer que estamos experimentando noest relacionado
con otros tiempos pasados o futuros (requisito de singularidad): no tiene valor prospectivo o
retrospectivo, y slo puede ser disfrutado mientras est efectivamente ocurriendo. 24 Lo mismo
puede sostenerse de los dolores fsicos o mentales.25 Esta lectura sugiere que unitemporal es una
traduccin mejor de monchronos que de corta duracin.26
Y todos los grupos de filsofos discuten con este grupo en relacin con el placer.
Precisamente, el llamado cirenaico, que se inici a partir de Aristipo el socrtico, que
admita la afeccin agradable y dijo que ella es el fin y en ella ha puesto la felicidad. Y dice
que es puntual, como los manirrotos, porque no le interesan ni la memoria de las
gratificaciones pasadas ni la esperanza de las futuras, sino que considera bien slo al
presente, y considera nada para l el haberse gratificado o gratificarse en el futuro, porque
18 Comprese la distincin de Epicuro entre placeres corporales y mentales y su afirmacin de que los placers mentales
son mayores que los orporales (Cicern, De fin., 1.55). Sobre el dilogo putativo de los cirenaicos y los epicreos
respecto de este punto y sobre las implicancias morales de sus posiciones, vase Mitsis 1988, pp. 51-8.
19 Es compatible con este tipo de hedonismo en tanto se puede argumentar que los placeres corporales son mayores
que los placeres mentales y, cuando pueden ser obtenidos, son preferibles a los placeres mentales.
20 Vase A. Laks, Annicris et les plaisirs psychiques, en Brunschig Nussbaum 1993, pp. 18-49.
21 Vase ms reientemente Dring, 1988, 52 ss.
22 Traduje de este modo en Tsouna 1988, pp. 112-4.
23 Sobre el concepto de presente extendido (en pltei chrnos), vase Ario Ddimo, fr. 26 en Doxograpi graei, 461.
Tambin, vase Goldschmidt 1969, pp. 168-210 y M. Schofield, The retrenchable present, en Barnes y Mignuci
1988, pp. 329-74.
24 Un buen ejemplo de un mono-adjetivo es monoeids, que puede significar tanto nico en su tipo (vase Platn,
Timeo, 59b), y de una clase, uniforme en todos los casos (vase Platn, Rep., 612a, Fd. 78D y Bq. 211B; y
tambin Sexto, M., 117). De modo similar, el sustantivo monoeidea puede significar singularidad tanto como
uniformidad (vase Sexto, M., I.226 y 117).
25 Comprese el nfasis que los epicreos ponan en el valor moral de los placers y dolores experimentados en el
pasado o anticipados en el futuro.
26 Sin embargo, un inconveniente de esta traducin es que no exluye claramente los placeres pasados y futuros.
Unitemporal y extendidosolamente en el presente es ms ajsutado, pero largo. Otra traduccin posible podra ser
contemporneos.

uno ya no existe y lo otro todava no es y es incierto. Es lo mismo que les pasa a los
lujuriosos, que valoran como beneficioso lo presente. (Ateneo, XII.544a-b)
El hecho de que el placer (y el dolor) no tengan valor prospectivo o retrospectivo est relacionando
con su naturaleza kintica: dado que el movimiento (knema) del alma se va con el tiempo (DL,
II.90). El punto parece ser que cuando ests tratando de recrear un placer o de anticiparlo, no puedes
recrear el movimiento del alma que resultara el placer mismo. Si estoy en lo cierto al mantener que
los pthe intermedios tambin implican movimientos, ellos tambin deben ser, en un sentido,
unitemporales: duran tanto como los movimientos perceptuales de los que resultan y, como
mostrar el anlisis en los captulos siguientes, pueden ser conocidos infaliblemente slo cuando
estn teniendo lugar.
La tesis cirenaica de que el placer no consiste en la memoria o en la espera del bien (DL,II.
89) no implia que los pthe placenteros del pasado o del futuro no fueron o no sern realmente
placeres. El punto es ms bien que tales pthe contaron o contarn como placers en el momento en
que sean experimentados, pero no son partes del placer que se est experimentando en el presente.
As, ono pensar sobre placeres pasados como componentes de una felicidad que dura la vida
enterea, pero no sern considerados relevantes para ellogro presente del bien supremo.
Aunque las tres categoras de pthe corresponden a tres tipos diferentes de movimientos, no
informacin directa respecto de distinciones dentro de cada tipo de movimiento. Por ejemplo, no
est atestiguado si el movimiento suave asociado conel placer de tomar vino difiere en algna
specto del movimiento suave relacionado con elplacer de calentarse al sol.27 Sin embargo, parece
probable que desdeel punto de vista fenomenolgico distintos pthe conlleven diferentes
descripciones fisiolgicas: por ejemplo, ser quemado (o el pthos de sentir calor) probablemente
correspondan a un tipo diferentnede movimiento quever blanco o gustar dulce. Adems, aunque
nuestras fuentes no nos informan que varios pthe se diferenciaran de acuerdo con su duracin, es
obvio que algunos dolores y placers, por ejemplo, duran ms que otros: algunos dolores de cabeza
duran ms que otros, y el placer de leer una novela durams que el de leer un soneto.
Los cirenaicos sostenan que ningn placer se diferencia de otro placer ni es en nada ms
placentero que otro (DL, II.87). La motivacin para sostener esta tesis fue probablemente tica. El
trmino diaphrein significa diferir en valor moral,28 y el argumento puede ser que, dado que el
placer presente unitemporal es el tlos, un placer as puede notener mayor valor que otro.29 Por
ejemplo, el placer derivado de beber vino es el ms deseable en el tiempo y situacin particular en
que uno desea beber vino, y el placer que viene de tomar agua es el supremo placer cuando unoq
quiere beber agua.30
Alternativamente, los cirenaicos (tempranos) pueden haber querido decir que ningn tipo de
placer, por ejemplo esttico o intelectual, es mejor que otro, por ejemplo el placer sensual. Si es as,
hay una rama de la tradicin cirenaica que niega esto: los anicerianos, que afirmaban que los
placeres corporales son mucho mejores que los mentales, y los dolores corporales son mucho peores
que los dolores mentales; por esta razn los delincuentes son castigados con dolores fsicos (DL,
II.90). El pasaje implica que, aunque los placeres corporales y mentales pertenecen a la misma
categora de pthe, i.e., placer, son ms o menos deseables, dependiendo tal vez de su diferente
27 Esta es otra razn por la cual parece improbable que los cirenaicos determinaran la relacin entre un cambio fsico
breve y un pthos en trminos de estricta identidad.
28 Comprese el uso estoico del trmino adiphora, y tambin la antigua doctrina de que todas las faltas son iguales,
que fue tomada por Epiteto (Arriano, Epict. Diat., 1.7.30-3). El punto de Epicteto es que ada falla moral debera ser
examinada en el contexto en el cual ocurri y que, por lo tanto, no ay posibilidad de comparar una falta moral con
otra. Una persona que a cometido adulterio no puede decir que hizo menos mal que un asesino, dado que el
adulterio, no el asesinato, fue la falta que debera no haber cometido en un momento determinado y en esas
circunstancias particulares. Tal vez la tesis de la igualdad de placeres apunta a un razonamiento similar: no tiene
sentido decir que tomar agua es menor placentero que escuchar msica, porque el primer placer, no el segundo, es lo
que corresponde con mi sentimiento de sed en el presente.
29 Comprese la negativa de Epicuro de que los placeres varen con respecto a su intensidad y su aformacin de que el
tiempo infinito y el finito contienen igual placer, si sus lmites son medidos con el razonamiento (KD, XIX).
30 Alguien podra sostener plausiblemente esta tesis, si identifican placer on un patrn de deseo-satisfaccin.

