CAUSAS DEL SIDA

Se contagia a travs del semen, la sangre, las secreciones vaginales y la leche

materna. Estos son los fluidos corporales que presentan una concentracin del
virus suficiente como para infectar a una persona.
Por tanto, hay tres vas mediante las cuales el virus del sida s se contagia:

Va sexual: mediante el contacto sexual, ya sea vaginal, anal u oral;

siendo el anal el que presenta un mayor riesgo por la delicadeza de los tejidos
y la facilidad con la que se pueden producir heridas.
Por contacto sexual a travs del fluido genital masculino (semen) y por las
secreciones cervicovaginales de la mujer (flujo vaginal).

Va sangunea o va parenteral: se produce al compartir cualquier

material que haya estado en contacto con sangre de una persona infectada y
que pueda ponerse en contacto posteriormente con la sangre de una persona
sana. Puede tratarse de jeringas, agujas, y todo el material que se use
para realizar piercing, tatuajes, o en sesiones de acupuntura, y no haya sido
esterilizado previamente. El riesgo de transmisin a travs de las transfusiones
de sangre actualmente es muy bajo, gracias a los grandes controles que se
realizan a la sangre donada.

Va vertical (madre-hijo) o la intrauterina o perinatal : cuando la

madre es seropositiva puede transmitirle el virus a al feto a travs de la
circulacin sangunea compartida, o una madre lactante puede pasrselo a su
beb a travs de la leche materna
.
CMO NO SE CONTAGIA EL SIDA?
Para infectar el organismo el VIH necesita entrar en la corriente sangunea y
para ello precisa una va de entrada, bien a travs de heridas recientes, o
infectando directamente las membranas mucosas de vagina, ano o recto, pene,
boca, nariz y ojos. De otra forma, no es posible contraer el virus, por lo tanto, el
sida no se transmite en los siguientes casos:

Compartiendo vajilla (vasos, tazas, platos, copas) utensilios de cocina y

cubiertos, ropa, o comida. El VIH no se transmite a travs de la saliva, ni a
travs del aire, por lo tanto, no hay peligro cuando se convive con personas
infectadas, ni siquiera en el caso de compartir objetos, ropa y comida con ellos.
Tampoco se corre ningn peligro por abrazar y besar a un enfermo, ni
permaneciendo cerca cuando esta tose o estornuda.

A travs de los animales domsticos. El VIH no se puede transmitir del

ser humano a los animales, ni viceversa. Los animales pueden ser portadores
de otros virus que afecten a su propia especie provocndoles tambin

deficiencias inmunolgicas, pero no son portadores del VIH y, por lo tanto, no

hay riesgo de que el ser humano se contagie por convivir con estos.

Al tener contacto con saliva, sudor, heces, orina o lgrimas.

Por picaduras de insectos. El caso de los mosquitos, que chupan la

sangre, puede crear confusin, pero el mosquito no inyecta la sangre de una
persona (infectada por VIH o no) en su siguiente vctima. Adems, el virus solo
puede vivir en clulas humanas. Los parsitos de la malaria, que es una
enfermedad que s transmiten los mosquitos, se reproducen en el organismo
del insecto, lo que no sucede con el VIH.

Donando sangre, semen u rganos. Las agujas y el material empleados

durante cualquier donacin estn esterilizados, por lo tanto, no existe riesgo
alguno para el donante. Podra ser un riesgo para el receptor en caso de que
no se siguieran los anlisis necesarios, que son obligatorios.

Acudiendo a piscinas, recintos deportivos, baos, centros comerciales,

cines, restaurantes, o cualquier otro lugar pblico, frecuentado por personas
infectadas.

