UNIDAD 1

CHIRIGUINI

Del colonialismo a la globalizacin: procesos histricos y Antropologa

La perspectiva antropolgica antecede a su institucionalizacin como disciplina cientfica.

Esta mirada hace referencia al momento en que las sociedades se ponen en contacto y se
reconocen como diferentes. Es el momento donde el asombro pone frente a frente lo
propio y lo ajeno, a nosotros y al otro.
La perspectiva antropolgica alude a esa relacin entre el asombro, la alteridad y la
dominacin como resultado del enfrentamiento entre dos universos culturales diferentes.
En el siglo XIX, las preguntas y respuestas sobre el por qu de la diversidad se formulan
en torno y a partir de uno solo de los polos de encuentro y se presentan investidos de
autoridad que confiere el discurso certificado del cientfico. Aparece una codificacin de
las diferencias (primitivo; salvaje, inferior) y un despliegue de esquemas evolutivos que
van desde sociedades primitivas o inferiores a la sociedad superior o civilizada.
El encuentro de culturas debe entenderse en trminos de dominacin y sometimiento de
todas las dimensiones de la vida de los pueblos conquistados y la imposicin en
consecuencia de una nueva organizacin econmica, poltica y cultural.
Decimos que es una situacin de dominacin total en tanto abarca todas las dimensiones
de la realidad social de los pueblos colonizados. Comprende: la empresa material, que
incluye el control de las tierras, de las riquezas, de la poblacin nativa e impone una
economa subordinada a la metrpoli; la empresa poltico administrativa, que comprende
el control y la imposicin de autoridades y la creacin de nuevas divisiones territoriales; la
empresa ideolgica, que consiste en la imposicin de nuevas dogmas e instituciones.
La situacin colonial es el resultado de diferentes etapas. Primero, la conquista y
apropiacin de las tierras usurpadas; luego la administracin del territorio; y, por ltimo, la
autonoma poltica de la colonia sin romper la estructura de dependencia econmica
colonial. Dicha situacin es percibida por los colonizadores como una misin civilizadora.
Las metrpolis europeas durante el SXIX establecieron en sus colonias dos modelos
diferentes de administracin poltica: el gobierno directo y el indirecto.

Los sucesivos momentos histricos de la expansin capitalista europea y de la situacin

colonial resultante estuvieron sustentados en una concepcin del mundo sobre la base de
dos polos escindidos, en una dualidad considerada incompatible: civilizado /primitivo;
superior/ inferior; europeo /no europeo.
Los modos empleados para poner en prctica la dominacin y la subordinacin de los
pueblos conquistados fueron, por un lado, la violencia directa y consciente que condujo al
exterminio de pueblos enteros (genocidio) a travs del enfrentamiento directo. Por otro
lado, incidieron la eliminacin indirecta o inconsciente, al introducir la viruela, el sarampin,
etc. a poblaciones vulnerables y sin defensa y el trabajo excesivo a que eran sometidos los
nativos. Y por ltimo, la destruccin de las economas regionales por traslado de la fuerza
de trabajo masculino hacia los lugares requeridos por la economa de la metrpoli.
Otro de los mtodos puestos en prctica por los colonizadores fue el paternalismo, la
necesidad de contar con un amo, un tutor blanco que orientara, educara ,civilizara al
nativo.
Por ltimo, el tercer mtodo empleado en la relacin colonial es la actitud de
distanciamiento.

Etapas de la expansin

Primer momento (siglos XV al XVIII):El descubrimiento de Amrica y de los otros

Los inicios del proceso colonial estn relacionados con tres acontecimientos: 1- la
afirmacin de las monarquas absolutas y el surgimiento del Estado moderno: 2Movimiento cientfico y cultural que encarn el Renacimiento; 3- Crecimiento econmico
liderado por la clase burguesa. Estos acontecimientos conducirn al desarrollo del
capitalismo mercantil.
En esta primera fase del capitalismo se produce el descubrimiento de Amrica, y a partir
de este hecho, la situacin de Europa sufri cambios significativos. En poco tiempo se
despleg un comercio triangular: esclavos de frica a Amrica; minerales y comestibles
de Amrica a Europa; bienes manufacturados de Europa a Amrica y frica.
En este escenario poltico y social de dominacin, la mirada europea a travs de los
conquistadores, cronistas, viajeros y misioneros dividi el mundo colonizado en salvajes y
civilizados.

Segundo momento (siglos XIX y XX): colonialismo y Antropologa cientfica:

Desde los inicios de la gran industria hasta los aos posteriores a la Segunda Guerra
Mundial, se extiende la segunda fase del capitalismo
Esta etapa se caracterizo por los nuevos adelantos tecnolgicos, que se utilizaron para la
produccin, la traccin y las comunicaciones. Por otro lado, la organizacin del trabajo en
las fbricas producir un desplazamiento demogrfico.
El capitalismo industrial en sus diferentes momentos contribuyo a cimentar el poder poltico
y las fuerzas militares de las naciones que llegaron primero a una economa basada sobre
la industria. Estas naciones se transformaron en las grandes potencias de los siglos XIX y
XX.
Los rasgos ms importantes del imperialismo son la continua concentracin de la
produccin y del capital, que ha conducido a la creacin de los monopolios; la fusin del
capital industrial y el bancario, la importancia creciente de la exportacin de capitales
sobre la mercanca y el reparto territorial de todo el mundo entre las potencias capitalistas.
En este contexto mundial, el continente africano ser el botn de guerra de las potencias
europeas.
Como parte del capitalismo y en el marco de la colonizacin, entra en accin la ideologa
racista, legitimada en el discurso de la ciencia. El racismo justifica la desigualdad y afirma
que aquellos que estn econmica y polticamente oprimidos, son culturalmente inferiores
por caractersticas fsicas heredadas. El racismo es la creencia en que las diferencias
fsicas transmitidas por va gentica determinan la presencia o ausencia de ciertas
capacidades en las sociedades humanas.
Los antroplogos tornaran visible la diversidad cultural de las sociedades no europeas
poniendo en prctica el trabajo de campo. Este inicial trabajo de campo consiste en la
convivencia y la observacin con participacin en las comunidades por un periodo de
tiempo prolongado. Las sociedades primitivas eran consideradas como sistemas cerrados,
autosuficientes, como si funcionaran independientemente del sistema colonial vigente. El
objetivo principal del antroplogo era dar cuenta de la totalidad de la cultura, dejando fuera
del anlisis las dimensiones polticas y econmicas.
A partir de la dcada del 50, la Antropologa va asumir una mirada crtica hacia su
quehacer profesional. En primer lugar, la descolonizacin significo para esta el
descubrimiento de la situacin colonial y del subdesarrollo socioeconmico de los
pueblos donde los antroplogos haban desarrollado sus actividades profesionales,
tomando conciencia, adems, que su trabajo de campo dejaban de lado los fenmenos de
violencia y exterminio a que eran sometidos los nativos, introducidos muchas veces por la
sociedad de origen de los antroplogos. Algunos antroplogos van a estudiar a los pueblos
ms trasformados por el imperialismo, reconociendo el fenmeno de la colonizacin como