intensidad, grado o duracin, y lo mismo vale para los dolores. No hay pruebas acerca del modo en
el cual esta doctrina se origin o acerca de cmo los anicerianos justificaron su desviacin de la
tradicin ms temprana de la escuela. Con respecto al origen de la doctrina, es posible que la
creencia en la igualdad de placeres haya sido abandonada mientras nuevos elementos, como la
atribucin de valor moral a los placeres mentales, fueran introducidos en la doctrina.31 Como su
compatibilidad con la tesis cirenaica temprana deque todos los placeres son iguales, los anicerianos
pueden haber dividido los placeres en dos sub-categoras, corporales y mentales, y mantenido que
todos los placeres corporales son igualmente placenteros y todos los placeres mentales son
igualmente placenteros tambin, pero que los primeros son ms intensos que los ltimos (y lo
mismo vale para los dolores). Si es as, su posiin puede haber sido presentada como un desarrollo
de la tesis de la igualdad de los placeres, y por lo tanto como fiel a la ortodoxia cirenaica.
Otro rasgo de los pthe que se apoya directamente en cuestiones epistemolgicas es el modo
enel cual se detectan los pthe. De acuerdo con Cicern, registramos nuestros pthe por medio de
un tacto interior (tactus interior) o tacto ntimo.
En Lculo, despus de afirmar que la mayor verdad radica en los sentidos, si ellos son
sanos y poderosos y si todos los obstculos e imepdimentos son removidos (Luc. 19), y despus de
apelar al poder de discernimiento de vista y odo, Lculo agrega:
No hay necesidad de hablar acerca del gusto y el olfato en los cuales hay un cierto poder de
aprehensin, aunque defectuoso.Por qu deberamos hablar del tacto, y, adems, de qu
llaman los filsofos toque interno ya sea de placer o de dolor en el cual, creen los cirenaicos,
se apoya el criterio de verdad porque es lo que se siente? As, puede alguien decir que no
hay diferencia entre una persona que siente dolor y una persona que siente placer, o es que la
persona que piensa as est totalmente loca? (20)
Adems, en su respuesta a Lculo, Cicern menciona los argumentosde eminentes filsofos para
socavar la confiabilidad de los sentidos, e incluye entre ellos a los cirenaicos:
Qu piensas de los cirenaicos, de ningn modo filsofos reprochables? Ellos niegan que
haya algo que pueda ser peribido desde el exterior: las nicas cosas que perciben son
aquellas que sienten por toque ntimo, por ejemplo placer o dolor, y no saben si algo tiene un
color o sonido en particular, sino que slo sienten que ellos son afectados de cierta manera.
(76)
Estos pasajes relacionan la afirmacin psicolgica de que los pthe son los nicos objetos de toque
interno y la tesis epistemolgica deque son el nico criterio deverdad: las nicas cosas conocidas
son aquellas peribidas por toque interno, y son conocidas porque son tambin percibidas; y,
presumiblemente, ningn objeto externo puede ser conocido, precisamente porque no puede ser
peribido de ese modo especial.
Aunque el concepto de tacto interno es crucial para la formulacin de los puntos de vista
cirenaicos acerca del conocimiento, los testimonios no ofrecen pruebas adicionales acerca de l.
Pero parece plausible que los cirenaicos sostuvieran con respecto al tacto interno una posicin que
recuerda, en ciertos aspectos, a una tesis epicrea tarda expresada en un papiro herculanense, Per
19/698. El autor y el ttulo del tratado al cual pertenecan los fragmentos de papiro son
desconocidos, pero hay indicios para creer que era un trabajo de Filodemo de Gadara (s. I a.C.).
Mucho de la parte que ha sobrevivido trata de los objetos de los varios sentidos y se concentra en la
vista y el tacto.
El tacto, en lo que refiere a su caracterstica peuliar, tiene como su caracterstica ms propia
la de no registrar ninguna cualidad. En lo que concierne a su caracterstica com de registrar
los estados cualitativos de la carne -una cualidad concomitante a los otros sentidos tambin31 Vase Giannantoni 1958, pp. 110-11. Mannebach atribuye esta doctrina a los cirenaicos tempranos (1961, p. 45).

tiene como su caracterstica ms peuliar la de registrar cualidades diferentes en tipo: tanto


discrimina cosas duras y blandas, como percibe cosas fras y calientes, las que estn dentro
de s y las adjacentes. (col. XXVI.3-16)
De acuerdo con el autor epicreo, el objeto especial del tacto es, estrictamente hablando, el cuerpo:
Sostenemos que la visin peribe visibles y el tacto tangibles, esto es, respectivamente, color y
cuerpo, y que uno nuna interfiere en la esfera de discriminacin de otro (XVII.1-14). Peroaparte de
percibir su objeto espeial, el tato comparte con los otros sentidos la funcin de registrar ambios
corporales cualitativos. As, cada uno de los inco sentidos tiene una doble capacidad: percibir su
propio objeto particular, que no puede ser percibido por los otros sentidos, y detectar la condicin
interna de quien percibe, que implia conciencia de los estados internos de quien percibe.32 Pienso
que es probable que como el autor epicreo del Pherc 19/698, los cirenaicos distinguan entre los
cinco sentidos, tacto, que nos pone en conctacto on cuerpos, y la funcin sensorial comn de tacto
interno, que registra nuestra condicin interna y nos hace concientes de la manera en la cual cada
uno de nuestros sentidos es afectado.33
Sin embargo, es importante notar que, por un lado, la distincin epicrea entre dos tipos de
tacto implica que los sentidos nos ponen primariamente en contacto con algo externo,por ejemplo
color, sonido o cuerpo; las alteraciones de nuestros rganos sensoriales derivan de, y a menudo
reflejan con preisin, esas propiedades empricas. Por otro lado, los cirenaios sotenan que la nica
cosa con lacualnuestros sentidos se ponen en contacto son los ambios cualitativos en nuestro
cuerpo. As, la funcin de tacto comn, interna, es epistemolgicamente secundaria para el autor
del papiro: las cosas que afirmamos conocer no son nuestros estados internos, sino las propiedades
empricas de los objetos sensoriales. En contraste, el tacto interno juega un papel epistemolgico
en la doctrina cirenaia, en la cual nos pone en contacto con la nica cosa que podemos aprehender,
es decir nuestros estados internos.34
II. Ontologa
Los cirenaicos no mostraron inters en temas metafsicos, y as no determinaron
explcitamente el status ontolgico de los pthe. Sin embargo, los rasgos fisiolgicos de estas
entidades y el lugar que ocupan en la epistemologa de la escuela ofrecen algunas claves acerca de
qu tipo de entidades son.
Ni los movimientos relacionados con los pthe ni las experiencias placenteras, dolorosas o
sensoriales son entidades ontolgicamente primarias. Todas dependen de la existencia de quien
peribe. Los movimientos suaves y rudos estn generados en la carne o en el alma de los perceptor
individuales -tipicamente perceptores humanos-. Ocurren solamente si hay alguien quelos
experimenta, siempre que el aparato sensorial del perceptor sea funcional: una persona alerta y
normal est sujeta a cambios fsicos y perceptuales, y ser conciente de sus sensaciones y del
contenido de sus estados perceptuales en cualquier momento.
La asimetra ontolgica entre pthe y sujetos afectados est reflejada en las suposiciones
metafsicas que los cirenaios parecen hacer sobre los perceptores. Como argumentar en elcaptulo
10, los cirenaicos no relativizaron la existencia e identidad de los perceptores con respecto a los
pthe que los afectan, ni con respecto al tiempo en el cual cada pthos tiene lugar. Mientras
definieron los pthe en relacin con los movimientos, no sostuvieron que los perceptores fueran
entidades que estn constantemente cambiando, sino que asumieron que son seres cuya identidad
persiste en el tiempo. Se supone que cada perceptor tiene una constitucin psicolgica estable
32 Una interpretacin persuasiva de este pasaje se encuentra en D. Sedley, Epicurus on the common sensibles, en
Huby -Neal 1987, pp. 123-36.
33 Es importante subrayar que, a diferencia de los epicureos, los cirenaicos aseguran una doble funcin al tacto, no a
los otros sentidos: hay un tacto interno, pero no una vista interna, un odo, etc. Tal vez esta eleccin del tacto se debe
a alguna connotacin de inmediatez; vase cap. 4.
34 Sobre este punto, vase D. Sedley, Epicurus on the common sensibles, en Huby -Neal 1987, pp. 130-1.

