ISSN 1517-252 X

AmOiM nil
em cadernos

Manaus-n. 7/8 - 2001/2@ 2

Narrativa
Arte e Cultura

EDUA
EDITORA DA UNIVERSIDADE
FEDERAL

DO AMAZONAS

Museu

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Publicado em Amaznia em Cadernos, Revista do Museu Amaznico, Manaus/AM,

v. 7/8, p. 263-379, 2007.
Olhos e Ouvidos do Rei
Ouvidor Pestana da Silva e os ndios do Gro-Par, sculo XVIII
Patrcia Melo Sampaio*
Uma das mais impressionantes caractersticas do imprio colonial portugus a relativa
homogeneidade de sua organizao administrativa e institucional, a despeito das dificuldades
impostas pelas dimenses espetaculares de suas conquistas ultramarinas. A importncia dessa
questo foi destacada, de forma pioneira, por Charles R. Boxer em 1969, quando chamava a
ateno para o papel-chave desempenhado pela Cmara e a Misericrdia, pilares gmeos da
sociedade colonial portuguesa desde o Maranho at Macau. 1
Reconhecendo o alcance do componente internacional na compreenso da dinmica
imperial portuguesa, ao mesmo tempo em que redimensionou o uso de conceitos clssicos, a
historiografia mais recente relativa histria colonial no Brasil vem colocando em xeque a
rigidez de noes que insistiam em analisar as relaes colnia-metrpole a partir de um
dualismo cristalizado e inflexvel. 2
Usando o conceito de autoridades negociadas, esses estudos refletem as dinmicas
coloniais a partir da percepo de um jogo permanente no qual as relaes entre metrpole e
colnia so formuladas e reformuladas, abrindo-se um espao possvel para a negociao entre
os diferentes agentes coloniais; dentro desse campo diferenciado que possvel reavaliar o
papel desempenhado pelas instituies metropolitanas instaladas nas colnias.
Tal como as cmaras, a ouvidoria uma instituio colonial longeva e tambm
atravessou os mares. O cargo de ouvidor de comarca [capitania] foi criado em 1534. Na
condio de executores da justia real cabia-lhes, entre outras atribuies, tirar devassas e
proceder judicialmente em tudo que fosse necessrio, mandar abrir correies, realizar revistas
das aferies de pesos e medidas, prover inventrios de rfos, acompanhando os rendimentos
*

A autora professora do Departamento de Histria da Universidade Federal do Amazonas, Mestre e

Doutora em Histria Social pela Universidade Federal Fluminense/RJ.
1
Boxer, Charles R. O Imprio Colonial Portugus (1415-1825). 2 ed. Lisboa: Ed. 70, 1981, p. 263.
2
Para uma leitura mais recente, ver Fragoso, Joo; Bicalho, M. Fernanda e Gouva, M. de Ftima
(Orgs.) O Antigo Regime nos Trpicos: a dinmica imperial portuguesa (sculos XVI XVIII). RJ:
Civilizao Brasileira, 2001.

de suas legtimas, tomar contas aos testamenteiros, proceder - na alada de sua jurisdio contra capites-mores e demais oficiais de ordenanas que achasse culpados de alguma
transgresso, dando apelao e agravo ao governador geral. 3
A Capitania de So Jos do Rio Negro, implantada em 1757, no fugiria regra das
reas de ultramar e tambm contava com a figura do ouvidor para atender s justias do Rei.
Pelo que foi possvel inventariar at aqui, a Capitania teve 10 ouvidores, entre 1759 e 1823.
Ouvidores da Capitania do Rio Negro (1759-1823)
Nome

Perodo

Loureno Pereira da Costa

1759-1767

Antnio Jos Pestana da Silva

1767-1773

Francisco Xavier Ribeiro de Sampaio

1773-1779

Ouvidorias Interinas (Bento Jos do Rego, Jos Antnio Freire vora)

1779-1799

Lus Pinto de Cerqueira

1799-1801

Caetano Pereira Pontes

1803?

Joo Antnio da Silva Bacelar Alvares das Astrias

1807?

Antnio Feliciano dAlbuquerque Bittencourt

1817?-1821

Domingos Nunes Ramos Ferreira

1821-1823

Fonte: Cronologia provisria elaborada pela autora.

A descrio feita pelo naturalista Alexandre Rodrigues Ferreira da estrutura polticoadministrativa da Capitania no deixa dvidas quanto ao lugar do ouvidor real no Rio Negro, no
ltimo quartel do sculo XVIII:
Quanto ao expediente ordinrio das justias, depois que de misses (...), passaram s
vilas e lugares, tanto os ndios, como os moradores brancos adjuntos s vilas,
principiaram a ser governados no temporal pelos seus juizes ordinrios, vereadores e
mais oficiais de justia; pertencendo ao doutor ouvidor conhecer dos agravos e
apelaes.4
Loureno Pereira da Costa foi o primeiro ouvidor da Capitania de S. Jos do Rio Negro,
mas ainda trata-se de um desconhecido. Exerceu suas funes entre os anos de 1759 a 1767,

Salgado, Graa (Coord.) Fiscais e Meirinhos: a administrao no Brasil Colonial. 2 ed. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1990, p. 357 ss.

tendo sido nomeado durante a administrao do Governador da Capitania, Gabriel de Souza

Filgueiras, passando pelas administraes interinas de Nuno Verona e Valrio Botelho, at de
Joaquim Tinoco Valente (1763-1779).5
Antnio Jos Pestana da Silva tambm conhecido de poucos. Rarssimas so as
menes s suas aes em trabalhos sobre a Amaznia colonial que, usualmente, reproduzem
a sua avaliao acerca do Diretrio Pombalino, tal como foi recuperada por Perdigo Malheiro.
O resto silncio.6
Como se pode observar no quadro, o ouvidor Pestana assumiu a ouvidoria da Capitania
do Rio Negro por proviso rgia de 30 de maio de 1767, substituindo a Loureno Pereira da
Costa. Permaneceu na regio at meados de 1774, quando Francisco Xavier Ribeiro de
Sampaio foi provido no referido cargo. No perodo de seu exerccio era governador do Rio Negro
o Coronel Joaquim Tinoco Valente (1763-1779). Pestana, alm de ouvidor, era intendente-geral
dos ndios na Capitania do Rio Negro, subordinada do Par, sendo da minha inspeo a
agricultura, e manufaturas do territrio, e provedoria da fazenda.7
No obstante a existncia de vrias referncias a seu respeito na documentao
microfilmada do Museu Amaznico, a atuao de Pestana no Rio Negro ainda permanece
obscura e, a este respeito, s se pode assegurar a realizao da primeira correio na Capitania
do Rio Negro, em meados de 1768, tal como registrou seu sucessor, Ribeiro de Sampaio, no
prembulo de seu Dirio8.
No volumoso texto da Viagem Filosfica, Pestana mereceu apenas trs modestas
citaes contra 47 do ouvidor Sampaio; a mais significativa trata de uma devassa por ele
promovida por conta de uma sublevao de soldados da guarnio da Fortaleza de Marabitanas
ocorrida em 1769 9.
Muito diferente da notoriedade de Ribeiro de Sampaio, ao ouvidor Pestana restaram
rarssimas notas de rodap. E foi assim que o encontramos; em uma discreta nota de rodap de

Ferreira, Alexandre R. Viagem Filosfica ao Rio Negro. MPEG CNPq/Fundao Roberto Marinho,
1983, p. 645
5
Cf. Pinheiro, Geraldo S. P. Documentos Inditos de Loureno Pereira da Costa, Provedor da Fazenda
Real e Intendente do Comrcio, Agricultura e Manufatura da Capitania de S. Jos do Rio Negro (17601767). Boletim de Pesquisa da CEDEAM, Manaus, v.2, n. 3, jul-dez.1983. pp. 58-61.
6
Malheiro, Agostinho Marques Perdigo. A Escravido no Brasil. SP: Edies Cultura, 1944.
7
A acumulao de cargos era possvel; na Capitania do Rio Negro, os ouvidores tambm poderiam ser
provedores da fazenda real e intendentes da agricultura. Nesta mesma situao encontramos Loureno
Pereira da Costa e Francisco Xavier Ribeiro de Sampaio.
8
Sampaio, Francisco Xavier Ribeiro de. As viagens do Ouvidor Sampaio (1774-1775) (1825:Lisboa)
Manaus: Associao Comercial do Amazonas/Fundo Editorial, 1985.
9
Ferreira, Alexandre Rodrigues. Op. cit.

Arthur Csar Ferreira Reis que, em seu enorme esforo de erudio no resgate de documentos
para a histria colonial da Amaznia, faz meno a um texto praticamente desconhecido
produzido pelo ouvidor em data incerta10.
Este texto o que apresentamos aos leitores agora. Graas pista fornecida por Arthur
Reis, foi possvel recuperar o texto de Pestana e prepar-lo para a reentrada na historiografia
colonial. Trata-se de um longo e surpreendente texto; se lhe falta a capacidade descritiva do
famoso Dirio do ouvidor Sampaio, sobeja-lhe a capacidade de argumentao comparativa e
esforo de pesquisa para buscar estabelecer um novo mtodo para a civilizao dos ndios do
Gro-Par.
Sua bibliografia de referncia variada e vai buscar inspirao nas experincias
desenvolvidas pela Espanha no trato com os ndios, sem furtar-se inspirao dos evangelhos,
das teorias do Direito Natural, de filsofos, determinaes dos Conclios e bulas papais, entre
outras a mencionar. At mesmo o Padre Bartolomeu de Las Casas no lhe era desconhecido e
aparece em suas referncias.
Meios de dirigir o Governo Temporal dos ndios foi produzido aps a sua sada da
ouvidoria do Rio Negro, possivelmente entre 1775 e 1776. 11 Como j mencionamos, no
possvel comparar formalmente os textos dos dois ouvidores porque produzidos com objetivos
diametralmente opostos. A comparao s possvel naquilo que os distingue e separa;
enquanto Sampaio produz um levantamento minucioso da situao da Capitania, em Pestana o
que encontramos um esforo intelectual de levantar, cotejar e analisar a situao da
civilizao dos ndios do Gro Par, com destaque especial para a aplicao prtica do Diretrio
pombalino, ao qual dedica as mais severas crticas.
A novidade do texto a justificativa apresentada pelo prprio autor para sua elaborao.
Segundo Pestana, tratava-se de uma incumbncia recebida do prprio Pombal que o
encarregou de realizar os apontamentos que pudessem conduzir a uma reforma, segundo os
erros, descaminhos, as distraes e preocupaes que tinha observado durante o exerccio de
seu cargo na Capitania. Esta tarefa foi posteriormente ampliada, por solicitao de D. Pedro III,
para que se inclusse em suas observaes outras tentativas e planos para a civilizao dos

10

Reis, Arthur Csar Ferreira. Histria do Amazonas. 2 ed. Belo Horizonte: Itatiaia/Manaus:
Superintendncia Cultural do Amazonas, 1989.
11
Esta concluso baseia-se em referncias fornecidas pelo prprio ouvidor em representao encaminhada
ao Prncipe D. Joo em 1800. Cf. Museu Amaznico - AHU 049, p. 6-17.

ndios; com esta ltima interveno, aparentemente, consolidou-se o texto final produzido pelo
Ouvidor. 12
Na famosa frase divulgada por Perdigo Malheiro, o ouvidor Pestana assegura que o
Diretrio um labirinto ou mistura de determinaes que d causa a muitas iluses e
desacertos que hoje se praticam no Estado e chega mesmo a reconhecer que a principal causa
dessa situao a absoluta incompatibilidade entre as leis de liberdade e a distribuio forada
dos ndios estabelecida no Diretrio.
O Diretrio um labirinto porque nele existem questes e reas de jurisdio mal
definidas e destaca, particularmente, o problema da distribuio dos ndios. Em um de seus
pargrafos, o Diretrio prev que cabe aos Principais apresentar os ndios para distribuio, mas
em outro, que determina as atribuies dos Diretores, estabelece que este deve manter listas
dos ndios passveis de distribuio e obedecer os critrios de atendimento.
A prtica porm introduzida, veio a constituir novo meio entre essas dvidas e vem a
ser: os diretores no fazem listas, no h distribuio, no se do operrios aos
moradores, por que so poucos os ndios para o negcio do serto; e se algum se d,
por empenho e particular determinao dos governadores, que se pretextam nos
despachos, que seja na conformidade das ordens de Sua Majestade.
Como se no bastassem as ambigidades legais, que a prtica se encarregou de
resolver de forma favorvel aos diretores e governadores, Pestana argumenta que a
distribuio, alm de no ser justa, violenta e descreve os maus tratos dos moradores, a
privao da liberdade e as expedies de caa aos fugitivos por tropas militares, enfim, toda a
sorte de abusos a que so submetidos os ndios.
Se esta formalidade de procedimentos no cativeiro, no pode haver coisa que mais
destrua pela raiz a liberdade. (...) Por este ttulo de distribuio, bem se pode dizer que
so os ndios vendidos muitas vezes; por que os moradores, para os conseguirem,
necessitam de premiar com regalos e donativos aos intercessores da concesso; e isto
alm dos salrios que devem contribuir aos ndios, e tudo se deve recuperar custa do
suor, e do sangue do mesmo ndio: eis aqui o que sucede na Capitania do Rio Negro.

12

Cf. Museu Amaznico - AHU 049, p. 6-17.

A concluso de Pestana radical. Pede que seja abolido o confuso Diretrio e

respeitada a liberdade dos ndios para que enfim possa o Estado se desenvolver de maneira
adequada. O seu texto tem um fim preciso: apresentar coroa um novo plano para acelerar o
processo de civilizao dos ndios. Para produzi-lo, o ouvidor se serve das experincias que
conhece no trato com populaes indgenas, sejam aquelas tentadas nas colnias de Espanha,
sejam as tentativas anteriores laicizao das misses produzida pela administrao
pombalina.
Dedica grande ateno s intervenes do Padre Antnio Vieira nesse particular e, em
mais de uma ocasio, formula crticas duras ao regime que lhe contemporneo recorrendo aos
escritos de Vieira, valendo-se da autoridade do jesuta para respaldar suas prprias
observaes e comentrios.
O resultado a proposta de criao de uma junta de propagao da f que rene vrias
atribuies da extinta junta das misses e que deveria ser composta por homens de
reconhecida probidade, responsveis pela conduo do processo de civilizao dos ndios. Os
detalhes do funcionamento da junta, sua composio e modus operandi, o leitor encontrar no
prprio texto, eximindo maiores comentrios nessa breve apresentao.
Outros aspectos do texto tambm merecem destaque: os comentrios mais especficos
de Pestana a respeito dos militares e do governador da Capitania do Rio Negro so um
indicador significativo da tenso que os cercava. Embora reconhecendo que as tropas tem uma
certa utilidade, afirma, de forma audaciosa: no me desculparia de erro grande, se me
lembrasse de sua total extino. O governador Tinoco Valente mereceu um irnico comentrio:
ao propor que o Comum plantasse cacau e caf para reduzir a dependncia das expedies aos
sertes, assegura que Tinoco Valente no concordou com seu projeto, talvez por melhores
luzes de inteligncia ou por zelo da glria alheia
Aparentemente, Pestana da Silva logo percebeu os limites do seu relacionamento
administrativo com os governadores-militares: a questo da distribuio dos ndios. Preocupado
com as aes dos Diretores, reconhece que de nada adianta denunci-las porque, nomeados
pelos governadores, so por eles resguardados e nada acontece. E ainda que faltem ndios
para os servios do comum e para a maior parte dos moradores existem certos privilgios na
distribuio dos trabalhadores. Diz nosso ouvidor que aqueles que mais precisam de ndios, so
os que menos conseguem. Porm, isso no vlido para todos:

 O governador, os ministros, os cabos da tropa militar, os eclesisticos, e moradores de

considerao, ou pelos seus cargos, ou pelo seu melhor estabelecimento, todos tem
ndios assiduamente para os seus servios, alm dos que se empregam em obras reais;
os salrios tnues, os servios indispensveis.
Depois do fim de seu mandato na Capitania, Pestana retornou Corte, mas difcil
acompanhar sua trajetria, em especial, depois da elaborao de seu texto. Alguns fragmentos
indicam que formou sociedade com um irmo para encaminhar seus projetos de
estabelecimento da Junta das Misses, na qual comprometeu a maior parte de seu peclio,
buscando tambm alcanar isenes e benefcios para sua incipiente empresa.
Alm dos indcios que apontam para sua presena freqente nas proximidades da
Corte, em busca de proteo nas esferas do poder, aparentemente a elaborao do seu
trabalho fez com que acreditasse que podia realizar muito mais. No perdeu tempo. Em 1800, o
ex-ouvidor solicitaria ao Prncipe assento no Conselho Ultramarino para ocupar o emprego de
Procurador Fiscal de tudo o que dissesse respeito aos ndios e as Religies nos domnios de
Ultramar, cargo para o qual acreditava que ningum melhor que ele estava capacitado a ocupar
se no o enganava o seu amor prprio. Estava enganado. Sua pretenso foi redondamente
frustrada. 13
Representantes da justia real, mas subordinados aos governadores, os ouvidores no
Rio Negro encontraram srios limites ao cumprimento de suas determinaes, em especial,
quelas que para sua implementao, alterassem ou interferissem nos padres de distribuio
de mo-de-obra que, quase sempre, no estavam de acordo com os princpios indicados no
Diretrio. Responsveis ainda pelo desenvolvimento do comrcio e da manufatura e,
especialmente, pela arrecadao e fiscalizao da Fazenda Real, defrontam-se com abusos e
malversaes, inclusive com a aquiescncia velada das outras autoridades coloniais.
No so presas fceis nesses sertes, mas tambm eles ajudam a tornar ainda mais
intricadas as malhas do poder no Rio Negro, porque representam, de algum modo, um limite
interno aos prprios quadros coloniais, no esforo de implementar os projetos da Coroa.
Tambm no escapam das acusaes de enriquecimento ilcito, dos negcios escusos e abusos
de poder. Homens de sua poca, nesta complexa tapearia, so a um s tempo, teceles e
tecido.

13

Cf. Museu Amaznico - AHU 049, p. 2, 5 e pp. 6-17.

O objetivo dessa brevssima interveno , antes de tudo, estimular a curiosidade para

um texto que, por si mesmo, j vale o esforo de leitura. Se no bastasse, ainda ajuda a colocar
novas questes para melhor avaliar a complexidade da regio amaznica de meados do sculo
XVIII14.

14

Um ltimo comentrio de natureza tcnica. O texto de Pestana foi publicado por A.J. Mello Morais em
meados do Oitocentos e, para essa edio, foi atualizado na ortografia com o objetivo de facilitar o fluxo
da leitura. No sofreram alteraes nem a pontuao e nem a construo gramatical que aquela publicao
registrou. Do mesmo modo, as notas de rodap a registradas acompanham a publicao de Mello Morais.

Governadores da Capitania de So Jos do Rio Negro - (1755-1823)

Nome

Perodo

Capital

Joaquim de Mello e Pvoas

Gabriel de Souza Filgueiras
Nuno da Cunha de Atade Verona
Valrio Correia Botelho de Andrade
Joaquim Tinoco Valente
Joaquim Tinoco Valente
1 Junta Governativa: Francisco Xavier Ribeiro
de Sampaio, Domingos Franco de Carvalho e
Antnio Nunes
2 Junta: Domingos Franco de Carvalho, Simo
Jos Pereira de Ribeiro e Felipe Serro de
Castro
3 Junta : Felipe Serro de Castro, Joo Nobre e
Bento Jos do Rego
4 Junta: Bento Jos do Rego, Francisco Taveira
Velho e Antnio Francisco Mendes
5 Junta: Bento Jos do Rego (substitudo por
Joo Batista Mardel), Joo Manuel Rodrigues e
Jos Gomes da Silva
6 Junta: Joo Batista Mardel (substitudo por
Severino Eusbio de Matos e, depois, por
Domingos Franco de Carvalho), Bento Jos do
Rego e Antnio Francisco Mendes.
7 Junta: Antnio Francisco Mendes, Joo
Manuel Rodrigues e Jos Gomes da Silva
8 Junta: Jos Gomes da Silva, Joo Manuel
Rodrigues (substitudo por Jos Antnio Freire
vora) e Francisco Xavier de Morais
Manuel da Gama Lobo dAlmada

1758-1760
1760-1761
1761
1761-1763
1763-1772
1772-1779
1779

Barcelos

1780

Barcelos

1781

Barcelos

1782

Barcelos

1783

Barcelos

1784

Barcelos

1785

Barcelos

1786

Barcelos

1788-1799

9 Junta Governativa
Jos Antnio Salgado
Jos Joaquim Vitrio da Costa

1799-1801
1801-1804
1806-1818

Manuel Joaquim do Pao

10 Junta: Jos de Brito Ingls, Domingos Nunes
Ramos Ferreira e Jos da Silva Cavalcante
11 Junta: Joaquim Jos Gusmo, Domingos
Nunes Ramos Ferreira e Joo da Silva Cunha

1818-1822
1822

Barcelos/ lugar
da Barra/
Barcelos
Barcelos
Barcelos
Barcelos/ lugar
da Barra
Lugar da Barra
Barra

1823

Barra

Fonte:

Francisco

Jorge

dos

Santos.

Alm

da

Observao

Interino
Interino
Interino
Titular

Barcelos
Barcelos
Barcelos
Barcelos

Conquista.

Op.

Titular

Titular
Titular

cit.

pp.

219-220.

74. 5, 21 - B.N. (OR) - Morais, Alexandre Jos de Melo. Corografia Historica, Chronographica,
Genealogica, Nobiliarquica e Poltica do Imprio do Brasil. Rio de Janeiro: Typographia
Americana, 1858 - 1860, v. IV, pp. 122 - 183.
Meios de Dirigir o Governo Temporal dos ndios
Em uma representao o Dr. Antnio Jos Pestana da Silva, rico de experincias, e mais que
muito conhecedor dos costumes e viver dos ndios, props a el-rei de Portugal em uma luminosa
memria os meios mais convenientes para dirigir o governo dos ndios do Par. Esta
representao manuscrita indita que temos vista principia nestes termos:
No o interesse, Senhor, que move o meu esprito; o zelo de bom patriota, que se
deve empenhar pela glria da nao; o ardor de fiel, e de cristo, que me obriga lastimar-me dos
insultos, e danos da igreja na Amrica Setentrional: esses so os estmulos, que arrancam do
meu corao, as vozes e proposies da pura verdade, que com a maior submisso vou expor a
V. Majestade para que pelas benignas e reais mos de V. Majestade, cheguem ao trono da
soberania. A causa de Deus; o seu objeto a propagao da f ortodoxa, naquelas terras que
esto no domnio portugus, e de que dependem os estabelecimentos dos incultos sertes da
Amrica para vantagens dos interesses desta coroa.
Pela prpria experincia adquiri conhecimentos de um e outro Estado, quando tive a
honra de servir a coroa deste reino nos empregos de ouvidor e intendente-geral dos ndios na
Capitania do Rio Negro, subordinada do Par, sendo da minha inspeo a agricultura, e
manufaturas do territrio, e provedoria da fazenda. Eu vi a meu pesar as justificadas razes com
que muitos (1) gnios zelosos do servio de Deus, da glria portuguesa e dos interesses da
coroa, fizeram chegar as suas vozes, e as suas queixas ao p do trono dos predecessores de V.
Majestade, para se remediarem os danos do Estado, que ainda no esto atalhados.
Depois que no fim do sculo XV, os descobridores molharam as ncoras nas costas da
Amrica, logo com eles entrou a cobia e a ambio a fermentar muitas tiranias custa do
sangue daqueles miserveis habitadores e senhores do pas. Sendo a luz do Evangelho um
importante e digno objeto da piedade dos senhores reis, e capaz de empenhar os maiores

Basta que se vejam as muitas representaes e cartas do zeloso Padre Antnio Vieira, que consta
estarem na biblioteca real; e da vida do mesmo escrita pelo Padre de Barros in fol. da impresso Olisipon
em 1746.

10

sacrifcios, e despesas quase que a igreja foi pretexto para os primeiros europeus que muito de
perto viram aquele continente. Eles com imensas riquezas fartaram a sua ambio, com o
sangue dos ndios saciaram a sede cruel da impiedade, e atrs destes dolos da depravao se
entranharam nos maiores perigos, algumas vezes custa do prprio castigo. Portugal foi mais
bem livrado, mas no de tudo defendido. Espanha incomparavelmente muito mais infamada
nessa conquista (2) pelos Cortezes, Almagros e Pizarros.
Desde o Pontfice Alexandre VI e seus sucessores, se encarregaram os prncipes por
uma delegao apostlica e gloriosa, de fazerem plantar na Amrica a verdadeira vinha do
Senhor; e proporo do rgio zelo, empenharam o seu poder, riquezas e foras, mandando
operrios satisfazer a santa comisso de dilatar o grmio da igreja, e propagar a f, como de
direito divino incumbido e intimado aos ministros da religio(3).
Por todos os lados a ambio tem feito ataques perniciosssimos, e de que a tirania tem
sido resulta funesta; por cuja razo naquele continente, no tem sido maiores, progressivos os
triunfos do Evangelho. No tem concorrido menos a falta de desvelos: a inao, e desmazelo
dos gnios; as intrigas de oposio, e contestaes dos governadores, dos capites-mores, dos
ministros e dos missionrios; sendo causa da desordem a necessidade de uns e a cobia dos
outros; oprimindo-se os ndios com injustias e vexaes que tem escandalizado a
humanidade(4).
Por este princpio se diminuiu a populao, depois de se conhecerem naquelas terras os
estandartes da nao portuguesa, e o domnio dos senhores reis fidelssimos. Os ndios se
retiraram para mais longe, e para os vastos e embrenhados bosques do serto, afugentados dos
cruis exemplos de que tinham notcia, que sofriam os seus parentes e nacionais. Os que se
tinham reduzido, e agregado ao grmio da igreja, ou acabavam e morriam debaixo do peso de
enormes trabalhos, ou apostatavam fugindo para os seus antigos ritos, e comrcios,
amparando-se da distncia (5) e dos seus compatriotas.

Veja-se a histria eclesistica da Amrica, por Mr. Juron, seguindo a Bartolomeu de Las Casas; outros
muitos, e assim o sente, e persuade expressamente a bula de Benedito XIV de 20 de dezembro de 1741,
expedida para as igrejas da nossa Amrica no reinado do Sr. D. Joo V.
3
Juan. Cap.10 e 12 AA. Apost.10, e 13 S. Pau. L. 1 ad corinthi 9 Tertulian. Liv. 4 adversus Marcion.
Cap.43. Marc. Et Math. Cap. Ult. S. Bern. Ad Eug. Lib. 3 de consider.
4
Assim lamenta o Padre Vieira na sua carta de 6 de abril de 1654 ao Sr. Rei D. Joo V, e noutra de 4 de
abril do mesmo ano e na de 6 de dezembro de 1655 e na de 20 de maio de 1653: todas se acham na
biblioteca real.
5
O sobredito Mr. Turon em muitos lugares e o referido Vieira na carta de 6 de abril de 1654 e
terminantemente no 3 e o alvar de 10 de novembro de 1647, no seu prembulo e a lei de 4 de maro
de 1697.

11

Os fugidos levavam consigo as notcias do seu mau trato, das fomes, das opresses,
dos trabalhos e da escravido a que eram reduzidos: estas notcias enchiam de terror os mais
Gentios, que inspirados pelos sentimentos da natureza, aborreciam a comunicao de ns
outros que os buscvamos (6). Por este modo se dificultou a grande facilidade com que se podia
dilatar a igreja, pois havendo muitos milhares de ndios, e muito fceis de se persuadirem, e
muito dceis para abraarem a crena ortodoxa, sendo afligidos e irritados com perseguies,
no tiveram constncia para sofrerem, e para se entregarem ao incmodo vendo quebrada a
boa f das promessas, e das convenes que lhe haviam sido feitas ( 7).
No meio de semelhantes contradies no quis Deus desamparar o pequeno rebanho
daquela igreja nascente, bem como a no desamparou nos primeiros sculos apesar das
perseguies dos Calgulas, dos Neros, e Deoclecianos, at a paz universal, no tempo de
Constantino e princpios do sculo IV.
A Providncia reservou alguns missionrios, cuja probidade, bons costumes, doutrina, e
exemplo seguravam a todo custo o amparo do Gentio convertido, de quem granjeavam o amor
com afinco, e preferncia aos trabalhos, e as injustas vexaes de servios, tendo por eles igual
e muito maior respeito ao nome de Sua Majestade(8).
Por estas e outras desolaes ficaram as terras sem permanentes lavouras, sem
agricultura, sem meios de remir a fome, e sem adiantados, e firmes estabelecimentos ( 9). Os
que governavam, antes queriam aproveitar-se de cinqenta ndios nos seus servios, do que
disporem e prevenir lavouras e roas para quinhentos, que houvessem de vir, e descer dos
sertes. Eles se no embaraavam com a runa espiritual dos que morriam nas trevas, e com
que prejudicavam ao estado poltico, porque se interessavam com o lucro dos poucos que
vexavam: assim clamou o discreto e zeloso Padre Antnio Vieira, escrevendo Majestade do
Senhor rei D. Joo IV (10).
Estas so sem controvrsia, as razes porque no criaram razes os primeiros
estabelecimentos do pas. A falta de moderao e caridade, fez extinguir os meios de
subsistncia dos vindouros; como se Deus quisesse punir a ingratido de uns possuidores que
abusavam da sua primeira intruso, sendo alis abraada e querida. Os piratas e as

O mesmo Padre Vieira no seu voto sobre as dvidas dos moradores de S. Paulo, acerca da administrao
dos ndios, com a data de julho de 1694: que est na biblioteca rgia.
7
O dito Vieira na carta de 8 de dezembro de 1655, 9 e seguinte, e na de 6 de abril de 1654 no 24; e o
dito Padre Barros lib. 3, 72, pag. 306.
8
A sobredita carta de 4 de abril de 1654 8, e na de 20 de maio de 1653 15, prope tinem, e a de 8 de
dezembro de 1655, no 6 e 14.
9
Assim pensa no seu prembulo a lei de 6 de junho de 1755.

