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Ponto Urbe 11
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Referncia eletrnica
Rafael da Silva Noleto, Edmund Ronald Leach e a dimenso do desequilbrio, Ponto Urbe [Online], 11|2012,
posto online no dia 01 Dezembro 2012, consultado o 04 Outubro 2015. URL: http://pontourbe.revues.org/165;
DOI: 10.4000/pontourbe.165
Editor: Ncleo de Antropologia Urbana
http://pontourbe.revues.org
http://www.revues.org
Documento acessvel online em:
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Documento gerado automaticamente no dia 04 Outubro 2015.
NAU
Desequilbrio e instabilidade. Para Edmund Leach estas so duas palavras que melhor
expressam a realidade social como um todo. Ao contrrio de muitos antroplogos que o
precederam (ou foram seus contemporneos), Leach alega conseguir perceber a dimenso
do desequilbrio presente no arranjo da vida social dos homens. Sendo assim, o centro deste
desequilbrio ser sempre o indivduo e seus interesses particulares que, na verdade, so os
elementos motivadores para que haja a manipulao de regras de todo o sistema social e
poltico com a finalidade de mold-las s convenincias do homem.
Provavelmente, esse reconhecimento da existncia de certa dimenso do desequilbrio (ou
instabilidade) social seja a base de toda a crtica terica que Leach (2001) fez aos antroplogos
de tradio funcionalista como Malinowski e Radcliffe-Brown. Arrisco esta afirmao pelo
fato de que a atividade classificatria funcionalista dificultava a localizao de determinados
eventos sociais em zonas intermedirias que no correspondessem a uma classificao
fechada. Desse modo, a possibilidade de manipulao das regras sociais pelos indivduos era
um fator ignorado pelos funcionalistas que, implicitamente, estavam advogando uma noo
de equilbrio social conseguido atravs de certos mecanismos que eram identificados em suas
pesquisas.
Com relao s criticas feitas prtica classificatria e descritiva dos funcionalistas, Leach
afirma que
a comparao uma questo de colecionamento de borboletas de classificao de arranjo das
coisas de acordo com seus tipos e subtipos. Os seguidores de Radcliffe-Brown so colecionadores
antropolgicos de borboletas, e a abordagem que fazem de seus dados tem certas conseqncias
(LEACH, 2001, p. 16).
Para ele, as anlises em que Radcliffe-Brown dividia as sociedades em uma estrutura composta
por uma gama de tipos e subtipos sociais contribuam para desencadear um processo de
classificao quase infinito em que um grupo aparece como subtipo do outro. Seguindo este
raciocnio, at mesmo as prprias sociedades poderiam ser consideradas como subtipos umas
das outras, causando desconforto, criando hierarquias e justificando submisses infundadas de
uma sociedade para com a outra imediatamente superior na tabela de classificao elaborada.
Em seu pensamento crtico, Leach (2001) apresentava uma forte objeo adoo de certas
tipologias feitas por Radcliffe-Brown, argumentando que estas no deixavam explcitas as
suas escolhas metodolgicas por um determinado aspecto que desejava investigar. Na verdade,
Leach estava criticando a ausncia de uma motivao cientfica explcita e legtima que
justificasse o interesse de Radcliffe-Brown para com determinados objetos de estudo que
seriam investigados e comparados. Ou seja, de acordo com Leach (2001), as classificaes
e comparaes empreendidas por Radcliffe-Brown seriam desprovidas de um propsito
cientificamente plausvel e, portanto, mereceriam a irnica denominao de colecionamento
de borboletas, isto , um vo exerccio comparativo e especulativo no sustentado por um
propsito de compreenso profunda de dados reveladores de uma realidade social.