LAS FORMAS RARAS EN LAS CUALES EL VIRUS SE PUEDE PROPAGAR

ABARCAN:

Lesin accidental con una aguja

Inseminacin artificial con semen infectado

Trasplante de rganos con rganos infectados

Los bancos de sangre y los programas de donacin de rganos examinan a los

donantes, la sangre y los tejidos minuciosamente para evitar el riesgo de
infeccin. El VIH NO se transmite a una persona que DONA sangre u rganos.
Las personas que donan rganos nunca estn en contacto directo con las
personas que los reciben. Asimismo, una persona que dona sangre nunca est
en contacto con la persona que la recibe. En todos estos procedimientos, se
utilizan agujas e instrumentos estriles.
El problema es que las personas infectadas pueden tardar mucho tiempo en
desarrollar los primeros sntomas y entretanto pueden transmitir la infeccin a
otros. Lo importante es saber que la infeccin por VIH no puede adquirirse
mediante el simple contacto con un portador del VIH o a travs de la saliva.

CULES SON LAS CONDUCTAS DE RIESGO DEL SIDA?

Relacin sexual no segura.

La va ms importante de transmisin del VIH-Sida en el mundo es la
sexual, tanto homosexual como heterosexual. En general, el riesgo de
transmisin sexual depende de la prevalencia de la infeccin en la poblacin
sexualmente
activa.
Las prcticas homosexuales son las que se asocian con mayor riesgo de
padecer la infeccin sobre todo las relaciones ano-genitales siendo el
compaero receptivo el ms expuesto. En las prcticas heterosexuales el
riesgo de contagio del VIH-Sida es bidireccional pero la probabilidad de
transmisin hombre-mujer podra ser hasta 20 veces mayor que la de
transmisin
mujer-hombre.
En todos los casos el riesgo se incrementa cuando se padece
alguna enfermedad de transmisin sexual (ETS) y existe la posibilitad de
tener mltiples parejas. Otro factor a tener en cuenta es el mundo de
la prostitucin, especialmente en los casos que no se tiene sexo seguro
(sin el uso de preservativos), sumndosele en muchos casos su relacin con
el consumo de narcticos intravenosos, donde se comparte jeringas.
En la actualidad es frecuente observar el comportamiento de riesgo en el
denominado turismo sexual y la relacin que se puede entablar por medio de
Internet, a travs de un primer contacto digital, que posibilita un contacto de
riesgo
con
un
posible
portador/ra
del virus
del
Sida.
El riesgo de transmisin sexual del virus del Sida decrece cuando:

Existen prcticas sexuales seguras o tericamente seguras.

Se preserva la conducta monogmica.

Se evita la promiscuidad y las relaciones sexuales con desconocidos.

Se utilizan preservativos de ltex.

Uso compartido de jeringas

Dentro de la forma de transmisin por va sangunea, la forma ms comn de
contagio es el hbito de compartir jeringas entre los individuos drogadictos
intravenosos.
No slo compartir las jeringas y agujas entraa un comportamiento de riesgo;
ya que el virus se puede transmitir por medio de cualquier elemento utilizado

para preparar la droga. Finalmente hay que considerar, que, en stos

individuos, el efecto que producen las drogas intravenosas condicionan la
transmisin heterosexual por tratarse en la mayora de los casos de contactos
sexuales no seguros, ya que la capacidad del individuo a tomar proteccin
est afectada por el efecto de la droga.
Algunas situaciones de riesgo

Comportamiento

de

riesgo

de

la

pareja

sexual

El compaero sexual del que se ignora su comportamiento sexual

pasado o sus hbitos de drogodependencia puede suponer un riesgo de
transmisin del virus del Sida. Cuando el compaero sexual tiene o ha
tenido comportamientos de riesgo se debera actuar como si se tratara
de un portador de VIH Sida

Haber

nacido

de

una

madre

seropositiva

Un porcentaje variable de nios nacidos de madres seropositivas estn

infectados
por
el VIH
Sida (20-50
%).
El riesgo es mayor cuanto ms deteriorada est la salud de la madre.

Recibir

sangre

sus

derivados

En esta situacin el riesgo es despreciable ya que todas las donaciones

son sometidas por ley a pruebas de deteccin muy fiables, aunque hay
que
tener
en
cuenta
el
fenmeno
ventana.
Este riesgo que se sita en el orden de 1 por cada 200.000 o 300.000
donaciones.