dominacin y no como encuentro entre culturas diferentes. En segundo lugar se incorpora

la dimensin histrica, que dejara de lado la imagen de los pueblos primitivos como
sociedades estticas, integradas y aisladas. La historicidad y el conflicto son las nuevas
variables que intervienen en los estudios antropolgicos. En tercer lugar, se reivindica el
relativismo cultural y la tcnica de trabajo de campo, privilegiando las interpretaciones que
focalizan la perspectiva del actor, es decir, la palabra de los sujetos que estudian (visin
emic). Por ultimo, la incorporacin de las propias sociedades como objeto de estudio.

Tercer momento: la diversidad en el mundo global

La globalizacin representa el mundo entendido como un todo, un sistema nico, con una
organizacin mundial a cargo de algunos estados capitalistas poderosos.
Algunos rasgos de la globalizacin:
1El monopolio de la revolucin tecnolgica en sus dos vertientes: la informtica y la
gentica, que parecen permitir un ahorro de fuerza de trabajo.
2-

El control de los flujos financieros que regulan la economa mundial.

3La extraterritorialidad de los centros de produccin de significados y valores estn

liberados de los espacios locales.
4La creciente urbanizacin como consecuencia econmica y social del sist.
Capitalista.
5-

La tendencia a la profundizacin de la desigualdad en la distribucin de la riqueza.

En el mbito de los conflictos locales es donde la antropologa reencuentra su objeto de

estudio inserto en nuevas realidades complejas.
Uno de los requisitos de la antropologa actual es la de encontrar un enfoque terico que le
permita establecer los vnculos entre el sistema global y las formaciones sociales
particulares donde se referencian sus objetos de estudio.
La Antropologa se configura como disciplina a partir de encontrar su objeto de estudio en
el otro cultural. El aporte de esta disciplina es el descubrimiento de la otredad cultural, al
recortar inicialmente de la realidad social el espacio de los grupos tnicos y socioculturales
no europeos y de los pueblos campesinos.

En el SXIX y desde el evolucionismo, primer paradigma cientfico de la Antropologa, los

otros culturales, los salvajes, son caracterizados como los primitivos, en una escala de
progreso unilineal en donde el punto de llegada es la civilizacin occidental.

DA MATTA

El oficio del etnlogo o cmo tener Anthropological Blues

En etnologa existen tres fases fundamentales cuando se trata de discurrir acerca de las
etapas de una investigacin:
La primera, es aquella caracterizada por el uso de la cabeza. Es la fase terico
intelectual, marcada por el divorcio entre el futuro investigador y la tribu, clase social, el
grupo, etc. Se habla de un exceso de conocimiento, pero de un conocer que es terico,
universal, y mediatizado, no por lo concreto y sobre todo por lo especifico, sino por lo
abstracto y por lo no vivenciado. En esta fase nunca o muy raramente se piensa en cosas
especficas, que se refieran a mi experiencia, cuando el conocimiento es permeado por
los olores, colores, dolores y amores.
Una segunda fase puede ser denominada periodo prctico. Se refiere esencialmente a
las vsperas de la investigacin. Se trata de aquella semana que experimentaron todos
aquellos cuya investigacin implico un cambio drstico, cuando nuestra preocupacin pasa
de las teoras ms universales a los problemas ms banalmente concretos. En el plano
prctico se trata de plantear el problema fundamental de la Antropologa: el de la
especificidad y la relatividad de la propia experiencia.
La tercera fase es la personal o existencial. Este plano existencial habla de las lecciones
que debo extraer de mi propio caso. Es por esto que se considera globalizador e
integrador: debe sintetizar la biografa con la teora, y la prctica del mundo con la del
oficio. En esta etapa me encuentro dialogando con personas reales. Vivenciando esta fase
es como me doy cuenta de que estoy entre dos fuegos: mi cultura y la otra.

I
Durante muchos aos, la Antropologa Social estuvo preocupada por establecer con
precisin el ejercicio del oficio en su prctica ms inmediata: el trabajo de campo

(recoleccin de buen material y ponerlos en dilogo con las teoras para dar lugar a
teoras nuevas)
En este trabajo, el autor, pretende traer a luz el otro lado de esta misma tradicin oficial y
explcitamente reconocida por los antroplogos: los aspectos anecdticos o romnticos
de la disciplina. Es curioso que dichos aspectos sean llamados de este modo cuando
sabemos que la Antropologa Social es una disciplina de conmutacin y de mediacin. Es
en la Antropologa donde necesariamente se establece un puente entre dos universos de
significacin, y tal puente o mediacin se realiza con un mnimo de aparato institucional o
de instrumentos de mediacin (de manera artesanal y paciente). Hay que asumir el lado
humano y fenomenolgico de la disciplina, el oficio de etnlogo integralmente.