O maior interesse de Leach estava nas generalizaes e no nas comparaes. Nesse
sentido, acreditava em fatos sociais totais, demonstrando receber influncia de Mauss em
suas elaboraes tericas. Leach acreditava que um fator como, por exemplo, o sistema de
parentesco estava intimamente ligado s dimenses morfolgicas, polticas e econmicas de
uma sociedade numa troca de coisas tangveis (homens, mulheres, bens de consumo, objetos
rituais, etc.) e intangveis (direitos territoriais e polticos, status ou prestgio). Isto quer dizer
que um aspecto da vida social de um grupo sempre est ligado com outros componentes
estruturais que integram essa convivncia em sociedade, criando assim essa noo de fato
social total proposta por Mauss (SIGAUD, 1996).
Essa evocao do legado de Mauss fortalece a crtica que Leach (2001) fez aos antroplogos
que optavam por investigar apenas um aspecto isolado de uma dada sociedade em comparao
com esse mesmo fator em outras sociedades. Tal prtica, segundo Leach, ignorava as ligaes
que este elemento, estudado isoladamente, poderia ter com outros fatores (econmicos,
polticos, cosmolgicos etc.) dentro da sociedade. Dessa maneira, ignorava tambm que,
em diferentes sociedades, um mesmo fato social pode estar relacionado a aspectos diversos
internos queles grupos.
Muito antes de Leach elaborar o seu pensamento acerca da teoria funcionalista, Mauss e
Durkheim (1981), em 1903, refletiram sobre a predisposio do homem (primitivo)1 para
classificar as coisas. Para os autores,
toda classificao implica uma ordem hierrquica da qual nem o mundo sensvel nem nossa
conscincia nos oferecem o modelo. Deve-se, pois, perguntar onde fomos procur-lo. As prprias
expresses de que nos servimos para caracteriz-lo nos autorizam a presumir que todas estas
noes lgicas so de origem extralgica. (...) Longe de podermos admitir como coisa fundada
que os homens classifiquem naturalmente, por uma espcie de necessidade interna de seu
entendimento individual, cumpre, ao contrrio, interrogar-se sobre o que os levou a dispor suas
ideias sob esta forma e onde puderam encontrar o plano desta notvel disposio (MAUSS e
DURKHEIM, 1981, p.403).
Leach (2001) identifica que o modelo classificatrio baseado na tipologia funcionalista, aliado
pesquisa de fatos sociais isolados dentro de um grupo, faz com que o antroplogo seja
parcial e etnocntrico. Ou seja, o antroplogo dar mais importncia aos fatores particulares
do que aos padres gerais dos grupos que estuda. Alm disso, afirmava que estudiosos
como Malinowski, Firth e Fortes elaboravam concluses que atribuam aos sistemas das
sociedades que estudavam um juzo de valor etnocntrico, arrancando de Leach a constatao
de que para Firth, o homem primitivo um habitante de Tikopia, para Fortes um
cidado de Gana (LEACH, 2001, p.14). Para concluir a demonstrao da crtica ao modelo
classificatrio e sua inclinao etnocntrica, Leach afirma que
como o antroplogo social que busca tipos conduz toda a sua argumentao mais em termos de
exemplos particulares do que de padres generalizados, ele constantemente tentado a atribuir
importncia exagerada queles aspectos da organizao social que sejam porventura proeminentes
nas sociedades em que ele prprio tem experincia direta (LEACH, 2001. p. 18)
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Rompendo com esse modelo terico, Leach refora o seu interesse em fazer uma antropologia
mais profunda, baseada numa interpretao total da realidade na qual certos padres podem
se desconfigurar, adaptando-se a situaes diversas. Foi atravs de Sistemas Polticos da
Alta Birmnia (1996), sua obra de maior expresso publicada originalmente em 1954, que
Leach formulou teorias antropolgicas que expuseram seu interesse pelo que denomino
aqui como dimenso do desequilbrio. Sua formao em engenharia e seu consequente
conhecimento sobre clculos (SIGAUD, 1996) o possibilitaram usar exemplos baseados
na topologia (uma forma no-mtrica da matemtica para explicar superfcies elsticas) a
fim de demonstrar que as sociedades poderiam sustentar um padro estrutural generalizado,
relacionado a determinados fenmenos sociais, mesmo que este padro fosse apresentado em
formas distorcidas. Para clarificar este entendimento, Leach (2001) usou um exemplo prtico
em que dizia:
Se tenho uma folha de borracha e nela desenho uma srie de linhas para simbolizar as
interconexes funcionais de algum conjunto de fenmenos sociais e comeo a esticar a borracha,
posso tornar a forma manifesta de minha figura geomtrica original irreconhecvel e, no entanto,
h evidentemente um sentido em que ela continua sendo a mesma figura. A constncia do padro
no evidente como um fato emprico objetivo, mas est a como uma generalizao matemtica
(LEACH, 2001, p. 22).