(snkrasis) y est equipado con un aparato perceptual que determina en una medida desconocida la
naturaleza de sus experiencias (Sexto, M, VII.197; Eusebio, XIV.18.32). Mientras el aparato
sensorial de uno puede ocasionalmente estar totalmente no afectado por los pthe, por ejemplo
cuando unoest durmiendo o inconciente, los pthe no pueden existir independientemente de las
funciones sensoriales de la constitucin propia. As, los perceptores y los pthe no son entidades
interdependientes ni ontolgicamente conmensurables. Los primeros son ontolgicamente previos a
los ltimos, tanto en el sentido de que la ocurrencia de pthe depende de la existencia del perceptor,
como en el sentido de que los movimientos relacionados con ellos derivan de (y estn
condicionados por) la constitucin sensorial de cada perceptor.
El status derivado de los pthe est reflejado por las expresiones cirenaicas que los
describen. Este ser el objeto del siguiente captulo. Aqu, ser suficiente aputar que, aunque los
cirenaicos hablan generalmente de varias categoras de pte y de sus caractersticas, cuando dan
ejemplos de pthe individuales, y especialmentede estados internos relacionados con la percepcin
de propiedades empricas, no usan el trmino pthos: la clusula no es Estoy experimentando un
pthos de blanco, sino Me estoy blanqueando o Estoy afectado blancamente. La nica entidad
indicada con todas las de la ley por estas oraciones autobiogrficas es el perceptor afectado, a quien
refiere el pronombre personal de primera persona. El perceptor no habla acerca de un pthos de
blaco, sino ms bien acerca de ser afectado de una manera particular. Esto sugiere que lo
experimentado no es concebido como una entidad distinta.
Teniendo estos puntos en mente, podemos afrontar la cuestin de si los pthe son entidades
o acontecimientos fsicos o mentales.
Se sugiri que la evidencia es ambigua en este asunnto y que no hay manera de decidir si los
pthe son fsicos o mentales.35 Hay mucho de verdad en esta afirmacin. Mi tarea ser, primero, dar
una explicacin parcial de esta ambigedad argumentando que ciertos rasgos de los pthe
atraviesan la distincin mente-cuerpo; y, segundo, mantener que los irenaicos se centraron
primariamente en los aspectos subjetivos de los pthe, pero sin suponer la distincin mente-cuerpo.
De acuerdo con Sexto, los cirenaicos afirmaron que los pthe no son comunes entre la gente,
sino que son privados de la persona afectda por ellos (M, VII.196). El anlisis del contexto de este
pasaje36 indicar que negando el carcter comn de los pthe, los cirenaicos negaban tanto que los
pthe estuvieran abiertos a la observacin como que se pudiera saber que son cualitativamente
semejantes. Estas negaciones pueden rear la impresin de que los cirenaicos usan un contraste postcartesiano entre lo que es objetivo y omn y lo que es subjetivo y privado, y que al aplicar el
concepto de privacidad de los pthe los ubicaban en el contexto de lo mental.
Sin embargo, una interpretacin de este tipo estara equivocada, creo. Especulo que, de los
movimientos que ocurren en el cuerpo, algunos son percibidos y otros no. Una vez percibidos,
existe la posibilidad de describir mi condicin afectiva en un momento dado de dos modos
diferentes: puedo usar un lenguaje fisicalista y hablar acerca de mi placer o mi dolor entrminos de
movimientos suaves o rudos (Suda, II.553.4), o puedo usar un vocabulario mentalista y hablar de
los pthe en trminos de mi experiencia. As, no necesita haber conflicto entre los textos que
definen la relacin entre pthe y movimientos como una identidad (DL, II.86, Suda, II.153.4) y
aquellos que distinguen entre movimientos y nuestra conciencia de ellos (DL, II.85). Estos dos
conjuntos de textos pueden ser vistos como complementarios en el sentido de que ofrecen dos
diferentes tipos de explicaciones de los pthe, uno objetivo y otro subjetivo.
La razn por la cual los cirenaicos parecen considerar que ambos tipos de descripciones
pueden usarse correctamente respecto de los pthe es, creo, que, contrariamente a Descartes, ellos
no clasificaban las condiiones fsicas de nuestro cuerpo y nuestra conciencia de ekkis en diferentes
dominios ontolgicos: de lo que estamos concientes son los estados corporales internos, no los
objetos mentales.37
35 El punto se sostiene en Burnyeat 1982, pp. 27-9. Es crucial para la afirmacin amplia del autor que ninguna vesrin
del escepticismo pueda ser asociada con la concepcin cartesiana de sujeto que suponga la distincin cuerpo-alma.
36 Vase cap. 4, 7 y 8.
37 Vase Everson, The objective appearante of Pyrrhonism, en Everson 1991, pp. 121-47, especialmente pp. 128-35.
Volver a este punto en los captulos 6 y 7.