II
Por anthropological blues queremos cubrir y descubrir, de un modo ms sistemtico, los
aspectos interpretativos del oficio del etnlogo. Se trata de incorporar en el campo mismo
de las rutinas oficiales aquellos aspectos extraordinarios, siempre prontos a emerger en
toda relacin humana. Slo hay Antropologa Social cuando existe de algn modo lo
extico, y lo extico depende invariablemente de la distancia social, y la distancia social
tiene como componente la marginalidad, y la marginalidad se alimenta de un sentimiento
de segregacin y la segregacin implica estar solo y todo desemboca en la liminaridad y
en el extraamiento.
El etnlogo realiza una doble tarea: transformar lo extico en familiar; corresponde al
movimiento original de la Antropologa, cuando los etnlogos conjugaron su esfuerzo en la
bsqueda deliberada de los enigmas sociales situados en universos de significacin
incomprendidos por los medios sociales de su tiempo; y transformar lo familiar en
extico, parece corresponder al momento presente, cuando la disciplina se vuelve para
nuestra propia sociedad, ya no se trata de depositar en el salvaje africano o melanesio el
mundo de prcticas primitivas que se desea objetivar e inventar, sino de descubrirlas en
nosotros, en nuestras prctica poltica y religiosa. El problema es, entonces, el de quitarse
la capa de miembro de una clase y de un grupo social especifico para poder extraar
alguna regla social familiar y as descubrir lo extico en lo que esta petrificado dentro de
nosotros por la reificacin y por los mecanismos de legitimacin.
La primera transformacin lleva al encuentro de aquello que la cultura del investigador
reviste inicialmente con el envoltorio de lo bizarro, de tal manera que el viaje del etnlogo
es como el viaje del hroe clsico, partido en tres momentos distintos e interdependientes:
la salida de su sociedad, el encuentro con el otro en los confines de su mundo social, y
finalmente, el retorno triunfal a su propio grupo con los trofeos.
En la segunda transformacin, el viaje es como el del chaman: un movimiento drstico
donde, paradjicamente no se sale del lugar. Y, de hecho, los viajes chamnicos son viajes
verticales mucho ms que horizontales como sucede en el viaje clsico de los hroes

homricos. Aquellos que realizan tal viaje para adentro y para arriba son los que se
dispusieron llegar al fondo del pozo de su propia cultura. Esta transformacin tambin
conduce al encuentro con el otro y al extraamiento.
La aprehensin en el primer caso se realiza primordialmente por una va intelectual (la
transformacin de lo extico en familiar se realiza fundamentalmente por medio de
aprehensiones cognitivas) mientras que en el segundo caso, es necesariamente una
desvinculacin emocional ya que la familiaridad de la costumbre no se obtuvo por la va del
intelecto sino de la coercin socializadora y as, vino desde el estomago hacia la cabeza.
En ambos casos la mediacin es realizada por un cuerpo de principios guas y conducida
por un laberinto de conflictos dramticos que sirven como teln de fondo para las
ancdotas antropolgicas y para acentuar el toque romntico de nuestra disciplina. Es en
el mismo proceso de transformacin donde se debe buscar la definicin cada vez ms
precisa de antrhopological blues.
El rea bsica del anthropological blues seria aquella del elemento que se insina en la
prctica antropolgica pero que no era esperado. Se podra decir que el elemento que se
insina en el trabajo de campo es el sentimiento y la emocin. Estos seran, parafraseando
a Levi Strauss, los huspedes no convidados de la situacin etnogrfica. Tiene que ver con
el lado humano y fenomenolgico de la disciplina. En el momento en que el intelecto
avanza (un descubrimiento) las emociones estn igualmente presentes.

GRAVANO

Movimiento tericos posteriores: de los neoclsicos a los contemporneos

Contexto de necesidad: la situacin y las contradicciones histricas que dan pie al

surgimiento de un conjunto de interrogantes que se plantean en una determinada poca.
Configura un rea de temas a los cuales trata de abordar la ciencia mediante la
formulacin, en principio, de ciertas nociones y categoras que se utilizan para
identificarlos y enunciarlos y para darles un estatuto como problemas cientficos.
Contexto de formulacin: enunciaciones y herramientas que vehiculizan las propuestas
terico-prcticas que el problema provoc.
Contexto de crisis: se produce cuando se problematizan radicalmente las formulaciones
dominantes respecto el tema. De este contexto surgen nuevas preguntas, que dar lugar a
un nuevo contexto de necesidad y formulacin.

La cuestin de la antropologa es la otredad cultural como resultado del contraste entre la

representacin del Otro dentro de la expansin y dominio occidental.
La etapa mercantil del capitalismo es la matriz histrica desde la cual se realiza el
proceso de expansin colonial. Cul fue el inters preponderante en esta etapa? Sobre
todo bsqueda de materia prima, aparente desinters por el otro. Sin embargo, el
extraamiento y el asombro siempre estuvieron latentes.
El interrogante central iba a consistir en establecer el nexo entre los seres nativos de
Amrica y luego Asia y frica y la civilizacin Europea. El Iluminismo encontr ese nexo
con el origen por un fin prctico y de su poca, no con la intencin de reconstruir el
pasado. La idea de progreso estaba vinculada a esa visin de futuro signado por el
desarrollo inagotable de una tecnologa creciente, revolucionaria y que necesitaba de
reformas sociales y conocimientos que estuvieran acordes a las nuevas necesidades de
transformacin del mundo material e inclusive de los espritus de la fuerza de trabajo
mediante la educacin universal. El Iluminismo hara que los interrogantes se plasmaran
en las corrientes tericas de las ciencias ya constituidas (naturales) o en vas de hacerlo
(antropologa) a partir de la consolidacin de la Modernidad.
En el conocimiento del otro el hombre civilizado podra encontrar claves para su mejora y
respuestas a muchos de sus problemas.
En el pasaje del capitalismo mercantil al capitalismo industrial, la pregunta principal se
ira a corporizar en una necesidad de establecer con mayor detalle el cmo del proceso de
desenvolvimiento de la Humanidad hasta llegar a la civilizacin. La corriente de
pensamiento fue el evolucionismo. La teorizaciones se entornaron alrededor del desarrollo
de las ciencias naturales y el nfasis puesto en la relacin entre la evolucin y el progreso
de la tecnologa y de las instituciones.
Este modelo tambin necesitara del conocimiento del funcionamiento interno de las
sociedades otras y, por ende, la necesidad de no ahondar en sus orgenes o su evolucin
sino de su escueto presente concebido como ahistrico, esttico, en armona con valores
inherentes a cada sociedad, tal como rezaba el relativismo cultural recin inaugurado por
funcionalistas y particularistas.