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ou de suas regras e a existncia de padres sociais gerais sustentados por diferentes grupos
sociais, embora apresentados de maneiras aparentemente dessemelhantes.
Considerando essa ideia de maleabilidade e utilizando exemplos relacionados aos povos
kachin e chan, em Sistemas Polticos da Alta Birmnia, Leach (1996) demonstra que, em
toda sociedade, h um contraste entre o padro estrutural ideal e o padro estrutural real. Isto
significa dizer que, embora os indivduos se reconheam inseridos numa estrutura de relaes
sociais, esta configurao considerada por Leach como uma estrutura idealizada que, em
muitos casos, diverge da realidade emprica observada, marcando uma contradio entre os
dados coletados pelo antroplogo e a prtica social cotidiana vivenciada pelos nativos.
Segundo Leach,
quando um antroplogo tenta descrever um sistema social, ele descreve necessariamente apenas
um modelo da realidade social. Esse modelo representa, com efeito, a hiptese do antroplogo
sobre o modo como o sistema social opera. As diferentes partes do sistema de modelo formam,
portanto, necessariamente, um todo coerente um sistema em equilbrio. Isso porm no implica
que a realidade social forma um todo coerente; ao contrrio, a situao real na maioria dos casos
cheia de incongruncias; e so precisamente essas incongruncias que nos podem propiciar uma
compreenso dos processos de mudana social (LEACH, 1996, p. 71).
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Outro fator digno de observao dentro da construo terica elaborada por Leach a sua
constatao de padres estruturais que se repetem, com nfases distintas, em sociedades
diferentes. Para exemplificar tal fato, Leach (2001) utilizou a pesquisa feita com os Trobriand,
na qual Malinowski (1983) contradiz seu prprio conceito de paternidade sociolgica em
que as noes de maternidade e a paternidade podem ser consideradas como determinaes
socialmente convencionadas , passando a duvidar da existncia de sociedades em que
os filhos no possussem relaes de filiao com suas respectivas mes e pais. Leach
(2001) considera que Malinowski cometeu uma grave contradio, em relao ao seu prprio
conceito de paternidade sociolgica, ao sustentar que as atitudes sociais do parentesco esto
enraizadas em fatos psicolgicos universais (LEACH, 2001, p. 26). Para comprovar a certeza
de seu raciocnio, Leach (2001) enumerou, atravs de diversas etnografias (Firth, Lvi-Strauss
e Parry), vrios exemplos de sociedades que consideram a relao me e filho como uma
relao de afinidade e no de filiao. Seu principal objetivo com esses exemplos era provar o
equvoco de Malinowski ao no reconhecer que h sociedades em que perfeitamente cabvel
a noo de que os filhos no possuem um vnculo de parentesco com suas mes ou pais. Leach
retomava, assim, a ideia da viabilidade do conceito de paternidade sociolgica, laada pelo
prprio Malinowski.