La posibilidad de dar varios tipos de explicaciones de los pthe se refleja en los ejemplos de
pthe individuales citados en las fuentes, y tambin en el vocabulario usado en esos ejemplos. Por
unlado, muchos pthe indicados por verbos pasivos en primera persona del presente pueden parecer
mejor ajustados a una interpretacin fisicalista: endulzarse, amargarse, enfriarse, calentarse,
iluminarse y oscurecerse (Plutarco, 1120e), blanquearse (Sexto, M., VII.191),
enrojecerse (Sexto, M., VII.192) y amarillearse (Sexto, M., VII.193). Pero de hecho, las
locuciones mismas son absolutamente neutrales con respecto a la cuestin de si los pthe
intermedios registrados por ellas son mentales o fsicos. Sin embargo, un lector en sintona
aristotlica puede apuntar que los tipos de pthe expresados por esos verbos son entendidos ms
naturalmente como alteraciones fsicas de los rganos sensoriales que ocurren en el momento de la
percepcin.38 Al percibir un objeto, mi ojo se vuelve blanco, rojo,a marillo, se llena de luz o de
oscuridad; milengua se vuelve dulce o amarga; y mi cuerpo se vuelve fro o caliente. De acuerdo
con esta explicacin, el cambio que tiene lugar en el rganosensoral cuando percibe su propio
objeto particular es comparable con el cambio cualitativo que puede experimentar un objeto
inanimado: decimos que una cosa es alterada al volverse caliente o dulce o gruesa o seca o blanca;
y hahcemos estas afirmaciones tanto de lo que es inanimado como de lo que es
animado (Aristteles, Fsica, 244b7ss.). La diferencia entre cambios fsicos que ocurren en
sustancias inanimadasy las que son experimentadas por seres animados radica en elecho de que los
primeros no son concientes de estos cambios, mientras los segundos lo son. El letor inclinadohacia
Aristteles podra agregar que, al contrario de Aristteles, los cirenaicos no refieren explcitamente
a la onciencia respecto de alteraciones cualitativas. As, la maera natural de tomar sus neologismos
verbales essuponer que se refieren a las alteraciones mismas: ser blanqueado no indica el signo
del evento mental de ver blanco, sino el signo del evento fsico del ojo de un perceptor que se
vuelve blanco, justo ahora, al percibir un objeto.39
Por otro lado, muchos ejemplos de pthe parecen requerir una interpretacin subjetivista.
Estos dos casos son mencionados por Sexto: la persona que presiona su ojo es estimulada como si
viera dos objetos, y el loo ve (horai) Tebas como si fuera doble y se imagina (phantzetai) el sol
doble (Sexto, M., VII.192). En el primer caso, el nfasis no est en el acto fsico de presionar el
propio ojo, sino en la impresin mental del perceptor: uno es duplicado (dyzetai, Sexto, M., VII.
193), ve cada objeto como si fueran dos. En el segundo ejemplo, el concomitante fsico del pthos
no es para nada manifiesto: el loco est duplicado en el sentido de que ve una doble Tebas y un
doble sol. Aqu, la explicacin fisicalista presentada ms arriba parecera inoportuna: noe s obvio
cmo un rgano sensorial, el ojo, podra volverse doble, mientras es fcil explicar lo que siente
como ver cosas dobles.
El pthos de ser duplicado debera ser presumiblemente clasificado como un intermedio,
pero esto no significa que los ejemplos de pthe que refieren a una explicacin subjetivista siempre
pertenezcan a esta categora. Aunquie placer y dolor estn asociados usualmente con movimientos
fsicos, su papel en la tica cirenaica es mejor explicado en contextos ticos si se los interpreta
primariamente como experiencias subjetivas. Este punto est soportado por el testimonio de
Digenes Laercio acerca de que Aristipo de Cirene sostena que el fin moral es un movimiento
suave que se presenta (o cuando se presenta) a la conciencia (asthesis) (DL, II.85): un
movimiento suave cuenta como el fin moral slo si se lo siente.
Hay dos rasgos adicionales de la doctrina cirenaica que favorecen la perspectiva de que el
anlisis de los pthe se centra primariamente en la conciencia sobre estados fsicos ms que en los
estados fsicos mismos. Sern mencionados slo brevemente, dado que sern estudiados en
captulso separados. Primero, las locuciones verbales como ser blanqueado y ser endulzado no
son las nicas expresiones que refieren a los pthe. Los cirenaicos tambin usaron para ese
propsito neologismos adverbiales como estar dispuesto blanamente (Sexto, M., VII.192) y ser
38 Vase Aristteles, De an., II.6; sin embargo, la interpertacin de las perspectivas de Aristteles acerca de lo que
sucede cuando percibimos es controversial.
39 Sobre los paralelos entreel anlisis de la percepcin de Aristteles y la teora cirenaica, vase Burnyeat 1982, p. 28 y
S. Everson (1991b), The objective appearante of Pyrrhonism, en Everson 1991, pp. 130-1.

afectado blancamente (Sexto, M., VII.198). Mientras muchas (aunque no todas) locuciones
adverbiales pueden referir igualmente bien a alteraciones fsicas y a estados subjetivos, las
expresiones adverbiales no: podramos decir de un pedazo de hierro que se vuelve rojo al fuego que
se enrojece, pero no describiramos una superficie pintada de rojo como est dispuesta de modo
rojo. As, el uso de estos curiosos neologismos paree apuntar a sealar las experiencias
relacionadas con la ocurrencia de alteraciones fsicas ms que las alteraciones mismas.
En segundo lugar, los cirenaicos afirmaban que el hecho de que los pthe son aprehendidos
infalible e incorregiblemente por el perceptor, son incomunicables y no estn abiertos a
laobservacin indica que lo que los cirenaicos encontraron epistemolgicament einteresante fue
precisamente los aspectos subjetivos de los pthe. La razn por la cual concentraron su atencin en
ellos ms que en sus contrapartes fsicas tiene que ver, propongo, con las motivaciones ticas del
anlisi cirenaico: lo que importa, y lo que debemos asegurarnos de captar, no son los cambios
fsicos en nuestro cuerpo sino cmo sentimos esos cambios.

Captulo 4
La aprehensin de los pthe
1. Los pthe como objetos de katlepsis y como criterio de verdad
El objetivo central del subjetivismo cirenaico es la tesis de que slo los pthe pueden ser conocidos,
en algn sentido de conocer. Sin embargo, es poco claro cmo se formul originariamente esta
tesis.
Es muy probable que la afirmacin atribuida a Aristipo el joven, que tenemos sensacin de
nuestros pthe solamente (tn pathn mnon hems tn asthesin chein, Eusebio, XIV.18.32)
contiene una terminologa genuina de la posicin cirenaica.40 Esta hiptesis es histricamente
plausible, dado que, por la mitad del siglo cuarto, asthesis indica tanto la sensacin como la
percepcin, y puede referir tambin a ciertos tipos de conocimiento -especialmente el conocimiento
emprico-. De acuerdo con Digenes Laercio, el trmino asthesis se encuentra en la definicin
cirenaica de fin moral, el placer: es un movimiento suave acompaado (o: cuando est
acompaado) de conciencia (eis asthesin: DL, II.85). Argument en un captulo previo (final del
captulo 2) que la formulacin de esta testimonio parece sugerir una distincin entre los
movimientos fsicos relacionados con la ocurrencia de placer y la conciencia propia de sentir un
placer. Si es as, asthesis denota precisamente la conciencia del pthos como distinta de sus
concomitantes fsicos. Suponiendo que asthesis tenga este significado en la definicin registrada
por Eusebio, la tesis de que Eusebio atribuye a Aristipo el joven es que sentimos nuestros pthe
solamente, y esto concierne a placer y dolor tanto como a los pthe intermedios. En lo que sigue,
mip ropsito es ofrecer una explicacin filosfica de esta posicin. Comenzar por examinar las
vas en las cuales varios autores establecieron la afirmacin cirenaica.
Muchas de nuestras fuentes usan el verbo katalambno (aprehender) y sus derivados al
discutir el conocimiento de los pthe. La frmula ms frecuentemente atestiguada es que slo los
pthe son aprehensibles (mna t pthe katalept, Annimo 65.30 y Eusebio, XIV.2.4, 18.31,
19.1); tambin encontramos las frases slo los pthe son aprehendidos (mna t pthe
katalambnesthai, Sexto, M, VII.191) y ellos dicen que los pthe son aprehensibles en s mismos,
no las cosas de las cuales derivan (t pthe katalept: legon on aut, ouk aph' hn gnetai, DL,
II.92).
Mientras el papel de los pthe en la tica cirenaica sugiere que el trmino pthe puede ser
atribuido con seguridad a la doctrina original, hay razones para dudar de que katalambno y sus
derivados pertenecieran al vocabulario de los cirenaicos tempranos. La frmula de que slo los
pthe son katalept (aprehensibles) fue forjada por Zenn el Estoico en relain on la metfora por
40 Vase, por ejemplo, Mannebach 1961, p. 116.

