RESONANCIA MANETICA

Introduccin:
Los primeros datos del fenmeno de la resonancia magntica se remontan a 1946. En
ese ao, en Estados Unidos, Flix Beloch, de la Universidad de Stratford, y Edgard
Purcel, de la Universidad de Harvard, demostraron que determinados ncleos, bajo
campos magnticos intensos, pueden absorber energa de radiofrecuencia y generar a
su vez una seal de radiofrecuencia capaz de ser captada por una antena receptora.
Se denomin frecuencia de resonancia a la frecuencia con la cual absorban
resonancia y fenmenos de resonancia magntica nuclear al experimento en s
mismo.
En 1973, Paul Laterbury llev a cabo la aplicacin de este fenmeno al mbito del
diagnstico mdico. Public las primeras imgenes de dos tubos de agua, lo que
supuso la presentacin de la RMN como posible tcnica de diagnstico mediante
imagen.
La evolucin desde ese momento no ha conocido pausas. En 1979 se obtuvieron las
primeras imgenes tomogrficas de una cabeza humana. En 1981 se instal en
Londres el primer prototipo de tomgrafo por RMN y en diciembre de 1983 se obtuvo
en Espaa la primera tomografa en el centro mdico de Barcelona.
En 1983 el Ameritan Collage of radiology consider la tomografa por RMN como
tcnica estndar en el campo de diagnstico mdico.
Definicin: la resonancia magntica es el fenmeno fsico por el cual, al ser colocadas
bajo un potente campo magntico, ciertas partculas como los electrones, protones y
los ncleos atmicos con un nmero impar de protones (Z) y/o neutrones (N), alinean
sus campos magnticos con este nuevo campo magntico superior y pueden absorber
selectivamente energa de radiofrecuencia.
El fenmeno del magnetismo tiene su origen en el movimiento de partculas cargadas
elctricamente. La magnetizacin se refiere al fenmeno producido por la orientacin
no aleatoria del campo magntico de los electrones. En ausencia de un campo
magntico los espines o protones generalmente de hidrgeno (por ser los ms
abundantes del cuerpo humano) estn orientados al azar y describen un movimiento
de giro sobre su eje (movimiento de spin) que genera un campo magntico individual
y que es neutralizado por los campos producidos por otros protones.
Al introducir un paciente dentro del campo magntico del imn de RM los ncleos de
los tomos se orientan de acuerdo a la lnea de fuerza del campo y van a describir un
giro o movimiento de precisin con una frecuencia que depender de la intensidad del
campo magntico al que estn sometidos y de la posicin que ocupe el protn en
relacin a los diferentes tejidos.
Si acto seguido se aplica una onda de radiofrecuencia perpendicular al campo
magntico, con una frecuencia que sea la misma que la de precisin de los protones,
stos van a cambiar de orientacin siguiendo la direccin del nuevo campo
magntico: a este proceso se lo llama resonancia.
Cuando cesa el estmulo de radiofrecuencia, los tomos vuelven alinearse en la
direccin del campo magntico del imn, volviendo a su situacin inicial, liberando
una energa que puede ser recogida o captada en forma de seal. ste proceso se
denomina relajacin.
Principios fsicos:
Los tomos constan de un ncleo y una corteza, la cual est formada por electrones.
En el ncleo, entre otras cosas, estn los protones, pequeas partculas que contienen
una carga elctrica positiva.
Estos protones estn girando constantemente, o realizan un movimiento llamado spn
alrededor de un eje o, como se dice habitualmente, los protones poseen un spn. La
carga elctrica positiva del protn, naturalmente gira o realiza el movimiento de spin

con l. Y toda carga elctrica el movimiento es una corriente elctrica. Toda corriente
elctrica induce o produce una fuerza de magntica, es decir un campo magntico.
Entonces el protn tiene su propio campo magntico y podemos considerarlo como un
pequeo imn.
Los protones, al ser pequeos imanes, se alinean en el campo magntico externo, al
igual que una brjula en el campo magntico de la tierra. Para los protones existen
dos formas de alinearse con el campo magntico: con sus polos norte y sur en la
direccin del campo externo, en paralelo a l, o en direccin opuesta, en antiparalelo.
Ambos estados estn a diferentes niveles de energa, es decir, necesitan cantidades
de energa diferentes. Naturalmente, el estado preferido de alineacin es aquel que
necesita menos energa. Por ello, hay ms protones en el nivel de menor energa,
paralelos al campo magntico externo. La diferencia en el nmero es, sin embargo,
muy pequea, y depende de la intensidad del campo magntico aplicado. Para
hacernos una idea grosera, por cada 10 millones de protones en antiparalelo ah
aproximadamente 10 millones 7 en paralelo.
Los protones no solamente estn alineados en paralelo o antiparalelo a la lnea del
campo magntico, sino que se mueven alrededor de l de una cierta manera. Este
tipo de movimientos se llama precesin.
La velocidad de este movimiento puede medirse como frecuencia de precesin, es
decir cuntas veces precesan los protones por segundo. Esta frecuencia de precesin
no es constante y depende de la intensidad del campo magntico en la que estn
colocados los protones. Cuanto ms intensos el campo magntico, ms rpida ser la
velocidad de precesin y mayor la frecuencia de precesin.
Para medir la frecuencia de precesin se utiliza la ecuacin de Larmor:
W0 = . B0 donde W0 es la frecuencia de precesin en Hz o MHz, es la constante
giromagntica y B0 es la intensidad del campo magntico en tesla.
Esta ecuacin establece que la frecuencia de precesin es mayor cuanta ms alta sea
la intensidad del campo magntico. La relacin exacta viene determinada por la
constante giromagntica y sta es diferente para cada elemento.
Por ejemplo: el valor de para el protn de hidrgeno es de 42,5 MHz/ T. Si utilizamos
un campo magntico de 2 testa, la frecuencia de presesin ser de 85 MH.
Esta frecuencia de precesin es importante porque tiene relacin con la resonancia en
la imagen por resonancia magntica ya que los protones podrn ser perturbados,
absorbern energa, si son estimulados con ondas electromagnticas con una
frecuencia igual a su frecuencia precesin.
Recordemos que el tomo tiene un ncleo formado por protones y neutrones. Una
excepcin es el ncleo del hidrgeno, que solamente tiene un protn. Por eso, cuando
hablamos del protn, nos estamos refiriendo al ncleo de hidrgeno, ya que ambos
son lo mismo. El ncleo de hidrgeno es el mejor para obtener la imagen de RM, ya
que existe en gran abundancia nuestro cuerpo y adems emite la mejor seal de
todos los ncleos.
No podemos usar cualquier ncleo para obtener imgenes por RM. Slo podemos
utilizar aquellos ncleos que tengan spin y un nmero impar de protones (o
neutrones).
Esto se puede explicar fcilmente, tal como vimos los protones estn girando por el
spn, por lo que su carga elctrica tambin se mueve. La carga elctrica que se mueve
es una corriente elctrica que induce un campo magntico del protn, lo cual es la
base para todo. Si no fuera por el espn, no habra campo magntico.
Si consideramos al protn como un pequeo imn, si se tiene un ncleo con dos
protones (o cualquier otro nmero par), estos pequeos imanes se adherirn tal como
hacen otros imanes (polos opuestos atraen). El resultado es que se cancelan su
momento magnticos.
Si usamos un ncleo con un nmero impar de protones, por ejemplo, tres, aunque un
par se unir, neutralizndose uno a otro, siempre queda un protn que mantiene su