Desta maneira, Leach consegue provar um argumento contrrio a Malinowski, ou seja,
demonstrando que os padres estruturais se repetem, embora as nfases dadas sejam diferentes
para cada grupo social. Em determinada sociedade os filhos podem no ter relao de filiao
com pai; j em outro grupo populacional e cultural, eles podem no ter relao de parentesco
com a me. Percebe-se, ento, que o conceito o mesmo (padro estrutural), mas a nfase da
relao de parentesco deslocada ora para o pai ora para a me (LEACH, 2001).
Essas constataes de Leach reforaram a sua concepo de que os antroplogos funcionalistas
deveriam abandonar suas preocupaes com os detalhes da grande engrenagem social, mas dar
ateno aos princpios gerais que promovem o funcionamento do todo. Sua inteno clara ao
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afirmar que, para um antroplogo, o fator de verdadeira importncia sempre ser o princpio
regulador, as leis de funcionamento em detrimento da anlise de peas isoladas. Leach
acredita que podemos discutir a estrutura social simplesmente em termos dos princpios de
organizao que unem as partes componentes do sistema (LEACH, 1996, p. 68). Seu real
objetivo discernir padres gerais nos fatos especficos de etnografias particulares (LEACH,
2001, p. 27).
Em todo o seu percurso crtico, a proposta de Leach a realizao de uma antropologia
capaz do exerccio da autorreflexo. A afirmao de que no estamos limitados a um tipo de
construo de um modelo para toda a eternidade (LEACH, 2001, p. 23) sintetiza o carter
transitrio atribudo pelo autor cincia antropolgica. Leach considerava que um reexame
despreconceituoso de fatos etnogrficos estabelecidos (...) pode levar a algumas concluses
inesperadas (LEACH, 2001, p.50) e com essa proposio deixa evidente que reconhece a
virtude da ao de repensar a prpria Antropologia. Sendo assim, de acordo com Leach (2001),
o conhecimento antropolgico produzido nunca est cristalizado, no de todo irretocvel,
mas passvel de reinterpretaes, crticas ou mesmo reformulaes a partir dos mesmos dados
coletados durante a pesquisa etnogrfica.
Ao adotar uma perspectiva diacrnica, reconhecendo o papel fundamental do indivduo
no processo de configurao (manipulao) da realidade social, motivado por interesses
particulares que perpassam pela subjetividade, Leach estava cultivando as sementes do que
viria a ser a Antropologia Interpretativa. Segundo Roberto Cardoso de Oliveira (1988), esta
Antropologia Interpretativa orientada pelo paradigma hermenutico, aquele que dialoga
com as categorias de desordem, questionando a prpria autoridade do antroplogo e seu
modo de constituir uma cincia antropolgica. Para Roberto Cardoso de Oliveira (1988), a
essncia do paradigma hermenutico consiste na prpria
reformulao daqueles trs elementos que haviam sido domesticados pelos paradigmas da ordem:
a subjetividade que, liberada da coero da objetividade, toma sua forma socializada, assumindose como intersubjetividade; o indivduo, igualmente liberado das tentaes do psicologismo,
toma sua forma personalizada (portanto, o indivduo socializado) e no teme assumir sua
individualidade; e a histria, desvencilhada das peias naturalistas que a tornavam totalmente
exterior ao sujeito cognoscente, pois dela se esperava fosse objetiva, toma sua forma interiorizada
e se assume como historicidade (CARDOSO DE OLIVEIRA, 1988, p. 64).
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O que Leach est propondo com esta formulao que o sistema de entendimento do nativo
deve ser mantido em conformidade com o que foi apresentado ao antroplogo, isto , o
saber nativo deve prevalecer sem distores, cabendo ao antroplogo a realizao de uma
interpretao que diz respeito leitura que estes nativos fazem de sua prpria realidade, a partir
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das narrativas coletadas. A crtica de Leach incide, sobretudo, em relao oposio modelos
dos antroplogos versus modelos nativos. Assim, ao no considerar o modelo nativo de
compreenso social, o antroplogo correria srios riscos de criar fices etnogrficas.