la cual ilustraba los uatro estadios del proceso cognitivo. La aprehensin corresponde al tercer
estadio. Se lo compara con un puo donde los dedos estn presionados juntos firmemente, y se la
llama katlepsis en virtud de la similaridad con la cosa, el puo firmemente cerrado. El anlisis
estoico sugiere que katlepsis significa la captacin mental adquirida como resultado del
asentimiento a cierta categora de impresiones, cuyo contenido proposicional es siempre verdadero
y no puede ser falso.
Parece claro que si Zenn fue precisamente el primer filsofo que us el trmino katlepsis,
no pudo haber sido parte de la doctrina de los cirenaicos tempranos. Zenn naci cerca de un siglo
despus que Aristipo de Cirene (c. 344 a. C.) y alrededor de cuarenta aos despus de Aristipo el
joven; dado que Aristipo el joven fue probablemente el filsofo cirenaico que sistematiz las
perspectivas epistemolgicas de la escuela, es probable que el trmino zenoniano no estuviera
integrado en su epistemologa. Parece posible que la tesis cirenaica original contena un verbo
pereptual o cognitivo como aisthnesthai (percibir, aprehender, sentir), gignskein (discernir,
conocer, juzgar) o gnorzein (detectar, reconocer); si es as, la afirmacin epistemolgica de los
cirenaicos tempranos puede haber sido, a grandes rasgos, que solamente los pthe pueden ser
sentidos, juzgados o conocidos. Los trminos epistemolgicos estoicos katalambno,
katalambnesthai y sus derivados pueden haber sido introducidos en la doctrina por los grupos
cirenaicos del perodo helenstico, quienes pueden haber readaptado la afirmacin de que slo los
pthe son conocidos en el uso lingstico corriente. Pero tambin es posible que estos trminos
nunca fueran tomados por los cirenaicos y solamente les fueran atribuidos por fuentes tardas.41
Problemas similares surgen de la afirmacin de que los pthe son riterios de verdad y de lo
verdadero. El trmino kritrion aparece muchas veces en el testimonio de Sexto (Sexto, M VII.
191.195.199.200). Significativamente, ocurre muy al comienzo de la presentacin de la
epistemologa cirenaica en este texto (191), y esto sugiere que Sexto o su fuente lo consideran una
nocin clave de la doctrina. Se lo encuentra de nuevo en el final del pasaje, donde Sexto dice que
definan el criterio slo en trminos de lo que es evidente y en trminos de los pthe (200).
La nica fuente diferente que testifica que los cirenaicos sostuvieron perspectivas acerca del
criterio es Cicern. Indica el criterio mediante el trmino latino iudicium y lo emplea dos veces en
relacin con los cirenaicos. Lo relaciona con las perspectivas psicolgicas de la escuela, en
particular con la tesis de que los pthe son detectados por tacto interno. Por qu podemos
hablar de tacto y adems de lo que los filsofos llaman tacto interno, o de placer o dolor, en los
cuales slo los cirenaicos creen que yace el criterio de verdad (veri iudicium) porque es sentido?
(Luc. 21). El trmino tambin ocurre en un contexto puramente epistemolgico, en el cual las
posiciones de Protgoras, los cirenaicos y Epicuro sobre el criterio son contrastadas con la de
Platn.
Un criterio (iudicium) es el de Protgoras, que onsidera que lo que le parece a una persona
es verdadero para l, otro es el de los cirenaios, que reen que no hay criterio ninguno
excepto por las afecciones internas (permotiones intimas), otro es el de Epiuro, que ubica el
criterio entero en los sentidos y en las nociones primarias de las cosas y en el placer. (Lu.
142)
Mucha de la terminologa contenida en estos pasajes puede ser atribuida a las fuentes de
Cicern42 y fue empleada en los debates dentro y entre la Academia y la Stoa. Tambin ocurre en
41 Si los trminos katalambnein, katalambnesthai y katalept nunca fueron parte de la doctrina cirenaica, es difcil
explicar completamente la frecuencia con la cual aparecen en los textos. Tal vez sera razonable suponer que esta
terminologa estaba contenida en las fuentes que los autores de diferentes perodos usaron en comn, de modo que
dan una explicacin similar de la doctrina. Al menos en un caso, el testimonio de Sexto Emprico, M, VII.191-200,
hay poca base para dudar de esta explicacin de la doctrina cirenaica originada a partir del trabajo Canonica de
Antoco de Ascalonia, que estaba profundamente influenciado por la epistemologa estoica.
42 Es probable que la ltima parte del discurso de Cicern estuviera basado en el trabajo de Filn escrito en respuesta
al Soso de Antoco. Otras partes del trabajo pueden haber estado basadas en los escritos de Antoco o,
probablemente, en las propias notas de clase de Cicern. Vase, sin embargo, Reid 1885, pp. 52 ss., que sostiene que

textos cardinales de epistemologa epicrea, de los cuales el criterio es un tpico central.43 En


