Dependncia de ansiolticos e de hipnticos

Os medicamentos que se prescrevem para tratar a

ansiedade e como indutores do sono podem causar
dependncia tanto fsica como psicolgica. Tais
medicamentos incluem benzodiazepinas, barbitricos,
glutetimida, hidrato de cloral e meprobamato. Cada
um funciona de um modo diferente e tem um
potencial diverso de dependncia e tolerncia. O
meprobamato, a glutetimida, o hidrato de cloral e os
barbitricos so prescritos com menos frequncia do
que no passado, principalmente porque as
benzodiazepinas so mais seguras.
Geralmente, as pessoas dependentes destes
medicamentos comearam a tom-los por razes
mdicas. Algumas vezes, o mdico pode prescrever
doses altas durante perodos longos para tratar um
problema grave, o que pode provocar dependncia.
Noutras ocasies, as pessoas podem utilizar mais
medicao do que a que foi prescrita. Em qualquer
caso, a dependncia pode desenvolver-se ao fim de
duas semanas de uso continuado.
Sintomas

A dependncia dos hipnticos e dos ansiolticos

diminui o estado de alerta e determina uma
expresso balbuciante, m coordenao, confuso e
respirao lenta. Estes medicamentos podem fazer
com que uma pessoa esteja alternadamente
deprimida e ansiosa. Algumas pessoas experimentam

perda de memria, tomada de decises erradas,

momentos de perda de ateno e alteraes brutais
do estado emocional. As pessoas de idade avanada
podem parecer dementes, podem falar devagar e ter
dificuldade em pensar e em compreender os outros.
Podem ocorrer quedas que motivam fracturas sseas,
especialmente da anca.
Estes medicamentos provocam sonolncia e tendem a
encurtar a fase de sono com movimentos rpidos dos
olhos (REM), que aquela em que se
sonha. (Ver seco 6, captulo 64) A interferncia
com o sono pode tornar uma pessoa mais irritvel no
dia seguinte. Os padres de sono podem ficar
gravemente alterados nas pessoas que interrompem
o medicamento depois de ter desenvolvido quer
dependncia quer tolerncia. A pessoa pode ter ento
mais fase REM, sonhar mais e acordar mais
frequentemente do que o normal. Este tipo de
reaco de ricochete varia de pessoa para pessoa,
mas em geral mais grave e ocorre com maior
frequncia naqueles que consomem altas doses do
medicamento e durante perodos mais longos antes
da interrupo.
A abstinncia aguda de qualquer destes
medicamentos pode produzir uma reaco grave,
aterrorizante e potencialmente mortal, de um tipo
parecido com a da abstinncia alcolica (delirium
tremens). (Ver seco 7, captulo 92) As reaces
de abstinncia graves so mais frequentes depois do
uso de barbitricos ou de glutetimida do que aps as
benzodiazepinas. A pessoa hospitalizada durante o

processo de abstinncia devido possibilidade de

uma reaco grave.
Tratamento

Interromper uma reaco de abstinncia grave

difcil, embora o tratamento possa alivi-la. Durante
as primeiras 12 a 20 horas, a pessoa pode estar
nervosa, inquieta e enfraquecida. Podem tremer-lhe
as mos e as pernas. No segundo dia, os tremores
podem ser mais intensos e a pessoa sente-se ainda
mais dbil. Durante o segundo e terceiro dias, a
maioria das pessoas que estava a tomar doses dirias
que eram oito ou mais vezes a prescrio habitual de
barbitricos ou de glutetimida sofre convulses
graves que podem mesmo ser mortais.
Ocasionalmente, pode ocorrer um ataque convulsivo
de uma a trs semanas depois do incio da
abstinncia. Outros efeitos que a abstinncia pode
ocasionar so: desidratao, delrio, insnia, confuso
e alucinaes visuais e auditivas. Mesmo aplicando o
melhor tratamento, uma pessoa pode demorar um
ms ou mais a sentir-se normal.
A abstinncia de barbitricos geralmente pior do
que a benzodiazepina, embora ambas possam ser
muito difceis de tratar. A durao das reaces
devidas abstinncia varia de um medicamento para
outro. Frequentemente, os mdicos tratam a
abstinncia voltando a administrar o medicamento
causador numa dose inferior e diminuindo-a
progressivamente ao longo de dias ou semanas.

Classificao dos medicamentos com receita mdica segundo o seu potencial de

abuso
Os medicamentos com receita mdica que podem causar dependncia esto sujeitos a
restries. Nos Estados Unidos, por exemplo, estes medicamentos so regulados pela Acta de
Controlo de Substncias, que atribui uma ordenao ou um nmero de classe que determina
como devem ser prescritos. As substncias de primeira ordem consideram-se como de um
grande potencial de abuso, no tm aplicaes mdicas aceites e no tm uma mardem de
segurana aceitvel. As de segunda ordem tm um alto potencial de abuso, mas tm algumas
aplicaes mdicas apropriadas. Os medicamentos de terceira ordem tm um menor potencial
de abuso; os de quarta e de quinta ordem so os que menos potencial de abuso tm.