Evocando a ideia de criatividade, Mariza Peirano (1990) diz que, na antropologia,
a criatividade nasce na relao entre pesquisa emprica e fundamentos da
disciplina (PEIRANO, 1995, p. 5). Esta frase, de certa maneira, se relaciona com o
propsito que Leach possua de elaborao de uma teoria antropolgica que buscasse, tanto
nas representaes (muitas vezes) idealizadas dos nativos, quanto na observao dos fatos
empricos por parte do antroplogo, um dilogo com as bases fundamentais da Antropologia
seja para reafirm-las, contest-las ou utiliz-las parcialmente. A prtica apresentada por
Leach foi justamente essa: apesar das duras crticas feitas ao establishment da Antropologia
sobretudo da Antropologia Britnica , produziu teoria no rejeitando por completo o legado
deixado por Malinowski ou Durkheim, apenas provando que certos paradigmas no poderiam
ser tomados como dogmas porque so passveis de questionamentos.
O eco desta antropologia que se questiona e que se constri a partir do conflito epistemolgico
pode ser percebido na Antropologia Interpretativa de Geertz (2000), uma corrente que utiliza
as prprias referncias nas antropologias mais tradicionais como parmetro para se contrapor
a elas a partir do uso daquelas categorias de desordem mencionadas por Roberto Cardoso de
Oliveira (1988). A respeito da construo de uma cincia interpretativa a partir do afastamento
ou da ligao com a herana da teoria antropolgica tradicional, Geertz (2000) afirma que
abandonar a tentativa de explicar fenmenos sociais atravs de uma metodologia que os tece
em redes gigantescas de causas e efeitos, e, em vez disso, tentar explic-los colocando-os em
estruturas locais de saber, trocar uma srie de dificuldades bem mapeadas, por outra de
dificuldades quase desconhecidas. (...) Se, como eu fiz, obtemos relatos sobre a maneira como
algum grupo qualquer poetas marroquinos, polticos da poca elisabetana, camponeses de
Bali ou advogados americanos interpreta suas experincias, e depois utilizamos os relatos
daquelas interpretaes para tirar algumas concluses sobre expresso, poder, identidade ou
justia, sentimo-nos, a cada passo, bem distantes de estilos-padro de demonstrao (GEERTZ,
2000, p. 13-14).
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Estas elucubraes tericas que venho construindo a partir do legado de Leach e seu
interesse pela noo de instabilidade que, dentre outras contribuies, ajudou a vislumbrar
as categorias de desordem presentes Antropologia Interpretativa, servem para refletirmos,
exatamente, acerca da superposio de paradigmas dentro Antropologia e da colaborao
mtua que exercem entre si. Ao elaborar uma matriz disciplinar da cincia antropolgica,
Roberto Cardoso de Oliveira (2003) considerara que
uma matriz disciplinar a articulao sistemtica de um conjunto de paradigmas, a condio de
coexistirem no tempo, mantendo-se todos e cada um ativos e relativamente eficientes. diferena
das cincias naturais, que os registram em sucesso num processo contnuo de substituio ,
na antropologia social os vemos em plena simultaneidade, sem que o novo paradigma elimine o
anterior pela via das revolues cientficas. (CARDOSO DE OLIVEIRA, 2003, p. 15)
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Tal conceito ilustra melhor o que coloquei anteriormente como sendo uma prtica desta
Antropologia Interpretativa, que o dilogo com a tradio da disciplina, mesmo que seja
com a finalidade de question-la. O que ocorre, na verdade, um constante ir e vir, uma
busca perene pela construo de um conhecimento que, simultaneamente, esteja localizado
numa das matrizes da disciplina, mas que consiga manter relaes (de afinidade, oposio ou
relativa proximidade) com outras perspectivas de pensamento pertinentes ao prprio ambiente
interno da Antropologia. O que leva a crer que a Antropologia constitui, em si mesma, uma
cincia repleta de hibridaes tericas internas, misturas que se afinam ou se repelem em
conformidade com o tipo de construo de saber qual o antroplogo se prope.