contraste, no hay evidencia concluyente sobre si los cirenaicos partiiparon alguna vez en
discusiones concernientes al criterio y si usaron el lenguaje de esas discusiones. Puede ser que los
ltimos miembros de la escuela lo hicieran, pero es enteramente posible, pienso, que esta
terminologa fuera insertada en la doctrina cirenaica por autores posteriores.
Sin embargo, incluso si katlepsis y kritrion no son palabras genuinamente cirenaicas, su
ocurrencia en los testimonios es filosficamente esclarecedora y puede guiar nuestros intentos
sistemticos de analizar las afirmaciones epistemolgicas de la escuela.
Comenzar con algunos comentarios sobre la naturaleza e implicancias del concepto sobre el
criterio en dos contextos diferentes, el empirismo epicreo y la teora estoica del conocimiento.44
Los epicreos conceban el criterio de acuerdo con el modelo del knon (DL, X.129).45 Un knon es
un patrn de medida, una regla, por medio de la cual se miden otras medidas. Por analoga,
elcriterio es lmismo un estado auto-evidente,cuyo contenidoes usado para confirmar la verdad de
proposiciones acerca de situaciones que son cirunstancial o naturalmente no evidentes. Las
sensaciones (aisthseis), preconceptos (prolpseis), experiencias o afecciones (pthe), y, en el
epicuresmo ms tardo, las impresiones mentales (phantastika epibola ts dianoas) califican
como criterios primariamente porque proveen losmediosporl os cuales se puede controlar material
adicional. La analoga de una regla ilustra una funcin epistmica principal del criterio epicreo: su
apliain a cosasque noson inmediata y directamente observables aumentan nuestro conocimiento
acerca de esas cosas no evidentes, como la aplicacin de un patrn reglado a medidas desonoidas
incrementa nuestro conocimiento acerca de esas medidas.46
Aunque diferentes estoicos sostuvieron diferentes perspetivas sobre elcriterio, todos los
miembros de laesuela consideraron que la impresin cognotiva (phantasa kataleptik) es el
principal criterio de verdad. Las impresiones cognitivas constituyen unacategora espcial de
impresiones, las que surgen solamente de lo que es (DL,VII.54), y reproducidas exactamente de
acuerdo con lo que es (Cicern, Luc., 77), captando sus objetos precisamente y estampadas con
todas sus particularidades (Sexto, M., VII.248-51), e incapaces de fallar al perceptor de acuerdo con
su contenido (Sexto, M., VII.252). As, la impresin cognitiva esuna verdad autocertificable, que
constituye por s misma una garanta incontrovertible deque percibimos un objeto real tal como es
(Cicern, Acad., I.41). Siempre y cuando uno perciba un objeto externo de un modo claro y distinto,
unono tiene opcin ms que reconocer el contenido de la percepcin como verdadero; dado que la
facultad de asentimiento (synkatthesis) funciona de tal modo que aprueba automticamente las
impresiones cognitivas (Cicern, Luc., 38). El resultado del proceso de recepin y asentimiento a
una impresin cognitiva es una captacin cognitiva (katlepsis) del objeto que ocasiona la
impresin (Cicern, Acad., I.41). Este concepto de criterio no se ajusta al modelo del knon,47 dado
que la funcin primaria acerca del criterio en lo respecta a la impresin cognitiva no es controlar
cosas diferentes de ella misma, sino establecer su propio contenido como verdadero respecto del
objeto que la impresin cognitiva representa exactamente. Mientras los epicreos consideraban que
el conocimeinto provisto a travs del uso decriterios es un conocimiento primariamente innferencial

43
44
45
46

47

las referencias doxogrficas en el Lculo vienen primariamente de un libro titulado Sobre las sectas (Per hairseon)
de Clitmao, el sucesor de Carneades al frente de la Academia.
Esta terminologa es tambin usada por los platonistas medios. Vase, por ejemplo, el Didaskaliks, 154ss. de
Alcnoo, en el cual el tratamieto de la dialctica comieza con una seccin sobre el criterio.
Sobre los varios usos de kritrion en las doctrinas de los filsofos helensticos, vase Striker 1974 y J. Brunschwig,
Sextus Empiricus on the kriterion: The skeptic as conceptual legatee, en Dillon y Long 1988, pp. 145-75
(reimpreso en Brunschwig 1994b, pp. 224-43).
De acuerdo con DL, X.31, el escrito de Epicuro que trata del criterio de verdad estaba titulado Knon.
Muchos estudiosos relacionan la concepcin del criterio como un knon con la tesis epicrea de que todas las
asthseis son verdaderas: su afirmacin es que, de acuerdo con Epicuro, si las aisthseis estn entre los criterios de
verdad, deben ser ellos mismos verdaderos. Sin embargo, la generalizacin de que cualquier criterio de verdad debe
ser l mismo verdadero es problemtico. Sobre esto, vase C. Taylor, Todas las percepciones son verdaderas, en
Schofield, Burnyeat y Bares 1980, pp. 105-24.
Vase de nuevo Striker 1974 y Brunscwig 1994b, p. 224-5. Vase tambin A. Long, Ptolemy On the Criterion: an
epistemology for the pratising scientist, en Dillon y Long 1988, pp. 176-207.

acerca de cosas diferentes del criterio mismo, los estoicos identificaron el conocimiento a travs del
criterio como conocimiento inmediato, no inferencial. El conocimiento de uno acerca del mundo
crece gradualmente, no porque el criterio se aplique a situaciones no evidentes, sino porque uno
recibe un nmero creciente de impresiones cognitivas y establece un nmero creciente de
proposiciones como verdaderas.(Ntese los supuestos fundacionalistas implicados tanto en los
criterios de los epicreos como en los de los estoicos.)
A pesarde sus diferencias epistmicas, tanto los criterios epicreos como los estoicos son
contenidos autoevidentes con un lazo cognitivo fnfalible respecto de la realidad. Esto es
exactamente lo que los escpticos rechazan ensus ataques contra los criterios dogmticos: niegan
que exista algn sentido epistmico en el cual se pueda afirmar que existe un criterio.
Pero no hay un sentido no-epistmico en elcual los escpticos presten atencin al criterio, es
decir, siguen de manera no dogmtica las reglas de la vida prctica. En la parte narrativa de sus
Esbozos pirrnicos, Sexto comenta:
Que adherimos a las apariencias (phainmena) es claro de lo que decimos acerca del criterio
del modo de vida escptico. La palabra kritrion se dice en dos sentidos: a saber como
patrn que regula la creencia en existencia o no existencia (acerca de la cual hablaremos en
la parte concerniente a la refutacin) y tambin como patrn de accin prestando atencin
alcual en la vida prctica hacemos algunas cosas y nos abstenemos de otras. Es de eso de lo
que estamos hablando ahora. Decimos, entonces, que el criterio del modo de vida escpticos
es la apariencia, llamando con este nombre lo que es equivalente a la imagen mental
(phantasa) de ello. Dado que se apoya en experiencias y pthe involuntarios, no est abierta
a investigacin. Pero si el objeto es tal como aparece constituye un tema de investigacin.
Prestando atencin a las apariencias vivimos sin creencias (adxastos) de acuerdo
con las observancias respecto de la vida comn, dado que no podemos estar totalmente
inactivos. Parece que la observancia de la vida comn es de cuatro tipos, laprimera parte se
apoya en la gua de la naturaleza, otra en lafuerza de los pthe, otra en la tradicin de leyes y
costumbres, otra en la instruccin de las artes. La gua natural es aquello por lo cual somos
naturalmente capaces de sensacin y pensamiento, la fuerza de los pthe aquello porlo cual
el hambre nos lleva a la comiday la sed a la bebida, la tradicin de las leyes y costumbres
aquello por lo cual aceptamos en la vida comn la piedad como un bien y la impiedad como
un mal, y la instruccin de las artes por la cual no estamos inactivos en las artes que
llevamos a cabo.Pero decimos todo esto sin creencia. (Sexto, EP, I.22-4)
As, de acuerdo con los escpticos, los pthe, as como otras observancias de la vida comn,
son criterios en un sentido de la palabra no dogmtico y no tcnico: no regulan las creencias acerca
de cmo son las cosas, sino que constituyen categorasde apariencias que los escpticos observan en
la vida ordinaria. Respecto de los pthe en particular, su fuerza irresistible se apoya en aquello por
lo cual el hambre nos llega a la comida y la sed a la bebida, siendo que hambre y sed son
determinadas como estados internos autoevidentes para la persona en la cual ocurren (Sexto, EP, I.
20). Referencias adicionales a los pthe indican que se presume que son procesos concomitantes a
la sensain (Sexto, M, XI.143), ms omenos permanentes (Sexto, EP, I.13, 198) y separados de las
operaciones de la razn (Sexto, M., XI.143,148). Dado que son irracionales, son involuntarios e
inevitables: no podemos alterar el modo en elualsomo safectados y no podemos sino dar nuestro
asentimiento a su contenido (Sexto, EP, I.19,22,23; M., XI.143, 133). Reconocer lo que nos mueve
afectivamente (pathetiks) y nos lleva a acentir es parte de actuar de acuerdo con las apariencias
(Sexto, EP, I.19). As, el poder de criterio de los pthe yace en el hecho de que los escpticos se
ajustan a los lmites que le imponen y no intentan resistirse a ellos.48
48 Las implicancias epistemolgicas de la asistencia de los escpticos a las apariencias son discutidas en M. Burnyeat,
Can te Sceptic live is Scepticism?, en Schofield, Burnyeat y Barnes 1980, pp. 20-53 (reimpreso en Buryeat 1983,
pp. 117-48). La tesis de Burnyeat es adems desarrollada y ubicada dentro de un contexto filosfico ms amplio en
su artculo The Sceptic in is place and time, en Rorty, Scheewind y Skinner 1984, pp. 225-54. Una interpretacin
enteramente diferente es propuesta por Frede y desarrollada en una serie de artculos: Des Skeptikers