Personal sanitario. Las exposiciones accidentales son derivadas del uso

de elementos punzo-cortantes utilizados en Ciruga, Laboratorio,
Patologas, y en aquellos recolectores de residuos bio patognicos. Este
riesgo es ms bajo cuando se adoptan precauciones universales (todos
los das, con todos los pacientes). Las medidas de bioseguridad
existentes en los centros sanitarios, cuando son efectivas reducen el
riesgo de contagio del VIH Sida a cifras despreciables.

DIFERENCIA ENTRE PORTADOR (SEROPOSITIVO) Y ENFERMO DE SIDA

Hay que saber diferenciar entre estas 2 posibilidades que pueden existir
despus del contagio. Generalmente luego de la inoculacin del virus del
Sida, muchos individuos infectados no tienen ni sntomas ni signos porque se

establece un equilibrio entre el invasor (virus del sida) y las defensas orgnicas
(aparato inmunitario). Es un lapso de tiempo donde el virus no se replica, esta
adormecido, pero que el poder infectante se mantiene inalterable.
Es decir, los portadores del virus del Sida asintomticos, no tienen
considerarse enfermos de Sida, pero se advierte que tienen capacidad de
trasmitir la enfermedad. Esta condicin puede durar mucho tiempo,
especialmente en la actualidad, donde los tratamientos combinados con drogas
retrovirales dan excelentes resultados. En la evolucin del portador
seropositivo, puede existir un momento en que la capacidad de su aparato
inmunitario comienza a ceder, por disminucin del nivel de los linfocitos T,
producindose la bisagra de la enfermedad, es decir, la aparicin de sntomas
y signos compatibles al Complejo Relacionado con el Sida (CRS), como a las
llamadas Enfermedades Oportunistas.
El enfermo de Sida, es un individuo que no slo posee una carga viral elevada,
sino una disminucin importante del nivel de los linfocitos CD4, que se expresa
por los sntomas y signos que acompaan a las enfermedades oportunistas y al
cuadro clnico de la enfermedad original.
Periodo de Ventana del Sida
El perodo que transcurre entre el comienzo de la infeccin que causa del Virus
del Sida y la aparicin de los primeros anticuerpos circulantes se conoce como
"ventana". Durante este perodo se detecta una activa replicacin viral.
Hay que aclarar que, en cualquier enfermedad infectocontagiosa, los grmenes
que ingresan al organismo tienen una capacidad antignica, es decir, que una
parte de su estructura por mecanismos bioqumicos estimula al aparato
inmunitario a producir anticuerpos selectivos que paradjicamente van a
neutralizar la accin de dichos grmenes. Para la produccin adecuada de
esos anticuerpos, es necesario que pase un tiempo determinado, llamado
tiempo de latencia, que puede extenderse hasta 3 meses. Una vez finalizado
el mismo, el organismo, gracias al nivel de anticuerpos formados, estara en
condiciones de destruir a los grmenes invasores (sean virus o bacterias) y de
esa forma vencer a la enfermedad.
En el caso del virus del Sida, los anticuerpos formados no slo no son
suficientes para neutralizar la replicacin de los virus, sino que el ataque de
dichos virus se hace sobre la estructura del aparato inmunitario, impidiendo que

fabrique anticuerpos para Sida y para el resto de las enfermedades

infectocontagiosas. El mtodo de diagnstico para detectar el virus del
Sida, se lo conoce como ELISA, cuyo objetivo es detectar anticuerpos
especficos contra el virus. Este mtodo es efectivo, cuando existan suficientes
anticuerpos anti HIV en sangre, que como ya se explic precisan de un
determinado tiempo de formacin.
Es importante conocer la existencia de este lapso de tiempo, porque mientras
dure este perodo, no hay forma de diagnosticar la presencia del VIH con
los mtodos habituales de diagnstico, ya que, al no existir anticuerpos
circulantes suficientes para registrar el virus, la persona infectada ignora su
condicin.
SNTOMAS DEL SIDA
Cules son los sntomas del sndrome del VIH?
Cuando contrae por primera vez la infeccin por el VIH, una persona podra no
tener ningn sntoma. A medida que la enfermedad avanza, podran aparecer
y/o empeorar los sntomas. Es posible que esto lleve tiempo. Algunas personas
con VIH no comienzan a tener sntomas hasta pasados 10 aos, como
mximo.
Fiebre.
Dolor de cabeza.
Fatiga.
Ganglios linfticos hinchados (ndulos linfticos).
Dolor de garganta
Prdida de peso involuntaria.