12

tempestades foram os instrumentos da vingana justa, ficando muitas riquezas no golfo dos
mares (11).
Eis aqui a terrvel situao em que se puseram os descobrimentos do Gro-Par e
Maranho, sem se adiantar, e estabelecer a polcia do Estado ( 12). Os reis predecessores de V.
Majestade no perderam de vista o amparar e proteger aquela regio, e proporo dos casos,
mudando de sistemas, lhe aplicaram os remdios, que pela experincia julgavam competentes e
necessrios.
Os mesmos prncipes com a autoridade da soberania, quiseram satisfazer aos ofcios da
piedade, e aos diversos direitos que so essenciais natureza, e carter de imperantes. A
conservao, a tranqilidade, a felicidade do Estado, que so fins daquela suma preeminncia,
e da intrnseca ndole da sua constituio, no lhes eram desconhecidos; buscaram saber as
razes do mal que impediam aquele bem, acharam a cobia e tirania eram companheiras na
desolao. S por meio de poder legislativo (como persuadem os direitos das gentes e da
natureza) se podiam ordenar os verdadeiros usos da liberdade, segurar o repouso comum, unir
em harmonia, a prodigiosa diversidade de sentimentos, e de inclinaes a bem da sociedade
civil, e dos interesses pblicos, intervindo tambm as regras da execuo. Eis aqui as principais
funes do dever natural da soberania, e do imprio da jurisdio suprema (13).
Os meios e fins com que se fomentava aquela cobia, e com que se nutriam as
esperanas das riquezas, eram estabelecerem-se fbricas de prdios rsticos, com engenhos
de fazer acar, aguardente, feitorias de tabacos, extraes de drogas do serto com outros
trficos e negociaes.
Para estas manobras eram necessrios os trabalhos, e quanto mais operrios haviam,
maiores interesses se amontoavam. Os miserveis ndios, foram os sacrificados instrumentos
daquelas diligncias, e por fatos sinistros, e violncias incrveis se cativaram (14) os Gentios
contra os direitos da sociedade natural e primitiva, e postergando-se as condies da sociedade
civil e poltica. At que se denominou o cativeiro administrao; e os senhores se chamaram
administradores.

10

Carta escrita em 4 de abril de 1654 e no 5.

Consta das histrias, e o lamenta o dito Vieira no seu voto dado junta, e que se acha na rgia
biblioteca.
12
A lei de 6 de junho dita, o assevera no referido prembulo.
13
Burlamaq. Tom. 6, cap. 8 Puffendorf lib. 7, cap. 4. Watel lib. 1, cap. 4. Locke gov. Civ. Cap. 10 et seg.
Mr. Professeur de Felice, tom. 3, lio 5.
14
Assim o testemunha o Padre Vieira e se nota na sua vida pelo Padre Barros lib. 2. 56.
11

13

Para se coibirem estes males se expediram os reais decretos e alvars ( 15) que se
referem no prembulo da lei novssima, ou sano de 6 de junho de 1755, apropriada somente
aos pases do territrio americano, e liberdades dos ndios. Ainda assim vencia a iniquidade e a
malcia. No reinado do Senhor rei D. Joo IV, e da feliz restaurao deste reino, continuavam os
abusos da humanidade, por cuja causa se destruiu a chamada administrao pelo alvar de 10
de novembro de 1647.
Toda a legislao no foi bastante porque no ano de 1655 ainda duravam os cativeiros
com infmia cruel dos possuidores. Nas cartas (16) que o Padre Vieira escreveu a Sua
Majestade se demonstra esta verdade; na primeira que de 6 de dezembro do dito ano se
explica assim. Com esta remeto a Vossa Majestade sobre a liberdade dos ndios. Muitos
ficaram sentenciados ao cativeiro por prevalecer o nmero de votos, mais que o peso das
razes. Vossa Majestade sendo servido as poder mandar pesar em balanas mais fiis, que as
deste Estado, onde tudo nadou em sangue dos pobres ndios, e ainda folgam de afogar nele
aos que desejam tirar do perigo aos mais: contudo se puseram em liberdade muitos, cuja notcia
por notria escapou das ondas aos julgadores. Estas palavras parecem dignas de se
transcreverem.
Na segunda que datada em 8 do referido ms e ano, se lastima o dito zeloso Padre da
durao do cativeiro dos ndios no obstante haverem novas leis ( 17) que franqueavam e
repetiam a sua liberdade. Reuniram-se alguns, e dos resgatados se serviram os missionrios
para as embaixadas e justas aliciaes dos Gentios. Os da ilha, chamada Joanes, no
admitiram as prticas da paz, pelas notcias das injustias dos Portugueses; assim no tinham
procedido os da nao Guajajars que retrocederam para os matos (18); bem como no se
aliciaram muitos dos Tupinambs, que habitavam o Rio das Amazonas 300 lguas de distncia,
escandalizados do mau trato.
Era to difcil o evitar-se aquele abuso, que tendo o dito Vieira adquirido muitos ndios,
pela misso que fez ao Rio dos Tocantins, eles se repartiram, e despedaaram, por onde quis a
cobia de quem ento governava (palavras suas), e ao depois os achou vendidos por
cativos.(19)

15

As leis do ano de 1570, de 1587, de 1609, de 1611, de 1617, de 1655, alm das de 1652 e de 1653, que
se refere na do 1 de abril de 168...
16
Acham-se na biblioteca real.
17
Assim o diz no 4. As leis so de 1652 e de 1653.
18
Assim continua a carta no 5 e 6.
19
Assim o confessa na dita carta, dito 5.

14

Tantas e to paternais providncias se inutilizaram com os pretextos, que excogitou a

malcia. A ttulo de administrao se oprimiam os ndios. Eles se repartiam pelas pessoas
poderosas, sendo violentados para os servios penosos, sem sustento, sem abrigos, sem
vestidos, sem doutrina, sem amparo e sem caridade.
Separados de suas mulheres; eles tinham, e elas mau estado, e os filhos sem terem
quem os alimentassem, porque os pais no tinham tempo para fazerem as suas roas: estando
as aldeias por isso em grandssima fome, e misria: vinham a morrer os ndios sem lembrana
da f, e da religio, que haviam professado, e sem os Sacramentos, por culpa dos ambiciosos
administradores que os traziam ausentes e s aplicados aos seus interesses ( 20).
Naquelas distribuies ou administraes dos ndios, s tinham cabimento os ricos; por
isso os que no podiam agradecer a partilha, morriam de fome, de misria e desamparo ( 21).
Para se atalhar este dano, e desordem das administraes, fez o Senhor rei D. Afonso
VI publicar a lei de 12 de setembro de 1663, tirando tambm a jurisdio temporal do arbtrio
dos religiosos; para serem os ndios governados pelos seus principais da mesma nao.
Na regncia e reinado do Sr. Rei D. Pedro II se pretendeu atalhar, e coibir as simuladas
cavilaes, com que se tinha deturpado, a observncia das leis anteriores: como vou a dizer. As
primeiras do (22) Sr. Rei D. Joo IV, s em quatro casos permitiam os cativeiros, que de direito
se faziam lcitos por evitar maior mal; isto , 1, quando em justa guerra eram apreendidos os
ndios ; 2, quando os mesmos deviam ser invadidos por impedirem a pregao evanglica; 3,
quando estavam presos corda, para serem comidos desumana e barbaramente, em sustento
de outros; 4, quando justamente por outros ndios eram cativados em guerra perpetrada com
justia, a que no dessem ocasio, ou intrigassem, ou fingissem os que necessitavam dos
escravos.
Porm pela sbia e providente lei de 1 de abril de 1680, para de uma vez se fechar a
porta s fraudes e simulaes, se proibiu todo e qualquer cativeiro; ainda derivado daquelas
excees, sem valer algum ttulo ou pretexto, que se houve por indigno, e reprovado com penas
gravssimas, atendendo s razes contrrias e conseqncias funestas.
Para o mesmo fim deu o Senhor rei D. Pedro, um regimento para as misses ( 23) e no
2 dele cometeu aos missionrios a jurisdio espiritual, e governo temporal, e poltico das
aldeias; pois lhe havia mostrado a experincia, que as leis e ordens eram infrutferas pelos
20

O Padre Vieira no 3 da carta de 4 de abril de 1654 e no 4,5 e 8.

No 1 da dita carta intin.
22
O alvar de 3 de abril de 1655.
23
Em 21 de dezembro de 1686 (Vd. adiante).
21

15

novos intentos da malcia, que os moradores opunham com prejuzo grave de todo o Estado (24).
Eu me atrevera a dizer mais, que a desordem e o dano nascia da m economia na observncia
e execuo das ditas leis, pelo nenhum desvelo, ou pelo muito interesse dos executores a quem
se cometiam: assim pensa o Padre Vieira, dizendo que a Majestade era nomeada, mas no
obedecida (25).
O mesmo regimento no 16 considera que a aldeia de Pinar se achava de menos
populao por se terem retirado os ndios acossados do laborioso servio dos moradores; e
para se evitarem os incmodos ocorrentes, se providenciaram paternalmente os meios de se
estabelecerem os convertidos com todo o amor e caridade, at nas mesmas terras, que eles
no quisessem deixar, para se no perder a sua boa disposio, e serem socorridos na forma
de pactos e convenes firmadas com o selo da boa f.
Sem controvrsia alguma se fez prudente juzo naquele sbio governo, que os cativeiros
eram a causa do atrasamento do Estado; e que eram perniciosas as conseqncias dos maus
executores das leis; por isso por uma extravagante (26) se confirmaram vrias adies que numa
junta feita em Maranho, se suscitaram, e se uniram quele regimento; e tambm se declarou
que os filhos dos ndios casados com escravas, jamais servissem aos senhores destas, ou a
seus conjuntos, e que tambm os governadores no deliberassem sobre os contratos dos ndios
sem intervir o parecer do ouvidor geral em casos tocantes justia (27).
Deste modo se quis temperar a prepotncia, que at aquele tempo se no pudera
extinguir, estando o poder num s governador.
Em todo o tempo sempre vagaram as contradies, pois a elas correspondem os fracos
da natureza para se dificultarem os acertos. Por isso apareceu outra extravagante ( 28) que
revogava a sobredita lei de 1 de abril de 1680, admitindo-se os cativeiros s em dois casos, a
saber: quando os ndios em guerra entre si, se cativavam para serem vendidos a outras naes,
ou estavam corda para serem desumanamente devorados, contanto que no fossem
apreendidos para serem vendidos aos moradores de quem se presumisse o influxo para os
cativeiros. Para se impedir a fraude e o dolo, se determinaram os resgates custa da real
fazenda, que era ressarcida pelos compradores, intervindo a autoridade das cmaras,
governador, e ouvidor geral.

24

Consta do prembulo ao 1 do dito regimento.

Na carta de 4 de abril de 1654 2 in fin. e 3, 9 en fin. penult. e ultimo.
26
Alvar de 22 de maro de 1688.
27
Assim o torna a decretar o alvar de 28 de abril de 1688.
28
O alvar de 28 de abril de 1688 e carta rgia de 20 de novembro de 1699.
25

16

No bastaram porm as medidas e cautelas, que tomou a lei debaixo de graves penas
para prevenir a iniquidade e mau hbito (29), que se tinha grassado no pas, porque em menos
de trs anos, estavam quase todos os moradores do Estado incursos na gravidade dos penas
por terem abusado da providncia da lei, e cativado os miserveis ndios, contra as
determinaes rgias, e contra os interesses pblicos.
A piedade do Sr. rei D. Pedro II, se forou para perdoar os delinqentes por ser a culpa
universal, e dever o castigo ser geral, e transcendente aos mesmos estabelecimentos das
terras, e para isso publicou outra extravagante com (30) perdo e modificao de penas. Este
movimento faz ver com evidncia, quanto seria justo sustentar-se a primeira lei; pois os resgates
s se fizeram precisos, por neles se interessarem os moradores, que os fizeram valer com as
compras.
Foram incansveis os cuidados e bem notrio o zelo e piedade do Sr. rei D. Pedro II,
afim de melhorar as circunstncias daquele Estado, a que dirigiu muitas e repetidas leis, para
cuja observncia, e pelo que pertence a felicitar as condies dos ndios, se faziam sesses ou
juntas sobre as misses para que concorriam sujeitos de maior probidade, e prudncia, os quais
reciprocamente vigiavam com zelo pelos interesses daquela causa comum. Bem se mostra que
a referida corporao com autoridade rgia, segundo as direes das repetidas leis, ( 31) posto
que agora s se acham vestgios da mesma por tradio e lembrana que h naquele pas, da
sua boa conduta e administrao. A mesma junta em todo o tempo, tinha a seu cargo os
negcios interessantes dos ndios: e pela junta destes reinos, dirigia as representaes Sua
Majestade que faziam necessitar de remdio, e providncia os casos ocorrentes do mesmo
Estado.

29

J em 20 de maio de 1653, se queixava o Padre Vieira de semelhantes extorses, e impiedades com

ttulo de resgates, e assim escreveu o Sr. D. Joo IV, e se v do 4 do seu voto dado, escrito com mais
liberdade, sobre o que se ponderou em junta. Est na biblioteca real.
30
Alvar de 6 de fevereiro de 1691
31
No tempo do Sr. Rei D. Joo IV, chegou a haver junta estvel em S. Roque, como diz o sobredito
Barros, liv. 2, 99 e seguinte pag. 71. Que havia a junta das misses, se v pelo 3 do regimento das
misses, de 21 de dezembro de 1686, e no 23 se promete regimento a junta e desta trata a lei do 1 de
abril de 1689; o alvar de 20 de novembro de 1699, comete os resgates a arbtrio da junta das misses, o
mesmo se demonstra pela carta rgia de 15 de maro de 1669, e pela carta rgia de 1 de fevereiro de
1701 e expedida ao governador do Estado Antnio de Albuquerque Coelho, como consta do liv. 2 do
registro da secretaria do Estado a fls. 72, n. 288, a fls. 168 v., se acha outra com a data de 3 de fevereiro
do dito ano, dirigida junta das misses do Maranho em resulta da representao feita pela deste reino: o
mesmo confirma outra de 11 de abril de 1702 a fls. 207 e fls. 213 v., se acham mais duas tratando da
referida inspeo a 1 datada em 21, a 2 em 22 de abril de 1702. Alm das sobreditas resolues houve
outra carta rgia, com data de 6 de dezembro de 1705, pela qual se rejeitou a proposta de quererem os
vereadores do Par assistir s juntas das misses.

17

Nesta mesma formalidade se conduzia o governo temporal e espiritual, econmico e civil

daquele continente, quando no felicssimo reinado do Sr. Rei D. Joo V de gloriosa memria, se
estavam prometendo outras muitas vantagens, j a benefcio da igreja, j em utilidade da coroa.
Logo nos anos seguintes entrou a reverdecer a malcia para as opresses e para abuso das leis,
a que se ocorreu pela proviso de 5 de julho de 1715, afim de ser repreendido o capito-mor
Jos da Cunha de Ea, que tinha feito prender ao procurador dos ndios, e contra os seus
privilgios, requerendo o mesmo a favor daqueles miserveis a respeito de quem, iam passando
para o esquecimento as providncias rgias e paternais.
Em 9 de maro de 1718 se repetiram as determinaes, que deviam ser observadas
com exatido, no s em favor da liberdade dos ndios, mas tambm para que fossem com
tranqilidade e mansido persuadidos a descerem para as nossas povoaes sem violncia e
sem constrangimento, por se contemplarem de uma diversa jurisdio, enquanto os mesmos
viviam debaixo de certos preceitos, e seguindo os polticos ditames do seu chefe, ( 32) aos quais
se devia pregar o evangelho, afim de receberem aquela nova luz de aliana, ainda nos mesmos
sertes, onde estivessem congregados em repblica, e se unissem a este imprio portugus,
para firmeza e conservao da religio que abraaram.
E para se conseguirem aqueles fins espirituais, fez aquele augusto monarca dividir o
bispado do Maranho e a sua instncia, criar-se a do Par em 1720, no tempo de Clemente XI,
para que vigiasse um pastor prprio sobre as obrigaes daquela igreja nascente.
Mandam-se missionrios com escoltas em sua guarda, para se empreenderem e
aperfeioarem aquela grande obra; ainda que se do diversas regras, para se proceder contra
aqueles Gentios, (33 ) que vivendo em bandos, sem vnculo de leis, contra os direitos naturais
das gentes e estabelecem por ditames o viverem sem ordem com horror da humanidade, e
contra os honestos sentimentos do prprio pejo, e com escndalo at dos primeiros impulsos e
obrigaes da natureza; pois se fartam de carne humana, para o que em dura guerra atacam
aos conaturais do pas, e se nutrem a sua lascvia impiamente, sem diferena das prprias
mes, e das prprias filhas.

32

Assim pensam Burlamaq. Tom. 6, cap. I. Grot. Disc. prolim., e lib. 1, cap. 1, 14, Puffendorf. Lib 2,
cap. 3. De Felice tom.3, parte 2 do direito das gentes. Li. 1.
33
Mr. De Felice no dito tom., e nas cinco primeiras lies do direito natural, citando e seguindo a muitos
jurisconsultos de direito pblico e natural.

18

O nunca assaz compreendido zelo, e a exmia piedade ( 34) daquele grande e solcito rei,
se fez ver em muitas providncias a favor da propagao da f catlica, e segurana daquele
Estado, tanto pela contnua promoo de missionrios, e ministros da igreja, como pela
recomendao, que sucessivamente recebiam, os que tinham a seu cargo as interessantes
obrigaes da jurisdio, j para se firmarem os estabelecimentos, j para se civilizarem os
ndios. Por continuarem as transgresses e contravenes das leis, no reinado do augusto rei D.
Jos de saudosa venerao, se publicaram as sanes de 6 e 7 de junho do ano de 1755, nas
quais se suscitaram outras dos Srs. Reis D. Joo IV e D. Pedro II, afim de se libertarem os bens,
o comrcio, e as pessoas dos ndios, inibindo-se as reparties e administraes daqueles
miserveis, cujos direitos simuladamente se tinham turpado com prejuzo pblico: e juntamente
na conformidade dos cnones, e constituies apostlicas, foram inibidos os missionrios a ter
intendncia no governo temporal, pois somente era da sua obrigao espiritual.
Por uma incontestvel lembrana, consta que no ano de 1753, passaram para o Par
dois regimentos militares pagos; esta foi a primeira vez que naquele continente se viu tanta
cpia de tropa habitando o pas. Nunca a propagao da f, necessitou de tantos instrumentos
para a sua conquista, e para a plantao da boa doutrina. No tempo do Padre Vieira, somente
seis soldados eram escolta de sobejo nas aes de maior empresa, e converso; porque os
ndios se cobriam de grande desconfiana, parecendo-lhes ser atacados por invaso (35); e
muitas vezes aquele zeloso missionrio se deixou ficar entre eles sem perigo, e s com seu
companheiro. O mesmo Padre clama na sua carta de 4 de abril de 1654, dirigida ao Sr. Rei D.
Joo IV, que aquele pas pela figurao do terreno e disposio da costa, se no defende com
fortalezas e com exrcitos, combinando as regras com a experincia dos sucessos.
Porm como se tinha repetido muitas leis, a favor da liberdade dos ndios e este pecado
original no tinha sido arrancado pelas razes, parece que a introduo daqueles regimentos
militares, se encaminhara a servir de respeitoso freio execuo das mesmas leis, e para que
de longe se impedisse algum tumulto do povo, ou absurdo contra as mesmas providncias da
liberdade, como j houvera em Maranho nos anos de 1661, no reinado do Sr. D. Afonso VI ( 36).
Tambm parece que j desse tempo se lanavam as linhas para o estabelecimento da
Companhia do Gro-Par e Maranho; o qual comrcio em unio da sociedade particular

34

Assim se explica o santssimo Padre Benedito XIV, na sua encclica aos Bispos e Arcebispos das ndias
Ocidentais da Amrica , datada em Roma aos 20 de Dezembro de 1741.
35
O Padre Andr de Barros na vida do Vieira, liv. 3, 24, pag. 280, e 29, pag. 283 e liv. 5 111, pag.
574.
36
O sobredito Barros, Liv. 3, 85, pag. 312.

19

poderia enfurecer os nimos dos habitantes, reduzidos dependncia daquela corporao, com
que se atrasavam seus interesses. Por isso se pode dizer que as milcias serviram de apoio
observncia daquelas leis, e a introduo da referida Companhia verificada no ano de 1755.
Como j no se temia argio alguma contra a observncia das leis; e como se no
contestava o comrcio da Companhia, ficou sendo quase desnecessria a tropa, de maneira
que os seus oficiais e cabos, eram aplicados em ministrios civis e polticos, e com improporo
de suas vidas, costumes e talentos; esta verdade se comea a demonstrar pela aplicao dos
ofcios que o capito general Francisco Xavier de Mendona Furtado estabeleceu, erigiu, e
determinou naquele continente, sendo os militares os que satisfaziam aquelas funes em
distantes territrios, deixados os principais stios de suas praas, e sem ser por destacamento
de guarnies: o que tudo se fez da forma seguinte.
Abolida a administrao temporal que os resgates exercitavam nos ndios do Estado: se
formalizou pelo dito general uma instruo legislativa para o estabelecimento da vila de Borba, a
nova, no rio Madeira em 6 de janeiro de 1756, cuja execuo se cometeu ao tenente Diogo
Antnio de Castro, e foi confirmada por carta de Sua Majestade de 7 de julho de 1757, que
ordenava se praticasse as mesmas medidas a respeito das mais vilas. Naquela instruo se via
em ponto breve o regimento ou Diretrio, que ao depois apareceu composto de 95 pargrafos, e
com a data de 3 de maio de 1757, cuja publicao e observncia foi imediata, sem dependncia
de rgia aprovao, contra o que pediam os direitos de sumo imperante, na suprema funo de
legislar: Sua Majestade se dignou dar-lhe o seu rgio beneplcito posteriormente pelo Alvar de
17 de agosto de 1758 enquanto no mandasse o contrrio.
Aquele regimento deu uma diversa figura particular economia das povoaes, e
estabelecimentos do Estado; no s pelo que pertence civilidade e governo poltico dos ndios,
mas tambm pelo que toca aos interesses particulares das famlias; e com esta resoluo se
perverteram muitos fins saudveis das leis, cujas regras eram certas e invariveis. Mostrou a
experincia que era necessria a reforma de alguns abusos, e precisas outras introdues: mas
nesse crtico tempo no podia haver esprito, ou gnio algum zeloso do bem pblico, que se
atrevesse a clamar contra aqueles meios que impediam as utilidades da igreja, e da coroa.
Com aquela idia escrita, e denominada por Diretrio, tambm nasceram outros apoios
que patrocinaram tudo quanto se quer obrar, e vem a ser ora a prtica, ora a autoridade
particular, e desta forma como se far evidente, se transfiguraram os interesses do Estado e
postergaram a execuo e a observncia das leis anteriores.

20

Que importa que o Diretrio justamente cometa aos juzes ordinrios, e mais oficiais de
justia o governo temporal de suas vilas; e que os Principais sejam nas suas povoaes
independentes dos diretores (37) se estes tm estirado a sua jurisdio at os limites do
excesso? Os diretores so os que absolutamente determinam tudo: eles no advertem aos
juizes e principais as suas obrigaes, mas se fazem superintendentes, e odiosos senhores de
todo o governo e de todos os interesses.
Sendo da intendncia das cmaras e dos principais a expedio de canoas, e comrcio
dos ndios at de nomear cabos de fidelidade, e ndios extranumerrios para irem ao serto ( 38),
acontece pelo contrrio, porque os juizes, cmaras e principais, s tem o nome de seus ofcios
sem jurisdio, nem exerccio. Os diretores os mandam chamar s suas casas com demasiada
ousadia, e abatimento (39), so acompanhados por eles missa, no ar de superiores,
determinam a seu arbtrio, e fazem as peties ao governador, para se expedirem as canoas de
comrcio de suas prprias casas, fazem crceres (40) privados para prenderem os miserveis
ndios em troncos, onde os maltratam com penosos castigos e surras, palmatoadas, at com um
pau, pelo que muitos ndios desaparecem, sem se saber do seu destino.
Com esta mpia execuo se pervertem muitas leis (41), e os fins dos estabelecimentos
dos ndios, mas os diretores so apoiados, e se protestam, ora com a prtica, ora com a
autoridade dos governadores: pois estes na conformidade da sobredita instruo com fora de
lei cometem aos diretores uma extenso de jurisdio sem que se possa salvar a contradio, e
entre eles sem a menor interveno das justias se fabricam as ordens, e se executam, nem as
cmaras ou principais tem refgios, ou meios para de outra sorte procederem, e so
desautorizados os ndios do governo (42).
Os diretores por prpria autoridade, fazem meirinhos, a que chamam bariquaras, para
executores das suas determinaes. Se o ouvidor geral quer conhecer destes fatos, pelo que
pertence s justias, logo eminente a desordem porque fazendo os diretores um corpo
impenetrvel com os governadores, no conhecem outras ordens; e por serem nomeados por
eles, e militares sustentam o partido da separao, sem obedincia, nem execuo das ordens
37

Desde o 1 at o 5. Assim pensa Solorz. de jur. Indiar. Liv.1, tom. 2, cap. 26. fere pertatum et signater
n. 1. 18 e 38.
38
Os 51 e seg. do Diretrio.
39
Contra o que dispe o 9 do Diretrio.
40
Contra a ord. in 5. lib. 96.
41
O mesmo Diretrio no 2 in fin. Solorz. De gubern. Indiar. Lib 1. Cap. 27 exn. 44 usq. 48, uma carta
rgia dirigida ao governador do Maranho, datada de 1 de fevereiro de 1701, e registrada a fls. 172 do
liv. 2 das misses, que se acha na secretaria do Estado.
42
Contra o que dispe o referido 9 do Diretrio.

21

da justia. Ainda achando-se culpados alguns diretores, remetidas as devassas para se

conhecer delas na junta da justia, tudo fica na mesma situao: porque ou o governador os
conserva na mesma diretoria, ou os remove para outras como aconteceu ao cabo de esquadra
Thom Francisco Pantoja, ao tenente Francisco da Fonseca Ferreira e a Paulino da Silva Rego,
todos da Capitania do Rio Negro.
Isso tambm aconteceu com os prelados eclesisticos e diocesanos, porque no
podendo sofrer, que os diretores sejam instrumentos de muitos danos espirituais; se os querem
remediar, so repelidos e desgostados (43) como se trabalhassem em seara alheia. Eis aqui
pugnando entre si a instruo sobredita, as leis, o Diretrio, a execuo, a prtica e a autoridade
dos que governam.
Determina-se sbia e justamente, que seja educada a mocidade dos ndios, em escolas
da prpria lngua portuguesa (44) para concorrer a polcia e o amor da nao; mas como em
algumas povoaes tem sido os mestres ordinariamente soldados, e estes por uma licenciosa
liberdade, no so capazes de instruir exemplarmente, por isso servem de grande perigo na
verdura dos anos aos mesmos discpulos, alm de no haverem meios em todas as vilas e
povoaes para escolas.
Como naquela direo se recomenda muito amplamente o uso da lngua portuguesa,
at para se aprender a doutrina crist nas escolas; daqui se servem os diretores pela sua ampla
e arrogada jurisdio, para disputarem aos procos, que no ensinem a doutrina crist na lngua
do pas: por cujo motivo falta queles nacionais a verdadeira e necessria unio da doutrina
para saberem bem pedir, bem crer, e bem obrar, segundo a religio. Que seja necessrio o uso
da lngua prpria para se civilizarem os povos, sem controvrsia; porm se no pode
absolutamente desterrar o uso da lngua do pas, quando por meio dela devem ser instrudos e
catequizados os novamente convertidos; pois s a lngua vulgar tem foras para dar o
conhecimento da verdade, e dos mistrios da nossa religio, no s pelo que recomenda o
Conclio de Trento (45) mas tambm pela prtica dos primeiros apstolos (46), que se cingiam s
lnguas e capacidades dos que os ouviam. Ainda fora da ocasio de catequizar, tambm na de
instruir a mocidade me parece que se deve deixar ao arbtrio dos doutrinadores, ou explicar-se a
doutrina crist, ou em um, ou em outro idioma, conforme a capacidade e inteligncia dos

43

Contra do que determina o do Diretrio.