Incluso si el concepto de criterio no es genuinamente cirenaico, es filosficamente


importante decidir si los autores que avalan que de acuerdo con los cirenaicos los pthe son los
criterios empleabaneste trmino de un modo no tcnico o en sentido tcnico. Si se da el primer caso,
entonces la evidencia sugerira que la posicin cirenaica es no epistmica: slo los pthe pueden ser
notados en el sentido de que slo ellos nos fuerzan a reconocer su contenido y seguir su gua en la
vida prctica. Por otro lado, si la palabra criterio seusa en su sentido tcnico, la tesis cirenaica
debera estar construida como una afirmacin epistmica: tenemos asthesis slo de nuestros pthe
en el sentido de que slo ellos son autoevidentes (enarg), son aprehensibles (katalept) y estableen
su propio contenido como incontrovertiblemente verdaderos respecto de algo. En el siguiente
captulo argumentar en favor de la interpretacin epistmica de los pthe y analizar la posicin
cirenaica como una tesis epistemolgica acerca de estados subjetivos.
II. Variedades de acceso privilegiado
De acuerdo con Sexto en M., VII.191-200, los cirenaicos justificaron la tesis de que slo los pthe
son aprehendidos y son criterios de verdad por medio de la determinacin de rasgos epistmicos de
las oraciones que los describen.
Los cirenaicos afirman que los pthe son los criterios y que slo ellos son aprehendidos y
son no falsos (adipseusta), sino que ninguna de las cosas que producen pthe es
aprehensible o no falsa (adiapseuston). Dicen que es posible afirmar infaliblemente
(adipseustos), verdaderamente (aleths), firmemente (bbaios) e irrefutable (anlenktos)49
que somos blanqueados o endulzados; pero es imposible afirmar que lo que produce el
pthos en nosotros es blancoo dulce. (Sexto, M., VII.191)
Las cuatro caractersticas epistmicas listas en este pasaje se aplican primariamente a
proposiciones que informan sobre pthe, pero al menos algunosde ellosson usados por los estados
internos tambin. Esto se vuelve claro al principio del comentario, donde infaliblemente e
irrefutablemente son mencionados: tanto los pthe como las proposiciones acerca de ellos son
infalibles e irrefutables. As, la afirmacin es tanto que ningn pthos puede producir informacin
falsa sobre su contenido como que ningn comentario autobiogrficoacerca de un pthos individual
admite el error -siempre y uando sea expresado con sentido y sinceramente.50
La pretensin de irrefutabilidad es tambin comentadapor Plutaro en conexin con la
opinin o creencia. Aunque Plutarco no use el trmino criterio, su presentacin se paree a la
presentacin de Sexto en M., VII.191-200, en la cual relaciona la infalibilidad de los pthe con su
carcter autoevidente, su enrgeia. Enrgeia es una caracterstica crucial de los objetos de los
criterios helensticos: si algo califica como el objeto de un criterio, debe ser evidente, enargs. Una
similitud adicional entre las dos explicaciones esque ambas emplean los neologismos cirenaicos en
relacin con la pretensin de infalibilidad: los comentarioso reencias que son afirmadas en tanto
infalibles son formuladas en expresiones como ser blanqueado y ser endulzado.
Meinungen (Frede 1979), traducido al ingls como Las creencias del escptico, en Frede 1987, pp. 201-22;
Stoics and Sceptics on clear ad distinct impressions, en Burnyeat 1983, pp. 65-93; y The Skeptic's two kinds of
assent and the question of the possibility of knowledge, en Rorty, Schneewind y Skinner 1984, pp. 255-78. Una
tercera interpretacin influyente ha sido propuesta por J. Barnes en Barnes 1982. Otros artculos significativos que
sostienen la interpretacin del criterio prctico son: Stough 1984; J. Annas, Doing without objetive values, en
Schofield y Striker 1986, pp. 3-29 y espeialmente 17-29; McPerran 1987. Sobre las implicancias polticas y
prcticas del criterio escptio, vase ms recientemente Hiley 1988, cap. 1. Si interpretacin a sido criticada por
Laursen en Laursen 1992 (especialmente pp. 3-9. 14-93) y por m en Tsouna-MKirahan 1995.
49 El texto est aqu corrupto. El editor de Loeb omiti ka aleths y as hizo Mannebach. Por otro lado, Giannantoni
sigui la edicin de Mutschmann de Sexto y conserv las dos palabras en el texto. Tambin conserv en el texto el
adverbio bbaios y agreg ka despus de bbaios, mientras que Mannebach quit la palabra.
50 En tanto sabemos, los cirenaicos no detallaron estas condiciones, pero parecen haber estado presupuestas en su
posicin.

Dicen que somos endulzados y amargados, enfriados y alentados, iluminados y oscurecidos,