Si una persona ha contrado la infeccin por el VIH en forma reciente, es

posible que no se d cuenta. Es posible que la persona de quien contrajo el
VIH no parezca estar enferma ni se sienta indispuesta. Adems, los signos y
los sntomas de la infeccin por el VIH son similares a los de otras
enfermedades, como la mononucleosis, la amigdalitis o la gripe.

Es la infeccin por el VIH diferente en las mujeres que en los hombres?

La infeccin por el VIH es, mayormente, igual para los hombres que para las
mujeres. Durante mucho tiempo despus de contraer la infeccin, la persona
parece estar sana. A lo largo de los aos, el sistema inmunitario de la persona

se va debilitando en forma gradual hasta que es incapaz de combatir otras

infecciones.

La diferencia entre los hombres y las mujeres es que las mujeres con infeccin
por el VIH a menudo tienen problemas adicionales, como candidiasis vaginal
reiterada, en especial a medida que el sistema inmunitario se debilita. Las
infecciones ms graves, como la enfermedad inflamatoria plvica (una
infeccin de los rganos reproductivos internos de la mujer), pueden ser ms
difciles de tratar. Las enfermedades del cuello uterino, como el precncer
(displasia) y el cncer, avanzan con mayor rapidez. Pueden ser ms difciles de
tratar si una mujer tiene VIH.

Cules son los sntomas del sndrome de inmunodeficiencia adquirida

(SIDA)?

Los sntomas del SIDA aparecen en la etapa ms avanzada de la enfermedad

causada por el VIH. Adems de un sistema inmunolgico gravemente daado,
una persona con SIDA tambin puede tener:
Aftas, es una capa blanca y gruesa en la lengua o boca que es causada
por una infeccin por levaduras y que algunas veces viene con dolor de
garganta
Infecciones por levaduras vaginales graves o recurrentes
Enfermedad plvica inflamatoria crnica
Infecciones graves y frecuentes
Periodos de cansancio extremo o sin causa aparente que pueden estar
combinados con dolores de cabeza o mareos
Prdida rpida de peso de ms de 10 libras (4.5 kg) que no se debe al
aumento de actividad fsica ni a una dieta
Formacin de hematomas con ms frecuencia de lo normal
Perodos prolongados de diarrea frecuente
Fiebre frecuente o sudores nocturnos
Hinchazn o endurecimiento de las glndulas de la garganta, axila o
ingle
Perodos de tos seca, profunda y persistente
Aumento de la dificultad para respirar
Aparicin de tumores de color violceos o claros en la piel o dentro de la
boca
Sangrado sin causa aparente de los tumores en la piel, de la boca, la
nariz, el ano o la vagina, o de cualquier otra herida abierta en el cuerpo
Erupciones cutneas frecuentes o inusuales
Entumecimiento (prdida de sensibilidad) o dolor agudo en las manos o
pies, prdida del control o reflejo muscular, parlisis o prdida de la fortaleza
muscular
Confusin, cambios en la personalidad o disminucin de las
capacidades mentales.

