PREMIADOS

Educacin Qu;mica entrega a sus

lectores la semblanza y el trabajo

el premio Nacional de Qumica

"Andrbs Manuel del Ro". En esta
el ao 1993 fue el doctor
Francisco Barnes de Castro.

Semb1anza de1 d0ctor

FranciscoBarnsdeCastro

El Dr. Francisco Barns de Castro estudi la carrera de Ingeniera

Qumica en la Facultad de Qumica de la UNAM de 1963 a 1967,
en la que se distingui por un promedio sobresaliente y por un
alto desempeo acadmico, el cual le vali recibir la mencin
honorfica en su examen profesional. Dicho trabajo de tesis,
sobre la modificacinde hbito cristalino y nucleacin crtica, fue
dirigido por el doctor Javier Garfias y Ayala.
Obtuvo una beca-crdito del INIC-CONACYT y del Banco de
Mxico para realizar estudios de maestra y doctorado en una
de las universidades ms prestigiadas del orbe, la Universidad de Berkeley, California. Durante su estancia all, entre 1968
a 1973, tambin se distingui como un estudiante sobresaliente.
Su tutor, el doctor C. Judson King, es uno de los ms destacados
investigadores sobre procesos de separacin en ingeniera; asimismo, colabor en varios proyectos con John Prausnitz, experto
mundial en el mbito de la termodinmica y la simulacin de
procesos. En 1971, an como estudiante de doctorado, particip
y apareci como coautor de una patente desarrollada en Estados
Unidos con registro internacional, con el ttulo de Process Configuraton of a Demethanzer Column. Case Problems in Chemical Process Desgn.
En 1968 inici su actividad docente, la cual ha desarrollado
en forma ininterrumpida hasta la fecha, a pesar de sus cargos de
responsabilidaden empresas y el sector pblico, as como en las
labores acadmico administrativas que durante los ltimos aos
ha realizado en la UNAM.
Al ingresar a la carrera docente se desempe como ayudante de profesor en la Facultad de Qumica de la uNAM hasta
el mes de septiembre de 1968, cuando viaja a California a
proseguir su preparacin. De 1969 a 1973 fue asistente de
profesor en la Universidad de Berkeley. A su regreso a Mxico se
incorpor como profesor de carrera de tiempo completo. Actualmente es Profesor de Carrera Titular C tiempo completo definitivo de la Facultad de Qumica de la UNAM, mxima categora
acadmica de la institucin. Ha impartido multitud de cursos en
los niveles de bachillerato, licenciatura y posgrado, y notable es
tambin su labor al frente de cursos de educacin continua.
La especialidad del doctor Barns en la docencia se centra
en la Ingeniera de los Procesos Qumicos. En sus cursos y en las
tesis que ha dirigido ha recorrido desde la prediccin de propiedades, el diseo de equipo de separacin, la optimizacin de
procesos y su simulacin, hasta el anlisis de procesos enteros
de plantas especficas. Conocedor de mltiples aplicaciones
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prcticas y de una visin panormica de la industria mexicana,

su clase resulta siempre estimulante y atractiva para sus estudiantes, de los cuales ha merecido siempre las mejores expresiones que un docente de calidad puede ganarse.
Su profundo conocimiento del rea de su especialidad, su
facilidad innata como comunicador, su visin de amplio alcance
sobre la industria qumica mexicana y su compromiso constante
frente a sus alumnos, son elementos que le han caracterizado
como profesor excepcional.
La clase del doctor Barns despierta en los alumnos gran
inters, como lo suscita tambin en la audiencia de los profesionales que han asistido a sus conferencias. Rene por una parte
la capacidad acadmica para poder entrar en la profundidad de
los aspectos especficos de la tcnica ingenieril e inmediatamente enfocarse al anlisis global del proceso. A la vez puede abordar
en toda su extensin las cuestiones globales del impacto social, econmico, ambiental y poltico de la actividad industrial,
que centrarse en los aspectos de la rama petroqumica, o
penetrar en algn detalle de algn proceso particular, o de una
tecnologa de punta.
En la dcada de los aos setenta forma parte del selecto
grupo de doctores de la Facultad de Qumica de la UNAM que
reforman el plan de estudios de la Maestra en lngenieria Quimica (Procesos) y es uno de sus docentes ms destacados. Por
sus cursos han pasado multitud de los actuales acadhicos de
varias instituciones educativas de la zona metropolitanay de un
sinnmero de estados de la Repblica. Hablar del doctor Barns
en el mbito de lo acadmico dentro de la ingeniera qumica es
hablar de una figura con todo el reconocimiento de sus pares en
todas las instituciones nacionales.
Sus contribuciones a la enseanza y la investigacin han
quedado parcialmente reflejadas en las tesis que ha dirigido, en
sus publicaciones en revistas nacionales e internacionales y
en un libro sobre Ingeniera de Procesos. Es amplia, asimismo,
su labor como conferencista y ponente en congresos nacionales
e internacionales.
En el campo de la difusin de la docencia y divulgacin de
la Quimica su labor ha sido tambin notable. Un aspecto que
conviene destacar a este respecto, es su idea de promover
y consolidar la publicacin de dos revistas cuya aparicin ha sido
constante desde su creacin y que han tenido un gran impacto
en el quehacer educativo nacional. Por una parte, cuando fue
presidente del Instituto Mexicano de Ingenieros Qumicos, proEDUCACI~N
QU~MICA6[11