Los neo-clsicos
Del difusionismo al culturalismo

El particularismo histrico norteamericano fue uno de los exponentes del difusionismo.

El eje de sus investigaciones de campo y de especulaciones terica fue la cuestin del
retraso o retardo que caracterizaba a los grupos primitivos. Dentro del contexto de
necesidad se encontraba la cuestin de la integracin o no de esos grupos a la sociedad

capitalista civilizada. Haba que explicar la brecha que separaba a estos del desarrollo de
la civilizacin moderna. Explicaban esa brecha no por medio de un desarrollo universal
evolutivo, sino por el proceso de prstamos o difusin de paquetes, donde se asociaban
tcnicas de produccin de alimentos, representaciones sobrenaturales, organizaciones
sociales y rituales que configuraban la conducta de los grupos, sus culturas.
Desarrollaron una metodologa profunda en el anlisis de los relatos (mitos, leyendas,
cuentos) y representaciones simblicas similares entre pueblos de regiones apartadsimas
geogrficamente hablando, que podan as dar cuenta de orgenes o puntos de parentesco
cultural sorprendentes.
Luego, el nfasis mayor en el concepto de cultura, como configuracin y amalgama de
componente portados por sociedades particulares, tuvo auge en la antropologa
desarrollada en EEUU a partir de la consolidacin de esta como potencia. En este
contexto, se desarrolla la teora de la sociedad Folk, concebida como representante
contempornea de las sociedades primitivas aisladas, autosuficientes, homogneas,
opuestas de por s a la civilizacin occidental.
Durante los aos 20 al 40, la inmigracin de extranjeros a las grandes ciudades
industriales haba inaugurado los estudios acerca de esas culturas originarias en contextos
de hostilidad y extraamiento social. Se estudiaba al migrante como representante de una
realidad folk esencialmente opuesta a su punto de llegada.
No es casual que se consolidasen entonces teoras que compartan principalmente la
nocin de cultura como integracin de elementos, tanto tecnolgico-materiales como los
que formaban la concepcin del mundo de cada pueblo en particular y que llegaban a
determinar las conductas individuales: los famosos patrones de comportamiento
(patterns). Se pone as el acento en la cultura como configuradora de personalidades
distintivas.
Esto trajo como consecuencia la necesidad de incrementar los estudios emic o que
tomaban como materia prima para el anlisis el punto de vista de los actores, sus formas
de ver y representar la vida. Una de las consecuencias era que el objeto de estudio
antropolgico se terminaba circunscribiendo a las comunidades distintas a las del
antroplogo , siempre extranjero respecto de ellas y los estudios se acotaban a esos
lmites ,sin importar demasiado las relaciones estructurales (sobre todo de poder) con lo
que ellos llamaban la sociedad mayor.
La unidad de observacin coincida con la unidad de estudio.
Se produjeron, entonces, tres efectos:
1Los estudios se focalizaran en las conductas desviadas de la media, concebidas
como atrasadas y muchas veces con acciones netamente racistas.

2Las que colocaban a la cultura como un factor tan determinante, al extremo que
difcilmente los individuos pudieran evadirse de ella y cambiar, lo que los tornaba no slo
distintos sino latentemente peligrosos.
3Esto no poda ser implementado sin atenerse al relativismo cultural, como credo de
principios epistemolgicos, lo cual impona congelar la imagen de esa cultura tal cual
eran, acentuando una postura conservadora.
Este conjunto de caractersticas recibi el nombre de culturalismo. En la actualidad se
encuentra en la base de las ideologas con que se llevan a cabo acciones pblicas y
polticas hacia sectores que son etiquetados como marginales o patolgicos, inalterables.
En los aos cincuenta, a partir de estos conceptos comienzan a desarrollarse programas
de Antropologa Aplicada que intentan explicar a estos pueblos para modernizarlos e
integrarlos al sistema de divisin de trabajo internacional, marcado por los intereses del
imperialismo de post-guerra y durante el momento de mayor expansin de la acumulacin
capitalista, hasta la crisis de los 70.

Del neo-evolucionismo a la ecologa cultural

Los enfoques llamados neo evolucionistas (EEUU) ponen el nfasis en la relacin entre
tecnologa y cultura y entre naturaleza y cultura. Intentaron autonomizar el desarrollo de la
cultura como recurso adaptativo extra biolgico de la especie para progresar en su
vinculo con el medio. La cultura, se desarrolla de acuerdo con las leyes incluidas dentro de
las de la naturaleza, pero las supera en un nivel llamado supraorgnico a partir de la
capacidad de simbolizar. Para White, por ejemplo, la cultura explica la evolucin social
humana. Este proceso vara segn las sociedades y pocas y marca la evolucin desde lo
menos a lo ms desarrollado.
Steward se interes por la evolucin plurilineal. Su intencin consista en buscar
paralelismos evolutivos en lugar de universales. Una misma invencin era generada en
diversos puntos del planeta y evolucionaba en forma paralela. Indago las afinidades entre
las culturas distintas, partiendo de que los rasgos seleccionados tienen similares efectos e
interrelaciones funcionales.
Segn esta teora, las culturas evolucionan en el proceso de adaptarse a condiciones
ambientales especficas y los aspectos similares se deban a parecidas condiciones
naturales en diferentes partes del mundo. Se plantea la cultura desde una dimensin
ecolgica, que tiene en cuenta que el hombre es parte de una comunidad mayor. Steward
es el creador del rotulo Ecologa Cultural, para la cual interesan los patrones de actividad
adoptados por los diferentes grupos sociales para explotar un nicho ecolgico particular.
Para l, el rol del ambiente va ms all de permitir ciertas adaptaciones culturales; hay un
cierto grado de inevitabilidad en estos ajustes.