Los sntomas del VIH/SIDA

Muchos nios con infeccin por el VIH no aumentan de peso ni crecen con
normalidad. Los nios infectados por el VIH con frecuencia tardan en
desarrollar sus habilidades motrices mentales, tales como gatear, caminar y
hablar. Conforme avanza la enfermedad, muchos nios desarrollan problemas
neurolgicos tales como dificultad para caminar, bajo rendimiento escolar,
convulsiones y otros sntomas de la encefalopata relacionada con el VIH.
Al igual que los adultos con infeccin por el VIH, los nios con VIH desarrollan
infecciones oportunistas que amenazan su vida, aunque la incidencia de
infecciones oportunistas difiere entre adultos y nios. Por ejemplo, la
toxoplasmosis se ve con menos frecuencia en nios infectados por el VIH que
en los adultos infectados por elVIH, mientras que las infecciones bacterianas
graves ocurren con ms frecuencia en nios que en adultos. Adems, cuando
los nios con VIH se enferman, pueden sufrir dediarrea crnica debida a
agentes patgenos oportunistas.
La neumona por Pneumocystis carinii es la principal causa de muerte en
nios infectados por VIH con el SIDA. Esta enfermedad, as como el
citomegalovirus, por lo general son las infecciones primarias en nios,
mientras que en los adultos estas enfermedades resultan de la reactivacin
de infecciones latentes.
Una enfermedad pulmonar llamada neumonitis intersticial linfoctica, rara vez
se ve en los adultos pero se produce con frecuencia en nios infectados por
el VIH. Esta condicin, como la neumona por Pneumocystis carinii, pueden
hacer que la respiracin resulte cada vez ms difcil y con frecuencia precise
de hospitalizacin.
Los nios con VIH sufren generalmente las mismas infecciones bacterianas
que los nios no infectados solo que con ms frecuencia y con mayor
severidad que los nios no infectados. Estas infecciones bacterianas pueden
causar convulsiones, fiebre, neumona, resfros recurrentes,
diarrea, deshidratacin y otros problemas que suelen dar lugar a largas
estancias en el hospital y problemas nutricionales.
Los nios infectados por el VIH con frecuencia padecen candidiasis, una
infeccin por hongos que pueden causar dermatitis del paal e infecciones en
la boca y la garganta que hacen que comer resulte difcil.
Muchas personas no tienen sntomas durante bastante tiempo tras infectarse
con el VIH. Algunas personas, sin embargo, tienen una enfermedad similar a
la gripe, un mes o dos despus de la exposicin al virus. Estas enfermedades
pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, cansancio y agrandamiento de los
ganglios linfticos (glndulas del sistema inmunolgico que se pueden palpar
con facilidad en el cuello y las ingles). Estos sntomas generalmente
desaparecen entre una semana a un mes despus y se confunden a menudo
con los de otra infeccin viral. Durante este perodo, las personas son muy
contagiosas y el VIH est presente en grandes cantidades en los fluidos
genitales.

Durante una dcada o ms, en el caso de adultos o durante dos aos en los
nios que nacen infectados por el VIH pueden no aparecer sntomas. Este
perodo "asintomtico" infeccin vara segn la persona. Algunas personas
pueden comenzar a tener sntomas a los pocos meses, mientras que otros
pueden permanecer asintomticas durante ms de 10 aos.
Incluso durante el periodo asintomtico, el virus se multiplica activamente,
infectando y matando clulas del sistema inmune. El VIH provoca una
disminucin de los niveles sanguneos de las clulas T CD4 (tambin
llamadas clulas T4), que son los defensores clave del sistema inmunolgico
contra las infecciones. Al comienzo de su vida en el cuerpo humano, el virus
desactiva o destruye estas clulas sin causar sntomas.
Como el sistema inmunolgico se deteriora, comienzan a aparecer una gran
variedad de complicaciones. Para muchas personas, su primer signo de
infeccin es un agrandamiento de los ndulos linfticos o "ganglios
inflamados", que puede durar ms de tres meses. Otros sntomas que
aparecen muy menudo durante los meses o aos previos a la aparicin
del SIDA son:

Falta de energa

Prdida de peso

Fiebres y sudoracin frecuentes

Persistentes o infecciones por levaduras con frecuencia (orales o

vaginales)
Erupciones en la piel persistentes o piel escamosa
Enfermedad inflamatoria plvica en las mujeres que no responde al
tratamiento
Prdida de memoria a corto plazo