momento magntico. Por lo tanto, los ncleos que tienen un nmero impar de
protones tienen momento magntico y pueden utilizarse en RM. Como ejemplo
tenemos el C13, F19, Na23 y el P31.
Magnetizacin longitudinal y transversal.
Cuando colocamos a un paciente en un campo magntico hay millones de protones
procesando rpidamente: por lo tanto, es fcil imaginar que en un determinado
momento pueda haber un protn que est orientado en una direccin y otro orientado
exactamente la direccin opuesta. El resultado es muy importante: fuerzas
magnticas en direcciones opuestas se cancelan unas con otras. Por cada protn
orientado hacia abajo hay otro orientado hacia arriba cancelando sus efectos
magnticos. Pero como hay ms protones orientados hacia arriba, en paralelo, (ej.,
10.000.007) que hacia abajo, en antiparalelo, (10.000.000) resulta que hay protones
que no tienen con quien cancelar sus fuerzas magnticas. Estos protones entonces (ej,
7) no se cancelan y sus fuerzas magnticas se suman. El resultado final es un vector
magntico en la direccin del campo magntico externo, que es el resultado de la
suma de los vectores magnticos de los protones orientados en paralelo.
Como esta magnetizacin se encuentra en la direccin a lo largo (longitudinal) al
campo magntico externo, se llama tambin magnetizacin longitudinal.
Este nuevo vector magntico resultante del paciente est orientado a la direccin del
campo magntico externo, a lo largo de sus lneas de campo. Esto se describe como
una direccin longitudinal y es realmente este nuevo vector magntico el que puede
ser utilizado para obtener la seal. Sera estupendo si pudiramos medir esta
magnetizacin del paciente, pero existe un problema y es que no podemos medir esta
fuerza magntica porque est en la misma direccin, paralela al campo magntico
externo. Por eso necesitamos una magnetizacin que no sea longitudinal sino
transversal al campo magntico externo.
Cuando colocamos al paciente en el campo magntico externo se forma la
magnetizacin longitudinal que no podemos medir. Entonces le enviamos al paciente
una onda de radiofrecuencia.
En realidad se le enva un pulso de radiofrecuencia. El propsito de este pulso de RF
es el de perturbar a los protones que estn precesando tranquilamente, alineados con
el campo magntico externo.
Cualquier pulso no perturba a esos protones, para poder intercambiar energa se debe
enviar un pulso de RF con la misma frecuencia que la frecuencia de precesin de los
protones y para esto se precisa la ecuacin de Larmor.
Cuando el pulso de RF y los protones tienen la misma frecuencia, los protones pueden
captar energa, fenmeno conocido como RESONANCIA
Veamos otro ejemplo: Tenemos 4 protones que forman la magnetizacin longitudinal.
Damos un pulso de RF y un protn capta energa y pasa de estar en paralelo al campo
magntico a estar en antiparalelo, un estado de mayor energa y esto tiene
repercusin sobre la magnetizacin longitudinal que disminuye quedando formada
solo por 2 protones. Si luego otro protn capta energa la magnetizacin longitudinal
desaparece.
El pulso de RF produce otro efecto en los protones, los pone en fase.
Los protones que estaban orientados aleatoriamente en otras direcciones, a derecha,
a izquierda, hacia atrs y hacia delante, cancelando sus momentos magnticos ahora
se orientan todos en una nueva direccin perpendicular a la magnetizacin
longitudinal y forman una magnetizacin transversal.
Este nuevo vector establecido no permanece quieto, sino que se mueve en la misma
lnea que los protones precesando y con la misma frecuencia de precesin.
Por lo tanto el pulso de radiofrecuencia produce dos efectos:
Reduce la magnetizacin longitudinal.

Produce una magnetizacin transversal.