Desde o 6 at o 8 do Diretrio.
45
Na ses. 24, cap. 7 de reform.
46
More, cap. 16 AA.Apost. cap. 2.
44

22

ouvintes, para que no fiquem inteis e sem frutos as sementes da divina palavra, e muito
principalmente assistindo-se aos moribundos.
Por ocasio do referido, se disputou com um religioso seu proco o diretor de Souzel,
Eugnio Martins Cmara, que resolveu a questo, dando muitas bofetadas no mesmo, de cujo
sacrilgio no houve

conhecimento, nem se absolveu o sacrlego. Sobre a origem das

desordens, deu algumas providncias o general do Estado por carta circular, determinado que
os procos instrussem na doutrina, as raparigas que passassem de nove anos, nas igrejas com
assistncia dos diretores, e das pessoas a quem por parentesco chegado pertencessem; posto
que alguns diretores as ensinam em suas casas com escndalo, at a idade de 29 anos.
Outra contradio mais parece, que se nota no mesmo Diretrio, pois determinando o
2 referindo-se ao alvar de 7 de junho de 1755, que os juizes ordinrios, vereadores e mais
oficiais da justia, tratem do governo temporal; se acha no progresso dos mais pargrafos toda a
execuo do dito governo, cometida aos diretores, pelo que tm ana (sic) para cometerem a
sua jurisdio diretiva, e promotria, em coativa e quase ilimitada, excedem os meios de
suavidade e brandura, com que devem ser extirpados os vcios, segundo se lhes recomenda.
(47)
Dependendo o Estado de slido estabelecimento, s por meio da cultura, e do comrcio,
comunicveis entre os ndios e os moradores, se podia verificar aquele importante fim, e no
Diretrio (48) se regularam os meios daquele proveitoso plano para que os diretores obrigassem,
e persuadissem os ndios a fazer plantaes, cujos lucros sustentassem suas famlias, e os
fizesse aborrecer a ociosidade. Determina-se mais, que os diretores atendam acomodao
dos ndios, distribuindo-se-lhes as terras para suas lavouras, e que vigiem no sejam os
mesmos deteriorados em seus direitos pelos moradores, abusando estes da indolncia
daqueles; e se no perca o meio deles se utilizarem do virtuoso trabalho da agricultura, e para
que se no retirem aos matos, sem continuarem na ilustrao da f, de que muito necessitam; e
tenham estabelecimentos estveis para o fornecimento de canoas que forem ao serto colher
drogas em benefcio do interessante comrcio.
Todo este projeto de estabelecimentos de agricultura, de plantaes, de distribuio de
terras, de percepo de frutos, de fornecimento de canoas, de colheitas de drogas do serto, de
interessante lucro do comrcio; tudo pressupe que o Estado cheio de populao e sem falta

47

o 2 e 14 do Diretrio e sente Solorz. De gub. Indiar. Lib 1, cap. 24, ex n. 14, e assim o recomenda
S. Greg. Mag. Liv. 10. Epist. 71.
48
Desde o 16 usq. ad. 26.

23

de ndios, que se possam repartir por uma e outra manobra, e sem que se hajam de prejudicar
as lavouras cessando o trabalho. A situao presente inabilita toda aquela execuo, porque
no se trata do descimento dos ndios, como logo se dir mais claramente; por cuja falta cessam
os interesses do Estado, e se no aumentam os fiis daquela igreja, ficando o Gentio nas trevas
da barbaridade.
Demais disso, apesar daquela recomendao, sem controvrsia inegvel, que hoje se
no fazem pelos ndios distribuies de terras, cujo limites sirvam de barreiras ao cuidado e
manobras de suas lavouras. Eles vagam por estas e aquelas roas, tendo ocasio de se
entranharem nos matos em ranchos a que chamam amocambados, segundo a frase do pas, e
em razo das distncias, e sem estabelecimentos estveis, se retiram os Gentios donde
derivaram.
A nenhuma subsistncia dos ndios tem destrudo aquele sistema, que prometa a
felicidade do Estado. Como os ndios vivem errantes, segundo a aplicao dos trabalhos que se
lhes destinam os diretores, no tomam amor aos domiclios, porque os no tem; no se lembram
das lavouras, porque as no cultivaram; e este desarrancho lhe produz o desapego ao pas.
Ainda que as leis os tenham libertado do antigo cativeiro, certo que as ordenanas do
Diretrio, e sua execuo lhes no tem adoado o peso com aquela reforma e novo governo.
Pouco importa que o terreno seja fecundo: se os diretores aplicam os ndios a toda a
fora para a extrao de drogas do serto, donde tem interesses certos os mesmos diretores.
As viagens so de longo tempo, os trabalhos de muita fadiga, os lucros proporcionalmente
pouco interessantes; os ndios ausentes de suas mulheres e famlias, e sem tratarem da
propagao, e havendo motivos para divrcios, com as culpas que fomenta o inimigo comum; as
povoaes sem estabelecimentos, e sem cultivarem nas terras vizinhas, fazendas prprias com
manibas, pacoveiras, cacau, caf, anil, algodo, e sem haverem feitorias de manteiga, de leo,
de azeite, e outras muitas drogas, que produz o pas, e interessa o comrcio do Estado.
Os diretores tudo determinam, pela medida dos seus interesses, sem se aterrarem com
as desordens, desculpando-se com as ordens e com a prtica; como se a pudesse haver
contrria razo em um pas moderno e ainda no estabelecido em muitas paragens. Aqui
temos outra contradio, e vem a ser, persuadirem-se os estabelecimentos por meio das
lavouras, e agriculturas nas terras adjacentes e vizinhas, e serem mandados os ndios para a
extrao de drogas de remotos sertes, no qual trabalho alm de penoso, gastam mais de dez
meses, e apenas se recolhem as povoaes, so logo necessitados a tornarem a deixar os seus
domiclios, suas mulheres e famlias, misturando com lgrimas de puro sentimento, o dissabor

24

de se verem desterrados sem agasalho, sem lucro e sem liberdade: tudo na verdade faz horror,
e faz lstima, apesar das censuras que fulminou o santssimo Padre Benedito XIV na bula ( 49)
sobredita, suscitando-se outros decretos de Paulo, e Urbano, seus antecessores, e com reserva
da absolvio a si mesmo. E como h de desta forma felicitar-se e propagar o Estado, coberto
de negras manchas, em que tem incorrido, e atualmente incorrem!
Os diretores no perdem de vista custa de toda a violncia e tortura de obrigarem os
ndios a extrair as drogas do distante serto, e isto por dois princpios inegveis e simultneos:
1, o terem e lucrarem a sexta parte (50) de todos os interesses daquela negociao; 2, de
obedecerem s ordens dos governadores, que tem sido ativas, e muito recomendveis, afim de
fornecerem gneros, e especiarias para o negcio, e interesse da Companhia. Bem entendido,
que no dito Diretrio (51) se recomenda que haja alternativa de ndios; se determina mais que
depois de concluda a cultura das terras (52) se faa a expedio das canoas, que se estabelea
o ramo do comrcio nas respectivas povoaes e terras adjacentes ( 53) para assim crescer a
utilidade com diminuio das despesas que alm dos ndios das equipaes das canoas ( que
no so mais de vinte), vo mais dez, ou doze de sobressalente ( 54).
Tudo porm se altera, 1, no h tal alternativa, porque fazem ir os ndios, como j se
disse, por no haver populao para menos: 2, no se espera, nem se trata de agricultura;
porque no se faz comrcio nas terras vizinhas, e so mandados os ndios a sertes muito
remotos, onde se acham mais abundantes drogas, e com despesa de longo tempo; 3, no s
vo ndios, que devem equipar as canoas, e os sobressalentes, mas todos os que os diretores
podem empurrar, para crescer o empenho naquela negociao, ainda que fiquem as povoaes
em penria: esta a lastimosa verdade do que sucede.
Outra considerao mais, vem a propsito de se expor a respeito dos lucros, que
percebem os enganados e miserveis ndios: faz-se a expedio das canoas, que montam por
penosos rios, at a vizinhana dos sertes, donde se ho de extrair as drogas e especiarias: ali
se estabelece a feitoria, ou assento donde todos os dias faz o cabo partir os ndios em
pequenas canoas, a dois para cada parte, a colher aqueles frutos, conforme o seu destino, e de
que do conta noite, quando se recolhem , ou passados alguns dias proporo da colheita;

49

Esta bula foi publicada em 29 de maio de 1757, pelo prelado do Par D. Frei Miguel de Bulhes, e com
beneplcito rgio, para que no haja dvida a opinio dos publicistas e realistas.
50
o 34 e o 36 do Diretrio.
51
o 49.
52
O mesmo 49.
53
Os 46 e seg.
54
O 52.

25

extraem-se as drogas custa do trabalho, das fomes, de perigos de vida, de ataques dos
Muras, que so inimigos de corso, de nenhuma reconciliao, e neste tempo tem os ndios
sofrido muitas violncias e mau trato dos cabos, que sendo de ordinrio soldados, e tendo de
interesses o quinto, costumam corresponder com um pau aos ndios que trazem ou colhem
poucos gneros, por no quererem dissipar suas esperanas e sua cobia.
Passados muitos meses, e feita a carga da canoa principal com mais ou menos
abundncia, proporo da fertilidade dos anos, se restitui a canoa ao stio da povoao a fazer
os manifestos que recomenda o Diretrio (55) e concluda a diligncia se partem para a cidade
capital, sem haver o menor descanso (56) a entregar os gneros ao tesoureiro geral, que os
trafica com a Companhia, recebendo fazendas em pagamento.
Na mesma capital se tira o dzimo, a despesa, o quinto para o cabo de canoa ( 57) a 6
parte que pertence aos diretores (58), 3 por cento para o tesoureiro (59) 2$000 de novos direitos,
alm do vitico para a igreja. Feita a conta de todo este abatimento, se reparte o resto pelos
ndios interessados, e muitas vezes lhes tem tocado pouco mais de 1$600 na importncia dos
efeitos, que lhes distribuem, e lhes do em pagamento.
No pouco sensvel em toda esta viagem, e negociao, a grande irregularidade, que
h em dano, e desconto dos miserveis ndios: 1 j ponderei, o seu mau trato pelos cabos, o
trabalho, e risco das vidas; 2, vindo as canoas fazer os manifestos s povoaes, se atrasam
na viagem, podendo ir em menos tempo capital, onde poderiam satisfazer quele requisito,
sem haver o menor desvio; 3, sendo os contratos dependentes da liberdade, do consentimento,
da vontade, da escolha, e da igualdade entre os contraentes; tudo sucede pelo contrrio nesta
negociao Indiana. Os ndios simulada, e dolosamente so coactos em aceitar ( 60) o que lhes
do; eles nada escolhem, nem se lhes do os gneros, de que necessitam. O que mais astuto,
no se atreve a contradir; porque sendo sempre acossado de pancadas, teme desafiar outras de
novo, e se acomoda. Na partilha das fazendas, cabe por exemplo: um espadim a quem no tem,
nem casaca, nem vestidos; umas meias, a quem no traz sapatos, e nunca usou desse abrigo;
vrias fitas, que s pelas cores enganam; partidas de cetim a quem em suas palhoas, apenas
ter uma corda, onde pendurem e guardem semelhantes alfaias; numa palavra o melhor modo
de se dar consumo queles gneros, que no negcio se chamam alcaides, introduzi-los aos

55

No 55.
O mesmo sobredito
57
O 56.
58
O 34 e 56.
59
O 51.
56

26

ndios na permutao das sobreditas drogas, que a Companhia logo recebe, e bem reputa,
segundo o estado do pas.
J o zeloso, e discreto Vieira em outro tempo advogou esta mesma causa,
recomendando que aos ndios somente se lhes deviam dar panos de algodo ( 61) para cobrirem
a desnudez em abono da honestidade, e do pejo; 4, enquanto as canoas se demoram na
capital, se no deixam os ndios em o menor descanso, porque so obrigados a outros trabalhos
e muitas vezes a irem ao Mato Grosso e a outras muitas distantes e demoradas jornadas, de
sorte que se passam anos sem voltarem aos domiclios de suas povoaes; 5 os cabos das
canoas so pagos e satisfeitos de seus interesses pelo suor e trabalho dos ndios; porm estes
so recompensados com desumanidade no mau tratamento de pancadas, e sem algum
agasalho; o mesmo aplicvel aos diretores; 6, quando os ndios partem para o serto, e para
aquela negociao das drogas, levam de suas pobres casas, tudo quanto podem colher de
mantimento, e tudo quanto lhes podem administrar para o vitico, suas mulheres e famlia,
ficando estas em desamparo, e compensando-se os lucros com as despesas, o tempo e o
trabalho com os avanos do interesse, vai uma grande improporo de abatimento.
Com este breve desenho bem claro fica, que de nada serviram as leis aos ndios para
serem amparados na sua liberdade. Que maior pode ser a opresso e cativeiro destes
miserveis? Que amor podem ter nao portuguesa; que obrigaes ao governo? Como se
pode desta forma aliciar o Gentio dos matos para se unirem ao nosso imprio, se eles so
informados de todas, e das menores circunstncias do seu destino? Como se h de por esta
maneira aumentar o nmero dos fiis para o grmio da igreja? No por este trilho que se ho
de satisfazer as ordens rgias, e que se h de cumprir com os ardentes desejos e providncias
de piedade que tem dado os augustos monarcas fidelssimos, enfim segundo a frase do discreto
Padre Vieira, que teve a experincia de quatorze anos daqueles pases, me atrevo a dizer, que
por semelhante ditame so os ndios cativos nas pessoas, cativos nas aes, cativos nos bens
(62), e por falta de doutrina, e de pregao at cativos na alma. Por este modo se v iludida a
definio de liberdade natural.
sem dvida que os diretores no fazem nem concorrem para as roas das povoaes,
no s pelas razes j ponderadas, e falta de populao, mas tambm porque das ditas roas,
no tem interesses to evidentes como do negcio do serto; e podendo ser removidos da sua

60

Contra o esprito dos 37, 39 e 58.

No seu voto dado na Bahia aos 12 de julho de 1691, no antepenltimo: acha-se na biblioteca rgia.
62
O sobredito voto do 15, e na carta de 4 de abril de 1654 ult.
61

27

diretoria, perdem os lucros que lhes poderiam caber; bem entendido, que na forma do Diretrio,
s percebem a 6 parte daqueles frutos, que se cultivarem, no sendo comestveis, por isso a
prpria cobia conspira para os mesmos desmanchos.
Por ocasio do exposto, parece digno de se notar, que as terras adjacentes s
povoaes, so muito capazes de serem industrialmente lavradas, e de produzirem com usura
as mesmas drogas, que se vo buscar aos sertes; e em abono desta verdade, seja-me lcito
produzir que na vila de Santarm, antigamente chamada de Tapajs, houve um morador branco
por nome o Picano ali assistente, o qual plantou um cacoal, de que colheu passados poucos
anos de cultura, mil e duzentas arrobas de cacau, e fez lavrar outro que deu em dote a uma
filha, de que colheu oitocentas arrobas; e hoje alguns moradores lavram stios desta espcie
que por falta de trabalhadores, no tem grandes adiantamentos; e a mesma utilidade teriam os
ndios se o praticassem, e o Estado floresceria com outra segurana.
Por causa de dar exerccio ao meu zelo, e a minha natural paixo pelo desamparo do
Estado, algumas vezes tratei com o governador atual do Rio negro, para que houvesse uma
roa do comum, de cacoal, e caf, e mais drogas, afim de se poupar com este estabelecimento,
a dependncia do serto: mas o governador, ou por melhores luzes de inteligncia, ou por zelo
da glria alheia, no quis anuir ao projeto.
Depende tanto o Estado e a sua felicidade do estabelecimento das culturas, que o
Diretrio as prefere ao sobredito negcio do serto, pois se explica com os diretores ( 63),
recomendando-lhes que esse comrcio ter lugar concludas as lavouras, que devem ser o
primeiro objeto de seus cuidados. Da mesma forma se dirige em outro lugar ( 64) que se salve
sempre o prejuzo do povo, que por meio da distribuio, deve ter ndios para os ajudar nas
agriculturas, porm nada importa, negcio e mais negcio, serto e mais serto, contra o
esprito da lei novssima (65).
Por este importante objeto dos estabelecimentos, se mandam distribuir ( 66) e repartir os
ndios, pelos moradores para operrios e coadjuvadores nas fbricas das lavouras, em benefcio
da conservao e aumento do Estado, e tambm se estabelece a ordem, para a soluo dos
salrios. Seja-me lcito refletir aqui, que o Diretrio um labirinto, ou mistura de determinaes
que d causa a muitas iluses, e aos desacertos que hoje se//[ ] praticam no Estado.
Primeiramente se vm confundidas as aes, as coisas, e as pessoas, contra o verdadeiro
63

O 49
O 52 in fin.
65
O alvar de 6 de junho de 1755, no . E porque.
66
Desde o 59 usq. 67 e 73.
64

28

sistema, e clareza de legislar na boa e s opinio dos jurisconsultos, e segundo a ordem natural,
determina-se a observncia das leis, a que o Diretrio contrrio, como por exemplo:
encarecer-se o comrcio do serto, e observar-se este indistintamente, quando alvar de 6 de
junho de 1755, no - E porque - determina que as drogas dos distantes sertes, sejam
extradas pelos ndios remotos que os habitam; afim de que se conservem os outros ndios
vizinhos, dentro das suas aldeias sem consumirem largo tempo, e despesas naquelas viagens,
para o til e proveitoso servio, e obras de suas lavouras.
Recomenda o Diretrio que se faa a dita distribuio, mas no se pode entender com
certeza, quem a deva fazer, porque no 61 diz, que deixando os diretores de observar a lei da
distribuio, se constituem rus de escandaloso delito. No 62, j se houve outro tom, e vem a
ser, que os diretores apliquem o seu cuidado, a que os principais a quem compete
privativamente a distribuio dos ndios, no faltem com eles aos moradores que lhes
apresentarem portarias do governador do Estado. No 66, recomenda que os diretores faam
listas dos ndios para se regular a distribuio. A prtica porm introduzida, veio a constituir novo
meio entre essas dvidas e vem a ser: os diretores no fazem listas, no h distribuies, no
se do operrios aos moradores, porque so poucos os ndios para o negcio do serto; e se
algum se d, por empenho, e particular determinao dos governadores, que se pretextam
nos despachos, que seja na conformidade das ordens de Sua Majestade.
Com efeito, o Diretrio se refere s leis anteriores, para as distribuies dos ndios;
porm refletindo-se com madureza nesse ponto, se acha que contra a mesma distribuio clama
a razo da bem entendida, e catlica piedade, e clama a paternal providncia expressamente
dada na extravagante de 6 de junho de 1755, e clamou em outro tempo o pio e incansvel
Padre Vieira, condodo das violncias que sofriam os ndios, debaixo dos pretextos da
administrao.
1 Sendo obrigados os ndios pela particular lei da distribuio a servirem a qualquer
morador, contra o prprio arbtrio e vontade, ambos so descontentes; um porque serve mal e
contrafeito; o outro, porque mal servido, e com desordem nas suas determinaes. //[ ] O
mesmo preceito sobre umas aes que s se julgam livres, se faz mais pesado, e exige pelos
fracos da natureza a sua transgresso. A experincia mostra que, quando h aquele vnculo de
obrigao, os que servem pelo seu desgosto no satisfazem bem; e como os salrios no so
ordenados pela liberdade de sua conveno, ou os consideram diminutos, ou infalveis, quer os
sirvam bem, quer sirvam mal; e os que so servidos no tratam com toda a humanidade, e amor
aos seus servidores, porque julgam desnecessria a aliciao, havendo outra razo que os

29

obrigue ao servio, de uma e outra parte h violncia; porque ofendida a liberdade natural, e o
direito, que tem cada um sobre as suas obras, j se esquecem dos doces efeitos da justia
cumulativa, entendendo-se, que a distribuio cativeiro, e o salrio prmio em lugar da
soluo.
2. A lei citada no se explica por palavras equvocas, e de custosa inteligncia. A sua
literal exposio sobeja para realizar o conceito. Ela se dirigiu para franquear toda a liberdade
dos ndios, oprimida com pretextos de repartio e administrao. Eis aqui um dos pargrafos
da lei.
Por obviar mais eficazmente as calamidades, que se tem seguido da escravido e para
cortar de uma vez todas as razes e aparncias dela; ordeno que nos ndios que a tempo da
publicao desta se acharem dados por repartio, ou ainda por administrao, se observem as
disposies do alvar de 10 de novembro de 1647.
O dito alvar do Sr. Rei D. Joo IV, que se recapitula, manda francamente libertar aos
ndios das administraes, porque nelas eram maltratados, e morriam de fome, e porque
essencialmente eles eram livres, como o tinham considerado os reis predecessores, e os
pontfices romanos, e que os ndios (so palavras da lei) possam livremente servir e trabalhar
com quem bem lhes estiver, e melhor lhes pagar o seu trabalho. Continuando a mesma
extravagante, comea outro pargrafo assim: declarando-se por editais postos nos lugares
pblicos das cidades de S. Lus do Maranho e de Belm do Gro-Par, que os sobreditos
ndios, como livres e isentos de toda a escravido, podem dispor de suas pessoas, e bens como
melhor lhes parecer....
Nestes expostos trechos, e no estando derrogadas as pissimas e santas
determinaes da //[ ] referida lei novssima, se acha o Diretrio determinando e autorizando as
distribuies dos ndios, cuja prtica os conduz contra as luzes da caridade, contra a bula de
Benedito XIV, para se repartirem pelos servios que no querem, e cujas violncias abaixo se
demonstram.
3. O sobredito Vieira em carta de 20 de maio de 1653, escrita ao Sr. Rei D. Joo IV
exclamou no 15 que os ndios livres que assistiam nas aldeias, eram muito mais cativos, do
que os escravos; s com a nica diferena, que cada trs anos tinham um novo senhor, que era
ou o governador ou o capito-mor, os quais se serviam deles como seus, e os tratavam como
alheios; por cuja causa era pior a sua condio, que a dos cativos, pois eles eram forados a
servios violentos e cruis, e contra a vontade pelo que morriam de puro sentimento: e no 17
continuou a exclamar contra as reparties coactas, implorando no 20 por nico remdio, que

30

os ndios mal cativos se libertassem; que os das aldeias vivessem verdadeiramente livres,
fazendo suas lavouras e servindo somente por suas vontades e por estipndios que se
convencionassem; em tudo para o bem espiritual e temporal do Estado.
Em outra carta de 4 de abril de 1654, dirigida ao mesmo augusto rei, diz no 2 que a
repartio dos ndios era um modo curado de os cativar, e vender sem mais diferena, que
chamar-se a venda repartio, e ao preo agradecimento. Os efeitos desta opresso, eram mais
lastimosos que a causa; porque para se evitarem semelhantes runas, os mesmos ndios livres,
se cativavam, indo casar-se com escravas, e entrando na conta do rigoroso cativeiro ( 67), ou se
retiravam para as brenhas, perdendo a sociedade civil, aqueles indivduos, o reino esses
vassalos, e a igreja esses, e outros fiis.
Os danos de semelhantes distribuies, eram comuns, e transcendentes aos interesses
temporais e espirituais; pelo que se no pode ouvir sem transporte, os fatos e sucessos
lastimveis, que se originavam daquela perniciosa causa. Muitas vezes os ndios estavam
destinados para os disposrios, dispostos para se confessarem; os catecmenos instrudos para
o batismo, tudo se punha em desordem porque de repente chegavam comissrios das ordens
dos governadores, e imediata e efetivamente arrancavam das mos dos operrios, e da vinha,
todos aqueles frutos da graa. Os ndios para uma, e as ndias para outra parte, com muita
pancada, sendo consumida em fbricas, por muitos tempos e anos (68), hoje o mesmo.
certo que o mesmo Vieira admite algumas vezes a distribuio dos ndios pelos
moradores, que alm de deverem ser tratados com suma moderao e brandura, ele tomou
esse partido, como quem tolera um mal, por evitar outro maior; isto antes a distribuio dos
que os cativeiros. Esse o juzo que me predomina, pensando originria e cronologicamente
nos sucessos e obstculos, e combinando tudo com a experincia que tenho daquele Estado.
Os moradores necessitavam de ndios, que os auxiliassem nos trabalhos e lavouras, porm
como os tratavam cruelmente, j no cativeiro dos resgates, j por meio da administrao e
distribuio, passou o mesmo zeloso Padre, a clamar contra aquelas tiranias, que atrasavam os
interesses espirituais e temporais do pas. Nenhum freio bastou para coibir a malcia dos
homens, por isso se expediram muitas extravagantes a favor dos ndios, que j se recopilaram.
Por aperto da necessidade e dos tumultos dos moradores se permitiu a distribuio dos ndios
pelo tempo de dois meses (69); como enunciativamente refere o 14 do regimento das misses,

67

Assim pensa o Padre Barros na dita vida do Vieira, liv. 2, 57, pag. 147.
Assim produz o dito Padre Barros, no dito liv. 2, 56.
69
Assim determinou a lei de 1 de abril de 1630
68

31

e se ampliou o dito tempo, at seis meses nas aldeias do Par, e nas do Maranho, at quatro
pelo mesmo regimento.
Deve-se agora notar que os regulares que influam muito naqueles Estados sofrendo
tumultuariamente as invases do povo, se viram necessitados a condescender com a
distribuio e o Padre Vieira, que era superior de um colgio das misses, respondeu a uma
proposta do povo, dizendo que eles tinham vindo quele pas com grandssima vontade de
servirem ao pblico, e como fiis ministros de Deus, e que as razes que eles produziam, eram
as ltimas at onde se podiam alargar as conscincias com justia, e que na concesso do
menos, se poderia considerar aperto; como tambm seria relaxao o conceder-se mais, e que
para o povo se no queixar, eles seguiram as menos acertadas opinies, declarando o seu
sentimento, por serem obrigados pelo mesmo povo (70).
A ponderada exposio tambm se comprova pela proviso em forma de lei, expedida
aos 12 de setembro de 1663 no reinado de D. Afonso VI, a qual fez tirar dos regulares Jesutas
a intendncia temporal, que eles tinham sobre a administrao dos ndios, em razo dos
tumultos e populares desordens que tinham acontecido. Isto assim se conduziu at que pelo
sobredito regimento das misses, expedido em 24 de dezembro de 1686 se restituiu aos ditos
regulares tambm o governo temporal.
Resta-me agora ponderar a situao presente das distribuies e violncias, que se
praticam com desacerto sensvel, como prometi de mostrar. Eu no posso negar por ser
incontroverso que a felicidade, conservao e aumento do Estado, consiste na boa unio de
todos aqueles membros, que constituem a sociedade, e que a benefcio da mesma, devem
todos conspirar reciprocamente, auxiliando-se as partes que compem aquele todo poltico,
como esto ditando as leis da natureza. Ainda que por este princpio ou regra inaltervel, devam
os ndios concorrer e auxiliar os moradores no trabalho das suas agriculturas, deve tambm ser
indubitvel que este justssimo fim, se no deve buscar por meios inquos, violentos, perniciosos
e impraticveis, pois em semelhante caso, era mais terrvel o remdio que a enfermidade.
A essncia de um corpo poltico no perde as qualidades morais, e por isso para ser
abravel por meio daquela conservao preciso que lhe no resistam os ditames da justia:
bonum ex integra causa, malum ex quacumque de fectu. Non sunt facienda mala, a quibus
proveniant bona. Esta a so teologia da nossa religio.

70

Tudo consta do Padre Barros, liv. 1 do 212 e seg.