Algunas personas desarrollan infecciones por herpes frecuentes y severas en

la boca, los genitales o lceras anales. En algunos casos puede aparecer una
dolorosa enfermedad nerviosa llamada herpes zster. Los nios pueden
crecer ms lentamente o enfermarse muy a menudo.
Los sntomas de las infecciones oportunistas comunes en personas
con SIDA son:

Tos y dificultad para respirar

Convulsiones y falta de coordinacin

Difcil o dolor al tragar

Sntomas mentales como confusin y el olvido

Severo y diarrea persistente

Fiebre

Prdida de la visin

Nuseas, calambres abdominales y vmitos

Prdida de peso y fatiga extrema

Fuertes dolores de cabeza

Coma

Los nios con SIDA, pueden padecer las mismas infecciones oportunistas que
padecen los adultos afectados por esta enfermedad. Adems, los nios
tambin pueden sufrir graves infecciones bacterianas, como la conjuntivitis
(ojo rojo), infecciones del odo, y amigdalitis.
Las personas con SIDA son particularmente propensas a desarrollar varios
tipos de cncer, especialmente las causadas por virus como el sarcoma de
Kaposi y el cncer de cuello de tero o el cncer del sistema inmune conocido
como linfoma. Estos cnceres suelen ser ms agresivos y difciles de tratar en
personas con SIDA. Los sntomas del sarcoma de Kaposi en personas de piel
clara son puntos redondos de color marrn, rojizo o morado que
se desarrollan en la piel o en la boca. En personas de piel oscura, las
manchas son ms pigmentadas.
Durante el curso de la infeccin por el VIH, la mayora de las personas
experimentan una disminucin gradual en el nmero de clulas T CD4,
aunque algunas pueden tener una cada abrupta y pronunciada de estas
clulas. Una persona con clulas T CD4 por encima de 200 puede
experimentar algunos de los primeros sntomas de la enfermedad del VIH.
Otras personas pueden no mostrar sntomas, aunque su recuento de clulas
T CD4 est por debajo de 200.
Muchas personas se debilitan tanto por los sntomas de SIDA que no pueden
mantener un empleo estable o hacer las tareas del hogar. Otras personas
con SIDA pueden experimentar fases de la enfermedad en las que su vida
corre peligro seguidas de fases en las que su organismo funciona con
normalidad.
Un pequeo nmero de personas (menos de 50) que se infect con
el VIH hace 10 aos o ms, no han desarrollado sntomas de SIDA. Los
cientficos estn tratando de determinar qu factores pueden explicar su falta
de progresin a SIDA, tales como las caractersticas particulares de su
sistema inmunolgico o si fueron infectados con una cepa menos agresiva del
virus, o si sus genes pueden protegerlos de los efectos de VIH. Los cientficos
esperan que las comprensiones de los mtodos naturales de control del
cuerpo puedan dar lugar a ideas para la proteccin y el uso de vacunas contra
el VIH para prevenir el avance de la enfermedad.
Muchos sntomas de la enfermedad del VIH son similares en hombres y
mujeres. Tanto los hombres como las mujeres con VIH pueden tener sntomas
no especficos incluso al principio de la enfermedad, incluyendo fiebre baja,
sudores nocturnos, fatiga y prdida de peso. Los tratamientos contra el VIH,
as como tratamientos para otras infecciones asociadas al VIH, parecen ser
igualmente eficaces en hombres y mujeres. Otras condiciones, sin embargo,
se presentan en frecuencias diferentes en hombres y mujeres. Los hombres
infectados por el VIH, por ejemplo, tienen ocho veces ms probabilidades que
las mujeres infectadas por el VIH de desarrollar un cncer conocido como
sarcoma de Kaposi. En algunos estudios, las mujeres han presentado
mayores tasas de infecciones por herpes simple que los hombres.