Cuando quitamos el pulso de radiofrecuencia todo el sistema vuelva al principio.
Los protones que haban captado energa la liberan al medio del alrededor, tambin
llamado red (lattice) y vuelven a estar en paralelo al campo magntico externo
aumentando la magnetizacin longitudinal a su valor inicial, proceso llamado
relajacin longitudinal o relajacin spin-red o spin-lattice.
El tiempo que tarda la magnetizacin longitudinal en recuperarse, para volver a su
estado inicial, se describe como el tiempo de relajacin longitudinal o T1.
Este tiempo no es el tiempo exacto que tarda, sino un tiempo constante, que describe
lo rpido que es este proceso
Por otro lado los protones se desfasan rpidamente ya que estn influenciados por los
campos magnticos de otros spines y por las inhomogeneidades del campo
magnticos en consecuencia la magnetizacin transversal disminuye hasta
desaparecer, proceso llamadorelajacin transversal o relajacin spin-spin.
El tiempo en que tardan en desfasarse los protones es muy rpido y se llama tiempo
de relajacin T2.
Las relajaciones longitudinal y transversal son procesos diferentes e independientes
que ocurren simultneamente.
El T1 es mas largo que el T2. En trminos absolutos, en los tejidos biolgicos, el T1 es
de aproximadamente entre 300 y 2000 ms. El T2 es de 30 a 150 ms.
Es difcil precisar exactamente la finalizacin de la relajacin longitudinal y
transversal. De aqu que el T1 t el T2 no son valorables cuando se ha completado la
relajacin por lo que el T1 fue definido como el tiempo transcurrido cuando se ha
alcanzado el 63 % de la magnetizacin longitudinal. El T2 es el tiempo transcurrido
cuando la magnetizacin transversal ha decrecido hasta el 37 % de su valor original.
Para los lquidos el T1 y el T2 son largos, mientras que para la grasa, comprada con los
lquidos tiene un T1 y un T2 cortos.
El T1 depende de la composicin del tejido, de la estructura y del ambiente. Tiene que
ver con un intercambio de energa trmica realizado desde los protones al medio de
alrededor (red lattice).
Cuando el medio esta formado por lquido es difcil para los protones entregar energa
al medio y esto produce que liberen su exceso de energa lentamente haciendo lenta
la formacin del vector de magnetizacin longitudinal. Lo que significa que los lquidos
tienen un T1 largo.
La grasa tiene un T1 corto porque los enlaces carbono en los extremos de los cidos
grasos tiene frecuencias prximas a la de Larmor y esto produce una rpida
transferencia de energa.
Los campos magnticos ms intensos generan tiempos T1 mas largos ya que como la
frecuencia de Larmor depende de la intensidad del campo magntico, cuanto mayor
sea este mayor ser la velocidad de precesin y por lo tanto tendrn mas problemas
para liberar su energa al medio con campos magnticos fluctuando mas lentamente.
La relajacin T2 se produce cuando los protones se desfasan a causa de las
inhomogeneidades del campo magntico externo y las inhomogeneidades de los
campos magnticos locales de los propios tejidos.
Como las molculas de agua se mueven rpidamente sus campos magnticos fluctan
deprisa por lo que no hay grandes diferencias netas en los campos magnticos
internos de lugar a lugar. Si no hay grandes diferencias entre los campos magnticos
internos de un tejido los protones permanecen acompasados durante ms tiempo, por
eso el T2 es mas largo.
Con los lquidos impuros, aquellos que contienen molculas ms grandes se producen
variaciones mayores en los campos magnticos internos. Las molculas grandes no se

mueven rpidamente por lo que sus campos magnticos locales no se cancelan unos
con otros. Las grandes diferencias en los campos magnticos locales producen
grandes diferencias en las frecuencias de precesin y de aqu que los protones pierdan
la fase ms rpidamente, por lo que el T2 es corto.
Todos estos procesos influyen en la imagen por resonancia magntica.
Magnetizacin neta y seal
En nuestro ejemplo anterior veamos como al enviar un pulso de RF la magnetizacin
longitudinal disminua al mismo tiempo que la magnetizacin transversal aumentaba.
Esto puede considerarse como si el vector de magnetizacin longitudinal se hubiera
inclinado 90 hacia el lado. Un pulso de RF que inclina la magnetizacin 90 se llama
un pulso de 90. Naturalmente, son posibles otros pulsos, denominados segn la
angulacin; as, por ejemplo, pulso de 180.
Cuando quitamos el pulso de radiofrecuencia ocurren dos cosas, que los protones
vuelven a su estado de menor energa, por lo que la magnetizacin longitudinal vuelve
a formarse y que los protones pierden su coherencia de fase y por lo tanto la
magnetizacin transversal desaparece. Es importante recalcar que ambos procesos
ocurren simultneamente e independientemente.
Ahora en lugar de utilizar dos vectores, uno para cada magnetizacin, utilizamos un
solo vector, vector suma.
Los vectores representan fuerzas de un cierto tamao y una cierta direccin. Si se
suman los vectores que estaban orientados en diferentes direcciones, confluyendo
hacia arriba, nos encontraremos con una direccin intermedia que depende de la
cantidad de intensidad que existan en las direcciones originales. Este vector suma es
importante, ya que representa el momento magntico total de un tejido en general
por lo que puede utilizarse en lugar de dos vectores que representan separadamente
a la magnetizacin longitudinal y transversal. Nuestro vector magntico suma,
durante la relajacin, vuelve a la direccin longitudinal igualndose al final con la
magnetizacin longitudinal. Lo que tenemos que recordar es que realmente todo este
sistema est precesando, incluido el vector magntico suma. De aqu que el vector
suma realiza en realidad un movimiento en espiral.
Una fuerza o momento magntico cambiante puede inducir una corriente elctrica, la
cual es la que nosotros recibimos y utilizamos en RM.
Si colocamos una antena en alguna parte, obtendremos una seal. Esto es fcil
imaginar si piensa que la antena es como un micrfono y que el vector magntico
suma tiene una campana en su extremo. Cuando ms se aleje el vector del micrfono,
menos fuerte se oir el sonido. La frecuencia del sonido, sin embargo, es la misma,
porque el vector suma gira con la frecuencia de precesin. ste tipo de seal se llama
una seal FID (free induction decay o cada libre de la induccin). Es fcil imaginar que
se obtiene directamente una seal fuerte despus de enviar el pulso de RF de 90. Es
obvio que los vectores magnticos determinan directamente la seal de IRM y la
intensidad de seal al inducir corrientes elctricas en la antena. Por ello, en lugar de
los trminos de magnetizacin longitudinal o transversal podemos usar tambin los de
seal o intensidad de seal en los ejes de nuestras curvas de T1 y T2.
Tiempos TR y TE
Vamos a ser un experimento similar a los anteriores. Observe la figura, donde
tenemos dos tejidos A y B, los cuales tienen diferentes tiempos de relajacin (el tejido
A tiene un tiempo de relajacin transversal y longitudinal ms corto). Enviamos un
pulso de radiofrecuencia de 90 y esperamos un cierto tiempo TR (tiempo de
repeticin de un pulso) largo, despus enviamos un segundo pulso 90.
Al esperar un tiempo TR largo los tejidos A y B han recuperado toda su magnetizacin
longitudinal, la magnetizacin transversal despus del segundo pulso ser la misma
para ambos tejidos como lo era al principio
Si ahora enviamos un pulso 90 en un TR corto el tejido A ha recuperado ms parte de
su magnetizacin longitudinal que el tejido B. Cuando el segundo pulso 90 inclina