Ento, a prpria formao da teoria antropolgica admite o fator subjetividade tambm
presente nas elaboraes de Leach (1996) como constituinte do processo de construo tanto
da disciplina quanto de seus estudiosos. Se, como Mariza Peirano (1995), considerarmos que
cada iniciante estabelece sua prpria linhagem como inspirao, de acordo com preferncias
[...] tericas, [...] existenciais, polticas, s vezes estticas e mesmo de personalidade,
podemos concluir que o antroplogo em formao entra em contato com uma verdadeira
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de Leach nesta dita zona intermediria das escolas antropolgicas, ratificando o seu carter
hbrido, sua antropologia transitria ou, mais ousadamente dizendo, seu trfego pelas
diferentes perspectivas tericas.
A fase simbolista de Leach foi tambm objeto de anlise de DaMatta (1983) e, como veremos,
exerceu influncia sobre as reflexes que este antroplogo brasileiro realizou durante seus
estudos sobre o povo brasileiro e o seu jeito peculiar de hierarquizar e congregar grupos
humanos socialmente distintos. Tais estudos simblicos para os quais Leach dedicou especial
ateno em determinado momento de sua trajetria, confirmam a sua condio de integrante
de uma antropologia intermediria e, portanto, interessada em trabalhar com as categorias
ambguas do pensamento humano. Ao discorrer sobre Aspectos antropolgicos da linguagem:
categorias animais e insulto verbal (1964)2 texto que torna explcito o interesse de Leach
pelo mbito simblico das relaes sociais , DaMatta (1983) afirma que este trabalho
integra uma Antropologia da ambiguidade, a qual bem representada pelos estudos
realizados por Victor Turner (1974) que apontado como o antroplogo que mais tem
consistentemente refletido sobre este domnio do ambguo, do liminar, da passagem, e das
possibilidades de utilizar essa dimenso como um verdadeiro paradigma para o estudo da
sociedade (DAMATTA, 1983, p. 49).
Como se pode notar, Leach est interessado nas zonas de desconforto que abrigam
indefinies, subjetividades e matizes simblicos enraizados nos grupos sociais que so
muitas vezes e por este motivo difceis de serem interpretadas. So exatamente estes estudos
simblicos que destacam a capacidade interpretativa de Leach e trazem tona o seu raciocnio
refinado sobre as relaes que se constituem num contexto social. Porm, ressalto que essas
categorias intermedirias que interessam a Leach no esto, de modo algum, relacionadas
com o conceito de zona de equilbrio, no so categorias que equacionam divergncias. Pelo
contrrio, o que pretendo tornar ainda mais explcito a partir das consideraes de DaMatta
(1983) sobre Leach, que essas categorias intermedirias representam mesmo a instncia
do desequilbrio no aceitando, portanto, nenhum tipo de definio que as limite dentro de
uma classificao fechada e, por isso, coadunando indiretamente com a noo de categorias
da desordem explorada por Roberto Cardoso de Oliveira (1988) que, subliminarmente,
expressam uma histria (atemporal, bom lembrar) e as subjetividades do indivduo.
Na fase simbolista de Leach refiro-me em especial ao ensaio sobre categorias animais
e insulto verbal h uma correlao direta entre ambigidade e insulto, pois o local
da ambigidade (e tambm do insulto) precisamente aquele espao que o sistema de
classificao no pode cobrir e por esse motivo que certos animais so mais usados
para os insultos verbais, porque ficam localizados em zonas intermedirias dos esquemas de
classificao (DAMATTA, 1983, p. 47). Dessa maneira, os insultos verbais so escolhidos
de acordo com um padro classificatrio interno e subjetivo que fazemos das coisas em
associao com os padres de comportamentos que repudiamos.