Los datos de varios estudios sobre el SIDA (CPCRA) llegaron a la conclusin

de que las mujeres infectadas por el VIH eran tambin ms propensas que los
hombres infectados por el VIH para desarrollar neumona bacteriana. Este
hallazgo puede ser explicado por factores tales como un retraso en la
atencin de las mujeres infectadas por el VIH en comparacin con los
hombres, y/o un menor acceso a las terapias contra el VIH o terapias
preventivas para la neumona por Pneumocystis carinii.
Las mujeres tambin experimentan problemas ginecolgicos asociados
al VIH, muchos de los cuales se producen en mujeres no infectadas, pero con
menos frecuencia o severidad.
Las infecciones vaginales por hongos, comunes y fciles de tratar en la
mayora de las mujeres, a menudo son particularmente difciles de tratar en
las mujeres infectadas por el VIH. Algunos estudios dicen que estas
infecciones son mucho ms frecuentes en las mujeres infectadas por el VIH.
Un medicamento llamado fluconazol se usa normalmente para tratar estas
infecciones por hongos. Un estudio demostr que las dosis semanales de
fluconazol tambin puede prevenir con las infecciones oro farngea y vaginal,
pero no las infecciones por hongos del esfago, sin que se produzca
resistencia al medicamento.
Otras infecciones vaginales pueden darse en mujeres infectadas por
el VIH con mayor frecuencia y gravedad. Algunas de estas infecciones son la
vaginitis bacteria y ETS comunes como la gonorrea, la clamidia y
la tricomoniasis.
Las ulceraciones severas del virus del herpes simple, que a veces no
responden al tratamiento con el medicamento estndar Aciclovir, puede
empeorar seriamente la calidad de una mujer de la vida.
Las lceras genitales idioptica, sin evidencia de un organismo infeccioso, o
las clulas cancerosas en la lesin son una manifestacin de la enfermedad
del VIH. Estas lceras, dado que no existe ningn tratamiento probado, a
veces se confunden con las causadas por virus del herpes simple.
El virus del papiloma humano causa verrugas genitales y puede producir
cncer de cuello uterino. Esto se produce con mayor frecuencia en las
mujeres infectadas por el VIH. Un sntoma precanceroso asociada con el
VPH, llamado displasia cervical, tambin es ms comn y ms grave en las
mujeres infectadas por el VIH, y tambin las mujeres infectadas con VIH son
ms propensas a que reaparezca.
La enfermedad plvica inflamatoria parece ser ms comn y ms agresiva en
las mujeres infectadas por el VIH que en mujeres no infectadas. Esta
enfermedad puede convertirse en una condicin crnica y recurrente, segn
el sistema inmunolgico de la mujer se deteriora.
Las irregularidades menstruales se producen con frecuencia en mujeres
infectadas por el VIH. Muchas mujeres no hacen caso a los sntomas que
podran advertir de la infeccin por VIH, porque muchas mujeres no se
consideran en riesgo. Los sntomas incluyen infecciones recurrentes por
hongos, como la candidiasis vaginal, la enfermedad inflamatoria plvica,
cambios anormales o displasia (presencia y crecimiento de clulas

precancerosas) en el tejido del cuello del tero, lceras genitales, verrugas

genitales. Herpes e infecciones graves en las mucosas tambin puede
aparecer en las mujeres infectadas por VIH.
Es posible que unas personas infectadas con el VIH no muestren signos de
infeccin. Para las mujeres, los sntomas ms comunes del virus del VIH son
frecuentes o graves infecciones vaginales, como infeccin por Papanicolaou
anormal, o infecciones de la pelvis (PID) que son difciles de tratar.
A las pocas semanas de haber sido infectadas, muchas personas tienen
sntomas de gripe. Sin embargo, en algunos casos, los sntomas no aparecen
durante muchos aos.
A medida que la infeccin progresa, algunos sntomas pueden incluir:

Inflamacin de los ganglios linfticos en el cuello, las axilas o las ingles.

Fiebre recurrente incluyendo "sudores nocturnos".

la prdida rpida de peso sin razn aparente,

cansancio constante

diarrea y disminucin del apetito,

manchas blancas o manchas extraas en la boca.