ahora la magnetizacin longitudinal 90, el vector de magnetizacin transversal del

tejido A es mayor que el del tejido B, y como este vector de A es mayor, cuando se
acerque a nuestra antena, la campaa imaginaria que lleva al extremo el vector
sonar ms alto, producen una seal en nuestro micrfono (antena) ms intensa que
el vector B
La diferencia en intensidad de la seal en este experimento depende de la diferencia
de magnetizacin longitudinal, y de aqu las diferencias entre el T1 de los tejidos.
Utilizando estos dos pulso podemos diferenciar ahora el tejido A del tejido B, lo cual
podra ser imposible eligiendo solamente un pulso 90 o dos pulso 90 que estn
separados por un tiempo largo (despus de un tiempo largo, la diferencias en el T1
entre los tejidos a A y B no juega ningn papel en nuestro experimento, porque
despus de ese tiempo el tejido B que tiene un T1 ms largo ha vuelto tambin a su
estado original).
Cuando se utilizan ms de un pulso de radiofrecuencia (una sucesin de pulso de
radiofrecuencia) se est empleando lo que se llama una secuencia de pulsos. Como
puede utilizar diferentes pulsos, esto es, de 90 o de 180, y los intervalos de tiempo
entre los pulso sucesivo pueden ser diferente, existen muchas secuencias de pulso
diferentes.
La eleccin de una secuencia de pulso determinar la clase de seal que obtendremos
de un tejido. Por eso es necesario elegir cuidadosamente y describir la secuencia de
pulso para cada estudio especfico. La secuencia de pulso que hemos utilizado esta
forma por un solo tipo de pulso de 90. Esto se repite despus de un cierto tiempo que
se llama TR = tiempo de repeticin.
Con un TR largo tenemos seales similares de ambos tejidos y aparecen iguales en
imagen de RM. Utilizando un TR ms corto existe una diferencia en la intensidad de
seal entre los tejidos, determinada por su diferencia en el T1. La imagen resultante
se dice que es una imagen potenciada en T1. Esto significa que la diferencia de
intensidad de seal entre los tejidos en la imagen, el contraste de tejidos, es debido,
principalmente, a su diferencia en el T1. Sin embargo, existe siempre ms de un
parmetro que influye en el contraste entre tejidos. En este ejemplo, el T1, es el ms
relevante.
Un TR de menos de 500 ms, se considera un TR corto. Un TR de ms de 1500 ms sera
largo. Como puede imaginar podemos crear imgenes potenciadas en T2 y tambin
imgenes potenciadas en densidad protnica, esta densidad protnica, llamada
tambin densidad spin, influye en el contraste entre tejidos y puede explicarse de una
forma muy sencilla: donde no hay protones no habr seal, donde hay mucho
protones habr lotes de seales. Leeremos ms acerca de esto ms adelante, lo
importante es que, utilizando ciertas secuencias de pulso, podemos hacer que ciertas
caractersticas titulares sean ms o menos importantes en la imagen resultante.
Al elegir la secuencia de pulso, el radilogo puede compararse a un director de
orquesta, ya que puede influir en el resultado final de la interpretacin de la seal
haciendo que ciertos parmetros destaquen ms que otros. Todos los parmetros, sin
embargo, juegan siempre el mismo papel en la seal final.
En la siguiente figura vemos representadas las curvas T1 del cerebro y el lquido
cefalorraqudeo (LCR).
En el tiempo 0 no tenemos nada de magnetizacin longitudinal y este puede ser el
momento inmediatamente despus de un pulso de 90.
Cuando esperamos un tiempo largo (TR largo) antes de repetir el pulso de 90 la
magnetizacin longitudinal se ha recuperado bastante. Los vectores magnticos
longitudinales, que se inclinaron 90, diferirn solamente en una pequea cantidad,
por lo que habr una pequea diferencia en la seal, es decir, en el contraste de los
tejidos del cerebro y el LCR. Esta diferencia de seal se debe a la densidad protnica y
se dice que tenemos una imagen potenciada en densidad protnica.

Si ahora utilizamos un TR corto la diferencia en la magnetizacin longitudinal es

bastante ms grande y habr un mejor contraste entre los tejidos. Como podemos ver
en las curvas hay un espacio de tiempo donde el contraste entre tejidos es ms
pronunciado. Decimos entonces que la imagen esta potenciada en T1.
Para obtener una imagen potenciada en T2 vamos a ver otro ejemplo.
Recordemos que al enviar un pulso de 90 disminuye la magnetizacin longitudinal y
aumenta la magnetizacin transversal. Luego de un cierto tiempo esta magnetizacin
transversal desaparece, debido a que los protones pierden su coherencia de fase, para
dar lugar nuevamente a la magnetizacin longitudinal.
En las imgenes vemos como los protones pierden la coherencia de fase lo cual tendr
como consecuencia la disminucin de la magnetizacin transversal.
En la figura a vemos tres protones que estn casi en fase, pero se despliegan
rpidamente al tener diferentes frecuencias de precisin (b y c). La prdida de la
coherencia de fase da lugar a una disminucin de la magnetizacin transversal y a
una prdida de la seal.
Ahora hacemos algo nuevo: despus de un cierto tiempo, que llamaremos TE/2, la
mitad de un TE (tiempo de eco), enviamos un pulso de 180.
El pulso de 180 de grados acta como una pared de goma, hace que los protones
vuelvan en direccin contraria, es decir, precesando exactamente en direccin
opuesta, lo cual en la imagen d es en el sentido de las agujas del reloj. El resultado es
que los protones que precesaban ms rpidamente se colocan ahora detrs de lo ms
lentos. Si nosotros esperamos otro tiempo TE/2 los ms rpidos habrn alcanzado a lo
ms lentos como muestra la imagen f. En este momento los protones estn casi en
fase otra vez, dando por resultado una magnetizacin transversal mayor y por lo tanto
una seal intensa otra vez. Un poco ms tarde, sin embargo, los protones que
precisan ms rpido se despliegan y disminuye de nuevo la seal.
El pulso de 180 en nuestro ejemplo acta como una pared contra la cual rebotan, al
igual que una la montaa refleja las ondas sonoras como ecos. De aqu porque la
seal resultante se llama tambin un eco o spin eco.
Despus que tenemos nuestra seal, nuestro eco, los protones pierden otra vez la
fase, los ms rpido se colocan por delante, tal como hemos comentado ya. Podemos
repetir el experimento con otro pulso 180, y otro, y otro. Si llevamos a un grfico de
intensidad de la seal en funcin del tiempo obtendremos una curva como muestra la
imagen, por esta curva podemos ver que la spin eco, la seal resultante, disminuye
con el tiempo. Responsable de esto es el hecho de que el pulso 180 solamente
neutralizar los efectos que influyen en los protones de una manera constante, y stos
son las inhomogeneidades constante del campo magntico externo. Las
inhomogeneidades inconstantes del campo magntico locales del interior de los
tejidos no pueden evitarse y estas pueden influir en algunos protones de una manera
diferente antes del pulso de 180 que despus del pulso.
POR LO QUE, AUNQUE ALGUNOS DE LOS PROTONES PUEDAN ESTAR TODAVA POR DETRS
O POR DELANTE DE LA MAYORA DE LOS PROTONES, ALCANZARN LA LNEA DE PARTIDA
AL MISMO TIEMPO. P OR ELLO, DE ECO A ECO LA INTENSIDAD DE SEAL VA
DISMINUYENDO DEBIDO LO QUE LLAMAMOS EFECTOS T2.
Si no utilizamos el pulso de 180 para neutralizar las inhomogeneidades constantes
externas, los protones experimentarn grandes diferencias en intensidad del campo
magntico cuando se interrumpe el pulso de radiofrecuencia. Debido a esto, se les pasarn
ms rpidamente y el tiempo de relajacin transversal ser ms corto. A este tiempo de
relajacin transversal ms corto se lo llama T2 asterisco para diferenciarlo del T2 despus
del pulso de 180.
Los efectos correspondientes y se llaman efectos T2 asterisco. Estos efectos son importantes
en las llamadas secuencias rpidas de imagen.