El desarrollo ulterior de la Ecologa Cultural se apoy en los aportes del neoevolucionismo.

El interrogante principal apunt a cmo las formas sociales y culturales funcionan para
mantener una determinada relacin con el ambiente. As, la nocin de adaptacin es
crucial en este enfoque: el hombre, al adaptarse a su medio fsico, lo modifica y lo adapta a
l. Y esta habilidad, la cultura, es el mecanismo primario por medio del cual el hombre
comienza adaptndose y termina controlando su medio ambiente.

La antropologa de la descolonizacin
Occidentalizacin y crisis de la Antropologa

A partir de la dcada del 60 se produce la descolonizacin de frica y Asia y el paradigma

clsico de la Antropologa entra en crisis.
Los estudios antropolgicos clsicos se haban desarrollado en pases lejanos respecto a
los llamados centrales. En los primeros tiempos se haba constatado una mayor
coincidencia entre el objeto de estudio de la disciplina (la otredad cultural) y el referente
emprico: esos pueblos lejanos. Pero a medida que estos mbitos fueron
occidentalizndose, la Antropologa tuvo que dejar de lado ciertas maneras de concebir a
las sociedades de esos pases tal como lo dictaba el prototipo de la vida aldeana: aislada,
homognea, integrada en s misma, en equilibrio, etc.
El objeto de estudio se complicaba para esa mirada clsica que defina a la Antropologa
por un lado con un sentido amplio y totalizador (el estudio del Hombre ) y a la vez la
reduca a ser la ciencia de los pueblos primitivos. Este se plante como el dilema crucial
de la antropologa que pretenda abarcar la totalidad de la Humanidad pero dejaba de lado
las realidades ms conspicuas del hombre contemporneo. En el 60 se lleg a hablar de la
muerte de la antropologa, por la desaparicin de qu estudiar. Todo esto se pone en
evidencia con el proceso histrico global de mediado de siglo, de descolonizacin y crisis.

Antropologa en o antropologa de

Una variante consisti en ver de qu manera se iban modificando los estilos de vida
propios y tradicionales de los pueblos colonizados, arrollados por el proceso de
modernizacin.
A esta opcin terica y emprica se la llamo hacer antropologa en, ya que intentaba
encontrar su objeto en el mbito moderno, complejo, industrial, a las comunidades tnicas
distintas. De migrantes pobres, en suma: los Otros en la Modernidad, por eso se sintetizo

en la frase antropologa en la ciudad, y el desafo fue seguir concibiendo a esas

comunidades como aisladas, internamente homogneas y sin estar atravesadas por los
conflictos de la sociedad donde se encontraban inmersas. Posicin que parte de la base
de que habra comunidades esencialmente antropolgicas como si fueran cosas y
autnomas de los procesos histricos (a-historicidad).
Del otro lado, la opcin era concebir a la sociedad en su conjunto como un objeto y la
concentracin urbana moderna como un mbito nuevo o un referente emprico con el cual
construir un nuevo objeto de estudio antropolgico. Esta segunda alternativa fue bautizada
antropologa de y consisti en tratar de aprovechar la riqueza metdica del enfoque
antropolgico para estudiar en forma particular el fenmeno complejo.
En lugar de ver lo que de por si se considerara extico, en este enfoque se tratar de
estudiar lo familiar, lo propio de la cultura del observador, como si fuera extico. Es lo que
se dio en llamar exotizacin de lo familiar. Implica recuperar, del abordaje antropolgico,
aquello que hacia el antroplogo clsico: estudiar al otro como totalmente ajeno a la cultura
del investigador.

De lo que permanece a lo que cambia

En ambas opciones se tomaban como dadas las realidades culturales tribales nativas y al
cambio se lo consideraba causado nicamente desde Occidente, lo que muchos
catalogaron como visin ahistrica de esas asunciones tericas. Y esto es lo que entr en
crisis.
Desde el seno de los proceso de lucha contra el colonialismo y comienzo de la
descolonizacin se descubre que las tericas clsicas de la Antropologa constituan un
modelo que bsicamente no tomaba en cuenta la situacin colonial como sistematizada de
su objeto. Se pasa a hablar de este modelo como clsico, y una de sus caractersticas
claves es lo que se le critica: su ahistoricidad.
Hacia fines de los 50, los antroplogos franceses comenzaron a abocarse crticamente al
estudio de situaciones de cambio como resultado de la situacin colonial.
El contexto histrico comenzaba a marcarse con las luchas por la liberacin de los pueblos
dominados. Balandier vio como esos pueblos, antes de la irrupcin de Occidente en sus
vidas, no estaban en equilibrio ni en situaciones de integracin, como lo preconceba el
modelo estructural funcionalista clsico, sino que en su interior se desencadenaban
procesos de conflicto como en todo sistema social. A ste y otros autores les interes el
desencadenamiento de situaciones de desajuste producidas por las relaciones de
antagonismo social y poltico en un terreno de heterogeneidad cultural en procesos de
transicin, que inclua tanto la colonizacin como la creciente descolonizacin.

Al virar el eje, el antroplogo debe empezar a tener en cuenta el contexto histrico.

Balandier vio la necesidad de integrar los conocimientos de la econmica y la poltica a los
estudios de la cultura en boga en los aos 50 y fundamentalmente la perspectiva histrica.

De la homeostasis al conflicto

La idea de una continua autorregulacin, capaz de lograr un equilibrio interno, que en los
organismos vivos se denomina homeostasis se haba extrapolado a las sociedades
estudiadas por la Antropologa y formaba el ncleo terico central del pensamiento
estructural funcionalista y funcionalista. Pero las vertiginosas transformaciones de las
colonias britnicas lo pusieron en crisis.
Las transformaciones eran entendidas por el culturalismo como aculturaciones, partiendo
de la base que el cambio provena slo del lado occidental y que las sociedades tribales
eran estticas.
Al respecto, la teora del conflicto, con influencias marxistas, entendi que lo que haba
que estudiar era la situacin de la totalidad, que abarcaba tanto las sociedades nativas
cuanto tambin sus relaciones de asimetra y dominio de parte de la accin de los
colonizadores , incluyendo por su puesto, a los antroplogos y sus modelos.