PREMIADOS

pici y fund la revista Tecnologa, Ciencia y Educacin; posteriormente, al frente de la Direccin de la Facultad de Qumica,
promovi, auspici y fund la revista Educacin Qumica, de la
que es Presidente Fundador de su Consejo Directivo.
La calidad de algunas de sus aportaciones han merecido
reconocimientos importantes. Entre ellas destaca el Premio
Banamex de Ciencia y Tecnologa (primer lugar, en 1975) y el
Premio Celanese de Tecnologa Quimica (segundo lugar, en
1980). Quizs el mayor reconocimiento de la comunidad nacional a la obra de Francisco Barns sea la invitacin extendida en
marzo de 1992 por la Academia Mexicana de ingeniera, como
miembro de nmero. Su conferencia al ingresar a la Academia
refleja lo ms selecto de su obra y su gran visin educativa: "La
formacin del ingeniero qumico para el ao 2000".
En el campo industrial ha ocupado responsabilidades en el
sector privado, en el pblico y en el Gobierno Federal. En 1979
fue Gerente de Planeacin Tecnolgica de Alfa Industrias, Sector
Petroqumico; en 1981 ocup la Direccin Tcnica de Fomento
Industrial Somex, Divisin Petroqumica; en 1983 fue Director
General de la Industria Paraestatal Qumica y Petroqumica y
Secretario Tcnico de la Comisin Petroqumica Mexicana. Huelga insistir en la calidad de su desempeo en estos puestos, as
como sobre el enriquecimiento que significaron en su actividad
docente ulterior.
Su gran capacidad y su notable iniciativa, la facilidad con la
que integra grupos y su inagotable espritu de trabajo, lo han
llevado a aceptar y ocupar importantes cargos directivos. Para
empezar, en 1974 es nombrado Coordinador de la Carrera de
Ingeniera Qumica en la Facultad de Qumica, puesto desde el
cual propici la renovacin de contenidos en diversas asignaturas. Posteriormente, cuando se crea la Escuela Nacional de
Estudios Profesionales Zaragoza, de la UNAM, tiene la oportunidad de iniciar la estructuracin de dicha entidad, cuando en 1975
es nombrado Jefe de la Divisin de Ciencia y Tecnologa, y
posteriormente como Jefe de la Divisin Acadmica. Su participacin en el diseo curricular y en todos los aspectos de la
organizacin acadmica, le permiten concebir en su totalidad un
proyecto docente de gran envergadura, que permiti ampliar la
atencin metropolitana a la amplia demanda de las carreras de
Ingeniera Qumica y Qumica Farmacutica Biolgica, entre
otras.
En 1978 ocup el cargo de Secretario General de la Facultad
de Quimica y de 1986 a 1992 fue director de esta dependencia
hasta su nombramiento en enero de 1993 como Secretario
General de la UNAM. Conviene agregar a esta semblanza una
sntesis de sus aportaciones en este ltimo periodo.
En estas responsabilidades Barns siempre se caracteriz
por su dinamismo, creatividad y entrega al trabajo. Desde su
llegada a la Direccin de la Facultad procede a la implantacin
de los nuevos planes de estudio de las cuatro carreras que se
ENERO DE 1995

ofrecen. En 1986 se inicia la de Qumica; en 1987 las de

Ingeniera Quimica e Ingeniera Qumica Metalrgica; en 1989
la de Quimica Farmacutica Biolgica, as como una carrera de
nueva creacin, la de Qumica de Alimentos, que ha presentado
una demanda creciente, a tal grado que se la ha clasificado como
carrera "saturada" en la Universidad.

Por si fuera poco, toc al doctor Barns aprobar e implantar

en el posgrado el doctorado en cuatro reas inexistentes en el
pas: Ingeniera Qumica, Alimentos, Qumica Farmacutica y
Qumica Analtica. En este mismo nivel de estudios, y gracias a
sus gestiones en el Sector Salud, pudo crearse la Especializacin
en Bioqumica Clnica. Asimismo, durante su gestin se modificaron los planes de estudio de varias maestras.
La .realizacin de una reestructuracin de la organizacin
acadmica permiti adems integrar los niveles de licenciatura y
posgrado y fortalecer las actividades de docencia e investigacin.
Barnes identific a la enseanza de la qumica en el bachillerato y la educacin bsica como un rea central de atencin.
Para afrontar el reto de la superacin acadmica del profesorado
de este nivel, estableci un grupo de trabajo que dise el
Diplomado en Docencia Media Superior de la Quimica. Al promover la realizacin durante dos aos de la Expoqumica-2000
logr que la difusin de la qumica alcanzara al gran pblico, al
poner a su consideracin los avances de la industria y ciencia
qumicas.
Existen personalidades capaces de aglutinar esfuerzos trascendentes alrededor de ideas importantes, y sin duda la de
Francisco Barns es una de ellas. Aprovech su conocimiento y
experiencia en el sector industrial para vincular estrecha y permanentemente, y como nunca antes se haba logrado, a la
Facultad de Qumica con su entorno. Los beneficios que esto ha
trado a la calidad de la docencia han sido insospechados, no
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PREMIADOS