En la siguiente figura vemos representadas las curvas T2 del cerebro, T2 corto y del LCR, T2
largo.
Ambas curvas comienzan a 0, que es el tiempo inmediatamente despus de interrumpir el
pulso de 90. Cuando esperamos un cierto tiempo TE/2 para enviar el pulso de 180, la
magnetizacin transversal se hace ms pequea. Despus de esperar otro tiempo TE/2, que
es el TE despus de interrumpir el pulso 90 recibiremos una seal, el spin eco. La intensidad
de este eco viene dada por la curva T2 en el tiempo TE. Este tiempo TE entre el pulso 90 y
el spin eco se llama tiempo de eco.
El tiempo TE puede elegirse por el operador. Como podemos observar por las curvas T2 el TE
influye en la seal resultante, y de aqu que tambin en la imagen.
Cuanto ms corto sea el tiempo TE ms fuerte ser la seal que obtengamos de un tejido.
Parece razonable que para tener la mejor seal, la ms intensa, haya que utilizar un TE
corto, porque con TE largos disminuye la intensidad de la seal. Sin embargo, con los TE
cortos tendremos un problema, como muestra la imagen, en este ejemplo, ambas curvas T2
empiezan en el mismo punto. Si solamente esperamos un TE corto, la diferencia en
intensidad de seal entre el cerebro y el LCR es muy pequea y ambos tejidos seran difciles
de distinguir ya que no existe contraste entre ellos (que es la diferencia en intensidad de
seal de los tejidos) como consecuencia: con un TE corto las diferencias en el T2 no influirn
mucho en el contraste entre tejidos. Las diferencias en las curvas T2 se consiguen con un TE
ms largo y de aqu que la diferencia en la intensidad de la seal (contraste) sean ms
importantes.
Por lo tanto para obtener un imagen potenciada en T2 es ms razonable esperar un TE largo.
Pero si esperamos mucho, la intensidad total de la seal se har cada vez ms pequea.
Cuando la relacin seal/ruido se hace ms pequea, la imagen aparece con grano.
Siempre haya algo de ruido en el sistema, pero cuando la seal es fuerte, no importa mucho.
Sin embargo, cuanto ms pequea es la seal, ms difcil es diferenciar la del ruido de fondo.
Secuencia spin eco
En nuestros ejemplos el tipo de secuencia de pulsos que utilizamos se llama secuencia de
spin eco. Esta secuencia de pulsos es muy importante en imagen por RM ya que es el caballo
de batalla de la secuencias de pulso, la cual puede utilizarse para muchas cosas. Es
importante darse cuenta que con una secuencia spin eco podemos obtener secuencia
potenciada en T2, T1 y en densidad protnica.
La secuencia spin eco puede ilustrarse como muestra la imagen:
Un pulso de 90
Esperamos un TE/2.
APLICAMOS UN PULSO DE 180
ESPERAMOS OTRO TIEMPO TE/2 (POR LO QUE TENEMOS UN TE COMPLETO ).
REGISTRO DE LA SEAL.
POR CIERTAS RAZONES DIFERENTES, ESTA SECUENCIA DE PULSOS SE REPITE DOS O MS
VECES. E L TIEMPO PARA REPETIR LA SECUENCIA DEL PULSO ERA EL TR O TIEMPO DE
REPETICIN . ESTE TIEMPO DE REPETICIN SE CUENTA DESDE EL COMIENZO DE UN PULSO
90 HASTA EL SIGUIENTE PULSO DE 90. P OR LO QUE DESPUS DE UN TR SIGUE OTRO
CICLO DE PULSOS Y MEDIDA DE LA SEAL