Aportes marxistas

El contexto de necesidad de su vigencia terica sigue estando dado por los interrogantes
acerca de los cambios en la Historia y los modos mediante los cuales los seres humanos
se relacionan con ellos. El marxismo ha levantado como emblema la necesidad de toma de
partido y compromiso del investigador.
Marx se ocupo centralmente de la realidad del capitalismo industrial y no de las
sociedades a las que se abocara la Antropologa. Por eso su influencia en el pensamiento
de los antroplogos consisti bsicamente en la proyeccin de su mtodo de anlisis, el
materialismo histrico, cimentado en su perspectiva dialctico materialista.
En su modelo, un componente central es el papel jugado por la produccin social como
base (estructura) para la comprensin del fenmeno humano, desde lo econmico hasta lo
cultural (superestructura). Propona estudiar los fenmenos en sus aspectos ms
abstractos, generales y universales, tal como se presentaban ante la evidencia del sentido
dominante, para ir analizndolos en niveles cada vez ms concretos y singulares, desde
los cuales volver a establecer generalizaciones, esta vez sobre la base de la constatacin

real y las causas histricas, subyacentes a los fenmenos. Pero no sobre la base de lo que
los hombres se imaginan de sus propias condiciones de vida, sino de lo que determina
esas imgenes. Esa determinacin provendr del movimiento de la base material de toda
la sociedad y su forma de ordenarse en cada momento histrico de la cultura.
La comprensin de los conflictos como parte de una dialctica histrica concreta y a la vez
general como el marxismo argumento y demostr en la obra analtica sinttica de sus
fundadores- , pona en crisis el modelo de la mera diversidad como nica variable de
ponderacin del objeto antropolgico.
Contexto de formulacin de estos aportes:
1)
Vertiente ocupada por los lineamientos macro-histrico-evolutivos, escuela de
economa poltica
2)

Marxismo estructural

Los estudios de evolucin y desarrollo macro-social: la teora de la dependencia

Las situaciones de pobreza son explicadas por la Antropologa no como resultado de ser
sociedades tradicionales, atrasadas o primitivas sino de estar en relaciones de
dependencia de los centros de poder econmico y poltico capitalista e imperialista. Se
defina la dependencia, causa de la pobreza y asimetra social y econmica de los pases
llamado por ese entonces Tercer Mundo.

El debate sobre la determinacin estructural

El marxismo estructural sostuvo como unidad de anlisis a las sociedades discretas, pero
comprendidas en sus relaciones estructurales con las totalidades histricas en las que se
hallaban inmersas. Ubico como determinantes de los comportamientos sociales y
culturales no al ambiente natural y/o la tecnologa ,sino especficamente a las estructuras
de relaciones socio-econmicas.

LINS RIBEIRO

Descotidianizar. Extraamiento y conciencia prctica, un ensayo sobre la

perspectiva antropolgica.

Una primer aclaracin importante: la discusin sobre la relacin individuo/sociedad puede

plantearse en trminos de una comprensin dialctica de dicha relacin. Los individuos no
son productos mecnicos y pasivos de determinacin social ni de determinaciones
econmicas o de clases. Ambas partes se constituyen mutuamente. La relacin
individuo/sociedad est mediatizada por trayectorias especficas de desarrollo de
personalidades y por coyunturas histricas concretas.

Extraamiento y conciencia prctica

El autor utiliza la nocin de conciencia prctica de Giddens para pensar la especificidad de

la perspectiva antropolgica. El extraamiento de la realidad es uno de los puntos que
fundamenta la perspectiva del antroplogo desde que a partir de Malinowsky la
investigacin de campo se impuso como una marca distintiva de la antropologa.
Al no participar como nativo en las prcticas sociales de las poblaciones que estudia, en
las imposiciones cognitivas de una determinada realidad social, el antroplogo
existencialmente experimenta el extraamiento, una unidad contradictoria, por ser al
mismo tiempo aproximacin y distanciamiento. La perspectiva antropolgica se basara
as, en una tensin existente entre el antroplogo como miembro de un sistema social y
cognitivo, intentando transformar lo extico en familiar.
Esta tensin ha sido resumida en la formula nosotros/ellos, donde el nosotros significa el
antroplogo y todo lo que le es familiar como miembro de una sociedad; y ellos son los
actores sociales que estudia, lo extico. Al estudiar su propia sociedad, el antroplogo
busca realizar la operacin inversa, convertir lo familiar en extico, usando por principio y
por racionalizacin metodolgica una posicin de extraamiento.
El extraamiento es una experiencia socialmente vivida, bsica en la construccin de la
perspectiva antropolgica, que puede ser relacionada con la nocin de conciencia
prctica que Giddens desarrolla. La nocin de conciencia practica implica los agentes
sociales se ubican en su cotidianeidad en contextos en donde distintas fuentes de
informacin dejan de ser monitoreadas activamente por el cuerpo, ya que sus existencias
entran en el desarrollo de las acciones de los actores como supuesto, como dado.

Desconocimiento, desfasajes y asimetras: explicitando la conciencia prctica

El antroplogo al insertarse en realidades sociales de las cuales no participa en lo

cotidiano, desconoce (y este desconocimiento es parte central del extraamiento)
inmediatamente la conciencia practica, importante para la definicin de los parmetros
del flujo de la vida social de los agentes sociales que estudia. El antroplogo se ubica as,
en una posicin /perspectiva de un actor social descalificado, cuyo equivalente ms
prximo sera el nio.
Al no participar de la conciencia practica de los actores sociales que estudia, el
extraamiento se produce objetivamente para el investigador (ya que los supuestos de lo
cotidiano no lo son para l), y al mismo tiempo, subjetivamente, ya que puede ver como
sujeto lo que los otros no pueden. Se da de nuevo el distanciamiento y la aproximacin.
As la prctica de investigacin antropolgica, basada en el extraamiento, es una
dinmica objetiva y subjetiva fundamentada fuertemente en la percepcin/explicitacin de
la conciencia prctica de los agentes sociales estudiados. Gran parte de la produccin
antropolgica, entonces, es investigacin sobre la conciencia prctica.
En la dialctica de aproximacin /distanciamiento esta embutida una paradoja central de la
experiencia existencial de la prctica del antroplogo uno nunca se transforma en un
nativo.