32

Os meios de distribuio, que o Diretrio recomenda (71) e a prtica altera, no so

justos, antes so violentos; no violncia, que estando um ndio tratando da sua lavoura, seja
obrigado a deix-la para ir servir a um morador contra a sua vontade, e a quem o governador
concedeu uma portaria? No violncia que o ndio deixe o abrigo da sua pobre casa, o
agasalho de sua mulher e filhos, o amparo de sua famlia, para ir navegar penosos rios, pescar,
fazer feitorias, ir ao serto em benefcio de um morador, a quem se concede uma portaria? No
violncia que alcanando um morador portaria para ter dois, trs ou mais ndios, creia que tem
a tuitiva para abusar da humanidade, para os espancar cruelmente, para os deixar sofrer fome
sem socorro, para os carregar de sumo trabalho, em todo o espao do dia e muita parte da
noite; e tendo a certeza que o ndio se no pode retirar, porque est preso pelo grilho da
portaria.
No violncia, que os ndios pelo tempo do semestre, segundo diz o Diretrio, e por
muito mais tempo, segundo a prtica, estejam adstritos a servir a um morador fora da povoao,
conforme o seu destino, sem poder ver seus lares, sua mulher, e seus filhos neste tempo, e sem
poder usar de sua liberdade, numa pequena parte, e isto porque h uma portaria? No
violncia vender o ndio o seu trabalho pela medida, e modo que dele quer dispor o morador, e o
salrio no h de ser a arbtrio do ndio que aluga as suas obras, e que pode achar quem mais
lhe contribua, e isto porque h uma portaria?
No violncia, ter o morador sentimentos de piedade, de amor e de caridade, tratar a
um ndio com muitos agasalhos, fartar-lhe a fome, conservar-lhe a subsistncia, pagar-lhe
prontamente, e querendo o ndio conservar-se com este seu benfeitor, no impiedade vir uma
portaria, e coactamente tirar a este ndio, por mais que clame que quer ali estar, e mand-lo
para outro servio, para outro morador, e para melhor dizer, para um degredo?
Se aquelas terras primariamente so daqueles miserveis, porque no podero eles
livremente ajudarem-se a si prprios com os servios, e ho de haver portarias para ajudar aos
estranhos, que muito mal lho merecem, e isto no violncia?
Na Europa os trabalhos findam com o dia, exceto os domsticos que se podem
continuar com moderao em parte da noite; porm naquele pas todo o dia e quase toda a
noite por tempos sucessivos, em um morador tendo a sua portaria, no quer que o ndio durma
nem sossegue, do-lhe cruis pancadas, e at lhe deitam pimenta nos olhos para os despertar
do sono, como j aconteceu, e isto no violncia?

71

Desde o 59 em diante

33

Acossados os ndios deste, e de to cruel tratamento, eis que fogem, eis que entram no
nmero de amocambados, no retiro do mato; logo o morador avisa ao diretor, e este em
execuo da portaria do governador, ou pela amizade que tem com o dito morador, faz um
indizvel estrpito na povoao, e nas suas vizinhanas, mandando aos meirinhos, ou
bariquaras, acossar e perseguir ao miservel ndio, que fugiu ao seu dano, e usou da sua
liberdade. No surtindo efeito esta diligncia, se participa ao governador, o qual por tropa de
soldados, faz expedies pelos rios a buscar aos fugidos, e se so achados sofrem castigos,
calcetas e trabalhos de obras reais, sem prmios, nem salrios, e no violncia.
Se o morador teve meios para conseguir portarias e ter ndios, nunca foi punido, se os
maltratou, j porque os ndios no se queixam, e se se queixam, so duramente contestados, j
porque o mesmo patrocnio, e meio que serviu para o conseguimento da graa da portaria, lhe
serve para o indenizar de maior conhecimento: e isto no violncia?
Se esta formalidade de procedimentos no cativeiro, no pode haver coisa que mais
destrua pela raiz a liberdade. Eis aqui inteis as sbias e santas providncias das leis em favor
das pessoas, dos bens, das aes dos tristes ndios.
Todos estes fatos so to verdadeiramente sucedidos que provera ao Onipotente Deus,
que o no fora. Eu o sei por notcia da minha experincia, e a meu pesar; e j o Padre Vieira
clamou contra eles no seu voto sobredito dado aos Paulistas pelo abuso das suas conscincias;
e se acha o mesmo estmulo no fim da carta de 6 de abril de 1654, asseverando que s o dizerse aos ndios do serto que no ho de ser sujeitos aos governadores, bastar para que todos
desam com grande facilidade e se venham fazer cristos, porque s a fama e o medo dos
trabalhos, e opresses dos que governam, os detm nos seus matos, o que coisa to notria,
como digna de se lhe por remdio.
Por este ttulo de distribuio, bem se pode dizer que so os ndios vendidos muitas
vezes; porque os moradores, para os conseguirem, necessitam de premiar com regalos e
donativos aos intercessores da concesso; e isto alm dos salrios que devem contribuir ao
ndio, e tudo se deve recuperar custa do suor, e do sangue do mesmo ndio: eis aqui o que
sucede na Capitania do Rio Negro.
A distribuio dos ndios serve para manter as sobreditas violncias, e para estabelecer
os graus da dependncia, e da regalia entre aqueles que tem a seu cargo concederem ndios
para os trabalhos, e para os moradores que necessitam daquele auxlio. Sendo to odiosa a
distribuio, como tenho representado por uma pequena sombra, ainda se faz mais inqua;
porque os ndios no se concedem aos moradores proporo da sua famlia, da disposio da

34

sua agricultura, dos meios com que tem disposto as suas feitorias, e da probidade com que
tratam aos ndios naquelas suas granjearias, mas sim segundo os empenhos que h para se
alcanarem as portarias de concesso.
Ainda no meio deste tropel de desordens, se vai encontrar com outro absurdo, e vem a
ser: quando qualquer morador necessita de auxlios dos ndios, no os consegue seno depois
de cansados rogos, e requerimentos, e depois de dispor os meios das intercesses, quais so
os interesses que deste modo se respeitam, os pblicos ou os particulares? Dos moradores, dos
ndios, ou do Estado?
O governador, os ministros, os cabos da tropa militar, os eclesisticos, e moradores de
considerao, ou pelos seus cargos, ou pelo seu melhor estabelecimento, todos tem ndios
assiduamente para seus servios, alm dos que se empregam em obras reais: os salrios
tnues, os servios indispensveis. E sero estes os meios para se conseguir o
estabelecimento, e conservao daquele Estado? E ser este o modo com que devem as partes
convergir para a subsistncia do seu todo?
So de tal maneira mal ordenados os meios, que pela distribuio se dispe para o
estabelecimento, e felicidade do Estado, que hoje em dia toda a Capitania do Rio Negro no
vale quinze mil cruzados; como em outro tempo se lastimou o Padre Vieira, a respeito da
Capitania do Par, dizendo que no valia dez ( 72); porm que o capito-mor Incio do Rego,
tirava por sua indstria, mais de cem mil cruzados, do sangue e suor dos ndios. Por uma parte
a caridade, por outra a justia da causa, me ensina a dizer somente, que pode ser que na dita
Capitania do Rio Negro, se achem os mesmos argumentos, reservando-se para os ndios tudo o
que oneroso, e removendo-se deles tudo o que til.
Contra estas ponderaes se dir: 1 que os ndios por sua natural constituio so
indolentes, rsticos, preguiosos, inclinados a viverem ociosos; com inconstncia de carter, e
por isso necessitados a serem domados por algum freio, que os contenha em sujeio, e os
obrigue a acudir ao til, ao necessrio, ao honesto; 2, que por seu prprio bem, e para se
civilizarem, e se desterrarem fundamentalmente de sua rusticidade, e dos seus antigos ritos, se
faz necessria aquela espcie de constrangimento, para os conter nos limites da justia, e no
apostatarem para a idolatria; 3, que de necessidade deve haver aquela distribuio dos ndios
para os moradores, porque muitos necessitam de criado, pelas suas graduaes, para se
servirem, segundo a constituio da sociedade civil, que no pode subsistir sem hierarquias, e
porque de outra forma se no podem estabelecer as casas, as famlias, sem auxlio para as

35

lavouras, e sem socorro para o giro do comrcio e que esse o direito, porque cada um
responsvel, para a conservao de qualquer comunidade poltica.
Eu vou porm responder a essas aparentes dvidas, que no Diretrio se produzem
incontroversas, e com aparato de empoladas palavras para persuadir os projetos. Em quanto a
primeira, os ndios no so to rsticos e brbaros, a exceo dos Muras, que no vivam em
comunidade, respeitando a um chefe a quem obedecem, e cujas ordens executam, sem perder
de vista a sua unio, e a conservao da sua civil sociedade, eles tem regras, tem preceitos,
tem religio, ainda que no meio das trevas da idolatria, e se conduzem pela fora destas
obrigaes, tirados daquela independncia e igualdade em que a natureza primitiva havia posto
a todos os homens, e se fizeram dependentes, e sujeitos pelo direito natural das gentes (73).
A nica diferena que h entre eles, e ns, que eles trabalham por conservar as suas
palhoas e cabanas; assim como ns defendemos os nossos edifcios, ou ordinrios, ou
suntuosos. Eles vem a sua liberdade amparada pelos seus principais, que cingem as testas de
penas; como ns vemos a nossa protegida pelos prncipes, que sobre os tronos cingem coroas.
Eles no conhecem os cetros, que ns distinguimos nos imperantes, mas distinguem as
diferenas dos arcos, com que manejam as flechas. Enfim eles tm regras de poltica, e se
rstica a respeito da nossa, nem por isso se devem chamar brbaros. Eles do uso razo, e
so hbeis para aquelas vantagens que se tiram do comrcio dos estranhos. A inconstncia de
que so acusados, nasce da sua sincera flexibilidade, de que os maliciosos Europeus abusam.
Eles de boa f esto prontos para crer tudo que se lhe diz, e quem assim no necessita de
rigor para ser insuportavelmente domado. O exemplo mais suave para se imitar do que so
fceis as regras para se obedecerem. Sejam bons os Europeus, que ser suprfluo o
constrangimento para os ndios seguirem o til, o honesto e o bem.
Alguns h que dizem serem os ndios imbecis, e ignorantes na sua mesma rusticidade,
eles certamente se enganam nessa generalidade, se que no a fingem, para melhor poderem
senhorear de todos os seus interesses. Em abono da verdade devo dizer que vi ndios muito
astuciosos, muito hbeis, e com talentos para encherem todas as funes da vida civil. Na vila
de Barcelos h uma ndia casada com um morador Europeu, chamado por alcunha o Gancho:
este no tem lio, posto que seja muito hbil para traficar, e ela sabe ler, escrever, contar, e
tem a seu cargo o giro do comrcio em uma loja de negociao, em que vende muitos gneros
de secos e molhados, alm de outros efeitos que se acham nas lojas de capela desta corte.
72
73

a carta de 1 de abril de 1654 no 1

Burlamaq. Tom.6, cap. 1. Grot. Disc. proelim, e liv. 1, cap. 1, 14/ Bettendorf, liv. 2, cap. 3.

36

Produzirei mais outro fato de que fui testemunha ocular: entre as expedies que fiz em
razo do meu ofcio no Rio Amazonas, estando entre as povoaes de Alvares e Fonte Boa,
me apareceram duas canoas com vinte ndios, conduzidos do Rio Japur, que tem imensas
naes, e muitas riquezas de drogas e especiarias; eles vinham da sua aldeia , que estava e
est nas trevas do gentilismo, e encontrando-se no rio com uma canoa pequena dos nossos,
estes lhe deram parte, que eu e o visitador da igreja, andvamos por aqueles stio em diligncia
de ofcios, e que os poderamos apreender; eles apesar desta notcia nos buscaram animados,
dizendo que como eles, e seus parentes nunca haviam feito mal aos brancos, que no havia
razo para no terem toda a confiana e buscarem-nos.
No encontro os tratei com tanto agasalho, que fazendo toda a distino do seu principal
chamado Manacapury, o festejei com ddivas, e at o recolhi comigo na mesma rede. Por fim o
quis persuadir, a que descesse com a sua aldeia e vassalos, e com os de sua aliana para as
nossas povoaes, para se cristianizarem, e se estabelecerem com as leis de nossa sociedade;
ele me fez responder com toda a prontido, e bom discurso, que eles no deviam deixar as suas
terras, onde se regiam havendo subalternos e superiores. Que eles no repugnavam a nossa
amizade, mas antes a aceitavam, e prometiam dar-nos tudo, o que necessitssemos deles: que
assim como ns amos aos Javaris, e ao Mato-Grosso, que eram paragens sumamente remotas,
que da mesma podamos ir s suas povoaes, donde os velhos e velhas no se queriam
apartar: que eles estimavam a nossa aliana, e amizade, porque sombra dela se fariam mais
temidos, e respeitados dos seus inimigos, assim no pensa um imbecil, um rstico, um
indolente, um ignorante.
No devo escusar de referir aqui um tocante e sensvel fato que expe o autor ( 74) da
vida do Padre Vieira: partindo este zeloso missionrio para a reduo dos Nheengabas e
Mamayanazes, mas temidos de todos pela sua fereza; conseguiu deles o sujeitarem-se luz do
Evangelho, e ao domnio portugus, e dispondo-os a jurarem pelos seus principais, o juramento
de fidelidade aos reis fidelssimos, quando o Padre lhes props as circunstncias, e as clusulas
do dito juramento, todos anuram; mas dentre eles respondeu o principal chamado Peij, que ele
no queria prometer, o que se lhe propunha, e continuou a dizer, que aquela promessa s a
deviam fazer os Portugueses, e no eles; porque a sua fidelidade a el-rei, o reconhecimento de
vassalos, e a aliana com os Portugueses, fora neles uma virtude to robusta, que nunca
quebrava da sua parte, que sendo os Portugueses, os que tantas vezes faltavam s leis do rei,

74 O Padre Barros, liv. 3 23, e expressamente 86 e seg. pag.286.

37

e s do mesmo Deus que adoravam; eles deviam ser os que prometessem e jurassem. E quem
d uma tal resposta imbecil, rstico, indolente e ignorante?
Na histria eclesistica da Amrica Espanhola (75) onde se v o grande zelo do famoso
Bartolomeu de Las Casas, se refere um caso, que at nutre a curiosidade, que foi mais ou
menos sria: chegou um ndio a possuir uma cavalgadura, e sendo encontrado por um Espanhol
em jornada, este o quis enganar, permutando, e dando em troca outra, que era de muito menos
valor, e mancava. Resistia o ndio ao contrato, mas no pode resistir violncia, com que o
Espanhol lhe tomou o seu bom cavalo, e lhe deu outro arruinado; como pode, foi o ndio em seu
seguimento, e no primeiro povoado, chamou o Espanhol a juzo, e perante o magistral da terra.
Defendeu-se o Espanhol, dizendo que o ndio era um embusteiro, rstico, e falsrio, que com
impostura queira possuir o cavalo que nunca fora dele. O ndio no tinha com quem provar o
seu domnio, a posse e a violncia do esbulho; porm incontinente passou para junto do cavalo
litigioso, e com a ponta da capa lhe cobriu toda a cabea, e props aos Espanhol, que visto ele
dizer, que o cavalo era seu, devia plenamente saber de todas as suas circunstncias, e que
assim dissesse, e respondesse, de qual dos olhos no via o dito cavalo: hesitou o Espanhol,
mas respondeu com animosidade, que era do esquerdo. Logo o ndio tirou a capa, e mostrou ao
juiz a falsidade, e a calnia do Espanhol, fazendo crer que o cavalo via bem de ambos os olhos,
e que no tinha gota serena em qualquer deles.
O ndio obteve felizmente por esta astuciosa demonstrao da verdade, e advogou a
sua causa melhor, do que lhe advogaria um jurisconsulto das universidades de Alemanha, com
todos os cdigos abertos de direito; isto fez o ndio, e se dir que imbecil, rstico e ignorante?
So imensos os fatos , que se podem produzir em prova das astuciosas idias dos
ndios e da sua habilidade, e ainda que nesta parte me vou remeter ao silncio, no posso
deixar de referir, o que procederam os ndios habitadores da Ilha de Joanes, que est situada na
boca do grande Rio das Amazonas, os quais expondo-se guerra pela cobia dos Portugueses,
deram clara idia de seu valor, da sua destreza, e de saberem tomar as justas medidas para
sua defesa, segundo a arte da guerra. Eles aproveitando-se dos inacessveis bosques do
terreno e dos muitos e cruzados rios, se espalharam por toda a extenso da ilha, dividindo as
suas povoaes, e pondo os seus domiclios em largas distncias, para no serem
surpreendidos por uma s invaso, e terem tempo de avisar no primeiro ataque que qualquer

75

Mr. Taron, se rite recordor, tom. 7

38

tivesse (76): se este procedimento efeito de uma idia clara e militar s o podem dizer os que
bem sabem de ttica, que a mim s me pertence admirar a astcia da defessa.
Estando eu em Barcelos, foram angariados pelo morador Peixoto, a instncias minhas,
uns ndios que fizeram admirao a todos, por nunca ter havido notcia de sua nao. Eles eram
muito reforados de construtura, bem feitos, e com umas barbas crescidas at os peitos;
novidade estranha em todos os ndios, que ordinariamente tem a barba limpa. Habitavam no rio
Branco, defronte da povoao de Barreiro, e publicamente disseram que havia entre eles a
tradio de se no terem avistado com os portugueses: e que tendo notcia das crueldades e
cativeiros que sobre eles obraram, se tinham espalhado e alongado suas habitaes umas das
outras, para evitarem surpresa de quaisquer atacantes, isto ouvi por testemunho de fato prprio.
Por fim se confederaram, e prometeram vir para ns, aproveitadas as suas lavouras, e antes
disso nos buscaram, trazendo um seu enfermo, para o curarmos, o qual chegado ao porto da
vila de Barcelos, foi batizado, e se aproveitou da vida. Eis aqui o bom uso que eles do aos seus
conhecimentos.
Os romanos se no reputaram inbeis e ignorantes, suposto que Numa, com poltica e
indstria, os persuadisse que se comunicava com Jpiter, por meio de uma guia acostumada a
comer sua orelha. Sertrio praticou o mesmo com a cora, que fez embaixadora dos deuses
Faunos; e os habitantes do territrio, no foram tidos por ignorantes, ainda que se persuadiram
da impostura; assim so os ndios flexveis, mas astuciosos.
Pelo que contm a segunda dvida, devo dizer em poucas palavras, e com evidncia
dos sucessos, que o rigor e o constrangimento, to longe de est de obrigar os ndios a se
civilizarem ao nosso modo, e ao nosso gesto, que por isso de ns fogem e se retiram para os
matos, e ritos da idolatria. Uns aps dos outros, tem buscado as brenhas para fugirem das
tiranias, perdendo-se o bem temporal e espiritual, de que haviam grandes esperanas. O amor,
a ternura, a piedade e o agasalho da caridade, produz muitos diversos efeitos de sorte, que nos
agradecidos coraes dos pobres flexveis ndios, faz com que seja doce o mesmo cativeiro, a
que se ligam como liberdade mais livre na frase do Vieira ( 77). Tem pois sido infinitas as
deseres por aquele princpio: no s pelo que consta das repetidas leis, que se tem
promulgado para atalhar aquele dano, mas tambm pelo que continua, e sucessivamente est
acontecendo.

76
77

O sobredito Padre Barros, no liv. 2 1 e 2.

No voto sobredito 34.

39

A respeito da terceira e ltima dvida, tambm direi que inegvel deverem as partes
concorrer para a conservao e aumento do todo; mas deve ser por modo, que se no destruam
a si mesmas; porque em breve tempo viro recair no todo, os efeitos da runa respectiva. justo
e muito necessrio que os governadores, os ministros e mais pessoas de graduao, tenham
ndios que os sirvam, pois segundo a fsica do pas, e costume dos povos, no podem ter outros
criados, e por estarem interessados a bem do Estado, como causa comum, o serem providos
daquele auxlio, que no s convm ao cmodo natural da conservao e sustentao da vida;
mas tambm ao civil e poltico de que todo os mais dependem para a geral subsistncia. Par
mim, e para todos, ainda os semi-polticos, verdade inescusvel que o comrcio, e a
agricultura, so as bases em que o Estado pode melhor segurar a sua conservao, e aumento;
porm no por meio da distribuio, pelos inconvenientes que tenho ponderado.
Desempenhem-se as leis, seja completa a liberdade dos ndios, sejam livres suas
pessoas, suas aes, e os seus bens, que havero lavouras, domiclios estabelecidos, e o
comrcio se exercitar, sem o descmodo, e a violncia das distribuies; sem opresso, e
constrangimento dos miserveis. Por meio das distribuies, no h ndios para existirem nas
povoaes, e fabricarem as lavouras, que deve ser um objeto importantssimo do Estado. Se os
ndios so livres como dizem as leis, e recomendam os pontfices romanos, para que ho de ser
obrigados a servir a ttulo de distribuio? Sirvam embora, mas seja a ttulo de conveno, e a
ttulo de alugarem as suas obras, por meio da brandura, e suavidade. Sirvam os ndios a quem
quiserem, e a quem melhor lhes pagar, e melhor lhes merecer. Possam eles estipular o tempo, e
acabado passarem para outro servio, que melhor conta lhes fizer. Haja mtua correspondncia,
e dependncia entre os ndios, e os moradores, estes para serem bem servidos, e aqueles para
serem bem pagos, e satisfeitos nos seus salrios, as justias podem e devem conhecer das
injustias dos casos, das leses, das obrigaes, dos contratos.
Assim como os moradores podem fazer os seus estabelecimentos com o socorro dos
ndios, porque estes tambm o no faro, sendo auxiliados com os seus nacionais? Se aquelas
terras primariamente so suas, e eles se podem render muitos servios, porque no tero essa
liberdade franca para enriquecerem os seus domiclios, sem o temor das portarias dos
governadores, execues dos diretores, dependncias do secretrio do governo, e sujeio dos
validos? Todos estes naquele Estado so reputados por outros tantos rgulos, ou tiranos da
flexibilidade, e sujeio dos tristes ndios. Franqueando-se tudo, pagando-se exatamente,
havendo amor e caridade, havero agriculturas bem fornecidas, haver comrcio de
interessante negociao; os ndios serviro aos moradores, e estes a aqueles, e tudo se dirigir

40

pelas regras da igualdade, e sem sombra de violncia e cativeiro que a natureza aborrece. Eu
vou dizer a razo e o modo.
Os ndios por ndole prpria, so muito domveis e flexveis, de sorte que lhes custa
dizer que no querem. So muito agradecidos, e esto prontos e prontssimos para gratificarem
e servirem a quem lhes faz bem, e lhes paga. Havendo franca liberdade neste procedimento, e
soltos dos ferros da distribuio, ficar tambm o comrcio livre, e cada um pela prpria
indstria praticar aqueles ramos de negcio, que mais fizer conta aos seus lucros.
Removida aquela espcie de tirania e de escravido, os ndios que temerosamente
vivem nos matos, e nas brenhas, soltaro o receio; uns descero para ns pelo seu mesmo
interesse, outros nos conduziro aqueles gneros e drogas, de que abundam os seus vizinhos
sertes, para se fazer girar o comrcio; ns conseguimos as especiarias, sem tanto dispndio,
sem tanto trabalho e sem viagens to arriscadas: o Estado se fornecer de populao, e de
indivduos, para suprirem a todos os socorros ou dos servios particulares, ou das lavouras.
Girando a correspondncia por todos e sem nenhum custo, e com maravilha indizvel, se ver
brilhando a luz da f, e a verdade do evangelho por todo o pas, e se dilatar no s o grmio da
igreja, mas tambm se estendero os limites do imprio portugus, por ns nunca dantes
presenciados.
Muitas e muitas leis (78) se tm promulgado, afim de que os ndios no sejam
constrangidos a deixar as suas terras; quando eles no querem descer para as nossas
povoaes, mas esto aptos para receberem instrues, e doutrinas da cristandade, nas suas
aldeias, e dizem as leis, para que se no haja de perder a sua disposio, e entrem para o
nmero de fiis. Outra razo de poltica mais persuade aquela execuo, e vem a ser que eles
no desconfiam da nossa amizade, conservando-se nos seus lares paternos, abrem-se os
melhores canais para eles nos conduzirem s imensas riquezas, drogas, e especiarias dos seus
sertes, de que eles no conhecem nem o valor, nem o merecimento; e estabelecendo-se
pouco a pouco na boa f de nossas promessas e amizade, eles sero os mesmos que queiram
vir para mais perto, e para ns. Alm disso o Estado no s necessita de segurar e dilatar os
limites do seu domnio, mas tambm precisa de quem lhe comunique aquelas sobreditas drogas
e especiarias, que a natureza produz nos sertes; enquanto as mais povoaes se ocupam em
outras feitorias de manteigas, leos de copaba, azeites de andirobas, salgas de peixes, e
muitos outros ramos de comrcio, e tratos da vida humana. Para esse fim, o melhor meio
78

Alm de outras extravagantes, a proviso rgia de 21 de outubro de 1652, e o que determina a lei
novssima de 6 de junho de 1755.

41

franquear aos mesmos Gentios que comerciem conosco, porque assim se domesticam,
conhecem o bem que lhes falta, e Deus permita que a sua palavra, e o seu evangelho produza
os sagrados efeitos da nova aliana, por meio dos maravilhosos prodgios, que comunica aos
Sacramentos, e o merecimento da redeno: em uma palavra, todo o gentilismo fcil de se
reduzir f, no havendo a menor sombra de opresso, e de violncia. Eu me atrevo a dizer,
que assim como os cativeiros, e as opresses tm sido a causa transcendente de se no
adiantar o Estado: assim tambm as distribuies de hoje, fazem continuar o mesmo dano;
enquanto as mesmas durarem, ainda resultar outro prejuzo que logo exporei, e de gravssima
importncia. Faz-se to necessria a relaxao de semelhantes distribuies, quanto se julgou
importante, a abolio das encomendas, ou administraes, que vagavam em todo o resto da
Amrica Espanhola; porque a sombra daquelas introdues, se franquearam os abusos contra a
liberdade. Isto deu ocasio para que em Espanha por lei, que refere o grande Solorzano( 79)
tratando do governo das ndias Ocidentais, se determinasse , que jamais se taxassem os
servios pessoais dos ndios, nem que fossem eles obrigados e violentados a servir em
satisfao, ou dos sujeitos, ou dos cargos, ou de tributos, ou devidas contribuies. A mesma lei
pondera, que suposto ser de algum descmodo para os Espanhis, aquela restrita
determinao, contudo que de maior peso a liberdade e a conservao dos ndios.
As distribuies o que podem ser seno taxar servios, ou ir contra a vontade, dos que
podem alugar as suas obras, quando quiserem, ou como quiserem? Vo os diretores para uma
povoao, pe-se em ar absoluto de pequenos senhores, do pancadas, maltratam os ndios a
seu arbtrio, e sem causa; no zelam os interesses comuns dos miserveis, so uns
transgressores autorizados com o disfarce de seu cargo, para fazerem galhardia de serem
prepotentes, e obedecidos: trazem com abatimento [a poz] de si, e ao mando das suas ordens,
aos juzes e principais; fazem-se independentes, coonestando-se com as ordens de Sua
Majestade e do governador; disputam foras com os procos por conta das suas obrigaes;
nem mesmos os procos se atrevem a ir celebrar, sem vnia, e permisso dos diretores; eles
no tem outro trabalho, que estar no meio de seu comando tirano e prejudicial, e no fim se
pagam com os servios dos ndios, mandando-os violentamente, e de monto para o negcio
dos remotos sertes; e para ter a sexta parte de todos os gneros, que os mesmos ndios
colhem custa do sangue, das vidas e do suor. Que ser isto se no pagar-se o mal com o bem
do maior custo? Que ser seno pagar com servios pessoais, e taxados a uns ofcios que lhes
so mais que inteis?
79

Lib. 1 de Ind. Gub. Cap. 1 n.12 e 14, e cap. 2, n. 4, 8 e 9.

42

Espanha uma nao civilizada , e tem na Amrica muitas colnias, ou conquistas;

porm j h muito tempo que detestou o uso das encomendas e administraes, que pela
uniformidade de razo, valem quase o mesmo, que as distribuies que hoje em dia se querem
autorizar naquele continente.
J o Padre Vieira cansado e zelosamente clamou ( 80) contra o nmero dos
governadores ou dos que governavam, trazendo a seu propsito exemplos bem tocantes, como
de se propor a Cato dois Romanos para presidirem em duas praas, e ambos lhe
descontentarem; um porque nada tinha, o outro porque nada lhe bastava. Aquele missionrio se
afrontava com dois capites-mores, ou governadores, que far agora havendo tantos? Em cada
povoao um diretor, faz um governo de pequena provncia, e custa da prpria experincia,
tenho lido com admirao a verdade, com que aquele religioso gnio falava de umas desordens,
que lhes eram contemporneas, e hoje se conhecem.
Debaixo daquelas jurisdies tambm estavam as pregaes dos missionrios, fazendoas Deus to livres, pelo que a salvao dos ndios era to cativa como eles; e eram os Padres
afrontados e desobedecidos: isto dizia aquele Padre naquele tempo ( 81) e hoje em dia se notam
os mesmos desacertos. E como h de o Estado felicitar-se?
Vou a satisfazer a promessa que acima fiz de expor o outro prejuzo de gravssima
conseqncia, que se segue das distribuies. J se disse que pela falta dos descimentos de
ndios, para as nossas povoaes, se calculava a diminuio da populao, e que disto tem sido
a causa a opresso do corado cativeiro debaixo do vu da distribuio, mas supnhamos que
apesar de todos esses obstculos, que h meio de se fazerem descer alguns ndios, como
cheguei a promover custa da minha diligncia, da minha fazenda, e de um nimo todo catlico
e cristo; quando servi o emprego de magistrado na dita Capitania: eis que a desordem e o
desamparo, e o custo grande, porque no h roas do comum, donde se tirem mantimentos
para se sustentarem os novamente descidos, e prximos a se converterem; e apesar de
grandes despesas da fazenda real, que se podiam evitar, muito pouco o aproveitamento que
h, porque morrem muitos ndios, j por estarem fora do seu clima, j por no terem todo o
amparo. Se os ndios no estivessem repartidos, e entranhados no negcio do serto, haveriam
lavouras chamadas do comum e de preveno, em que eles tivessem trabalhado, e se
aproveitariam todos os descimentos.