PARA FIGURARSE CUANTA SEAL SE OBTIENE EN UN DETERMINADO TEJIDO CON CIERTOS

PARMETROS DE UNA SECUENCIA SPIN ECO , NO TIENE MS QUE COMBINAR SUS CURVAS
DE T1 Y T2 COMO MUESTRA LA IMAGEN

EL TR ES EL PARMETRO QUE DETERMINA LA CANTIDAD DE MAGNETIZACIN

LONGITUDINAL . P ARA VER CUNTA MAGNETIZACIN LONGITUDINAL SEA INCLINADA 90
LATERALMENTE ( Y PODER CONOCER CON CUNTA MAGNETIZACIN TRANSVERSAL
EMPEZBAMOS) SLO NECESITAMOS MIRAR LA INTENSIDAD DE LA MAGNETIZACIN
LONGITUDINAL EN EL TIEMPO TR.
LA MAGNETIZACIN LONGITUDINAL EN ESE PUNTO INCLINADA EN EL PLANO TRANSVERSO
ES EL PUNTO DE PARTIDA A PARTIR DEL CUAL DECAE LA MAGNETIZACIN TRANSVERSAL .
JUSTO EN ESTE PUNTO LA AADIMOS LA CURVA T2. L A CANTIDAD DE SEAL QUE
OBTENEMOS EN UNA SECUENCIA DE SPIN ECO PARA CONSTRUIR LA IMAGEN TAMBIN

TE, EL TIEMPO QUE ESPERAMOS DESPUS DEL PULSO 90. POR ESO
AHORA SOLAMENTE TENEMOS QUE MIRAR LA INTENSIDAD DE SEAL EN EL TIEMPO TE DE
LA CURVA T2
DEPENDE DEL

IMAGEN POTENCIADA EN DENSIDAD PROTNICA (TR LARGO TE CORTO )

La imagen muestra la representacin de las curvas T1 y T2 de dos tejidos diferentes.
Recordemos que cuando envibamos un pulso 90 seguido por otro pulso 90 despus del
tiempo TR el pulso de 90 inclina la magnetizacin longitudinal existente a un plano
transversal, dando lugar a la magnetizacin transversal. Cuanta ms magnetizacin
longitudinal tengamos, ms fuerte ser la magnetizacin transversal inicial despus del
pulso 90. Tal como hemos ledo anteriormente, con un TR muy largo, todos los tejidos
habrn recuperado su magnetizacin longitudinal totalmente; las diferencias en el T1 de los
tejidos examinados no influirn en la seal, puesto que ha pasado el tiempo suficiente para
permitir relajarse totalmente a todos los tejidos en un T1 largo.
Cuando elegimos un TR largo, tal como dijimos, las diferencias en el T1 no importan.
Cuando usamos tambin un TE corto las diferencias en la intensidad de la seal
debidas a la diferencias en el T2 no han tenido todava tiempo suficiente para
manifestarse.
La seal que obtenemos, por tanto, no es ni en T1 ni en T2, sino principalmente,
influida por las diferencias en protones o densidad spin. Cuanto ms protones ms
seal.
Imagen potenciada en T2 (TR largo TE largo)
Con un TR largo no hay diferencias prevalentes en el T1. Con l TE largo, sin embargo,
las diferencias en el T2 se hacen ms pronunciadas, como muestra la figura. Por lo
que resulta una imagen potenciada en T2.
Imagen potenciada en T1 (TR corto TE corto)
Con un TR corto, los tejidos no han recuperado su magnetizacin longitudinal, por lo
que la diferencias en el T1 (que determinan la rapidez de recuperacin de la
magnetizacin longitudinal) se mostrarn en forma de diferencias en intensidades de
seal como muestra la imagen.
Cuando el TE es corto, las diferencias en el T2 no pueden realmente manifestarse ellas
mismas, por lo que la imagen resultante est potenciada en T1.
Hay un lmite mnimo para el TE porque tarda algn tiempo en enviarse el pulso de
180 y en hacer sus efectos.
Si utilizamos un TR muy corto y un TE muy largo, situacin terica, la seal resultante
sera tan pequea o de tan poca intensidad que no podra ser utilizada para crear un
imagen razonable porque con un TR muy corto habra solamente muy poca
magnetizacin longitudinal para ser inclinada y con un TE muy largo permitiramos
que la seal de magnetizacin transversal resultante desaparezcan en toda su
extensin.
Sugerencias prcticas para la interpretacin de la imagen T1 T2 y DP
Como regla general, si de lquido blanco, por ejemplo, LCR se trata de un imagen
potenciada en T2.

Si el lquido se ve oscuro, se trata de una imagen potenciada en T1 o en densidad

protnica.
Si el lquido se ve oscuro, aunque es intensidad de seal es ligeramente mayor que la
imagen potenciada en T1 esta es un imagen potenciada en densidad protnica.
Por ejemplo la imagen axial de densidad protnica, debido a que la sustancia gris
tiene un mayor contenido de agua, ya que contiene ms protones, la intensidad de
seal es mayor era la sustancia blanca
stas son solamente reglas generales. Realmente, para asegurarse, tendr que mirar
dos imgenes tomadas con diferentes parmetros imagen. Por qu?
En la siguiente imagen se observa que en este ejemplo las curvas de T2 empiezan a
diferentes alturas y se cruzan entre s (no tienen por qu ir paralelas, aunque al
principio, y por razones didcticas, se hallan representados as). El hecho de que las
curvas se interceptan es muy importante:
Con un TE antes el punto de cruce (TE1) el tejido A tendr una intensidad de seal
mayor.
Con un TE justo a nivel del punto de cruce (TEc) no podemos distinguir los tejidos, ya
que tienen la misma intensidad de seal.
De aqu que usted pueda tener la mala suerte de elegir una secuencia de pulsos cuyos
parmetros de imagen no le permitan la diferenciacin de los tejidos (esta es la razn
por la que realizamos los estudios diferentes potenciados en T1 y T2).
Con un TE ms all del punto de cruce (TE2) el tejido A tendr una seal ms baja que
el tejido B.
Antes del punto de cruce (lo cual, normalmente, no sabemos cuando miramos un
imagen) las intensidades relativas de la seal estn gobernadas todava por las
diferencias en el T1. Los tejidos con el T1 ms corto (o con mayor densidad protnica
si tenemos un TR largo) tienen todava la mayor intensidad de seal. Solamente con
TE largos se potencia el T2
Secuencia de saturacin parcial/saturacin recuperacin
Estas secuencias solo utilizan pulsos de 90.
Consiste en dos pulsos de 90. La diferencia est en el intervalo de tiempo entre los
pulsos, o sea el TR.