Asincronas: descotidianizar es conocer?

La prctica del antroplogo aparece como una ruptura con las formas de la vida cotidiana
de los actores sociales. El descotidianizar no slo es una manera de ser, sino de vivir, en
una bsqueda de solucionar la tensin aproximacin/distanciamiento, para revelar, a travs
de una experiencia totalizante, los elementos constitutivos de la realidad social.

NEUFELD Y WALLACE

Antropologa y Ciencias Sociales. De elaboraciones histricas, herencias no

queridas y propuestas abiertas.

Antropologa y relacin colonial. La perspectiva desde los pases centrales

La antropologa naci en el marco de las relaciones propias de la situacin colonial. Tal

como seala Krotz el establecimiento de la antropologa como disciplina cientfica se
produce en el entrecruzamiento de dos procesos nunca antes vistos: la expansin a
escala planetaria de una sola civilizacin, por un lado y, por el otro, la hegemonizacin
de un nico tipo de conocimiento.
Segn Balandier la situacin colonial es la dominacin impuesta por una minora extranjera
racial y culturalmente diferente, que acta en nombre de una superioridad racial o tnica y
cultural. Dicha minora se impone a una poblacin autctona que constituye una mayora
numrica, pero que es inferior al grupo dominante desde un punto de vista material.
Las formulaciones de las ciencias sociales son tributarias del tipo de sociedad en el que se
han desarrollado y al mismo tiempo, una reflexin sobre problemas considerados
acuciantes e imposibles de soslayar.
En sus orgenes, la sociologa se dedico al anlisis de diversas problemticas ligadas a la
industrializacin, urbanizacin y complejizacin de las sociedades modernas. De la misma
manera, la situacin colonial a la que nos referamos inicialmente constituyo el contexto en
que se desarrollara la antropologa, que se dedico al anlisis de las sociedades signadas
por esta relacin colonial, o bien dentro de la tradicin occidental, de aquellos aspectos
que parecan ligados a la supervivencia de modos de organizacin social y produccin
precapitalista.
En el caso de la antropologa la divisin del trabajo cientfico implico que se dedicara a los
usos y costumbres de los pueblos de Asia, frica y Oceana que fueron incluidos en los
imperios coloniales de Gran Bretaa, Francia, Alemania e Italia, a fines del siglo XIX.
En la Antropologa, el trabajo en pequeas comunidades exticas dio lugar al desarrollo de
tcnicas cualitativas especiales, entre las que se destaco la observacin prolongada con
participacin. Mediante ella deba lograrse una imagen de la totalidad de la vida social. El
funcionalismo pensaba a la sociedad como un sistema integrado de partes
interconectadas. Se supona que se lograra entender la razn de ser de las partes a partir
de comprender el lugar y la funcin que cumplan en el todo.
La antropologa en este periodo se diferencia de las teoras sociolgicas clsicas y del
marxismo. La antropologa ejerci su trabajo respecto de sociedades sin clases o con
diferenciaciones de un orden distinto de las sociedades estratificadas clsicas o
modernas.
Menndez recupera el desarrollo que propone Lvi Strauss sobre los fines o ambiciones
de la antropologa y considera que las mismas permiten caracterizarla en:
una dimensin terica y cuyas variables significativas son: la objetividad (la antropologa
plantea su peculiar abordaje cientfico a partir del conocimiento de otro grupo social, el
otro cultural) autenticidad (la posibilidad de llegar a un conocimiento ms profundo de las
relaciones sociales, lograble por medio de la especial manera de trabajar de los
antroplogos, que partiendo de una unidad pequea intentaran obtener un conocimiento

pleno de toda la comunidad entendida como totalidad) totalidad, relativismo cultural,

ahistoricidad, importancia de los cualitativo, comparativismo, homogeneidad, integracin.
Habra al menos dos formas diferentes de conocer: una de tipo cualitativa (antropologa)
frente a otra de tipo extensivo que simplificar las caractersticas del objeto.
El modo trabajo del antroplogo es comparativo porque todo conocimiento debe ser
referido para su posible generalizacin a otras instituciones de otras formas
socioculturales.
La segunda dimensin es de naturaleza tcnica; se trata de la unidad de anlisis: los
antroplogos se interesaron por el estudio de las condiciones que mantenan estable a
unidades pequeas, autosuficientes, armnicas.
La antropologa que se ha constituido como un campo de estudios diferenciado dentro del
conjunto de las ciencias sociales, es difcil de asociar con un objeto exclusivo. Surgida en
el contexto de relacin entre Europa y los continentes sobre los que se produjo la
expansin colonial, sobrevivi a la desaparicin de esa relacin de dominio/ subordinacin.
Tambin sobrevivi a la extincin de los llamados pueblos primitivos. Ms avanzado el
siglo XX, perdur y continu su desarrollo despus de las grandes migraciones rural
/urbanas.
Esta disciplina que haba nacido dedicada centralmente al estudio de las culturas no
occidentales, perda en apariencia su objeto. Sin embargo no desapareci del mbito
acadmico.