y cada uno de estos pthe tiene en s mismo su propia evidencia (tn enrgeian), que le es
intrnseca (oikea) e irreversible (aperspastos).51 Pero si la miel es dulce o si el brote de
oliva es amargo o si el granizo es fro o el vino sin mezclar caliente, el sol es lumnoso o el
aire de la noce es oscuro, es objetado por muchos testigos (antimartyreistai), animales
salvajes y domsticos y tambin humanos. A algunos les disgusta la miel, a otros les gustan
los brotes de oliva o son quemados por el granizo y enfriados por el vino o se enceguecen on
la luz del sol y ven bien de noche. Entonces, cuando la opinin se mantiene cerca de los
pthe, preserva los rasgos de infalibilidad, pero cuando los pasa por alto y se entromete con
juicios y aserciones acera de los objetos externos, a menudo se perturba a s misma y lucha
contra otras personas que reiben de los mismos objetos pthe contrarios y diferentes
impresiones sensibles. (Plutarco, 1120e-f)
Un elemento importante del testimonio de Plutarco esque invita a una comparacin entre la
evidencia intrnseca de cada pthos y el comentario que un observador da acerca de los objetos
externos. La fuente de Plutarco toma prestado el trmino objecin (antymartresis) de la
metodologa cientfica de los epicreos para subrayar que las informaciones empricas son falibles.
Esta palabra evoca la metfora forense aplicada a la clase de criterio que la asthesis es para los
epicreos (DL, X.146): como testigos confiables en una corte, las aisthseis son testigos fiables que
proveen evidencia sobre la base de la cual hacemos juicios acerca de objetos externos. El argumento
cirenaico comentado por Plutaro puede ser parte de un ataque contra el poder de criterio de la
asthesis como base oara formar creencias empricas: dado que las informaciones y creencias de
diferentes observadores acerca del mismo objeto son inconsistentes, se sigue que algunas o todas
ellas son falsas (DL, X.50-1); y dado que son o pueden ser falsas, no proveen informacin confiable
acerca de objetos externos. Si los cirenaicos emplearon este argumento en defensa de su afirmacin
de que slo los pthe son aprehensibles, atribuyeron a los pthe rasgos epistmicos que las escuelas
helensticas predominantes ligaban con su criterio de verdad: son autoevidentes e infaliblemente
verdaderas respecto de algo. Pero en contraste con estas escuelas, los cirenaicos negaron que los
pthe fueran infaliblemente verdaderos respecto de objetos externos.
La infalibilidad52 es la caracterstica epistmia ms fuerte de los pthe y de las
informaciones autobiogrficas respecto de ellos. Esto implica que las informaiones que expresan los
pthe son verdaderas, irrefutables y ciertas: si una informacin es infalible, debe tambin ser
verdadera y no puede ser cuestionada u objetada como falsa. De acuerdo con el pasaje de Sexto, los
cirenaicos esbozaron estas distinciones epistemolgicas. Sin embargo, no es claro en qu sentido los
cirenaios usaron el concepto de firmeza o certidumbre (si realmente el adverbio bbaios era parte
del texto de Sexto).53 La palabra bien puede indicar un requerimiento epistmico genuino que los
cirenaicos asociaban a la conciencia de los pthe individuales: si algo va a contar como
conocimiento, debe ser inexpugnable respecto de cualquier razonamieto que pueda iduir a alguien a
creer que est experimentando un tipo de pthos en lugar de otro. En ese caso, los cireaios
atribuyeron a la aprehensin de los pthe una caracterstica que muchos filsofos, especialmente
Platn y los estoicos, atribuyeron al conocimiento: firmeza es la marca del conocimiento (epistme)
en tanto opuesto a la mera creencia (dxa)54 o a los simples actos de cognicin (katlepsis). Los
estoicos en particular sostuvieron que la cogniin es una condicin necesaria pero no suficiente para
el conocimiento: epistme es la cognicin segura, firme y no cambiable por medio de un
argumento (Sexto, M, VII.151).
51 Para esta traduccin de aprerspastos, vase el uso de Carneades del trmino en Sexto, EP, 1.227-9 y M, VII.
166,176, 180-2, 184 y 189.
52 Para una discusin informativa sobre los conceptos de infalibilidad, incorregibilidad, verdad y erteza, vase Alston
1971. Vale la pena notar que las distinciones que los cirenaicos esbozaron entre diferentes tipos de acceso cognitivo
son similares a las modernas distinciones y son relevantes para el tema si la certidumbre tiene grados.
53 Vase ms arriba, n. 10.
54 Sin embargo, en el Timeo el Alma del mundo tiene bbaioi dxai (37b).

El pasaje de Sexto desribe una posicin que implica una afirmacin epistemolgica muy
fuerte: toda informacin autobiogrfica acerca de pthe es incorregible, verdadera, firme e
incuestionable, y toda oracin que posee estas caractersticas epistmicas es una informacin
autobiogrfica acerca de pthe. Podra sugerirse que dado que Sexto testimonia que es posible
expresar estas proposiciones (dynatn lgein), no que es necesario hacerlo, permite casos en los
cuales las proposiciones acerca de los pthe admiten el error y pueden ser refutadas. Sin embargo,
pienso que la fuerza de dynatn no se aplica a los cuatro adverbios que indican las caractersticas
epistmicas de las proposiciones autobiogrficas, sino al infinitivo lgein. Lo que es posible, pero
no necesario, es que uno pueda elegir decir algo acerca de los pthe que lo afectan: por ejemplo, si
estoy solo en el momento de ver un caballo blanco, probablemente permanecer en silencio acerca
del evento de ser blanqueado. Pero si hablo sinceramente acerca de lo que estoy viendo, entonces
lo que digo est ligado con poseer todas las caractersticas mencionadas ms arriba.
Parece que de acuerdo con los cirenaicos, la incorregibilidad no es ua propiedad que
pertenezca a una cierta categora de proposiciones como tales. La pretensin de incorregibilidad es
vlida slo para la primera persona, las informaciones sensoriales en tiempo presente usadas por el
preceptor mismo en el momento de la percepcin. Por ejemplo, las oraciones l est siendo
blanqueado usado por alguien para referirse a m en este momento, ser afectada
blancamenteusado por m en el pasado acerca del momento presente, y estoy siendo blaqueado
expresan la misma cosa, pero slo la ltima de estasoraciones es expresada en condiciones que la
hacen incorregible. As, la tesis de la incorregibilidad apoya la pretensin de que una oracin es
incorregible slo si es pronunciada por la misma persona afectada e informa su condicin presente.
Respecto de esto, la posicin cirenaica respecto de las informaciones de los pthe prefigura las
modernas discusiones acerca de la indubitabilidad de las proposiciones bsicas.
Los cirenaicos relacionaban el carcter autobiogrfico de las oraciones incorregibles con
algunos aspectos acerca de la privacidad de los pthe y la imposibilidad de tener acceso cognitivo a
los pthe de otras personas diferentes de uno mismo.
Dicen que ningn criterio es comn a la humanidad sino que nombres comunes se asignan a
los objetos. Todas las personas llaman a algo blanco o dulce de modo comn,pero no tienen
algo comn que sea blano o dulce. Cada persona est conciente de su propio pthos privado,
pero si este pthos ocurre en l y en sus vecinos a partir de un objeto blano ni l mismo
puede decirlo, dado que l no accede al pthos de su vecino, ni puede decirlo el vecino, dado
que no accede al pthos de otra persona. (Sexto, M, VII.95-6)
Discutir este pasaje en los captulos 7 y 8, ms abajo. Ahora, slo putualizar lo siguiente.
Primero, aunque el concepto de privacidad, sostendr, atraviesa la distincin entre los aspectos
objetivos y subjetivos de los pthe, la combinacin de este concepto ontolgico con la afirmacin
de incorregibilidad hace que el argumento se lea primariamente como orientado a los aspectos
subjetivos de los pthe. Segundo, la afirmacin de que conoce infaliblemente los propios pthe pero
no tiene acceso a los del vecino confirma que, de acuerdo con los cirenaicos, las aserciones
infalibles deben ser autobiogrficas. Dado que uno est infaliblemente conciente de los pthe
privados, lo que uno puede decir a otros (cf. dnatai lgein: Sexto, M, VII.196) acerca de la
condicin propia no admite error. Y precisamente porque es definicionalmente imposible para uno
estar conciente de los pthe de otra gente, uno no puede hablar incorregiblemente acerca de ellos
(ou...dnatai lgein: ibid).
En la prxima seccin discutir en ms detalle dos elementos de la perspectiva de que slo
los pthe son aprehendidos y son criterios: la naturaleza autoevidente de los pthe y su fuerza
compulsiva.

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