Si utilizamos un TR largo entre los pulsos, la magnetizacin longitudinal de habr

recuperado. Con un TR largo, en la secuencias de saturacin recuperacin, los
protones se han relajado, se han saturado y no habr diferencias en T1. Por lo tanto la
imagen ser potenciada en densidad protnica.
Si por el contrario utilizamos un TR corto, en la saturacin parcial, los protones no se
han relajado y las diferencias entre los tejidos se deber a las diferencias en el T1 y
obtendremos imgenes potenciadas en T1.
Secuencia saturacin inversin recuperacin.
Esta secuencia utiliza primero un pulso de 180, seguido de un pulso de 90.
El pulso de 180 coloca la magnetizacin longitudinal en la direccin opuesta.
Si observamos dos tejidos con T1 diferentes, si una vez dado el pulso de 180 no
hacemos mas nada, los tejidos recuperarn la magnetizacin longitudinal, primero el
tejido B, ya que tiene un T1 mas corto y luego el tejido A. No obstante para poder
obtener informacin necesitamos una magnetizacin transversal y para esto
utilizamos el pulso de 90.
La seal que obtenemos depende del tiempo entre el pulso de 180 y el de 90, es
decir, el tiempo de inversin TI
El TR es el tiempo entre las secuencias. La intensidad de la seal en una imagen de
inversin-recuperacin depende del T1, que determina la velocidad con la que vuelve
la magnetizacin longitudinal a su valor original.

Por esto obtenemos una imagen potenciada en T1 que incluso esta ms potenciada
que con las imgenes de saturacin- recuperaron parcial.
Secuencias rpidas
Estas secuencias tienen nombres como FLASH (fase low angle shot) o GRASS (gradient
recall acquisition at steady state) y son cada vez mas importantes aunque un poco
mas complicadas de entender.
Bsicamente el TR es el parmetro que consume mas tiempo en una secuencia de
imagen, entonces lograr reducir el TR parece lo mas lgico. Sin embargo al disminuir
el TR surgen algunos problemas:
En la secuencia spin eco utilizamos el pulso de 180 para refocusar los espines
desfasados. No podemos sutilizar este pulso si utilizamos un un TR corto ya que se
requiere cierto tiempo para desarrollar un pulso de 180 y con un TR no habra tiempo
entre dos pulsos de 180
Al disminuir el TR la recuperacin de la magnetizacin longitudinal ser cada vez
menor entre pulsos por lo que hay poca magnetizacin longitudinal para inclinarse en
el siguiente pulso, produciendo muy poca seal.
Para solucionar esto:
Utilizamos una manera diferente de refocusar los spines desfasados, en lugar de un
pulso de 180 se utiliza un gradiente de campo magntico. Esto significa que se aade
o superpone un campo magntico diferente sobre el campo magntico existente.
El gradiente de campo se conecta durante un tiempo corto. Esto da lugar a una mayor
inhomogeneidad del campo magntico en el corte seleccionado. Debido a estas
inhomogeneidades la magnetizacin transversal y por lo tanto la seal desaparece
rpidamente, los spines se desfasan ms deprisa. Luego interrumpimos el gradiente
magntico y despus de un tiempo corto se enva otra vez con la misma intensidad
pero en direccin opuesta. Esto da lugar a que la seal aumente otra vez hasta un
cierto mximo, que se llama eco de gradiente (gradiente de eco).
Respecto a la pequea cantidad de magnetizacin longitudinal que existe en un TR
corto tambin se puede solucionar utilizando un ngulo o flip angles ms pequeo, en
lugar de utilizar un ngulo de 90 se utilizan ngulos ms pequeos, de ente 10 y 35.
Con esto ngulos mas pequeos la magnetizacin longitudinal no desaparece por
completo, siempre hay una pequea cantidad de magnetizacin longitudinal para
poder ser inclinada por el siguiente pulso, esto hace que exista seal razonable a
pesar de tener un TR corto.

Seleccin de corte y grosor de corte:

Cuando colocamos a un paciente en la mquina de resonancia magntica, el mismo se
encuentra en un campo magntico bastante homogneo. Por eso todos los protones
del cuerpo tienen la misma frecuencia de larmor y sern excitados por el mismo pulso
de radiofrecuencia.
Para examinar solamente un corte especfico, se superpone un segundo campo
magntico al campo magntico externo, que tiene intensidades diferentes en diversas
localizaciones. El campo magntico, por tanto, es ms fuerte o ms dbil en unos
lugares que en otros. Este campo adicional se llama gradiente de campo y est
producido por las llamadas bovinas de gradiente.
En la siguiente imagen podemos observar que la fuerza del campo magntico
aumenta en las diferentes secciones transversales, desde los pies hasta la cabeza. Por
consecuencia, los protones en los cortes diferentes experimentan diferentes campos
magnticos y tienen frecuencias de precesin diferente. Por ello, los pulsos de
radiofrecuencia que alteran los protones de los diferentes cortes tienen tambin
frecuencias diferentes.
Como los gradientes de campo pueden superponerse en cualquier direccin, es
posible definir no solamente los cortes transversales, sino toda clase de plano de