80
81

A carta de 4 de Abril de 1654, in princip.

A carta de 4 de Abril de 1654, penult e ult e a outra de 8 de Dezembro de 1655, 14.

43

Que so numerosas roas e aldeias de preveno para os ndios que descerem, bem
claramente diz o Padre Vieira (82) e o mostra a experincia, por cuja necessidade fiz propor a
todas as povoaes, que tivessem roas do comum, para delas se acudirem quelas urgncias.
Esta minha proposta mereceu que o general do Estado, Fernando da Costa de Atade, por carta
circular, e instrutiva de 3 de outubro de 1769, fizesse dizer aos diretores que as roas do comum
no tivessem menos de duzentas braas em quadro. No posso escusar-me de dizer em abono
da verdade, que aquele governador era muito profcuo e conhecedor do bem, e dos pblicos
interesses do Estado, atingindo tudo por fora das suas luzes, e das suas pias intenes.
Uma das partes da distribuio dirigida, como tenho muitas vezes dito, para o negcio
do serto, e recomenda o Diretrio que sejam conduzidas as canoas, por cabos de conhecida
fidelidade, inteireza, honra e verdade (83), e que a sua nomeao se faa pelas cmaras e
principais, a contento dos ndios, e que o diretor tire exata informao ( 84) da chegada das
canoas; se os ditos cabos foram transgressores em se utilizar dolosamente daquele negcio.
Toda esta determinao de aparato, porque pelo modo, com que aos diretores se lhes amplia
a jurisdio, nem as cmaras, nem os principais nem os ndios, tm o menor voto. Os diretores e
os governadores so os arbtrios [sic] daquelas nomeaes e os cabos ordinariamente, ou so
soldados, ou tm sido; e por vida, e por costume, excessivos no mau trato dos ndios.
Antigamente no tempo dos regulares, este ofcio sempre foi exercitado pelos mesmos ndios
sem se admitir, estranho ou morador, e eles, no s davam conta daquelas comisses, mas at
achavam abundncias, a cujo respeito se estranham as diminuies deste tempo, como
notrio; e com este argumento tambm se qualifica de caminho a sua capacidade e diligncia do
comrcio.
As informaes que os diretores tiram, em virtude da determinao referida, e em sua
execuo se lhes permite a priso contra os delinqentes: daqui se reconhece mais que o
Diretrio lhes concede jurisdio coativa, ficando de parte todos os ofcios da justia, a quem
deveria caber por a ao de direito. Pouco importa que no prembulo do mesmo Diretrio, se
considere que a jurisdio dos diretores acessria, procuratria, diretiva e econmica ( 85), se
efetivamente se lhes manda proceder com coao em muitos lugares, e assim o faz entender a
instruo (86) sobredita ( que faz um dos ngulos da prtica), a respeito dos moradores brancos,

82

A carta de 4 de Abril de 1654, 13.

O 53.
84
O 54.
85
O 2 do Diretrio se diz que os diretores no tm jurisdio coativa.
86
No 7 da mesma instruo, a qual foi aprovada por carta rgia de 7 de julho de 1757.
83

44

que casados com ndias as tratarem mal, e nesse caso se permite aos diretores castigarem a
seu arbtrio pela primeira vez, e pela segunda, que os remeter seguros ao governo.
Estas contradies e misturas de jurisdio, produziram nada menos que outro
fenmeno, que vou expor. Na vila de Javary, sendo diretor um alferes, fez este muitas
insolncias com o destino ( o que comumente acontece) de ficarem impunes, e entre elas por
motivos muito particulares, sem culpa formada, sem conhecimento de causa, sem suspenso de
ofcio, e sem ordem superior, foi a de fazer prender ao juiz e capito dos descimentos Joo
Francisco da Fonseca, e juntamente lhes prendeu a mulher e filhos, dos quais alguns morreram
ao desamparo na cadeia; e juntamente maltratou com um pau ao dito juiz, que por no sofrer o
incmodo e a injria, pendurada no pelourinho a vara e insgnias da jurisdio, fugiu e
desamparou o stio.
Prenote[sic] que aquele injuriado era e tinha servido de importante auxlio ao pas, por
ser muito hbil, por ter concorrido para muitas redues, e saber mais de oito lnguas
particulares de diversos idiomas de naes, por cujos servios foi criado em capito pelo general
do Estado.
Estas e semelhantes desordens no fazem demasiado espanto, porque so muito
triviais nas vilas e povoaes, onde alguns tm sido rgulos e prepotentes, atropelando e
espancando os juzes e principais, sem lhe fazer o menor remorso, nem na civilidade, nem na
conscincia.
No so s estes, so outros muitos os abusos. Como por meio das distribuies iam os
ndios servir, de necessidade deviam ser pagos de seus competentes salrios. A isto havia dado
providncias, a lei novssima de 6 de junho de 1755 no - E para que os moradores determinando que o governador e capito-general do Par, convocando em junta aos ministros
e letrados daquela capital, ouvindo ao governador e ministros da cidade do Maranho, com
acordo das duas respectivas cmaras, se estabelecessem os jornais e salrios, que deveriam
receber os ndios operrios, conforme as circunstncias das terras. Tal junta, e tal acordo nunca
se praticou. A primeira determinao que houve foi feita pelo arbtrio de Francisco Xavier de
Mendona Furtado, que se fez independente de adjuntos, e esta mesma prtica tem seguido os
mais generais, com igual independncia no particular dos ndios. Daqui se seguiu pagarem-se
aos ndios operrios, pelo tempo de trabalhar um ms, com duas varas de algodo, que ambas
importam em 300 ris, e s vezes menos. Sempre conheci grande improporo nesta
pagamento, e o general Fernando da Costa de Atade, passou a alter-lo por ordem que
mandou Capitania do Rio Negro, e nisso o general atual; e seria justo que tanto a respeito dos

45

operrios, como dos artfices, se observasse o que to sabiamente recomenda a lei para os
arbitramentos, proporcionando-se com as situaes e circunstncias das terras.
Enquanto a espcie dos mesmos salrios, parece que o Diretrio no oferece pequena
dvida, porque no 40 diz, que fique na liberdade dos ndios, o venderem os seus frutos ou por
dinheiro, ou permut-los com fazendas; e s nos anteriores recomenda ( 87) aos diretores que
assistam s suas e semelhantes negociaes para que os contratantes no abusem da
ignorncia dos ndios, e estes no fiquem lesados. No 72 deixa ao arbtrio dos moradores a
dita espcie explicando-se pela vontade deles quererem, ou no fazer os pagamentos em
fazendas; donde se infere que podem fazer os ditos pagamentos em dinheiro.
No 58 muito diverso o trilho, porque encarecendo-se muito a rusticidade, e
ignorncia dos ndios, se diz que o tesoureiro geral, no entregue dinheiro aos ndios, o que lhes
couber dos lucros do negcio do serto por no o saberem administrar, mas sim em fazendas
de que eles necessitarem.
Esta providncia de se pagarem os gneros com fazendas, parece dirigida a interessar
ao tesoureiro, que declaradamente nomeia, e abona o 55, e a Companhia ( que j se
destinava) a qual havia de perceber lucros nos gneros que comprasse, e nas fazendas que em
pagamento vendesse; e isso se mostra por ser tal a providncia muito restrita, e contra o
verdadeiro esprito das leis, porque bem se conhece , que s na capital do Par, h tesoureiro
para aquela exibio: e custa a crer, que no Par tenham os ndios inabilidade para pegar em
dinheiro, e que fora de l esteja removido o impedimento, ou que a referida determinao
tambm compreenda os mais territrios, resistindo-lhes as espcies dos casos, e das
determinaes do mesmo Diretrio.
verdade, o que sei por experincia, que alguns ndios so muito desinteressados; mas
outros so de tal governo, que so curtos em demasia nas suas despesas; de maneira que
sendo regularmente amigos da aguardente alguns vi, e tratei to prevenidos, que s usavam
dela em casos precisos, guardando-a com muita cautela, para a dar nos casos ocorrentes, e de
maior necessidade; assim tambm a respeito do dinheiro, que com sumo zelo entesouravam.
Mas como todas as dvidas tm fcil interpretao na prtica, e esta se forma de
repente pela vontade dos que governam, tudo se pe de plano em execuo. No obstante isso
o Diretrio (88) determina que tomados os ndios na distribuio, se depositem os seus
competentes salrios em um cofre, que haver em cada povoao; porque se os ndios faltarem
87
88

Nos 37 e 39.
Desde o 68 at o 72.

46

aos servios, sejam restitudos aos moradores, alis que eles sejam pagos daquela cauo;
porm como o mesmo Diretrio d causa a todas as quebras, e os executores dele no se
embaraam muito com aquela lei privativa, sucede que tal depsito se no faz. Os ndios so
entregues para o trabalho dos servios por meio das portarias, e abandonados descrio dos
moradores, no se sabe se estes excederam o semestre que o Diretrio prescreve; no se sabe
se os ndios foram satisfeitos de todo ou somente em parte dos salrios para se acudir sua
leso: e h na Capitania do Rio negro, um sabido axioma que como os ndios se no queixam
sinal de estarem bem satisfeitos; bem entendido que eles por gnio sofrem tudo, e de nada se
queixam; e os diretores, so os que se descuidam de tudo exceo do negcio do serto, de
que tenham utilidade, e do que pode ser descmodo dos mesmos ndios.
Se os ministros intendentes dos ndios querem saber da justia ou injustia daqueles
casos, eis que os governadores se estimulam, e no querem aquela execuo, dizendo que se
dirige a conhecer das suas portarias.
Consistindo a formosura das leis na igualdade, se averigua que a respeito dos ndios
so taxados com muita modicidade os seus salrios, e tomam-se-lhes os gneros que vo
buscar ao serto com muito trabalho, sempre pelo mesmo preo, e a Companhia que os toma,
lhes altera o das suas fazendas, proporo de seu custo, contanto que ganhem quarenta e
cinco por cento, na conformidade do seu regimento. bem certo que tambm proporo da
esterilidade dos anos, e da abundncia de frutos, da bondade deles, ou da sua deteriorao, e
do trabalho, se deviam aumentar ou diminuir os seus preos, como regra geral dos
comerciantes para a boa reputao do comrcio; mas como nem h lei que determine, nem no
Diretrio se prescreve, tudo cede em detrimento dos mesmos ndios , e contra o que em outro
tempo tinha prevenido o regimento das misses (89) que se aboliu.
Dir-se- que faltando aquele negcio do serto, e no se extraindo as suas especiarias
haveriam dois prejuzos considerveis: 1, o no terem os ndios aqueles lucros; 2 o no
haverem aqueles gneros para se abastar e fornecer o comrcio da Companhia, e passar a
mesma abundncia para a Europa. Enquanto primeira parte j se acha deduzida a resposta de
todo o plano desta mesma exposio; pois no pode ser sensvel nem saudosa uma perda de
lucros que custaram maiores trabalhos, do que so os interesses, perdendo-se ao mesmo
tempo outras vantagens de muito maior considerao.
Enquanto segunda parte, devo dizer que se no houvesse aquela coao, e se no
fossem obrigados e violentados os ndios a riem aos serto, sem dvida e sem contestao

47

que muito menos especiarias teriam os da Companhia para seu comrcio de Portugal; mas essa
penria s aconteceria no primeiro e segundo ano, enquanto se fizessem as lavouras industriais
nas terras adjacentes, de que resultariam abundncia e profuses.
Alm disso, quanto no mais importante, a liberdade e a conservao dos ndios, que
os interesses da Companhia? Quanto no mais interessante, o estabelecimento firme do
Estado, do que os lucros da Companhia? Quanto no mais atendvel, a causa pblica de
todos aqueles miserveis, o benefcio de todo o pas, a sua felicidade, a sua conservao e
aumento; do que os particulares avanos do comrcio da Companhia? Quanto no pesa mais
na balana da conscincia e da religio, a reduo de muitas almas para o grmio da igreja, que
est prejudicada irresarsivelmente enquanto durarem as opresses por amor do negcio da
Companhia? Embora que se extraiam as drogas do serto, mas sim por aqueles que lhe
estiverem prximos e imediatos, ou por aqueles ndios e moradores, que se estabelecerem nos
mesmo cacoais, e sua vizinhana. Seja-me lcito agora refletir em uma determinao expressa,
que traz o Diretrio no 62, a qual oposta a todas as luzes da razo, aos artigos de direito
pblico, e as mesmas leis que se publicaram a benefcio dos ndios, e da sua liberdade poltica,
e crist. Quer o referido que se faa a distribuio dos ndios pelos moradores, a todo o risco,
e ainda custa do detrimento (so palavras do Diretrio), da maior utilidade dos mesmos ndios,
dizendo que a causa ou necessidade comum, constitui lei superior a todos os incmodos e
prejuzos particulares.
Ainda qualquer mediano discurso alcana a fora daquela regra exposta; mas no se
poder acomodar com a aplicao da espcie; pois prefere-se, naquele Diretrio, a utilidade dos
moradores a todo o risco, e detrimento dos ndios. Os ndios so os primrios e naturais
senhores daquelas terras, o Estado depende deles para seu aumento e conservao, eles se
sujeitaram ao domnio e imprio portugus com os pactos e promessas da sua indenidade (?) e
dos recprocos interesses. Eles com independncia dos moradores, podem cultivar as suas
terras, e subsistirem, no assim os moradores. So considerados como miserveis; a igreja os
patrocina e protege, para se facilitar a sua reduo. Agora pense-se: qual deles tem mais
cabimento nas causas pblicas? A quem favorecem mais a razo e o direito, ao que trata de
lucro captando, ou ao que trabalha de damno vitando.
A expressa lei de 6 de junho de 1755 do - E para que os ditos Gentios - manda a todo
o custo salvar o prejuzo dos ndios, que se lhes no tomem suas terras, nem tenham molstias,
at a respeito das que houveram sido dadas a pessoas particulares em sesmarias, porque na
89

O 10 do regimento dado aos regulares, sobre as misses.

48

concesso delas se reserva sempre o prejuzo do terceiro, e que muito mais se entende, como a
lei quer, e determina, a respeito do direito dos ndios primrios, e naturais senhores, assim se
explica aquela extravagante.
O mesmo Diretrio o reconhece no fim do 80 e nos seguintes, precavendo-se com
regras a introduo dos moradores entre os ndios ( que em outro tempo era vedada e
defendida), afim de que os ndios no sejam prejudicados, nem tenham detrimentos, e por
palavras expressivas se explica o 81, que os moradores haviam reposto em m f aos ndios
pelas violncias (90) repetidas, com que os tinham tratado, at aquele tempo, e se manda dar
toda a preferncia aos ndios, at para serem desapossados os moradores.
Combinadas todas estas idias, que contrariedades se no descobrem? Por isso o
Diretrio d ana a que se no faa caso das opresses, e detrimento dos ndios; por isso hoje
em dia concorrem as mesmas evidncias que confessa aquela lei privativa. Por isso se diz
naquele Estado que para os ndios pano, po e pau: bem entendido que mais pau do que
pano e po. As leis, a razo, as bulas e constituies apostlicas, dizem que a causa dos
ndios, a mais pblica e comum ao Estado civil e eclesistico; o diretrio porm no dito 62, e
contradizendo-se a si mesmo em alguns lugares, diz que a necessidade dos lucros dos
moradores, constitui artigo pblico, sobre os estragos dos ndios. muito boa jurisprudncia!
Pois asseveram que no Estado, nem se sabe, nem se pratica outra legislao, abonando-se
todas as extorses, e runas dos ndios, com o sagrado nome de Sua Majestade pelo que se
tem feito odioso contra as pias intenes dos senhores reis fidelssimos.
J acima propus, que em Espanha se havia considerado por lei expressa, que era mais
atendvel por causa pblica, a conservao e a liberdade dos ndios, contra os interesses e
necessidades dos outros moradores, ou ministros, ou governadores: a experincia mostra que
os seus domnios se tem felicitado. Solorzano (91) de Indiarum gubern transcreve a lei como
ponderei, e este tratadista, tratando das preferncias dos ndios aos moradores traz sempre em
razo de decidir o salvar-se o seu prejuzo.
Um dos objetos da polcia que se prope no Diretrio, para reforma do governo, e para
ser bem administrada a justia naqueles pases, e serem obedecidas as leis, e civilizados os
ndios com perfeito estabelecimento, , e vem a ser: recomendar-se aos diretores, que apenas
chegarem s suas povoaes apliquem logo todas as providncias, para que se estabeleam
casas de cmaras, e cadeias pblicas. So passados mais de vinte anos, que por aquele
90
91

E o diz tambm em outros semelhantes lugares, e no 75.

Lib. 1 cap. 23 ex n. 60

49

Diretrio se esperava a beleza, e civilidade daqueles povos; a conservao daquelas casas

pblicas, que so dependncias dos juzes, dos vereadores e principais: mas at hoje se no
tem executado tais estabelecimentos, nem se deu a providncia dos meios para se construrem
tais obras. Ainda que se fizessem, tudo seria intil pelo nenhum exerccio dos juzes, principais,
e camaristas; e porque os diretores tm arrogado toda a ampla jurisdio coativa, e fazem das
suas casas, o crcere, e o patbulo dos ndios, como j ponderei.
Todas e as mais felizes esperanas das utilidades, e interesses do Estado e da igreja,
estavam dependentes daquelas regras, que mais facilmente promovessem as povoaes dos
ndios, os descimentos de seus matos, e sertes, se eles quisessem livremente descer, e
juntamente o aumentar-se o nmero das mesmas povoaes, pelo vasto continente das
Capitanias, e daquele Estado. Com este mesmo golpe de poltica diligncia, procedendo-se
licita, e honestamente se viriam a bandeiras despregadas aquelas igrejas com muitas e muitas
mil almas reduzidas ao seu grmio e seio. Isto reconheceram as leis, e o reconheceu o Diretrio
(92), mas a sua prtica tem sido to ineficaz, quanto se depreende, pela falta de populao.
Em outro tempo, para a aldeia de Mariu, onde se acham a vila de Barcelos, e capital da
Capitania de S. Jos do rio Negro, fez conduzir, e remover o Padre Mathias, carmelita, mais de
vinte mil almas. O mesmo Padre, descendo acaso pelo Rio Negro, se encontrou com um
principal daquela nao, que o levou para sua povoao, e lhe deu muito bom trato; e por
tempos conseguiu o religioso, persuadi-los quela remoo, e novo estabelecimento da aldeia.
Que se podia querer de tantos ndios, seno que se conservasse a populao e que se
propagassem? Pelo contrrio; pois quando fui servir a Sua Majestade, na dita vila se acharam
somente quatrocentas e cinqenta e quatro pessoas; se bem que no ano de 1751 com os
descimentos, e com a restituio de fugidos se aumentaram ao nmero de quinhentas e setenta
e quatro: tudo consta das relaes que conservo. A causa do abatimento, e da diminuio se
depreende, do que se acha exposto. E se a capital est nesta decadncia, qual no ser a das
mais vilas e povoaes?
O Padre Vieira no seu tempo, no contentava reduzir na misso dos Nheengabas, que
povoavam a ilha Joanes, com cem mil almas (93), e por este argumento se conhece a multido
dos que necessitam de socorro espiritual, e que podem aumentar a populao. Apesar das
notcias, que correm pelo pas, e que levam os desertores, no tempo que servi a coroa na dita
Capitania, desceram mais de trs mil ndios, com os quais se forneceram algumas povoaes
92
93

Desde o 75, e o 2 do regimento das misses, e a carta rgia de 1 de fevereiro de 1701.

O Padre Barros, liv. 5 53, pag. 541.

50

antigas, e se estabeleceram outras de novo, como foram S. Francisco Xavier de Tabatinga,

Santa Isabel, I, Japur, Manacaperu, Adav, Caravina, Messerabi, Abec, Ru, Iparan,
Azamene, nomes todos derivados das naes e principais daqueles ranchos; o que tudo contas
das pias certides, que acompanharam um requerimento meu, entregue s pias e benficas
mos de Vossa Majestade, bem entendido, que depois da criao da dita Capitania, at o ano
de minha posse, apenas desceu o pequeno nmero que consta da mesma certido, e de s me
lembro, como meio e argumento, para a facilidade da reduo ao grmio da igreja.
Pela boa f, que diz derramar pelos matos, se fariam mais redues e descimentos, se
houvessem os meios, e as disposies; isto lavouras, mantimentos, casas, e juntamente s se
no temesse a grande despesa, que a real fazenda vem a fazer com os prmios, para serem
aliciados os Gentios.
J ponderei os meios que fazem mais difceis aqueles descimentos, e que por isso seria
muito til, e conveniente ao Estado, e igreja, que os ndios se estabelecessem nas suas
primeiras povoaes, para conseguirmos as grandes utilidades que nos provm. Alm disso
muito para notar-se, que um dos impedimentos da reduo, o mesmo descimento, porque
persuadidos alguns ndios, famlias ou naes para aquele fim, eles aparecem na capital, para
se segurarem dos pactos, das convenes, e promessas, que lhes fizeram os primeiros
persuasores: recebem os prmios e sustento custa da real fazenda, prometendo descerem;
mas ou descontentes do trato (94) dos compatriotas, ou iludidos com os da sua nao, que no
querem deixar o seu terreno, vem a faltar; ficam com os prmios recebidos, e a despesa se fez
inutilmente.
Quanto no seria conveniente permitir-se, que houvessem persuasores de probidade, e
consentir-se que eles se introduzam com aquelas naes, para as reduzir nossa unio e
aliana da igreja: e podem entrar nessa feliz conquista quaisquer dos moradores, ou seja ndio
de capacidade, ou branco, ou mestio; porque h muitos que tm parentes no meio do
gentilismo, ou se tem ligado por casamentos, e podem com muita suavidade estudar o gnio, o
carter, o costume, e inclinaes dos ndios, para serem, ou conservados nas suas ditas
povoaes, e se lhes fazerem os bons ofcios da nossa religio, mandando-se catequistas
sacerdotes; ou para descerem para as nossas, conforme as suas disposies, conforme os
nossos interesses, e conforme os que podemos extrair licitamente dos seus vizinhos sertes;
sem que juntamente eles tenham detrimento nas vidas pela mudana dos climas. Ainda quando
eles fiquem nos seus antigos domiclios, unindo-se e domesticando-se com o nosso trato, e

51

recproco comrcio, nenhuma dificuldade haver para descerem, ou em parte, ou em todo, ou a

ttulo de se estabelecerem, ou a ttulo de nos auxiliarem nas nossas lavouras; dependendo tudo
do nosso agasalho, agrado, e boa f das nossas promessas.
Para se introduzirem aqueles persuasores com aquelas naes, pelos referidos fins,
tambm parece que seria muito importante, que se no franqueasse essa liberdade amplamente
aos que quisessem empreend-la; seno queles que conseguissem licena, e permisso,
vista da sua probidade, e conhecido desempenho de zelo: contando-se por servios as suas
boas diligncias, para serem premiados na forma da real grandeza de Sua Majestade; e para
que de outra sorte se no introduzam indignos exemplares da corrupo, da cobia, da
ambio, e de outros fraudulentos comrcios, mas sim aqueles que com boa notcia no
fizessem promessas lesivas a uma, ou outra parte, e dessem boa conta dos prmios, que deles
se confiassem, e das instrues que recebessem.
Este era o verdadeiro modo para se desempenhar as justssimas e qualificadas determinaes
da lei novssima de 6 de junho de 1755, afim de se propagar a f ortodoxa; dilatar-se o domnio,
desterrarem-se os brbaros costumes, e introduzir-se a poltica crist, e civil; amparar-se a
economia necessria para a sustentao da vida, e para estabelecimento do til comrcio, e
plantar-se eficazmente a boa moral.
Quando tratei de mostrar as funestas conseqncias da distribuio, e a necessidade
da populao; tambm considerei, que os descimentos no se podiam efetuar, por uma regra
to absoluta, como se premeditava no Diretrio; e propus pelo que determinam as leis que o
Gentio se educasse, se amparasse e se regulasse naquelas suas mesmas povoaes, e
remontados sertes, que eles tenazmente no quisessem deixar (95).
Este arbtrio no meu: sim regulado pelas providncias das leis, e por experincias e
fato prprio: conheo serem dignas de se executarem, abolida e removida, toda e qualquer
prtica contrria e ordem circular (96). A natureza por uma oculta fora, persuade interiormente
aos homens, a terem amor aquela sociedade: no meio da qual nasceram, e a olharem com
preferncia para os lares paternos, e daqui vem, que os parentes so mais apreciados que os
estranhos, porque estes se apartam da comunicao das famlias, onde no pugna o vnculo do
sangue e do trato.

94

O dito Barros, liv. 13. 72, pag. 306.

Para este fim se deixou a escolha ao Padre Vieira, pela proviso rgia, que refere o sobredito Barros,
liv. 1 post. 104, pag. 62.
96
Consta de uma carta instrutiva circular do general do Estado de 3 de Outubro de 1769.
95

52

O nome da ptria suave e doce, ainda que seja rstica a assistncia que parece dar
um segundo ser, ou uma segunda natureza.
Estes sentimentos naturais tambm so poderosos para se insinuarem no corao dos
ndios, e para os arreigar nos seus sertes. Juntamente estabelecendo-se uma povoao, se
toda ela no composta, e feita de ndios da mesma nao, h muitas diversidades que vencer.
Naquela multido do paganismo se acham diversas naes, diversas linguagens, diversos
costumes diversas paixes e humores, proporo dos diversos climas e territrios; e esta
diferena de constituies, muito dificultosa de reconciliar-se e de unir-se.
Este argumento parece atendvel para os ndios, se conservarem nas terras, que no
quiserem deixar; alis ajuntando-se de diversas naes, h outros tantos principais no mesmo
povo, e confunde a economia do governo e das preferncias. Por conta da sua natural
desconfiana, os redutores se cansam muito mais, persuadindo-os a descerem, do que
cristianizando-os, e civilizando-os nas suas primrias terras, e por isso de ordinrio so bem
sucedidos os emissrios destas diligncias, quando so parentes e amigos de quem muito
confiam.
Em todo o Estado h povoaes, que na sua vizinhana tem muitas manadas de
Gentios, que vivem em ranchos dependentes de reduo. O lugar do Carvoeiro, que dista da
vila capital de Barcelos, pouco mais de um dia de viagem, tem muitos Gentios incultos na
circunferncia de seus vizinhos matos, e por todas as campanhas banhadas pelo Rio Branco,
em distncia de poucos dias de viagem. Grande utilidade seria ampararem-se aqueles ndios,
porque alm de serem fertilssimas, e vastas as margens do dito rio, e tambm o mesmo muito
cheio de preciosidades, e riquezas por uma tradio certa. Da mesma sorte se acham muitos
rios, cujas margens so habitadas por ndios reduzveis, e so cmodas s suas mesmas
povoaes para serem nelas instrudos.
Aquele Rio Branco, de tanta expectao, que por fora do meu natural zelo, fiz
participar os seus interesses por uma conta, que dei ao general do Estado Fernando da Costa
de Atade, o qual recomendou o seu estabelecimento, havendo moradores, que o quisessem
fazer verificar, e no havendo contrrias ordens de Sua Majestade.
Antigamente quando os regulares tinham debaixo da sua inspeo as temporalidades e
espiritualidades dos ndios, praticavam o particular e genuno mtodo de se introduzirem nos
ranchos, e habitaes dos Gentios; e depois de estudar e sondar os gnios e os costumes, lhe
facilitavam todo o uso da liberdade lcita e natural, dando-lhe uma idia toda contrria violncia
e coao, e suavemente firmavam os seus projetos, no lhes multiplicando preceitos para lhes

53

evitar o desgosto, e o desenho de os quebrantar. Pouco a pouco insinuavam o til e o honesto,

e com semelhante prudncia fez grandes progressos o sobredito frei Mathias, nas reduo dos
Gentios em Mariu, e todos os mais missionrios nos seus respectivos destinos.
Na conformidade deste plano, isto de conservar os ndios nas suas ( 97)povoaes, fez
o grande Vieira muitos servios teis a um e outro Estado, tendo e havendo ordens rgias para
sua execuo, a qual positiva e diretamente, faz um dos importantes benefcios do pblico, alm
de se evitar a runa, e mortes dos ndios, sendo conduzidos a stios estranhos, como tenho
exatamente ponderado, e consta de muitas relaes do continente.
Em conseqncia da conservao dos mesmos ndios, haviam os regulares conseguido
pelo regimento (98) das misses, que no houvessem nas suas aldeias moradores diversos, ou
fossem brancos ou mamelucos, que vem a ser os nascidos de ndios e brancos. Esta odiosa
separao foi abolida pelo Diretrio (99), por lhe ser repugnante o princpio da civilidade, do
comrcio, e da boa sociedade; pois pela comunicao, e alianas, no s se exercitariam os
usos bons e lcitos, reformadores da rusticidade, mas tambm com os exemplos de vida civil, e
concertada, se desprezariam os costumes dos matos, opostos doutrina poltica, e se
aprenderiam todas aquelas industrias que dependem da agilidade para o mesmo comrcio:
verdade que aquela lei privativa, recomenda muito a preferencia dos ndios.
To justa e necessria determinao se faz digna de todo o apoio; porm como pode
acontecer que os moradores destruam os fins, porque so admitidos, se eles forem perniciosos
quela conservao, j com a corrupo da sua moral, da sua cobia, e ambio, j com
opresses, violncias, e descaminhos; nesse caso por ser to oposto liberdade e
aproveitamento dos ndios, aprece que seria justo, que o morador compreendido nesse delito
fosse expulso da povoao por ser prejudicial ao Estado, perdendo o direito que tiver adquirido
s lavouras, e plantaes que houvesse feito, como expressamente intima o mesmo Diretrio
(100) em pena dos transgressores, e s desse modo se pode observar as determinaes das leis
(101) municipais, e da constituio apostlica (102). O mesmo Moiss, aquele legislador inspirado,
tambm proibiu ao seu povo a comunicao com os idlatras, rebeldes e cismticos; posto que

97

O dito Barros, liv. 4, 194, pag. 465. Greg. Lop assim o persuade falando dos ndios, verb - Vivir - O
Padre Jos da Costa, Liv. 3 de procuranda Indiarum Salute cap. 8.
98
o 5 do regimento
99
No 89.
100
O 86.
101
a lei de 4 de Maro de 1696 e a de 6 de Junho de 1755.
102
a sobredita bula j citada de benedito XIV, alm de outras muitas de seus antecessores.