Muchas personas no tienen ningn sntoma cuando se infectan con el VIH.

Los primeros sntomas, similares a los de una gripe, pueden tardar tan solo un
par de semanas en aparecer. Sin embargo, pueden pasar hasta 10 aos
hasta que los sntomas ms graves aparezcan. Los sntomas pueden incluir
dolores de cabeza, tos crnica, diarrea, ganglios inflamados, falta de energa,
prdida de apetito y prdida de peso, fiebres y sudoracin frecuentes,
infecciones frecuentes por hongos, erupciones cutneas, calambres
abdominales y en la pelvis, dolores en ciertas partes de su cuerpo y prdida
de memoria a corto plazo. Las personas mayores de 50 aos, pueden no
reconocer los sntomas del VIH en s mismos porque piensan que lo que
estn sintiendo y experimentando son sntomas normales del envejecimiento.
Sntomas del sida
El VIH o virus de la inmunodeficiencia humana afecta al sistema inmunitario,
debilitndolo y dandolo progresivamente. Con esta definicin, podemos
entender la vulnerabilidad que alcanzan las personas con esta deficiencia, ya
que su dbil sistema inmunitario se expone a todo tipo de infecciones que
pueden agravar su estado.
Por otro lado, el SIDA es el sndrome de inmunodeficiencia adquirida, es
decir, los sntomas posibles y causas que sufre el sistema inmunitario
como consecuencia de la infeccin por VIH.
Es necesario hacer la distincin entre VIH y SIDA, puesto que a la hora de
determinar los sntomas de la infeccin es importante conocer en qu fase se
encuentra el enfermo. Podemos concluir, por tanto, que el SIDA constituye el
grado avanzado del VIH.
Una vez que una persona se infecta de VIH, es posible que no sea consciente
de ello puesto que los sntomas no tienen una manifestacin clara tras
contraer el virus. Lo que hay que subrayar es que, tenga o no sntomas de

infeccin, el gran riesgo de contagio que existe en el periodo inicial. Por tanto,
para saber si portamos el VIH, slo es posible mediante pruebas especficas
que detecten los anticuerpos del VIH o el mismo VIH.
Los sntomas si empiezan a hacerse visibles una vez que existe un
deterioro del sistema inmunitario, traducido en otro tipo de infecciones
oportunistas que se aprovechan de la vulnerabilidad que comentbamos.
Vamos a describir las distintas fases por las que pasa el virus, en funcin de los
sntomas que presentan los pacientes:

Infeccin primaria: en esta fase puede que no existan sntomas, o bien,

presentar el sndrome retroviral agudo, que provoca fiebres, erupciones,
dolor articular, entre otros. Desde este momento el virus se puede contagiar a
otras personas, independientemente de que se manifiesten o no los sntomas.
Fase 1: asintomtica o inflamacin de ndulos linfticos, comenzando a
daar el sistema inmunitario.
Fase 2: fiebre, sudoracin, prdidas de peso, manifestaciones cutneas
leves (como dermatitis), cefaleas, e infecciones en vas respiratorias
Fase 3: diarrea crnica sin motivos aparentes, fiebre severa, infecciones
bacterianas de consideracin, tuberculosis pulmonar, etc. En esta
fase, algunas personas tienen SIDA.
Fase 4: se trata de 22 infecciones oportunistas o tipos de cncer
relacionados con el VIH. En este punto, todas las personas infectadas tienen
SIDA
Conviene aclarar que el tiempo que suele tardar una persona en desarrollar
SIDA una vez est infectado de VIH, oscila entre 10 y 15 aos, pero es en los
primeros 5-10 aos cuando corre el riesgo de desarrollar enfermedades
relacionadas con VIH si no recibe tratamiento. Cuanto ms tiempo haya
permanecido el virus en el cuerpo sin haber recibido tratamiento, mayor
cantidad y gravedad alcanzarn los sntomas.
Se recomienda, para todos los casos de Fase 4 y algunos de Fase 3, que
comiencen tratamiento para ralentizar la progresin de la enfermedad.