A respeito de seu ensaio intitulado O nascimento virgem, DaMatta (1983) aponta que
Leach rene, para a nossa surpresa, a ignorncia da paternidade biolgica dos nativos
australianos e das ilhas Trobriand com nossa prpria crena na Virgem Maria (a Virgem Me),
num ensaio antropolgico de rara sugestibilidade (DAMATTA, 1983, p. 46). Atravs da
avaliao de DaMatta, os escritos de Leach, evidenciam que os antroplogos interessados no
problema acerca da ignorncia da paternidade biolgica no conseguiram perceber que essa
caracterstica dos Trobriand , na verdade, um dogma, uma crena obrigatria, prescritiva,
que tem a ver com a definio da identidade social e no com uma operacionalidade sobre o
mundo dos objetos e/ou natureza (DAMATTA, 1983, p. 46). Leach acusa os antroplogos de
serem preconceituosos com os sistemas que no lhes so inteligveis, e tal caracterstica resulta
na ignorncia do fato de que tambm acreditam em mitologias semelhantes, que possuem a
mesma relao ideolgica sustentada pelos mitos de outras sociedades.
Essa abordagem simbolista encontrada na mais expressiva obra de Roberto DaMatta, a saber,
Carnavais, malandros e heris (1997b)3. Tambm nesta mesma obra possvel identificar a
influncia de Leach nas escolhas metodolgicas feitas por DaMatta ao renegar a obviedade da
comparao da realidade brasileira com as experincias latino-americanas dando preferncia
comparao do Brasil com a ndia e os Estados Unidos. Com isso, DaMatta (1997b) seguiu
um caminho pouco usual e afirmou que
em vez de seguir o trajeto dessa comparao funcional, tipolgica, que vai do semelhante ao
semelhante, preferi tomar o caminho da comparao por meio de contrastes e contradies,
procurando o no semelhante, mas o contrrio e o diferente (DAMATTA, 1997b, p. 20)
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Isto implica dizer que as anlises simblicas, em muitos casos, prescindem do fator tempo. Seu
foco de interesse est situado na concepo ideolgica das massas, que se traduz, socialmente,
em identidades culturais. E essas identidades culturais so colocadas em evidncia durante
momentos rituais que consistem em uma rea crtica para se penetrar na ideologia e valores
de uma dada formao social (DAMATTA, 1997b, p. 30). Com relao ao conceito de ritual
notvel a aproximao terica de DaMatta (1997b) com o pensamento de Leach (1996)
quando afirma que o ritual um dos elementos mais importantes no s para transmitir e
reproduzir valores, mas como instrumento de parto e acabamento desses valores, do que
prova tremenda a associao (...) entre ritual e poder (DAMATTA, 1997b, p. 31). Isto ,
o ritual explica a estrutura da realidade social e perpetua os valores socialmente cultivados
pelo grupo, incluindo-se a as noes de hierarquia, muitas vezes, causadoras de insatisfaes
sociais que originam o desequilbrio social.
Sem adentrar na importante influncia de Victor Turner nas anlises de DaMatta (1997b)
acerca dos ritos carnavalescos ou outras prticas rituais totalizantes da sociedade complexa
brasileira, devo destacar que a prpria instituio do carnaval aparece como um ritual no qual
a palavra de ordem a subverso, mesmo que temporria, da realidade. Da o fato de que
DaMatta enxerga no carnaval um drama social encenado num palco caracterizado por
estar fora do tempo e do espao, marcado por aes invertidas; personagens, gestos e roupas
caractersticas (DAMATTA, 1997b, p. 29). Diante disso, questiono se no seria o carnaval
de DaMatta (1997b) a pura expresso encontrada em Leach (1996) da necessidade humana
de manipular a realidade social em que est inserida.
Concluindo este longo raciocnio, o que pretendi fazer aqui foi uma avaliao da importncia
dessa dimenso do desequilbrio para a construo de uma teoria antropolgica. Ou seja,
esta foi uma tentativa de perceber como o homem (ou os grupos sociais), em determinados
momentos, seja na iluso do carnaval (compreendido como um drama social) ou na
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experincia real dentro de um sistema social, cultural e poltico, necessita subverter as noes
de ordem, estabilidade e equilbrio manipulando o conjunto de regras sociais.