54

debaixo da poltica, e vu das usuras, afim de evitar os grandes danos e prejuzos, que se lhe
seguia da sua alta unio.
vista do expendido, parece que bem manifesta fica a pouca execuo que pode ter e
tem tido o diretrio, por meio das contravenes, e no posso deixar de ponderar outro
inconveniente que prejudica os ndios.
Por ser o uso da aguardente muito nocivo se houver excesso, assim como o de
qualquer bebida forte, se proibiu (103) a sua introduo, exceto nos casos de remdio, e de ser
justa a sua aplicao. Por mais que se acha defendido aquele gnero, nem por isso est de
todo vedado, porque a sua necessidade tem feito fcil a transgresso. Tem havido licenas dos
governadores para se introduzir o dito gnero, j para os ndios quando enfermam, j pelas
frialdades que participam, nadando e puxando canoas pelos rios sirga, em cujo trabalho no
tem abrigo algum de vestidos, e para se evitar que eles usem de bebidas espirituosas, extradas
das manibas que arruinam a sade. Pelo que seria justo relaxar a proibio, e s se refreasse a
abundncia pelas mesmas razes que o Diretrio (104) permite.
Por ltima concluso do Diretrio se determina (105), que todas as leis e ordens se
executem com muita suavidade e moderao, como so os ditames da prudncia; porm no
falando da prtica, que toda tem sido abusiva, parece que o mesmo Diretrio tem dado ana
pela extensa e ilimitada jurisdio dos diretores, e para a efetiva deteriorao, em que se pe
aos mesmos ndios, como tenho demonstrado. Determina mais aquela lei privativa, que com
muito maior razo se tratem com brandura aos ndios, que novamente descerem dos sertes, os
quais por dois anos no podero sair das suas povoaes para algum servio, na forma do
regimento das misses. (106)
Aquela suavidade e brandura logo desaparece, passados poucos dias, da mesma forma
no dura a iseno dos servios, porque se no observa o privilgio, antes so mandados para
os servios, e para as viagens do serto, sem faltarem pretextos para aquelas opresses. Ora
se diz que muito oneroso fazenda real, concorrer com despesas para aqueles novamente
descidos; ora que eles mesmo querem ir ao serto, por conta do seu comrcio. Nestes termos,
que roas, que lavouras, que casas podem ter feito os seus respectivos cmodos? Que doutrina
crist, que luzes do catecismo podem ter aprendido? Que amor podem eles tomar nova vida,
se os alicerces destes grandes bens, so os estmulos mais fortes do desgosto e da separao?
103

O 40 e seg.
Nos 41 e 42.
105
O 94 e seg.
106
O 13
104

55

Por esta desordem, nada conclui o Diretrio no seu ltimo pargrafo, pretendendo que
com exemplo de bom trato, dos novamente descidos, sero atrados os que habitam as incultas
e indomsticas habitaes. Por isso os ndios vivem famintos, e necessitados, sem estarem
abastecidos e fartos, por andarem sempre vagando, e sem os casados poderem sustentar os
encargos de seus matrimnios, e os solteiros sem terem estabelecimento e destino para o
mesmo fim.
Deste erro nasce a falta de propagao, e outro mais que faz horror, e vem a ser: as
casadas e solteiras, se concebem, tomam beberagens de frutas irritantes para abortarem; estas
para encobrir a sua leviandade, aquelas a gravidade de seu crime na ausncia dos maridos, e
nestes excessos tambm sacrificam as vidas; e nem l se conhecem as penas civis e
eclesisticas deste execrando delito; porque l no se conhece, nem se admite mais leis, que o
Diretrio, e a prtica da sobredita instruo. Numa palavra, algum dos meios teis, que o
Diretrio prope, e as sbias ilustraes, que produz a lei de 6 de junho de 1755, tudo se acha
cavilado.
Sou obrigado a prenotar: 1, que sendo aquelas terras fertilssimas, e capazes de
produzir industrialmente todas as especiarias, e drogas de que fecundo o pas, e outros mais
gneros com incomparvel interesse e abundncia, com efeito, tem havido grande descuido na
plantao do algodo, de maneira, que o Par, e as Capitanias subordinadas, so fornecidas
pelos tecidos do Maranho.
Na Capitania do Rio Negro, h um capito engenheiro chamado Felipe Sturm, que se
ofereceu a estabelecer uma fbrica de panos de algodo, dos quais se dariam aos ndios a
preo de 160 rs. por vara, ou em retalho, e a 150 rs. sendo em rolo, o que seria em benefcio
dos ditos ndios por ser muito caro, o que se lhes introduz do Maranho.
Tambm se oferecia a fazer dar provedoria toda a farinha necessria a preo de 200
rs. por alqueire, posta nos armazns reais, ao mesmo passo que a fazenda real a pagava a 320
rs. Isto prova que com facilidade se podiam dispor s lavouras destes frutos, e daqueles
materiais, havendo desvelo e zelo nas plantaes.
Quando dependendo os estabelecimentos particulares das povoaes, de tranqilidade,
e paz para sua interior conservao, se destri ordinariamente aquele fim, franqueando-se aos
militares a sua introduo nas mesmas, quando dispersamente vagam pela capital, vilas e
lugares. Eles so uns homens ociosos, e por uma liberdade repreensiva, e licenciosa, servem de
muito mau exemplo aqueles povos, que comeam a estabelecer-se, e necessitam de doutrina.

56

Aos ndios por uma natural e positiva averso, no podem haver homens mais odiosos
que os militares; eles so reputados por uns corpos danosos ao pblico, pelas violncias que
tem praticado. Mas como os militares so necessrios para muitos fins polticos, como a defesa
do Estado, execuo das ordens, segurana dos superiores, e para outros efeitos, eu no me
desculparia de erro grande, se me lembrasse de sua total extino.
Lembra-me porm o modo de conciliar aquelas oposies, e primeiramente produzirei
os sentimentos do zeloso, e discreto Padre Vieira, que props muitas idias abonadas com a
sua experincia, e com a autoridade real. O mesmo Padre escrevendo ( 107) a el-rei D. Joo IV,
que lhe havia pedido o seu parecer se explica assim:
Assim que, Senhor, conscincia e mais conscincia o principal e nico talento que se
h de buscar nos que vierem governar este Estado. Se houverem dois homens de conscincia,
e outros que lhes sucedessem, no haveria inconvenientes em estar o governo dividido; mas se
no houver mais que um, venha um que governe tudo, e trate do servio de Deus e de Vossa
Majestade; e se no houver nenhum, como at agora parece que no houve, no venha
nenhum que melhor se governar o Estado, sem ele, que com ele. Se para a justia, houver
letrado reto para o poltico, basta a cmara; e para a guerra, um sargento-mor, e esse dos da
terra, no de Elvas, nem de Flandres, porque neste Estado, tendo tantas lguas de costa, e de
ilhas, e de rios abertos, no se h de defender, nem pode com fortalezas, nem com exrcitos,
seno com assaltos, com canoas, e principalmente, com ndios, e muitos ndios, e esta guerra
s a sabem fazer os moradores, que conquistaram isto, e no os que vm de Portugal, e bem se
viu por experincia, que um governador veio de Portugal, Bento Maciel, perdeu o Maranho; e
um capito-mor Antnio Teixeira, que c se elegeu, o restaurou, e isto sem socorro do reino.
Aqui h homens de boa qualidade, que podem governar com mais notcia, e mais temor; ainda
que tratem do seu interesse, sempre ser com muito maior moderao, e tudo que granjearem
ficar na terra, com que ela se ir aumentando, e se desfrutarem de herdade, ser como donos
e no como rendeiros....uma vez que os ndios estiverem independentes dos governadores,
arrancada esta raiz, que o pecado capital, e original deste Estado, cessaro todos os outros, e
Deus ter mais motivos de nos fazer merc.
Assim se conduziu o zelo daquele missionrio, querendo persuadir que os
governadores, e a tropa militar no eram convenientes; e em outra ( 108) carta anterior, j havia
deliberado por igual conceito desta forma:
107
108

Na segunda carta de 4 de Abril de 1654 no 4.

A de 2 de Maio de 1653, no 16.

57

 As causas deste dano, bem se v que no so outras mais que a cobia dos que
governam; muitos dos quais costumam dizer que Vossa Majestade os manda c para que se
venham remediar, e pagar de seus servios, e que eles no tm outro meio de o poder fazer
seno este.
Talvez que por se engravecerem (sic) as mesmas causas, com o progresso do tempo,
se expedisse a lei extravagante de 31 de Maro de 1680, afim dos governadores no terem
culturas, nem fbricas, nem comrcio, nem cobrar dvidas alheias, nem seus criados, nem
serem procuradores,; providncias estas que lhe cortaram todos os vnculos da interessante e
particular dependncia que eles podiam ter no pas.
Espalhados os militares, ou junta a tropa em qualquer vila, uns com a licenciosa conduta
de costumes, outros com pequenas administraes de governos, todos a se utilizarem, todos a
oprimirem e a tiranizarem, no formam nada menos que os horrores, que tm sido pouco
decifrados.
Porm como os ndios, e at as nossas mesmas povoaes so invadidas e roubadas
pelos Muras, Gentio de corso, arranchados em bandos, brbaros por constituio e de nenhuma
reconciliao; por isso parece que absolutamente se no pode repelir toda a tropa, ainda que
quaisquer militares com ndios auxiliares, ou moradores, fariam um corpo de sobejo, para se
repelirem aquelas invases, segurarem a defesa, escoltarem os rios, ampararem os redutores
dos ndios, e seus missionrios, sem haver a grande despesa dos soldos, e evitar-se aquele
excesso das violncias e temores dos mesmos ndios.
Este meu juzo no se encaminha a que na cidade capital, no deixe de haver mais
alguma tropa, donde se tirem as escoltas por destacamentos, porm pelas mais povoaes
mostra a experincias que se faz desnecessria e prejudicial num pas, cujos estabelecimentos
modernos dependem de outra fsica, e de outra ordem. Por todas as razes me persuado, que
tenho ponderado com exatido a situao, que teve o Estado, e a quem tem presentemente
com as desordens e obstculos, que ho impedido a felicidade progressiva daqueles domnios
do imprio portugus.
Ainda posso asseverar, que se no temesse ser fastidioso com a extenso, e
transportar excessivamente o pio e catlico corao de Vossa Majestade; seria muito mais
extenso em descrever os desmanchos, e as funestas conseqncias que sofrem, e tm sofrido
uns miserveis que mudamente clamam, e pedem a Vossa Majestade socorro e amparo. A
mesma igreja defensora entra nesta conta, porque sendo os prncipes soberanos, os protetores
dela, e os defensores dos cnones, e constituies apostlicas, s por meio do zelo de Vossa

58

Majestade, do poder da coroa, e a exemplo do rgio fervor, e da rgia proteo, se podero

concluir, e esperar os importantes, e saudveis fins de umas e outras utilidades.
O meu respeito me est impondo e recomendando o silncio; porm, me estou
juntamente persuadindo, que no encheria em todas as funes da minha oficiosa promessa, se
no delineasse um projeto para remediar aqueles males na dependncia de Vossa Majestade,
ou desatender por intil, ou dar-lhe algum valor e merecimento, se as sbias luzes de Vossa
Majestade o aprovarem, e vem a ser:
Sendo a agricultura e o comrcio, os braos mais seguros em que descansa qualquer
Estado, nenhum promete mais vantagens, que o do Par e Maranho, pelas fertilssimas
produes, com que a natureza paga, com muito excesso, aos trabalhos dos lavradores, e pelos
muitos interesses que se acham nos incultos sertes, de especiarias, de drogas, e de outros
muitos gneros, e espcies, em que til e curiosamente se poderia entreter e fornecer-se a
histria natural, a matria mdica, a botnica, e

a qumica; cujos descobertos no so

desconhecidos, no s para o lcito regalo, e conservao da vida, mas tambm para reparo da
sade dos povos.
Descrever todo o plano daquelas fecundidades aumentar o fastio; mas sempre direi,
que tive a ventura de pr na soberana presena de Vossa Majestade, uma descrio das
viagens que se podem fazer pelo grande Rio das Amazonas, e pelos mais que lhe so
aderentes e juntamente se relatavam as muitas preciosidades de que abundam os rios,. Todos
esses interesses, em benefcio do pblico, do particular, e da coroa, se no promovem pela
inao do continente e pelos bices que tenho relatado.
Tudo louvavelmente se poderia conseguir e promover, dignando-se Sua Majestade
suscitar alguns arbtrios, que em outro tempo se praticaram, com muita felicidade, e que agora
se fazem conhecidamente necessrios, pela presente decadncia do mesmo Estado. O modo
mais oportuno fazer praticar, literal e expressamente, as muitas leis, que desde el-rei D. Joo
IV at ao tempo do augusto rei o Sr. D. Jos, se promulgaram a benefcio dos miserveis ndios,
e dos imensos principados que contm aquelas terras da Amrica; abolir-se inteiramente o
confuso Diretrio, o seu sistema, e a sua prtica, dar-se um novo tom ao regime de todas as
Capitanias, por meio de uma junta estvel e permanente, a quem Sua Majestade se digne
conceder a jurisdio necessria, para a boa administrao temporal e espiritual daquele
continente.
Desde que aquele Estado se ps debaixo do imprio portugus, s por meio de juntas e
conferncias se puderam remediar os grandes males, e promover os maiores bens. Por meio

59

dos votos, e em congresso concorrendo sujeitos de probidade, conscincia e letras se deliberam

as dependncias sem despotismo, com grande averiguao, com maiores conhecimentos, e
sem risco de afeio a esta ou aquela parte.
No tempo em que este reino esteve no domnio espanhol, se mandaram decidir vrios e
importantes casos do Estado da Amrica portuguesa, por junta, ou congregao de sbios e
zelosos ministros.
E no governo de el-rei D. Joo IV, se praticou a mesma inspeo, menos por exemplo,
que por se atender ao acerto e gravidade dos interesses do Estado. Concorreram para uma
junta sobre a liberdade dos ndios (109) muitos lentes da universidade, e o presidente do
conselho geral da inquisio, sendo a mesma presidida pelo duque de Aveiro, presidente que
era ento do pao. O Padre Vieira, em duas sesses advogou e props os argumentos da
deliberao, e porque conhecia quanto era importante, que se reduzisse a subsistente aquele
tribunal, representou o prncipe, que se na corte haviam tantos conselhos, onde se tratava da
polcia e convenincias da vida; seria muito justo que tambm erigisse uma junta atual, a quem
privativamente pertencesse o conhecimento de todos os interesses das misses, e para quem
recorressem e apelassem os missionrios. Aquele tribunal se fez estvel em S. Roque ( 110),
posto que se alterasse a sua permanncia.
No ano de 1686, se deu o regimento s misses, e no 23 se prometeu dar outro
junta, donde claramente se mostra a sua existncia (111). El-rei D. Pedro, no s fez comunicar
as suas determinaes dita junta por cartas rgias, mas tambm nelas declara que a junta
deste reino lhe tinha proposto os requerimentos, que necessitavam da sua providncia. Quando
no princpio tratei do tempo deste prncipe, recopilei marginalmente os seus comandos a este
respeito, que julgo no dever renovar, mas no deixarei de dizer que o autor que escreveu a
vida do Padre Vieira refere (112) que at para a reposio do vigrio geral do Maranho, se fez
necessria uma junta: tal a sua dependncia e necessidade, que por meio de votos se
deliberaram muitos outros embaraos (113) no Par, Maranho e Bahia.
No se podem negar os talentos daquele religioso gnio do Padre Vieira, que mereceu
pela sua reputao, e pela boa conta do seu emprego, o nome do zeloso e experimentado

109

O Padre Barros, liv. 2, 93 e seg pag. 169

O Padre Barros, loc cit 99.
111
Existia a junta, posto que o regimento do conselho ultramarino datado em 14 de Julho de 1612,
contenha no 13, e medio (?) que o conselho haja de prover o governo a bem da religio e promulgao
do santo Evangelho.
112
O Padre Barros, liv. 1, 190, pag. 104.
113
O sobredito Barros, liv. 2, 18, pag 125 e liv. 5, 110, pag. 574.
110

60

missionrio dos ndios, e conseguiu da rgia aprovao, muitos louvores nos seus arbtrios, e
como se nota, alm de outras, na carta rgia de 12 de Maio de 1659, assinada pela rainha
regente. Este missionrio pois sempre pugnou pela jurisdio, e intendncia da junta, como
muito importante conselho para o Estado.
No felicssimo reinado do augusto rei D. Joo V, tambm se conservou nesta corte a
mesma junta para conhecer de todos os negcio, e dependncias das conquistas, e misses, e
para imediatamente as propor rgia e soberana pessoa de Sua Majestade.
Deste tribunal sempre foram ministros, sujeitos de muita autoridade, ou seculares ou
eclesisticos, ornados de virtudes, e letras, servindo alguns a coroa nos tribunais, e em
negcios forenses, de que foi presidente Gregrio Pereira Fidalgo da Silveira, sendo tambm
desembargador do pao.
Como as cidades, capitais do pas americano, se acham em grande distncia desta
corte, muito mais remotos ficam os sertes, as vilas, e povoaes, que esto estabelecidas e se
estabelecerem nas vastssimas terras do seu centro; por cuja razo, faz a distncia crescer os
danos, e os leva a crtico ponto, a maldade por no se poderem remediar, sem que da coroa
rgia, vo determinadas as providncias, havendo grande demora na execuo.
Este o mesmo sentimento, esta a mesma queixa do incansvel Padre Vieira, pois
em uma carta (114) escrita Majestade de el-rei D. Joo IV, se explica por termos bem
significantes, rogando que as ordens, que fossem deste reino, no se dirigissem com a clusula
de que se desse nova conta, fazendo-se o contrrio, porque os recursos estavam muito
distantes, e que nesse meio tempo, se perdiam muitas almas, e conclui desta forma:
Assim que, Senhor, no h seno isentar Vossa majestade as misses de toda a
interveno, e jurisdio dos que iro to mal, da que no tem, e libertar Vossa Majestade aos
ministros da pregao do Evangelho, pois Deus a fez to absoluta e livre...
A respeito das mesmas distncias, e dificuldade de recursos j havia ponderado( 115) o
mesmo Vieira, que os ndios estavam consolados e animados com acarta de Sua Majestade,
que ele vertera na sua lngua; e que se haviam desenganado, que a no serem remediados logo
nas suas opresses, era por no chegarem aos reais ouvidos os seus clamores: e que
esperavam os efeitos das promessas, tendo por certo que lhes no sucederia com elas o
mesmo, que com as mais: pois as viam firmadas pela real mo. Continuou o mesmo Padre
assim:
114
115

A primeira carta de 4 de Abril de 1654 no penult e ult.

O 1 e 2 da referida carta de 4 de Abril.

61

 Vossa Majestade me faz merc dizer, que mandou se confirmassem os dispostos,

contudo que de c apontei; mas temo que acontea ao Maranho, o mesmo que nas
enfermidades agudas, que entre as receitas e os remdios piore o enfermo que, quando se lhe
vem a aplicar, necessrio que sejam outros mais eficazes.
Por isso estes inconvenientes se remediavam felizmente, estabelecendo-se nas
Capitanias, juntas ou conselhos permanentes, com ampla jurisdio para dirigirem todo o bem
do Estado, e estabelecimento dos ndios, pela maneira e ordem que me lembra expor; e esta foi
a prtica que produziu as melhores esperanas, como se colhe do regimento das misses, e
pela experincia, e bons sucessos de outras vantagens do governo.
O Padre Vieira, pede e roga que nas aldeias, no se ponham capites ( 116), e s pelos
seus principais sejam os ndios governados; e que os vice-reis e governadores se no
intrometam com os ndios, que devem ser somente visitados no espiritual, pelos Padres
religiosos, que os tinham a seu cargo.
El-rei D. Joo IV, e os seus sucessores no consentiram, nem quiseram nas aldeias
administradores, bem como por Castela se havia abolido semelhante administrao; assim o
assevera o Padre Vieira no voto dado aos Paulistas ( 117), e escrito na Bahia aos 2 de Julho de
1694, clamando que h naquelas administraes perigo, e ocasio moral de muitas injustias.
Os diretores, mudado o nome, so os administradores com mais ampla jurisdio, e tirado este
perigo do mal, podem muito bem as juntas prevenir e acudir a todos os casos.
Porque estabelecidas aquelas corporaes com dirias conferncias, tem remdio todos
os casos ocorrentes, ou respeitem ao sacerdcio, ou o imprio; a mesma junta deve ser
composta do prelado diocesano, do governador ou general da capital, do ministro ouvidor que
tambm deve servir de intendente geral dos ndios, como abaixo ponderei; do juiz de fora, como
presidente da cmara, do provisor, ou vigrio geral do bispado, e dos prelados mores das
religies, cujos sditos tiverem a seu cargo a administrao espiritual de aldeias, e ndios; bem
entendido que s por molstia, ou impedimentos naturais, podero deixar de concorrer s
conferncias, e nesses termos sero admitidos os seus lugares tenentes, para que sempre
concorram os pareceres para o acerto dos casos, e no haver motivo para menor preveno.
Como os procos que vigiam, e prestam o pasto espiritual aos ndios, so, ou
presbteros seculares, ou regulares; estes devem informar, e dar contas particulares aos seus

116

No voto e parecer dado nesta corte, conformando-se com o voto do duque no 7 e posto que no tem
data, assim se acha na biblioteca real.
117
No 32.

62

prelados por cujas mos, ou canais, pode a junta instruir-se dos negcios, para sua decisiva e
providencial deliberao: de maneira que nos casos espirituais, e de direitos da igreja, ter o
bispo, ou prelado diocesano, o voto decisivo no caso de empate, e o general nos casos
temporais, e da sua jurisdio. E para que no faa dvida pelo concurso da junta no se
estendero, tiradas as jurisdies do governador, do prelado, porque este livremente poder
usar da sua jurisdio, necessria e voluntria na forma dos cnones, e s depender da junta,
no que for do interesse comum dos ndios; e aquele tambm proceder na mesma
independncia, no que pertencer milcia, moradores, e cidade, no havendo, nem dizendo o
menor respeito aos ndios, porque no figurado caso de haver ou direta, ou indiretamente
respeito aos ndios, e ao estabelecimento do Estado, s em junta se podero tomar as medidas
para as deliberaes, e haver um secretrio, que pode ser ou do governo, ou do bispo.
Como pelo direito dos mesmos ndios, deve haver quem advogue, ou procure; por isso
parece indispensvel, que os ndios tenham um procurador geral em cada Capitania, o qual seja
de muita probidade, literatura, e mais autorizada em razo do sangue, e pelo dito ofcio ser
isento da jurisdio dos governadores, e s dependente da junta, em tudo o que for pertencente
aos mesmos ndios; e o mesmo procurador, ser sempre presente na junta, como membro da
corporao, com igual assento aos mais deputados, e com voto consultivo naquelas propostas,
que forem feitas a requerimento seu, e decisivo nos que ocorrerem a bem do Estado.
Aquele procurador porm deve ser eleito pela cmara, concorrendo os votos dos
melhores do povo, sendo nomeado trs, para ajunta deliberar as circunstncias de cada um, e
ser provido, o que deve ser confirmado. Todos os anos se far nova eleio para aquele ofcio,
no caso da junta no confirmar ao que havia servido, sendo constante e muito notria sua
probidade, e prstimo, contanto que no possa ser reconduzido por mais de trs anos, sem
autoridade superior de Sua Majestade.
Por meio das providncias que devem emanar da junta, quase que ficam cessando os
ofcios da jurisdio de um intendente geral dos ndios, que separadamente h na cidade do
Par; pois reformando-se o governo, e abolindo-se o Diretrio, de necessidade se d nova
forma quela inspeo, e se faz escusado o intendente, que serviria para se disputarem as
jurisdies. O mesmo ouvidor que nos correes conhece dos casos criminais, pode ser
incumbido de algumas diligncias, que a junta lhes cometa; e tudo concorre para que a
multiplicidade de ministros, no visitem as terras com perturbaes nos povos, dependentes de
se estabelecerem. Ainda presentemente na Capitania do Rio Negro, se acha unida a
intendncia dos ndios ouvidoria geral.

63

Para se poderem executar as determinaes da junta, pelos ramos da sua jurisdio

extensiva, e compreensiva do territrio respectivo; nenhum outro meio h mais proporcionado do
que estabelecerem-se mesas, ou sociedades em cada uma das vilas, e das povoaes para que
destas sarem as representaes, que a junta deve providenciar. Essas pequenas mesas devem
constar, nas Capitanias subalternas, ou vilas maiores, do vigrio geral ou da vara, do que tiver a
seu cargo o governo poltico, do ministro letrado, de um principal dos ndios, do vigrio que for
proco (118) na igreja respectiva, de um secretrio, e de um procurador dos ndios, sendo estes
trs ltimos eleitos e aprovados pela junta municipal.
Nas vilas pequenas, ou povoaes, constaro as ditas mesas do proco, de um
principal e de um secretrio, e de um procurador dos ndios, nomeados estes pelas cmaras do
termo, com dependncia de igual aprovao da junta da Capitania respectiva.
Como estas mesas so destinadas para melhor se empregarem naqueles ofcios, que
os diretores haviam deturpado, parece que se deveriam chamar mesas de direo til,
econmica e civil.
Elas devem ter a seu cargo, o vigiar em tudo quanto houver nas vilas, e povoaes sem
ao alguma para mandar, apenas para aconselharem; e logo darem parte as mesas das
Capitanias, para estas prontamente determinarem a bem do pblico e conforme seu regimento
que deve haver.
Por conta das distncias, e se poderem remediar os acasos; as mesas de pequena
direo das vilas, e povoaes sero sujeitas s corporaes ditas das Capitanias, e umas e
outras Junta da capital do Estado. As ordens que se expedirem sero dirigidas s justias, e
cmaras para a sua execuo, para se tirar s mesmas mesas, a ocasio de adulterarem a sua
inspeo; e as mesas superiores daro providencia na falta, ou no excesso da execuo.
Umas e outras corporaes tero porteiros, isto a junta principal e as mesas das
Capitanias, e tambm um contnuo, e um meirinho para executores das ordens particulares, ou
gerais das mesmas juntas; e as mesas de pequena direo, sero s providas de um contnuo
para o seu expediente: tero conferncias todos os dias, e entre si fiscalizaro o necessrio, e o
honesto a respeito das agriculturas, do comrcio, e de outros estabelecimentos, e assim
tambm da polcia.

118

Para a doutrina ser bem produzida, e os procos obedecidos no espiritual, se faz necessrio de que os
mesmos procos tenham intendncia em algumas aes temporais para que as palavras e as obras
concorram ao fim de serem obedecidas e imitadas: assim recomenda o conc. Trid. Ses 6 de reform. Cap.
2 e ses. 22 de reform. Cap. 2 e o diz S. Joo nas palavras Filioli nom diligamus verbo et lingua; sed opere
et veritate.