imagen diferente sin mover al paciente. El gradiente de campo que nos permite
examinar un corte especfico se llama tambin gradiente de seleccin de corte.
La imagen nos muestra que la intensidad del campo magntico resultante aumenta de
1,4 Tesla en los pies a 1,6 Tesla en la cabeza. Como las intensidades del campo
magntico y la frecuencia de precesin/resonancia estn directamente relacionadas
(ecuacin de Larmor), la frecuencia de resonancia en los pies es aproximadamente de
60 MHz, mientras que a la altura de la cabeza es de 68 MHz en nuestro ejemplo.
Seleccionando un pulso de radiofrecuencia de una cierta frecuencia determinamos la
localizacin del corte que examinamos.
Podemos seleccionar un grosor de corte diferente de dos maneras:
Enviamos, en lugar de un pulso de radiofrecuencia especfica (lo cual no se hace en la
prctica), uno que tiene un rango amplio de frecuencia; cuanto ms amplio sea el
rango de frecuencia, ms grueso ser el corte en el que sern excitados los protones,
como muestra la imagen a. Si utilizamos un pulso de radiofrecuencia, con frecuencia
que van desde 64 a 65 MHz y, obtendremos un grosor de corte 1. Sin embargo, si
slo utilizamos frecuencia de 64 a 64,5 MHz, los protones resonarn en un corte ms
pequeo (corte 2).
Si utilizamos el mismo rango de frecuencias de radio, es decir la misma anchura de
banda, el grosor de corte puede modificarse por la pendiente del gradiente de campo,
como se ilustra en la imagen c.
Si tenemos un gradiente de campo muy marcado, es decir, con una mayor diferencia
en la intensidad del campo en una distancia especfica, la frecuencia de precesin
tambin varan el mayor grado
En las imgenes a y c se utiliza un pulso de radiofrecuencia de la misma anchura
de banda, con frecuencia de entre 64 y 65 MHz, pero el grosor de corte en c, al
tener una mayor diferencia de gradiente de campo, es ms fino que en a.
Origen de la seal:
Ya hemos seleccionado la posicin y el grosor de nuestro corte, ahora queremos saber
de qu punto de nuestro corte viene una determinada seal, alguna informacin que
nos permita construir la imagen. El truco es similar al gradiente de seleccin de corte,
que se crea solamente durante la aplicacin del pulso de radiofrecuencia.
Despus de enviar el pulso de radiofrecuencia, aplicamos otro gradiente de campo. La
siguiente imagen nos muestra la situacin de los protones en el corte seleccionado,
precesando todos con la misma frecuencia. Aplicamos ahora otro gradiente de campo,
que en nuestro ejemplo disminuye de izquierda a derecha.
La precesin de los protones, por tanto, tambin disminuir de izquierda a derecha (en
nuestro ejemplo la frecuencia de precesin son de 65, 64 y 63 MHz, respectivamente).
El resultado es que los protones de las diferentes columnas emiten sus seales con estas
frecuencias diferentes. El gradiente aplicado se llama tambin gradiente de codificacin
de frecuencias (frecuency encode). Sin embargo todos los protones de una columna
emitirn sus seales con la misma frecuencia.
Como esa informacin espacial no es suficiente, tenemos que hacer algo ms. Si miramos la
imagen donde tenemos los protones de una columna de 65 MHz, los protones estn en fase
despus del pulso de radiofrecuencia que lo ha agrupado. Ahora aplicamos un gradiente
magntico a lo largo de la columna durante un tiempo corto. Esto hace que los protones
aceleren su precesin de acuerdo con la intensidad del campo magntico al que estn
expuestos. En la imagen b el aumento en velocidad en la columna es menor de arriba a
abajo. Cuando este breve gradiente se interrumpe, todos los protones de la columna
experimentan el mismo campo magntico otra vez y tendrn la misma frecuencia de
precesin. Sin embargo, hay una diferencia importante. Antes los protones y sus seales

estaban en fase. Ahora los protones y sus seales tienen todava la misma frecuencia pero
han perdido la fase.
Como el gradiente que hemos utilizado hace que los protones precesen en fases diferentes,
se llama gradiente de codificacin de fase (phase encode).
El resultado final de pueda haber aplicado todos estos gradiente es una mezcla de diferentes
seales.
stas tienen diferente frecuencia, y seales con la misma frecuencia tienen diferentes fases,
de acuerdo con su localizacin. Por medio de procedimiento llamado transformada de Fourier
un ordenador puede analizar cunta seal de una frecuencia y fase especfica estn
llegando. Como estas seales pueden asignarse a una cierta localizacin de corte podemos
reconstruir la imagen.
Codificacin espacial: Es importante destacar que este proceso se repite una vez por cada
valor de codificacin de fase. Si tenemos un espacio K con una matriz de 256 x 256,
tendremos que repetir estos pasos 256 veces, uno por cada lnea de codificacin de fase.
El resultado de la codificacin espacial es el llenado del espacio K. Cada lnea de este
espacio representa una nica combinacin de fase y frecuencia.
El espacio K guarda todos los datos que son utilizados para la reconstruccin de la imagen.
Las lneas centrales del espacio K tienen alto impacto en el contraste de la imagen.
Tiempo de adquisicin de imagen:
En las secuencias de pulsos normales, el tiempo de adquisicin de imagen de RM puede
calcularse de la siguiente manera:
Ta = TR x N x Nex
Ta= tiempo de adquisicin.
TR= tiempo de repeticin.
N= numero de hileras de una matriz.
Nex= numero de repeticiones.
Nex: por algunas razones es necesario utilizar no solamente una medida de la seal, sino
repetir la medida varias veces.
Como la seal de RM que viene del paciente es un muy dbil, se mejora acumulando las
seales de varias medidas, tomando varios promedios (averages) para conseguir una mejor
calidad de imagen. Realmente lo que se obtiene es un imagen con una mejor relacin
seal/ruido.
El tiempo de imagen aumentar con cada medida adicional.
N: como sabemos, la imagen est formada por elementos, pxeles, que juntos forman una
matriz de imagen, por ejemplo, una matriz de 14 14 tiene 14 hileras de 14 pixeles.
En la ecuacin, N es el nmero de hileras de una matriz, cuando ms hileras se tenga ms
tiempo tardaremos en obtener la imagen. Sin embargo, se tiene ms contenido y ms
detalle en la imagen cuando se trabaja con ms hileras.
Con cada repeticin se llena una hilera, mientras mas hileras, mas repeticiones y por
consiguiente mayor ta.

TR: si se elige un TR largo para repetir las secuencias de pulsos y realizar medidas
adicionales de la seal, el tiempo de adquisicin imgenes es ms largo que si utilizamos un
TR corto, sin embargo hay un truco que permita acortar el tiempo de imagen.
Mientras estamos esperando para repetir nuestra secuencia de imgenes de un corte, es
decir, mientras esperamos que transcurra el TR en un corte a, podemos hacer medidas en
uno o ms cortes diferentes (cortes b, c y d). Cuanto ms largo es el TR, ms cortes
podemos excitar en el mismo tiempo. Por eso, aadiendo un pequeo tiempo extra,
examinaremos varios cortes en lugar de uno y el tiempo de imagen por cortes disminuir
sustancialmente. Realizamos lo que se llama una imagen multicorte.
Otra forma posible de reducir el TR y, por tanto, el tiempo de imagen es el uso de un medio de
contraste. Como sabemos, el gadolinio acorta el T1, y cuando el T1 es ms corto, puede
acortarse tambin el TR sin prdida de la intensidad de la seal del tejido en cuestin.