slo por lo relevante que es que los estudiantes se lleven desde

la escuela una idea clara de lo que ser el ejercicio profesional,
sino por el impulso que signific para hallar nuevas alternativas
de financiamiento, que permitieron plantear y rebasar metas
insospechadas en este mbito. Gracias a estos fructferos esfuerzos, la Facultad pudo construir un conjunto de edificios que
alberga a diversos grupos de investigacin del ms alto nivel
acadmico y dotar a todas las reas acadmicas de equipo de
cmputo moderno. El impulso que le imprimi a la actividad de
educacin continua tampoco haba tenido precedente. En pocos
aos se transit de la oferta de una decena a la de una centena
de cursos anuales, con una asistencia promedio de unos dos mil
profesionales al ao.
De 1991 a 1992, en el Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnologa, fue Coordinador del Grupo de Trabajo responsable
de elaborar el Proyecto para el Programa de Apoyo a la Ciencia
en Mxico (PACIME). Vale la pena indicar que el fruto de este
trabajo fue la concesin de un crdito muy importante del Banco
Mundial para el avance de la ciencia y la tecnologa en Mxico.
En el mismo consejo, el doctor Barns es actualmente el responsable del proyecto de Doctorados Mixtos con el gobierno francs,
del que tantos frutos de intercambio se han obtenido.
Como Secretario General de la UNAM ha sido un incansable
promotor de nuevas alternativas de apoyo a las funciones sustantivas, impulsando la constante elevacin del nivel acadmico

Ponencia del doctor Francisco

J. Barns de Castro, Secretario
General de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico
al recibir el Premio Nacional de
Qumica "Andrs Manuel del Ro"
Cancn, Quintana ROO.
octubre de 1994

Introduccin
L a principal certeza en torno al futuro de
las universidades consiste en que su evolucin debe darse en estrecha sincrona
con la dinmica de la sociedad a la que
sirven. L a tarea de los universitarios consiste en crear las condiciones que permitan
su evolucin progresiva, a travs de una
planeaun flexible, de la ampliacin de los
mrgenes de iniciativa de los actores y de
corregir s u direccin por medio de la eva58

de la Institucin. Ha estructurado todo un Proyecto Acadmico

para sustentar el Plan de la Universidad planteado por el Rector
Sarukhn al inicio de su segundo periodo. En ste, se ha logrado
iniciar todo un conjunto de programas para brindar estmulos
directos al personal docente y de investigacin, as como para
propiciar su estabilidad y su desarrollo acadmicos. Destaca
tambin el nuevo enfoque que ha impreso a los programas de
becas de la UNAM, a los de iniciacin temprana a la docencia y
la investigacin, a la incorporacin del personal acadmico de
carrera, entre tantos otros.
Para mejorar la infraestructura fsica y dotar de apoyos
especficos a distintos grupos de la comunidad acadmica, ha
promovido el financiamiento de la Fundacin UNAM para dotar
de becas a los alumnos de alto rendimiento pero de bajos
recursos, apoyar a los profesionales de egreso reciente para
dotarse de instrumental, dotar a las dependencias universitarias
de laboratorios de cmputo para los estudiantes, renovar las
instalaciones de las carreras que otorgan servicios de atencin a
la salud de la poblacin, por citar algunos ejemplos.
Francisco Barns de Castro ha sido, en todas las responsabilidades acadmicas que ha tenido, un promotor, un innovador
y un impulsor del mejoramiento de la docencia y la investigacin
en nuestro pas. Por esta razn, por su capacidad y compromiso,
es, sin duda, merecedor del Premio Nacional de Qumica 1993
Andrs Manuel del Ro en el rea ACADMICA EN DOCENCIA.

La formacin de
recursos humanos,
desafos y alternativas
luacin permanente.
L a rpida evolucin del entorno nacional ha llevado a las instituciones de
educacin superior a ampliar sus opciones
y desarrollar nuevos esquemas de trabajo
para cumplir con su funcin social de contribuir al progreso de los conocimientos,
formar cuadros profesionales altamente
calificados, y reciclar a la poblacin activa
confrontada con los cambios para actualizar sus conocimientos.

Para que estos cambios sean duraderos, el personal acadmico debe convertirse en el motor que los genere, slo as la
universidad mexicana podr evolucionar
de manera deseable y lograr brindar respuestas a cuestiones como las siguientes:
Cmo conciliar la elevacin de la
calidad acadmica con el crecimiento de
la matrcula de la educacin superior?
Cmo responder a la diversidad de necesidades educativas de la poblacin escolar,
EDUCACI~N
QUIMICA
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