64

Assim como deve haver uma regular correspondncia entre aquelas corporaes e uma
gradual dependncia das menores, para as superiores; parece indispensvel, que neste reino,
como em outro tempo, haja uma junta permanente, por meio da qual se comuniquem a Sua
Majestade, as instantes providncias, de que necessitar todo o Estado. Em outro tempo, como
disse, foram deputados dela muitos religiosos (119) de autoridade, como foram Frei Manoel
Leito, provincial de S. Domingos, o venervel Padre Bartolomeu do Quintal, fundador da
congregao do oratrio; Frei Manoel Mascarenhas, que tambm havia sido provincial da
sobredita ordem, e outros mais ministros autorizados.
A dita junta por ter na sua inspeo o cuidado de fazer espalhar a luz do evangelho, e
agregar fiis igreja, se deve denominar da propagao da f, e para a conservao de to
louvvel conquista, deve ter intendncia, em toda a conquista poltica das misses, e do Estado,
que disser respeito aos ndios; por isso parece que deve tambm ser composta de eclesisticos
ilustrados em virtudes, e letras, alm de outros ministros seculares, que tenham iguais atributos
e zelo. O nmero deles deve ser de pleno arbtrio de Vossa Majestade, assim como designar lhe procurador com voto na junta, secretrio, e os mais oficiais dependentes.
O lugar para a junta, nenhum parece mais prprio que o convento de S. Francisco de
Paula, tomando-se a este santo patriarca, para protetor da mesma corporao, e de toda a sua
intendncia, por serem as suas principais obrigaes, dirigidas pela caridade crist, na qual
virtude floresceu muito aquele santo, juntamente por ser o patrono especial da feliz sucesso, e
dos gloriosos progressos de Portugal, na presena de Deus Onipotente.
No parea fora de propsito, o ser aquele mosteiro o lugar das sesses e do
congresso, porque alm de muitas razes de congruncias, j em outro tempo, se estabeleceu a
dita junta em S. Roque (120) desta corte, e se tomou para protetor a S. Francisco Xavier, e
aquele patriarca, j tem sido tomado por intercessor, para proteger as direes, agriculturas, e
fbricas da comarca de Aveiro, e terras adjacentes, onde se promove a caridade poltica, e
crist. Vou agora tratar das providncias, que podem fazer a felicidade do Estado, por termos
concisos, porque s os direitos da soberania pertence aprovar qualquer zeloso arbtrio, e
compete estabelecer regimentos.
A junta deve fazer promover as agriculturas, e estabelecimentos das lavouras, e casas
dos ndios, e das povoaes. Deve permitir a comunicao dos moradores, a convenincia, e a
119

Assim o atesta o padre Fr. Pedro Monteiro, da Ordem de S. Domingos, consultor do santo ofcio, e
pregador de sua alteza, acadmico da academia real, e examinador Sinodal do arcebispado, e do priorado
do Crato, na sua obra intitulada Claustro Dominicano in liv. da impress de Lisboa no ano de 1729.
120
Assim o assevera o Padre Barros, j cit. Liv.2, 99.

65

sua unio com os mesmos ndios, e fazer repelir o que for danoso, e prejudicial queles
miserveis. Estabelecer as povoaes, e fazer conduzir descimentos de ndios para as mesmas,
se eles muito por sua livre vontade, quiserem estabelecer-se nelas. Pelo contrrio, no
querendo descer, se lhes regularo as aldeias, e povoaes, e habitaes nas mesmas terras
onde eles se quiserem cristianizar, unir-se a ns, e civilizarem-se com a nossa amizade, e unio
dos Europeus.
Em semelhantes redues novas exatamente no permitir, que se introduzam com os
ndios, ou quaisquer Europeus, ou moradores brancos, ou mestios, ou mamelucos, que no
tiverem bons costumes, e de boa moral. Logo far tratar de suas igrejas, prov-las de Padres, e
dos mais socorros espirituais, e temporais. Far desempenhar todos os pactos, e promessas
que deverem manter a boa f, sem leso excessiva, e contribuio desproporcionada dos
prmios com que se devem aliciar os ndios.
Ter mais a junta na sua mais sria considerao, que as aldeias, e freguesias, e
povoaes de ndios, sejam providas de procos prudentes, e que lhes no falte coadjutores,
sendo necessrio, e se vigiar que as instrues sejam de so doutrina, e pura religio. Da
mesma forma sero os missionrios redutores, que houverem de se entranhar pelos sertes, a
tratarem da reduo do gentilismo.
Pela mesma razo se examinar se quaisquer moradores quiserem persuadir Gentios
nossa unio, e amizade, se eles so dignos de to importante empresa, para se lhes dar
socorro, e licena, de maneira que os ditos moradores, no desacreditem as esperanas, e
sejam capazes de se conduzirem com suavidade, moderao, e brandura: de outra forma no
se lhes permitir o subirem aos remontados sertes, s compelidos pela sua cobia, e ambio.
Os missionrios redutores, quando estabelecerem os tratados de paz, faro prestar juramentos
de fidelidade como dantes se praticava.
Introduzidos os missionrios (121) nas povoaes, e dos que se pretenderem reduzir,
estudaro o gnio e a inclinao dos ndios, averiguaro o seu cmodo, a figura do terreno, as
utilidades dele, e dos seus vizinhos sertes, para de tudo participarem junta, e achando que
rude o descmodo da mesma assistncia, sem interesse ao comrcio, e a agricultura, para a
subsistncia dos mesmos, com permisso da junta os persuadiro suavemente, a descer para
as outras nossas povoaes, fazendo-lhes ver o prejuzo de umas, e as utilidades das outras.
121

O evangelho se introduzir com toda a brandura, e mansido, como recomendam os Padres da igreja, a
respeito dos Gentios, que tem vida poltica, admitem razo, e guardam boa f: assim diz Santo Ambrsio
in 2 ad. Corinth.; psalm.33, vers.11. S. August. In serm, de puer. Centurionis Soloz. De jur. Indiar. Tom.1,
liv. 2, cap.17, n. 1.

66

Para este fim a junta lhes mandar fazer roas, para serem providos de mantimentos, e
domiclios para se recolherem nas descidas; e assim tudo ser prevenido, para que os ndios
no sofram necessidades, e moram de misria.
Para se conseguirem os felizes intentos deste plano, se faz muito importante, que para
cada um dos rios naveguem duas canoas continuadamente, trazendo suficiente escolta para
defesa dos Padres (122), e das pessoas de probidade, que houverem de se introduzir com os
Gentios nas suas povoaes, e nos interiores dos rios; e as ditas canoas navegaro at os
ltimos confins que puderem alcanar, introduzindo e participando a todos a segurana de
nossa boa f, por meio de embaixadas, e declarando os pactos, e promessas que da junta ho
de receber por escrito, para no excederem o mtodo. Aceitada a introduo, e confederada a
povoao, poder nela ficar um dos Padres, com algum soldado, ou ndios da sua escolta que
escolher, e as canoas continuaro a sua viagem, com o mesmo destino a buscar mais redues
adoando, e doutrinando aos que se forem confederando, como em outro tempo se praticava;
os cabos, as escoltas, e esquipao de canoas, trataro os Padres com todo o respeito, e
ateno devida a seu ministrio, e com eles, consultaro as viagens, derrotas, e determinaes.
Aqueles a quem se confiarem as canoas, ou como melhor parecer junta, faro roteiros
por dirios, declarando tudo quanto se for vendo mais notvel, descobrindo, e alcanando, e at
examinando aqueles descobertos, que se propuserem de riquezas, minerais, de pedras
preciosas, e de drogas, e especiarias, para de tudo ser instruda a junta, e se comunicar a Sua
Majestade. Juntamente na mesma ocasio, em que se confederarem as naes, se iro
persuadindo as plantaes, e colheitas, que por meio do comrcio nos podem ser teis, e de
tudo se faro assentos, bem como da receita, e despesas que se fizerem com os prmios, ou
convites dados aos reduzidos.
Para se conclurem os referidos fins, se podero as canoas demorar em qualquer
paragem, e nesse meio tempo podero aproveitar as produes teis da natureza, que se
acharem, e podero comutar os que fizerem conta ao nosso comercio, e os Gentios quiserem
vender, pois a experincia tem mostrado, que o sistema contrrio de no comunicar os Gentios,
no os reduz necessidade, e a buscar o cristianismo, e pelo meio da suavidade, e da paz, ser

122

Para que no haja discrdia nos missionrios e Padres, concorrendo muitos, e sendo de diversas
religies, parece justo que para os distritos determinados, vo missionrios da mesma Ordem, sem que uns
se intrometam na diviso dos outros, como se acautela por direito cannico no captulo pastoralis de his
que fiunt. a Prelat. Para esse fim deve haver um s catecismo para no haver diversidade de partidos,
proporo dos padres, e das religies, como na Grcia aconteceu a S. Paulo : 1 ad corinth. Cap 1 - por
cuja razo Inocncio III reescrevendo ao bispo Livouiense a esse propsito recomenda que os catequistas

67

infalvel a sua unio, pois eles tambm desejam ter amigos poderosos, para bem se livrarem dos
Muras, que so de corso, e inimigos comuns.
Enquanto os Padres, e aqueles introdutores, se demoram na converso dos Gentios,
daro parte s juntas respectivas dos seus progressos, em canoas mais pequenas, que
conduziro os gneros, as fazendas, e frutos, que tiverem adquirido, ou pela colheita, ou pela
negociao, de cuja remessa vir uma guia feita pelo cabo da canoa, e assinada por qualquer
um dos Padres.
Quando subirem as canoas pelos rios, se faro em distncias proporcionadas algumas
sementeiras de legumes, para no regresso se colherem os frutos, ou para a esquipao das
canoas, ou para os ndios, se alguns descerem, para que estes vejam a caridade, e preveno
com que nos conduzimos.
Que para se fornecerem as ditas canoas, e escoltas, so desnecessrios militares,
sem controvrsia, porm como demonstramos, que havendo muitos, h tambm muitas
desordens; por isso com o parecer do Padre Vieira (123) me parece tambm, que so suficientes
trs companhias, que se denominaro de propagao da f; sendo os seus cabos e capites de
conhecido zelo, cristandade as quais estaro sujeitas s disposies da junta, sendo da sua
ativa obrigao concorrer para defender a pregao do evangelho, e s sero sujeitas ao
governador, no caso de guerra, e de ataque inimigo, ficando porm por conta dos rendimentos
da junta, o pagamento dos seus soldos, e ter ateno ao seu servio.
As escoltas em justa defesa podero atacar aos Muras, posto que se praticaram
antecipadamente todos os meios de os reduzir, e feitos os prisioneiros se remetero para a
capital, para a junta proceder com eles, como pede a humanidade, e recomendam as leis. E no
se perder de vista o desinfestarem-se os mesmos rios, daqueles inimigos (124), que
barbaramente se nutrem, e comem os humanos; furtam as mulheres, e filhos das outras naes
para engrossarem as suas bandeiras, e vivem em ranchos dispersos, como se no tivessem
chefe, ou repblica ao modo dos mais. Para este fim se armaro as canoas necessrias com

tragam o mesmo hbito, ainda sendo de diversas ordens, ut no cap. Deus qui .. de vit. de honest. der. e o
concil. limense 2 deu providncias a esse respeito na 2 parte, can. 2.
123
Na carta de 6 de Abril de 1654, 15.
124
O gentio que vive barbaramente, deve ser compelido por fora a receber pregadores da lei evanglica,
os quais devem ser escoltados para terem defendidas as vidas, enquanto produzem a luz da verdade crist:
assim discorre Soloz. De jur. Indiar. Tom. 1, liv. 7, cap. 18, n. 1 e 2. A costa liv. 2 de procuranda
Indiarum Salute, cap. 8, pag. 238. Posevino in bibliotheca tom. 1, liv. 9, cap. 24, pag. 402. Torquemada,
3 parte, liv. 18, cap. 4 a parbola de S. Lucas, no cap 14 verb - Compelle intrare - S Augusto na 1 carta
de Bonifcio assim pensa.

68

escolta suficiente, para se obrigarem por fora aos ditos ndios brbaros, na forma que
prescreve a sbia lei do augusto rei D. Joo V, de 9 de maro de 1718.
No obstante se abolir a distribuio dos ndios, mostra a experincia que no faltaro
os que forem precisos para a esquipao das canoas, se eles forem tratar da reduo dos
outros; porque eles se oferecem voluntariamente, a ir buscar seus parentes , segundo a
vizinhana dos rios donde so oriundos, e juntamente o mesmo Gentio, que se reduz, logo est
pronto para dar remeiros, e outros socorros em prova de sua boa f e amizade. Nesta forma, em
muito pouco tempo se far uma grande converso, e por isso se tratar de lhes aplicar a
instruo necessria para a poltica crist, e civil, como se vai expor.
O principal sistema ser a suavidade, e brandura (125), e os Padres se no descuidaro
de fazer todos os domingos, e dias santos as prticas doutrinais, e muito principalmente aos
pequenos, j usando da lngua geral, j da nossa, para que pouco a pouco fiquem bem
instrudos na portuguesa; de maneira, que sabendo-a todos bem, ser a dominante da nao
para todas as prticas.
Havero escolas pblicas para a mocidade ser instruda em ler, escreve, e contar; e as
meninas se separaro dos rapazes paras as mestras, apenas tiverem nove anos. Para os
mestres sero escolhidas pessoas de probidade, que tambm saibam doutrinar nas oraes do
catecismo, e no soldados que tivessem vida licenciosa, e livre; e dependero da aprovao da
junta da sua Capitania respectiva; e preferiro os procos, querendo incumbir-se desse louvvel
exerccio; se algum dos Padres for to zeloso, que descobrindo talentos ( 126), e agilidade em
algum ndio de poucos anos, o quiser ensinar as latinidades, e outras cincias, o poder fazer, e
a junta lhes louvar muito, lembrando-se desses efeitos do zelo, para o premiar.
Como o modo mais evidente, e imediato que h para estabelecer a unio daqueles
Gentios, fazer-lhes ver a nossa caridade, e que at eles so habilitados para os empregos
civis, e eclesisticos das mesmas povoaes; se haver muito cuidado em se prevenir, e educar
desde logo aqueles ndios que tiverem boa ndole, e propenso para servir a igreja. Para o que
eles se entregaro s comunidades religiosas, para serem instrudos em forma de seminrios, a
125

A suavidade recomendada a respeito dos infiis ainda quando cometem delitos gravssimo, como se
explica S. Paulo, 1 ad corinth. Cap. 5 e S. Anselmo a este lugar. Muito principalmente a respeito das
convertidas, posto que tenham afinco aos seus ritos, os quais se devem permitir no sendo oposta
diametralmente a nossa religio: assim pensa Beda, liv. De temperat., cap. 10, Baron no Martirolog. Aos 2
de Agosto, onde se permitiu aos Romanos os anfiteatros, que se consagravam ao nascimento de Cludio, e
ao templo de Marte, batizando-se solenemente em honra do apstolo S. Pedro nas prises; o mesmo se
praticou a respeito dos Biturecenses, como refere Mornacio in. Fin. Cod. De paganis.
126
Assim pondera Torquemada no liv. 2 da Monarquia Indiana, cap. 19. Por ser o arbtrio de ensinar o
vnculo mais forte para ligar a unio entre os mestres que ensinam, e os discpulos e os pais destes.

69

expensas da junta, e como recomenda a assemblia dos Padres em Trento ( 127), e encarrega
muito aos prelados. Desta forma nascer uma santa emulao naqueles fiis para a geral
converso, se houverem sacerdotes (128) da sua mesma nao que promovam a reduo, j
pela obrigao da profisso, j pelo maior conhecimento que tem adquirido para salvarem do
abismo aos seus conaturais.
J na cidade do Par chegou a ser sacerdote, e cura, um ndio, filho da ndia Mariana
Pinta, a quem os Jesutas instruram, e insinuaram at o chegarem ao altar, e no s se
aproveitaram os seus talentos, mas aqueles Padres beneficiaram aquela tenra planta, em
gratido dos muitos socorros, e alimentos da vida que o Padre Vieira deveu para ndia sua me,
acima referida, quando os povos se puseram em stio o dito Padre, e aterravam a mesma ndia
para que o no socorresse, o que praticou com fidelidade rara apesar de todos os ameaos
(129); daqui a concluso de que eles so hbeis e fiis.
Nas casas religiosas donde houverem de sair os missionrios, para converso dos
Gentios, havero todos os dias conferncias, e prticas da lngua geral dos ndios; pois sem
este socorro preliminar, se no pode empreender aquela agregao de fiis; e s mesmas
louvveis palestras, podero ir os sacerdotes seculares, que forem inspirados do mesmo
esprito,

a prenderem aquele idioma, de que se necessita para a administrao dos

Sacramentos, e para a reduo do Gentio(130).

Para haverem operrios nesta grande vinha do Senhor, comunicar a junta da capital,
deste reino, a situao, e dependncia deles, para que se haja de representar a Sua Majestade,
o meio to interessante daquele provimento, ou mandando-se missionrios zelosos das muitas
ordens monsticas deste reino, para desse modo serem teis ao Estado e igreja, ou
mandando-se vir da Itlia, ou qualquer outro pas, sacerdotes dignos, como tm ido China, ao
Japo e ndia.

127

O con. Trident. Sesso 23 de reformat. cap. 18

Para o fim de serem os ndios promovidos a sacerdcio, lhes no pode obstar razo alguma como
Solorz. Liv. 4, cap. 20 da sua poltica; e para serem dispensados na ilegitimidade tm os Bispos todo o
poder contra o direito comum na forma da bula de Greg. XIII, e de Pio V que refer D. Afonso
Montenegro, Bispo de Quito, no seu itinerrio para os procos de ndios, liv. 3, tract. 7. Ses. 1, n. 10 e ses.
2, n. 1.
129
O Padre Barros, liv. 3, 117 e seg. , pag. 327. Que os ndios no devem ser excludos dos curatos,
benefcios e dignidades, assim o refer o conc. Provinc. Mexican., como refere o sobredito Montenegro,
liv. 5, tract. 1, ses. 10, n. 8 por no serem os ndios reputados nefitos: Solorz. Polit. Ind. Liv. 2, cap. 29,
pag 242, colum. 1 e o persuade o direito cannico, no cap. fin. de cleric. peregrin.
130
Os curas e missionrios devem saber a lngua do pas para bem exercitar os seus ofcios. Conc. Limens.
Celebrado em 1583, ses. 2, Cap. 13.
128

70

As mesmas juntas escolhero os missionrios mais aptos, para os encarregar do

exerccio da misso, havendo as informaes, e votos dos seus prelados.
Porque suceder muitas vezes que para se extrarem as drogas do serto, se
entranhem nele alguns moradores, ndios, ou como auxiliadores, ou como salariados, e
demorando-se nestas viagens muitos meses, vivem desamparados de todo o pasto espiritual,
incumbir a junta aos Padres, que viajarem pelos rios nas canoas de defesa, e de reduo, que
apascentem as sobreditas ovelhas, ainda que seja custa de demora de poucos dias, afim de
as doutrinar, e lhes dizer missa nos dias de guarda, e de lhes participar os verdadeiros princpios
para o temor de Deus.
Para que os ndios, e moradores que carem na indigncia, por excesso de anos,
possam ter algum socorro nas esmolas de seus procos, segundo os ofcios da caridade, e da
hospitalidade, a junta lhes far assinar papis [papes] as suas igrejas, e freguesias para
logradouro e beneficio dos mesmos procos; atendendo-se tenuidade de suas cngruas e
para que os cultivem, e tenham da mesma igreja o sustento para a vida, j que trabalham nos
interesses da alma dos seus fregueses e paroquianos.
Os mesmos procos sero incumbidos de zelarem e promoverem o bom curativo dos
ndios nas suas enfermidades, e se eles no tiverem com que se curem, j pelo que lhes
incumbem os cnones, e constituies apostlicas, e j pelas providncias, que dar a junta a
semelhantes desamparos; sero os mediatos enfermeiros de suas molstias angariando, e
mandando servi-los em to urgente necessidade, e se os enfermos no tiverem famlias, isto
afim de se evitar que os ndios peream necessidade, como sucede continuamente, s
assistidos de algum lume debaixo de uma rede, sem sustento, sem remdio, e sem medicina:
que lastimosa situao!
Como os procos no tenham ordinariamente naquele pas e pelas povoaes do
serto, esmolas, ou honorrios das missas, e as que dizem nos domingos e dias santos, devem
ser pro Populo, na conformidade de uma constituio apostlica; por isso a junta ter cuidado de
regular a competente cngrua dos mesmos, conforme as circunstncias do tempo, e do lugar;
para que hajam operrios, e eles se animem a encher as funes do ofcio paroquial sem
indigncia ou necessidade.
Alm do referido, as juntas faro prover aos missionrios de todo o vitico necessrio, e
juntamente de todas as providncias para a celebrao dos divinos ofcios, tanto nas viagens,
como nas novas introdues, e povoaes que se estabelecerem; e assim tambm do que for
necessrio para as igrejas das freguesias estabelecidas.

71

As igrejas que se erigirem, devem ser entre tantos,, e tais nmeros de moradores, que
os sacerdotes possam acudir a todos, para administrao dos Sacramentos, e os mesmos
ndios possam assistir-lhes missa conventual, sem a menor escusa, e nunca ser antes da
hora certa, e muito competente.
Vigiar a junta que os ndios sejam permanentes nas ladeias, e povoaes, e que no
sejam tirados delas, e das suas lavouras contra a vontade. Sendo abolida a lei de distribuio,
por ser oposta liberdade, podero os moradores, ou quaisquer outros aliciar, ajustar, e
concertar-se com os ndios, para pagar-lhes os servios, que lhes fizerem, ou sejam domsticos,
ou braais de lavouras, e obras artificiais, e mecnica; contanto que as povoaes fiquem
sempre amparadas, e os casados no podero deixar as suas agriculturas por mais de dois
meses sucessivos, salvo a benefcio das redues.
No caso de haverem alguns ndios que por largo tempo, e por mdicas gratificaes,
queiram estar com algumas famlias, em remunerao de outros bons ofcios, que tenham
recebido, e muito por sua livre vontade, sem constrangimento, nem seduo: nesses termos
podero os ndios dispor de suas obras, e muito principalmente se uns e outros forem parentes
entre si, e tiverem amor recproco, e lcito por se esse um cativeiro doce (131), e liberdade muito
livre; nesse caso podero tratar-se com mtua dependncia: os moradores tratando bem aos
ndios, e estes podendo deixar os amos, todas as vezes que lhes parecerem ingratos.
Se alguns dos ndios forem to arreigados na ociosidade, que nem vista do prprio
interesse queiram tratar de suas lavouras, e estabelecimentos, sero obrigados os principais a
destin-los para o exerccio de servirem aos moradores, ou quaisquer outras famlias por salrio;
bem entendido que o ndio escolher a quem deva servir. E os que no tiverem tais estmulos
de fazerem roas, e industriarem os seus prdios rsticos, sero os primeiros que devam ser
destinados para os trabalhos do conselho, e do pblico; isto afim de se evitarem vadios.
As juntas, ouvidas as cmaras, faro taxar os salrios que devem ter os servios
pessoais, e braais, domsticos, e artificiais, segundo a situao e fsica doas terras, pelo modo,
e forma, que determinam as leis que se promulgaram com esse objeto; atendendo-se aqueles
servios que se aumentam, quando se trabalha de dia e de noite.
O pagamento dos sobreditos salrios deve ser, ou em dinheiro, sendo o ndio capaz de
o administrar, ou em pano de algodo, ou em linho, ou em droguete, ou em baetas, ou em
cameles,; e todos os mais gneros tecidos de algodo, linho, l, que se fabricarem neste reino;

131

Assim pensou o padre Vieira no voto sobredito aos paulistas no 36.

72

e no menos em instrumento de ferro, e ao para aplicao das lavouras, e manobras dos

operrios artfices.
Parece justo, e importante que se ratifique a extravagante de 28 de Setembro de 1688 e
a de 9 de Agosto de 1686, esta proibindo os panos, e aquela os droguetes, forasteiros ( 132),
porque por esse meio, se far grosso o ramo do comrcio de algodes, e ls, que pode produzir
o continente da Amrica, para fornecer as fbricas deste reino; e crescer a abundncia
proporo do consumo, e extrao daquele material nas manufaturas.
Por esta razo deve a junta fazer promover com todo o cuidado, a agricultura do
algodo, e a propagao do gado langero, nas campanhas que tiverem para isso capacidade;
afim de haverem aqueles gneros para o trfico da negociao. E como a mesma junta dever
ter um almoxarife, como abaixo se dir, este se encarregar daqueles materiais, como lhe for
mais cmodo, e fcil para neste reino mandar fazer os tecidos, que se necessitarem para as
despesas, prmios, convites, e outras mais providncias, destinadas pela mesma junta.
Para melhor se firmarem os interesses do comrcio, no s poder-se- livremente ir aos
sertes vizinhos extrair drogas, e especiarias; mas tambm a mesma junta patrocinar aquele
negcio, que o Gentio quiser fazer girar, com as naes j civilizadas nas povoaes; pois alm
do interesse do dito comrcio se facilitam os meios de se avizinhar o Gentio, e de se reduzir
f, sem maior despesa e trabalho. Contanto porm, que aquela comunicao, e comutao de
gneros, e comestveis, se far debaixo da inspeo do principal da aldeia civilizada, e de
qualquer deputado das mesas pequenas da direo. Nessa ocasio sero tratados os ndios
com toda afeio, e socorros da hospitalidade, sem a menor quebra dos direitos da boa f, e
assim se apagar o temor, e horror, que tinham feito grassar as violncias antigas, permitindo-se
a comunicao franca.
O melhor mtodo de fazer girar o comrcio, no obstante as distncias, e de se
socorrerem mutuamente os povos, o uso das feiras; por isso a junta as estabelecer de
mantimentos, e gneros de que se puderem fornecer os ndios, no s para o necessrio da
vida, mas tambm para os vestidos do seu uso, e instrumentos dos seus trabalhos, e a dita junta
determinar os lugares, e os intervalos dos tempos a propsito do que julgar atendvel. Nas
feiras podero os ndios traficar por meio de compras, de vendas, e de permutaes e para no
serem danificados, sob pena de nulidade de contrato, lhes assistir a eles o seu procurador
respectivo.
132

Estas leis foram remetidas pelo tratado, feito entre a rainha da Gr-Bretanha e este reino em Dezembro
de 1763.

73

Assim como pela lei ptria se obriga a haverem regates para a corte; tambm a dita
junta poder obrigar a mercadores comerciantes, a fazerem girar o negcio pelas mesmas
feiras. E por conta do comum, isto , dos gneros que a junta se tem fornecido; havero
tambm lojas, de que se h de encarregar um almoxarife da junta, no s para as feiras, e
mercados sobreditos, mas tambm para estarem divididas pelas povoaes, conforme as
medidas que se tomarem para franqueza do negcio, atrao do Gentio, e melhor se
desempenhar a boa f, e a justia nas comutaes.
Nas mesmas feiras, ou praas pblicas se podero alugar(133) os ndios, e ajustarem-se
as convenes sobre as obras dos mesmos para os trabalhos, e artifcios, assistindo-lhes o seu
procurador respectivo, sendo todas as medidas do tempo, e lugar arbitradas pela junta da
capital. Como das povoaes sairo muitos redutores, e nelas se far comrcio com os Gentios,
por estes canais muito facilmente se saber quando estaro ndios presos a corda, para serem
desumanamente comidos por outros, que barbaramente conservam entre os cruis costumes
aquele abuso. Nesse caso a junta far expedir o remdio pela providncia seguinte:
Mandar missionrios bem escoltados a persuadirem aqueles miserveis, e a desabuslos de semelhante desumanidade, para que por meio da razo, e da doutrina os convena a
ceder das presas, e da tirania, e se brandamente a fora de rogos no quiserem, podero
persuadi-los, dando-lhe alguns prmios de muito pouca considerao daqueles que pela cor, ou
pelo luzimento, so capazes de lhes alucinar a imaginao, para permutarem com os ditos
ndios prisionados. Se porm esta contribuio os atrair a continuarem no trfico, sero por fora
obrigados a evacuar o terreno, e serem trazidos para as nossas povoaes, de modo que a lei
determina e manda proceder com estes brbaros. Com as presas se proceder com toda a
caridade, afim de se unirem nossa crena.
Estes e outros sucessos notveis sero escritos em um livro, que tero a seu cargo, as
mesas pequenas da direo respectiva; e juntamente lanaro os movimentos, e proveitos, que
se houverem feito, para de tudo se dar cpia a junta, com uma lista dos indivduos que
houverem na povoao.
Pelo relatrio dos sucessos do Estado, se alcana de plano que as justias, e principais
das aldeias, cmaras, e juzes, que devem ter a seu cargo, o governo subalterno das suas
povoaes; e a mesa pequena da direo servir-lhe- de assessores para os acertos, e
promotores para insinuar o bem, e fiscalizar o mal; sendo o proco, e deputados uns olheiros de
tudo o que se obrar, para informar como j disse, aos superiores.