La antropologa, dentro del conjunto de las ciencias sociales

Los mismos problemas que son abordados por antroplogos, son abordados por los
socilogos pero a partir de enfoques distintos. Unos se apoyan en situaciones microsociales y otros en situaciones macro-sociales (sociologa).
La antropologa ha intentado contribuir a discutir la naturalidad de las formas
organizativas de las sociedades, conceptualizacin que ha llevado a considerar,
etnocntricamente, la propia sociedad no solo como la mejor, sino como aquella que
tiene formas lgicas de organizacin poltica y social.
Como destaca Lins Ribeiro, la perspectiva antropolgica se basara, as, en una tensin
existente entre el antroplogo como miembro de un sistema social y cognitivo que se
encuentra en relacin a otro sistema social y cognitivo intentando transformar lo extico en
familiar. Tensin resumida en la frmula nosotros/ellos, familia/extico. Al estudiar su
propia sociedad el antroplogo busca realizar la operacin inversa, convertir lo familiar en
extico (extraamiento).

Segn Durham, la antropologa es la nica que est volcada directamente al anlisis de las
diferencias de las formas alternativas de organizacin de las sociedades y es la que nos
permite vislumbrar lo que es general y percibir la infinita variedad de las formaciones
sociales concretas.
Algunos textos clsicos permiten recrear en nosotros el doble movimiento que plantea la
antropologa: comprender lo distinto, en su inmensa variedad, al tiempo que sometemos a
lo propio, a lo cotidiano, a un ejercicio de des cotidianizacin, por un lado, de des
naturalizacin, por el otro.
La antropologa clsica produce la apertura que se ha llamado desnaturalizacin, reingresa
la asimilacin entre sociedad/cultura y naturaleza.
Otro aspecto, que desde los comienzos mismos de la antropologa apareci generando
este efecto de apertura que ejerci esta disciplina sobre la comprensin de la organizacin
social y poltica, estuvo dado por la caracterstica de totalidad con la que desde la
antropologa se percibi a las sociedades en que trabajaron los antroplogos. Totalidad
entendida como posibilidad de aprehensin. El funcionalismo tomo esta idea ya que
consideraba que el sistema social entiende el todo cultural como una estructura ya
previamente formada e integrada, no considera como se form dicho sistema o qu
fuerzas pueden operar su cambio.

Todo pensamiento debe ser situado. Tambin el propio.

Las ciencias sociales comparten la condicin de ser tanto parte del mundo social como
una concepcin de este. Estas se enfrentan con una doble tarea: relacionarse, por un lado,
con un objeto que involucra al investigador pues se trata de su propia sociedad, y por
otro, enfrentarse a conceptos convertidos en afirmaciones de sentido comn o en
condicin terica.
Es necesario comprender que toda produccin terica est condicionada en todos sus
aspectos, y por lo tanto debe ser situada en el contexto econmico, poltico y cultural, as
como en el contexto terico.
Gouldner propone dos conceptos fundamentales: supuestos y postulaciones. Toda teora
social contiene junto a las postulaciones supuestos formulados explcitamente- supuestos
bsicos subyacentes. Estos supuestos son tales por no ser explcitos. Son supuestos por
tanto y en cuanto se cree en ellos.
Estos supuestos son de diversa magnitud y gobiernan mbitos de alcance invariable: 1Los que se aplican a un mbito general, las hiptesis acerca del mundo, las creencias
ms generales y primitivas acerca de la realidad; 2- Los de aplicacin ms limitada,
referentes al hombre y la sociedad.

Extendiendo a los antroplogos estas apreciaciones de Gouldner, podramos decir que

funcionan como supuestos bsicos existenciales. Por ejemplo, acerca de lo que es un
cabecita negra, un judo, etc. y funcionan como estereotipos.
En otros casos, consisten en supuestos bsicos subyacentes normativos, por ejemplo, el
valor moral que se atribuye a cada uno de estos sujetos.
Estos supuestos actan como un cemento invisible que mantiene unidas las postulaciones
e influye sobre la fortuna social de una teora.
Esto implica que para situar a un investigador, es preciso tener en cuenta no solamente
su obra sino otros aspectos de su actuar (su pertenencia familiar, se extraccin de clase,
su militancia poltica, etc.).
La antropologa es tanto parte del mundo social como una concepcin acerca del. Para
nosotros, adems, la antropologa es una actividad crtica. Critica no con el sentido de
refutacin, impugnacin u objecin pues ello nos conducira a una lectura trivial o cotidiana
del concepto. Estamos planteando el concepto de crtica como conocimiento que no
necesariamente lleva consigo una actitud valorativa. El hombre necesita distanciarse del
orden de lo dado para poder establecer su libre juicio crtico sobre l. Criticar algo es
emprender la ardua tarea de conocerlo, segn Kant. Y deslizndonos hacia Marx se utiliza
el concepto como distanciamiento, como cuestionamiento y desenmascaramiento de lo
fctico, de lo establecido. Solo ese distanciamiento de lo real permite su conocimiento, y
este conocimiento deviene crtico pues plantea la insoslayable praxis de la transformacin
de lo real.

Una perspectiva desde Amrica Latina

No hay ningn fundamento epistemolgico que distinga la antropologa de las otras

ciencias sociales. Las diferencias que reconocemos, son de tradicin formativa y tcnicometodolgicas.
La antropologa, al menos nuestro enfoque, se caracteriza por plantear problemas, tiende
a dar respuestas abiertas. Esto significa, entre otras cosas, tener en cuenta el fluir de los
acontecimientos, sus transformaciones en procesos histricos.
Todo proceso social es histrico y encierra, en s mismo, contradicciones, problemas sobre
los cuales debe reflexionar y que debemos aislar solo para el anlisis.
A cerca de la posibilidad de conocer pero con lmites se plante tres aspectos:
1- La construccin de un conocimiento que se relaciona con la historia de la disciplina, que
aparece como especifico, habindose forjado a travs de la investigacin de la otredad.

2- La forma en que nos posicionamos frente a esto. Somos aquellos, o parte de los
herederos de aquellos otros que fueron investigados por otros. Nosotros ahora,
investigamos otros, pero tambin nosotros somos investigados por los otros.
La posibilidad de conocimiento es intersubjetiva.
3- Partimos del supuesto de que los sujetos sociales saben. Saber no especifico, saber de
la vida cotidiana, saber practico. Nuestra tarea, en todo caso, es desentraar y confrontar
los saberes diferenciados.