A obra de Leach permite fazer tais observaes porque sempre considerou o equilbrio
noo muitas vezes presente nos modelos analticos dos pesquisadores como um aspecto
ilusrio. Mesmo sendo um posicionamento que soa como radical, sua existncia enftica tornase interessante para que se pense nas categorias de desordem, nas zonas de ambigidade das
representaes dos grupos humanos e nas interpretaes que esses conceitos intermedirios
podem fornecer ao trabalho do antroplogo na compreenso das sociedades.
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______. Floresta de smbolos: aspectos do Ritual Ndembu. Niteri: Ed. UFF, 2005.
Notas
1 Neste caso, Mauss e Durkheim referem-se, especificamente, s classificaes feitas pelos homens
primitivos, porm utilizo estas reflexes para fundamentar a crtica de Leach a respeito da atividade
classificatria dos antroplogos funcionalistas, demonstrando que a obsesso classificadora uma
constante na vida do homem.
2 Consultei traduo brasileira publicada em 1983, em livro organizado por Roberto DaMatta contendo
uma coletnea de textos de Leach. Ver referncias bibliogrficas.
3 Tal acento simbolista tambm pode ser percebido em A casa & a rua: espao, cidadania, mulher e
morte no Brasil. (DAMATTA, 1997a).
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Rafael da Silva Noleto, Edmund Ronald Leach e a dimenso do desequilbrio, Ponto Urbe
[Online], 11|2012, posto online no dia 01 Dezembro 2012, consultado o 04 Outubro 2015. URL:
http://pontourbe.revues.org/165; DOI: 10.4000/pontourbe.165
Autor
Rafael da Silva Noleto
Mestrando em Antropologia Universidade Federal do Par (PPGA/UFPA)nolleto@gmail.com
Direitos de autor
NAU
Resumos
Este artigo uma elucubrao terica a partir de alguns aspectos conceituais, contidos na
obra do antroplogo Edmund Ronald Leach, que se referem sua ateno especial ao que
denomino aqui como dimenso do desequilbrio. Inicialmente, situo a trajetria tericometodolgica de Leach no que se refere ao seu reconhecimento da realidade social como
um meio instvel, sujeito a mudanas desencadeadas pela manipulao das regras sociais
por parte dos indivduos que compem uma dada sociedade. Dessa forma, usando a noo
de desequilbrio social, apresento, subsequentemente, a crtica que Leach fez ao legado
funcionalista de Malinowski e seus discpulos, buscando pontos de convergncia e divergncia
entre as elaboraes de Leach e as contribuies de outros antroplogos como Lvi-Strauss,
Mauss, Gluckman e Radcliffe-Brown. Posteriormente, utilizo algumas obras de Leach como,
por exemplo, Sistemas Polticos da Alta Birmnia e Repensando a Antropologia, para destacar
as noes de desequilbrio, instabilidade e ambiguidade com o intuito de refletir sobre as
categorias de desordem, identificadas por Roberto Cardoso de Oliveira, como norteadoras
do paradigma hermenutico das escolas antropolgicas. A inteno especular sobre possveis
apontamentos, que estariam evidentes em Leach, para uma antropologia apta a lidar com os
fatores subjetividade, indivduo e histria. Esta anlise finaliza com o entrecruzamento
de algumas formulaes de Leach e DaMatta, sobretudo no plano dos estudos simblicos, com
o objetivo pretenso de identificar, em DaMatta, correspondncias tericas com o legado de
Leach a partir da noo de desequilbrio (ou instabilidade) social.
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Entradas no ndice
Keywords :anthropological theory, Leach, social unbalance
Palavras chaves :teoria antropolgica, Leach, desequilbrio social
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