74

Se algum ndio se achar criminoso, e for grande, e capital a sua culpa, que no deve
ficar impune, se lhe far o processo pelos juzes, e havida a informao do principal, e da mesa
pequena da direo, se remeter o instrumento com o ru, junta das justias que se forma na
cidade capital; no caso porm de correo, ou de qualquer grave advertncia, ou castigos,
nunca os Portugueses, sero os executores, para no serem odiosos ao resto dos ndios,
ignorantes da fora das leis; mas sim os principais sero os juzes da execuo, e em todo o
caso haver toda a comiserao, que permitir a justia; e assim o deve ficar entendendo o
ouvidor geral que na razo de intendente dos ndios seu juiz privativo.
Se falecer algum principal sem sucessores da sua gerao que possam pretender
aquele ofcio, e que tenham direito a ele; se far eleio por votos, a que presidiro os juzes,
com os vereadores da cmara, e a mesa de direo, e todos informaro com a resulta junta
principal, para provimento, e investidura do cargo. No caso porm de vagar algum principal,
havendo na povoao outros de outras naes, se agregaro os dependentes ao principal mais
antigo; bem entendido que assim suceder, no havendo, ou acabando a gerao do principal
falecido, como acima se exps.
Desde as primeiras linhas com que me dirigi na fiel demonstrao dos fatos, dos
sucessos e das providncias das leis; fiz uma exata prova de que o concurso dos militares era
pernicioso ao Estado; pelo que tirando-se de todas as guarnies das capitais, as companhias
que devem ser da propagao da f, pareceria justo, que s na cidade capital residissem os
restos dos regimentos, para se fazerem deles os destacamentos precisos, e os provimentos
para algumas fortificaes; isto na conformidade que aprovar a junta das misses, porque todas
as vezes que mesma junta parecer, que se devem licenciar os soldados, sero com efeito
relaxados da sua praa, conservando-se somente aquele nmero de companhias, que forem
muito necessrias para a cidade capital e para os limites confinantes.
Neste termos em conseqncia, que nos governos subalternos se faz muito
desnecessria a tropa, com quem consome inutilmente uma grande despesa real fazenda e
da mesma sorte os governadores, que vo deste reino.; porque sendo o primeiro objeto, a
felicidade do Estado, este mais se arruina por aquelas mos, do que se adianta, como
claramente demonstrei. Seria muito conveniente que os ditos governos os entregassem aos
mestres de campo, ou a quaisquer outros de patentes maiores, que residem no Estado e com
amor ao terreno: bem entendido, que s se poder servir o dito governador de auxiliares em
casos que ocorrerem.
133

o conselho de Solorz. de Indiar. guber. Liv. 1, cap. 2, n.8.

75

E como os ditos oficiais so subalternos, e sujeitos ao general, se encarreguem dos

governos para os exercitar, no como de antes, mas conforme as determinaes do mesmo
general, e da junta nas circunstncias das inspees. Em resulta de tudo, nenhum militar poder
residir, e estar no ofcio da milcia em qualquer das aldeias, exceo de viajarem escoltando
as canoas, e Padres missionrios, que passarem para as redues.
A capital da Capitania de S. Jos do rio Negro a vila de Barcelos, a qual est situada
muito acima do Rio Amazonas, dependendo de socorros para sustento da vida, que os ndios
em canoas vo buscar, com a despesa de um ms, por cuja causa h uma feitoria atual de
pesqueiro, para a tropa no dito Rio Amazonas, por ser do dito Rio Negro muito estril, e as suas
terras de menos produo cujas despesas no fazem luzir os trabalhos.
A capitania se erigiu por lei de 3 de maro de 1755, que destinava diverso
estabelecimento no Rio Javary; porm mudou-se o projeto pelo general que ento era Francisco
Xavier de Mendona Furtado, o qual mal persuadido da abundncia da aldeia, chamada Mariu,
voltou para ela aquele destino da lei, fazendo-se continuar at agora o descmodo de se povoar
o Rio Negro, menos importante que o Amazonas, e sem abundncia para fornecer os
estabelecimentos, que se podiam fazer com melhores vantagens neste Rio. Se for do agrado de
Sua Majestade, parece que seria justo cometer-se junta, o conhecimento dessa utilidade, para
haver de se executar a referida lei, ou conservar-se a dita Capitania em Barcelos, como for mais
interessante ao Estado.
Se para executarem as sobreditas providncias, e outras muitas adies, so
necessrias as referidas corporaes das juntas, uma em Par, outra em Maranho, outra
superior neste reino; bem certo que no podem subsistir sem fundo, e rendas para as muitas e
muitas despesas, que pedem os sobreditos desenhos, para a felicidade do Estado, e para se
encherem todos os expedientes e juntamente para as cngruas ordinrias dos mesmos
deputados afim de que no trabalhem somente sem prmio, e se podem derivar da forma
seguinte:
Cessando o Diretrio, cessam por conseqncia os diretores, e cabos das canoas do
comrcio, e tesoureiro geral dos ndios, que reside no Par, e conseguintemente (sic), acrescem
os lucros, que os mesmos percebiam, que importam em quatorze por cento, como acima
ponderei, de todos os gneros, que os ndios colhem, e negociam, exceto dos comestveis que
percebem das suas lavouras, e estes ditos quatorze por cento devem ser aplicados para as
despesas da junta. E por ser esta contribuio muito praticada, no pode parecer inovao, nem

76

tributo(134), muito principalmente quando se dirige para dar um novo balano s evidentes
utilidades do Estado, aumento, e conservao dos interesses pblicos e particulares.
Esta mesma imposio deve ser inaltervel a respeito de todos os frutos, e gneros, que
perceberem, ou traficarem os moradores brancos, pois sendo-lhes recprocas, e comunicveis
as mesmas utilidades por terem ndios apara as suas agriculturas: franquear-se-lhes o comrcio,
desinfestar-se-lhes os rios, e oferecer-se-lhes muitos outros meios para os seus interesses que
lucram, e tiram de umas terras que originariamente no lhes so prprias, por isso devem ter a
mesma contribuio, e as que forem desta qualidade se devem recolher em um cofre.
Como a junta tem na sua inspeo a propagao da f, a reduo do gentilismo, e outro
socorros queles miserveis, segundo pede a caridade crist, por isso se faz muito atendvel, e
natural, que por conta desta corporao, fique o perceber as esmolas das bulas da cruzada,
para se aplicar o seu produto aos santos, e louvveis fins, que a mesma concesso da
indulgncia considera, e destina, para o que deve haver outro cofre para guarda daquela
importncia, e a mesma junta, com as mesas de direo, conspiraro para que efetivamente
no deixem todos de tomar as ditas bulas, cujas resultas se remetero para a capital, por conta
das ditas mesas de direo.
Sendo a dita junta inspetora sobre a educao da mocidade Indiana, e devendo
proteger a mesma, j em seminrios prprios, j em agregao s comunidades, para que so
indispensveis as despesas com mestres, e seminaristas; parece muito atendvel, e justo que se
lhe agregue a inspeo de todas as escolas; pois tambm as deve fazer praticar nas povoaes,
por isso se lhe deve fazer unio do rendimento do subsdio literrio, para ser pela mesma junta
administrada a sua importncia, que tambm se guardar em cofre diverso.
A junta pela geral inspeo dos ndios, e de seus interesses comuns, e particulares, h
de precisamente ter o cuidado de fazer pagar as cngruas dos procos, fornecer o vitico, ou
guisamentos das igrejas, e prontificar-lhes os ornamentos, que devem fazer o decente, e
decoroso culto divino dos templos, e da religio; por isso pela sua mesma inspeo, se deve
fazer cobrar, e arrecadar os dzimos eclesisticos, por serem destinados em todo o direito para
aqueles socorros, e unidos coroa pela ordem de Cristo, sem perderem a constituio de sua
ndole, muito principalmente tendo, e devendo ter a junta a seu cuidado, o prover as fbricas
das ditas igrejas, ministros coadjutores para as mesmas, a acudir aos doentes, e peregrinos,
como pedem as leis da caridade, e hospitalidade, na forma da verdadeira, e sempre usada

134

Assim praticou Espanha por I. que refere Solorz. de Indiar. guber. Liv. 1, cap. 1, n. 12.

77

disciplina da igreja, nos primeiros sculos, e determinaes de conclios: toda esta importncia
se deve recolher a outro cofre.
E como se mostra que devem haver quatro cofres: o 1 se chamar da contribuio; o 2
se denominar do rendimento da bula; o 3 o ttulo do subsdio literrio; e o 4 dos dzimos.
Cada um destes cofres ter trs chaves, a respeito das quais se guardar a mesma ordem que
se observa nos da fazenda real e para a arrecadao, receita e despesa, se contemplaro os
mesmos oficiais.
Nem pelas determinaes consideradas, se entender que a provedoria no deve ter
cofre, para a sua respectiva arrecadao dos direitos, que lhes pertencem, e para aplicao do
seu produto, na forma das ordens reais; porque com efeito deve continuar a sua inspeo, bem
como se dirigia at agora pela junta da fazenda, e dela somente se tiram os dzimos, que devem
ser aplicados pela junta da propagao da f.
Pelo que no caso das despesas da provedoria, excederam a receita da importncia, e
rendimentos que tem em outros direitos,; poder o provedor representar a junta por escrito,
aquela falta, e a necessidade da despesa, para se deliberar o pagamento, por conta dos
dzimos; bem entendido, que como a junta toma a seu cargo todas as despesas, que a
provedoria em outro tempo fazia com os ndios; lhe pertence zelar a aplicao do dito cofre,
cabendo na razo do rendimento da dita provedoria a distribuio das outras despesas, que lhe
eram dantes respectivas.
Todos os anos se remetero mapas, e listas, com receita, e despesa separadamente de
cada um dos cofres, para serem apresentadas a Sua Majestade pela junta deste reino: e sero
remetidas outras ao real errio para Sua Majestade conhecer da situao em que se acharem
os interesses daquele Estado.
J acima se ponderou que as canoas que vagarem pelos rios, nas derrotas da reduo,
poderiam fazer colheitas, e aproveitar as drogas e especiarias dos sertes, a que se
avizinharem; e que os ditos gneros devem ser remetidos junta que h de determinar a sua
extrao, por lhe pertencer em razo das grandes despesa, que a mesma far com aquelas
expedies, e por dever pagar aquelas companhias, e tropa de soldados, que se ho de
denominar da propagao da f, na diligncia de escoltar as mesmas canoas, para a introduo
dos Padres.
Nesta conformidade deve ter a junta um almoxarife, para recebedor dos gneros
daquela importncia; dando a junta todas as providncias e por conta do mesmo se faro
providenciar as introdues daqueles gneros que ho de ser negociados nas feiras, ou

78

mercados sobreditos, e nas lojas, que se ho de distribuir pelas povoaes: bem entendido que
os procuradores ho de conspirar para o zelo, e benefcio de tudo, e juntamente tratarem de
vigiar pela boa economia e boa aplicao das aguardentes que se introduzirem nas povoaes;
tudo como a junta determinar e prescrever.
A junta no poder conduzir seus premeditados meios, para se chegar aos fins de suas
bem fundadas esperanas, sem fornecer um armazm de fazendas, e gneros necessrios,
segundo os sortimentos, que forem conducentes, j para o pagamento dos salrios, j para os
prmios, e convites aliciadores dos ndios reduzveis. E para se facilitar esta despesa se
podero mandar buscar a este reino, por via do procurador geral, que receber os avisos e
insinuaes das juntas daquele Estado para fazer as remessas ao dito almoxarife.
O dito procurador geral, que deve ser membro da junta deste reino, poder receber
todos os gneros, que se remeterem daquele Estado, para os mandar beneficiar nas fbricas, e
faz-los negociar, como for conveniente; escolhendo com a proviso da junta superior um
negociante de probidade, para ser o comissrio de todo o trfico, ou para fazer vender em laos,
com assistncia do procurador geral, ou para s fazer comutar, ou para as fazer manufaturar, na
forma dos avisos; e de tudo ser ciente a junta superior, para aprovar aquelas diligncias, e dar
os arbtrios necessrios.
Para se animar toda esta produo, e no haver a menor falta no giro deste
abastecimento pareceria justo que Sua Majestade por sua real grandeza, lhes privilegiasse nas
alfndegas os gneros, que fossem mandados pelas juntas do Estado, e remetidos pela deste
reino.
Sendo presente a Sua Majestade a situao da receita, e despesa, que ho de ter as
juntas, e no menos a resultncia, e lucros que ho de tirar daquela comutao, e negcio, ser
muito mais fcil compreender-se quais sejam os remanescentes de todos os cofres, e da dita
negociao. E proporo dos estabelecimentos, das redues, das lavouras, e do comrcio,
se ir sensivelmente adiantando os interesses do Estado, e diminuindo-se as despesas. Por
cuja razo, certificando-se Sua Majestade do clculo daquelas aplicaes, poder mandar
recolher para seu rgio errio o remanescente, e dar-lhe aquela aplicao que bem parecer
sua real soberania.
Aos deputados das juntas das capitais do Estado, se lhe devem conferir ordenados,
pela medida do arbtrio de Sua Majestade, atendendo-se graduao do general, e do bispo,
que parece no devem exceder, a quantia de cinqenta moedas por ano; aos ministros porm, e
vigrio geral, com mais modificao; e aos prelados religiosos, por terem casas das suas

79

comunidades, e serem considerados os ditos ordenados como esmolas, em razo de seus

institutos monsticos, se lhes deve contribuir com outra modificao. Enquanto porm ao
secretrio, procurador, e almoxarife em razo de terem mais trabalho, e no terem emolumentos
( que os no devem haver nos dispostos dos ndios) parece que os ordenados se devem alterar.
No que respeita aos deputados da junta deste reino, tero maiores ordenados,
considerando-se porm aos que receberem por outros empregos, para haver uma justa
modificao; e da mesma forma acerca dos deputados religiosos, procurador, secretrio, e
comissrio acima ponderado.
E como para este reino ho de ser remetidos os gneros para se traficarem: por conta
deles se tiraro as importncias que forem calculadas para o efetivo pagamento daqueles
ordenados, e cngruas sobreditas, alm das despesas concorrentes, e indefectveis.
Para se guardarem as ditas importncias de dinheiro, haver um cofre na casa, ou
convento, onde estiver a junta, com trs chaves, das quais uma ter o prelado da comunidade,
se for deputado, e a outra o procurador geral, e a outra o comissrio, que servir de tesoureiro.
Desta maneira se poder promover a felicidade do Estado, e uma grande vantagem
coroa deste reino: porque despendendo o errio rgio uma grande soma pela contadoria
respectiva com aquele Estado todos os anos, sem adiantarem os progressos temporais, e
espirituais, se faz ver sensvel, e demonstrativamente quanto til o plano, que se h
ponderado; pois certamente a coroa no far despesa alguma, nem para ela concorrer o errio
deste reino, e se promovero pelos tempos vindouros muitos interesses ao patrimnio real, os
vassalos tero outros estabelecimentos, a monarquia se far mais rica, e opulenta; os
estrangeiros ficaro dependentes dos muitos materiais, e gneros de que necessitam e de que
abundamos naqueles pases; e sobre tudo se ver a igreja to dilatada que Vossa Majestade
nos seus felizes dias, que o Onipotente Deus prospere para a vossa ventura, conhecer os
graus de glria, que previamente faro a Vossa majestade um notvel merecimento na presena
do Todo Poderoso. At a conscincia de Vossa Majestade ficar bem livrada de todos os
remorso, descansando sobre os ombros de ministros inteligentes, escolhidos e ilustrados.
Ainda que a junta ponha todos os esforos para persuadir, e promover os grandes
interesses do Estado, nada poder incitar mais, e fazer bem proveitosos os seus meios, do que
se Sua Majestade se dignar conceder a mesma corporao, a autoridade de poder prometer em
nome de Sua Majestade, aqueles prmios que animam licitamente aos coraes, gnios
honrados, a empreenderem aes grandes, e a desprezarem os riscos e as demoras, s para

80

merecerem, e conseguirem vantagens extraordinrias para a nao, para a coroa e para a

ptria.
Naquele continente se oferecem objetos grandes a esses empreendedores aliciados,
somente com a esperana segura de serem bem premiados com aqueles graus de nobreza civil,
que no concerto do mundo poltico autorizada pelos prncipes soberanos: com a autoridade de
criar fidalgos, de dar hbitos de Cristo, passou D. Francisco de Souza, senhor de Bringel, ao
Estado da Amrica Meridional, com a graduao de marqus de Minas e trinta mil cruzados de
renda no ano de 1608 e animou os povos de S. Vicente, do Esprito Santo e do Rio de Janeiro,
a fazerem muitos descobertos, e se adiantarem os interesses do Estado, abrindo-se caminhos,
e minas pelos vastos sertes de S. Paulo, alm de muitos servios, que se promoveram.
J a essa imitao, se Sua Majestade se dignasse autorizar a junta, ao menos para
segurar, e prometer aqueles foros, e hbitos, informando a dita junta sobre os servios, e os
vares, que se fizerem dignos deles; sem dvida seria muito mais profcua essa providncia
porque: 1 se contaria em abono de bons servios, se se fizessem branda, e suavemente descer
ndios para as nossas povoaes; 2 se se reduzirem nas suas mesmas terras, nossa unio
com tranqilidade e sujeio igreja; 3 se animarem aos mesmo ndios a fazerem grande
comrcio, a conduzirem drogas, e especiarias dos seus vizinhos sertes, e estabelecerem
industrialmente lavouras, e a agriculturas, alm de outros ramos de negociao, e de feitorias
pelos rios a que esto prximos, e tm a propenso para granjearias; 4 se se descobrirem os
rios e minas de muito ouro e pedras preciosas que h naquele continente com esperanas de
notveis interesses.
Por ocasio das ditas minas, e pedras preciosas, d evo dizer que no centro das
vertentes do rio Capury, se acham os ndios da nao Tariana, os quais a troco de alguns
penachos, compram a outros muitas folhetas de ouro, de que fazem pendentes para as orelhas,
e h suspeita que aqueles stios so abundantes daquele preciso metal, assim como as
cabeceiras de outro rios, e que tem diversssimas pedras de preciosidade e valor.
Os descobridores destas e de outras imensas riquezas, poderiam tent-las para
utilidade pblica, e juntamente poderiam desta forma estabelecer povoaes nos confins, para
impedir as naes estrangeiras que preocupem sobre ns as terras que se acham indiferentes
para o primeiro ocupante.
Pois h notcia que os Holandeses tem engenhos de fabricar acar, seis dias de
viagem acima do Rio Rupumary, o qual consta que est meio dia de viagem, acima do Rio
Tacutu, alm do trfico, e negociaes que fazem com os ndios de um e outro rio, como

81

asseverou o principal da vila de Barcelos, Theodosio da Gaya; e o praticou o Frei Jernimo

Coelho, religioso carmelitano, e missionrio da antiga aldeia de Tarum.
Outra lembrana mais se prope para beneficiar a todo o Estado com interesse
recproco aos ndios, aos moradores daquelas terras, e a mais negociantes deste cidade, como
vou a dizer, e a expor.
Os interessados da Companhia do Gro-Par, e Maranho, so credores a mais
moradores daquele continente; porque tendo afianado os gneros da sua negociao, pode
muito bem ser, que pela revoluo dos tempos, mudana da fortuna, no pudessem pagar as
suas dvidas, que se ho de ter aumentado, proporo da primeira impossibilidade dos juros
que tem acrescido.
Para remediar este dano, cujas resultas recaem sobre a praa desta cidade, no caso de
falirem de todo aquelas dvidas, nenhum meio se prope mais til, e evidente, que ajudarem os
mesmo credores aos devedores, para suavemente se pagarem as aes, ainda que com
alguma mora de tempo.
Permitindo-se a mesma Companhia um novo ramo de comrcio, isto , determinar-selhe que introduza em todo aquele Estado, escravos de Angola, e costa de Guin; os quais sejam
consignados ou dados a lucro dos mesmos moradores gratuitamente para trabalharem e
fazerem as roas, as lavouras, e agriculturas industriais, com a condio de serem repartidos os
interesses, colheitas, e frutos pela metade, uma parte para a Companhia, e a outra para os
moradores deduzidos os dzimos.
Se porm os ditos moradores abusarem daquelas consignaes, ou tratando mal aos
pretos, ou carregando-os de enormes trabalhos, com que no podem, ou aplicando-os para
outros servios da sua nica e particular utilidade; nesse caso, por ser contraveno, podero
ser tirados os pretos para outros com ao aos danos, e muito mais se morrerem por culpa dos
ditos moradores.
Como os ditos pretos ho de ser sustentados, e vestidos pelos consignatrios, ou
moradores, sem concurso dos consignantes, seja por conta destes o risco, e o perigo de suas
vidas; bem como sero do seu cmodo, se os mesmos pretos casarem e tiverem filhos, porque
sendo todos os escravos de sua propriedade, devem tambm ser suas as produes, j que tem
o descmodo daquele risco, no perdendo neles o usufruturio; e este contrato durar, pelo
tempo, que for do arbtrio de Sua Majestade, findo o qual se podero alienar, e vender os ditos
escravos.

82

Por meio da dita introduo de escravos, sero mais repentinos, e rpidos os

estabelecimentos do Estado, em benefcio comum do moradores, e dos que estiverem oprimidos
com dvidas; porque se pem hbeis para as pagar dos lucros, que no esperavam ter. Daqui
vem outra resulta, que no carem todos os trabalhos, e penosos servios sobre os ndios, que
devem interessar-se por si, e para haver melhor lugar na suavidade e brandura de os tratar, e
tambm por este modo se d um grande balano a tranqilidade de se reduzirem com facilidade
as naes infiis. Juntamente os mesmos pretos se agregaro ao cristianismo, saindo de sua
barbaridade, por cuja causa so permitidos semelhantes cativeiros.
Em outro tempo s pelos avanos das lavouras, e extrao das drogas do serto, se
davam at quatro ndios ao procurador deles em S. Lus do Maranho, e at seis ao do Par
(135), para se pagar com estas taxas aos servios pessoais, e se compensarem os ofcios
daquelas procuradorias, donde legitimamente se infere, que se os ganhos de quatro, ou seis
ndios, eram bastantes para satisfazer os trabalhos dos procuradores, tambm se faz evidente
que os lucros dos pretos sero muito interessantes Companhia.
Este juzo ou arbtrio apoiado pela prudncia, zelo e conselho do Padre Vieira, que
instantemente persuadia aquela consignao, ou distribuio de escravos gratuitos pelos
moradores do Estado, a ganho, ou com diviso dos frutos, como acima pondero; porm a custa
da fazenda real (136) e intima mais aquele experimentado, e religioso gnio, que a condio, e o
partido do contrato seja, que o morador lucre metade dos frutos, e que a outra metade se divida
em duas partes, uma para o governador, e provedor, superintendentes de tudo; e a outra para a
fazenda real satisfazer, e acudir as obrigaes das folhas eclesisticas e seculares, a que no
abrangerem os dzimos, e se pagar do empenho primeiro que ser de sessenta mil cruzados,;
tais sero os avanos que se prometem daquele comrcio.
Diz mais aquele experimentado e religioso gnio, que no havendo naquele Estado
moradores com cabedais, para comprar os ditos escravos, e no havendo por isso mercadores,
que os hajam de fazer conduzir quele continente, que o nico e proveitoso recurso o da
sobredita ponderao em que se utilizam todos. Na presente conjuntura no h trabalhadores,
ou sejam pretos, ou sejam ndios, e por isso o Estado se tem deteriorado, havendo faltas de
estabelecimentos, pelo que os moradores se tm gravado com dvidas contradas com os da
Companhia atual, e s por aquele meio, uns e outros se podem restabelecer. Ainda no caso de

135

o 3 das misses.
Assim pondera o Padre Vieira no voto e parecer que deu nesta corte, concorrendo o do duque como ele
declara e est na biblioteca rgia.
136

83

haverem ndios, segundo o plano que hei proposto, tambm se faz necessrio, que se
modifiquem os seus trabalhos, havendo cooperadores, e para os mesmos poderem trabalhar em
utilidade prpria.
A razo dos significantes interesses, que se devem esperar do dito comrcio dos
escravos, produz autoridade intrnseca por ser admissvel; porm por ser advertncia do referido
Vieira, que foi feliz noutros projetos, traz intrnseca autoridade. Ele aconselhou utilissimamente
no seu tempo uma Companhia ocidental, com cujos interesses restaurou Pernambuco ( 137), e
Angola no ano de 1641.
Ser indizvel o proveniente interesse que resultar daquele meio proporo que
crescerem, e se aumentarem por indstria, e arte, as agriculturas de cacau, caf, baunilha,
quina, anil, cravo, arroz, salsa, canela, e outras muitas drogas de grandes utilidades, e
granjearias; e muito mais se se introduzir a plantao de amoreiras, e criao de bicos de seda;
porque nos pases americanos, por clidos, multiplicam muito mais nas sementes, verificam-se
sem perigo, e sem trabalho, e com maior utilidade que nos pases da Europa. Sendo excelente a
seda, como a da Itlia, pelo que props com experincias certas Joo Opman, da cidade do Rio
de Janeiro, ao governo passado; e avultados lucros que ter a Companhia, lhe ser preciso um
juiz conservador, que pode muito bem ser o juiz de fora da capital, por nunca sair dela para
correies, e poder dar provimento em todos os casos ocorrentes.
A mesma Companhia atual reconheceu quanto lhe era conveniente a prtica daquele
auxlio, para seus devedores se habilitarem a pagar-lhes suas dvidas, e ao mesmo passo se
pensou, quanto era til a todo o Estado, a mesma introduo dos escravos; que h bem poucos
anos se fez pblico nas capitais do mesmo Estado, que a mesma Companhia seria obrigada a
introduzir os ditos escravos, para serem vendidos sem lucro, e somente rateada a despesa,
segundo os seus lotes; para isso se afixaram editais, que enunciavam a autoridade e
determinao real. [1773/ p.170, AVH]
Com efeito se tem introduzido alguns escravos, porm como os moradores so poucos,
os que podem pag-los; ou os mineiros os compram mesma Companhia, ou aos mesmos
moradores, que os revendem com avanos, por no terem cabedais para menos, e aos mineiros
faz conta, ainda que seja maior o preo para a conduo das canoas, e suas cargas para o
Mato Grosso, Cuiab, e outras remotas minas. Nesta formalidade o Estado no se interessa,
porque ou h poucos escravos, ou os mineiros os reassumem; e a Companhia no querer fiar

137

O sobredito padre Barros, liv. 1, 19, pag. 48 e liv. 5, 236, pag. 640.

84

tantos aos moradores, por no aumentar o risco de suas dvidas, e de falirem seus devedores,
pelo que nesta parte no bastante a providncia que se pratica.
Estas so, Senhor, as ponderaes, que o meu zelo representa, na soberana presena
de Vossa Majestade, e estes os meios que podem dirigir o governo dos ndios, e a felicidade de
todo o Estado. S assim podero cessar os inconvenientes gravssimos, que tero dado com
razo grande cuidado catlica piedade de Vossa Majestade, e muito principalmente depois
que este meu papel merecer, que Vossa Majestade lhe ponha as suas vistas, e por ele se
informar das funestas resultas, que acontecem ao Estado, e igreja.
Para prova de meu zelo, do desinteresse, e da verdade com que vo demonstradas as
referidas minhas ponderaes, eu no quero outra justificao, que as mesmas reflexes,
vista dos sucessos, e das funestas conseqncias, que resultam da prtica atual. Se por falta de
suficiente digesto, no forem bem demonstradas, eu responderei fielmente a qualquer dvida,
e me justificarei com muitos documentos autnticos, que me qualificam a tenho em reserva.
Neste reino tambm se acham pessoas autorizadas, que podem responder pelos fatos
que tenho ponderado, consultando a experincia, que tem do pas; e ajuizando pela cincia e
virtudes de que so ornadas, sobre as providncias e planos que tenho recopilado. O virtuoso e
sbio prelado do Maranho, que se acha no seu convento de Graa, impelido da sua diocese
por destino; o Dr. Giraldo de Abranches, ministro circunspecto e de muita literatura, da santa
inquisio de vora, que serviu de vigrio capitular e governador da diocese do Par; Frei Jos
de Santa rsula, religioso capucho da provncia de Santo Antnio desta cidade, que foi zeloso
vigrio de vrias aldeias dos ndios daquele Estado; Frei Joo de Santo Elias, carmelita calado
que tambm exercitou louvavelmente aquele ofcio espiritual.
Os mesmos generais, e ministros que pelo Diretrio se viam obrigados a seguir aquela
lei privativa do Estado, no deixaram pelas suas luzes, esprito de retido, e virtudes polticas de
dizer livremente, o que mais til e interessante ao Estado, e o que mais conveniente igreja.
No caso de descobrirem outros meios mais proporcionados, para se remediarem os
danos, eu me darei por muito bem pago, contanto que se realce a glria do Onipotente, se
aumentem os interesses do reino, e se firmem os slidos fundamentos da grandeza e gloria da
coroa de Vossa Majestade. Em execuo da fiel promessa, e por obedincia as pias, retas, e
reais intenes de Vossa Majestade, se sujeita com o maior acatamento, Antnio Jos Pestana
e Silva.

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